El cebú: Bos primigenius indicus

El cebú (Bos primigenius indicus, antes Bos taurus indicus), es

una subespecie de bovino doméstico originaria de Asia.

En el pasado se discutió bastante la identidad de este animal, llegando a ser considerado una
especie independiente (Bos indicus), así como su origen. Tras sugerirse su descendencia
del gaur (Bos gaurus) y del banteng (Bos javanicus), se ha demostrado hoy en día que el cebú
es en realidad un descendiente de la subespecie de uro que habitaba antiguamente en
la India, Bos primigenius namadicus, y que fue domesticada hacia el 8 000 a. C. En
consecuencia, el cebú pertenece a la misma especie (Bos primigenius) que cualquiera de las
otras razas de ganado vacuno, aunque siguen sin descartarse posibles cruzamientos en el
pasado con las otras dos especies de bueyes salvajes asiáticos.

Características
Los cebúes se caracterizan por la presencia de cuernos normalmente cortos, orejas caídas,
joroba pronunciada sobre los hombros y amplia papada. El pelaje es corto y de color claro,
frecuentemente blanco y uniforme, aunque en algunos individuos puede estar salpicado de
manchas pequeñas y oscuras.

Relaciones con los humanos

Su utilidad como animal doméstico está fuera de duda, pues se puede decir que sirve para
casi todo. Se utiliza como animal de carga y tira por igual del carro y del arado; también se
aprovecha su leche, piel y carne, aunque esta solo es consumida por los practicantes
del hinduismo cuando el animal ha muerto previamente de viejo.
La gran utilidad de este animal desde hace tanto tiempo ha acabado por convertirlo en la
tradición brahmánica en una reencarnación de la fertilidad de la tierra. Su muerte, o el simple
hecho de molestarlo por nada, es considerado un sacrilegio. Como consecuencia de esto,
la India es actualmente el país con la mayor cabaña bovina del mundo, y los cebúes se
pasean con total tranquilidad incluso por calles atestadas de tráfico.
Los cebúes también están presentes en el sur
de China, Indochina, Malasia, Indonesia y Filipinas, así como Oriente Medio y la península
arábiga. Su resistencia al calor y las enfermedades tropicales propició que ya en la época
del Imperio Nuevo fuera introducido en Egipto, y posteriormente en toda el África oriental
y Madagascar. Durante los siglos XIX y XX se llevaron ejemplares a Australia, Estados
Unidos y América Latina, en especial a Brasil, Colombia y Centroamérica donde se han
mezclado con las razas locales.
En 2011 Brasil descifró el genoma de la especie Bos primigenius indicus con la meta de
mejorar la calidad de su carne, que representa la mayor parte de las exportaciones de este
tipo del país.