L a   e d i t o r i a l  d e  l o s   v e t e r i n a r i o s

animales de  compañía PERRO Y GATO

Colección de manuales clínicos

por especialidades
Manual de geriatría
canina y felina
Características Técnicas
Autor: Salvador Cervantes Sala.
Formato: 17 x 24 cm.
Número de páginas: 316.
Encuadernación: tapa dura.
ISBN: 978-84-92569-88-5
P.V.P.: 65 euros

Este volumen de la colección de “Manuales clínicos por espe-

cialidades” recoge todos los aspectos de la geriatría en perros
y gatos, desde las patologías propias de esta etapa de la vida,
hasta la nutrición, los cuidados y los tratamientos especiales que
requieren, incluyendo también las pautas para diseñar un pro-
grama de salud sénior y cómo tener éxito con él en la clínica.
Como en los otros libros de la colección, al final de cada capítulo
se incluyen recomendaciones y consejos tanto para la actividad
clínica del veterinario como para su relación con el cliente, así
como numerosos elementos gráficos, llamadas y destacados
para una mayor aplicación práctica.
Un libro clave para conseguir el bienestar y la salud de los anima-
les geriátricos y la satisfacción de sus propietarios.

Dirigido a veterinarios, estudiantes, profesores y profesionales del sector.

Centro Empresarial El Trovador, planta 8, oficina I - Plaza Antonio Beltrán Martínez, 1 • 50002 Zaragoza - España
Tel.: 976 461 480  •  Fax: 976 423 000  •  pedidos@grupoasis.com  •  Grupo Asís Biomedia, S.L.
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Salvador Cervantes Sala

Curriculum vitae
Cursa la licenciatura de Veterinaria en la UAB (1993-1998).
Sigue los cursos ESAVS de medicina y cirugía felina en Zürich (1999-2001).
Es socio fundador de SA veterinaris, clínica veterinaria con su socia Anna Calvet (diciembre
2001).
Es miembro del Comité de Clínicas de Pequeños Animales del Colegio Oficial de Veterina-
rios de Barcelona desde 2002.
Desde 2009 es miembro de la Junta del GEMFE-AVEPA así como de su comité científico.
Durante 2009 sigue con éxito el Máster de Medicina Felina impartido por la Universidad de
Sydney.
Sus áreas de interés son la medicina interna, la anestesia, la analgesia, la cardiología y la
terapéutica.
Ha publicado diversos artículos en revistas nacionales y ha participado como ponente en
congresos nacionales tanto para la formación de veterinarios como para ATV.
No entiende su trabajo sin una labor de formación continuada.

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Manual de geriatría canina y felina

Manuales clínicos por especialidades

índice de contenidos
1. La geriatría en pequeños animales
El envejecimiento en cifras
Definición y aclaraciones previas sobre
el envejecimiento
Fisiología del envejecimiento o
¿por qué envejecemos?
Consecuencias del envejecimiento
en perros y gatos
Consecuencias para el propietario y
el veterinario
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener en
cuenta el veterinario clínico
2. Nutrición en el paciente
de edad avanzada
Evaluación nutricional del paciente geriátrico
Efectos de la edad en las necesidades
nutricionales
Dietas para enfermedades sensibles a la
nutrición
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener en
cuenta el veterinario clínico
3. Terapéutica en el paciente geriátrico
Nociones básicas de farmacología
Ajustes de las dosis en pacientes geriátricos
Alteraciones farmacológicas en
enfermos renales crónicos
Alteraciones farmacológicas en la enfermedad
hepática
Alteraciones farmacológicas en la enfermedad
cardiaca
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
4. Anestesia en pacientes de edad avanzada
Secretos en la anestesia, protocolos mágicos
y otros mitos
Cómo diseñar un protocolo 
personalizado para cada caso
5. Enriquecimiento ambiental para perros
y gatos
Objetivos del enriquecimiento ambiental
según la especie
Enriquecimiento animado
Enriquecimiento inanimado
¿Cuándo debemos establecer un
plan de enriquecimiento ambiental?
¿Cómo sabemos si el enriquecimiento
ambiental está funcionando correctamente?
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
6. Dolor crónico. Artrosis
Introducción. Definiciones y conceptos
Fisiopatología del dolor crónico
Identificación del dolor
Tratamiento del dolor crónico
Fármacos para el dolor
Osteoartrosis

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7. Problemas orodentales Tumores mamarios

en la edad geriátrica
Un momento para la reflexión
El examen orodental
Preparación del paciente para la anestesia
Tratamiento de profilaxis
Cómo rellenar una ficha dental
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
8. Enfermedad renal crónica
Definición y prevalencia
Fisiología renal
Técnicas diagnósticas y diagnóstico precoz
Clasificación según la IRIS
Tratamiento de la ERC basado en la evidencia
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
9. Problemas hepáticos
en la etapa geriátrica
Enfermedades inflamatorias del
hígadoHepatopatías infiltrativas
Fibrosis hepática y cirrosis canina
Síndrome hepatocutáneo
Neoplasias hepáticas
Encefalopatía hepática
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
10. Enfermedades reproductivas en pacientes
geriátricos
Hiperplasia prostática benigna (HPB)
Piometra
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
11. Patología cardiovascular geriátrica
Examen físico cardiovascular
Endocardiosis valvular mitral o
enfermedad degenerativa valvular mitral
Cardiomiopatía hipertrófica en gatos (CMH)
Hipertensión arterial felina
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
12. Problemas neurológicos más frecuentes
en geriatría
El síndrome de disfunción cognitiva (DC)
Afección del sistema vestibular en el
animal geriátrico
Mielopatía degenerativaPunto de vista del
propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
13. Planes de salud en
animales geriátricos 259
Planteamiento del programa de salud
para geriátricos
Consejos útiles frente a las dificultades
Punto de vista del propietario
Aspectos importantes que debe tener
en cuenta el veterinario clínico
14. Bibliografía

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6
Dolor crónico
Artrosis
 6 Dolor crónico
Artrosis
El problema principal que nos encontramos los clínicos
veterinarios, cuando tenemos que tratar a pacientes con dolor,
es que éstos no nos cuentan qué les duele o cuánto dolor sufren,
tenemos que estimarlo y evaluarlo. Esto conlleva que el mismo
dolor, incluso en el mismo paciente, sea tratado de formas y con
intensidades distintas dependiendo del clínico al que se acuda.

