COMO

ftECUPEftARSE
,
DE LAS PEftDIDAS
DE LA VIDA

H. NO~MAN W~IGHT

POHTAVOZ
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de calidad -con integridad y excelencia-, desde una perspectiva
biblica y confiable, que animen a las personas en su vida espiritual y
servicio cristiano.

Titulo del original: Recovering from the Losses of Life

© 1991, 1993 por H. Norman Wright y publicado por
Fleming H. Revell, una divisi6n de Baker Book House
Company, P.O. Box 6287, Grand Rapids, MI49516-6287.
Edici6n en castellano: Como rewperarse de las perdidas de
la vida, © 2004 por H. Norman Wright y publica do por Edi-
torial Portavoz, filial de Kregel Publications, Grand Rapids,
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han sido tomadas de la versi6n Reina-Valera 1960, © Soc ie-
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Diseno de portada: John M. Lucas
EDITORIAL PORTAVOZ
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ISBN 0-8254-1900-X
1 2 3 4 5 edici6n / ano 08 07 06 05 04
Impreso en los Estados Unidos de America
Pril',ted ill the United States of America
CONTENIDO

I. Las perdidas de la vida 7

2. Perdidas que nunca tuvimos en consideraci6n 20
3. El significado del dolor 37
4. Problemas con el dolor y la recuperaci6n 60
5. C6mo adaptarse a la separaci6n y al va do 75
6. Decir adi6s 86
7. C6mo recuperarse de la perdida 106
8. C6mo crecer a traves de nuestras perdidas 118
9. La perdida de la identidad: lQuien soy? 135
10. La perdida de una relaci6n 153
11. C6mo ayudar a los demas con sus perdidas 172
Preguntas de estudio 198
Recursos recomendados 208

5
I

LAS PEftDIDAS DE LA VIDA

E lla estaba de pie frente al gran grupo irradiando confianza y segu-

ridad. Al interactuar con las personas, sonriendo y riendo, resul-
taba evidente que estaba de buen humor. "La vida parecia sonreirle".
Pero varias de las personas del grupo que ella dirigia parecian exac-
tamente 10 contrario. Un aire de tristeza las sumia. No habia sonrisas
ni risas, no habia confianza ni seguridad. Al cabo de un rato, la
disertante advirti6 a las personas que parecian estar luchando, y du-
rante un receso se les acerc6.
"No pude evitar darme cuenta de que varios de ustedes parecen
estar tristes y que estan luchando con algunos problemas esta noche.
lMe podrian decir cuales son sus preocupaciones?"
Una a una, vertieron las historias. Un hombre habia perdido su
empleo despues de veintisiete ailos. Una madre tenia un hijo que esta-
ba en las liltimas etapas del SIDA. EI esposo de otra mujer habia sido
asesinado hacia tres meses. Y un hombre sufria de dolores de espalda
no diagnosticados.
La disertante escuch6 con atenci6n las historias de los inconvenien-
tes que habian sucedido recientemente y luego dijo: "Puedo ver que
todos tenemos algo en comlin. Estamos tratando con perdidas signi-
ficativas y experimentando mucho dolor".
Un hombre habl6 en voz alta. "Es cierto': dijo. "Nosotros 10 estamos
experimentando, pero usted no pod ria estar luchando contra una gran
perdida. La hemos visto esta noche y usted no esta ni por asomo cerca
de d6nde estamos cualquiera de nosotros. Usted no esta luchando
como 10 estamos haciendo nosotros':

7
8 C6MO R.ECUPERARSE DE LAS PERDIDAS DE LA VIDA

"Tiene raz6n",contest6Ia mujer, "cuando dice que no estoy luchando

como 10 estan haciendo ustedes. No 10 estoy haciendo ahora, pero 10
hice. Y fue dificil. Hace dos afios, pase por eI mismo tipo de situaci6n
que muchos de ustedes: Un esposo infiel, un divorcio, la perdida de
un hogar y mi padre que muri6 repentinamente de un ataque al
coraz6n. Estaba profundamente desesperada. Todavia siento eI dolor.
Todavia me estoy recuperando de mis perdidas. Simplemente estoy
en una etapa diferente. Yo estuve donde estuvieron ustedes, y algun
dia ustedes estaran donde estoy yo".
Perdida. Es una simple palabra de siete letras que es una de nues-
tras compafiias constantes a 10 largo de la vida. Pero no hablamos con
mucha frecuencia de ello. Como una conspiraci6n si1enciosa, parece
que tenemos un acuerdo t.lcito con los dem.ls de no hablar de nues-
tras perdidas. Sin embargo, con cad a una de las perdidas viene el cam-
bio, el crecimiento, nuevos discernimientos, comprensi6n y
refinamiento, todas son descripciones positivas y palabras de espe-
ran za. Pero con frecuencia estan en el futuro y omitimos ver ese mas
alia cuando estamos en medio de nuestro dolor.
A nadie Ie gusta perder. Se supone que la vida debe estar lIena de
ganadores. Mire los titulares de la pagina de deportes. Los homenajes
los reciben los ganadores, no los perdedores. Perder
, duele. Co nlleva
puntas afiladas que dafian nuestros nervios y ocasionan dolor. Una
perdida pequefia 0 una grande, no importa. Duele. Y duele todavia
mas porque no se nos ha ensefiado a esperar 0 c6mo manejar las per-
didas de la vida. Queremos ser ganadores. Queremos el exito. Quere-
mos tener el control de nuestra vida, para poder construir paredes
alrededor de nosotros con letreros que digan: "jPerdidas - No pasari"
Luego, si suceden, nos sentimos violados.
Con demasiada frecuencia, una persona que ha sufrido una perdi-
da es culpada por ello: "Ella no debe haber sido una buena esposa si el
la abandon6".
"Fracasaron como padres. De otro modo ese nifio se habria queda-
do en la iglesia y no se hubiera involucrado con esas personas".
"Perdi6 su trabajo'lMe pregunto que hizo mal?"
"Si hubieran vivido en la vida cristiana, esto no habria sucedido".
LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA 9

tAlguna vez tuvo ese tipo de pensamientos acerca de otra persona

o ace rca de usted mismo?
Esta actitud ha permanecido con nosotros durante mucho tiempo.
En Juan 9, los disci pulos expresaron dichos pensamientos a Jesus acerca
de un hombre ciego:

AI pasar Jesus, vio a un hombre ciego de nacimiento. Y Ie pre-

guntaron sus disci pulos, diciendo: Rabi, tquien pec6, este 0
sus padres, para que haya nacido ciego? Respondi6 Jesus: No
es que pec6 este, ni sus padres, sino para que las obras de Dios
se manifiesten en el.
-Juan 9:1-3

Us ted ya ha experimentado muchas perdidas en su vida. Tal vez no

sea consciente de algunas de elias 0 qUiZ3S no se haya dado cuenta
de que 10 que experiment6 fueron perdidas reales. Algunas duran
veinticuatro horas. Otras duran ailos. La manera en la que respon-
de a elias 0 10 que les permite hacerle a usted afectani el resto de su
vida. No puede evitar la perdida 0 quitarsela de encima. La perdi-
da no es el enemigo; el enemigo es no enfrentar su existencia. La-
mentablemente, muchos de nosotros nos hemos vuelto mas dotados
en desarrollar la negaci6n que en enfrentar y aceptar las perdidas
de la vida.
Incluso si usted intenta ignorar la perdida, la experiencia emocio-
nal de la misma esta plantada en su coraz6n y mente, y ningun borra-
dor la eliminani. Siempre que hay algun tipo de apego, no se puede
evitar una perdida cuando el vinculo se rompe. La vida esta Uena de
relaciones con personas, cosas y suefios que se rompen. Entonces se
pro ucen nuevos azos. A meaidague ocurre cad a cambio, debe ex-
perimentar el dolor que 10 acompaila.
- EI monte 0 intensidad de 1a perdida que siente esta estrechamente
relacionado con la posibilidad de reemplazar cualquier cos a que haya
perdido. Cuando se rompe una pieza favorita de un eq uipo deportivo
o cuando se incendia su autom6vil, su molestia pasara en varios dias
o semanas. Pero la muerte de un hijo 0 un c6nyuge tiene un impacto
10 C6 MO REC UPERARS[ D[ LAS r ER D IDAS D E LA VIDA

diferente. Puede decidir tener otro hijo 0 volver a casarse, pero nunca
podra reemplaza r al o rigina!. '
Los ninos que experimentan demas iadas perdidas tienen dificul -
tad en man ejar sus futuras perdidas cuando sean adolescentes y luego
adultos. Los niflOS no ti enen los meca ni smos de soportar y de defensa
qu e ti enen los adultos. No posee n las habilidades verbales 0 la fantasia
crea tiva para genera r altern ativas q ue poseen los adultos.
Algun os ninos se sensibiliza n tanto respecto del dolor de la perd ida
qu e en anos posteriores sus perdidas se sienten co n tanta profun d i-
dad, qu e hay una predi sposici6 n a la depresi6 n. He visto a muchos
adultos <I!le experimentaron algun a form a de perdida cuandOninos
que crearo n un a superse nsibilidad a reaccio nes y respuestas similares
como adultos. Un hombre de cuarenta anos vivi6 en un a atm6sfera
de amor co ndicio nal mientras crecia. Cada vez que hada ruid o 0 inte-
rrumpia algo, se Ie quitaban el amo r y la aceptac i6 n. Se se ntia vado y
dolido cada vez que experim entaba esta perdida de amor. EI asunto
estaba tan mal qu e cuando sus amigos venian a verl o, se ntia vergiien-
za si hada n mu cho ruido frente a sus padres. Hoy d ia, es muy sensible
a las respuestas de los demas en situaciones ruid osas, incluso cuando
no es respo nsable del ruido.
EI rechazo es una perdid a muy dificil de manejar para los ni nos. EI
Dr. Hugo Missildine describe sus efectos:

Es dific il sentir un hoga r en el mundo si nunca sinti6 un ho -

ga r en su propia casa. Si fue rechazado cuando nino, ti ene
un a falta emocional extrema; de hecho, usted es la perso na
origi.nal "sin un pais".
Puede verse a si mismo co mo un descastado, inaceptable
para usted mismo y para los demas. Su denigraci6 n propia es
amarga y siente, casi auto maticamente, resentimiento hacia
los demas qu e 10 lIeva ca n frecuencia a disto rsionar las actitu-
des d e los demas. 2

Lamentablemente, la mayo ria de los adultos no son capaces de ayu -

dar a sus hij os a sentir dolo r po rque no han aprendido adecuadamen -
LAS PERDIDAS DE LA VIDA II

te a sentir dolor ellos mismos. Cuando un nino no siente pena por

una perdida, una perdida simi.lar en la vida adulta puede reactivar los
sentimientos relacionados con la experiencia de la ninez. Asi, una per-
dida en la ninez puede predisponernos a la supersensibilidad y luego
a la depresi6n.
Hace varios anos, una mujer que asistia a un seminario de Consejo
de Crisis me cont6 su experiencia. Ella y su esposo se habian mudado
a una ciudad nueva tres anos atras. Antes de ese momento, habian
vivido en el mismo pueblo durante quince anos. Estaban profunda-
mente involucrados en su iglesia y tenian muchos amigos. Sus hijos
habian sido criados all i, y habian celebrado cada Navidad con los mis-
mos amlgos cercanos.
Cuando se mudaron, dejaron todo eso atras. EI esposo de la mujer
inici6 de inmediato su nuevo trabajo. Sin embargo, debido a la natu-
raleza de su profesi6n, ella tuvo que comenzar de nuevo desde cero.
Durante los primeros dos anos, ella experiment6 un monto grande de
depresi6n y no podia darse cuenta del por que. Finalmente acud i6 a
consejo, y al concentrarse en su fami lia de origen, el motivo result6
evidente. Siendo nina, hasta los cinco anos de edad, tenia un vinculo
mejor con su abuela que con su madre. Eran muy cercanas, pero lue-
go su abuela muri6 repentinamente. Al cabo de semanas, su familia se
fue del pueblo al campo, donde el vecino mas cercano estaba a un
ki16metro y medio de distancia. Mientras ella y su terapeuta hablaron
y la conexi6n resu1t6 clara, entonces pudo sentir pena como llunca 10
habia hecho por su abuela y por esa mudanza de la ninez. Con el tiem -
po, la depresi6n cedi6.
t.!:lubo alguna erdida su ",ida POID que nunca sint i ~ena re~ l- ~
Il}ente? Tal vez quiera reflexionar un poco sobre esa pregunta.
Demasiadas perdidas del comienzo de la ninez pueden predispo-
nernos a una sensibilidad exagera ~ y a la depresi6n ensenandonos a
"componer" nuestras perdidas. Componer es una forma de respon-
der en la que comenzamos a apilar una perdida sobre la otra. En lugar
de experimentar un a perdida por vez y concentrar el dolor en esa per-
dida, e1 hecho de componer crea una perdida mas grande. En co nse-
cuencia, cad a perdida parece ser mas grande de 10 que en realidad es.
12 C6M O RECLIrERARSE DE LAS rERDIDAS DE LA VIDA

Es importante aislar cad a perdida, verla por 10 que es, responder a ella
y luego tratar las otras perdidas en forma individual. Es bastante co-
mun componer nuestras perdidas, pero cuando eso sucede, debemos
desempacarlas, separarlas y concentrar nuestro pensamiento en elias
una por una. J
La vida es una mezcla de perdida y ganancia, perdida y adquisi-
ci6n. En la creaci6n, la perdida es el ingrediente del crecimiento. Se
pierde un capullo cuando se convierte en una hermosa rosa. Cuan-
do una planta empuja su camino a traves de la tierra, se pierde una
semilla.
Cuando fue un nino, sus dientes de leche aparecieron luego de
mucho tiempo de dolor y lIanto. Pero un dia, comenzaron a aflojarse
ya moverse y pronto se cayeron 0 fueron extraidos. Se perdieron para
dar lugar a los dientes permanentes. A veces estos tambien se pierden
y se reemplazan por dientes postizos.
Graduarse de la escuela secunda ria produce una perdida de condi-
ci6n, amigos y familiaridad, pero la mayoria de nosotros ansiamos
que llegue, puesto que significa seguir adelante con nuestra vida. Cuan-
do somos j6venes, aIgunas de nuestras perdidas son festejadas tanto
como son objeto de pena. La mayo ria de estas perdidas tempranas son
del desarrollo y muy necesarias. Podemos aceptarlas con bastante fa-
cilidad. Pero con frecuencia nos concentramos en la gananc ia sin re-
cordar que tambien hay una perdida apegada a ella. EI cambio implica
cierta forma de perdida de c6mo eran las cosas en algun momento.
Cualquier even to que destruya la comprensi6n de una persona del
significado de la vida se siente como una perdida. Nuestras creencias
y expectativas son objeto de ataque. La frase: "tC6mo pudieron hacer
tal cosa?" expresa esta confusi6n.
Cada vez mas inmigrantes lIegan al pais, tanto legal como ilegal-
mente. Estos inmigrantes experimentan ulla gran perdida cultural de
su estilo de vida. Ya se han ido los elementos normales y famiIiares
que Ie dan sentido a la vida, tales como senales de caminos, moneda,
idioma, rostros familiares, com ida y relaciones.
Los misioneros que se han mudado a campos nuevos para
ministrar enfrentan adaptaciones y perdidas mayores. Cada cuatro
LAS PERDIDAS DE LA VIDA 13

aiios regresan a su patria para encontrar nuevas perdidas al enfren-

tar los rapidos cambios de nuestra propia economia, valores yestilo
de vida.
Las perdidas econ6micas abundan hoy dia. Tal vez ni siquiera nos
demos cuenta de que un incremento en los medidores de gas 0 la in -
flaci6n sean una perdida para cada uno de nosotros.
Hay otras perdidas mas sutiles que nos afectan. Tal vez seamos cons-
cientes del dolor de una experiencia, pero no la identificamos como
una perdida. Una falla menor 0 una equivocaci6n social puede crear
vergiienza 0 desilusi6n. La expresi6n "perdida de rostro" reconoce la
caracteristica "perdida" de estas experiencias.
Las perdidas pueden ser evidentes: Perder a seres queridos por
muerte 0 divorcio, un auto robado, una casa en la que entraron ladro-
nes y robaron. Otras perdidas pueden no ser tan obvias: Ca mbiar de
empleo, recibir un seis en lugar de un diez en un curso universitario,
obtener menos de 10 que esperabamos en un aumento, mudarse, en-
fermarse (perdida de salud), un maestro nuevo en medio de un se-
mestre, eJ cambio de una oficina con ventanas a otra sin ventanas,
exito 0 logro (la perdida de luchar 0 del reto 0 incluso las relaciones
con compaiieros de trabajo), un hijo que se va a estudiar a la universi -
dad, la perdida de un ideal, un suefio 0 una meta de toda la vida. To-
das estas cosas son perdidas, pero puesto que tal vez no sean faciles de
reconocer, no las identificamos como tales. Por 10 tanto, no dedica -
mos tiempo y energia en elias.
Muchas de las perdidas de la vida tienen que ver con envejecer. Al
envejecer, los sueiios y las creencias de la nifiez comienzan a derrum -
barse y a cambiar.lSe acuerda de la primera vez que se enamor6? To-
c1us los romances de la niiiez y la adolescencia estanllenos de perdidas,
algunas diarias, iotras horarias! Pasar de escuela a escuela, desaprobar
un grado, dejar los estudios, dejar la cas a para ir a la universidad, 0
solo mudarse, incluso si el cambio fue planificado, hay un elemento
de perdida involucrado.
Cuando ingresa al mercado laboral, las perdidas se multiplica n al
producirse los rechazos. AIguien mas obtiene el aumento 0 el ascenso,
las negociaciones caen, se pierden pleitos en los tribunales, los nego-
14 C6MO REC UrERARSE D E LAS PERDIDAS DE LA VIDA

cios fracasan, la economia falla, uno se ve atrapado en un trabajo "que

no va a ningun lado".
Luego vienen las perdidas fisicas, ir6nicamente, una importante
implica ganar peso y centimetros. Perdemos nuestra juventud, nues-
tra belleza, nuestra piel tersa, nuestro tono muscular, nuestra forma,
nuestro cabello, nuestra vista y oido, nuestra capacidad 0 interes sexual,
y demas.
En los ailos de la edad media, las perdidas toman un sabor diferen-
teo Ahora parecen ser mas frecuentes, permanentes, y en muchos ca-
sos, negativas. lQuien se regocija por perder el cabello, perder los
dientes 0 tener que usar espejuelos bifocales? Parece que ahora las per-
didas se construyen sobre otras perdidas. 4
Considere tambien la frecueneia de las perdidas. Por 10 general no
perdemos a much os de nuestros amigos por la muerte temprano en la
vida. Pero en nuestros ultimos ailos, eso se vuelve mueho mas fre-
cuente. Cuanto mas vivimos, mas perdidas de amigos y parientes ex-
perimentamos.
Cuando usted es mas joven, tal vez tenga un problema fisieo y se
corrige. Pero ahora, estos problemas se acull1ulan. Los musculos no
trabajan tan bien ni se recuperan tan rapido. Es mas lento en su tiem-
po de respuesta y un dia advierte que, adell1as de los nuevos espejuelos,
las personas hablan mas despaeito y usted tiene que subir el volumen
del televisor.
Pareeell10s maneja r las perdidas mejor cuando son poco frecuen-
tes. Pero luego de la vida media, entramos en una zona de tiempo de
perdidas acumuladas. Es dificil manejar la pr6xima cuando todavia
nos estamos reeuperando de la actual. Nuestras habilidades de tole-
rancia pueden estar agotadas, y si nunca fueron alta mente desarrolla-
das, estas perdidas nos van a golpear ll1uy duro.
La otra dificultad con las perdidas es su finalidad. Si uno pierde un
trabajo a los veintisiete ailos, simplemente va en busca de otro.lPero
que sucede si pierde su trabajo de treinta ailos a la edad de cineuenta
y siete? lQUe hace ahora, especial mente si esto es todo 10 que sabe
hacer, y no hay tanta demand a ya para sus habilidades?
Perder a un c6nyuge cuando uno es mayor tambien es limitante. Si
LAS r ERDIDAS DE LA VIDA 15

I ~'-'fo..U MI... \\~;v:

se divorcia 0 su c6nyuge se muere cuando usted es joven, es mucho

mas facil encontrar otra pareja. Al envejecer, se torna mas dificil,
especial mente si se trata de una mujer. La mayor parte de las mujeres
que tienen mas de cincuenta aiios y pierden a su esposo no vuelven a
casarse. 5
En su libro Perdidas en/os u/timos afios de La vida, R. Scott Sullender
muestra c6mo las personas con incapacidades fisicas pueden ense-
iiarnos a cambiar las perdidas de la vida en triunfos:

Hay una persona incapacitada fisicamente en su futuro: i Us-

ted! Las personas incapacitadas fisicamente tratan en el mo-
mento actual con 10 que usted y yo vamos a tener que tratar
mas adelante. Tarde 0 temprano cada uno de nosotros sere-
mos incapacitados fisicamente de una u otra manera. Tarde 0
temprano cada uno de nosotros tendra que tratar con una 0
varias perdidas importantes en nuestra salud. Luego viajare-
mos por el mismo sendero que recorre actualmente la perso-
na incapacitada fisicamente. Entonces conoceremos el dolor,
la frustraci6n y los sufrimientos. Tal vez si pudieramos apren-
der de ellos ahora, cualquiera fuera la edad que tuvieramos,
estariamos mejor preparados para nuestro propio futuro.
Las personas incapacitadas fisicamente nos enseiian que la
vida es mas que un cuerpo. Demuestran la verdad de todas
las grandes reiigiones en las que las cosas que nos convierte
en verdaderamente humanos y divinos no son las cualidades
fisicas. Son cualidades del Espiritu. San Pablo enumer6 algu-
nas de estas cualidades: EI amor, el gozo, la paz, la paciencia,
la bondad, la gentileza, la fidelidad, la cordialidad, el control
propio (Ga. 5:22). Jesus enumer6 algunas mas: Mansedum-
bre, hacer las paces, pureza de coraz6n, misericordia, apetito
por la justicia, sufrir por una causa justa (Mt. 5:3-10). Ningu-
no de los dos mencion6 la belleza fisica, ni siquiera la salud
fisica. Las cualidades que nos salvan no incluyen la forma de
nuestro cuerpo.
Las personas incapacitadas fisicamente tambien pueden
16 C6M O R ECUPER.ARSE D E LAS PERDIDAS D E LA VIDA

ensefiarnos a sufrir y a superar las limitaciones corporales. A

veces no se puede mejorar el dolor, ni conquistar las limitaciones.
La mayoria de nosotros tendremos que tratar con e! dolor y las
limitaciones, al principio de manera escasa y luego de forma
importante. Aprenderemos nuevos significados para la palabra
"valor". 0 superaremos nuestras limitaciones y aprenderemos
a vivir con elias 0 nos hundiremos en nuevos niveles de
desesperaci6n, resentimiento y desvalidez. La opci6n depende
en gran medida de la fuerza de nuestro valor.
Luego, en un sentido, una incapacidad fisica 0 una perdida
de la salud pueden convertirse en un don. Nunca comienza
de esa forma. Inicialmente es una perdida horrible. Sin em-
bargo, si a traves de la perdida podemos aprender a nutrir
nuestras cualidades espirituales y aprender el arte de sufrir
bien, entonces habremos transformado nuestra perdida en una
ganancia. Habremos crecido a traves de nuestra perdida y con
ella. Habremos pasado por encima de nuestra perdida preci-
samente al no dejar que nos venza, pero dejando que nos im-
pulse hacia de!ante a un estado mas avanzado de existencia
hum ana. Es algo admitido que no todos dan ese saito hacia
delante. Ni algunos seres humanos han ido mas alia de la teo-
logia de la escuela dominical. Sin embargo, la perdida de la
salud en los ultimos afios de la vida, tan horrible como pare-
ce, puede ser la oportunidad de crecer hacia un nive! aun mas
grande de madurez espiritual. 6

Las perdidas de identidad pueden presentarse regularmente a 10

largo de nuestra vida. Estas son dificiles para muchas personas debido
a la intangibilidad de los temas. Pero son reales y tienen el potencial
de la destrucci6n 0 bien de un tremendo crecimiento. Trataremos es-
tos temas en detalle en el pr6ximo capitulo.
Las perdidas mas dificiles de la vida ~ las erdidas amena~s.
La posibilidad de que sucedan es real, pero es poco 10 que uno puede
hacer al respecto. Se destruyes u sentido del control. Ha estado traba-
Ja ndo diecinueve afios en una empresa. A los veinte afios, todos sus
LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA 17

beneficios estan asegurados. Luego Ie informan que, debido a la mala

economia y a contratos perdidos, se despedira al cuarenta por ciento
de los empleados de su compania para fines de mes, y la longitud del
empleo no es un criterio para retener el puesto. lSera usted parte de
ese cuarenta por ciento?
Hay muchas otras perdidas amenazadoras en la vida:
Esperar el resultado de una biopsia.
Un c6nyuge que dice: "Estoy pensando en divorciarme de ti".
Un interes romantico que no 10 llama mas peri6dicamente.
Una inversi6n de negocios que tal vez no resulte bien.
Recibir un juicio de un empleado 0 c1iente enojados.
Estar en un pais extranjero y que eI gobierno amenace con retener
a todos como rehenes.
Un amigo Ie dice que sospecha que su hijo ha estado en las drogas
desde hace un ano.
Todas las anteriores son perdidas potenciales. Podrian suceder. Hay
poco que usted pueda hacer al respecto, y siente la perdida antes de
que suceda, se siente desvalido.
Incluso eI deleite de tener un hijo trae perdidas acompanantes.
Co mo 10 dijo una joven madre: "Nunca me di cuenta de todas las
adaptaciones que implicaba tener un bebe. Mi tiempo no es mio, mi
energia se ha ido, mi cuerpo ya no es mio, nuestra intimidad y roman-
ce han sido puestos en un estante, y me siento prisionera en mi hogar.
Ya no puedo salir cada vez que quiera. jMe siento como si hubiera
perdido en la vida!"
Estas adaptaciones 0 perdidas son bastante comunes. Se las puede
anticipar y hasta planificar para facilitar su impacto. Pero la mayo ria
de las perdidas que experimentamos so n dificiles de lamentar. lPor
que? Porque usual mente no se las reconoce como perdidas.

EI problema con intentar hacer un duelo por una perdida

cuando no esta involucrada la muerte es que no hay cuervo,
no hay funeral y no hay un hombro publico en el que poder
1I0rar. No hay una salida tradicional social mente sa nciona<!a

- - -
para hacer un duelo cuando la perdida no es la mu erte.
18 C6M O R ECUI'ERARSE D E LAS I'ERD IDAS D E LA VIDA

La perdida de una funci6n, de una relaci6n 0 de recursos

financieros, por ejemplo, no Ueva ningun obituario escrito,
no hay "restos" para poner a descansar y concentrar el amor
en quien sufre el duelo.
Intentar sentir un duelo por una perdida cuando no esta
involucrada la muerte es un infierno solitario, con inicios va-
gos y finales definidos con mayor frecuencia por las dimen-
siones intangibles de la esperanza perdida y encontrada que
por los perimetros de la crisis en si.'

