Pavimentos

Esfuerzos en pavimentos rígidos voladizo y los esfuerzos principales de tensión se

presentan en un ángulo de 45° respecto a las
orillas y en la parte superior.
Esfuerzos a los que se encuentra sometida una losa de
pavimento rígido:

 Esfuerzos debidos al tránsito.

 Esfuerzos debidos a la temperatura y la
humedad.
 Esfuerzos debidos a la fricción en la interface
losa-capa de apoyo.

Esfuerzos debidos al tránsito.

Existen tres formas básicas para evaluar la magnitud

de los esfuerzos y deflexiones, causadas por el
tránsito, en losas de concreto:

1. Fórmulas de soluciones cerradas (principalmente
los trabajos de Westergaard): Se aplican sólo a una
carga producida por una rueda, cuya área de
contacto puede tener una configuración circular,
semicircular, elíptica o semielíptica.
b) Cuando la huella de una llanta está en el centro de
la losa: En esta posición los esfuerzos máximos de
tensión se desarrollan en el lecho inferior de la
losa y en forma radial.

2. Cartas de influencia: Son las desarrolladas por

Picket y Ray, y con ellas puede aplicarse una
configuración de varias llantas. Tanto en este caso
como en el anterior, la superficie de apoyo se
tipifica como una cimentación “líquida” o elástica,
en una losa muy grande.

3. Método de elementos finitos: Este enfoque es más

razonable en los casos en que se analice una serie
de capas apoyadas en una superficie líquida o de
Winkler, con mecanismo de transferencias de
cargas entre las juntas (pasajuntas en las juntas o
fricción entre las paredes de las grietas). El apoyo
“líquido” de las losas se puede asemejar a una
serie de resortes independientes entre sí. De esta
manera, las deflexiones en un punto, debido a las
cargas aplicadas en él, será sólo función directa de
ésta última, e independiente de las fuerzas
aplicadas en otros puntos.
c) Cuando la huella de una llanta está en una orilla de
Los esfuerzos debidos al tránsito se han estudiado en la losa: El esfuerzo principal de tensión es paralelo
tres posiciones distintas de las llantas: a la orilla y se da en la parte inferior.

a) Cuando la huella de una llanta está en una esquina

de la losa: De esta manera la losa trabaja en
1
Pavimentos

𝑃 𝑎√2
∆𝑐 = 2
[1.1 − 0.88 ( )]
𝑘𝐼 𝐼

Donde:
σc = esfuerzo máximo de tensión en la parte
superior de la esquina de la losa
P = carga aplicada, en unidades de fuerza
x = distancia del punto de aplicación de la
carga a la sección en que se evalúa el
esfuerzo
h = espesor de la losa
Δc = deflexión de la losa
a = radio de la carga circular
I = radio de rigidez relativa

0.25
𝐸ℎ3
𝐼=[ ]
12(1 − 𝜇2 )𝑘

E = módulo de elasticidad del concreto

a) Carga en la esquina de la losa.
Con base en la figura, se muestra una solución
cerrada, con fórmulas propuestas por Westergaard.
µ = relación de Poisson del concreto (0.15)
k = módulo de reacción de la capa de apoyo
Otros investigadores propusieron las siguientes
revisiones de las ecuaciones de Westergaard:

3𝑃 𝑐 0.72
𝜎𝑐 = [1 − ( ) ]
ℎ2 𝐼
𝑃 𝑐
∆𝑐 = 2 [1.205 − 0.69 ( )]
𝑘𝐼 𝐼

c = longitud de una cuadrado con la misma

área que el círculo de radio a
𝑐 = √𝜋𝑎2 = 1.7724𝑎

b) Carga en el centro de la losa.

+ Carga puntual P aplicada en un punto:
Westergaard desarrolló las primeras formulaciones
𝑃𝑥 3𝑃 racionales para determinar los esfuerzos en el interior
𝜎𝑐 = 2 = 2
2𝑥ℎ ℎ de las losa de concreto, debidos a cargas con áreas
6 circulares de radio a.

+ Carga P distribuida sobre un área circular: 3(1 − 𝜇)𝑃 𝐼

𝜎𝑖 = 2 [𝐿𝑛 ( ) + 0.6159]
2𝜋ℎ 𝑏
0.6 𝑃 1 𝑎 𝑎 2
3𝑃 𝑎√2 ∆𝑖 = [1 + [𝐿𝑛 ( ) − 0.673] ( ) ]
𝜎𝑐 = 2 [1 − ( ) ] 8𝑘𝐼 2 2𝜋 2𝐼 𝐼
ℎ 𝐼