Debido a esta dificultad, inherente al paciente, el veterinario

clínico debe formarse para detectar y tratar el dolor crónico
para que ni su paciente ni el dueño de éste sufran en demasía
por esta situación.

Introducción durante las primeras etapas de la vida”. 1, este

Definiciones y conceptos
Antes de empezar, vale la pena dejar claros
algunos conceptos para poder avanzar con
una base sólida. El dolor crónico se diferencia
del agudo en muchas de sus características.
Incluso la definición de dolor crónico no es nada
sencilla de realizar, pues dentro de este con-
cepto hay multitud de tipos de dolor como son
el dolor musculoesquelético, el neuropático o
el oncológico, entre otros. Así, mientras que la
International Association for the Study of Pain
(IASP) define el dolor agudo como: “Experiencia
sensorial y emocional desagradable asociada a
un daño tisular actual o potencial […]. Este dolor
siempre es subjetivo y cada individuo aprende
a utilizar este concepto basándose en las expe-
riencias relacionadas con lesiones recibidas
mismo organismo internacional define el dolor
crónico como: “Dolor sin aparente valor bioló-
gico, persistente más allá del tiempo normal de
curación” (tabla 1). La dificultad interpretativa
de esta segunda definición es clara. ¿Cuándo un
dolor tiene o no valor biológico, para un veteri-
nario? ¿Cuál es el tiempo normal de curación?
O incluso podemos ir más allá y preguntarnos
¿cuándo decidimos que un paciente está curado
de un dolor que no expresa igual que nosotros?
Pero no todo está en contra nuestra. Los due-
ños están muy sensibilizados con el dolor y se
muestran partidarios, en la mayoría de casos, de
investigar qué lo causa y de tratarlo para que su
mascota no sufra. Esto se debe, en gran medi-
da, a que los humanos sufrimos de dolor, tanto
agudo como crónico. No en vano, en Estados
Unidos 76,2 millones de personas sufren de dolor

