Análisis de la oferta

Según los boletines del Departamento Administrativo Nacional de Estadística

(DANE) los porcentajes de búfalos faenados en Colombia están de la siguiente
manera; 2018 al primer trimestre del 2019, 455 búfalos faenados de más en el
primer trimestre de 2019, mayor cantidad de machos sacrificados en el 2019.
Comparado con el faenado de los Vacunos que cayó en más de 7.000 cabezas de
ganado, principalmente en animales tipo exportación.

Colombia en la actualidad es uno de los mayores productores de Búfalos de

Latinoamérica por delante de Argentina y Venezuela. Pero, aun así, la carne de
búfalo en Colombia es producida, procesada y comercializada en algunos sectores
del país sin identificar sus características especialmente de calidad y precio.
A diferencia del inventario bovino el inventario bufalino viene creciendo año tras
año, como lo evidencia el consejo Nacional de la Cadena Cárnica Bovina, al año
2017 se tiene un inventario de 338.687 cabezas de búfalo en todo el territorio
colombiano.
La producción bufalina en Colombia viene adquiriendo mayor relevancia dentro del
inventario ganadero, por sus condiciones de adaptabilidad, por los altos índices de
productividad y por el aumento de consumo de esta carne. Consolidándose como
una opción de producción de proteína de alta calidad frente a otras carnes. La
carne de búfalo en la presentación de VEAL es donde mayor calidad
composicional se encuentra. Con una proteína 26,83%, lípidos 1,8gr,
minerales641 y vitaminas 20,95.
La cría de búfalos en Colombia que empezó a dar pasos en 1967 crece de manera
impresionante por un trabajo juicioso en los hatos bufalinos, pero igual en aquellas
personas sobre las que pesa la dirigencia gremial a las que se les nota oficio,
pasión, compromiso y demasiada gestión. Es increíble que de los 227.000 búfalos
que tenía el país en 2010 en 2019 el cierre más de 403.699 cabezas, un
incremento para esta vigencia del 20 por ciento.
Por tener triple propósito, carne, leche y trabajo, el búfalo se está afianzando como
el animal indispensable en los campos de Colombia. Tiene como particularidad su
formidable adaptabilidad, el buen desempeño en zonas de intenso calor y su
rusticidad. Es un animal de mucho aguante y generalmente no suele enfermarse,
aunque ello no lo exime de vacunación y todo tipo de controles sanitarios ya que
es una especie que aporta alimento el cual debe llegar a las mesas con toda la
inocuidad del caso.
Para 2020 las metas son igualmente ambiciosas y es por ello que los productores
le apuntan a un hato de 484.000 y de manera paulatina volver a los 555.000 que
hubo en 2016 para sobrepasar el número y tener así oferta de derivados lácteos
de comprobada calidad y de carne para un país y un mundo que cada vez piden
más y más proteína. La idea de los criadores es generar una mayor oferta
exportable para poner en los mercados de muchos países unos productos que a la
fecha enamoran el paladar de colombianos y consumidores de alta exigencia por
fuera del país.

PRODUCCIÓN CÁRNICA Y COMERCIO MUNDIAL: EL FENÓMENO INDIO.

La producción de carne de búfalo pasa desapercibida porque muchas fuentes no

la distinguen estadísticamente de la carne de vacuno.

Para 2013 la FAO estimó que la producción mundial de carne de todos los bóvidos
era de 67,7 millones de toneladas (FAOSTAT faostat3.fao.org). Según la ultima
estimación de la FAO para la producción mundial especifica de carne de búfalo fue
de 3.6 millones de toneladas en 2012 (FAOSTAT (http://faostat.fao.org).

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) considera que, por

derivarse de un bóvido, la carne de búfalo se puede definir y contabilizar como
carne de res. Bajo este concepto se predice que en 2016 la India tendrá el mayor
inventario de ganado de bóvidos en el mundo (302,6 millones de cabezas),
seguida por Brasil (219,2 millones), China (100,3 millones), Estados Unidos (92
millones) y la Unión Europea (88,8 millones).