2
Pavimentos
Donde:
σi = esfuerzo máximo de tensión en el interior
de la losa
Δc = deflexión total de la losa debida a una
carga aplicada en el interior
b = a, cuando: a ≥ 1.724h
b = √1.6a2 + h2 , cuando: a < 1.724h
c) Carga en una orilla de la losa.
Westergaard propuso las ecuaciones siguientes para
determinar los esfuerzos y deflexiones provocados por
cargas circulares colocadas en una orilla de la losa,
considerando que µ = 0.15:
0.803𝑃 𝐼 𝑎
𝜎𝑒 = 2 [4𝐿𝑜𝑔 ( ) + 0.666 ( ) − 0.034]
ℎ 𝑎 𝐼 De esta manera se presentan esfuerzos de
0.431𝑃 𝑎 manera alternada, dependiendo de la hora del día.
∆𝑒 = 2 [1 − 0.82 ( )]
𝑘𝐼 𝐼 Como resultado de todo ello y si no se toman
Carga Equivalente (llantas dobles).
Las ecuaciones anteriores se aplican a llantas
individuales, cuando existen ejes dobles, se debe
realizar la equivalencia.
En la figura se presenta un esquema de un sistema de
llantas dobles.
Se han obtenido resultados razonables cuando se
plantea la hipótesis de que el área circular equivalente
es igual a la suma del área de las llantas dobles más el
área comprendida entre ellas, es decir, la que está entre
(Sd – 0.6L), según la figura. Además, si Pd es la carga
sobre una rueda, y si q es la presión de contacto, el
área de cada llanta será:
𝑃𝑑
= 𝜋(0.3𝐿)2 + (0.4𝐿)(0.6𝐿) = 0.5227𝐿2
𝑞 es mayor cuando la sub-base es más rígida.
Si el área de un círculo equivalente es πa2, el radio a
del área de contacto será:
0.8521𝑃𝑑 𝑆𝑑 𝑃𝑑
𝑎=√ + ( )√
𝑞𝜋 𝜋 0.5227𝐿2
Esfuerzos debidos a la temperatura.
Como resultado de los cambios en temperatura y
humedad en la losa de concreto se pueden presentar
esfuerzos de dos tipos:
a) Esfuerzos causados por cambios volumétricos en
el concreto: La dilatación y contracción de la losa
se produce cuando el cambio de temperatura es
igual en la parte superior y en la inferior de la losa.
compresión y de tensión en el fondo de la losa de
medidas preventivas, se presentan grietas
incontroladas. Otro efecto es la abertura en juntas,
con la consiguiente reducción en la eficiencia de la
transferencia de cargas entre las losas contiguas.
b) Esfuerzos de alabeo: Cuando hay un gradiente o
diferencial de temperatura entre la parte superior y
la inferior de la losa, se producen alabeos, es decir
la losa se ondula hacia arriba o hacia abajo.
Si la temperatura de la superficie es menor que en
la parte inferior, el alabeo es hacia arriba; o sea, la
superficie de rodamiento se torna cóncava. En el
caso contrario, el alabeo es hacia abajo y por lo
tanto la superficie de rodamiento es convexa.
En estos casos, los esfuerzos producidos por la
temperatura no son importantes, siempre que no
se agriete la losa; sin embargo, los esfuerzos
debidos al tránsito se modifican, pues la losa no
está apoyada de forma continua y aparecen en el
primer caso los esfuerzos de tensión en la parte
superior y, en el segundo caso, en la parte
inferior. Estos fenómenos de alabeo se alternan
durante el día y la noche, por lo que se presentan
las dos situaciones. Asimismo, cuando la
superficie de rodamiento es cóncava, los
esfuerzos aumentan en 20% en relación con las
losas apoyadas en forma continua; el caso
contrario es menos crítico, pero el efecto también
3
Pavimentos

Donde:
αt = coeficiente de expansión térmica
del concreto
Δt = diferencial de temperatura entre
el fondo y el lecho superior de la
losa1
Cx y Cy = factores de corrección para
losa infinita, son función de la
geometría y de las rigideces Ly/I
y Lx/I.

Para una losa de la geometría que se presenta en

la figura, los esfuerzos totales por alabeo u
ondulación a la mitad de la losa en la dirección x
se expresan como:

Los esfuerzos totales por alabeo a la orilla de la

losa se expresan como:

𝐶𝑥 𝐸𝛼𝑡 ∆𝑡
𝜎𝑥 =
2
𝐶𝑦 𝐸𝛼𝑡 ∆𝑡
𝜎𝑦 =
2

𝐶𝑥 𝐸𝛼𝑡 ∆𝑡 𝜇𝐶𝑦 𝐸𝛼𝑡 ∆𝑡 Esfuerzos debidos a la fricción en la interface

𝜎𝑥 = +
2(1 − 𝜇2 ) 2(1 − 𝜇2 ) losa-capa de apoyo.