95
geriatría
canina y felina
Tabla 1. Diferencias elementales entre dolor agudo y dolor crónico.
Dolor agudo
Referido a daño tisular inicial.
Con valor protector.
Relativamente fácil de tratar.
Estas características le dan el valor
de “fisiológico”.
musculoesquelético crónico, eso quiere decir
más de un 25% de la población de ese país y
más gente que la que sufre de patología cardia-
ca, diabética u oncológica junta. 3 Además, en ese
país se encuestó a pacientes humanos con dolor
sobre si preferirían disminuir el dolor o disminuir
la minusvalía que éste les provocaba. Este estu-
dio concluyó que la gente preferiría tener menos
dolor que menos minusvalía.  6 Y cabe pues
esperar que, ante la detección de un dolor en su
perro, el propietario nos traiga a su mascota y sea
receptivo a las necesidades de ésta.
El dolor debe ser tratado en nuestros pacien-
tes, no sólo por petición de su dueño, sino tam-
bién porque conlleva alteraciones en el individuo
que pueden acarrear graves consecuencias. Estas
alteraciones o consecuencias que se han ligado
al sufrimiento de dolor crónico en humanos son:
enfermedades cardiovasculares, síndrome meta-
bólico, enfermedad renal, depresión y ansiedad. 5
¡atención!
Cualquier dolor agudo no tratado
correctamente puede volverse crónico
y debido a la sensibilización tanto
central como periférica 4, este dolor
crónico será más difícil de tratar. 2
96
Manuales clínicos
Dolor crónico
Artrosis 6
Dolor crónico
Sin daño tisular identificable.
Fibras descendentes
Sin valor protector.
Opiáceos
Difícil de tratar y a veces refractario a2-adrenérgicos
al tratamiento. 2
Estas características le dan el valor Sustancia P Fibras
de “patológico”. ascendentes
Canales de calcio
Fibras de
tipo C
Fisiopatología Glutamato NMDA
AMPA
del dolor crónico mGlur
Glutamato
A continuación realizaremos un breve resumen
Fibras de
de la fisiopatología del dolor, tanto agudo como tipo A-beta GABAA
crónico, con el objetivo de que el veterinario y A-delta
GABA GABAB
recuerde la base fisiológica del dolor para poder Canales de sodio
Interneurona
tratarlo de una forma razonada y científica.
La percepción del dolor es la culminación Figura 1. Anatomía del dolor (tomado de Vinik et al., 2006).
de la transducción espacial o temporal de los
estímulos de los nociceptores periféricos. Los
nociceptores pueden ser específicos para sentir
dolor o pueden ser de otro tipo (mecano, termo,
ALTERACIONES DEMOSTRADAS EN ANIMALES
quimio o electrorreceptores). 8 DURANTE EL DOLOR CRÓNICO 7
El estímulo doloroso sube hacia el sistema
nervioso central utilizando tanto vías mieli- Sensibilización central y periférica.
nizadas (tipo A-delta) como no mielinizadas
(tipo C). Los neurotransmisores utilizados por Incremento de la inervación simpática de las raíces ganglionares dorsales.
estas vías son, entre otros: sustancia P, neuro-
quinina, neurotensina, glutamato, N-metil-D- Inhibición de la modulación inhibitoria.
aspartato, etc. Una vez llegan al cuerno dorsal
de la médula espinal hacen sinapsis. En este Redistribución de los receptores nociceptivos en la lámina de la médula espinal.
nivel se encuentran diversos sistemas de modu-
lación, tras la cual, la información se decusa Alteración del fenotipo de las fibras sensitivas del nervio dañado y de los
y asciende a segmentos espinales superiores neurorreceptores.
para, finalmente, llegar a los centros neura-
les del tronco del encéfalo y del mesencéfalo. Alteración de los patrones de comunicación interneuronal de la médula espinal.
Existen pases adicionales que llevan la señal a
través del tálamo antes de la proyección en la Cambios en la materia gris cerebral.
corteza cerebral (fig. 1).
97
geriatría
canina y felina
Hay dos hechos diferenciales en la patofisiología
del dolor crónico. Éstos vienen dados por:
•• Sensibilización neuronal. 8 Este fenómeno
se da tanto en neuronas periféricas como
centrales. Las primeras se sensibilizan a
sustancias químicas fruto de la destrucción
celular. A estas sustancias se las conoce
como “sopa sensibilizante”. En cambio,
la sensibilización central se debe a la acti-
vación de receptores para glutamato y
NMDA.  9 Este proceso crea el ambiente
necesario para el desarrollo del síndrome
de dolor crónico, este fenómeno también es
conocido como windup (fig. 2).
•• La plasticidad neuronal. 8 La activación pro-
longada de las vías dolorosas, gracias a la
sensibilización, produce la degeneración y
remodelación de las sinapsis haciendo que
broten ramas colaterales entre neuronas cer-
canas. Este fenómeno puede llevar al cambio
funcional de la neurona y que ésta empiece
100
Hiperalgesia
80
Sensación de dolor
Manuales clínicos
a producir un neurotransmisor que antes no
hubiera producido. a Si además existe lesión
nerviosa, se produce el incremento en la acti-
vidad del sistema relacionado con la colecis-
toquinina (CCK) en las neuronas aferentes. 10
Se ha demostrado que la CCK presenta acti-
vidad antagonista sobre la analgesia produci-
da por los opiáceos, tanto endógenos como
exógenos. Hay estudios que han demostrado
que los antagonistas de la CCK incrementan
el efecto de los opiáceos. Esto podría expli-
car, al menos en parte, por qué los derivados
opiáceos son de menor utilidad en pacientes
con dolor neuropático.
¡atención!
Dolor neuropático es aquél que incluye
una lesión a nivel neural.
En resumen, todos estos cambios morfológicos
y funcionales lo que producen es una disminución
del umbral del dolor, una activación exagerada de
las vías dolorosas, descargas ectópicas y una pér-
dida de los procesos inhibitorios normales.
Identificación del dolor
Nos encontramos delante de la piedra angular
de este capítulo. Para tratar un signo clínico o
una enfermedad hay que saber reconocerla.
Aunque tengamos pacientes con dolor y dueños
sensibilizados y contemos con todos los avances
médicos a nuestro alcance, sin reconocimien-
to del dolor no hay nada. Nuestros pacientes,
como los neonatos humanos o las personas con
graves problemas mentales, no pueden verbali-
zar su dolor, eso deja en manos de sus médi-
cos “todo el trabajo”. Por este motivo la IASP
sentencia: “La incapacidad para verbalizar no
puede ser excusa para no dar tratamiento para
el dolor al paciente que lo está padeciendo”. 1
Seguramente la IASP no pensaba en los vete-
rinarios, ni en sus pacientes cuando promulgó
este posicionamiento. Sin embargo, a nosotros
los veterinarios clínicos nos va como anillo al
Dolor crónico
Artrosis 6
dedo. En la tabla 2 y figura 3 podemos encon-
trar una guía muy útil para el reconocimiento del
dolor en nuestros pacientes.
consejo
En el dolor crónico puede que los
cambios hayan acaecido semanas
o meses atrás, dificultando el
entendimiento con el propietario.
Si sospechamos de dolor pero
dudamos, vale la pena realizar
una prueba terapéutica y evaluar
la respuesta al tratamiento.
Tratamiento del
dolor crónico
En el tratamiento del dolor crónico el clínico
debe mantener en mente diversas premisas:
1. La edad y el metabolismo del paciente.
Aunque no siempre es así, frecuentemente
estos pacientes tienen una edad de madura
a avanzada.

60 Respuesta a Tabla 2. Signos de dolor (modificado

un estímulo de AAHA/AAFP Pain Guidelines 2007).
Respuesta normal
nocivo en
al dolor
un paciente
40 sensibilizado Signos generales Signos específicos
Alodinia Pérdida del Disminución de la actividad y/o del apetito, letargo. Difícil de evaluar
comportamiento normal en la clínica.
20
Expresión de Eliminación inapropiada, vocalización, disminución de la interacción
comportamientos con la familia y/o con otras mascotas, expresión facial alterada,
0
Inocuo
anormales postura alterada, inquietud.
Nocivo
Intensidad del estímulo Reacción al tacto Incremento de la tensión del cuerpo o se aparta al tacto suave
de la zona o zonas con supuesto dolor.
Figura 2. Síndrome de dolor crónico o windup.
Alteración de los Elevación de las frecuencias cardiaca y respiratoria, aumento de
P. ej.: una fibra nerviosa (tipo A-beta) para la propiocepción puede empezar a producir sustancia P y convertir señales
a parámetros fisiológicos la presión arterial y de la temperatura corporal. Dilatación pupilar.
que eran inocuas en señales dolorosas.