Grafico 1. Los cuatro

exportadores mundiales (en miles de toneladas) de carne de bólidos en el
2015.Fuente: USDA 2016.
Con este enorme rebaño, no es de extrañar que India se haya convertido en el
mayor exportador mundial de carne de res (ver gráfico abajo del USDA del 2015)
aunque ocupe el 5o. lugar en producción de carne de bóvidos (7% de la
producción mundial), detrás de China (12 por ciento), la Unión Europea (13%),
Brasil (16%), y los Estados Unidos (19%). Esta aparente contradicción se explica
más adelante.

El comercio internacional de carne bufalina ha crecido rápidamente y ahora la

India gana más dólares de la exportación de carne, que de arroz. India pasó a
Brasil en el 2014 para convertirse en el exportador número uno de la carne en el
mundo. La India exporta principalmente carne de búfalo de agua (también
conocido como “carabeef”), complaciendo a la fuerte demanda de Asia Sur-
Oriental. El procesamiento, siguiendo el ritual de sacrificio Halal hace que la carne
sea más popular entre los países musulmanes. Las exportaciones de carne de la
India, que han aumentado más de tres veces en los últimos seis años, se esperan
que aumenten otra vez en 2016. Hoy día, India en sí misma representa el 23.5%
de las exportaciones globales de carne de bóvidos. Datos del Centro de Monitoreo
de la Economía de la India (CMIE) muestran que la mayoría de las exportaciones
de carne de búfalo de la India van a países de Asia– –recibiendo más del 80 por
ciento, mientras que África es receptora de alrededor del 15 por ciento–. Dentro de
Asia, Vietnam es el mayor receptor, con el 45 por ciento. Las exportaciones de
carne de búfalo de la India han estado creciendo en un promedio de casi el 14 por
ciento cada año desde 2011.

El término “vaca sagrada” (comúnmente referido a persona o cosa intocable, que

se debe respetar) es una metáfora basada en el politeísmo hinduista, porque la
vaca es venerada en la cultura hindú, la religión observada por 80.5% de los 1,300
millones de habitantes de la India, donde se aplican restricciones para el sacrificio
de ganado vacuno en la mayoría de sus estados. Sin embargo, el sacrificio de
búfalos no cae en esta prohibición de origen religioso. Aún así, según el Sr. Pawan
Kumar, analista del Rabobank, admite que el comercio de exportación anual casi
ha desarrollado por accidente – ya que el sacrificio de los animales es necesario
para mantener la gran producción de lácteos de la India, que actualmente disputa
con EEUU el primer lugar en la producción mundial de leche. Además de ser un
comportamiento muy singular entre los grandes países exportadores de carne de
res, también significa que la carne de búfalo de la India es más barata, lo cual
ayudó al país a generar ganancias récord de exportación de la carne de res el año
valorado en 4,800 millones de dólares (en 2014).

Además de Vietnam, Malasia, Egipto y Arabia Saudita son los mercados objetivos
de la India. Luego está China, que en realidad puede ser el mayor consumidor de
la carne de búfalo, porque mucha de la carne de búfalo con destino a Vietnam,
prosigue su camino a través de la frontera con China, cuyo comercio no aparece
en las estadísticas oficiales.

Cabe decir que, a pesar del vegetarianismo imperante, una pequeña cantidad de
carne se consume en la India. Muchos lugareños, incluyendo algunos hindúes y
otros en las poblaciones cristianas y musulmanas, comen la carne y las aves de
corral, y el consumo está aumentando. El ingreso disponible de la India ha
aumentado en 95% desde 2009, y el consumo de carne casi se ha duplicado
durante este período.

Consumo de Carne de Búfalo

De acuerdo con las cifras del Departamento Administrativo Nacional de
Estadística, el consumo nacional de ganado en pie creció el 23.9% en el
primer cuatrimestre del año frente al mismo periodo del año anterior. Por su
parte, el consumo de carne de búfalo en canal incrementó el 22.8%.