En la figura se muestra una sección de losa sujeta a

𝐸𝛼𝑡 ∆𝑡 una reducción de temperatura. La losa tenderá a
𝜎𝑥 = (𝐶 + 𝜇𝐶𝑦 )
2(1 − 𝜇2 ) 𝑥 moverse de las orillas hacia el centro por simetría; sin

Los esfuerzos totales por ondulación a la mitad de 1

Los esfuerzos por ondulación de las losas varían con la
la losa en la dirección y se expresan como: temperatura. Cuando no se disponga de mediciones de
gradientes térmicos, es común suponerlos para análisis
𝐸𝛼𝑡 ∆𝑡 preliminares dentro de los rangos del orden de 0.055 a 0.077
𝜎𝑦 = (𝜇𝐶𝑥 + 𝐶𝑦 )
2(1 − 𝜇2 ) °C para las horas del día, y de la mitad de los valores
anteriores para las horas nocturnas.
4
Pavimentos
embargo, la capa de apoyo tenderá a restringir este
movimiento, generándose así los esfuerzos de fricción.
Así:
𝑓𝑎
𝜎𝑐 ℎ = 𝛾𝑐 ℎ𝐿
2
𝛾𝑐 𝐿𝑓𝑎
𝜎𝑐 =
2
Donde:
σc = esfuerzo máximo de tensión que se
genera en el centro de la losa
γc = peso volumétrico del concreto
L = longitud de la losa
fa = coeficiente de fricción en la interface losa-
placa de apoyo; para propósitos prácticos
se puede considerar constante a lo largo
de la losa
fa = 1.50
También se pueden desarrollar esfuerzos en la losa
cuando hay expansiones diferenciales en las capas de
apoyo. Entonces lo más conveniente es evitar estos
esfuerzos con materiales de baja plasticidad y lo más
homogéneos posible; además, el peso de la losa y de la
sub-base también ayudan a tener menos expansiones
de las terracerías.
Esfuerzos en el acero.
El acero en una losa de pavimento se utiliza ya sea
como refuerzo interior en la masa del concreto o como
elemento transmisor de carga en las juntas
(pasajuntas).
El diseño del refuerzo transversal y longitudinal, así
como el de las varillas de sujeción se fundamenta en el
desarrollo de fricción. Así:
𝛾𝑐 𝐿𝑓𝑎
𝜎𝑐 =
2
𝛾𝑐 𝐿𝑓𝑎
Si 𝜎𝑐 ℎ = 𝐴𝑠 𝑓𝑠 , entonces: 𝐴𝑠 =
2𝑓𝑠
Donde:
As = área de acero de refuerzo requerida por
unidad de ancho de la losa
fs = esfuerzo permisible en el acero
Pruebas de resistencia para el proyecto
de pavimentos rígidos.
Para calcular el espesor de las losas de un pavimento
rígido, se requiere conocer la resistencia del concreto y
la capacidad de soporte de las capas de apoyo.
El parámetro de resistencia que se acostumbra usar
para el concreto hidráulico en pavimentos rígidos es el
módulo de ruptura (MR); mientras que para
encontrar la resistencia de las capas de apoyo de la
losa se utiliza la prueba de placa, con la cual se
obtiene el módulo de reacción (k).
Módulo de ruptura (MR).
El módulo de ruptura se obtiene de una prueba de
tensión por flexión. Ésta consiste en llevar a la ruptura
una viga curada durante 28 días, con una sección
transversal de 15 x 15 cm y una longitud de 60 cm; la
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Pavimentos

carga se proporciona en dos puntos de apoyo en la

parte inferior de la viga y otros dos en la parte
superior, en los tercios; el módulo de ruptura se
calcula con la siguiente fórmula:

𝑃𝐿
𝑀𝑅 =
𝑏𝑑 2

Donde:
P = carga de ruptura
L = distancia entre apoyos inferiores
b = ancho de la viga
d = peralte de la viga

En la figura se presenta una correlación entre el

módulo de ruptura y la resistencia de la compresión
del concreto a los 28 días.
De acuerdo con los materiales pétreos y el cemento
Portland que se use en una obra determinada, se puede
ajustar la correlación; como la prueba de tensión por
flexión es más elaborada y consume mayor volumen
de concreto, es posible realizar el control reduciendo
el número de vigas y completar la verificación por
medio de cilindros, para probarlos a la compresión.
Para saber más:
 Olivera Bustamante, Fernando: Estructuración de
Vías terrestres; 2da. edición;1996; CECSA.
 Salazar Rodríguez, Aurelio: Guía para el diseño y
construcción de pavimentos rígidos; IMCYC;
1998.
 American Association of State Highway
Transportation Officials: Guide for the design of
pavements structures; 1993.

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