98 99
geriatría
canina y felina
¿Tiene el paciente
dolor ahora?
No Sí
Se trata de un dolor
anticipado debido al
manejo, enfermedad,
procedimiento o cirugía.
Sí No
• Evaluar la duración y la severidad
del dolor anticipado.
• Evaluar la condición física, fisiológica,
edad, especie y raza del paciente.
• Utilizar agentes de corta duración
de forma preventiva.
• Adecuar la manipulación y el
mantenimiento del paciente.
Utilizar analgesia multimodal mediante
agentes de acción intermedia o larga.
• Continuar el manejo del dolor
en el posoperatorio.
• Evaluar activamente la eficacia
de la terapia.
• Monitorizar parámetros
laboratoriales si está indicado.
• Ajustar las dosis de fármacos,
subiéndolas o bajándolas.
• Añadir o quitar fármacos para cubrir
las necesidades del paciente.
Figura 3. Algoritmo diagnóstico del dolor.
100
Manuales clínicos
Dolor crónico
Artrosis 6
2. Como dolor crónico, no suele funcionar (fig. 4). El paciente doloroso va “ascendiendo”
No es seguro.
Realizar una prueba correctamente una opción de monote- por esta escalera a medida que se va demos-
terapéutica con analgésicos.
rapia. Se suele necesitar una aproxima- trando que su dolor no cesa y precisa más
ción multimodal y muchas veces no sólo medicación. Esto conlleva mucho tiempo y,
Identificar el • Establecer la causa farmacológica. mientras, dolor para el paciente. Por eso en el
tipo de dolor y trabajar para su
3. La comunicación con el propietario es esen- año 2002, el Dr. Luis M. Torres Morera, Jefe de
(p. ej.: visceral, resolución.
cial. Estos tratamientos suelen ser crónicos y Anestesia y Reanimación del Hospital Puerta
neuropático) y la
• Utilizar las técnicas y
causa probable. fármacos adecuados. paliativos, la solución del problema no suele del Mar de Cádiz propuso “el ascensor anal-
ser absoluta. Es importante dejar claro los gésico”, donde el paciente es tratado por el
objetivos del tratamiento y asegurarse de que dolor que dice y se le supone directamente. Si
éstos sean alcanzables. se demuestra que la terapia ha sido eficaz se
4. La percepción del dolor es algo muy diná- irá disminuyendo la cantidad y dosis de medi-
mico y, por tanto, la medicación debe camentos. Así como en un ascensor, se pulsa
Tratamiento
para el dolor modificarse en consecuencia (p. ej.: incre- directamente el piso de analgesia que es nece-
no indicado. mento del dolor artrósico con cambios de la sario, sin esperas. Estas aproximaciones al trata-
meteorología). miento del dolor pueden inspirarnos. Pero como
ya decíamos en el capítulo de anestesia no hay
Evaluar y monitorizar la respuesta
En el año 1984, la Organización Mundial de protocolos estandarizados que garanticen un
al tratamiento analgésico y la
terapia para la causa subyacente. la Salud (OMS) crea unas recomendaciones 100% de éxito. Así, dependiendo del paciente,
de tratamiento para los pacientes que sufren del tipo de dolor, de los tratamientos anteriores,
de dolor oncológico, dependiendo de la inten- de las patologías asociadas, del propietario y
sidad de éste y de la necesidad de fármacos. de la necesidad de ver resultados podemos ir
Se denominó “escalera analgésica de la OMS” modificando tanto la escalera como el ascensor.
Dolor mal
controlado.
3. Dolor severo
Dolor bien
Sin dolor.
controlado.
Seguir el Causa 2. Dolor moderado
tratamiento con subyacente
Opioides fuertes
revaluaciones corregida.
±
periódicas.
Opioides AINE
débiles ±
Dolor resuelto. 1. Dolor leve ± Adyuvantes
AINE
AINE
±
Parar el ± Adyuvantes
tratamiento Adyuvantes
analgésico.
Figura 4. Escalera analgésica de la OMS.
101
geriatría
canina y felina
FACTORES A TENER
EN CUENTA EN EL
TRATAMIENTO DEL
DOLOR CRÓNICO
No hay dolor pequeño.
El dolor crónico es difícil de evaluar.
El tiempo de que disponemos es
variable. El propietario puede
decidir, en cualquier momento, la
eutanasia del paciente. Y aunque
necesaria a veces, no debería
ser porque hayamos prosperado
demasiado lentamente.
El tiempo necesario para ir
suspendiendo o añadiendo los
diferentes fármacos depende
del criterio del veterinario.
Cada caso es único y la
individualización es la clave del éxito.
Por último, recordar que el dolor es una
sensación dinámica, cambiante y que puede
necesitar de retoques o incluso de medicacio-
nes “de rescate”.
consejo
Es importante tener estas medicaciones
pensadas de antemano e incluso, si es
preciso, puede ser adecuado que el
propietario las tenga en casa, para que
en caso de empeoramiento no haya
retraso en el tratamiento del animal. b
El autor utiliza normalmente como medicación de rescate tramadol a dosis de 2-5 mg/kg BID o TID.
b
102
Manuales clínicos
Fármacos para el dolor
Cuando un veterinario se encuentra cara a cara