Todos vivimos con miedo, algunos mas que otros. El temor a la

perdida esta profundamente arraigado dentro de todos nosotros. Cada
perdida que vivimos desde la mas tierna infancia en adelante se con-
vierte en parte de este cumulo de temor dentro de nosotros. A veces
las personas usan articulos 0 amuletos alrededor del cuello como pro-
tecci6n contra la mala fortuna, que es otra forma de decir perdida. Le
tememos a la mala fortuna y solemos evitar a aquellos que la han ex-
perimentado por temor a que sea contagiosa.
Cada vez que se produce una perdida, es importante verla en el
contexto de las experiencias de su vida de modo de comprender todo
el impacto de 10 que ha ocurrido. Identificar todas las perdidas acom-
panantes asi como el impacto de esta perdida en su pensamiento acer-
ca de los hechos del futuro es algo importante. Recuerde que las
perdidas del pasado tienen un efecto sobre las perdidas y los apegos
actuales, y que todos estos facto res afectan su temor a la perdida futu-
ra y su capacidad de entablar futuros apegos.
Durante la experiencia de la perdida, puede haber preguntas ocul-
tas que deben abordarse en algun punto:
tMe recuperare de esta perdida? tSobrevivire?
tEsta bien continuar con mi vida sin aquello 0 quien he perdido?
tPuedo ser feliz y sentirme pleno sabiendo que la persona que he
perdido realmente ha partido y mi vida sera ahora diferente?8 En los
capitulos siguientes intentaremos darle respuesta a algunas de estas
preguntas.
LAS I' t RDIDAS DE LA VIDA 19

NOTAS
Ca pitulo I. Las perdidas de la vida

I. Dr. Ronald W. Ramsay y Rene Noorbergen, Living With Loss IC6mo

vivir conla perdida 1(Nueva York: William Morrow and Co. Inc., 1981 ),
47,48, adaptado.
2. W. Hugh Missildine, Your Iml er Child of the Past ISu nino interior del
pasado I (Nueva York: Simon & Schuster, Inc., 1968),59.
3. Archibald Hart, Cou nseling the Depressed IC6mo aconsejar al deprimi -
dol (Waco, Texas: Word Books, 1987), 123-1 27, adaptado.
4. R. Scott Sullender, Losses in Later Life I Perdidas en los ultimos aiios de
la vidal (N ueva York: Paulist Press, 1989), 3, adaptado.
5. Ibid., 16-18, adaptado.
6. Ibid. , 142, 143.
7. Nina Hermann Donnelly, I Never K,lOW What To Say INunca so:' que
decirl (Nueva York: Ballantine Books, 1987), 123.
8. Bob Deits, Life After Loss I La vida despues de la perdidal (Tucson: Fisher
Books, 1988),37, adaptado.
2

PER.DIDAS QUE NUNCA

TUVIMOS EN CONSIDER.ACION

P iense un momento en las perdidas que ha experimentado y c6mo

han impactado en usted. ~ C uales fueron los tres 0 cuatro momen-
tos mas dificiles de su vida? ~Que perdidas estaban involucradas? ~Eran
obvias 0 sutiles? ~Las reconoci6 como perdidas en ese momento'
Es vital que identifique cada perdida de su vida como 10 que es, una
perdida, y que luego sienta pen a por ella, asi como 10 haria por al-
guien que muera. Durante varios ailos, les he estado preguntando a
mis pacie ntes 10 siguiente: "~Que perdidas experiment6 de las que no
se lament6 plena mente?" La mayoria, ya sea de inmediato 0 aJ cabo de
dos 0 tres semanas, puede reconocer algun tema que previamente no
pudieron ver como una perdida y por 10 tanto, obviaron sentir dolor.
Cuando no nos entristecemos adecuadamente, las reacciones y los sen-
timientos no resueltos conducen a un nivel mas alto de incomodidad,
y estos temas sin resolver continuan evitando que vivamos la vida a
plenitud.
Tambien es importante descubrir las "perdidas secundarias" que
resuJtan de la perdida inicial. Estas pueden ser perdidas visibles reales
o cambios sutiles que involucran a nuestras relaciones personales con
los demas, eI estatus, el entorno, el estilo de vida, las esperanzas, los
sueilos, los deseos y las fantasias.
Uno de mis alumnos perdi6 a su hermano mayor en un accidente
de trafico. Este hermano mayor habia sido responsable del cuidado de

20
PERDIDAS Q UE UNCA TUVIMOS EN CONSIDERACl6 21

sus padres ancianos. Pero ahora habia partido, y mi alum no sentia

que el debia ocuparse del cuidado de sus padres. Esto ocasion6 que
dejara los estudios, retrasara su educaci6n, cambiara el rumbo voca-
cional, pospusiera nuevos hijos y limitara su tiempo con su esposa,
hijo, amigos y pasatiempos. lYe todas las perdidas secundarias
involucradas?
Grupos enteros pueden experimentar una perdida. Cuando un
ministro muy amado abandona su congregaci6n luego de quince aiios,
toda la congregaci6n experimenta pena y las eta pas que esta conlleva.
Lamentablemente, esto puede hacerle las cosas dificiles al nuevo mi-
nistro que siga sus pasos.
Hay una perdida asociada con la anticipaci6n de un logro que nunca
prospera. Lo ha visto en la televisi6n: Al final de un gran even to depor-
tivo, los atletas dejan colgar su cabeza con angustia 0 1I0ran en silencio
cuando pierden un partido. Los politicos lloran frente a las camaras
luego de haber sido derrotados en una elecci6n. No solo perdieron la
elecci6n, sino que tam bien hay una perdida de orgullo, una perdida de
las ganancias esperadas, una perdida de la valoraci6n propia. Todas es-
tas son perdidas anticipadas. Los contendientes nunca tuvieron real-
mente 10 que perdieron, pero eso no hace que su dolor sea menos real.
La perdida de un ideal crea un poderoso tipo de pena. l D6nde esta-
ba usted el 22 de noviembre de 1963, cuando lleg6 la noticia de que el
Presidente Kennedy habia sido asesinado? Todo el pueblo de los Esta-
dos Unidos cayo en un duelo colectivo. La pena de Jackie no era solo
de ella, sino tambien de toda la nacion. Cuando Kennedy muri6, per-
dimos un sueno y un ideal asi como tambien a un hombre.
lCuantas veces en su vida cambi6 de lugar de residencia? Hace anos,
mi familia y yo nos mudamos cuatro veces en tres anos. Cada ano
cuarenta millones de personas se mudan a nuevas localidades. Alvin
Toffler rotul6 a estos viajantes frecuentes. Los llam6 "los que se mu-
dan con duelo" en su libro Impacto futuro. Una mudanza como esta
implica mas que mudarse. Incluye la perdida de 10 familiar, la rutina,
los amigos, la iglesia, el centro comercial, los medicos, las escuelas.
Pero a una mudanza por 10 general no se Ie da el reconocimiento que
necesita como una gran perdida en nuestra vida. !
22 C6MO RE UI'ERARSE D E LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

La perdida de una parte del cuerpo 0 de una funcion corporal es

mucho mas frecuente a medida que se incrementa la longevidad. En
la actualidad hay mas de treinta y cinco mil amputaciones de miem-
bros por ana en nuestro pais, asi como tambien un gran numero de
mastectomias e histerectomias.
Tener una enfermedad como el cancer se considera una gran per-
dida debido al cambio en la salud.,1Pero ha considerado todas las per-
didas secundarias adicionales? Algunas son fisicas y otras simbolicas.
Esta la perdida del entorno del hogar familiar debido a tener que per-
manecer en un cuarto de hospital. Esta la perdida de la independencia
debido a la enfermedad ya tener que depender de los demas para el
cuidado propio. Esta la perdida de control para los pacientes confina-
dos en su cama.
Pero estas no son todas las perdidas involucradas. Una enfermedad
tal como el cancer tiene un efecto devastador sobre sus victimas. Un
paciente de cancer puede experimentar la perdida de la autonomia,
perdida de las funciones corporales, perdida de partes del cuerpo, per-
dida de placer, perdida de identidad, perdida de intimidad, perdida de
esperanza, perdida del trabajo, perdida de pasatiempos, perdida de
interacci6n 0 contactos sociales, la perdida del amor propio y la posi-
ble perdida de la movilidad.
Cada perdida menor que se experimenta conforma el sentimiento
totaJ de perdida que experimenta una persona. jY cad a perdida nece-
sita una reaccion de pena! Cada una de elJas merece un duelo. EI sig-
nificado y aIcance de cad a perdida varia para cad a persona, segun la
inversion que se hizo; asi, elmonto de pen a requerida varia.
Cuando una perdida es permanente, lleva consigo el sentido de que
algo real mente ha terminado. Es verdad que podemos intentar resis-
tirnos 0 evitar la realidad, pero cuando aJgo es terminante debemos
hacer una nueva vida sin su existencia.
Cuando una perdida es temporal 0 parece serio, uno se encuentra
en una situacion en la que no hay cierre. Asi aparece un sentimiento
recur rente de perdida. En el caso de los hombres que desaparecen en
accion 0 de los nifios que huyen de su hogar, puede imaginarse con
mucha frecuencia un reencuentro, aIternando con el temible pensa-
r t Ro lOAS QU[ NUNCA TUVIMOS [N CONSII)[RACI6 N 23

mien to: Tal vez 170 regrese. Las fant asias co nstantes de volver a obtener
10 qu e pa rece estar perdido se agregan a la intensid ad de la perdida.'
Un a perso na con ca ncer que sie mpre se ha preoc upado de su apa -
ri encia recibinl un gra n impacto pa r la perdid a de una parte del cuer-
po. O tra perso na pu ede ve rse mas afec tada par el cambia en la
participaci6 n labo ral a de rec reaci 6 n, mientras qu e otra perso na se
veria m as afectada pa r los co ntactos sociales limitados.
Sin emba rgo, la mayo ria de las perso nas no identifica n sus perdi -
das en fo rma se pa rada. No las desglosan y sienten dolo r po r cada una
de eli as. Lamentabl emente, esto hace que la pen a sea InilS inte nsa, y se
retrasan el proceso de rec uperaci6 n y los nu evos apegos.3
La muerte de una perso na significativa es una perdid a grand e, pero
un o ti ene qu e identifi car todas las perdidas sec undarias tambien. Es-
tas pueden incluir la perdida de esperanzas, sueii os, deseos, fa ntasias,
se ntimi e ntos, ex pec tati vas y las necesid ades que uno tenia de esa per-
so na. No so lo se trata de 10 que pierd e en el presente, sin o tambi en en
el futu ro. Una viuda no solo ha pe rdid o a su esposo, sino ta mbi en a
un co mpaiiero co n qui en co mpa rtir los (rltimos aii os, las fun cio nes de
la igles ia, los grupos de parejas, la boda de un hijo, el primer c umplea-
fios de un ni eto, y demas. Tal vez usted haya perdido a una perso na
significa tiva durante los (rltimos m eses 0 aiios. l Es conciente del al -
cance de esta perdida?
Identi fi ca r algun os de los papeles qu e una perso na fallecida jugaba
en su vid a puede ayudarlo a co mprender el rumbo que aho ra to mara
su vid a. Piense en algui en cerca no a qui en ha perdido 0 pie nse qu e
sucederia si esa persona muriera. Haga un d rcul o alreded o r de cual-
qui era de los siguientes puntos que se apliquen y luego enumere pa -
peles adi cio nales no menci o nados aqui:

amIgo padre
multiofi cio he rnl ano
gran amor hermana
jardinero proveedor
compaii ero coc lll ero
compaiiero de deportes pagador de cuentas
24 COM O R[C lII'ERARSE DE LAS PERDIDAS D E LA VIDA

manejador de la chequera persona que se ocupa de la lavanderia

mecanico confidente
alentador mentor
motivador companero de oraci6n
socio de negocios fuente de inspiraci6n 0 discernimiento
persona que hace los tnimites maestro
preparador de impllestos conseJero
c6nyuge protector
hijo organizador

lEs ahora mas claro?

Siete meses antes de que me dispusiera a escribir este libro, experi-
mente una de las mayores perdidas de mi vida. Muri6 mi hijo Matthew.
Tenia veintid6s anos y sufria de un profundo retardo mentaJ. En toda
su vida experimentamos perdidas. Los sue nos y las esperanzas que
tenia para mi hijo se perdieron. Incluso ser capaz de oirlo lIamarme
"papi" no era una realidad, salvo por una 0 dos veees. Ver expresiones
de gozo y deleite por momentos que ten ian que ver con esas emocio-
nes era algo no ex.istente. La satisfaccion personal de seleccionar un
regalo de cumpleanos 0 de Navidad para el cada ano se perdio, puesto
que habia muy poco a 10 que respondia 0 que podria usar. Gradual-
mente nos acostumbramos a esas perdidas y las aceptamos. Pero cuan-
do Matthew murio, se introdujo un nuevo conjunto completamente
nuevo de perdidas en nuestra vida.
Ya no minibamos los cataJogos para elegir su pijama especial, ni
podiamos detenernos en el Hogar Cristial70 de Salem (donde vivio los
(i1timos once anos) para sacarlo a almorzar. Esta es la perdida futura
de no tener a Matthew en casa en el Dia de Acci6n de Gracias 0 en
Navidad 0 de Ueva rlo a Knott 's Berry Farm (un parque de atracciones
en California) para su cumpleanos. Y hay pocas perdidas adicionales
no anticipadas que se producen semanalmente. Ya no lIamamos al
hogar para ver c6mo esta, un tema de conversaci6n se ha ido y ciertas
frases 0 expresiones que Ie deciamos ya no se pronuncian. Mi esposa y
yo debemos enfrentar y sentir pena por cada perdida para poder se-
guir adelante con la vida de cada uno de nosotros.
I'ERDIDAS Q UE N UNCA TU VIMOS EN CONSIDER.ACl6N 25

Las perdidas de nuestra vida adulta pueden estar compuestas por

las restantes perdidas no resueltas de nuestra ninez. Las traemos a la
vida adulta como un exceso de equipaje no querido. Las perdidas va-
rian en su complejidad e intensidad. A algunos niii.os nUllCa se les
permite 0 se los alienta a sentir pena por la perdida de su mascota
preferida. Se les dice: "No 1I0res, es solo un gato", 0 "Te compraremos
- "
uno nuevo manana.
A veces es un caso de no quererse involucrar inexplicable por parte
de los padres. Cuando John era nino, ambos padres estaban activa-
mente involucrados con el en todas sus actividades de futbol, la pe-
quena liga y la escuela. Pero cuando cumpli6 once anos, sin explicaci6n
alguna, no solo dejaron de asistir a sus actividades, sino que ni siquie-
ra Ie preguntaban por elias. EI no pudo comprenderlo y sinti6 un do-
lor interior por alguna respuesta de parte de ellos. Pero nunca lIeg6.
Su desilusi6n condujo a un temor de que "todo el mundo terminar<i
haciendome esto': y en consecuencia, a un sentido de precauci6n y
sospecha que se comenz6 a desarrollar.
Cada vez mas adultos lIegan a la adultez con un sentido de perdida
porque fueron hijos del divorcio. Hace varios anos, la revista N ewsweek
calcul6 que el cuarenta y cinco por ciento de todos los ninos vivir<in 0
con su padre 0 con su madre algun tiempo antes de cumplir diecio-
cho anos. Los resultados de los estudios acerca del divorcio indican
que los efectos del divorcio en los nlnos son mas serios y duraderos de
10 que muchos padres divorciados estan dispuestos a admitir. Los es-
tudios realizados en Inglaterra en 1978 demostraron que los ninos de
padres divorciados tienen una expectativa de vida mas corta y mas
enfermedades que los hijos de familias en las que no se produjo un
divorcio. Estos ninos suelen dejar la escuela antes tambien. En la ciu-
dad de Nueva York, que tiene una tasa muy alta de suicidios de adoles-
centes, dos de cada tres suicidios de adolescentes se producen entre
j6venes cuyos padres son divorciados. Muchos otros lIevan un patr6n
de inseguridad, depresi6n, a.nsiedad y enojo a sus anos de adultez de-
bido al alcance de las perdidas que experimentaron.
En el divorcio, los ninos experimentan muchos tipos de perdidas.
Estas no solo incluyen la rotura de la unidad familiar, sino tambien la
26 COMO R[ C UI'CRARS[ D[ LI\ rtRDIDAS D[ LA VIDA

posible perdida permanente de uno de los padres, la perdida de un

hogar, de un vecindario, de los amigos de la escuela, del nivel de vida,
de las saJidas familiares, de reuniones familiares en vacaciones, amor
propio, y demas.
Cuando un padre se muere, hay un sentido de cierre en la relaci6n
y una opo rtunidad de pronunciar un adi6s final. Elnino atraviesa un
periodo bastante predecible y secuencia de duelo. lPero cual es el pe-
riodo de duelo despues de un divorcio? Tiene un extremo abierto. Va
y viene, segu n la participaci6n del padre que no tiene la custodia. Si eI
padre no sigue involucrado, un nino siente: dMama (0 papa) va a vol-
ver? Si no, dPor que no? dQw~ hice yo? EI niii o no sabe si la perdida sera
permanente 0 temporal. La tarjeta de cumpleanos ocasional, la lI ama-
da telef6nica seman ai, y las visitas poco frecuentes y las vacaciones
mantienen la fantasia de que el padre volver<! vivo. (Para informaci6n
adicional sobre esto, vea Siempre La nina de papa e Hijos divorciados de
Laurene Johnson y Georglyn Rosenfeld.)
Cada vez mas oimos ace rca del maltrato Fisico y sexual de los ninos.
Esta es una perdida danina que contamina la adultez. Es degradante, se
lIeva la inocencia de los ninos y viola su percepci6n de los adultos. Con
frecuencia aprenden a sufrir en silencio. Han perdido eI amo r de un
padre 0 una madre, sus suenos, y su inocencia. jHan perdido su ninez!
Otra perdida dan ina es el aba ndono. Es cierto que algunos ninos
son abando n ados fisicamente, pero esta cantidad es enormemente
sobrepasada por los que han sido emocionalmente abandonados. Con
frecuencia los ninos no pueden entender por que se sienten tan solos
y abandonados. Saben que sus padres nunca los dejan solos y que sus
necesidades fisicas son satisfechas, pero se ignoran sus necesidades
emocionales.
No hay nutrici6n, abrazos 0 intimidad emocional. Las afirmacio-
nes verbales que los ninos necesitan con tanta desesperaci6n quedan
en el silencio. Pronto comienzan a preguntarse. dQue hay de malo CO/1-
migo? Esta percepci6n la \levan con ellos a 10 largo de toda su vida de
adultos.
Una y ot ra vez he visto las perdidas no tomadas en cuenta en cuan-
to a la pena de la ninez al interferir con la forma en la que un adulto
r ERDIOAS Q U[ L1 NCA TLi VIMOS [ CONSIO[RACIO 27

respo nde a la vida y al m atrimo nio. EI ti po y ca ntidad de perdidas que

un ni flo expe rim enta son dem asiad as para identifica rlas aqui. Nues-
tras preocupacio nes principales so n: dQul! puede hacerse acerca de esas
pl!rdidas dafiinas de la nifiez? dHay recuperaciol1 disponible? La respuesta
a ambas preguntas es un sono ro si. Impli ca dejar de lado un a perspec-
tiva que pudo haber estado co n noso tros durante aflos. Pero es posi-
ble recuperarse de esas perd idas de la niflez.
Hay ocasio nes en las qu e perdem os la esperanza y nos qu edamos
adheridos al dolo r del pasado.tAlgun a vez atrap6 moscas y las coloc6
en un recipiente de vidrio co n o rifi cios de aire en la tapa? Al gunos de
nosotros hicimos eso de nifl os. Si 10 hace, adve rtira qu e las m oscas
volaran dentro del Frasco frenetica mente busca ndo sali r de el. Pero
mantenga el Frasco cerrado durante vari os d ias y co mienza a suceder
algo interesa nte. Cuando quita la tapa perfo rada, las m oscas no inten-
tan esca par. Aunque ya no hay tapa, las moscas estan tan acostumbra-
das a vo lar en circulos, que co ntin ua n haciendolo. E incluso cuand o
se ace rca n a la parte superio r, siguen volando en d rculo. Bueno, a ve-
ces las personas hacemos 10 mismo. L1 eva m os nuestras perdidas co n
nosotros co mo un bagaje em ocio nal, y aunque se ha quitado la tapa
del frasco, co ntinu amos volando en circulos.
Cuando se identifican y enfrenta n las perdidas de la nifl ez, eI pro-
ceso de dejarlas ir no es pasivo. Es una tarea muy acti va. EI tiempo no
curara esas herid as po rque la m emo ri a es muy grand e. L1evani todas
las etapas de la pena, de deja r ir, y decirle adi 6s qu e se encuentran en
los sigui entes ca pitulos de este libro. Hay muchos libros di spo nibles
sobre el tema de liberarse del pasado que tambien pueden utili za rse.
Algun os de ellos so n mi lib ro Hacer las paces CO il Stl pasado, Soltar de
Howard Halpen, Nifios adultos del divorcio legal y emocional de jim
Co nway y EI amor es una eleccion de Minirth-Meier.
Cuando un ni flo sufre las herid as de las perdidas en la niflez, el 0 eUa
pod rfa n desa rro ll ar una tendencia a la depresi6n. Pa ra algunos hay un
se ntido prevaleciente de tristeza que permanece justo debajo de la su-
perficie. Los viajes ocasio nales a este rein o son no rm ales y Ie dan pro-
fundidad y eq uili brio a nuestra vida. La tristeza nos puede haeer se ntir
mas contem plat ivos, serios, pensa ti vos, y agradeeidos y nos pueden dar
28 C6M O KEC UI'EKARSE DE LAS I'EKDIDAS DE LA VIDA

un nuevo prop6sito de vivir la vida a plenitud. Sin embargo, la tristeza

con stante se Ileva el rayo de sol y eI deleite de la vida.
Recuerdo un dia cuando la tristeza de una perdida continua me
golpe6 de nuevo. En ese momento, nuestro hijo retardado tenia dieci-
siete anos. Un amigo y yo nos reunimos para jugar nuestro deporte
preferido temprano por la manana. Me dijo que habia lIevado a su
hijo de seis anos a un viaje de campamento de una noche. Durmieron
en una carpa, hicieron el desayuno sobre el fuego y jugaron juntos en
el arroyo. AI entrar en detalles, comentando su excitaci6 n y deleite,
parte de mi estaba feliz por el, pero otra parte estaba muy inc6moda.
Incluso esperaba que dejara de contarme los pormenores viaje.
Pronto me di cuenta de 10 que estaba sucediendo: "Nueva mente
sentia un sentido de perdida". Esperaba haber podido tener esas expe-
riencias con mi hijo, pero nunca las tendria. EI tiempo habia pasado,
nunca podia recuperarse. Las limitadas capacidades de Matthew no
permitirian que sucediera esta experiencia que el y yo compartiera-
mos juntos. Senti la perdida una vez mas, y un sentimiento de tristeza
me acompan6 durante todo el dia. Pero fue una experiencia que Dios
utiliz6 cuando 10 comente con un paciente para ayudarlo a sentir y a
vivir. Tambien comente esto con Joyce, mi esposa, y fue un momento
de acercamiento. La tristeza se fue al dia siguiente, y habia cambiado
por esa breve experiencia. Ahora es otro de los recuerdos que compo-
nen mi pasado pero que Ie da un significado mas profundo y mayor
profundidad a la vida. Pude tolerar la perdida porque era un adulto y
comprendi la complejidad de las perdidas, la pena y la compasi6n y el
consuela de Dios. No pasa 10 mismo con los ninos que experimentan
perdidas repetidas veces, y se vuelven muy susceptibles al dolor, la tris-
teza y la depresi6n recurrentes.
Piense en su vida cuando nino. lHa identificado las perdidas? lSa-
len de proporci6n respecto de todas sus experiencias y afectan la for-
ma en la que percibe toda su vida? Esto ocurre con frecuencia. Todos
percibimos la vida desde nuestro cumulo de experiencias porque nues-
tros recuerdos siempre estan con nosotros. Nuestras percepciones se
producen automaticamente, y creemos que 10 que percibimos es ver-
daderamente eI mundo real.
r ERDIDAS Q UE U CA TUVIMOS E CONSIDERACl6 29

La forma en la que percibimos es similar a una camara. Los fot6-

grafos pueden alterar la imagen de la realidad a traves del empleo de
diversos lentes y filtros. Asi, 10 que registra la camara puede no ser una
vista precisa del mundo. Un gran angular da un panorama mucho
mas amplio, pero los objetos de la foto aparecen mas distantes y pe-
quenos. Un lente telefoto tiene una visi6n de la vida mucho mas selec-
tiva y estrecha. Puede concentrarse en una hermosa fior, pero al mismo
tiempo deja de lado el resto del jardin. Un lente normal capturara
personas alegres y sonrientes, pero esas mismas personas vistas a tra -
ves de un lente tipo pescador se vuelven distorsionadas e irreales. Los
filtros pueden hacer borrosa la realidad, quebrar las imagenes en par-
tes, darle oscuridad a una escena iluminada e incluso crear una
neblina.
AI igual que los lentes y los filtros de una camara, nuestra percep-
ci6n del mundo puede volverse distorsionada. La depresi6n se centra
en las porciones mas oscuras de la vida y elimina la caLidez y el gozo
de una escena. Un fot6grafo es conciente de la distorsi6n en su per-
cepci6n de la realidad. Cuando estamos deprimidos, estamos practi-
camente ciegos sin saberlo. Cuanto mayor es la intensidad de nuestra
depresi6n, mayor es la distorsi6n. Todo esto puede producirse por
perdidas abrumadoras cuando ninos.'
tQuien Ie ensen6 a manejar las perdidas de la vida? Probablemente
nadie, ni siquiera su iglesia. En nuestra familia, se nos ensena que la
adquisici6n, ya sea de cosas materiales 0 inmateriales, es la forma de
estar feliz y satisfecho.
Aprendemos a ser buenos para adquirir la atenci6n y la alabanza
de los padres y de otros adultos. En la escuela, la adquisici6n de notas
da aceptaci6n y aprobaci6n. Los padres rara vez nos ensenan a mane-
jar la perdida, la desilusi6n y el fracaso.
EI impulso de adquirir continua a 10 largo de toda la vida.tNo es 10
que los publicistas nos dicen que es necesario para tener exito? De este
modo crecemos con el mito de que "adquirir es normal. La perdida es
anormal". La perdida para nosotros parece mala y no natural.
tCuales son las perdidas que espera experimentar en los pr6ximos
cinco a diez aiios? Co mo responda a las perdidas hoy dia y manana
30 COM O REC UI'ERARSE DE LAS r i'RDIDAS DE LA VIDA

puede ser el resultado de c6 mo respo nde a las perdidas tem pra nas de
su vida.
Uti li ce las siguientes preguntas pa ra q ue 10 ayud en a reconocer de
q ue manera las perd idas del pasado estan influye ndo en su vida hoy
dia:

1. Reflexio ne sobre una de las primeras perd idas signi ficat ivas de su
vida. lCuando sucedi6? lCmi ntos anos tenia usted? l06 nde fu e?
lQ ue pe rso nas estaba n involucradas? lQ ue sucedi6 realmente?
2. lCuales fueron sus se ntimientos en ese mo mento?
3. lCuales fuero n sus reaccio nes ante la perd ida? lCuales fueron
pos iti vas? lCuales fuero n negativas?
4. lA lguien Ie di o sugerencias 0 co nsejos acerca de c6 mo m anejar
la perd ida?
5. lQ ue aprendi6 ace rca de la perdid a como res ultado de su tem-
pra na expe ri encia? lPuede reco rda r algun a Frase que haya pe r-
m anec ido co n usted a 10 largo de los anos?
6. lQ ue aprendi6 en ese mo men to qu e puede estar obstawliza l1do
la fo rm a en la qu e so po rta la perd ida hoy d ia?
7. lQ ue apre nd i6 sobre la perd id a en un a edad temp ra na q ue 10
ay/lda hoy dia?

