Introducción

Los flavonoides son sustancias de bajo peso molecular producidas por casi todas las plantas
vasculares. Esta gran familia de compuestos ha estado presente en la naturaleza durante
más de mil millones de años, de manera que han actuado recíprocamente con el desarrollo
de muchos organismos. Los flavonoides cumplen un importante papel en la naturaleza que
ha perdurado en las plantas vasculares a lo largo de la evolución. Esta asociación entre las
plantas productoras de flavonoides y las diversas especies animales y otros organismos,
puede explicar la gama extraordinaria de actividades bioquímicas y farmacológicas que
estos productos ejercen en el hombre y otros mamíferos, como resultado de la coexistencia
o coevolución de ambos reinos.[ CITATION Ros12 \l 9226 ]
En las plantas, algunos flavonoides confieren resistencia contra la fotooxidación de la luz
ultravioleta del sol, intervienen en el transporte de hormonas y algunos funcionan como
defensa ante los depredadores. Desde el siglo pasado es bien conocida la relación que existe
entre la presencia de flavonoides en las plantas y su resistencia a las infecciones fúngicas y
virales. Otra de sus importantes funciones en muchas plantas es la atracción de los insectos
polinizadores por medio del color o del olor que les confieren a éstas o a sus flores
asegurando así su reproducción y conservación.[ CITATION Ros12 \l 9226 ]
El hombre los consume cotidianamente en la dieta ya que están presentes de forma
abundante en los vegetales, las frutas rojas como las moras, fresas, zarzamoras (Vaccinium
ssp.); frutas cítricas (Citrus ssp.), el chocolate (Theobroma cacao), las nueces, las bebidas
derivadas de la uva (Vitis vinifera) como el vino tinto, los tés verde y negro (Camelia
sinensis), así como en otros alimentos. También están presentes en plantas medicinales
aromáticas pertenecientes a la familia Lamiaceae.[ CITATION Ros12 \l 9226 ]
La planta de Aloe vera es originaria de África, específicamente de la península de Arabia.
Su nombre genérico Aloe proviene del término árabe alloeh que significa sustancia brillante
y amarga, se le denomina también con el nombre de sábila; ésta y otras variantes se debe a
la deformación del vocablo árabe Çabila que significa planta espinosa. Al continente
americano fue introducida por Cristóbal Colón en los tiempos del descubrimiento de
América, debido a que éste la utilizaba como medicina para su tripulación. En esos años
España ya tenía plantaciones considerables de este vegetal, probablemente dejadas como
herencia de la invasión musulmana.[ CITATION Ant05 \l 9226 ]
El Aloe vera durante siglos fue utilizada por sus propiedades medicinales y terapéuticas sin
ningún entendimiento claro o análisis científico de cada una de sus propiedades (1). En la
actualidad, se usa en muchos lugares del mundo en la medicina moderna para tratar
múltiples enfermedades, además de ser utilizada en la industria cosmetológica,
farmacéutica y alimentaria.[ CITATION Ant05 \l 9226 ]
La mayor parte de los flavonoides (a excepción de las catequinas) está presente en las
plantas y alimentos en forma de β-glicósidos. Aunque la más frecuente de las unidades de
glicosidación es la glucosa también están presentes la glucoramnosa, la galactosa, la
arabinosa y la ramnosa. Una vez que son ingeridos y antes de entrar a la circulación
general, estos glicósidos pueden sufrir deglicosilación (hidrólisis) de la siguiente forma:
debido a que la unión β de estos azucares resiste la hidrólisis de las enzimas pancreáticas,
este proceso se lleva a cabo predominantemente en el lumen intestinal por la acción de dos
enzimas: 1. la lactasa phloridzina hidrolasa (LPH), que se encuentra en la membrana de los
enterocitos (cuando los flavonoides son hidrolizados por esta enzima atraviesan por
difusión pasiva la membrana intestinal) y 2. la enzima β-glucocidasa citosólica no
específica (CBG), que es capaz de hidrolizar una amplia gama de glicósidos incluyendo
glucósidos, galactósidos, xilósidos, arabinósidos y fructósidos.4-6 Esta enzima está
localizada intracelularmente en los enterocitos, por lo que se requiere del transporte activo
de los glicósidos por medio del transportador de azúcar SGLT-1 dependiente de sodio.
[ CITATION Ros12 \l 9226 ]

Por otra parte, los glicósidos que no son sustratos para la LPH o para el SGLT-1 son
transportados hacia el colon donde son hidrolizados por las bacterias ahí presentes.
[ CITATION Ros12 \l 9226 ]