con el dolor crónico de su paciente, lo primero
que le viene a la cabeza es cómo aliviar este
dolor. Sin embargo, segundos más tarde empie-
zan a surgir multitud de preguntas: podré dar
este fármaco a un perro o gato con esta enferme-
dad subyacente, a qué dosis, con qué frecuen-
cia, durante cuánto tiempo... y si nos decidimos
por una terapia multimodal farmacológica las
preguntas crecerán de forma exponencial. Con
la finalidad de intentar esclarecer este confuso
momento, a continuación se muestra un breve
resumen de cada fármaco o familia farmacológi-
ca para disponer de la información mínima a la
hora de elegir el fármaco o fármacos más ade-
cuados a nuestro paciente y sus circunstancias.
Antiinflamatorios
no esteroideos
Esta familia de fármacos se ha ido dibujando,
recientemente, como el tratamiento del dolor
crónico más utilizado por los veterinarios de
pequeños animales, incluso en medicina felina,
donde estos fármacos gozaban de grandes reti-
cencias, han ganado posiciones y recientemente
se ha publicado una guía para su uso crónico en
gatos. 11 Son para muchos la piedra angular del
tratamiento del dolor crónico.
La farmacocinética, la farmacodinámica, así
como amplias revisiones sobre estos fármacos
han sido publicadas tanto para perros como
para otras especies. Insto a los lectores intere-
sados a que lean la bibliografía sobre el tema,
pues no es la misión de este capítulo profundi-
zar en ello. 12,13,14,15
Como es bien sabido por todos, los antiinflama-
torios no esteroideos (AINE) desarrollan su fun-
ción inhibiendo las ciclooxigenasas 1 y 2 (COX-1
y COX-2). Estas enzimas son las responsables
de romper el ácido araquidónico en prostaglan-
dinas y tromboxanos (fig. 5).
•• La COX-1 es la llamada “constitutiva” pues
es un componente importante para distintos
órganos y tejidos, y su presencia es necesaria
para el mantenimiento de la homeostasis.
•• La COX-2 es la conocida como “induci-
ble” pues originariamente se creía que se
inducía o se sobrexpresaba por procesos
inflamatorios. Sin embargo, sabemos ahora
que esta COX-2 también es constitutiva de
diversos órganos y tejidos como el riñón, el
aparato gastrointestinal y partes del sistema
nervioso central.
Todos los AINE en el mercado veterinario inten-
tan bloquear la COX-2 dejando trabajar a la
COX-1. Esto se puede conseguir mediante dos
tipos de estrategias:
1. Dependiente de la dosis: en los AINE con
una selectividad baja por la COX-2, que se
produzca la inhibición de COX-2 y no de
COX-1 dependerá de la dosis administrada.
Debemos utilizar la mínima dosis posible.
Fosfolípidos de
membrana
Ácido araquidónico
COX-1
AINE – COX-2
Prostanoides
Prostaglandinas
Tromboxanos
Inflamación
Figura 5. Función de los antiinflamatorios no esteroideos.
Dolor crónico
Artrosis 6
2. Selectividad COX-2: los AINE con selectivi-
dad COX-2 elevada inhiben mucho mejor la
COX-2 que la “constitutiva”. Sin embargo no
están exentos de efectos secundarios.
Es muy difícil decidir científicamente cuál de los
AINE es mejor para el tratamiento del dolor cró-
nico en perros, pues todos los que hay en el mer-
cado han demostrado efectividad pero también
efectos adversos tras su administración. En los
gatos es más sencillo pues de momento sólo tene-
mos un fármaco registrado para su uso crónico, el
meloxicam. Además, la evaluación del dolor cró-
nico es muy subjetiva y diseñar un experimento o
una escala de valoración no siempre es fácil. Por
ese motivo M. G. Papich sentenciaba en 2008: 12
•• Todos los AINE, a pesar de su especifici-
dad COX-1/COX-2, son capaces de producir
lesiones gastrointestinales, particularmente a
dosis elevadas.
•• Todos los AINE (selectivos o no) pueden pro-
ducir otros signos gastrointestinales, incluyen-
do vómitos, diarrea y disminución del apetito,
sin producir ulceración.
Fosfolipasa A2 – Corticoesteroides
AINE duales
– (p. ej.: tepoxalina)
Lipoxigenasa
Leucotrienos
103
geriatría
canina y felina Manuales clínicos
Dolor crónico
Artrosis 6
•• Todos los AINE tienen el potencial de produ- controlada. A diferencia de lo que pasa en
Tabla 3. Dosis y observaciones sobre opiáceos en perros y gatos.
cir daño hepático. La susceptibilidad parece medicina humana, no es habitual recetar mor-
ser idiosincrásica e impredecible. fina oral en perro o en gatos, pues su absor- Fármaco Dosis en perros Dosis en gatos Observaciones
•• Todos los AINE pueden, potencialmente, ción es errática y su biodisponibilidad baja
Tramadol 2-5 mg/kg BID o 1-4 mg/kg BID o Posee efectos opioides. Más
producir daño renal. Las lesiones renales pre- (< 20%). 17,18 Su metabolismo hepático es rápi-
TID, PO. TID, PO. efectivo de forma aguda.