Aho ra piense en la perd ida mas reciente que haya experim entado:

I. Iden ti fiq ue la perd id a especifica . l06 nde? lQ Ue? lQ ui e n?

lCua ndo?
2. lCuales fuero n sus se ntimientos en ese mo mento?
3. lCml les fuero n sus reaccio nes a nte la perdi da? lCm\l es fuero n
pos itivas? lCuales fuero n nega tivas?
4. lAlgui en Ie d io sugerencias 0 co nsejos ace rca de c6 mo maneja r
la perd ida?
5. lQ ue aprendi6 acerca de la perd ida co mo resul tado de su expe-
riencia? lOe que manera los demas Ie sugiriero n que la ma neja ra?
6. lOe q ue for ma sus expe ri encias tem pra nas co n la perd ida afec-
tan la for ma en la q ue respu ndi 6 a esta perd ida?
r t R DIDAS Q U[ NUNCA 1 UVIMOS [N CONSIDCRACl6N 31

7. Enumere tres cosas sanas que hara para responder ala siguiente
perdida con la que se enfrente.

Cada perdida es importante. Es parte de la vida y no puede evitar-

se. iLas perdidas son necesarias! Uno crece perdiendo y luego acep-
tando la perdida. EI cambio se produce a traves de la perdida. EI
crecimiento se produce a traves de la perdida. La vida obtiene un sig-
nificado mas rico y mas profundo debido a las perdidas. Cuanto me-
jor las maneje, mas sana estara y mas crecera. Nadie dijo que la perdida
fuera justa, pero es parte de la vida.
Por ejemplo, las langostas experimentan una gran perdida cada ano.
Dejan sus caparazones protectores, haciendolos vulnerables al ataque
de otras criaturas del mar. iVaya riesgo! Pero hay dos prop6sitos para
esta perdida y periodo de riesgo: EI proceso de apareamiento se pro-
duce y hay un crecimiento. Sin esto, la especie escasearia y final mente
se extinguiria.
"lal vez la perdida nos traumatice tanto porque conlleva el mensaje:
"Realmente no estas a cargo de tu vida. No tienes mucho control so-
bre tu destino. Estas a merced de 10 que suceda".
A todos nos gusta estar en control de nuestra vida, 0 al menos nos
gusta pensar que as! es. La perdida de control es uno de nuestros te-
mores mas comunes. Las cosas que mas valoramos son las mismas
cosas sobre las que sentimos que tenemos que tener control: Poder,
prestigio, una persona, un trabajo, estatus, un objeto, una situaci6n, y
demas. Uno puede hacerse cargo de algunas perdidas, uno puede crear-
las y orquestarlas. Un hombre que renuncia a su empleo siente que
retiene cierto control sobre su carrera, aunque el aspecto de la perdida
esta aun presente. Pero si 10 despiden, la perdida es mayor porque ha
perdido el control. Una mujer que elige una transferencia de trabajo a
una ciudad nueva siente que todavia tiene control sobre su situaci6n.
Pero si Ie dicen que la transfieren 0 pierde su trabajo, se siente fuera de
control. La intensidad de la perdida es mayor.
Algunas personas toman el control de su vida porque temen al con-
trol, la influencia 0 las di rectivas de los demas. Controlar el compor-
tamiento es el temor a confiar en los demas. Es el temor de no estar a
32 C OM O R ECUI'ERARSE D E L/\ S r ER D ID AS D C LA VIDA

ca rgo de su pro pio destin o 0 rumbo en la vid a. Es el sentimiento que

alardea: "Yo se qu e es 10 mejor para mi. Tengo todo el co nocimiento y
la habilidad necesa ria para dirigir mi vid a".
Las perso nas co n personalidades rigidas, como las perso nas alta-
mente dominantes, co ntroladoras 0 perfeccionistas, tienen dificuJta -
des para manejar la perdid a porqu e no ti enen mu cha fl exibilidad. En
ca mbio de se r fl exibles, so n fragiles. Cuanto mas inesperada es la per-
did a, mas problemas ti enen. Las dificultades hace n qu e realicen ajus-
tes y ca mbi os, y esto les ocasiona dificultad. Ademas de su rigidez,
ca rece n de un a amplia ga ma de habilidades para manejar las cosas, y
esto exace rba el problema. Co nsidere la fa lacia y la futil idad de tener
un co nt rol rigido a traves de las palabras del Dr. Ll oyd John Ogilvie:

Me pregunto c6 mo co ntro lad o res co mo estos se lIevan co n

Dios. Me pregunto c6mo aprenden a co nfi ar en Jes ucri sto
como su Salvador. Me pregunto c6 mo intentan determinar la
voluntad de Dios para la vida de cada un o de eli as (0 qui zas
esa pregunta nun ca se la haga n ). Me pregunto c6 mo los
co ntroladores manejan las perdid as inesperadas e inco ntro-
lables de la vid a para aprender a vivir esas dificultades co n
una perspectiva espiritual. Un cont rolado r no puede co nfiar
en Dios po rque teme que el co ntrol de su vida desca nse en
otras manos que no sea n las de el.

Sobre el tema del co ntrol y el temor en relaci6 n a la vida espiritual,

Ogilvie dice:

Nuestra necesidad de estar a ca rgo de noso tros mismos, de

los demas y de las situacio nes co n frecuencia hace nuestra
relaci6 n co n la vid a de Cristo la mayo r de las luchas de' poder.
Somos renuentes a ceder nuestro control y a permitirle a EI
que maneje nuestra vida. Podemos creer en EIy ser activos en
la iglesia y en las causas cristianas, pero co nfiar en EI como
Senor de todas las cosas de la vida puede darn os temor. Aun-
que o remos ace rca de nu estros retos y problemas, co n dema-
rl~RDIDAS QUE NlINCA TUVIMOS EN CONSIDErtACI N 33

siada frecuencia 10 que realmente queremos es fuerza para

lograr 10 que ya hemos decidido que es 10 mejor para noso-
tros y para los demas.
Mientras tanto, seguimos apremiando con nuestras pro-
pias prioridades y planes. Seguimos siendo los autores del
gui6n, el director de elenco, el core6grafo y el productor de la
obra teatral de nuestra propia vida, en la que somos los pro-
tagonistas. 5

tPuede relacionarse con algo de 10 antedicho? tSe identifica con

alguna parte de ello?
Es cierto que confiar en otra persona, aunque sea en Dios, es
riesgoso. Vivir por fe puede ser una nueva experiencia para usted. Pero
vivir una vida de fe en Jesucristo es por mucho menos riesgoso que
vivir una vida de fe en si mismo. Tratar de controlar su vida 10 encar-
cela en la necesidad de estar en control. Confiar en su control conduce
a una vida de libertad y no en una de esclavitud.
Lo que todos tenemos que recordar es esto: "Nunca estuvimos en
total control". iNo estamos en total control ahora! iNunca estaremos
en total control! Dios, no nosotros, esta en control. tPor que perma-
necer en esclavitud al mito de que debemos estar en control? Hay una
manera mejor de vivir.
Me pregunto que nos sucederia si colocaramos el control de nues-
tra vida en las manos de Cristo durante treinta dias. Simplemente nos
ayudaria a manejar las perdidas de la vida.
Se que esta es una pregunta extrai'ia, pero talguna vez tom6 en cuenta
los beneficios que acompafian a la perdida? Para los cristianos, el tema
de la perdida si tiene un significado adicional: "EI crecimiento espiri-
tual". No es algo automatico y hay muchos que involucionan espiri-
tualmente cuando se enfrentan con la perdida. Pero es una oportunidad
de "crecer a la imagen de Cristo".
La perdida puede fortalecer nuestra fe. Nos permite confiar mas en
Dios y en sus recursos que en nosotros mismos. Con cada perdida, se
nos recuerda el hecho de que no estamos en control y que no somos
autosuficientes. Cada perdida nos permite descansar en la gracia de
3 .. COM O RECUrEI,"ARSE D[ LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

Dios. La perdida nos permite cambiar nuestra perspectiva y permite

que nuestra esperanza y anticipaci6n de la vida crezcan (2 Co. 4: 17ss) .
Pablo fue instruido por Dios para prodamarnos el mensaje de que
podemos regocijarnos 0 exultarnos en nuestras tribulaciones 0 sufri-
mientos (Ro.5:3).
La perdida produce madurez. Hay cualidades del caracter tales como
la paciencia, la tolerancia, la humildad, la gratitud y el control propio
que pueden desarrollarse a traves de nuestras perdidas:

y no s610 esto, jestemos lien os de gozo pleno ahora! Sino que

tambien nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la
presi6 n y la aflicci6n y las dificultades producen paciencia y
tolerancia. Y la paciencia (entereza) desarrolla madurez de
canicter, esto es, fe aprobada e integridad probada. Y el carac-
ter de este tipo produce el habito de la esperanza gozosa y
confiada de la salvaci6n eterna.
-Romanos 5:3,4, parafraseado

Vivimos en un mundo que exige satisfacci6n inmediata. Las perdi-

das nos ensenan la lecci6n de que no siempre es asi. No podemos te-
ner 10 que queremos, cuando 10 querelllos, sin importar que suceda.
Cuando experimenta una perdida, al igual que Pablo, sus creencias
pueden cambiar. Pablo descubri6 el prop6sito de las perdidas. En 2
Co rintios 12: 1-10 habl6 ace rca de su espina en la carne. Queria que se
fuera y no 10 lograba. Pero aprendi6 que habra un prop6sito para esta
"espina". EI poder de Dios seria mas evidente en su vida debido a su
presenCia.
Cuando usted experimente una perdida, descubrira el alcance del
consuela de Dios:

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Senor Jesucristo, Padre

de misericordias y Dios de toda consolaci6n, el cuaJ nos con -
suela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos tam-
bien nosotros consolar a los que estan en cualquier tribulaci6 n,
por medio de la consolaci6n con que nosotros somos conso-
r t RDIDAS QUE NUNCA TUVIMOS E CONSID ERACION 35

lados po r Dios. Po rque de la manera que abundan en noso-

tros las afli ccio nes de Cristo, asi abunda tam bien po r eI mis-
mo Cristo nuestra consolaci6 n. Pero si som os atribulados, es
para vuestra consolaci6 n y salvaci6 n; 0 si somos consolados,
es para vu estra co nsolaci6 n y salvaci6 n, la cual se opera en el
sufrir las mismas afli ccio nes qu e nosotros tambien padece-
mos. Y nu estra esperanza respec to de vosotros es firm e, pues
sabe mos que asi como sois compaiieros en las afli ccio nes, tam -
bien 10 sois en la co nsolac i6 n. Po rqu e herman os, no quere-
m os qu e igno reis ace rca de nu es tra tribul ac i6 n qu e nos
sobrevino en Asia; pues fu imos abrumados sob remanera mas
ali a de nuestras fuerzas, de tal m odo que aun perdimos la es-
peranza de co nse rva r la vida. Pero tuvimos en nosotros mis-
mos sentencia de muerte, para que no co nfiasemos en nosotros
mi smos, sino en Dios qu e resucita a los muertos; el cua] nos
libr6, y nos libra, y en qui en espe ramos que aun nos librara,
de tan gran muerte; cooperando tambi en voso tros a favo r
nu estro co n la o raci6 n, para qu e po r mu chas personas sea n
dadas grac ias a favo r nuestro po r el do n concedido a nosotros
por medio de muchos.
- 2 Co rinti os 1:3- 11

Dios esta invo lucrado en nu estra vida y lIega a noso tros para soste-
nernos. La perdida puede reunir a las perso nas de un a manera nunca
antes ex perim entada. Nu estro dolo r crea un sentid o mas profundo de
empatia y preocupac i6 n po r el dolo r de los demas. He descubierto
esto a 10 largo de los afi os, es pecialm ente co n los padres de perso nas
in capac itadas fisicamente y los incapacitados mismos. Hay un a res-
pllesta espo ntanea de co mpas i6 n y un deseo de as istir cada vez que
encu entro a algui en en esa situaci6 n. So mos un pueblo que ha sido
lI amado para co nsolarnos lInos a o tros ( I Ts.4: 18) y para 1I0 rar co n
los qu e 1I0 ran ( Ro.12:1 5).
Nuestras perdidas va n a ca mbi ar nuestros va lo res. Las preguntas:
"tPor que dedique tanto tiempo a eso?" 0 "tPor que desperdi cie tantos
alios?" so n cO l1lunes cuand o un o se lamenta po r la perdida de un se r
36 C 6 MO REC UrERARSE D E LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

querido. Con suerte aprendemos a traves de esas experiencias hasta el

alcance de que nuestra vida es diferente"
Nuestro trabajo de lamentaci6n no esta verdaderamente completo
hast a que hemos encontrado algun significado a nuestro dolor. Es cier-
to que nuestras emociones necesitan sanarse, pero tambien 10 necesi-
ta nuestro sistema de creencias 0 teologia. Este es un pensamiento
nuevo para muchas personas.

NOTAS
Capitulo 2. Perdidas que nunca tuvimos en consideraci6n

1. R. Scott Sullender, Griefa nd Growth ILa pena y el crecimientol (N ueva

York: Paulist Press, 1985), 11 - 16, adaptado.
2. Kenneth R. Mitchell y Herbert Anderson, All O"r Losses, All Our Griefs
ITodas nuestras perdidas, todos nuestros doloresl (Filadelfia: The
Westminster Press, 1983),48, adaptado.
3. Therese A. Rando, Grieving: How to Go 0" Livillg When Someolle You
Love Dies ILa pena: C6mo seguir viviendo cuando alguien a quien amas
fallece I (Lex.ington, Massachusetts: Lex.ington Books, 1988), 15, 16, adap-
tado.
4. Richard F. Berg y Christine McCartney, Depression and the Integrated
Life [La depresi6n y la vida integradal (Nueva York: Alba House, 1981 ),
34, adaptado.
5. Lloyd John Ogilvie, Twelve Steps to Living Without Fear IDoce pasos para
vivir sin temorl (Dallas, Texas, WORD Incorporated, 1987), 133.
6. Sullender,op. cit., 96-10 I, adaptado.
3

EL SIGNIFICADO
DEL DOLOFt

C uando uno ingresa en la pena, ingresa en el valle de las sombras.

No hay nada heroico ni noble respecto de la pena. Es dolo rosa.
Es trabajo. Es un proceso prolongado. Pero es necesario para todos los
tipos de perdida. Ha sido rotulado de todos modos desde angustia
intensa mental hasta dolor agudo hasta remordimiento profundo.
Hay una multitud de emociones involucradas en eI proceso de la
pena que parecen estar fuera de control y que con frecuencia aparecen
en conflicto. Con cad a perdida viene la amargura, el vacio, la apatia, el
amor, el enojo, la culpa, la tristeza, el temor, la histima propia y la
desvalidez. Estos sentimientos han sido descritos de este modo:

Estos sentimientos estan en la puerta del conge\amiento

emocional que cubre el terreno s6lido con hielo, haciendo que
un movimiento en cualquier direcci6n parezca precario y
peligroso. Se oculta el crecimiento, el avance parece bloqueado,
y uno especula a ciegas que solo porque los azafranes pudieron
atravesar la nieve el ano pasado, no hay motivo para creer que
no puedan hacerlo de nuevo este ano. No es una imagen
bonita.'

Una joven esposa me cont6 c6mo se sentia cuando descubri6 que

el bebe que ella y su esposo estaban por adoptar iba a quedar en ma-

37
38 c6/vlo R[CLIrERARS[ D[ LAS rtRD IDAS DE LA VIDA

nos de su m adre biol6gica. "Senti com o si algo se hubiera roto dent ro

de mi. Dolia ta nto. Me se ntia vad a po r dent ro".
Un padre divo rciado me d ijo: "Durante los ultimos trece aiios, cuan-
do mi hijo viene a verme durante el fin de semana y yo 10 tengo qu e
lIevar de regreso con su madre, siento la pen a nuevamente. EI dolo r
reg resa con toda su intensidad . Todavia co rta co mo un cuchill o".
lD ios enti ende nu estro dolor y nuestra pena? En la primera parte
de Ge nesis encontramos la respuesta. Genes is 6:6 dice: "Y Ie doli6 en
su coraz6 n".
Cua ndo la pena es su compaiie ra, usted la ex perimenta psicol6gi-
ca m ente a traves de sus sentimientos, pensa mi entos y ac titudes. Lo
impac ta socialmente al interactuar co n los de mas. La ex per imenta fi-
sica m ente al afectar su salud y se ex presa en si nto mas co rpo rales.
La pen a aco mpaiia un a ca ntid ad de ca mbi os. Aparece en fo rm a
di fe rente en di ve rsos mo mentos, y entra y sale de su vid a. Es un a reac-
ci6 n natural, no rmal, predecible y esperada. No es una respuesta ano r-
m al. De hecho, 10 o puesto es 10 cierto. La ause ncia de pen a es a no rm al.
La pena es su experiencia perso nal propia. Su perdida no tiene po r
que ser aceptada ni va lidada po r otros pa ra q ue usted sienta yexp rese
pena. 2
l Por q ue la pena? lPo r qu e tenem os qu e pasa r po r esa ex periencia?
lCual es el prop6si to? Las respuestas de pe na expresa n bas ica mente
tres cosas:
A traves de la pena usted expresa su sentimiento acerca de su perdida.
A traves de la pena usted expresa su pro testa po r la perdida as i co mo
tambien su deseo de ca mbi ar 10 q ue suced i6 y que no sea cierto.
A traves de la pen a usted expresa los efectos de 10 que ha expe ri -
mentado a partir del impacto devastador de la pe rdida.'
EI prop6sito de sentir pena por su perd ida es el de ir mas ali a de
estas reacciones pa ra enfrentar su perdida y elabo rar c6 mo ada ptarse
a ella. EI prop6sito general de se ntir pena es lIeva rio al pun to de hacer
ca m bios necesarios pa ra qu e pueda vivir co n la perdida de manera
salu dable. Es cuesti 6 n de co menza r con la pregunta: "lPo r q ue me
suced i6 esto a mi ?" y fi nalmente ava nza r a "lC6 m o puedo apre nde r a
traves de esta experiencia? lC6 mo puedo aho ra co ntinual' con l11i vida'"
EL SICNIrI ADO DEL DOLOR 39

Cuando la pregunta "tc6mo?" reemplaza a la pregunta "tpor que", ha

comenzado a vivir con la realidad de la perdida. Las preguntas "tpor
que" retlejan una busqueda de significado y prop6sito en la perdida.
Las preguntas "tc6mo?" retlejan que esta buscando formas de adap-
tarse a la perdida. 4
Su meta final es poder llegar a decir:

Esta perdida que he experimentado es una dificultad crucial

en mi vida. De hecho, es 10 peor que me suceder;\. tPero es el
fin de mi vida? No. Todavia tengo una vida rica y satisfactoria.
La pen a ha sido mi compafiera y me ha enseilado mucho.
Puedo usa rIa para crecer y ser una persona mas fuerte de 10
que 10 era antes de mi perdida. 5

EI duelo es el proceso necesario para regresar a la vida luego

de que nos hem os sa lido del camino. Implica dejar atras 10
que debe ser dejado atnls, llevar con lIno 10 que necesita ser
llevado con uno y aprender a distinguir entre las dos cosas."

tQue tenemos que hacer para llegar a ese punto? tHay algunos pa-
sos definidos que uno pueda tomar para no tener que adivinar en eI
proceso? Hay cuatro pasos que pueden segui rse para la mayoria de los
tipos de perdidas:
Primero que nada, debe cambiar su relaci6n con 10 que sea que
haya perdido. Por ejemplo, si se trat6 de una persona, finalmente debe
llegar a darse cuenta de que la persona esta muerta y que ya no esta
casada 0 de novia con ella 0 con el. Debe reconocer el cambio y desa-
rrollar nuevas maneras de relacionarse con la persona fallecida. Debe
aprender a existir sin la persona en la forma que alguna vez aprendi6
a vivir con la persona. Los recuerdos, tanto los positivos como los ne-
gativos, permaneceran con usted. Tal vez podamos llamar a esto reco-
nocer y comprender la perdida.
EI siguiente paso es desarrollar su propio yo y su vida para acom-
pafiar y retlejar los cambios que se produjeron debido a su perdida.
Esto variara, dependiendo de si Ia perdida involucr6 un empleo, una
40 COM O R EC LIrERARSE D E LAS PERDIDAS D [ LA VIDA

oportunidad, una relaci6n, la perdida del padre, de la madre 0 de un

c6nyuge debido a la muerte.
EI tercer paso consiste en descubrir y tomar nuevas formas de exis-
tencia y funcionamiento sin 10 que fuera que perdi6. Esto implica una
nueva identidad, pero sin olvidar por completo.
Finalmente, usted descubre nuevas direcciones para las inversio-
nes emocionales que alguna vez h izo en el objeto perdido, situaci6n
o persona.'
Estos pasos pueden parecer simples pero no 10 son, puesto que la
pena involucra trabajo, esfuerzo y dolor. Consideremos c6mo pueden
lograrse estos pasos.
Reconocer y comprender la perdida es esencial para comenzar con
el proceso de la pena. Segun la gravedad, algunas perdidas pronto se-
ran un recuerdo vago mientras que otras, tales como la muerte de un
hijo 0 del c6nyuge, tal vez no se logren por completo. Pero este paso Sl
significa integrar la perdida a su vida.
Debe sobreponerse a su impacto y negaci6n y enfrentar la realidad
dolorosa de 10 que ocurri6. Significa decir: "Si, lamentablemente ocu-
rri6': Enfrentar su perdida significa que usted no intenta posponer eI
dolor, no niega 10 que real mente sucedi6 y no minimiza su perdida.
Si hace cualquiera de estas cosas, intensifica su dolor y 10 arrastra
consigo. Puede ser que sea util admitir que no quiere posponer, negar
o minimizar su perdida. Estas son respuestas protectoras normales.
Un mito sumamente comun de la pena es que debemos enterrar nues-
tros sentimientos. Expresiones tales como "No Hores", 0 "No te sientas
mal, despues de todo, el ahora esta con el Senor" 0 "No te sientas mal,
tu puedes manejarlo" son mitos perjudiciales. Con frecuencia son ex-
presiones que provienen de personas que se sienten ansiosas cuando
se produce una perdida porque no han aprendido que decir. No im -
porta cual sea eI motivo, estas son manifestaciones de falta de apoyo.
Para asistir en el proceso, puede ser uti! hacer una lista de los efec-
tos de su perdida. Este es un paso para enfrentar su dolor. Sentir y
enfrentar todas sus emociones. Un autor sugiere que "sentir pena sig-
nifica permitirse sentir sus sentimientos, pensar sus pensamientos,
lamentar su perdida y protestar su dolor".8
EL SIGNIFICADO DEL DOLO R 41

Otro paso en el proceso de enfrentar la perdida es contarle a los

demas acerca de eUa tan pronto como sea posible. Ll<imela por su nom-
bre: "Fue una perdida y siento pen a". Tal vez quiera mantener el rastro
de a quien Ie cont6, la fecha y su respuesta. Para algunos ha sido util
decirle al menos a dos personas por dia durante la primera semana
despues de la perdida. Sign ifica tomar la decisi6n conciente de que
"voy a enfrentarla y a sentir el dolor". La mejor manera de describir
este tipo de dolor es el sufrimiento emocional intenso. Us ted va a la
casa de los huespedes no invitados del enojo, la negaci6n, el temor, la
ansiedad, la ira, la depresi6n y muchas otras emociones.
A veces las personas dicen que preferirian regresar al estado de cho-
que inicial 0 entumecimiento. Por 10 menos en ese momento, el dolor
no era tan intenso. EI entumecimiento se rvia como novocaina . "EI
entumecimiento ha sido definido como 'vado de sensaci6n, vado de
emoci6n'. La bomba que explota pone a muchas personas en una sen-
saci6n de aturdimiento""
Segun la graved ad de su perdida, su reacci6n de entumecimiento
puede ser un sentim iento leve 0 un entumecimiento que 10 incapaci-
tao De veinticuatro a treinta y seis horas desaparece, se enfrenta el do-
lor y surgen los sentimientos como las estaciones del ano. Son
estaciones de depresi6n, enojo, calma, temor y finalmente esperanza,
pero no tienen un orden progresivo. Justo cuando piensa que ha ter-
minado con una, vuelve a aparecer por debajo de la puerta. Finalmen-
te sonrie, pero luego regresan las I<igrimas. Usted se rie, pero la nube
de depresi6n reaparece. Esto es normal. Esto es necesario. Esto es
sanador.