Los flavonoides una vez hidrolizados (agliconas) se conjugan por metilación, sulfatación o
glucuronidación principalmente y debido a que tienen una capacidad de conjugación alta su
concentración en el plasma es por lo general baja.8 Estudios realizados con ratas mostraron
la presencia de metabolitos conjugados en la sangre portal, lo cual apoya que la
conjugación se inicia en los enterocitos antes que en el hígado.[ CITATION Ros12 \l 9226 ]
Los flavonoides se dividen inicialmente en tres clases, dependiendo del sitio de unión del
anillo B con el benzopirano (A): los flavonoides 1 (2-fenilbenzopiranos), isoflavonoides 2
(3-benzopiranos) y los neoflavonoides 3 (4-benzopiranos). Los flavonoides 1 (2-
fenilpiranos), a su vez, dependiendo del grado de oxidación y saturación presente en el
heterociclo se dividen en los siguientes grupos: Los isoflavonoides (3-benzopiranos 2) son
una clase distintiva de flavonoides, estos compuestos poseen un esqueleto, 3-fenilcromano
que es derivado biogenéticamente de una migración 1,2-aril del precursor 2-fenilcromano.
A pesar de su limitada distribución en el reino vegetal, los isoflavonoides son notablemente
diversos en cuanto a sus variaciones estructurales, no sólo en el número y complejidad de
los sustituyentes sobre el sistema básico, también en los diferentes niveles de oxidación y
en la presencia de un heterociclo adicional.[ CITATION Ros12 \l 9226 ]
El Aloe vera pertenece al reino Plantae; División:
Magnoliophyta; Clase: Liliopsida; Orden: Liliales; Familia: Liliaceaes; Género: Aloe;
Especie: Aloe barbadensis (Miller); nombre común: Aloe vera.
Dentro de ésta familia también se encuentran el ajo, la cebolla y los espárragos, todos son
conocidos por presentar ciertas propiedades medicinales.
Como muestra la figura 1, es una planta de hojas alongadas, carnosas y ricas en agua,
alcanza una altura de 50 a 70 cm; las hojas están agrupadas hacia el extremo, con tallos de
30 a 40 cm de longitud, poseen el borde espinoso dentado; las flores son tubulares,
colgantes, amarillas (5). Esta planta es xerófila, o sea, se adapta a vivir en áreas de poca
disponibilidad de agua y se caracteriza por poseer tejidos para el almacenamiento de agua.
Efectos farmacológicos de los flavonoides
Esta variedad estructural está relacionada con las diversas actividades biológicas que
poseen los flavonoides, de entre las cuales destaca, tal vez por ser una de las más
estudiadas, sus propiedades antiinflamatorias. Desde 1948 se describieron las propiedades
antiinflamatorias de la hesperidina, la naringenina y la nobiletina, presentes en la fracción
soluble en agua de casi todas las especies de Citrus; a partir de entonces son muchos los
estudios in vivo e in vitro que describen las propiedades antiinflamatorias de los
flavonoides y sus mecanismos.[ CITATION Ros12 \l 9226 ]

Aloe vera como componente de un alimento funcional

En la actualidad la investigación en nutrición humana está centrada en los componentes de

los alimentos que además de ser nutritivos favorecen y contribuyen a mejorar el estado de
salud del ser humano. El centro de mayor interés se ubica en la relación entre la
alimentación y las enfermedades crónicas no transmisibles y los efectos de la nutrición
sobre las funciones cognitivas, inmunitarias, capacidad de trabajo y rendimiento deportivo.
Para la industria alimentaria, esta situación representa una oportunidad de abrir nuevas
líneas de productos, con importante valor agregado y de gran aceptación por parte de los
consumidores.[ CITATION Ant05 \l 9226 ]
La investigación científica que se ha llevado a cabo en las últimas décadas ha demostrado
el papel que juegan ciertos componentes químicos-nutricionales en la prevención y
tratamiento de muchas enfermedades. Esta situación ha provocado un cambio del simple
concepto de alimento como fuente de nutrientes a uno más integral que traduce la
potencialidad que los alimentos pueden tener, no sólo de nutrir sino también de prevenir y
curar enfermedades (34). Aquí entran a jugar un rol importante, en la nueva focalización de
la industria alimentaria, los denominados alimentos funcionales, los cuales según la
Academia Nacional de Ciencias (EEUU) ha definido como: «Alimentos modificados, o que
tengan un ingrediente que demuestre una acción que incremente el bienestar del individuo o
disminuya los riesgos de enfermedades, más allá de la función tradicional de los nutrientes
que contiene». Para la Comunidad Europea, se define alimento funcional como: «Alimento
que contiene un componente nutriente o no nutriente que posea un efecto selectivo sobre
una o varias funciones del organismo, cuyos efectos positivos justifican que pueda
reivindicarse que es funcional (fisiológico) o incluso saludable». En el caso de Chile, el
INTA, se refiere a los alimentos funcionales como «Aquellos alimentos que en forma
natural o procesada, contienen componentes que ejercen efecto beneficiosos para la salud,
que van más allá de la nutrición».[ CITATION Ant05 \l 9226 ]