vias, la disminución de sales y la deshidrata- do y ni tan sólo el uso de formas farmacéuticas
ción incrementan el riesgo. retardadas mantiene niveles séricos prolonga- Morfina oral 0,5-2 mg/kg TID o 0,25-0,5 mg/kg TID Las dosis altas pueden
•• No hay AINE que sean más efectivos clínica- dos. Recientemente se ha probado una forma QID (aunque puede o QID (incluso cada producir disforia, sedación,
mente, de una manera determinante. farmacéutica retardada y, aunque mantiene darse incluso cada 3-4 horas), PO. así como náuseas y vómitos
mejor los niveles séricos, su biodisponibilidad 2-4 horas), PO. que duran una semana.
Opiáceos sigue siendo baja. 19 A pesar de todo ello, su Morfina oral LA 2-5 mg/kg BID o Difícil de dispensar Para uso crónico,
Históricamente, los opiáceos se han utiliza- efectividad siguiendo las posologías recomen- QID, PO. en gatos. incrementar la frecuencia
do poco para el control del dolor crónico en el dadas es buena y la multitud de formas far- antes que la dosis.
perro. La dificultad para administrar fármacos macéuticas de las que disponemos (cápsulas,
Codeína 1-2 mg/kg TID o 0,1-1 mg/kg cada
de esta familia por vía oral y el amplio abanico comprimidos, soluciones orales...) hacen de la
QID, PO. 4-8 horas, PO.
de AINE de que disponemos para los cánidos morfina una buena opción para el dolor crónico
han hecho que esta familia sea menos necesa- en perros. La constipación y la sedación son los Codeína- 1-2 mg/kg (codeína) Tóxico en gatos.
ria. Sin embargo, juegan un papel importante efectos secundarios más habituales. Los vómi- paracetamol BID o TID, PO.
dentro de la analgesia veterinaria y no debemos tos y las náuseas son de menor aparición en la Fentanilo 3-5 μg/kg/hora. Igual que en perros. Duración de 2 a 3 días por
despreciar su uso (tabla 3). administración oral. Estos efectos indeseables transdérmico parche.
suelen desaparecer tras la primera semana de
Metadona 0,1-0,5 mg/kg cada 0,1-0,5 mg/kg cada Sólo hay dosis para las formas
Morfina administración. De manera profiláctica pode-
2-4 horas, SC o IM. 2-4 horas, SC o IM. inyectables. Cierto nivel de
Cristalizada del extracto de opio en 1805, la mos recetar dietas ricas en fibra o laxantes en
antagonismo NMDA.
morfina es un analgésico de dispensación animales tratados con morfina oral.
Buprenorfina 0,01-0,03 mg/kg 0,01-0,03 mg/kg
SC, IV o IM. SC, IV, IM o PO
¿Y dónde incluimos el paracetamol? 0,12 mg/kg PO transmucoso.
transmucoso similar
Tradicionalmente el veterinario de pequeños animales no ha utilizado el parace-
a 0,02 mg/kg IV.
tamol debido a su toxicidad. Sin embargo, ésta se desarrolla en el gato y no en el
perro. De hecho, a las dosis habituales en el perro no se han notificado lesiones ni Codeína Metadona
renales ni gástricas. Es más, a dosis tan altas como 100 mg/kg no se han descrito Sintetizada por primera vez en Francia en 1832. Opiáceo agonista puro sintético. Se sintetizó por
signos de toxicidad. 16 A pesar de ello, las referencias encontradas son meramente Puede sintetizarse desde el opio o desde la mor- primera vez en Alemania en 1937. Es un fárma-
anecdóticas en casos donde no había otra posibilidad de medicación.
fina. Existen pocos datos sobre su uso en peque- co de prescripción controlada que ha suscitado
ños animales, aunque su farmacocinética sí ha mucho interés recientemente. Esto se debe a
Para muchos, el paracetamol ha dejado de clasificarse como un AINE pues
sido estudiada. 20,21 La codeína es rápidamente que además de su agonismo puro del receptor
no afecta a las COX que hemos descrito anteriormente de la misma forma. Sin
embargo, investigaciones recientes han demostrado que inhibe las COX pero en metabolizada por el hígado y, como la morfina, opiáceo mu (µ) u OP3, también parece tener
células donde la concentración de ácido araquidónico es baja. Así pues, parece eliminada por la orina. En humanos, un 10% es cierto grado de antagonismo con el receptor
que su inhibición de las COX se realizaría in situ. También existen pruebas de metabolizada a morfina y se cree que por esto NMDA, el cual, como hemos comentado con
que inhibe la variante de la COX-1 llamada COX-3. Esta variante se encuentra tiene efectos analgésicos. En perro y gato parece anterioridad, es de relevante importancia en los
en SNC y se descubrió antes en perros que en humanos y parece, además, que no suceder igual, ya que menos del 1,5% se con- pacientes con dolor neuropático.
en el perro goza de mayor importancia. vierte en morfina. Por ello, es lógico pensar que la Del mismo modo que el resto de opiáceos que
codeína mostrará un leve efecto analgésico. hemos ido citando, después de la administración