EI sufrimiento del que siente pena nunca es constante. Las

olas del dolor se alternan por momentos de descanso tempo-
ral. Inicialmente, por supuesto, en situaciones de pena aguda
las olas son intensas y frecuentes. Gradualmente, mientras uno
se sana las olas son menos intensas, menos prolongadas y
menos frecuentes. Uno casi puede imaginarse los patrones de
las olas graficados, como ondas de radio. Cada pico represen-
ta una montana de dolor, cada valle un momento de desca n-
42 COMO REClIPCRARSC DE L/\ S PERDIDAS DC LA VIDA

so. Inicialmente, los picos son altos y largos, los valles son
angostos y cortos, y la frecuencia es alta. Lentamente, los pi-
cos van disminuyendo, los valles se alargan y la frecuencia
disminuye. Gradualmente, muy gradualmente, la tormenta
se calma. Sin embargo, meses y afios mas tarde una ola aisla-
da puede seguir viniendo a chocar contra la costa. En festivi-
dades sentimentales, por ejemplo, los recuerdos de los seres
queridos con frecuencia estan a f10r de piel. "Cada Navidad",
dice una mujer de edad mediana, viuda, "despues de que todo
se tranquiliza, me siento y 1I0ro mucho': Peri6dicamente, una
ola de pena aislada lIega a la orilla del alma de uno. IO

Robert Veninga dice: "Hay un motivo maravillosamente redentor

para ingresar de lIeno a la angustia de uno. Una vez que ha experi-
mentado la gravedad de su perdida, debenl poder experimentar la
maraviHa de estar vivo"."
Recientemente lei una de las descripciones mas tristes y grMicas de
10 que sucede cuando uno no comparte la pena. Este ejemplo estaba
en una novela de Frederick Forsyth titulada Ell1egociador. EI hijo del
presidente habia sido secuestrado. EI padre habia experimentado el
trauma de no saber d6nde estaba su hijo, en que estado estaba 0 si
alguna vez seria liberado. Pero luego el hijo fue brutal mente asesina-
do. Luego de este hecho, los miembros del gabinete estaban preocu-
pados por el presidente. EI estaba sentado mirando a la nada. Lo
describia de esta manera: "Un hombre demasiado introvertido como
para compartir con facilidad, demasiado inhibido como para expre-
sar su pena, se habia metido en una melancolia interior que parecia
quitarle su fuerza mental y moral, esas cualidades que los humanos
Haman la voluntad':1 2
Las higrimas son el vehiculo con el cual Dios nos ha equipado para
expresar los sentimientos mas profundos que las palabras no pueden
expresar. Uno de los autores mas dotados de nuestro tiempo, Max
Lucado, ha descrito graficamente la importancia de las lagrimas en un
capitulo denominado "Mensajeros ocultos":
EL SIGNIFIC ADO DEL D OLO R 43

Antes de decir adi6s a los que estan presentes en la cruz, tengo

una introducci6n mas para hacer. Esta introducci6n es muy
especial.
Habia un grupo de asistentes ese dia cuyo papel era critico.
No hablaban mucho, pero estaban alii. Pocos los advertian, pero
eso no era sorprendente. Su propia naturaleza era tan silencio-
sa que por 10 general pasaban inadvertidos. De hecho, los auto-
res del evangelio casi no hacen referencia a ellos. Pero sabemos
que estaban alii. Debian estarlo. Tenian una tarea que hacer.
Si, esta representaci6n hizo mucho mas que ser testigo del
drama divino; ellos 10 expresaban. Ellos 10 capturaban. Ellos
expresaban la desesperaci6n de Pedro; ellos traicionaron la
culpa de Pilato y quitaron el velo a la angustia de judas. Ellos
transmitieron la confusi6n de juan y tradujeron la compa-
si6n de Maria.
Sin embargo, su papel principal, se relacionaba con el del
Mesias. Co n gran delicadeza y temura, ofrecieron alivio a su
dolor y expresi6n a su ansia.
lA quien estoy describiendo? Tal vez se sorprenda.
A las higrimas.
Esas peq uefias gotas de humanidad. Esas pelotas redon-
das, mojadas de liquido que caen de nuestros ojos, bajan por
nuestras mejillas y se derraman en el piso de nuestro coraz6n.
Elias estaban alii ese dia. Siempre estan presentes en esos mo-
mentos. Deben estarlo; ese es su trabajo. Son mensajeros en
miniatura; al servicio las veinticuatro horas del dia para sus-
tituir palabras cortadas. Salen, se caen y vierten desde el rin-
c6n de nuestra alma, lIevando consigo las emociones mas
profundas que poseemos. Hacen que bajemos nuestro rostro
con anuncios que van desde el gozo mas dichoso hasta la des-
esperaci6n mas oscura.
EI principio es simple; cuando las palabras son vacias, las
lagrimas son las mas aptas. 13

Genesis 42-50 es el relato de la reuni6n de jose con sus hermanos y

44 C O M O R. EC UrER.AR.SE DE LAS I'ER.DIDAS D E LA VIDA

su padre. En su primer encuentro con sus hermanos, les dijo que uno
de ell os debia quedarse en Egipto. Se asustaron por 10 que podria suce-
derles. Mientras Jose los escuchaba hablando entre si en su idioma na-
tal, sus emociones surgieron a la superficie y "se apart6 Jose de ellos, y
1I0r6" (Gn. 42:24). Cuando sus hermanos regresaron a Egipto con su
hermano menor, la Biblia dice: "Entonces Jose se apresur6, porque se
conmovieron sus entraiias a causa de su hermano, y busc6 d6nde 110-
rar". Finalmente perdi6 tanto eI control sobre si mismo que "entr6 en su
camara y 1I0r6 alii" (Gn. 43:30). L1or6 sin control nuevamente cuando
su hermano Juda ofreci6 no darle mas dolor a su padre (Gn. 45:2).
La cuarta ocasi6n fue despues de que Jose les revelara a sus hermanos
y a su padre quien era el, asi como tam bien su plan para lIevarlos todos a
Egipto a vivir con el. A esas alturas, "y se ech6 sobre eI cuello de Benjamin
su hermano, y 1I0r6; y tambien Benjamin 1I0r6 sobre su cuello". Y luego,
"bes6 a todos sus hermanos y lIor6 sobre ellos" (Gn. 45:14,15).
Tres veces mas tenemos el registro de Jose 1I0rando: Cuando su pa-
dre lIeg6 a Egipto, cuando su padre muri6 diecisiete aiios mas tarde y
final mente cuando sus hermanos Ie enviaron un mensaje pidiendole
que los perdonara. EI versiculo dice: "y Jose lIor6 mientras hablaban"
(Gn.50:17).
Cuando fallan las palabras, las lagrimas son el mensajero. Las lagri-
mas son eI don de Dios para que todos nosotros liberemos nuestros
sentimientos. Cuando Jesus lIeg6 a Betania luego de la muerte de
Lazaro, Eillor6 (In. 11:35). Ken Gire describi6 esta situaci6n de ma-
nera tan bella en Momentos increibles con el Salvador:

En nuestro camino a la tumba de Lazaro nos tropezamos aun

con otra pregunta. Jesus se ace rca al sepulcro con la total se-
guridad de que resucitara a su amigo de entre los muertos.
tPor que entonces 10 preocupa la visi6n de la tumba?
Tal vez la tumba en el huerto sea un recordatorio demasia-
do gnifico del Eden en su semilla. Del paraiso perdido. Y del
sepukro frio y oscuro en el que deberia entrar para volver a
obtenerlo.
Sea cual fuera el caso, es notable qu e lIuestra lucha pudiera
EL SIC IFICADO DEL DOLOR 45

atormentar su espiritu; que nuestro dolor pudiera convocar

sus I<lgrimas.
La resucitaci6n de Lazaro es el milagro mas atrevido y dra-
matico de todos los que realiz6 el Salvador. Con valentia en-
tr6 a un sitio donde la hostilidad 10 acorralaba para salvar a
un amigo de las garras de la muerte.
Fue un momento increible.
Revel6 que Jesus era quien decia ser: " La resurrecci6n y la
vida". Pero revel6 tambien otra cosa.
Las I<lgrimas de Dios.
Y quien puede decir que es mas increible: l Un hombre que
resucita a los muertos ... 0 un Dios que 1l0ra?14

EI problema con las I<lgrimas es que uno nunca sabe cuando van a
surgir cuando uno esta sintiendo algun dolor. Como muchos han di-
cho, cuando uno experimenta una gran perdida en la vida, term ina
siendo emboscado por la pena. Comprendo esta expresi6n mucho
mejor ahora que hace un ano. Nunca sabre que 10 disparara de nuevo.
Una manana sucedi6 en nuestro culto de adoraci6n en la Iglesia
Presbiteriana de Hollywood. EI cui to se centraba en Pentecostes. Mien-
tras sonaba el 6rgano, de repente el sonido de un cuarteto de metales
llenaba el aire. Las trompetas eran un sonido que provocaba una res-
puesta en Matthew. Podia mirar hacia arriba y reflejar algo de alerta 0
de maravilla en su rostro, como si dijera: "Ah, eso es algo nuevo".
EI sonido de los metales en el culto trajo consigo otro recuerdo: La
alegre risa de Matthew. Hace varios anos, decidi intentar tocar la trom-
peta (10 que dur6 apenas unos anos). Esto incluy6 la compra de un
como y lecciones semanales. Durante una de las visitas a casa de
Matthew, yo sacaba la trompeta y comenzaba a practicar. Me miraba
con una expresi6n como diciendo: "iNo puedo creer 10 que estoy oyen-
do!" Oia otro chillido, arrojaba su cabeza hacia atras y se reia con mas
fuerza con la que nunca 10 habia oido reirse. Una y otra vez, se reia y
sonreia hasta que todos nos contagiabamos de su risa. Mis intentos de
novicio de tocar por 10 menos habian com placido a Matthew. No es
necesario decirlo, estos recuerdos trajeron una vez mas las lagrimas.
46 COM O R EC LIPmARSE DE LAS PERDIDAS DE LA VIDA

Otra vez, estaba conduciendo a casa y escuchando el programa ra-

dial del Dr. Chuck Swindoll. Durante el mensaje, comenz6 a enume-
rar los nombres de los discipulos. Cuando dijo el nombre Mateo,
(Matthew en ingles), trajo ala superficie mi sentido de perdida y tris-
teza, donde permaneci6 durante varios dias. jQuien hubiera pensado
que eso hubiera sucedido!
Luego hay momentos en los que mis sentimientos son simplemen-
te muy pequeiios. Hay un adormecimiento de bajo grado, y me pre-
gunto d6nde va a pegar otra vez el dolor. Justo tres meses despues de
que muriera Matthew, estaba muy ocupado con diferentes trabajos y
proyectos. Durante varios dias, hubo pocos sentimientos y ninguna
lagrima. Al contarle a un cliente 10 que sucedi6, se me llenaron los
ojos de lagrimas. Al sentarme con los padres de un niilo incapacitado
fisicamente, intentando ayudarlos, las lagrimas salieron a la superfi-
cie. Recibi una nota de un amigo que habia perdido a su hijo de dieci-
nueve ailos en un accidente hacia mas de cuatro aI'ios. Cuando me
decia que por momentos el dolor estaba tan fresco como si acabara de
suceder, yo me preguntaba. dSera asi para l1osotros? Y nuevamente se
nublaron mis ojos.
Durante esta "epoca seca n, como la lIamo, la pena golpe6 duro otra
vez. Estaba montando en mi bicicleta de ejercicios y escuchando una
cinta de adoraci6n de Terry Clark. Una de las canciones era "Yo re-
cuerdo". Mientras andaba con mi bicicleta, trabajaba en nuestro nue-
vo cataJogo que debia enviarse a una lista de varios miJes de personas
que habian asistido a nuestros seminarios a 10 largo de los aiios. Me
preguntaba si mencionar 0 no algo acerca de Matthew en esta publi-
caci6n, ya que gran parte de las personas habia oido nuestra historia
sobre el. Habra pensado decir: " Durante aiios oramos porque Matthew
estuviera entero. EllS de marzo, Dios considero que era el momenta
de hacerlo enteron. AI pensar en esto (y tal vez debido a la musica y al
hecho que pensaba visitar su tumba por primera vez), se produjo la
inundacion. EI sentido de perdida fue abrumador, y lion' intensa y
audiblemente. Todavia estaba sollozando cuando me dirigi al otro
cuarto y Joyce me oyo. Sin decir una palabra, vi no y me abrazo . Nue-
vamente, en el silencio de la pena, encontramos apoyo y consuela en
EL SICNIFICADO D EL D OLO R 47

ese breve abrazo. No se necesitaban las palabras, Sl el contacto. Nues-

tras lagrimas mutuas tenian su propio lenguaje.
Algunos de nosotros nunca aprendimos a llorar. Tememos perder
el control con las lagrimas. Vivimos con temores y reservas acerca de
llorar. Lloramos por dentro pero nunca por fuera. Una forma de su-
perar esto es a traves de desarrollar 10 que se llama un "llanto progra-
mado". Esta no es una actividad de una sola vez, sino algo que una
persona pod ria emplear en varias ocasiones, especialmente los pri-
meros meses despues de una gran perdida.
Elija un cuarto de su casa que tenga algun valor sentimenta l para
usted. Va a necesitar paiiuelos, un estereo y fotografias de la persona
que perdi6, ya sea por haber rota una relaci6n, por un divorcio 0 por
fa ll ecimiento. Es mejor si se hace este ejercicio durante la noche.
Las luces deben estar bajas yel telefono desconectado para que no
haya interrupciones. Encienda el estereo ya sea en la parte de cintas 0
en una estaci6n de radio que ponga melodias suaves con pocas inte-
rrupciones. Al comenzar a sentirse triste, continue pensando en su
perdida. Mire cualquiera de las fotografias que 10 ayuden a recordar 10
que alguna vez tuvo 0 hubiera tenido. Recuerde los momentos positi-
vos e inti mos. Exprese en voz alta 10 que esta sintiendo, y no Ie ponga
freno a sus lagrimas.
A veces ayuda colocar una silla vada frente a usted y hablarle a la silla
como si la persona estuviera ali i. Hable con Dios en voz alta acerca de la
perdida. Las lagrimas y las palabras pueden expresar sentimientos de
tristeza, depresi6n, ansia, enojo, dolor, temor y frustraci6n.
Recuerde que, en medio de estos sentimientos y su expresi6n, esta
teniendo lugar una sanidad y una recuperaci6n. AI comenzar a sentir-
se mejor, permita que esa sanidad se produzca. Concentrese en los
sentimientos y pensamientos positivos que surgen y diga sus pensa-
mientos en voz alta. Luego guarde todos los recordatorios y simbolos
de su llanto. Comente su experiencia a un amigo de confianza 0 escri-
balo en un diario.
Probablemente descubrini que su temor 0 resistencia a llorar ha
disminuido. Sera mas facilla vez siguiente. 15
Una respuesta sana a una perdida implica sentimientos de depresi6n
48 C6MO RECUrERARSE DE LAS r ERDIDAS DE LA VIDA

luego de que se va pasando el impacto inicial. La perdida recibe la

respuesta del cerebro tanto conciente como inconscientemente y
tambien se ve influenciada por experiencias previas de perdida. La
depresi6n comienza a desarrollarse, y su profundidad depende de la
intensidad del apego que teniamos con 10 que perdimos. Finalmente
la depresi6n se nivela y comenzamos a recuperarnos.
Pero una persona que tuvo un exceso de perdidas en su vida y no
ha aprendido a sentir dolor adecuadamente puede haber desarrollado
patrones negativos de pensamiento. Esto puede hacer que se aferre a
la perdida 0 que la recree continuamente. EI pesimismo continuara
recreando una perdida. A algunas personas Ie ensenaron: "No esperes
y no te desilusionanis" 0 "Espera 10 peor y protegete". Esta es una de
las formas de crear el sindrome del "tren de escape" de la depresi6n.
Dejar un tren estacionado sobre un declive sin los frenos puestos con-
duce a algunas consecuencias previsibles. AI moverse el tren hacia abajo,
toma impetu y pronto esta fuera de control.
A veces la depresi6n toma ese mismo impetu debido a la culpa, las
conversaciones negativas con uno mismo, las distorsiones de la reali-
dad, percepciones equivocadas e imaginarse perdidas adicionales. La
depresi6n se perpettIa a si misma porque Ie damos combustible. Un
estudiante de universidad que no aprueba un examen importante
piensa: Nunca voya aprobar este curso, no tengo ninguna capacidad, no
estudie de la manera correcta, no voy a graduarme, no obtendre el trabajo
que deseo, mis padres pensaran que soy un fracaso y demas. Con el tiem-
po, esta linea de pensamiento crearia una depresi6n en cualquiera de
nosotros. Pero la depresi6n no es proporcional a la perdida.
Algunas perdidas son muy dolorosas, y hay una respuesta depresi-
va normal. La depresi6n esta alii con un objetivo: "Ayudarnos a expe-
rimentar la perdida y a recuperarnos de ella".'·
La recuperaci6n de la perdida esta atada a nuestros sentimientos.
Cuando no se los admite, enfrenta y expresa, se vuelven ocultos. Los
sentimientos refrenados pueden conducir a fragilidae!, vulnerabilidad
y percepciones de distorsi6n.
Numerosos estudios han demostrado que su riesgo e!e salue! es mas
alto luego de una pere!ida. Es mas susceptible a los infartos y al cancer
EL . IC NIFICADO D EL DOLOR 49

luego de la muerte de un ser querido. Un estudio de largo plazo indic6

que la tasa de muerte de viudas y viudos es de dos a diecisiete veces
mas alta durante el primer ano luego de la muerte del c6nyuge. 17
EI Dr. Glen Davidson ha descubierto que aproximadamente eI vein-
ticinco por ciento de aquellos que estan en duelo experimentan una
reducci6n espectacular en el sistema inmune corporal de seis a nueve
meses luego de su perdida. Esta es una de las razones del incremento
de enfermedades mientras se esta en duelo. Pero si uno hace el trabajo
de sentir dolor y no 10 pospone ni 10 evita, esta deficiencia del sistema
inmune es evitable. ' 8
EI dolor a partir de una perdida genera numerosos sentimientos.
Uno de ellos es la ansiedad. La allsiedad es doLor ell eLfuturo e incluye
una amplia variedad de temores y preocupaciones. Estos pueden estar
relacionados con cosas y experiencias del pasado 0 futuro. A1gunas
personas que todavia no han experimentado su perdida en realidad la
experimentan en sus pensamientos, y el terror que se apodera de elias
con frecuencia es tan fuerte como si hubiera suced ido.
La ansiedad puede ser beneficiosa si uno se pregunta a que Ie tiene
miedo y por que es tan importante para usted. Luego se pueden to-
mar pasos para prevenir 0 minimizar la perdida.
EI doLor es un sentimiento nuclear de una perdida. Es dolor en eL
presente. tC6mo se siente? A veces es tristeza, a veces desilusi6n y a
veces depresi6n. Se siente como si hubiera sido mutilado. Uno se sien-
te vado. Debe manejar eI dolor expresandolo.
EI ellojo es una respuesta al dolor. Puede ser dolor ell el pasado, pre-
sente 0 futuro. Cuando se trata del pasado, es resentimiento. Cuando
la expresi6n directa se encuentra bloqueada, hay escapes y se invierte
en otros lados. Si se invierte en contra de uno mismo, puede conver-
tirse en depresi6n.
tAlguna vez ha intentado posponer el dolor de una perdida crean-
do un amortiguador contra ella? Con frecuencia una persona utiliza-
ra algun tipo de defensa para ganar tiempo y adaptarse a la perdida.
A1gunas personas se vuelven expertas con la gimnasia mental. Es-
tos son juegos mentales 0 trucos que empleamos para negar, evitar 0
posponer una experiencia de perdida. Nos parecemos mucho a los
50 C6MO IU C UP[I"tARSE D[ LAS r t RDIDAS D[ LA VlljA

guerreros de la antigiiedad que usaban escudos para posponer los ata-

ques de los soldados enemigos. En este caso, nuestro enemigo es la
perdida. lntentamos acorazarnos del dolor, pero nunca vencemos al
enemigo a traves de esos esfuerzos. Silllplemente prolongamos el do-
lor que 10 acompai'la.
Hay cinco formas diferentes en las que intentamos negar el dolor de
nuestra perdida. La primera defensa en contra de la perdida es la nega-
cioll. Cuando la perdida es un rechazo, un abandono, la perdida de amor
o incluso una muerte, la negaci6n es la defensa habitual. Con frecuencia
las perso nas dicen: " iNo! Eso no es cierto. iNo puede ser cierto!"
La negaci6n es el compai'lero comllll de la perdida. De hecho, algu-
nas personas eligen vivir en un Illundo de negaci6n la mayor parte de
su vida. Las que provienen de familias sumamen te di sfuncionales son
dotadas para esto. Cuando niegan, evitan darse cuenta emocionahnente
de que se ha producido una perdida 0 que va a suceder. EI tipo mas
serio de perdida no solo es negar la realidad de 10 que ha suced ido,
si no tambien los efectos de esa perdida. Todo se borra de la mente de
una perso na en esos momentos. He visto negaci6n en casos de perdi-
das de trabajos, mascotas, personas y hasta de oportunidades para
graduarse de la universidad.
La negaci6n viene de muchas formas. He hablado con personas
que dicen: " Norman, se aqui arriba en mi cabeza que esto ocurri6,
pero siento que no sucedi6". Es como si fueran a un anestesista y reci-
bieran una inyecci6n para sus sentimientos. Encontraron el interrup-
tor para cerrar sus elllociones. Con el tielllpo, sin embargo, sus
emociones alcanzanin a sus pensamientos.
Otra variedad de la negaci6n es admit ir la perdida y senti ria pero
comportarse como si nada hubiera ocurrido. Algunos han denomi-
nado a esto "negaci6n de tercer grado" y es bastante leve. Muchas per-
sonas viven su vida como si no se hubiera producido una perdida. Si
uno les pregunta acerca de ella, pueden hablar de ello y hasta derra-
mar lagrimas sobre 10 que sucedi6. Pero su comportamiento parece
contrario a 10 que sucedi6.
La negaci6n tiene sulugar y su prop6sito. Como dice el autor Joyce
Landorf:
EL SIGNI FICADO D EL DOLO R 51

Necesitamos de la negaci6n pero no debemos eternizarnos

en ella. Debemos reconocerla como una de las singulares he-
rramientas de Dios y utilizarla. La negaci6n es nuestra mas-
cara de oxfgeno especial que debemos usar cuando las noticias
de la mllerte que nos quitan el aliento han agotado cada onza
de aire de nuestro cuerpo. Facilita nuestros pulmones que es-
tan a punto de explotar dandoles sus primeros aires libres de
angustia. Respiramos en la respiraci6n de la negaci6n y pare-
ce que mantenemos la vida. No la necesitamos para sentirnos
culpables 0 para juzgar nuestro nivel de cristianismo cuando
colocamos la mascara en nuestra boca. Sin embargo, una vez
restitllida la respiraci6n y pasado el peligro inicial, no debe-
mos depender de ella.
Creo que Dios ansfa para nosotros que dejemos de lade la
mascara de oxigeno de la negaci6n, y con su ayuda, comenzar
a respirar mediante nuestros plilmones eI aire fresco, libre de
la aceptaci6n por nuestra parte. ' 9

Sentir dolor es avanzar a traves de var ios niveles de negaci6n. Cada

etapa trae a casa la realidad de la perdida un poco mas profunda y
dolorosamente. Primero 10 aceptamos en nuestra mente, luego en
nuestros sentimientos y finalmente adaptamos el patr6n de la vida
para retlejar la realidad de 10 que ha sucedido. Hay que pagar un pre-
cio para la negaci6n prolongada. La energia que se gasta para mante-
ner en funcionamiento la negaci6n nos agota y con eI tiempo podemos
daiiarnos emocionalmente, retardando nuestra recuperaci6n.
La negaci6 n se usa para bloquear 10 impensable, pero con Ueva el
temor de 10 desconocido ya que uno niega la realidad de 10 que ocu-
rri6. A medida que la negaci6n va cediendo, comienza a asentarse eI
dolor y al hacerlo, disminuye el temor a 10 desconocido. Se emplean
excusas cuando la perdida se mide en vez de sentirse. Racionalizar,
justificar 0 culpar a los demas por su perdida son las excusas habitua-
les. Los que estan acostumbrados a estar en control suelen usar excu-
sas. Es diffcil para eUos aceptar la responsabilidad de sus desilusiones.
La raciol1alizaciol1 es la segunda defen sa contra la perdida. Con fre-
52 C6MO REC LIrERARSE DE LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

cuencia oigo decir a pacientes: "En realidad no me doli6 tanto. Hay

mejores hombres alla afuera. Oespues de to do, solo estuve con el du-
rante dos ai'ios". 0: "Ese trabajo no era el mejor", "lQuien necesita un
BMW?': "Nuestro vecindario de todas maneras estaba cambiando",
"Bueno, ella vivi6 una vida buena y larga y ahora ya no tiene que su-
frir mas". Cada una de estas expresiones tiene un prop6sito basico:
"Ayudar a la persona a tolerar el dolor de la perdida". £1 0 ella desea
disminuir su impacto. Pero si una persona vive demasiado tiempo
racionalizando, comienza a creerlo. Se convierte en un castillo de pro-
tecci6n para evitar el proceso de sanidad.
Un tercer mecanisme de defensa que usarnos para manejar la per-
dida es la ideaLizaci6n. Esta es otra forma de distorsionar la realidad
idealizando 10 que perdimos. Se ignoran todas las caracteristicas 0
aspectos negativos, ya sea que hablemos de la perdida de un trabajo, la
muerte de un miembro de la familia 0 un divorcio no deseado. Un
adolescente hizo este comentario acerca de su padre alcoh6lico, fisica-
mente abusador, que habia muerto recientemente: "Papa real mente
proveia para todos nosotros, y a su manera realmente nos amaba".
Tal vez todos tendamos a idealizar un poco. En el proceso de la
pena, esto remite pronto, 10 que es necesario para crear una imagen
precisa de la perdida que sucedi6. A veces la idealizaci6n es tan extre-
ma que la persona que sufre no permitira que nadie mas diga nada
malo 0 hasta realista ace rca de la situaci6n. Ineluso cuando los hechos
objetivos son compartidos por los demas, no hay aceptaci6n.
Un cuarto mecanismo de defensa es 10 que llamamos formaci6n de
La reacci6n. La manera mas senciUa de explicarlo es decir que involucra
hacer 10 opuesto. Cuando hay una perdida, la persona suele a alejarse
de su dolor enfatizando demasiado 10 opuesto del dolor presente 0
inminente.
lAlguna vez enfrent6 una perdjda pendiente e intent6 evitar que
suceda reaccionando exageradamente? Una cosa es que un alumno
que esta con malas notas se encierre y estudie para cambiar la perdida
inminente. Eso es positivo. Pero si se encierra en su habitaci6n a estu-
diar doce horas por dia y no come ni duerme, esta reaccionando
exageradamente. Al temer la perdida de una persona, uno podria con-
EL SIGNIFICADO DEL D O LO R 53

vertirse en una victima demasiado cumplidora, sumisa en un intento

desesperado por aferrarse.
Muchos padres usan este metodo con sus ninos sin darse cuenta de
que 10 estan haciendo. Es una experiencia amenazadora ver a ninos que
estan cerca de cambiar su leal tad a amigos y pares durante la adolescen-
cia. Para contrarrestar esa perdida inminente, muchos padres se vuelven
restrictivos en lugar de permitir mayor independencia. Lamentablemen-
te, con frecuencia esto tiene el efecto opuesto y los adolescentes se rebelan,
se alejan y se descarrian para obtener 10 que quieren.
EI ultimo mecanismo de defensa contra la perdida que a veces usan
los adultos y la mayoria del tiempo los ninos es la regresi6n. Esta es
una forma de evitar el dolor volviendo a una forma mas aninada de
comportamiento 0 hasta de pensamiento. Las respuestas regresivas
son todavia mas ineficaces que las formas normales de responder.
Si la regresi6n 0 cualquiera de estos mecanismos de defensa se vuel-
yen permanentes en nuestra vida, el dolor no se elimina, sino que
simplemente se bloquea tras una barrera para crecer y sentir pena. No
hay otra manera.' o
Hay una cosa vital que debemos recordar: "Uno necesita desespe-
radamente el apoyo, la ayuda y el consuelo de otras personas durante
su perdida". Puede pensar que esto es solo necesario en las grandes
perdidas de la vida. Sin embargo, necesita apoyo en las pequenas per-
didas tambien: Una relaci6n rota, un joven que no es aceptado en su
universidad, un cachorro perdido, perder la casa, salir tercero en una
competencia y demas.
EI aislamiento durante una perdida puede ser fatal. Un amigo 0
incluso un conocido puede ayudarlo a transitar el valle, a quitarle su
temor al abandono y a ayudar a superar la depresi6n. Otras personas
pueden ayudarlo a ver que usted puede continuar funcionando . Es
como si les prestaran su esperanza y fe cuando las suyas se han desva-
necido. Por eso hay tantas personas involucradas en grupos de
autoayuda. EI Servicio de Salud de los Estados Unidos ha manifestado
que, en la decada de los setenta, quince millones de personas del pais
eran miembros de mas de quinientos grupos de apoyo. Este numero
se ha incrementado desde ese momento.
54 C6MO REC UI'ERARSE DE LAS rERDIDAS D E LA VIDA

Puede que sepa intelectualmente que estar con personas es 10 me-

jor para usted, pero que emocionalmente no quiera estarlo. Puede
ayudar hablar sobre sus sentimientos con un amigo que no juzgue,
que 10 quiera y que 10 escuche. Puede ser uti! escribir todo 10 que esta
sintiendo y luego expresarlo. Esta no es una experiencia de una sola
vez. Necesitara hacerlo una y otra vez. Algunas personas hablan, co-
rren, caminan rapido, hablan despacito, gritan, dibujan, golpean una
cama; usted tiene muchas formas de expresi6n abiertas a su alcance.
Los sentimientos dura ran aJgun tiempo.
Jan y Ed eran una pareja que perdieron a su hijo de siete anos. Co m-
partieron una experiencia que sucedi6 en el ano posterior a su muerte:

La primera Navidad luego de que l11uriera Mark, una vecina

que Jan conocia simplemente telefone6. Debe haberse dado
cuenta de cuan dificil seria la Navidad para Jan y para Ed lue-
go de perder a su hijo mayor. "No se si debiera haber llama-
do", dijo ella, "pero estaba pensando que no Ie van a comprar
regal os a Mark este ano ... " La vecina de pronto dej6 de ha-
blar y se puso a llorar.
Jan respondi6, diciendo: "Se debe haber necesitado mucho
valor para llamar y decir eso': Llorando ahora tambien, Jan
explic6: "No estoy llorando porque sus palabras me hirieron,
sino porque es un regalo que usted se acuerde de Mark". 21