Una de las razones de este comportamiento es el crecimiento del hato ganadero,

que pasó de 248.951 en 2016 a 338.687 animales en 2017, equivalente a una
variación del 36.04%. Los departamentos con mayor concentración de búfalos son
Córdoba, Antioquia, Magdalena, Bolívar y Santander. Es en este último
departamento donde se encuentra el 70% de la población bufalina, alcanzando las
241.648 cabezas y ubicando la región en primer lugar a nivel nacional.
De acuerdo con el Ministerio de Agricultura, la leche de búfalo tiene alto contenido
de proteínas y minerales, y se requiere menos para producir derivados como el
queso, a diferencia de otros animales.
Aunque la cría comercial de búfalo comenzó en Colombia hacia 1967, desde hace
seis años el hato ha crecido permanentemente. Según cifras de la Asociación
Colombiana de Criadores de Búfalos (ACB), en 2010 se reportaron 227.000
cabezas y en 2016 unas 555.000, lo que representa un crecimiento de 144%.
Claudia Roldán, presidenta de la ACB, aseguró que el hato está creciendo en un
promedio que oscila entre 25% y 30% anual debido a las características de la
especie.
“Tenemos mucha retención de vientres porque los búfalos son animales muy
precoces y longevos”, dado que con 10 meses de gestación y un promedio de vida
de 25 años, es posible tener un 93% de pariciones, lo que representa casi un parto
anual por hembra.

El crecimiento del hato bufalino está siendo reconocido en la región, no por ser
uno de los más grandes del mundo, sino por el mejoramiento y trabajo genético de
los criadores con la especie. Aunque hay países como China o India que tienen
poblaciones bufalinas de 45 y 30 millones de cabezas, respectivamente, la
producción de carne y leche en el país viene al alza por la alta demanda.
El principal negocio en Colombia son los derivados lácteos, como el queso
mozarella, que en su versión original se hace a base de leche de búfala. “La leche
tiene muchísima demanda, por eso estamos alcanzando precios de hasta $1.800
por litro”, afirmó Roldán.
Una búfala puede producir en promedio seis litros al día, aunque en bufaleras
especializadas, la productividad puede alcanzar hasta 12 litros, la misma cifra de
países como Italia, que son potencia en producción de esta leche.
Durante el último año, se produjeron 143,3 millones de litros, dirigidos en 62% al
mercado no agroindustrial y en 32% al agroindustrial, cifra que aunque no se
acerca al volumen de la industria lechera vacuna, sí deja mayores rentabilidades.
La ACB pronostica que, al cierre de 2017, la producción podría llegar a los
709.055 litros diarios, y que hacia 2020, incluso sería capaz de sobrepasar el
millón de litros. Estas proyecciones le permitirían al país seguir ampliando su
mercado internacional, porque hoy en día los derivados lácteos de la leche de
búfala ya se exportan a países como Estados Unidos, Chile y Canadá.
Luis Humberto Martínez, gerente del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA),
confirmó que con México ya hay procesos de negociación de los requisitos
sanitarios para el ingreso de leche de búfala.
Sin embargo, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad
Agroalimentaria (Senasica) y la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Desarrollo
Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) ya habilitó algunos establecimientos a
cargo del Invima.
“Ya hay un registro de exportación de leche de búfala a Perú. Sin embargo, por el
brote de aftosa, se está renegociando el certificado con la Dirección General de
Salud Ambiental (Digesa) y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad
Agroalimentaria (Senasa)”, aseguró el directivo.
Roldán, también confirmó que habría más países interesados en establecer
relaciones comerciales con Colombia para la exportación de búfalo en pie, carne
en canal y leche. Pero el crecimiento del hato, no solo está relacionado con esta
producción.
Hay que tener en cuenta que, en gran parte del país usan a los búfalos con triple
propósito, como es el caso del sector palmero, que los usan para recoger la fruta
de la palma.
PER CAPITAL

Según FEDEGAN
(2016) “Colombia tiene un consumo per cápita de carne de res del 18,6/kg”, y del
consumo de la carne de búfalo se considera que es el 10% de lo que se registra
dentro de la carne de res, es decir un 1.86 /Kg per cápita. (Bustamante A., 2010,
pág. 9).