104 105
geriatría
canina y felina
oral en el perro tiene una vida media corta, una
eliminación rápida y una baja biodisponibilidad. 22
Los efectos secundarios de la metadona son
similares a los descritos para la morfina.
Si comparamos los efectos cardiovasculares de
la morfina con la metadona en perros conscientes,
esta segunda provoca un mayor impacto a este
nivel. Sus efectos en la reducción de la frecuencia
cardiaca y en el índice cardiaco�c son mayores y
más prolongados que los producidos por la mor-
fina. El incremento de la resistencia vascular sis-
témica es mayor en el caso de la metadona, así
como también una mayor reducción en la pre-
sión parcial de oxigeno. 23 De hecho, en medicina
humana a menudo provoca intervalos Q-T prolon-
gados y puede causar arritmias fatales; estos efec-
tos no se han demostrado en perros o gatos.
Tramadol
Se clasifica como un analgésico de acción cen-
tral y fue sintetizado por primera vez en Alemania
en 1962. Estructuralmente está relacionado con
la morfina y la codeína lo que seguramente le
confiere su efecto agonista del receptor opiá-
ceo mu. Pero, además, este efecto analgésico
también produce inhibición de la recaptación
de serotonina y norepinefrina. El tramadol es
una mezcla racémica donde el enantiómero +
tiene los efectos opiáceos y sobre el metabolis-
mo de la serotonina, mientras que el enantió-
mero – presenta efectos sobre la recaptación
de norepinefrina. Estas actividades variadas son
complementarias y parece que sinérgicas por lo
que a la analgesia se refiere. La farmacocinéti-
ca del tramadol ha sido ampliamente estudiada
tanto en perros como en gatos. 24,25,26 Parece ser
que, aunque la biodisponibilidad es similar entre
perros y humanos tras la administración de tra-
madol vía oral, la vida media de éste en el perro
es realmente corta. Además, hay que añadir que
El índice cardiaco (CI) es un parámetro vasodinámico que relaciona el gasto cardiaco (CO) con la superficie de masa
c clínicos de la osteoartrosis en nuestros pacien-
corporal (BSA), es decir, relaciona el rendimiento cardiaco con el tamaño del individuo. Se mide en l/minuto/m2.
CI = CO/BSA = Vsist*FC/BSA, donde Vsist: volumen sistólico y FC: frecuencia cardiaca.
106
Manuales clínicos
el perro lo excreta por orina sin alterar, lo que no
sucede en el ser humano o en el gato donde tras
la desmetilación hepática del tramadol se genera
el O-desmetil-tramadol que también tiene efec-
tos agonistas mu. Este metabolismo produce un
efecto analgésico prolongado.
¡atención!
No se ha descrito en veterinaria la
inducción del síndrome serotoninérgico
tras la administración de tramadol.
Fármacos útiles en dolor
neuropático (tabla 4)
Gabapentina y pregabalina
Estos dos fármacos son análogos estructurales
del neurotransmisor inhibitorio conocido como
GABA (ácido γ-aminobutírico), sin embargo, su
acción no se debe a esta analogía y se desconoce
en parte su mecanismo de acción. Actualmente,
se cree que bloquean los canales del calcio de
alto voltaje presinápticos. Esto reduce la libera-
ción presináptica de neurotransmisores y atenúa
la excitabilidad postsináptica. Algunos pacientes
necesitan que se les prescriba gabapentina de
por vida; no obstante muchos pacientes podrán
dejar de tomarla cuando el cuadro de dolor haya
cesado. Este punto es importante, pues la reti-
rada de la gabapentina debe hacerse de forma
escalonada (de días a semanas) para evitar un
efecto rebote. 27 El efecto secundario más común
tras la administración de gabapentina es la seda-
ción. Ésta desaparecerá bajando la dosis y curio-
samente en este caso no volverá a aparecer si
aumentamos lentamente la dosis hasta sus nive-
les originales. La sedación será mayor en anima-
les que estén tomando opiáceos.
Tabla 4. Dosis y observaciones sobre fármacos útiles frente
al dolor neuropático en perros y gatos.
Fármaco Dosis
Amantadina 2-5 mg/kg SID, durante al menos
21 días.
Ketamina 0,5-2 mg/kg TID o QID (aunque puede Antagonista NMDA.
darse incluso cada 2-4 horas), PO.
8-12 mg/kg QID, PO.
2 μg/kg/minuto IV (IRC).
Gabapentina 1-10 mg/kg SID-TID, PO,
con dosis de hasta 50 mg/kg.
Pregabalina 2 mg/kg TID, PO.
Amantadina
La amantadina es un fármaco antiviral aproba-
do por la FDA (Food and Drug Administration)
para el tratamiento de las infecciones por virus
influenza en humanos. Parece que su uso para el
dolor crónico se debe a su antagonismo con los
receptores NMDA. No hay datos farmacocinéticos
en perros o gatos. 28 En medicina humana se ha
utilizado tanto para aliviar el dolor agudo como el
crónico (incluyendo sus versiones neuropáticas).
Los estudios sugieren que debe administrarse en
combinación con un AINE para obtener un control
efectivo del dolor, durante un mínimo de 21 días.
No se han descrito hasta el momento efectos
secundarios ni interacciones con otros fármacos. 29
Osteoartrosis
La osteoartrosis (OA) no es un “envejecimiento
normal”, es un problema específico que afec-
ta a localizaciones muy concretas y tiene cau-
sas predisponentes identificables. Dicho esto,
podemos y debemos luchar contra los signos
tes, sean perros o gatos.
Dolor crónico
Artrosis 6
Observaciones
Como parte del tratamiento multimodal,
antagonista NMDA.
Bloqueante de los canales de Ca+2.
Dosis correspondiente a la dosis anticon-
vulsiva. Bloqueante de los canales de Ca+2.
La OA se define como el resultado final de
una enfermedad o conjunto de enfermedades
de lenta evolución, que afecta a las articulacio-
nes móviles, y que clínicamente se caracteriza
por provocar en ellas la aparición gradual de
dolor, rigidez y limitación de la movilidad. La OA
puede afectar a cualquier articulación, incluso
a las metacarpo/metatarsofalángicas (fig. 6) o a
las facetas articulares vertebrales.
¡atención!
A pesar de su alta prevalencia en
la población canina, la OA sigue
siendo una patología frecuentemente
infradiagnosticada y poco tratada.
A todos, como veterinarios clínicos, no se
nos ocurre visitar a un perro de raza grande
o gigante sin haber explorado bien su sistema
musculoesquelético, sin embargo, todas las
razas o especies pueden ser víctimas de la OA.
La inestabilidad y la incongruencia articular
107
geriatría
canina y felina
Figura 6. Osteoartrosis de falanges. Imagen cedida por Antonio Peña, C. V. Lisboa (Alcorcón, Madrid).
Figura 7. Displasia articular, aún sin artrosis, en la
cadera de una perra de 10-12 meses. Imagen cedida
por Antonio Peña, C. V. Lisboa (Alcorcón, Madrid).
108
Manuales clínicos
(fig.  7), una distribución del peso de forma
irregular y las lesiones someten a los cartílagos
articulares a un estrés y a una inflamación cró-