Un articulo del Los Angeles Times contaba la historia de una mujer

anciana que l1al116 a una linea caliente para la pena. Habia perdido a
su esposo de cincuenta y cinco anos hacia un ano alrededor de las
fiestas de Navidad, y ahora en las festividades sus hij os la habian invi-
tado a visitarlos. Pero ella temia llorar frente a ellos porque no queria
otro serm6n acerca de c6mo vivir sin su esposo. Siempre Ie decian
que debia estar bien ahora porque ya habia pasado un ano de sumuerte.
EI consejero Ie pidi6 que Ie contara cierta informaci6n sobre su es-
poso. Le cont6 sobre su primera Navidad yel pequeno arbol que com-
praron porque eran muy pobres. EI tam bien Ie pidi6 que Ie contara
algl1l1 incidente gracioso acerca de su esposo, que los hiciera reir a al11-
EL SIGNIFICADO DEL D OLO R 55

bos. Luego el consejero elabor6 una Frase para que ella dijera cada vez
que se sintiera perdida: "Habra momentos durante estas festividades en
las que extrafiare ami esposo. Llorare. Y cuando 10 haga, no tendre que
ser reprendida porque no hay nada malo en mi".J2 Esta es una expresi6n
que todos debemos recordar: iCuando estoy 1I0rando no tenemos que
ser reprendidos porque no hay nada malo en nosotros!
Durante IlLlestra epoca de duelo por la muerte de nuestro hijo, las
personas nos preguntaban c6mo estabamos. Deciamos: "Estamos bien.
Estamos de duelo, 1I0ramos y sentimos la perdida". Las palabras adi-
cionales eran para que supieran que significa en realidad "estar bien",
ya que de otro modo podrian suponer que las lagrimas ya no estaban
presentes.
Us ted puede sentirse inc6modo con su pella. AI igual que otras per-
sonas que 10 rodean. Lo quieren "normal" tan pronto como sea posi-
ble 0 quieren que actue como si 10 estuviera. Pero usted no esta
preparado para esto, y los delmis no deben ser los que determinen
cuando estara listo. Esta es su perdida, no la de ellos. Nadie debe ro-
barle su pena. Algunos pueden intentar hacer justa mente eso porque
se sienten inc6modos. Hace unos afios, la antrop610ga Margaret Mead
dijo: "Cuando una persona nace, celebramos; cuando se casan esta-
mos en jubilo y cuando mueren actuamos como si nada hubiera
pasado". 23
Cuando se producen los nacimientos y se lIevan a cabo las bodas,
participa la perdida. Pero las perdidas esta n dominadas por el gozo.
La mayoria de nosotros sa be que decir y c6mo reaccionar en esas oca-
siones. Pero la muerte es considerada como una puerta cerrada a la
existencia del gozo humano.
La vida es una mezda de dolor y gozo. Este es elmomento del do-
lor. La gravedad de su perdida y 10 que usted necesita se entiende me-
jor en el contexto de su perspectiva. Solo usted sabe que significa esta
perdida para usted.
La que la mayo ria de nosotros no advierte es el patr6n de picos y valles
de la pena. Mire la intensidad de la pen a indicada en esta grafica: 14
S6 COM O REC UI'ERAR SE D E LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA

o
-dz
V)

u..l
5

E-
Z
3

\ i \\. i
2 4 6 12 18 24
semanas meses
DURAcr6N

Advierta los picos dentados. El dolor y la pena realmente se inten-

sifican a los tres meses y luego disminuyen gradual mente, pero no de
una manera estable. Suben y bajan. La mayoria de las personas no
necesitan un recordatorio del primer aniversario de la perdida de un
ser querido. La intensidad de la pena viene corriendo con un dolor
que compite con los sentimientos iniciales de perdida. Si alguien in-
tenta decirle que deberia "haberse sobrepuesto a estas alturas" 0 "sen-
tirse mejor" en cualquiera de estos momentos, usted puede molestarse
bastante con ellos. Eso es comprensible. Tambien es comprensible que
las personas carezcan de una comprensi6n del proceso de la pen a a no
ser que la hayan padecido ellos mismos. Comparta esta gnifica con
ellos y hagales saber c6mo se siente y cwin normal es.
Esta bien que usted se haga cargo y haga saber a los demas que
necesita y que no necesita en este momento de su vida. Eso no signifi-
ca siempre que los demas van a cumplir, pero pueden intentarlo. La-
mentablemente usted tal vez tenga que educarlos acerca de la pena.
Us ted tiene que ir tras de 10 que necesita para resolver su perdida.
EL SIGNlriCADO DEL D OLOR 57

Oeje que los demas sepan que no tienen que evitar hablar de su perdi-
da. Oigales que quiere que 10 lIamen, que Ie pregunten c6mo esta y
que no se alejen ante sus lagrimas 0 enojo.
Tal vez 10 ayudaria a usted ya los demas si preparara un conjunto
de instrucciones para aliviar su ansiedad y ayudarlo respondiendo de
la manera mas uti I. Esta es una carta de sugerencia que puede
modificarse para adaptarse a su situaci6n de perdida:

Querido amigo (familia, pastor, compaiieros de trabajo ... ):

Hace poco sufri una perdida devastadora. Estoy de duelo y
me lIevani meses y hasta aiios recuperarme de esta perdida.
Queria hacerles saber que Horare de vez en cuando. No pido
perd6n por mis lagrimas puesto que no son una seiial de de-
bilidad ni de falta de fe. Son el don de Dios para que pueda
expresar el alcance de mi perdida, y tambien son una seiial de
que me estoy recuperando.
A veces pueden venne enojado sin raz6n aparente. En oca-
siones no se por que. Todo 10 que se es que mis emociones
son intensas debido a mi pena. Si no siempre tengo sentido
para ustedes, por favor perd6nenme y tenganme paciencia. Y
si me repito una y otra vez, por favor aceptenlo como algo
normal.
Mas que nada necesito de su comprensi6n y su presencia.
No siempre tienen que saber que decir 0 incluso decir algo si
no saben c6mo responder. Su presencia y un abrazo me ha-
cen saber que les intereso. Por favor no esperen que los lIame
porque a veces estoy demasiado cansado 0 1I0roso para ha-
cerlo.
Si tiendo a alejarme de ustedes, por favor no me 10 permi-
tan. Necesito que se acerquen a mi durante varios meses.
Oren por mi para que lIegue a ver significado en mi perdi-
da algun dia y que conozca el consuelo y el amor de Dios. Me
ayuda que me hagan saber que estan orando por mi.
Si han experimentado un tipo de perdida similar, por fa-
vor sientan la libertad de comentarlo conmigo. Me ayudara
58 COMO REC LlI'ERAR5[ DE LAS r tRDIDAS D[ LA VIDA

en lugar de hacerme sentir peor. Y no dejen de seguir comen-

tandolo si comienzo a llorar. Esta bien, y toda lagrima que
ustedes expresen mientras hablamos tambien esta bien.
Esta perdida es tan dolorosa, y en este momento la siento
como 10 peor que me pudo haber sucedido. Pero sobrevivire
y final mente me recuperare. Me aferro a ese conocimiento,
aunque ha habido momentos en los que no 10 senti as!. Se
que no siempre me sentire como me siento ahora. La risa y la
alegria volveran algun dia.
Gracias por interesarse por mi. Gracias por escuchar y por
orar. Su preocupaci6n me consuela y es un don por el cual
siem pre estare agradecido. 25

Hagase cargo de su pena, de su dolor. Enfrentela. Vivala y se recuperara.

NOTAS
Capitulo 3. EI significado del dolor

I. Lilly Singer, Margaret Sirot y Susan Rodd, Beyond Loss [Mas alia de la
perdidal (Nueva York: E. P. Dutton, 1988) ,62.
2. Therese A. Rando, Grieving: How to Go On LiVirlg WI,en Someone You
Love Dies ILa pena: C6mo seguir viviendo cuando alguien a quien amas
fallecel (Lexington, Massachusetts: Lexington Books, 1988), II , 12,
adaptado.
3. Ibid., 18,19, adaptado.
4. Bob Deits, Life After Loss I La vida despues de la perdidal (Tucson: Fisher
Books, 1988) ,27, adaptado.
5. Ibid., 28, adaptado.
6. James Froechlich, 0. F. M. Cap, en un trabajo escrito para el curso de
graduaci6n de Pastoral Helping Relationship [La relaci6n pastoral en
consejeria [ en Loyola College, Baltimore: 1984.
7. Rando, Grieving [La penal. 19, adaptado.
8. Ibid., 242.
9. Robert Veninga, A Gift of Hope [Un regalo de esperanzal (Boston: Little,
Brown and Company, 1985), 15, adaptado.
EL SIGNIfiCADO DEL DOLOR 59

10. R. Scott Sullender, Grief mId Growth I La pena y el crecimiento I (N ueva

York: Paulist Press, 1985),56.
II. Veninga, Gift of Hope lEI don de la esperanzal, 71.
12. Frederick Forsythe, Tile Negotiator lEI negociadorl (Nueva York: Bantam
Books, 19R9) , 269.
13. Max Lucado, No Wonder They Call Hi/n Ti,e Savior ICo n raz6 n 10 lIa-
man el SalvadorJ (Portland , Oregon: Muitnomah Press, 1986), 105, 106.
14. Ken Mire, Incredible MOJ'llellts With the Savior I Momentos increfbles
con eI Salvador I (G rand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House,
1990),96,97, adaptado.
15. Deits, Life After Loss I La vida despues de la perdidaJ, 103, adaptado.
16. Archibald Hart, CO IIJ/Seling the Depressed IConsejeria para los deprimi-
dosl (Waco, Texas: Word Books, 1987),78-84, adaptado.
17. Deits, Life After Loss I La vida despues de la perdida!. 103, adaptado.
18. G len W. Davidson, Ullderstanding MOllrJ'Jing IC6 mo comprender el
duclol ( Minneap o lis: Augsburg Publishing House, 1984 ),24 -27 ,
adaptado.
19. Joyce Landorf, Mourning Song I La canci6n del duelo I (O ld Tappan,
Nueva Jersey: Fleming H. Revell Company, 1974),63.
20. R. Scott SuJlender, Losses ill Later Life I Pcrdidas en los ultimos afios de
la vidal (N ueva York: Paulist Press, 1989),7- 10, adaptado.
21. Ann Kai se r Stearns, Coming Back IVolverJ (Nueva York: Ball antine
Boo ks, 1988), 16, I 7.
22. Michael Quinta Nilla, " Ho t Line Has Solace for the Grieving", [" La linea
caliente tiene consuelo para los que sufren" J Los Angeles Times, adaptado.
23. Segun citado por Deits, Life After Loss ILa vida despues de la perdidaJ,
148.
24. Davidson, Ullderstandirlg Mourning IC6 mo comprend er eI dL/el o !. 59.
25. Deits, Life After Loss I La vida despues de la perdida J, 150, 15 1, adaptado
con permiso del autor dado para este libro.
4

PFtOBLEMAS CON EL DOLOR.

Y LA R.ECUPER.ACION

H ay ocasiones en las que la recuperacion de una perdida se ve

perturbada por uno u otro motivo. A esto habitual mente se 10
denomina "pena no res uelta". Hay muchas razones para esto, yalgu-
nas hasta pueden superponerse. En cada caso, encontrani algo de ne-
gacion 0 represion y un intento por aferrarse a 10 que sea que se haya
perdido.
La pena al4sente es precisamente eso. No pueden encontrarse senti-
mientos de pena y duelo por la perdida. Es como si la perdida nunca
sehubiera producido. Hay una gran cantidad de negacion en esta res-
puesta. A veees la persona demuestra seiiales minimas de pena.
Un minimizador es una persona que es consciente de los sentimien-
tos de pena pero que trabaja para minimizar esos sentimientos, dilu-
yendolos por medio de una variedad de racionalizaciones. La persona
intenta demostrar que no esta realmente impactada por la perdida
experilllentada. Los observadores de los Illinimizadores bien pueden
oirlos hablar acerca de como han regresado a sus rutinas normales.
A un nivel conciente, el minimizador pareceria estar trabajando y
por cierto, cumpliendo con ellllensaje de la sociedad de "sobreponer-
se" rapido de la pena. Sin embargo, internamente, los sentimientos
reprimidos de pena 0 dolor siguen aumentando e incrementandose y,
al no tener salida, los resultados son el estres y la tensi on emocional.
Esta persona por 10 general cree que la pena es algo que se piensa
rapidalllente pero que no se siel1te. Esto es tipicam ente un proceso

60
PRO BLEMAS CON EL DOLO ft Y LA IlEC UrEftACI6 N 61

intelectual en el que las palabras se vuelven un sustituto de la expre-

si6n de los verdaderos sentimientos. Todo sentimiento de pena 0 do-
lor es muy amenazador para el minimizador, quien busca evitar la
pena a toda costa.
La pen a il1hibida implica la represi6n de algunas de las respuestas
normales ala pena . Otros sintomas, tales como quejas somaticas, tam-
bien pueden producirse. Dolores de est6mago, falta de energia 0 do-
lores de cabeza son algunas de las respuestas mas comunes. La persona
que sufre la pen a puede ser capaz de sentirla solo respecto de determi-
nados aspectos de 10 que perdi6. Tal vez sienta pena 0 dolor por los
aspectos positivos pero no por los negativos.
Un somatizador es una persona que convierte sus sentimientos de
pena en sintomas fisicos. Esta expresi6n fisica convertida de pena puede
oscilar de problemas menores benignos al patr6n gravemente cr6nico
de multiples molestias somaticas sin base fisica.
Lamentablemente, muchas personas que sienten pena adoptan in-
conscientemente este pape! de somatizador en un esfuerzo por satis-
facer sus necesidades emocionales. Al adoptar el papel del "enfermo",
su verdadera necesidad de recibir carino y consuelo se hace legitima a
traves de las personas que 10 rodean. Estas personas con frecuencia
temen que si fueran a expresar sus verdaderos sentimientos de pena,
las personas se alejarian y las dejarian sintiendose abandonadas.
A veces la pena es retrasada durante un periodo extenso, que puede
significar meses 0 en algunos casos hasta anos. Podria deberse a una
sobrecarga de responsabilidades que ejercen presi6n 0 quizas la per-
sona que sufre la pena sienta que simplemente no puede manejarla en
ese momento. Cuando se retarda la pen a por una perdida, alguna otra
perdida en eI futuro puede disparar su liberaci6n y puede producirse
una avalancha. Incluso una pequeiia perdida en el futuro puede ser eI
elemento cataJizador para liberar el dolor del pasado.
De la persona que retrasa la pena se dice que la pospone. EI 0 ella
creen que si uno retrasa la expresi6n de la pena, esta se ira. Evidente-
mente, esto no sucede. La pena crece dentro y tipicamente sale en una
variedad de formas que no son buenas para la persona que esta en
duelo.
62 C6M O R EC Upm.ARSE D E LAS I'CRDIDAS DE LA VIDA

Este individuo puede sentir que si la pena no se desvanece, por 10

menos en algun momento el 0 ella se sentini mas a salvo al experi-
mentar el dolor. Inconscientes de que a traves de la expresion viene la
sanidad, continuan posponiendo. La pena se acumula dentro de la
persona, empujando hasta el punto de la explosion, haciendola sentir
aun menos capaz de experimentar sentimientos relacionados con la
perdida. Es una opcion poco feliz para manejar la pena.
La manifestacion de Roy Fairchild sobre la pena retrasada es muy
in teresa n te:

La negacion a vivir el duelo es La negacion a decirle adios a las

personas queridas, los lugares, las oportunidades perdidas, la
vitalidad 0 cualquier cosa que haya sido "quitada"; que es como
muchas personas religiosas consideran a estas cosas. La nega-
cion a vivir eI duelo de nuestras desilusiones del pasado nos
condena y nos pone rigidos, como 10 hizo con la esposa de
Lot. La pena genu ina es la tristeza y elilanto profundos que
expresan la aceptacion de nuestra incapacidad por hacer algo
acerca de nuestras perdidas. Es un preludio a dejar ir, a aban-
donar. Es la muerte que precede a la resurrecci6n. Nuestra
tristeza revela aquello en 10 que hemos invertido; es el costa
de un compromiso que se ha roto.'

Algunas personas experimentan pena ell collflicto en la que puede

haber una exageracion de alguna de las caracteristicas de la pena nor-
mal mientras se suprimen otros aspectos que tam bien deberian estar
presentes. A veces al sentir pena por un ser querido, esta reacci6n se
produce por haber tenido una rela cion dependiente 0 ambivalente
con la persona .
Otra respuesta a la pen a que causa grandes problema s es el despla-
zamiellto de la pena. EI desplazador es la persona que toma la expre-
si6n de la pen a de la perdida real y canaliza los sentimientos en otras
direcciones. Po r ejemplo, si bien no reconoce los sentimientos de pena,
esta persona puede quejarse de ten er difi cultades en eI trabajo 0 en
sus relaciones con otras personas. Otro ejemplo es 13 persona que pa-
rRO llUMAS co EL DOLOR Y LA Il.EC UI'ERAC I6 N 63

rece estar cr6nicamente agitada y malhumorada ante los hec hos mas
minimos. Si bien puede haber presencia de cierta conciencia, el des-
plaza mi e nt o habitualm ente se produce sin darse cuenta
concientemente.
Algunos individuos que son desplazadores sienten resentimiento
frente a La vida en general. Otros desplazan la expresi6n amarga, in-
consciente de su pen a hacia adentro y se Ilenan de odio a si mismos,
experimentando una depresi6n que los incapacita. En ocasiones, es-
tas perso nas desplazan su pena en interacciones co n otras perso nas;
en otros momentos, creen que no Les gustan a las personas. Entonces
nueva mente proyectan la infelicidad desde adentro de eIlos hacia los
demas.
EI pro p6sito de desplazar es el de cambiar la pena de su Fuente a
una persona, lugar 0 situaci6n menos amenazador. Las relaciones per-
so n ales con frecuencia se hacen tensas para el desplazador, quien es
incapaz de reconocer este patr6 n comun de ev itar la pena.
La pena cr6nica es una respuesta en la que una perso na continua
demostrando respuestas de pena que fu eron apropiadas en las prime-
ras eta pas de la pena. EI duelo continua y no se prosigue a ninguna
seiial de cierre. Pareceria que la perso na esta manteniendo viva la per-
dida con la pena 0 dolor. Esto es especialmente prevaleciente en la
perdida de una persona, cuando la relaci6n fue muy intensa, con gran
cantidad de inversi6n emocional.
Cuando se produce una perdida denlro de una familia, se genera
una gran crisis. La famili a ha estado acostumbrada a funcionar de
acuerdo con determinadas rutinas. Cada perso na tiene su papel, yesto
es crucial en la organizaci6n y el funcionamiento de la unidad fami-
liar. Una unidad familiar brinda protecci6 n y significado a sus miem-
bros. Cada persona encuentra su propia identidad dentro de la familia
y llega a comprender que es un individuo sepa rado.
Cuando un miembro de la familia muere, hay un vado enorme en
dicha familia. Se rompe el equilibrio. No solo se afectan los papeles,
sino tam bien la identidad de cada persona. Una muerte fuerza a cada
persona a hacer algunas adaptaciones significativas en su propio pa-
pel y la forma en la que responde a los otros miembros de la familia . EI
64 COMO REC LIPERAR S[ D[ LAS ptRD IDAS DE LA VIDA

dar amor, consuelo y apoyo tal vez sea un papel nuevo para algunos
de los miembros, pero su necesidad es bastante significativa.
Deben modelarse papeles desde cada persona, pero antes de que
esto suceda, todos necesitan tiempo y espacio para comprender y
manejar la perdida a su propia man era. Una persona podria replegar-
se demasiado y aislarle a no ser que se la traiga a la realidad. Otra
puede intentar sofocar a los de mas debido a algunos de sus temores.
Los nuevos papeles debenin hacerse sentir hasta que la familia apren-
da a funcionar otra vez como una unidad. '
Una reciente clasificacion de la pena 0 dolor se denomina pena
al1ticipataria. Esto puede observarse cuando ha habido una perdida
repentina, no anticipada que, de un golpe demoledor, deja a la perso-
na devastada. Es tal el impacto que la persona no puede comprender
la totalidad de 10 que ha sucedido. EI 0 ella tiene dificultades para
aceptar la perdida porque sus ca pacidades para hacerlo han sido
dafiadas.
En su excelente libro Como ayudar a fa gente a tral1sitar fa pel1a,
Delores Kuenning escribe:

EI impacto de la muerte subita es devastador, ya que sucede

sin avisar y sin una oportunidad para anticipar 10 que sigue.
No da tiempo para las despedidas, no hay tiempo para modi-
ficar cosas 0 pedir perdon por palabras duras pronunciadas
en peleas triviales y no hay tiempo para expresar el amor que
uno siente pero que no verbaliza. EI trabajo no terminado del
dia nUIKa puede ser cambiado, permanece sin resolver. Es
como una cancion inconclusa, la melodia se detuvo en la mi-
tad de la frase que ansia ser completada. 3

En Pel1a, agar/fa y muerte, Ter reese A. Rando dice de la muerte sllbita:

Por 10 menos cuando una muerte ha sido anticipada, aunque

coloca ex igencias emocionales tremendas en q u ienes estan
involucrados, las capacidades de soportarla se dirigen hacia
un fin esperado. Cuando se produce la perdida, uno ha sido
PRO BLEMAS CON EL D OLOR Y LA REC UPERAC IO 65

preparado para ella. Cuando falta esta preparaci6n, y la per-

dida se produce subitamente, los que se lamentan sienten un
impacto. Dolorosamente aprenden que los eventos catastr6-
ficos pueden producirse sin aviso previo. Como resultado de
ello, desarrollan una aprehensi6n cr6nica de que algo des-
agradable puede suceder en cualquier momento. Es esta falta
de seguridad, junto con la experiencia de sentirse abrumado
e inca paz de comprender la situaci6n, la que da cuenta de las
complicaciones graves posteriores a la muerte que se produ-
cen en cas os de muerte subita.'

En COllsejos para La pella y terapia de La pella, el autor identifica

siete caracter[sticas especiales que suelen complicar el proceso de la
pena para los sobrevivientes de una experiencia de muerte subita:

I. La muerte subita por 10 general deja al sobreviviente con un sen-

tido de irrealidad que puede durar mucho.
2. La muerte subita puede alentar un sentido de culpa mas fuerte
que el normal expresado con enunciaciones del tipo: "Si solo ... "
3. En la muerte subita, la necesidad de culpar a alguien por 10 que
sucedi6 es sumamente fuerte.
4. La muerte subita con frecuencia involucra a autoridades medi-
cas y legales.
5. La muerte subita con frecuencia provoca una sensaci6n de
desvalidez por parte del sobreviviente.
6. La muerte subita deja al sobreviviente con muchos lamentos y la
sensaci6n de algo que no se complet6.
7. En el caso de una muerte subita, esta la necesidad de compren-
der por que sucedi6. Junto con esto esta la necesidad de atribuir
no solo la causa, sino la culpa. A veces Dios es el unico blanco
disponible y no es poco comun oir decir a alguien: "Yo odio a
)) 5
D lOS.
o

Cuando un ser amado muere inesperadamente, la ultima vez que

estuvieron juntos cobra mucha importancia. Usted recuerda la ultima
66 CO/\I\O R[CUI'CRARSE DE LAS riJUJIDAS DE Lt\ VIDA

conversacion, el ultimo contacto fisi co y 10 que los rodeaba. Sobresa-

len vividamente. Es como si alguien tocara la tecla de "congelado" en
el reproductor de videocasete, y la pelicula de su vida se congelara en
este ultimo encuentro. Uno suele pasarlo una y otra vez en su mente.
Si su ultimo recuerdo fue agradable, ayuda a la pena . Ese buen re-
cuerdo ayuda a consolarlo. Pero no siempre sucede asi. Tal vez usted
quiso estar con la persona cuando murio, pero 10 Sllbito del evento Ie
robo esa oportunidad. Tal vez quiso decirle mas cosas a la persona la
ultima vez que estuvieron juntos. 0 su ultimo encuentro pudo haber
sido un conflicto desagradable y la relacio n todavia no se habia res-
taurado. Hay un sentimiento de que las cosas no se terminaron. A
veces las personas dicen: "La voy a !lamar manana y aclararemos esto".
Pero elmanana nunca tiene la oportunidad de lIega r.
A veces estas escenas desagradables suelen acosar a una persona. Su
tarea entonces sera suavizar los recuerdos e imagenes que Ie duelen
tanto. l eo mo 10 logra? Haciendo una edicion como si estuviera ha-
ciendo una pelicula. Usted puede aferrarse a las imagenes dolorosas,
negativas,o elegir ir mas alia en el tiempo y permanecer en una escena
que sea representativa de su relaci6n y de c6mo se siente respecto de
esa persona en terminos generales. Deje que esa escena sea su Fuente
de consuelo, ya que representa con mayor precisi6n la relaci6n que
tuvo. 6
A la pen a abreviada se la puede confundir con la pen a no resuelta.
Es una respuesta normal de pena, pero muy breve. Hay varios moti-
vos para ello: Pudo haberse producido un reemplazo inmediato de 10
que se perdio, no habia mucho apego con 10 que se perdi6 0, como en
el caso de una persona con una enfermedad mortal, gran parte de la
pena sucede antes de la muerte. Algunas personas se desvfan de la
pena con el reemplazo.
Un reemplazador es una persona que toma las emociones que se
invirtieron en la relaci6n que termin6 en muerte y prematuramente
vuelve a invertirlas en otra relacion. En su mayor parte, el 0 ella no
son concientes de que los esfuerzos de reemplazo so n realmente un
medio de evitar enfrentar y resolver la pena.
Las personas de afuera a veces suponen que el reemplazador no
PRO BLeMAS CON EL D O LO R Y LA REC LlPCR I\ CI6 67

debe haber amado a la persona que muri6 si el 0 ella se involucr6 tan

rapidamente en una relaci6n. En realidad, con frecuencia el
reemplazador ha amado mucho, y debido a la necesidad de superar el
dolor de enfrentar sentimientos relacionados con la perdida, evita el
dolor mediante el reemplazo. El reemplazo puede incluir no solo a
una persona, sino tambien excesos en otras areas, como demasiado
trabajo 0 dedicarse freneticamente a un pasatiempo.
Hay tres caracteristicas principales de la pena no resuelta: (I) Au-
sencia de una rcacci6n normal de pena; (2) Una reacci6n que perdura
y (3) Una distorsi6n de la reacci6n de pena normal.
Si tiene uno 0 mas de estos sin tomas, y continllan durante mas de
seis meses 0 un allo, tal vez tenga una pena no resuelta. La probabili-
dad de que sea pena no resuelta se incrementa a media que aumenta
la cantidad de slntomas. Algunos de estos slntomas son:

I. Un patr6 n de depresi6n que perdura y que con frecuencia se ve

acompafiado por culpa y una reducci6n en el amor propio.
2. Una historia de pen a 0 dolor extend ida 0 prolongada que refleja
una dificultad ya existente con la pena .
3. Una amplia variedad de sintomas tales como la culpa, ataques
de panico, sentimientos de ahogo y temores.
4. Sintomas fisicos similares a los de la enfermedad mortal de la
persona fallecida debido a una identificaci6n con el individuo.
5. Una busqueda incesante de 10 que se perdi6 con mucho prop6-
sito, comportamiento azaroso y dar vueltas al asunto.
6. Depresi6n recur rente que es disparada en fechas especificas ta-
les como aniversarios de la perdida, cumpleafios de la persona
fallecida, festividades y hasta lIegar a la misma edad de la perso-
na que muri6. Cuando estas reacciones so n mas extremas que
las respuestas normales, pueden ser indicativas de una pena no
resuelta.
7. Sentimientos de que la perdida se produjo ayer, aunque hayan
pasado meses 0 afios.
8. Encierro 0 falta de deseo de retirar las pertenencias de una per-
sona fallecida despues de un tiempo razonable.
68 C6 MO RECLlI'ERAR5 [ DE LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