La producción de ganado bufalino en el mundo, ha sido una de las actividades

pecuarias que ha presentado un mayor crecimiento en los últimos años, debido a
su adaptación y
por su gran ventaja del triple propósito: carne, leche y trabajo. En Colombia, según
las estadísticas recientes del censo bufalino realizado por el Instituto Colombiano
Agropecuario ICA (2016) “se cuenta con una población bufalina de 308.580
Animales distribuidos en 3.484 predios. Esta población se concentra
principalmente en los
departamentos de Córdoba (26,03%), Antioquia (18,36%) y Santander (12.97%)”
.
En cuanto a la producción, se estima que en Colombia se producen alrededor de
1.425.000 kilos de carne cebada de búfalo al mes. Los búfalos tienen una
ganancia de peso diaria promedio de 650 gramos en pastoreo, lo que permite
obtener animales jóvenes con el peso adecuado de sacrificio, entre 440 y 460
kilos, alrededor de los 20 meses de edad. Se estima el sacrificio anual en el país
de unos 60.000 bubillos. (La Republica, 2012) Actualmente en Colombia
predominan tres razas de búfalos, la Murrah que es gran productora de leche la
Mediterráneo y Buffalypso que tiene aptitud doble propósito Los parámetros
productivos se obtienen de las estadísticas de la Asociación Colombiana de
Búfalos en su cartilla 100 Preguntas sobre los Búfalos (2015).
La producción bufalina, en especial en sistemas doble propósito, son de gran
potencial en el país, siendo una gran opción para el productor pecuario, sin
embargo, como ya se ha mencionado, falta conocimiento por parte del consumidor
sobre los productos y sus características, en especial la carne de búfalo y sus
derivados. Esto ha sido una barrera para que la comercialización de estos
productos se realice con éxito, lo cual ha faltado más difusión y promoción sobre
las cualidades de este animal y sus productos.

Referencias ●

ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE BUFALISTAS (2019) Características de los búfalos. Recuperado de

https://asobufalos.com/el-bufalo/caracteristicas/
● Baruselli, P.S.; Oliveira, J.F.S.; Mendes, M.L.M.; Jorge, A.M.; Fujii, T.; & Palazzo, J.P.C. (1993)
Diagnóstico da bubalinocultura do Vale do Ribeira. Campinas. Docum.Técnico CATI, v.94, 16p.

● Berdugo J (2012). Presente y futuro de la producción bufalina. Medellín: Asociación Colombiana

de Criadores de Búfalos.

● Bustamante A. (2010). Posicionamiento de la carne de búfalo en el mercado de Bogotá frente a

los otros tipos de carnes (trabajo de grado). Universidad de La Salle;1-38.

● Crudeli, Gustavo Ángel. (2011). Fisiología reproductiva del búfalo. Producción en Argentina
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● DANE. (9 de mayo de 2019). Encuesta de sacrificio de ganado. Boletín técnico. Recuperado de

https://www.dane.gov.co/index.php/estadisticasportema/agropecuario/encuesta-desacrificio-de-
ganado

Asociación Colombiana de Criadores de Búfalos -ACB. (2015). 100 preguntas sobre los
búfalos. Medellín: Editorial Asobufalos, 3 edición.

asociación Colombiana de Criadores de Búfalos -ACB y Ministerio de Agricultura y

Desarrollo Rural. (2015). Manejo De La Búfala de Cría. Medellín: Litografía y
encuadernación activa.

De la Cruz-Cruz, L., E. Maitre-Guichard. J. Gasperín-Marín, I. Guerrero-Legarreta. D. Mota-

Rojas. 2014. El Bienestar del Búfalo de Agua en Sistemas Agrosilvopastoriles. BM Editores.
En: http://bmeditores.mx/el-bienestar-del-bufalo-de-agua-en-sistemas-
agrosilvopastoriles/.

https://www.minagricultura.gov.co/noticias/Paginas/En-18,5-creci%C3%B3-el-consumo-de-carne-
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United States Department of Agriculture Foreign Agricultural Service – USDA. Production, Supply
and Distribution Online. http://apps.fas.usda.gov/psdonline/

https://www.larepublica.co/economia/el-hato-bufalino-colombiano-viene-creciendo-entre-25-y-
30-anualmente-2582088