Optimización de las variables de extracción de flavonoides a partir de hojas de

Annona muricata L.
La Annona muricata L. (guanábana) se emplea en la etnomedicina para el tratamiento de
diferentes enfermedades. Se han determinado la presencia de flavonoides en las hojas, los
cuales poseen propiedades antidiabéticas, antioxidantes y antiinflamatorias. Evaluaron la
influencia de parámetros operacionales de extracción en la obtención de flavonoides a partir
de las hojas de A. muricata. Se emplearon hojas secas, previamente molidas como material
vegetal y etanol como disolvente. La evaluación de las variables de operación se realizaron
a partir de un diseño experimental de superficie respuesta compuesto central rotacional
23con puntos estrellas, seleccionando los intervalos entre 50 y 70 mL/g para la relación
material vegetal-volumen de disolvente, entre 40 y 80 % la concentración de etanol y entre
2 y 3 h el tiempo de extracción. Se determinaron la presencia de flavonoides y quercetina
en los extractos obtenidos. La cuantificación de flavonoides totales se realizó por un
método colorimétrico a 430 nm, expresado como quercetina. Para la mejor condición
experimental se realizaron experimentos por triplicado y se compararon con el valor
predicho por el diseño encontrándose una buena correlación entre ambos.[ CITATION Yai16 \l
9226 ]

La condición óptima en la extracción de flavonoides totales se obtuvo a una concentración

de etanol de un 96 %, una relación de 70 ml/g y un tiempo de 1,6 h. Las variables
significativas resultaron los efectos cuadráticos de la relación material vegetal-volumen de
disolvente y la concentración de etanol. Seleccionaron las mejores condiciones de
extracción en la obtención de un extracto a partir de hojas de guanábana con presencia de
flavonoides, a partir de las cuales se alcanzó un rendimiento del proceso de extracción de
87 %.[ CITATION Yai16 \l 9226 ]
EL GEL DE Aloe vera: ESTRUCTURA, COMPOSICI ́ON QU ́IMICA,
PROCESAMIENTO, ACTIVIDAD BIOL ́OGICA E IMPORTANCIA EN
LAINDUSTRIA FARMAC ́EUTICA Y ALIMENTARIA
A lo largo de la historia se ha usado terapeuticamente en el uso de la medicina
popular, como heridas en la piel y otros trastornos, que se remontan desde hace
miles de años; hoy en d ́ıa el procesamiento del gel de sabila para uso medicinal, cosmetico
y como alimentofuncional, se ha convertido en una gran industria en todo el mundo
(Vogler y Ernst, 1999; Eshun yHe, 2004).En la industria alimentaria, la s ́abilase ha
utilizado en productos como, leche, helados,yogurts y confiter ́ıa sin embargo, el jugo de
s ́abila hasido utilizado como alimento funcional especialmentepara la preparaci ́on de
bebidas que no tengan efectoslaxantes (Ramachandra y Srinivasa, 2008). En cuantoa la
industria farmac ́eutica el uso comercial del gel des ́abila es muy importante en cuanto a
la fabricaci ́onde ung ̈uentos t ́opicos, tabletas y c ́apsulas.En laindustria cosm ́etica, el
gel de s ́abila ha sido empleadocomo material de base para la preparaci ́on de
cremas,lociones, jabones, champ ́us, cremas faciales y unaamplia variedad de productos
de tocador.[ CITATION RND12 \l 9226 ]
El procesamiento del gel de Aloe vera iniciaron la cosecha de la sabila; esta consiste
en cortarlas hojas a mano desde la base de la planta; las hojas se transportan a la
planta procesadora, para ello se emplean hieleras portatiles o camiones con
refrigeracion integrada. El proceso de corte puede generar cierto oscurecimiento en
las zonas de los cortes debido a la oxidacion enzimática.[ CITATION RND12 \l 9226 ]