9. Cambios en las relaciones personales con otras personas signifi-

cativas luego de la muerte.
10. Alejamiento de las actividades religiosas normales y el hecho de
evitar las actividades de duelo habituales que son parte de la cul-
tura de la persona.
II . Incapacidad de hablar sobre la perdida sin quebrarse, especiaI-
mente cuando ha transcurrido mas de un ano atras.
12. Pensamiento extenso sobre y advertencia de temas de la perdida
en la vida.
13. Perdidas menores que disparan grandes reacciones de pena.
14. Fobias respecto de la muerte 0 de enfermedades.
15. Excluir cualquier cosa 0 a cualquiera que estaba relacionado con
una perdida importante 0 una persona fallecida.
16. Una compulsi6n de imitar a la persona fallecida debido a una
identificaci6n con ella.'

lPor que algunas personas transitan la pena tan bien mientras otras
tienen tantas luchas? lHay pistas comunes que se pueden identificar?
Hay numerosos facto res que predisponen a una persona a tener difi-
cultades en resolver la pena 0 dolor por una perdida. Debemos per-
mitir que haya una variedad de respuestas ante la pena, pero por ahora
estamos considerando la pena reconocible no resuelta.
Una raz6n para la pena no resuelta es que una persona es incapaz de
manejar el dolor emocionaI de la pena, por 10 que suele resistirse aI proce-
so. Otro motivo podr!a ser que el individuo tiene una necesidad excesiva
de mantener la interacci6n con la persona que ya no esta allf. Esto puede
aplicarse aI divorcio as! como tambien a perder a alguien que ha muerto.
Otras razones incluyen 10 siguiente:
La culpa puede bloquear la pena. Si comenzamos a reflexionar so-
bre nuestra relaci6n con la persona que ya no esta, podemos lIegar a
experimentar un exceso de culpa por conductas, sentimientos 0 in-
cluso negar 10 que sucedi6 en la relaci6n. Si tenemos normas altas
respecto de nllestras relaciones interpersonales, no tomara mllcho
tiempo en activar nuestra culpa. Esto, a su vez, bloqllea el proceso de
la pena, ya que nos sentimos inca paces de enfrentar nuestra culpa.
PRO BLeMA CON EL D OLO R Y LA RECUPER ACION 69

lAlguna vez ha oido a alguien decir: "Mi vida es una perdida com-
pleta sin el 0 ella. Me siento como media persona. No puedo funcio-
nar sin ella"? Esto pod ria reflejar una dependencia excesiva que a su
vez conduce a evitar la pena. Esta persona intenta evitar la realidad de
la perdida porque parte de ella parece ser ella misma.
Algunas personas se resisten a la pena porque la perdida reactiva
perdidas no resultas del pasado que son todavia mas dolorosas de
manejar que la presente. Asi, se pone en marcha un patron infinito de
posponer la pena.
La sobrecarga puede ser otro motivo de la pena no resuelta. Hay
ocasiones en 11lIestra vida en las que experimentamos una cantidad
de perdidas en un periodo breve, y es demasiado para soportar de una
vez. Las perdidas son demasiado pesadas para enfrentar y manejar. Si
una persona pierde a varios miembros de su familia 0 incluso a varios
amigos al mismo tiempo, no solo produce una sobrecarga, sino que
ha perdido a algunas de las personas que Ie hubieran dado apoyo y
consuelo en su pena.
Algunas personas nunca han desarrollado plena yadecuadamente
su identidad como individuo. No han madurado 10 suficiente psico-
logica y emocionalmente y cada vez que se enfrentan a una perdida,
tienden a hacer una regresion.
Otras no sienten pena por las concepciones erroneas a las que se
aferran. Temen perder el control, puesto que les han enseilado que
perder el control es algo impropio. No quieren parecer debiles ante
los demas y ante elias mismas. A1gunas personas no quieren ceder su
dolor personal porque las ata mas a la persona que perdieron.
lSabia usted que hay facto res en la sociedad que en realidad obstacu-
lizan el proceso de la pena? Por ejemplo, hay numerosas perdidas que se
producen que no son reconocidas como tales 0 bien no se les da la irn-
portancia que merecen. La perdida de una mascota tal vez no parezca
a1go significativo para los amigos 0 los parientes de una persona que
tuvo esa perdida, entonces no participan ni apoyan la perdida.
Hace varios ailos, un amigo mio tuvo que sacrificar a su gato de
catorce ailos de edad, y me pidio que 10 acompailara. Sabia que iba a
ser traumatico y requirio de mi presencia para asistirlo en su pena y
70 C6MO RECUI'ER ARSE DE LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA

brindarle apoyo. Cuando nuestra mascota debi6 ser lIevada al veteri-

nario en 1989 para sacrificarla, tanto mi esposa como yo lIoramos.
Nuestros amigos sabian que esto seria dificil para nosotros y recono-
cieron la perdida; su sensibilidad nos ayud6. Sin embargo, no todos
tienen el beneficio del apoyo cuando muere una mascota.
EI aborto es una perdida no solo para la madre, sino tambien para
el padre y los potenciales abuelos. lQuien ayuda y alienta a estas per-
sonas que sienten pena? Un aborto natural es la muerte de un nino al
igual que si tuviera diez anos. Pero muchas veccs se Ie presta insufi-
ciente tiempo y atenci6n a los abortos naturales. Dar un nino en adop-
ci6n 0 descubrir que no se puede tener hijos es una perdida.
Algunas perdidas parecen ser repulsivos 0 basicamente inacepta-
bles. Los amigos, los parientes y otras personas no quieren siquiera
reconocerlos, mucho menos asistir en el proceso de la pena. Parte de
su lucha es: "lQ ue digo en un momenta como ester'
lC6mo responde cuando un miembro de la familia:
Muere de una sobredosis de cocaina?
Se suicida?
Es asesinado por el esposo de la mujer con la que estaba involucrado?
Es encarcelado por fraude de fondos en su trabajo?
Es arrestado por vender drogas y su padre es el pastor de su iglesia?
Los sentimientos de disgusto y desagrado con frecuencia bloquean la
capacidad de una persona de sentir pen a 0 de asistir a otros en el proceso.
A veces las personas estan simplemente aisladas y carecen de otras
personas para que las ayuden con el proceso de la pena. La distancia
geogn\fica pod ria inhibir el proceso debido a las limitaciones de mo-
vilidad de IlUestra sociedad.
Por ejemplo, un hijo de padres misioneros estaba en los Estados Uni-
dos en un internado. EI dia que parti6 a un viaje de cinco dias de dura-
ci6n para ver a sus padres en el campo de la misi6n, su padre muri6.
Para cuando lleg6, el resto de los miembros de la familia habian encon-
trado consuelo unos en otros en su pena y habian dejado atras la fase
del impacto. Ademas, el padre tenia que ser enterrado de inmediato
debido a las condiciones primitivas y a la falta de instalaci o nes
mortuorias. Entonces el hijo sc perdi6 tambien esa experiencia.
PRO BLI::MAS CO I l DOLOR Y LA RECUP[ RACIO 71

O tro motivo po r el que la pena no es resllelta es nu estra fa lla en

ensenarles a las personas c6 mo manejar las perdid as de la vida y sentir
la pen a adecuadamente. Hay un a mentalidad de negaci6 n en nuestra
sociedad hac ia la perdid a y la muerte, y esta actitlld alimenta Sll pro-
pio co njunto de problemas.
Cuando un miembro de la familia, co mo el padre, mu ere, co n fre-
cuencia un o de los hij os as um e el papel del "fuerte" y la res po nsabili-
dad de todos los arreglos y detalles. De esta persona tambi en se espera
qu e apoye y aliente a los demas y los deje apoya rse en el 0 ella. Esto no
permite que la persona tenga la o po rtunidad de hacer su pro pia ela-
bo rac i6 n de la pena.
En nuestra sociedad , Ie damos mas apoyo a las viudas que a los
viudos. Pero son los hombres los qu e suelen tener mas dificult ad qu e
las mujeres pa ra adaptarse a la perdida de un c6 nyuge:

Los viudos, en especial los hombres j6venes, co n frecuencia

experimentan las expectativas sociales irrealistas de "ser fu er-
tes" y tomarlo "como un hombre". Se espera que el hombre
sea mas resistente y ca paz de co ntrolar sus sentimientos. Es-
tas expectativas pueden inhibir a un ho mbre de expresa r abier-
tamente su pena. Debe entenderse claramente que tanto los
hombres co mo las mujeres experim entan el impacto, el eno-
jo, la culpa, la soledad, y la dep resi6 n que aco mpana elluto.
Cuando se 10 fu erza a sufrir en siJencio, el dolo r de un ho m-
bre se torna insoportable para el y produce una ira interna. 8

Tradicio nalmente, la sociedad no ha co mprendido el papel, la

identidad y la lucha especial d el viudo. Por el co ntrario, los
viudos deben aprender determinadas habilidades de la vida
taJes co mo comprar la ropa de los nin os, lavar la ro pa, com-
prar la com ida, preparar las comid as, aprender las tareas del
hogar y apoya r a los hijos que sufren la pena 0 dolor. La sole-
dad es el problema mas grande que sufren y muchos villdos
admiten que se sienten tentados a encontrar una compania
femenina demasiado pronto para llenar el vado!
72 COMO RECUI'ERARS[ D E LAS r tRDIDAS D E LA VIDA

tAlguna vez se ha preguntado c6mo siente pen a una persona ade-

cuadamente por una perdida cuando hay incertidumbre respecto de la
misma? tQue hace usted cuando se roban su autom6vil 0 algo de la
familia, cuando un hijo desaparece en acci6n 0 cuando se encuentra el
bote de un padre en un lago luego de una tormenta, pero no se 10 en-
cuentra a el? Tal vez se haya preguntado por que las personas han bus-
cado durante ai'ios a los MIA de Vietnam 0 ha trabajado para que regrese
eI cuerpo de un soldado de una tumba en Vietnam del Norte, 0 por que
se dedican dias a intentar recuperar un cuerpo de un accidente. Una de
las muchas razones es que se debe confirmar la muerte porque les per-
mite a los sobrevivientes comenzar con eI proceso de la pena.'o
tQue puede hacer cuando esta atorado en su pena? Tal vez las si-
guientes sugerencias ayuden porque Ie danin un sentimiento de estar
en control de la situaci6n. Por 10 menos puede verse a si mismo ha -
ciendo algo ace rca del problema. EI capitulo sobre la recuperaci6n Ie
dara varios pasos adicionales para seguir.
1. 1ntel1te idel1tificar 10 que 110 tiel1e sentido para /./sted acerca de la
perdida. Tal vez es una pregunta vaga sobre la vida 0 el prop6sito de
Dios para con nosotros. 0 pod ria ser una pregunta espedfica: "tPor
que me sucedi6 esto a mi ahora, en este punto crucial de mi vida?"
Preguntese: "tQUI~ es 10 que me esta molestando mas? "Tenga con us-
ted una tarjeta durante unos dias para registrar sus pensamientos a
medida que surjan.
2. Identifique las emociones que siente durante cada dia. tEsta sin-
tiendo tristeza, enojo, resentimiento, "si s610 ... ", dolor 0 culpa? tA
d6nde se dirigen estos sentimientos? tLa intensidad de los sentimien -
tos disminuy6 0 se acrecent6 durante los ultimos dias? Si sus senti-
mientos son vagos, el hecho de identificarlos y rotularlos disminuira
su poder sobre usted.
3. Enu I1cie los pasos 0 acciones que esta tomando para ayudarse a aval1-
zar y sobreponerse a su perdida. Identifique aquello que ha hecho en eI
pasado que ha ayudado 0 pida ayuda a un amigo en quien confia.
4. Asegurese de comentar su perdida y pena con otras personas que 10
puedan escuchar y apoyar durante este momento. No busque personas
que den consejos, sino las que son comprensivas y pueden manejar
PROBLCiv\AS CON EL DOLOR Y LA I~EC Ur[RACl6 N 73

sus sentimientos. Recuerde, su viaje por la pena nunca sera exacta-

mente igual al de otra persona: "Cada uno de noso tras es unico".
5. Puede ayudar enCO/ltrar una persona que ha experim entado una
perdida similar. Abundan grupos y organizaciones para perdidas de
todo tipo. Leer libras 0 historias sobre los que han sobrevivido a expe-
riencias similares puede se r de utilidad.
6. Identifiqu e las caracteristicas positivas y los puntas fu ertes de su
vida que 10 han ayudado anteriormente. lCuales de estos 10 ayudaran
en estc momenta de su vida?
7. Dedique tiempo leyendo los Salmos. Muchos de ellos reflejan la
lucha de la perdida humana pera dan el co nsuela y la seguridad que
provienen de las misericordias de Dios.
8. Cuando ore, comente su confusion, sus sentimientos y sus esperan-
zas con Dios. Asegurese de involucrarse en los cultos de adoraci6n de
su iglesia, ya que la adoraci6n es un elemento importante en la recu-
peraci6n y la estabilizaci6n.
9. Pie/1Se donde quiere estar en su vida dentro de dos arios. Escriba
alguno de sus suenos y metas. Simplemente la fijaci6n de algunas metas
10 alentaran a darse cuenta de que se recuperani.
10. Familiaricese con las etapas de la pena. Entonces usted sabra que
esperar y no se sentira devastado por 10 que esta experimentando.
II. Remerde que comprender su pena 0 dolor intelectualmente no es
suficiente. No puede reemplazar la experiencia emocional de vivir es-
tos momentos dificiles. Necesita ser paciente y permitir que sus senti-
mientos se pongan de acuerdo con su mente. Espere cambios de humor,
y recuerdese a Sl mismo de esto a traves de notas ubicadas en lugares
visibles. Estos cambios de animo son normales.

NOTAS
Capitulo 4. Problemas con eI dolor y la recuperaci6n

I. Roy W. Fairchild, Finding Hope Again: A Pastor 's Guide to Cotmselillg

Depressed Persons IEncontrando esperanza otra vez: Una guia pastoral
para consejeria con personas deprimidasl (San Francisco: Harper and
Row, Publishers, 1980) , 113, 114.
74 COMO REC UrmARS[ DC LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA

2. Lilly Singer, Margaret Sirot y Susan Rodd, Beyond Loss IMas alia de la
perdidal (Nueva York: E. P. Dutton , 1988),82,83, adaptado.
3. Delores Kuenning, Helping People Tilrougll Grief IC6mo ayudar a la gente
a transitar la penal (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1987), 191.
4. Therese A. Rando, Grief, Dying and Death: Clinical Interventions for
Ca regivers IPena, agonia y muerte 1(Champaign, Illinois: Research Press,
1984), 52.
5. William Wordon, GriefCollnselillgand Grief Til erapy IConsejos para la
pen a y terapia de la penal (N ueva York: Springer Publishing Company,
1982),84,85.
6. R. Scott Sullender, Losses ill L(/ter Life I Perdidas en los ultimos aI'ios de
la vidal (Nueva York: Paulist Press, 1989), 115, adaptado.
7. Rando, Grief, Dying (/Ild Death IPena, agonia y muerteJ, 63,64, adaptado.
8. Kuenning, Helping People Throllgh Grief IC6mo ayudar ala gente a tran-
sitar la penal, 217.
9. Louise A. Allen, "The Fo rgotten Man: Crea tive Approaches to Helping
the Widower" I" EI hombre olvidado: Farinas crea tivas de ayudar al
viudo" J, Thanatos (primavera, tomo 8, no. 1),5.
10. Rando, Grief, Dying and Death IPena, agonia y muertel , 59-62,64-67,
adaptado.
5

COMO ADAPTAR5E A LA
SEPAR.ACION Y AL VAcio

A demas de experimentar el dolor de la perdida, tambien debe uno

adaptarse al vacio dejado por la persona u objeto que se ha ido.
Ya sea la perdida de un sueiio, de un trabajo, de un amigo, de una
mascota 0 de un c6nyuge, hay un lugar vacio en su vida: "Un vacio
que ninguna otra cosa parece llenar". Usted debe acostumbrarse a la
ausencia de algo que era una parte muy importante en su vida. La
sensaci6n de vacio que experimenta estara directamente relacionada
con la importancia de 10 que perdi6. Su tarea ahora es aprender a
funcionar sin eso.
Si su perdida fue una persona, usted aprende a seguir adelante sin
esa relaci6n especial. Este es el tipo de perdida al que probablemente
se resista porque no es algo que usted queria. Incluso cuando un ami-
go cercano sc muda lejos, este tipo de adaptaci6n es necesaria. Usted
va automaticamente al telefono para llamarlo 0 llamarla 0 cam ina la
cuadra para encontrarse con el 0 ella, y luego se da cuenta de que la
persona ya no esta alli. Una viuda gira en la cama para rodear a su
esposo con su brazo, y la realidad de que el ya no es una parte de su
vida, la golpea.
En la perdida de una persona, usted tiene que aprender a funcionar
sin la interacci6n y la validaci6n a la que estaba acostumbrado de esa
persona. La falta de la presencia fisica de la persona en su vida signifi-
ca que sus necesidades, esperanzas, sueiios, expectativas, sentimientos
y pensamientos cambiaran. Lentamente con el transcurso del tiempo,

75
76 COMO R. ECUrER.AR.SE DE LAS r ERD IDAS DE LA VIDA

la separac i6n se hace real y usted se da cuenta: " Po r aho ra, yo existo
sin esta perso na como parte de mi vida".
Incluso mientras escribo estas palabras, aun siento la fresc ura de la
mu erte de mi hij o. Co mpramos un a calabaza para Halloween, pero
Matthew no va a estar este ano aqui para sentarse sobre ella 0 p ara que
Ie tomen la fotografi a co n ella. Tampoco va a ve nir para el Dia de
Acc i6n de Grac ias ni para Navid ad. Cuand o lleguen esos dias, se se n-
ti n\ la fa lta de su presencia. Debem os ex perimentarlo yaceptarl o.
Cualquiera sea la perdida que usted sufri6, significa hace r ca mb ios.
No poder co ntinu ar en la esc uela puede significa r grand es ca mbios en
su ti emp o, espera nzas del futu ro, estructura eco n6 mi ca, ex pectativas
de otras perso nas, percepcio nes de usted y de sus sentimi entos acerca
de si mismo. Una perso na mayo r qu e pierd e a su mascota puede expe-
rimentar una gran pena, po rque tal vez su ga te era la principal com-
pania en su vida. Si usted perdi 6 a un a perso na, puede descubrir que
Ie Bevan! tiempo identifica r todas las form as en las que esta perso na
for maba pa rte de su vida. La fa lta de co m pa nerismo, cuanto d epend ia
de esa pe rso na, sus opiniones, todo esto so n perdidas nuevas y separa-
das qu e componen la mayor perdid a de su vida.
Cada vez que co mi ence a respo nder a la perso na que ya no esta alii,
desc ubrira nueva mente que el 0 ella ya no esta aq ui. Es un hecho, y
habra muchos reco rdatori os. Incluso cuando se di sueive una reI aci6n
co mercial, tal vez auto matica mente se vuelva a Ia perso na para qu e se
ocupe de una tarea que normalmente Ie entrega n a usted, solo para
darse cuenta de que la perso na ya no esta.
Cuando un a perso na signifi cativa se pierde de su vida, ti ene que
ensa ncha r sus papeles y sus habilidades para aprender a fun cio nar sin
ell a. Us ted aprende a co mpensa r 10 que perdi6. Ca mbia 10 que hace,
asume la responsabilidad, y encuentra otra persona que 10 ayude. Habra
algunas casas qu e ya no haga mas. Ad aptaci6n signifi ca y necesita no
comportarse de la misma manera en la que 10 hizo cuando la perso na
era una parte de su mundo.
Para muchas personas, la perdida de una perso na significativa sig-
nifica adq uirir una nueva identidad. Nunca volven\ a ser eI mismo de
antes de la perdida. Como dijo una perso na: "Esa parte de mi vida es
C6MO ADAPTAR5E A LA SEPARACl6N Y AL VAc io 77

historia. Nunca sera de ese modo ni sere esa persona de nuevo': Mire a
las personas que 10 rodean y piense acerca de c6mo sus perdidas fueron
momentos de decisi6n en la vida de cada una de esas personas. Con
frecuencia las personas senalan el momento de la perdida como un re-
codo del camino para el rumbo de la vida de cada una de elias. Mi ma-
dre. que tiene noventa y un anos de edad. perdi6 a su primer esposo
cuando tenia treinta y cuatro. Cuando tenia sesenta y uno. su segundo
esposo (mi padre) muri6 en un accidente automovilistico. Ocurrieron
grandes cambios en su vida despues de cada uno de estos eventos.
Tal vez la tarea mas crucial a ser completada sea desarrollar una
nueva relaci6n con 10 que usted perdi6. Con algunas perdidas. esto es
relativamente faciI y claro ya que en poco tiempo hay un efecto emo-
cional disminuido de la perdida. Una oportunidad. un trabajo. una
competencia. una mascota perdida. un autom6viI arruinado 0 una
billetera robada tal vez no tengan el mismo efecto perdurable que otras
experiencias. Una de las mas dificiles es la situaci6n de divorcio en la
que estan involucrados los hijos y uno de los c6nyuges no queria el
divorcio. Debido a los hijos. hay una relaci6n que continua a 10 largo
de los al10S y una experiencia constante de las perdidas pasadas. pre-
sentes y futuras.
Seguir adelante con su vida involucra varios pasos. algunos de los
cuales pueden lIegarle como una sorpresa. Pocas personas son
concientes de ellos antes de experimentar una perdida grande. AIgu-
nos.lamentablemente. se resisten a estos pasos 0 bien se atascan en su
elaboraci6n de la pena. A veces luego de que las personas han atrave-
sado estas eta pas. pueden sentarse e identificar que han experimenta-
do. Pero que diferencia puede hacer en su vida si usted esta consciente
del proceso por adelantado. No necesariamente disminuye el dolor.
pero Ie da un rumbo y Ie hace saber que esta transitando un camino y
que no se esta volviendo loco. Estos pasos se aplican a las perdidas
mas graves y mas impactantes.
Debera desarrollar algun tipo de relaci6n nueva con 10 que perdi6.
especial mente en un divorcio 0 en la muerte de un c6nyuge 0 hijo. y
para el prop6sito de este tratamiento. vamos a considerar la muerte 0
el divorcio como la perdida.
78 COM O REC lIl'ERARSE D E LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA

EI cambio involucra mantener vivo aI ser querido en su memoria de

una manera sana y adecuada. La fo rmaci6 n de una nueva identidad sin la
presencia de esa persona en su vida es otro paso que debe completarse.
Mie nt ras estos pasos estan en proceso y su elabo raci6 n de la pen a
se co mpl eta, la energia em ocio nal q ue alguna vez se invirti6 en la per-
so na que usted perdi6 ahora es ta liberada y se reinvierte en o tras pe r-
so nas, ac ti vidades y espe ra nzas q ue a su vez p ueden devolve rl e
satisfacci6 n emocio nal.
tC6 mo desa rro lla una nueva relac i6 n co n la pe rso na que perdi 6?
En un divorc io, esto generalmente 10 manejan los tribun ales. Esto es
bastante se ncillo de comp rend er.tPero qu e hace co n un c6 nyu ge 0 un
hijo qu e se perd i6 co n la muerte? La muerte Ie po ne fi n a la vida de la
perso na pero no a su relaci6 n. Esto no es m6 rb ido ni patol6gico. Es
una respuesta mu y no rm al. tPero qu ien habla abierta mente de esto?
tAlgun a vez oy6 una co nversac i6 n ace rca de q ue tal relac i6 n fuera
normal? Probablemente no. Y si 10 hace surgir co mo tema de co nver-
saci6 n, las perso nas podri an mirarl o co mo si est uviera invo lucrado
en un pe nsa mi ento de la Nueva Era. Pe ro si las pe rso nas Ie d icen q ue
la mejor fo rma de trata r con su perdida es olvidar a la perso na, esta n
inhi bie ndo su experiencia de pena. Esa es la verdad absoluta.
Ma nte nemos vivas a las perso nas todo el ti em po, al refl exio nar ace r-
ca de q uienes fuero n, sus logros y el impacto q ue tuviero n sobre la
sociedad. Oi a varias personas dec ir: "Me pregunto q ue pe nsa ria si
est uviera vivo hoy dia" 0 " t No se so rprende ria de ver todo esto?" Las
perso nas refl ex io nan sobre 10 que sus c6 nyuges fa ll ecid os haria n en
determinadas situac io nes, utili za ndo recuerdos de 10 qu e la perso na
ha ria co m o una de las di ve rsas opcio nes.
Lo q ue es ano rmal es eI sentimi ento de qu e usted debe hacer cosas
over las cosas igual que 10 hi zo la perso na faLlecida. A veces e n el di -
vorcio, un c6 nyuge co ntinua permitiendo q ue el recuerdo de un c6 n-
yuge abusador do mine su vida actual. Esto no es saludable. Esto es
continuar manteniendo una inversi6 n emocio nal en la perso na. La
Frase: "A ella Ie hu biera gustado que pintara la casa de este color" po-
d ria ser indicativa de un a inve rsi6 n emocio nal co ntin uada.
A veces cuando perdemos algo q ue ha tenido un luga r signi fica tivo
COMO ADAPTAR S[ A I.A 51PARAno I Y AL VAc io 79

en nuestra vida, nuestro recuerdo de el se distorsio na. Co n la perdida de

una persona, la respuesta habitual es reco rdar unica mente los aspectos
positivos. Pero en eI tiempo, debe haber rea lismo. Los pensa mientos y
105 recuerdos deben rev isa rse en fo rma realista para incluir 10 bueno y
10 malo, 10 positivo y 10 negativo, situ ac io nes qu e estamos co ntentos
que sucedi ero n y las que hubieram os deseado que no oc urrieran. AI
hacerlo, se desa rrolla un co njunto de recuerdos equilibrados, rea listas y
prec isos. Esta es la imagen que debe desarrollar la nu eva relaci6 n co n la
perso na. Esta imagen rea lista generan\ se ntimi entos aco mpafia ntes al
enfre ntar el darse cuenta de q ue la perso na ya no esta con usted. '
En algl1l1 mo mento, pod ria ser (nil esc ribir un grafico co n el hi sto-
ri al de la relac i6 n acerca de la pe rso na q ue perdi 6 (especialm ente un
c6 nyuge po r mu erte 0 di vorc io) e identifi ca r los puntos pos iti vos y los
nega ti vos de su relac i6 n. A co ntinuaci6 n se encuentra dicho gn\ fi co.
En la parte inferio r del gn\ fi co, se enumera n los eventos y las expe-
ri encias pos itivos. Se ria bueno enumera r de cinco a quin ce eventos
se parados. La lo ngitud de la linea ve rtica l indica cuanto signifi c6 pa ra
usted. En la pa rte superio r de la linea, se identifica n las ex periencias
nega ti vas, desagradables 0 dolorosas. Nueva mente, la lo ngitud de la
lin ea ve rti cal ind ica la intensidad de la experiencia.
AI co mpleta rl o, usted puede desc ubrir que ot ros eventos vienen a
su mente. Agreguelos. Ahora escr iba un parrafo co n la m ayo r desc rip-
ci6 n pos ible de cada eve n to, tanto pos itivo co mo nega tivo.