nicos, debido a esto el organismo intenta esta-
bilizar la zona con la proliferación de hueso u
OA (fig. 8).
El diagnóstico o reconocimiento de la OA en
nuestras visitas anuales, mediante la incorpora-
ción de programas de evaluación del dolor arti-
cular, es, en general, bien recibido por el dueño
del perro, que en muchas ocasiones achaca la
disminución de la movilidad y la falta de vita-
lidad de su mascota a la edad. La palpación
muscular sistemática, incluyendo los músculos
masticatorios, los cervicales, los paraespina-
les y los grupos musculares mayores de cada
extremidad, puede ser un comienzo excelente
para instaurar un protocolo de evaluación del
dolor por OA. En el caso de encontrar zonas
dolorosas o contracturadas debemos com-
plementar esta evaluación muscular con un
Dolor crónico
Artrosis 6
Figura 8. Displasia de cadera con artrosis terminal y luxación añadida.
examen neuro-ortopédico de la zona afectada,
como mínimo.
Antes de emitir un diagnóstico de OA es impor-
tante haber descartado otras causas de dolor
músculoesquelético como pueden ser:
•• Osteosarcoma.
•• Osteomielitis.
•• Artritis séptica.
•• Lesiones de los tejidos blandos.
Para ello, además de recoger una completa
historia clínica y de realizar un examen clínico
exhaustivo necesitaremos radiografías de los
puntos dolorosos encontrados durante el exa-
men. Las radiografías nos ayudarán a identifi-
car los cambios óseos de las articulaciones y
de los tejidos cercanos (figs. 9, 10 y 11), así
como a descartar osteólisis, proliferaciones
Figura 9. Artrosis de cadera. Imagen cedida por
óseas y otras anormalidades que no estén rela-
Antonio Peña, C. V. Lisboa (Alcorcón, Madrid).
cionadas con la OA.
109
geriatría
canina y felina Manuales clínicos
SIGNOS RADIOGRÁFICOS
DE LA ARTICULACIÓN
ARTRÓSICA
Pérdida no uniforme del espacio
articular.
Formación de osteofitos.
Figura 10. Artrosis de cadera. Esclerosis subcondral.
Irregularidad de las superficies
articulares.
Tratamiento de la OA
El tratamiento de este tipo de dolor crónico
debe basarse en una aproximación multimodal.
Además de los distintos fármacos analgésicos (ya
revisados) que podemos combinar, no debemos
olvidar medidas no medicamentosas que pueden
ser la diferencia entre el éxito y el fracaso (fig. 12).
Las medidas no farmacológicas incluyen:
•• Programas para la pérdida y el control
del peso.
•• Administración de nutracéuticos.
•• Aplicación de medidas analgésicas no
convencionales (acupuntura, termoterapia,
electroestimulación nerviosa transcutánea
y terapia con láser).
•• Técnicas de rehabilitación.
Control y pérdida de peso
Hay estudios que han demostrado que sólo
disminuyendo el peso del paciente los sig-
nos clínicos de la OA y la movilidad mejoran.
La obesidad es uno de los factores más típi-
cos que predispone a la OA, sometiendo a
las articulaciones a un estrés extra. Además,
Figura 11. Artrosis de codo.
contribuye a un estado de inflamación crónica
110
Dolor crónico
Artrosis 6
sistémica. Esto se debe a que el tejido adipo-
so tiene capacidad para sintetizar citoquinas consejo
metabólicamente activas. 30,31
Es muy importante que nuestros
Nutracéuticos clientes sean asesorados
Podemos dividir los productos utilizados en tres correctamente sobre la calidad y la
clases: biodisponibilidad de los productos
1. Glucosaminoglucanos: los productos con glu- utilizados 35, así como de los efectos
cosamina y condroitina de bajo peso molecular que podemos esperar de su uso.
son los nutracéuticos más recetados en perros
y gatos con OA. La evidencia científica es muy
variable y dependiente del producto utiliza- 2. Ácidos grasos insaturados ω-3: los aceites
do. 32,33 Algunos estudios han demostrado una de pescado ricos en ácido eicosapentaenoico
disminución del grado del dolor mientras que (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) son
otros muestran efectos condroprotectores. 34 bien conocidos por sus efectos “antiinflama-
Sin embargo, la evidencia que se desprende de torios” tanto en el hombre como en los anima-
estos estudios no es totalmente convincente. les. Añadido a este efecto también se conocen
AINE
AINE
+
+
Gabapentina
Gabapentina
+
AINE +
Opiáceos puros
+ Opiáceos
AINE Gabapentina débiles
Medidas no farmacológicas que pueden asociarse
según criterio facultativo:
• Condroprotectores.
• Suplementos de w-3 o insaponificados
de soja/aguacate.
• Acupuntura u otras técnicas analgésicas.
• Rehabilitación.
Figura 12. Escalera de tratamiento propuesto para pacientes con OA.
111
geriatría
canina y felina
por mejorar la salud cardiaca, renal y derma-
tológica, así como por reducir la frecuencia y
la recurrencia de neoplasias. 36,37,38,39
3. Productos con insaponificados de aguaca-
te y soja: quizá estamos delante del último
avance de la nutracéutica frente a los signos
de la OA. Existen ya estudios prometedores
en pacientes tanto caninos como felinos. 40,41
Sin embargo, todavía nos faltan estudios
completos para recomendar dosis y propor-
ciones entre la soja y el aguacate.
Medidas analgésicas
no convencionales
Dentro de este apartado se citan algunas de
las medidas que se pueden recomendar a un
paciente aquejado de OA. Estas técnicas están
entrando con fuerza en el campo del tratamien-
to del dolor crónico en pacientes veterinarios. El
objetivo de este libro no es dar a conocer cada
una de estas técnicas o especialidades, sin
embargo, se debe recalcar que no por eso son
menos importantes o menos útiles, de hecho,
creo que cada vez vamos a ir remitiendo más
pacientes para que sigan algunas de estas
112
Manuales clínicos
terapias. Entre ellas, la que más ha destacado
por sus resultados es la acupuntura. Aunque no
todos los mecanismos de acción de la acupun-
tura son totalmente conocidos hasta el momento
algunos sí lo son: liberación de endorfinas, rela-
jación del espasmo muscular y disminución de
la transmisión nociceptiva a la médula espinal. 27
Existen multitud de estudios que demuestran su
utilidad analgésica, sin embargo, es difícil que
pueda controlar el dolor de OA por ella sola sin
otras medidas, ya sean o no farmacológicas. 42
Cabe resaltar que los dueños valoran muy posi-
tivamente la mejora de sus mascotas tras las
sesiones de acupuntura.
Técnicas de rehabilitación
Muchas son las técnicas que incluye la rehabili-
tación y todas ellas buscan un incremento en la
funcionalidad de la articulación o articulaciones
afectadas. Los ejercicios y las técnicas aplica-
das variarán dependiendo del grado de dolor o
de disfuncionalidad del paciente. Los ejercicios
aeróbicos que ayudan al fortalecimiento mus-
cular han demostrado su utilidad en personas
aquejadas de OA. 43