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1 ANTECEDENTES DEL ESTUDIO DE LA PSICOLOGIA

Mientras la psicología caminaba un largo trecho de mano de la “ciencia madre”, la filosofía,

autores como Hipócrates, Kant, Santo Tomás y San Agustín colaboraron a que la psicología
estuviera sometida a la concepción general del universo.

Hipócrates, el destacado médico griego, pensaba que la personalidad estaba compuesta por
cuatro temperamentos: sanguíneo (alegre y activo), melancólico (triste), colérico (enojado y
agresivo) y flemático (calmado y pasivo). Éstos se hallaban influidos por la presencia de "humores"
o fluidos en el cuerpo. Si un humor estaba desequilibrado, un médico buscaría incrementar el
humor deficiente (por medio de una poción medicinal) o disminuir el exceso (a menudo a través
de una sangría).

Más adelante, Sócrates y Platón plantearon el problema del ser humano y de su vida anímica.
Platón en específico planteó que el ser estaba compuesto
por un cuerpo material y un alma inmaterial. Esta teoría
se conoció posteriormente como dualismo. Pero fue
Aristóteles, llamado el padre de la psicología antigua, que
escribió un voluminoso tratado acerca del alma en donde
relacionaba la “psique” con la vida y ésta a su vez con
procesos como el razonar, percibir, respirar, pulso,
digestión y crecimiento, entre otros.

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Otros autores ejercieron sus influencias, tanto en la psicología antigua como en la moderna como
es el caso de Santo Tomás de Aquino que influyó en los escritos de Viktor Frankl y su propuesta
sobre la voluntad de sentido. Santo Tomás de Aquino se interesó en estudiar la capacidad
intelectiva del razonamiento humano que es, en esencia lo que le hace buscar de Dios.

Descartes, cuyo controversial “cogito ergo sum” (“pienso, luego existo”) se constituyó en la semilla
esencial para el racionalismo occidental que posteriormente originó el empirismo y el
asociacionismo.

La psicología debuta formalmente como ciencia independiente de la filosofía con la apertura del
primer laboratorio de psicología experimental en la universidad de Leipzig, Alemania en 1879, por
parte del estructuralista Wilhelm Wundt.

1.2 ASPECTOS TEORICOS BASICOS EN PSICOLOGIA

En sus inicios y por su acepción etimológica (psique= mente; logos=conocimiento o estudio) la
psicología estuvo definida como la ciencia que estudiaba la mente. Actualmente, la psicología se
define como la ciencia que estudia el comportamiento y los procesos mentales.

Aunque en la actualidad muchas personas piensan que la investigación en la psicología sólo pone
en evidencia lo que ya sabemos, por lo que consideran un gasto innecesario de recursos y
esfuerzos el dedicarse a ella, la psicología ha demostrado, sin embargo, que las creencias de
sentido común suelen estar equivocadas.

Existen sistemas sin fundamento científico que son parecidos a la psicología. Son las llamadas
pseudosicologías (pseudo significa falso). Dentro de las pseudosicologías encontramos la
frenología de Franz Gall, un profesor Alemán que creía que las protuberancias del cráneo
revelaban los rasgos de la personalidad.

La Quiromancia o lectura de la mano es otra falsa psicología que plantea que las líneas de la palma
de la mano revelan la personalidad y predicen el futuro. Otro sistema falso de creencias es la
grafología, que plantea que la caligrafía evidencia la personalidad, si bien es cierto que la
grafología ha demostrado eficacia en la detección de las falsificaciones, también ha revelado su
inutilidad para estudiar la personalidad.

La astrología es otra pseudosicologías que goza de gran popularidad.

Plantea que la posición de los planetas y estrellas al momento del
nacimiento de una persona, determinan su personalidad y futuro. Las
pruebas científicas contra la astrología son devastadoras, se ha demostrado
que las predicciones son vagas, y generalizadas. En investigaciones
realizadas, los astrólogos no han podido relacionar a las personas con su
signo zodiacal y consistentemente el horóscopo ha fallado en predecir la
personalidad o el futuro.
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Ahora bien, por qué es tan popular la astrología? Al parecer es debido a la aceptación acrítica o
tendencia que tienen las personas a creer las descripciones favorables a su persona. La astrología
elabora gran parte de las descripciones basadas en cualidades deseables.

Otras pseudosicologías son la alquimia y la parapsicología. Como hemos visto, las

pseudosicologías carecen de validez científica. Los científicos recomiendan utilizar el
razonamiento crítico al momento de evaluar los fenómenos. El razonamiento crítico es la
capacidad que se tiene para reflexionar, evaluar, comparar, analizar, criticar y resumir
información. Las personas con pensamiento crítico no aceptan con facilidad el conocimiento
convencional sin antes hacerse preguntas difíciles al respecto.

La psicología es una ciencia en tanto que demuestra cumplir el rigor del método científico.
 1.3 METODOS DE INVESTIGACION EN PSICOLOGIA

Originalmente, la concepción sobre los problemas psicológicos se reducía muchas veces a una
madeja de supersticiones, del mismo modo las aproximaciones “terapéuticas” eran consonantes
con las creencias sobre el origen de la enfermedad: azotes, sangrías, toque alto de tambores,
aislamiento, cadenas y otros dirigidos a ahuyentar a los espíritus malignos.

Los curanderos antiguos realizaban una operación denominada trepanación, que consistía en
hacer un hueco en el cráneo con instrumentos de piedra muy rudimentarios para permitir que los
espíritus pudieran escapar. Como los arqueólogos han encontrado cráneos con señales de que las
heridas alrededor del orificio sanaron, esto hace pensar que en ocasiones los pacientes
sobrevivían al procedimiento.

Evidentemente, la psicología ha experimentado grandes avances en la comprensión del

comportamiento en comparación con las primeras concepciones sobre el mismo. Como hemos
planteado, la psicología ha demostrado seguir el rigor del método científico. He aquí un resumen
de los pasos del método científico:

ETAPAS DEL METODO CIENTIFICO

1.-Identificación del Problema
3.- Formulación de las Hipótesis
4.- Recolección y análisis de los datos
5.- Divulgación de los hallazgos