Negativo

Pos iti vo
80 C OMO R EC lIl'EKARSE DE LAS rERDIDAS IX LA VIDA

Es importante permitir que surjan sus sentimientos. Algunos de

eUos pueden estar bajo la categoria de "Iamentos" 0 "si solo". T6mese
su tiempo para enumerar todos los "Si solo" y los "Iamentos". Estos
podrian pertenecer tanto a experiencias negativas como positivas. Su
lista puede lucir algo asi:
Mis sentimientos estan todos confundidos. Ojala estuvieran mas
claros.
Nunca olvidare los momentos en los que oramos juntos. Significa-
ron tanto.
Me alegro de tener fotos y video de nuestros aniversarios.
Todavia me duele 10 de la bebida . Ojala no hubiera sido parte de
nuestro matrimonio.
Lamento mis exabruptos de enojo.
Estoy enojado porque moriste tan joven. Me siento enganado. Nues-
tro matrimonio estaba mejorando cuanto falleciste. Necesitabamos
mas tiempo.
Ojala hubieramos hablado mas. Hay tanto que queria decirte.
Algunas de estas expresiones pueden traer a la mente pensamien-
tos tales como: "Ojala las cosas hubieran sido diferentes", "Ojala las
casas hubieran sido mejores", "Ojala hubieramos pasado mas tiempo
juntos" y" Me pregunto que 11I.Ibiera sucedido si ... "
Estas enunciaciones reflejan nuestra actitud critica hacia 10 que hi-
cimos 0 no hicimos y 10 que la persona fallecida hizo 0 no hizo. Si
permanecemos en esta etapa critica, comienzan a surgir recuerdos
imprecisos de la relaci6n. Cuanto mas sucede esto, mas dificil es com-
pletar nuestra elaboraci6n de la pena.
Si somos demasiado criticos de nosotros mismos, solemos elogiar a
la persona que ya no esta aqui. Tal vez haya oido a alguien hablar ace rca
de un compaiiero muerto como si la persona hubiera sido un santo:
"Ah, por que no 10 valore mas. £.1 era tan .. . "
"Ah, nunca encontrare una persona tan sensible nuevamente".
"Ella era la esposa perfecta".
AI reflexionar sobre los "si solo", "Iamentos" y 10 que hubiera queri-
do que fuera diferente, mejor 0 mas de, tque descubre ace rca de su
relaci6n? tQlIt~ eventos todavia deben resolverse?
C6MO ADAI'TAIZSE A LA SEI'ARAcr6 Y AL VAc io 81

Lo que usted descubre a traves de esta evaluaci6n puede sacarlo de

un patr6n de negaci6n y ayudarlo a recuperarse. 5i, puede parecer
que el dolor es demasiado e innecesario, pero es muy importante y
vital para desarrollar esta nueva relaci6n. 2
lQue sucede si recordamos c6mo muri6 una persona? lEs algo ne-
cesario 0 normal? Ambas cosas. La revisi6n repetitiva ayuda a darse
cuenta plenamente de que sus necesidades, esperanzas, expectativas y
suefios de continuar estando con esta persona no se van aver satisfe-
chos. 5implemente usted no puede estar con esta persona en la forma
en la que solia estarlo, ya sea por muerte 0 por divorcio. 5i la perdida
es por muerte, cada vez que la revise junto con los eventos que la ro-
dearon, aumentan\ su comprensi6n de la misma y tal vez se agregan\
mas significado. Tal vez tienda a resistirse a esto ya que los recuerdos
traen dolor, pero cada vez que 10 haga descubrira que tiene mucho
mas con troP
Algunas personas parecen nunca poder dejar ir 10 que han perdido.
5e aferran y viven alrededor de 10 que nunca tuvieron 0 de 10 que
perdieron, y eso domina la vida de elias. Con frecuencia, se vuelven
resentidas. Ante la muerte de un hijo, algunos padres se involucran en
la veneraci6n. Mantienen vivo a su hijo dejando su cuarto tal como
era cuando estaba vivo. Esto puede continuar muchos anos. Lamen-
tablemente, se prolonga la pena 0 dolor.
Algunos responden con la reacci6n totalmente opuesta. Luego de
producida la perdida, ya sea eI fin de una relaci6n amorosa, una muerte,
una casa que se incendi6 0 un ascenso laboral que no se produjo, ac-
tuan como si nunca hubiera existido. Parecen bloquear su existencia
de su memoria e intentan seguir adelante. Ninguno de estos enfoques
refleja una respuesta sana. Debe haber un equilibrio.
Hay formas sanas de "aferrarse" a algo que uno ha perdido. Cuan-
do uno pierde a uno de los padres, a un c6nyuge, a un hijo 0 incluso a
un amigo muy cercano, no quiere que su vida este totalmente vacia
del recuerdo de que esa persona existi6 alguna vez. Es importante, no
solo para usted mismo, sino tambien para indicarles a los demas de
que usted no ha olvidado a esa persona. Es irreal y una forma de nega -
ci6n intentar vivir la vida como si esa persona no hubiera existido
82 C.6MO Rr c.UPFRARSE D[ LAS r ERDIDAS D[ LA VIDA

nunca 0 impactado en su vida. En el recuerd o sa no, se encontran\ a si

mismo con pensa mientos de hacer, decir y sentir cosas que Ie muestra
a la o tra perso na que continu a influyendo en usted.
lPero cuales so n las fo rmas sa nas en las qu e puede relacio na rse ade-
cuadame nte a un ser amado fa ll ecido y mantener viva a la perso na
para usted y para los de mas? Esto puede sonar extrail o, pero el paso
inicial es reco noce r que la o tra perso na ha parti do y que usted todavia
esta vivo. Al principio puede que no sienta que esta muy vivo. A veces
las perso nas di ce n que no pueden seguir adelante 0 no qui ere n hacer-
10 sin la pe rso na qu e se fue 0 que muri6. Pero alii viene ese m o m enta
de dejar ir emocio nalmente y reinve rtir en la vida de una manera nu eva.
Otro paso co nsiste en decidir qu e hay ace rca de su vida co n la o tra
perso na y de su vida juntos qu e puede y debe retenerse. Signi fica dec i-
dir que seria sa no. lUsted sigue:
Yendo a la mi sm a cafeteria todas las mai'i anas a to mar el desayuno?
Ca min ando a la noche po r el parque?
Ma nte niendo articul os es peciales qu e hiciero n 0 co mpra ro n jun -
tos a la vista?
Siguie ndo cualquiera de las rutinas di arias 0 semanales qu e los dos
compart ia n?
lQ ue quita a pro p6sito de su vida co n su co mpaiie ro 0 co mpai'iera?
Asistir al estudio biblico para parejas mensual y a la cena sin ceremo-
ni as seria algo que no se retendria, incluso si alguien 10 alienta a volver
"una vez cada tanto". Pod ria se r muy dolo roso para algun as perso nas,
sin emba rgo, he oido de o tros que continua n haciendolo a pesa r de la
in co modidad . No o bstante, mu chas de las actividades de parejas se
dejani n de lado.
A1 gunas fo rmas sa nas de relac ionarse co n perso nas fallecidas in-
cluyen:
Aprender m as acerca de sus acti vidades y participacio nes favo ritas.
Mirar peliculas 0 videos caseros, escuch ar cintas de ellos, 0 refl ex io-
nar sobre algunas de las hi sto rias para trae r rec uerdos de ellos.
Decidir fin almente intentar algun as de sus comidas fa voritas 0 par-
ti cipar en sus ex actividades, solo pa ra experimentar 10 qu e ell os vi-
vlero n.
COMO ADArTARSE A LA SEPAItACION Y AL VAc io 83

Los recuerdos se preservan visitando la escuela de la nifiez 0 el tra-

bajo del fallecido 0 yendo al cementerio. Afios despues de que murie-
ra mi padre, pude encontrar su lugar de nacimiento en Woolich, Maine,
y hasta conocer a algunos parientes distantes. Esto trajo recuerdos y
expandi6 mi conocimiento sobre mi papa. Es perfectamente correcto
y normal hablar acerca de alguien que perdi6, hacer cosas basandose
en 10 que aprendi6 de esa persona 0 reflexionar sobre sus recuerdos.
Parte de quien usted es hoy y c6mo responde hoy dfa se basa en su
relaci6n con esa persona. Tal vez el 0 ella Ie ensefiaron nuevos discer-
nimientos, percepciones, habilidades, apreciaciones 0 valores, dejan-
do una marca indeleble en usted. A veces tal vez hasta se sorprenda al
descubrirse resolviendo problemas 0 respondiendo de la manera en
la que la persona fallecida solia hacerlo. Esto es particularmente cierto
cuando ha perdido a uno de sus padres y afios mas tarde se parece a el
o a ella de alguna manera. Puede que exclame: " jVaya, esa era la mane-
ra en la que reaccionaba papa!"
Una verdadera sorpresa para la mayorfa de las personas es la for-
maci6n de una nueva identidad. Un alumno que se ha graduado de la
seguridad de cuatro aiios en la misma universidad y se sumerge en el
mercado laboral ya no se ve a sf mismo y a los de mas como un aJum-
no. Nuevos papeles, responsabilidades y expectativas son ahora parte
de su vida. La forma en la que se ve a sf mismo ha cambiado. Un joven
que sale de la seguridad de estar en octavo grado para ir a la escuela
secundaria 0 a los primeros anos de la universidad en una escuela
grande significa una nueva identidad en medio de su perdida de un
entorno asf como de una condici6n familiar.
En la perdida de un c6nyuge, hay un cambio de identidad de "no-
sotros" a "yo". Esta puede ser una de las transiciones mas dolorosas de
todas. Ve el mundo que 10 rodea en una forma diferente. A.Igunas de
sus amistades pueden cambiar tambien. Retendra amigos de antes,
pero deben realizarse adaptaciones. Su identidad puede haber sido
como pareja y la mayoria de sus amistades son parejas. Pero ahora
usted esta solo. Su tiempo con las parejas se reducira. Necesitara tanto
relaciones antiguas como nuevas con personas que comparten por-
ciones de su nueva identidad con usted.
84 C6MO REC UrERAR5 E DE LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

Independientemente de 10 que haya perdido, ayuda estar con e iden-

tificarse con otros que han experimentado la misma perdida que us-
ted, puesto que pueden ayudarlo en el proceso de adaptarse a su nueva
identidad.
Varias iglesias han desarrollado grupos de apoyo para todo tipo de
perdidas. Una iglesia hasta tenia un grupo para los que ten ian proble-
mas de visi6n y los que se estaban volviendo ciegos. Otra iglesia tenia
un grupo para hombres que habian perdido su trabajo y estaban bus-
cando nuevos rumbos vocacionales. Los padres que han perdido a un
hijo por muerte, que tienen un hijo incapacitado fisicamente, uno que
se ha escapado 0 un hijo que esta en las drogas se benefician de estar
con otros que han experimentado la misma perdida. Esta nueva iden-
tidad significa aprender nuevos papeles. Cada cambio de la identidad
anterior debe tener un nombre, se la debe enfrentar y se debe sentir
pena por el.'
La recuperaci6n, como se ha manifestado anteriormente, es rein -
vertir su energia emocional en algo nuevo que Ie pueda dar satisfac -
ci6n y plenitud. La relaci6n con la persona 0 con el objeto que perdi6
ya no 10 puede hacer mas. Pero no estoy hablando de un reemplazo.
Un gato nuevo no puede reemplazar a uno viejo, un perro nuevo no
puede reemplazar a uno que se perdi6, ulla persona nueva no es un
reemplazo de un amor anterior, y todo intento para convertirlos en
replicas es una respuesta no sa na. En lugar de reemplazar, usted pue-
de reinvertir en una organizaci6n de servicio, un ministerio, una ca-
rrera nueva, una esperanza y dem as.
Una adaptaci6n grande para cualquiera que haya perdido a un ser
querido por muerte es que hacer con las pertenencias que quedaron.
Esto puede incluir herramientas, juguetes, ropa, libros sobre especia-
lidades y otras cosas. Una forma de manejar esto es el plan de la pila.
EI prop6sito es doble: "Hacerse cargo de las pertenencias que quedan
para que no 10 abrumen y terminar con 10 que realmente quiere que-
darse". Con frecuencia es mejor atravesar este procedimiento con otro '
miembro de la familia 0 amigo cercano. Tome todas las pertenencias y
haga tres pilas. En una pila estan aquellas pertenencias de las que us-
ted esta seguro que quiere guardar. En la siguiente estan las que usted
C6MO ADArTARSE A LA SErARACI6 N Y AL VAc io 85

esta seguro que quiere desprenderse. La tercera pila contiene las cosas
que usted no sabe que hacer con elias. Guarde las cosas que quiere,
regale las otras, y coloque las que no esta seguro en cajas y guardelas
durante un tiempo hasta que este seguro de que querria hacer con
elias.
Esta no es una tarea facii. No transcurre sin dolor. Pero nuestra
vida sigue, diferente y nueva. Cuan diferente y nueva depende de nues-
tra elaboraci6n de la pena.

NOTAS
Capitulo 5. C6mo adaptarse a la separaci6n y al vacio.

I. Therese A. Rando, Grieving: How to Go on Living When Someo ne You

Love Dies [La pena: C6 mo seguir viviendo cuando alguien a quien amas
fallece J (Lexi ngton, Massachusetts: Lexington Books, 1988) , 231-234,
adaptado.
2. John James y Frank Cherry, The Grie/Recovery Ha/ldbook [Manual para
recupera rse de la pena [ (Nueva York: Harper and Row, Publishers, 1988),
108- 12 1, adaptado.
3. Rando, Grieving [La penal. 251, adaptado.
4. Ibid., 238, 239, adaptado.
6

DECI~ ADIOS

L as fiestas de jubilaci6n son sucesos normales. EI que se jubila es

honrado y reconoCido por todos los afios de servlclo. Esta reum6n
es tambien una oportunidad para compartir adioses.
Con el correr de los afios, hemos tenido varias oficinistas que se
han ido, y habitual mente realizamos un almuerzo de despedida. Es
una oportunidad para que los que se quedan, no solo reconozcan los
esfuerzos de la persona, sino tambien para despedirla oficialmente.
Probablemente no la vayamos a volver aver y estamos reconociendo
este hecho. Cuando un amigo se va, cuando los parientes regresan a su
hogar 0 cuando se jubila un buen trabajador, hay tristeza en nuestros
adioses. Cada perdida en la vida necesita del reconocimiento de que la
conex.i6n se ha rota y que la vida sera diferente.
En la muerte, el funeral es un reconocimiento de que una persona
ha partido. Proporciona la oportunidad a las personas que estan de
duelo de decir adi6s al ser querido. Yo tenia veintid6s afios cuando
asisti pOT primera vez a un funeral. Fue el funeral de mi padre, que
muri6 en un accidente automovilistico. Recuerdo que uno de sus
amigos cercanos se dirigi6 hasta el feretro, se detuvo, coloc6 su mana
sobre el y dijo: "Adi6s, Harry". Esto es muy comllIl. Para que se pro-
duzca la recuperaci 6 n, debemos mirar atras y decir adi6s.
A veces los que estan de duelo sienten una tristeza que perdura
debido a que otros no se despidieron de la manera adecuada. Algunos
de los hechos qu e contribuyen a los sentimientos incompletos son:
Falta de amigos 0 compaiieros de trabajo suficientes que respondan
COil una expresi6n escrita 0 que no quieren hablar sobre la perdida.

86
DEClit ADI6s 87

La placa que esta en la tumba se demor6 durante meses 0 no era la

adecuada.
La persona que dirigia el servicio no 10 hizo significativo por falta
de informaci6n.
Muy pocas personas fueron a dar sus respetos ala casa 0 al servicio.
No hubo programas impresos del servicio que enumerara las fe-
chas de nacimiento y muerte de la persona.
En otras situaciones, pueden producirse problemas similares, de-
morando la finalizaci6n de la pena de uno:
Una falta de reconocimiento de la persona que se jubila 0 que deja
un trabajo.
Una mascota que huy6 0 fue robada, cosa que no dio la posibilidad
de decir adi6s.
Otras personas que subestimaron la importancia de una perdida,
dificultandole a la persona reconocerla adecuadamente.
Poder decir adi6s nos ayuda a movernos hacia el cierre y trae algu-
nos de los sentimientos de control sobre nuestra vida y circunstancias
que fueron disminuidos por la perdida. '
Cuando usted dice adi6s, esta reconociendo que ya no va a seguir
compartiendo su vida con 10 que sea que haya perdido, se trate de un
trabajo, de una persona, de un sueiio 0 incluso de una parte de su
cuerpo. Siempre tendra el recuerdo, pero ahora reconoce que vivini
sin aquello que perdi6.
Lo que ayuda a una persona a atravesar la pena puede no ser signi-
ficativo para los dem3s. Algunos padres que han pasado por un abor-
to natural simplemente siguen adelante con su vida y no tienen reales
necesidades de despedirse. Otros hacen un servicio funebres. Las mu-
jeres que tuvieron abortos hace afios con frecuencia hacen servicios
fllllebres como reconocimiento de la muerte de sus hijos.
En su lib ro Tormel1ta de ideas, Karen Brownstein describe todo 10
terrible que fue su cirugia cerebral. Antes de que el asistente afeitara
una porci6n de su cabeza para la operaci6n exploratoria, Karen se
par6 frente al espejo del bafio, toc6 y acarici6 su largo cabello y Ie d ijo
adi6s. Mas tarde, cuando tuvo que hacer terapia de rayos por un tu -
mor maligno inoperable y por 10 tanto perdi6 todo su cabello, Ie fue
88 COM O R EC LIPERARSE D E LAS PERDIDAS D E LA VIDA

mas sen cillo aceptarlo porque habia celebrado esa breve ceremonia
de despedida.
Poder anticipar una perdida y como tolerarla la hace mas facil de
manejar. No es poco comun oir a alguien exclamar con enojo: "Se fue,
y nunea tuve la oportunidad de decirle adios".
Poder decir adios antes de la perdida ayudara en el proceso de la
pena. Justo despues que el medico nos dijo que nuestro hijo Matthew
probablemente muriera al cabo de una hora, estuvimos de pie allado
de su eama y Ie dijimos adios. Lo dijimos en medio de sentimientos de
total desvalidez. Queriamos detener eI proceso de su muerte, revertir
la disminucion de sus pulsaciones, abrir sus pulmones para que Ie
entrara mas aire ... pero no habia nada para hacer salvo esperar que
muriera. Y Ie dijimos adios. Lo dijimos mas de una vez desde que el
murio. Con frecueneia 10 decimos cuando encontramos uno de sus
efeetos personales 0 incluso redescubrimos un reeuerdo.
He hablado con personas que han eondueido allugar de un trabajo
anterior, se detllvo frente al edificio y Ie dijo adios. A veces la despedi-
da estaba provoeado por una bodega de reeuerdos positivos, otras ve-
ces con enojo por las circunstancias del despido.
lEs este un pensamiento nuevo para usted? lA quien 0 a que Ie ha
dicho adios en su vida? lHay algo 0 algllien de qllien deba despedirse?
Independientemente de cuando se produjo la perdida, es posible aun
ahora decir adios.
Hace afios, trabaje con un hombre joven en terapia que habia per-
dido a su hermano varios afios antes. No habia vuelto al cementerio
desde el funeral, y era evidente que una de sus dificultades era no po-
der sentir pen a completa por su hermano. Un dia fue al cementerio y
paso varias horas alii. Durante ese tiempo, Ie dijo adios, y por fin se
cerro un capitulo en su vida.
A veces, adoptamos un comportamiento que es una forma de decir
adios, pero ni siquiera somos concientes de ello. Durante varios afios,
mi esposa y yo pasa mos dos 0 tres semanas durante el verano en un
rancho antiguo en eI Parque Nacional Grand Teton. Una deliciosa
pareja vaquera manejaba el rancho, y las condiciones eran casi primi-
D ECIR ADI6s 89

tivas. Teniamos luz electrica, pero sacabamos agua de un arroyo fre-

cuentado por alces. Vivimos much as experiencias agradables alii con
nuestros parientes y amigos de verano.
Hace unos a110s, el rancho se vendi6 al servicio del parque. Para
mantener un tipo de entorno natural, se cerr6 y se permiti6 que llega-
ra a un estado de falta de reparaci6n. Joyce y yo volvimos para visitar-
10 y miramos a traves del pueblo fantasma, reflexionando sobre
nuestras experiencias. Recientemente, cuando condujimos al sitio del
rancho para mostnirselo a unos amigos, no quedaba nada. Parecia
como si los edificios nunca hubieran estado alii. AJ irnos, nos dimas
cuenta de que probablemente nunca volveriamos a ese lugar. No ha-
bia necesidad. Teniamos nuestros recuerdos y habiamos dicho adi6s.
Una de las mejores formas de decir adi6s a much os tipos de perdi-
das es por escrito. Us ted se sorprenderia por los diferentes tipos de
carta que se han escrito. La carta es una manera de despedirse y a la
vez es una forma de expresar sentimientos intensos de perdida. Puede
ser una carta de enojo 0 una lIena de gozo y tristeza.
Una persona Ie escribi6 a un amigo que estaba por morir de cancer,
expresandole su gran aprecio.
Otra persona envi6 una carta de despedida a su maestra de escuela
elemental, con la esperanza de que pudiera ensefiarles a sus propios
hijos, pero que lamentablemente se estaba jubilando.
Un ex adicto escribi6 una carta de despedida a sus drogas, diciendo
adi6s y describiendo que grave problema habian sido para el.
Muchas mujeres han escrito cartas de adi6s a uno de sus pechos
antes 0 despues de una mastectomia. Esto las ha ayudado con una
perdida que es muy traumatica para una mujer. Es una perdida que
habitual mente esta acompafiada por un tiempo largo de depresi6n y
duelo.
Con el transcurso de los afios, muchas personas han escrito cartas
a amigos, c6nyuges, hijos, padres, hermanos, hermanas u otras perso-
nas significativas fallecidas. ' Esto ayuda a acercarse a la realidad de
que un ser amado ha partido.
Las cartas de despedida tam bien son apropiadas durante las mas
90 COMO IU C UrERARSE D E LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

importantes transiciones de la vida. Yo aliento a los padres que estan

por ver a su hija 0 a su hijo casado a que Ie escriban al nuevo yerno 0
nuera una carta de "bienvenida a la familia" asi como tambien una
carta a sus propios hijos 0 hijas diciendoles adi6s como hijo no casa-
do. Nosotros hicimos esto cuando nuestra hija Sheryl estaba por ca-
sarse y se la enviamos a su consejero prematrimonial para que se la
entregara. Estaba dirigida a IlUestra "hija a punto de casarse" y era una
carta de aprecio, aliento y adi6s a su posici6n previa en la vida . (Esta
carta esta al final del capitulo de mi libro Siempre sere ttl nina peque-
na, publicado en castellano por Editorial Portavoz). Sin embargo, su
consejero no Ie dej61eer la carta, sino que hizo que la trajera consigo a
cas a para que yo se la leyera en voz alta. Y asi 10 hice.
Cuando Sheryl y Bill bajaron de la plataforma luego de la ceremo-
nia de la boda, nos entregaron a nosotros ya los padres de Bill cartas
de agradecimiento y de valoraci6n por los alios pasados. Yo denomi-
naria a cartas como esas cartas de despedida de transiciones que tam -
bien introducen nuevas etapas de la vida.
Decir adi6s no es m6rbido, patol6gico ni un signo de histeria 0 de
estar fuera de control. Es un camino sano hacia la transici6n a la si-
guiente fase de la vida.
lC6mo puede decir adi6s? Primero que nada, identifique 10 que
cree que debe ser expresado en su despedida'lCuales son las palabras
reales que usted quiere decir? lQue expresaria su aprecio 0 su lamento
o que completaria algo que nunca se termin6 entre ustedes dos?
Luego escriba una carta de despedida 0 hablele en voz alta a la per-
sona 0 a aquello que haya perdido. Si su carta esta dirigida a un ser
amado que muri6, use el nombre que siempre us6 durante la vida con
esta persona.
Puede dirigir su carta de despedida a un sueDO perdido, a una espe-
ranza perdida, a un negocio 0 incluso a un cambio en su vida vocacio-
nal. Una mujer divorciada en realidad Ie escribi6 una carta a su
matrimonio y la dirigi6 como si la perdida fuera una persona real.
Indique que es una carta de despedida y luego exprese 10 que quiere
decir. Cuantos mas lamentos y "si solo" tenga, mas importante puede
DECIR ADIOS 91

ser su carta, ya que est a es su oportunidad de expresar 10 que nunca se

verbaliz6.
Ayuda dejar descansar su carta durante un dia y luego leerla en voz
alta a si mismo 0 a un amigo al que se tenga confianza.
Recientemente una mujer que participaba en mi seminario de
consejeria de recuperaci6n de la pena y la crisis escribi6 y coment6
conmigo las cartas que Ie habia escrito a su madre fallecida. Este pro-
ceso dur6 quince meses y comprendi6 diecisiete cartas.
A continuaci6n esta la primera carta que Ie escribi6 a su madre, justo
un mes despues de su muerte, y la carta final, quince meses mas tarde.

Enero de 1988
Querida mama:
Debo haber comenzado cientos de cartas como esta a 10
largo de los anos. Por supuesto no puedo ya escribirte mas, ni
llamarte. He intentado hablar contigo en voz alta, pero aun-
que estoy sola me siento rara. Asi que pense en escribirte de la
manera en la que 10 hice cuando estabas viva. Es extrano ha-
blar sobre tu vida. Tu vida, como tll la conoces y la has expe-
rimentado, se ha terminado. En realidad he visto como te has
ido, centimetro a centimetro, esas liltimas seman as. Era ago-
nizante observar, porque aunque estabas terriblemente en-
ferma estabas IJena de vida.
EI dia en el que caiste en coma tome algo de tu ropero an-
tes de irme para casa. Mientras estaba alli rodeada de esas ro-
pas famiIiares, adverti la bata azul de franela que Mama te
hizo para Navidad hace unos anos. impulsivamente, la agarre
y la puse en mi bolsa, sintiendo que estaba haciendo algo malo.
Yo sabia, sin embargo, que esta vez no ibas a ponertela de
nuevo, y de alguna manera me parecia bien que me la Llevara.
Olia tanto a ti que dormi con ella esa noche. A la manana
siguiente, cuando Holly llam6 para darme la noticia, corri a
buscarla y descubri que tu fragancia se habia ido. Y eso, mas
que la llamada telef6nica, me hizo llorar.
92 COM O REC UI'ERARSE D E LAS r ERDIDAS DE LA VIDA

Abril de 1989
Querida mama:
Ha pasado bastante tiempo desde que te he escrito en este
pequeno libro. Es un fantastico dia de abril, cielo azul brillan-
te, brisas frescas y flo res silvestres naciendo por todos lados.
AI volver a la casa con un monton de flores esta manana, me
asombro ver a una joven mujer sollozando abiertamente tras
el volante de su automovil. Su rostro estaba tan lIeno de dolor
que parecia chocante en contraste con eI dia brillante, lIeno
de esperanza que nos rodeaba. Mientras me preguntaba que
podia sucederle, me di cuenta de que su profundo sentido de
la pen a que habia lIegado a todo mi sentido del ser desde que
te moriste, NO ESTABA ALL!. Muy por eI contra rio, estaba
lIena de la esperanza y el gozo del nuevo dia de primavera. Mi
angustia ahora se siente menos que un peso opresivo, mas
una ... posesion atesorada. Puedo sacarla y sopesarla, y luego
volverla a poner segura y cuidadosamente en su lugar. Cuan-
do paso por tu retrato en el agitado curso de mi dia, hago una
pausa y hasta sonrio antes de seguir corriendo. La vida esta
totalmente lIena de posibilidades y desafios, y yo estoy tan
entusiasmada con todos ellos. i Imaginate eso! Y mama, en
medio de toda esta esperanza y entusiasmo, siento aDios aqui
conmigo. Siento gozo.

Todo mi amor hasta que nos encontremos de nuevo,

Jan

Hay otras formas de expresar las despedidas. Enviar una contribu-

cion a una iglesia 0 a una institucion de caridad en nombre de la perso-
na puede ser un reconocimiento. Algunas personas establecen un
recuerdo viviente y perdurable a traves de una beca, donando una pin-
tura, plantando un jardin de flores, un arbol 0 mandando a hacer una
placa. En uno de los grandes terrenos de conferencia cristianos en el sur
de California, es posible dedicar un arbol en nombre del ser querido.
DECI R ADIOS 93

lAlguna vez comparti6 con Dios cuanto extrafia aquello que per-
di6 y Ie dijo cuanto quiere decir en sus adioses?
June era una paciente que luch6 y se resisti6 a su divorcio durante
afios.lncluso cinco aii.os despues. no podia admitir que era una mujer
divorciada. Al no reconocer su perdida. no sentia la pena 0 dolor ade-
cuadamente. Al trabajar con sus sentimientos y las consecuencias de
dejar que su ex esposo continuara controlandola. final mente lleg6 a
escribirle una carta de despedida muy detallada y especifica. En ella.
deda que reconoda y aceptaba su divorcio y que liberaba a su ex para
que hiciera 10 que quisiera. Ella iba a seguir adelante con su vida aho-
ra que estaba libre. Y finalmente 10 estuvo.
En su libro descriptivo y util Volver. Ann Kaiser Stearns describe la
muerte de su abuela y c6mo Ie dijo adi6s:

Honrando a mi "abuelita"

Cuando muri6 mi abuela. volvi a la comunidad rural de

Thomas. Oklahoma. donde naci. La tablilla conocida fuera
del pueblo. cerca del elevador de granos del tamafio de un
rascacielos. me salud6 nuevamente con "1200 personas ami-
gables que Ie dan la bienvenida a Thomas".
EI pueblo era casi como 10 habia dejado yo muchos afios
antes, salvo que el cine y la pista de patinaje habian cerrado y
se habia abierto una libreria en la calle principal. Tambien los
granjeros, que todavia usaban mamelucos, habian cambiado
sus sombreros de ala ancha por gorros de beisbol con emble-
mas que publicitaban implementos para granjas. Camiones y
cada tanto un autom6vil estacionados diagonalmente en la
calle. Las personas seguian siendo amigables y de confiar. Si
uno queria pagar por algo en un negocio, habia una pila de
chequeras en blanco en el mostrador allado de la caja regis-
tradora. Uno podia lIenar el cheque en uno de los dos bancos
que habia en el pueblo. Habitualmente habia alguien por ahi
que 10 conoda a uno 0 a uno de sus parientes, asi que no
habia necesidad de identificaci6n.
94 C6MO REC UrmARSE DE LAS rER DIDAS DE LA VIDA

Habia personas alii que todavia se acordaban de mis visitas

de nina a la casa del abuelo y de la abuela. Recordaban a mi
madre con su hermoso cabello negro en largas trenzas y a mi
padre como un estudiante universitario. Me di cuenta triste-
mente de que a aquellas personas no Ie quedaban muchos
mas ailOS de vida y con ell os moriria "su tesoro" de recuerdos.
Tome una habitacion en el motel local y conduje mi auto-
movil rentado a la casa funeraria. EI proposito de mi viaje
scntimcntal por cI pais era recordar, hacer un tributo a la ma-
ravillosa dama a la que lIamabamos "abuelita", y hacer el due-
10 por el acercamiento del fin de una era cuando el funerario
10 saludaba a uno con una corbata al estilo del oeste y botas
de vaq uero negras.
Me complacio que aunque tenia una distancia grande para
viajar, yo fui la primera de la familia que lIego a la casa fune-
raria. Yo queria estar a solas con mi abuela solo una vez mas.
AI entrar a la sala, sonrei ante el feretro color de rosa. Le
hubiera gustado, y a mi me deleito que alguien en la familia
hubiera tenido el buen gusto de elegirlo. Al cerrar la puerta
tras de mi, supe que queria pasar varias horas con la abuelita.
Las flores y las tarjetas de oracion que ya habian lIegado de
mis amigos de Michigan y Maryland hicieron mas facil mi
estadia alii.
"Abuelita", dije en voz alta, acercandome a su bello feretro,
"siempre te he querido y siempre te querre". Acaricie sus me-
jillas, sus sienes y su frente con mis jovenes yemas tostadas y
Ie di una s palmadas a sus queridas manos viejas, con man-
chas color cafe. Finalmente mi Illano derecha descanso sobre
las articulaciones anudadas, artriticas de sus dedos y sobre la
banda ancha del a nillo de oro de bodas de un matrimonio de
cincuenta arios. Tenia casi noventa arios, y me golpeo eI he-
cho de que nun ca la hubiera oido quejarse acerca de la artritis
que tanto habia desfigurado sus manos.
"Me alegra tanto que ya no sufl·as mas", segui, comenzall -
do a 1I0rar. "Me dolio tanto verte estos tiltimos arios, encerra-
DECIKADI6s 95

da en tu cuerpo, no recordandonos, con incontinencia y dan-

do lastima".
Mi abuela solo habia llegado al octavo grado en su educa-
ci6n, sin embargo, habia leido todos los chisicos, Ie gustaba
firmar sus cartas en latin y habia publicado cuentos y poem as
en revistas de granjas. A los sesenta y nueve anos, cuando vi-
via conmigo, tom6 cursos en la universidad, y vivimos y via-
jamos juntas por Europa durante un ano cuando tenia sesenta
y cinco ailos. En la casa para ancianos donde pas6 sus ultimos
anos y muri6, una vez Ie dije a las j6venes empleadas que dama
orgullosa, inteligente, con personalidad, con sentido del hu-
mor, viajada y dignificada solia ser. Las antiguas empleadas
recordaban a la abuelita de otra epoca: A los aproximadamente
ochenta y cuatro anos, cuando todavia tenia buena salud y
una mente lucida, solia ir peri6dicamente a la casa de ancia-
nos, como ella decia: "A visitar a los viejos".
Le agradeci ala abuelita por recordar fielmente la Navidad
y mis cum plea nos mientras estaba lucida y por enviarme to-
dos esos cheques de veinticinco d61ares a 10 largo de los anos.
Una vez, luego de ayudarme a financiar un ano de estudio en
el Medio Este y de darle un piano a mi hermana, Ie dio a cada
uno de sus otros nietos el equivalente en dinero, para ser justa
con ellos.
Recordar los cheques de un d61ar que Ie gustaba adjuntar a
mis cartas me hizo sonreir y llorar al mismo tiempo. Ya habia
instrucciones escritas en los cheques: "Un gusto" 0 "Para he-
lado". Sin importar que yo tuviera treinta y cuatro anos, se-
guia cambiandome esos cheques por billetes de un d6lar: "A
mi me encantaba". La mujer del pago de la n6mina de la un i-
versidad donde ahora pertenezco al cuerpo de profesores tam-
bien se reia por canjear los cheques de la abuelita.
Luego de pasar varias horas con la abuelita en la cas a fu ne-
raria, me aleje diciendo: "Te veo mas tarde, abuelita. Voy a
comer una hamburguesa". Me gustaba hablar con ella una (11-
tima vez de la manera en la que siempre 10 haciamos.
96 C6M O REC UrERARSE DE LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA

En el restaurante de comida r<\pida local, un lugar venera-

do, observe a los vaqueros entrar y salir en sus camiones car-
gados con heno y recorde innumerables comidas y conos de
helado compartidos en un Ford rojo con la abuelita. EI par-
que donde nuestra familia disfrutaba de dias de campo y ce-
lebraba con sandia estaba a la vista aqui tambien. Mas tarde
en la floreria elegi "margaritas" azules de tallo largo, una de
mis flo res favoritas, para la abuelita, y visite la calle donde las
personas me reconocieron y me dieron sus condolencias. Un
alma sentimental, fui a la antigua casa de refrescos, donde to-
davia Ie daban a uno una malteada en un cilindro de metal.
Debo haber probado al menos cientos de malteadas de cho-
colate alli con la abuelita en el transcurso de los aiios, yahora
me estaba tomando una en su honor junto con algunas lagri-
mas mas.
Conduje para dedicar mas tiempo a estar estacionada cer-
ca de uno de los campos de maiz de mis abuelos y recorde el
tornado que se habia llevado el establo. Me detuve en el ce-
menterio y me sentI" un rato en el piso que ya habia sido rota
para su tumba. La tumba de marmol gris del abuelito y la
abuelita estaba alii, con los nombres grabados veinte aiios
antes. Recorde haber visitado este lugar con mi abuelita, cuan-
do Ie Uevabamos flores al abuelito. AI salir del cementerio,
conduje de nuevo aI pueblo para volver a pasar por las caUes
en las que la abuelita habia vivido en diversas casas con mi
abuelo 0 sola, todos los aiios de mi vida.
Resuelta de que mi abuela notable y amorosa tuviera el tri-
buto que se merecia, regrese al motel para escribir el epitafio
para su servicio funebre y un pedazo mas largo del peri6dico
semanal de Thomas. Mas tarde me encargue de que el minis-
tro supiera las cosas acerca de nuestra abuelita que adoraba-
mos. Era importante que se familiarizara con la persona que
nos iba a ayudar a enterrar.
Nuestra abuela habia viajado en una carroza cubierta a 10
largo de los territorios de Dakota y Nebraska, Ie dije aI minis-
DECIRADIOS 97

tro. Era huerfana, se cas6 joven, y se asent6 con nuestro abue-

10 en Oklahoma poco tiempo despues de creado el est ado. En
su muerte, dije, debia ser celebrada como una pionera.
Recorde las historias disparatadas que la abuelita adoraba
contar de esos dias antes de fin de siglo. Los cuentos de pione-
ros eran tan cautivantes que incluso cuando yo tenia mas de
veinte anos me arrojaba en su si1l6n con mi cabeza contra
una almohada en su falda. Ella colocaba su mano arrugada
sobre mi hombro y, como una nina, Ie pedia que me contara
acerca de esos dias "solo una vez mas".
Luego, con flores en las manos, fui a la residencia para
ancianos a agradecer al personal por haber cu idado a mi abue-
lita, para preguntar ace rca de las circunstancias de sus uItimas
horas, para explicar una vez mas por que era tan querida por
nosotros y tristemente para empacar sus cosas. Me compla-
ci6 enterarme por una de las enfermeras que a pesar de los
estragos, indignidades y lastima de la avanzada enfermedad
de Alzheimer, una porci6n pequena del yo original, vivo,
espiritual de la abuelita permaneci6 con ella hasta el final. Su
mente estaba ida hasta el punto de que ya no reconocia a nin-
guno de sus parientes por el nombre. Un os pocos dias antes
de su muerte, si n embargo, se la oy6 can tar suave y tierna-
mente desde su cama. Claramente reconocible, la canci6n que
cant6 fue "Dios bendiga a America".
Entre las modestas pertenencias de la abuelita encontre los
comienzos de varias cartas escritas a mi en los dias en los que
todavia tenia una memoria parcial pero no podia completar
las tareas que comenzaba. Sus cartas fueron descubrimientos
preciosos. Me senti especialmente contenta de ver que los
sob res estaban dirigidos ala "Doctora", porque eso significaba
que sabia, antes de perder por completo sus facultades
mentales, que yo habia finalizado la educaci6n que ella habia
alentado y para la que habia ayudado.
Fue un dulce adi6s el que tuve con mi abuelita yen su honor
csos dos dias en Thomas, Oklahoma. Anos mas tarde conti -
98 COMO R[C UrER.AR S[ D E LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

nuo teniendo recuerdos preciosos en mi mente de acariciar

sus queridas y viejas manos arrugadas y de decirle cuanto la
amaba. Los adioses que se dijeron mirando al campo de maiz
de la familia, cerca de las casas donde vivi6, en el cementerio,
en la residencia para ancianos, la cas a de refrescos, el restau-
rante de comida rapida, la casa funeraria y todo 10 demas ha-
bian posibilitado que sintiera paz acerca respecto de mi abuela.
La abuelita lIevaba cuatro afios de fallecida cuando mi
madre y yo, en un viaje que hicimos juntas, decidimos dejar
la ruta interestatal y salirnos del camino para visitar el ce-
menterio de Thomas. En el angosto, levemente con grava, ca-
mino adyacente a la tumba de mis abuelos, estacione el
autorn6vil mirando a la tumba. Mi madre y yo nos quedamos
sentadas un rato sin hablar, teniendonos de las manos. Final-
mente salimos del carro, hablamos de la abuelita, de su vida y
muerte en general, y nos acercamos a la placa de marmol,
limpiando algunas flores artificiales polvorientas y descolori-
das. AI caminar lentamente hasta el autom6vil abierto, mire
tras mi hombro y dije en voz alta algo que casi me he olvida-
do. "Abuelita'; dije con entusiasmo, " jfinalmente encontre un
editor para mi primer libro!"
Mi madre, respondiendo de inmediato, sonri6 caljdamen-
teo "Ah, Ann", dijo, "creo que ya 10 sabe". Enlazamos nuestros
brazos y continuamos nuestro camino al autom6vil.
He sentido la presencia amorosa de la abuelita en los hitos
de mi vida: Cuando compre una casa, cuando publique mis
escritos, cuando fui madre. Ella tambien esta presente cada
dia como alguien cuyo arnor continua con calidez, aliento y
aplauso hacia mL Siento que esta entera nuevarnente, ya no
encarcelada por la enfermedad 0 la fragiIidad, y libre de amar-
nos desde donde esta ahora. J

Cuando mueren los cristianos, para nosotros es un tema de tener

que decir adi6s, pero para ellos es un asunto de poder decir hola a su
DECIR ADI6s 99

Senor. Po r eso nuestros sentimientos a veces pueden ser una mezcla:

Estamos entristecidos po r nuestra perdida, pero tambien hay un se n-
timiento de gozo por 10 que esta exp erimentando ahora la perso na
fallecida. Tenemos un vado en nu estra vida, pero la vid a de la perso na
fallecida esta ahora lIena y co mpleta. La muerte cristi ana es un a tran-
sici6 n, un tunel que va de este mundo al siguiente. Hay muchas for-
mas en las que puede desc ribirse esta transici6 n.
En la introducci6 n a su libro El secreto de permanecer enam orado,
John Powell presenta una bell a desc ripci6 n de esta transici6 n:

Este libro esta agradecidamente dedicado a Bernice. Ell a ha

sido un a Fuente de apoyo en muchos de mis intentos previ os
de escribir. Ha contribuido generosa mente co n un ojo criti-
co, un sentido literari o cultivado y especialmente un tipo de
aliento co nfi able. Ell a no ayud6 en la preparac i6 n de este li-
bro. EI 11 de julio recibi6 una o ferta mejo r. Fue lI amada po r
el Creador y el Seno r del Uni verso para unirse a la celebra-
ci6 n en eI banquete de la vida!

Esta fue un a manera en la qu e Jo hn Powell Ie dij o adi6s a Bernice.

AI se ntir pena, la realidad de 11lIestra perdida co n frecuencia enso m-
brece la realidad de d6 nde esta nuestro ser amado. Las emocio nes nos
barren co mo una inundaci6 n hundi end o el co nocimiento qu e en eI
futu ro senl n mas c1aras y un a Fuente de fortaleza para noso tros. Nece-
sitamos reco rd atorios del signifi cado de la mu erte desde la perspecti -
va biblica. Para el cristi ano, la mu erte es irse al hoga r. David Morley
describe el viaje para nosotros de un a manera muy bella :

Vaya momenta gozoso que sera ese, cuando el se reunira co n

todos sus amados qu e parti ero n antes. Cuando, una vez m as,
las Iineas de comuni caci6 n se restablezca n, las viejas voces se
vuelva n a oi r, y el silencio mortal sea po r fin rota para siem-
pre: " No mas adi oses, no mas el desli za mi ento rapido de los
se res queridos al misteri oso eni gma de la muerte".
100 C6 MO R.ECUPER.AR.SE DE LAS PERD IDAS D E LA VIDA

La anticipaci6n mas gloriosa del cristiano es que, en el mo-

mento de la muerte, el estani cara a cara con su bendito Se-
nor, su maravilloso y paciente Redentor, quien todos setos anos
continu6 amandolo a pesar de las innumerables veces que el
hombre 10 ignor6 y sigui6 su camino voluntario. No nos va-
mos a encontrar con un extra no, sino con el mejor y mas in-
timo amigo que jamas tuvimos. Cuando pensamos en la
muerte como un momento de revelaci6n y reuni6n, inme-
diatamente quitamos su malignidad.

Un cristiano es la (mica persona que puede tener una perspectiva

diferente acerca de la muerte. Un cristiano tiene una garantia, no solo
de vida aqui, sino para siempre. Como dijo un autor: "La muerte es
fea yes repulsiva, pero no, repito, no puede Hevar la vida de un cristia-
no a un alto temido, horrible. Dios ha elaborado un plan alternativo y
es un plan Heno de esperanza".
La esperanza del cielo con la vida eterna Ie da un mayor significado
a esta vida. Hay un viejo libro Hamado Los trombones de Dios de James
Weldon Johnson. Muchas personas han leido en voz alta este serm6n
" Baja, muerte" y encontraron consuelo a partir de la lucha sincera por
describir las profundidades de nuestra angustia humana.

Baja, muerte
No Hores, no Hores,
Ella no esta muerta;
Esta descansa ndo en el pecho de Jesus.
Esposo con el co raz6 n destrozado: No Hores mas;
Hijo afligido por la pena: No llores mas;
Hija abandonada: No Hores mas;
EHa solo se ha ido a casa.

Antes de ayer a la manana,

Dios estaba mirando abajo desde su gran, alto cielo,
Observando a todos sus hijos,
y sus ojos recayeron sob re la hermana Carolina,
D ECIRADI6s 101

Sufriendo en su lecho de dolor.

Y el gran caraz6n de Dios fue tocado par la lastima,
Por la lastima eterna.

Y Dios se volvi6 a sen tar en su trono,

E instruy6 a un angel alto y brillante que estaba a su diestra:
jLlama a la muerte!
Y ese angel alto y brillante grit6 con una voz
Que son6 como un trueno:
jLlama a la muerte! jLlama a la muerte!
Y el eco son6 por las calles del cielo
Hasta que volvi6 a llegar a ese lugar en sombras,
Donde la muerte espera con sus caballos palidos, blancos.

Y la muerte oy6 la convocatoria,

Y se mont6 en su caballo mas veloz,
Pal ida como una hoja a la luz de la luna.
Por la calle dorada la muerte galop6,
Y los cascos de su caballo golpearon fuego del oro,
Pero no emitieron sonido.
Hacia arriba fue la muerte al gran trono blanco,
Y esper6 el mandato de Dios.

Y Dios dijo: Baja, muerte, baja

Baja a Savannah, Georgia,
En Yamacraw,
Y encuentra a la hermana Carolina.
Ella carga con el peso y el calor del dia,
Ha trabajado mucho en el vii'iedo,
Y esta cansada .. .
Esta agotada . . .
Baja, muerte, y traemela.

Y la muerte no dijo una palabra,

Pero solt6 las riendas de su caballo palido, blanco.
102 COM O R EC UrCRARSE DE LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

E hizo sonar las espuelas a sus lados sin sangre,

Y cabalgo
A traves de las puertas perladas del cielo,
Pasando por soles y lunas yestrellas;
CabaIgo la muerte,
Dejando atnis el resplandor del rayo;
Bajo derecho.
Mientras estabamos observando aIrededor de su cama,
Ella volvio los ojos y miro a 10 lejos,
Vio 10 que nosotros no pudimos ver;
Vio a la vieja muerte. Vio a la vieja muerte,
Uegando como una estrella fugaz.
Pero la muerte no asusto a la hermana Ca rolina;
La miro como a una amiga bienvenida.
Y nos suspiro: Me voy a casa,
Y sonrio y cerro los ojos.

Y la muerte la levanto como a un bebe,

Y ella yacio en sus brazos helados,
Pero no sintio frio.
Y la muerte comenz6 a cabalgar de nuevo
Hacia arriba a la estrella de la noche,
Mas alia de la estrella de la manana,
En la lu z titiIante de la gloria,
Hasta el gran trono blanco.
Y alii dej6 a la hermana Carolina
En el pecho ama nte de jesus.

Y jesus tom6 su propia mana y Ie enjug6 las lagrimas,

Y El suaviz6 las arr ugas de su rostro,
Y los angeles cantaron una pequena cancion,
Y jesus la mecio entre sus brazos,
Y sigui6 diciend o: Descansa,
Descansa, desca nsa.
D ECIR ADI6s 103

No lIoren, no 1I0ren,
Ella no esta muerta,
Esta descansando en el pecho de Jestls.

En el inspirador libro de Max Lucado, El apla/./so del cielo, el con-

cluye con un capitulo acerca de ir a casa. Comienza el capitulo descri-
bien do su conclusi6n a un largo viaje y finalmente lIegando al
aeropuerto. Su esposa y tres hijas estan entusiasmadas de que este en
casa. Pero una de elias tiene una respuesta interesante. En medio de
los gritos de alegria porque esta en casa, ella se detiene el tiempo sufi-
ciente para aplaudir. Ella 10 aplaude'lNo es eso diferente? lPero no es
afirmante y apropiado? Luego el sigue hablando acerca del hogar final
del cristiano y de ir hacia ese hogar. POl' Cierto Jesus tambien aplaudi-
ra cuando lIeguemos a nuestro hogar.
En Apocalipsis 21: 1-4 leemos la descripci6n de Juan de c6mo va a
ser l1Uestra ida a casa:

Vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y

la primera tierra pasaron, y el mar ya no existia mas. Y yo
Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalen, descender del cie-
10, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su ma-
rido. Y oi una gran voz del cielo que decia: He aqui el
tabermlculo de Dios con los hombres, y el morani con ellos; y
ellos seran su pueblo, y Dios mismo estara con ellos como su
Dios. Enjugara Dios toda lagrima de los ojos de ellos; y ya no
habra muerte, ni habra mas lIanto . .. porque las primeras co-
sas pasaron.

Juan dice que algun dia Dios enjugara nuestras lagrimas. Las mismas
manos que extendieron los cielos tocaran sus mejillas. Las mismas
manos que forma ron las montai'ias acariciaran su rostro. Las mismas
manos que se doblaron en agonia al cortar la espada romana algun
dia pondra su rostro entre sus manos y eliminani para siempre sus
lagrimas.
Cuando piensa en un mundo en el que no habra motivo para 1I0rar,
104 C OMO R ECUPER.ARSE DE LAS PEflDIDAS DE LA VIDA

jamas, lI10 Ie dan deseos de ir a casa?

"No habra mas muerte ... " declara Juan'lPuede imaginarselo? Un
mundo sin carros funebres, ni morgues, ni cementerios, ni tumbas.
tPuede imaginarse un mundo sin suciedad arrojada a los feretros? tSin
nombres cincelados en marmol? lSin funerales? lSin vestidos negros?
lSin coronas negras?
En el pr6ximo mundo, Juan dice: Nunca se dira "adi6s".
Toda persona de la tierra va a morir algun dia. Le tememos, nos re-
sistimos a ello, intentamos posponerlo y hasta negamos su existencia.
Pero no va a funcionar. No podemos evitar que nuestros seres amados
mueran. No podemos evitar que nosotros mismos muramos. Pero po-
demos verla desde la perspectiva de Dios. Max Lucado concluye su li-
bro con 10 que significa ir a casa desde una perspectiva nueva:

Antes de que 10 sepa, su tiempo de llegada designada vendra;

descendera la rampa e ingresara en la Ciudad. Vera rostros
que estan esperando por usted. Oira su nombre mencionado
por aquellos que usted ama. Y, tal vez, solo tal vez, en el fondo,
detras de las multitudes, el que preferiria morir que vivir sin
usted quitara sus manos horadadas de su tunica celestial y ...
aplaudircU

NOTAS
Capitulo 6. Decir adi6s

I. Ann Kaiser Stearns, Coming Back IVolverl (Nueva York: Ballantine

Books, 1988 ), 104, 105, adaptado.
2. Ibid., I 10-112, adaptado.
3. Ibid., 126-130.
4. John Powell, S. J., Tire Secret of Stayirlg irl Love lEI secreto de permane-
cer enamoradol (Niles, Illinois: Argus Publications, 1974), dedicaci6n .
5. David C. Morley, Halfway Up the MOlmtairl IA mitad del camino de la
montana I (Old Tappan, Nueva Jersey: Fleming H. Revell Company,
1979) , 77,78.
DECI R ADIOS 105

6. Max Lucado, The Applause from Heaven lEI aplauso del cielol (Dallas,
Texas: WORD Incorporated, 1990), 186, 187.
7. Ibid., 190.
7
,
COMO FtECUPEFtAFtSE
DE LA PEFtDIDA

C o m o 10 sabre? lCual sera el indicio de q ue ya se ha terminado?

lCo mo me se ntire cua nd o m e recupere de mi perdid a?"
lAlgun a vez se hi zo estas preguntas i Q ueremos sa ber cua nto oc u-
rri ni y co mo 10 sabrem os. La recupe racio n es funda mental para cual-
q uier tipo de perdid a, pero eI periodo real de rec uperacio n va ri ara,
dependi end o del tipo de perdida y de su intensida d. Piense en las per-
did as m as recientes de su vid a. lDo nde se encuentra en eI proceso de
recuperacio n? Si siente qu e 10 ha rec uperado, lco mo 10 supo?
lAlguna vez estuvo en eI hospital para una operacion? Si fu e asi, co no-
ce eI procedimiento. Luego de terminada la operacio n, 10 Bevan a una sala
de recuperacion, do nde permanece durante algunas horas hasta que los
efectos de la anestesia se va n. EI termino recuperaciol1 es un poco confuso
para esta sala. Por cierto no signifi ca una recuperacio n total. Significa
ayudarlo a adaptarse a los efectos de la operacio n de man era tal que este
listo para la recuperacio n total, la que Bevan! tiempo.
Ann Ka iser Stea rns describe el proceso de recuperacio n en las pri -
meras eta pas de la pena:

La recuperacio n de la perdida es como tener que sa li rse de la

carretera principal cada tantos kil o metros po rque la ruta di -
recta esta en reco nstruccio n. Las seiiales del ca mino 10 hacen
ir po r pequeiios pueblos que usted no esperaba visitar y por
ca min os maltrechos q ue no qu eria transitar. Usted esta basi-

106
C MO RF.C lIP ERA RSE D[ LA PERDID/\ 107

ca mente viajando en el rumbo adecuado. Sin embargo, en el

mapa el curso que esta siguiendo se parece a los dientes de un
tibur6 n en luga r de ser una linea recta. Aunque usted este gra-
dualmente llega ndo alii, a veces duda de que lIega ra alguna
vez a la ca rretera terminada.'

De algunas maneras, esto es similar a la rec uperac i6 n de un a perdi-

da. La rec uperac i6 n no significa un a conclusi6 n de un a vez por todas
de su perdid a y pena. Es un proceso doble qu e invo lu cra vo lver a ob-
tener su ca pacidad de fun cio nar como alguna vez 10 hizo y resolve r e
integ rar su pe rdida a su vida. Pero, si, hay algo mas para rec uperar. En
un se ntido, usted nunca se rec uperara por completo porque nun ca
se ra exac tamente co mo era antes. Su perdida 10 ca mbi a. Co mo algui en
un a vez p regunt6 en una sesi6 n de tera pia: "Si no puedo ser el que fui
antes y nun ca me rec upe rare por com pleto, lq ue es todo esto de la
recu perac i6 n? Me siento co nfu so. lQ ue signi fica? lC6 mo es eso de
rec upera rse y no recuperarse del todo?"
La rec uperac i6 n signifi ca que vuelve a tener sus capacidades y atri -
butos pa ra usa rlos. Parte del proceso significa que ya no esta luchan-
do co n su perd ida, sino ace ptandola. La ace ptaci6n no significa que 10
hubiera elegido 0 siquiera que Ie guste. Ha aprendido a vivir co n ell o
co mo pa rte de su vida. La recuperaci6 n no significa qu e no haga el
duelo ocasio nalmente. Signifi ca q ue aprende a vivir co n su perdida
para seguir adelante co n su vida .
Todavia tengo la cica tri z de un a incisi6 n q ue me hicieron en un a
o peraci6 n cua ndo era ni iio. En un sentido, sirve de recordatorio de
que tuve esa experiencia. La rec uperac i6 n es co mo una cica tri z de una
o peraci6 n, pero esta en un lu ga r tan se nsible qu e cada tanto usted
siente nu eva mente el dolor. No puede predeci r cua ndo ocurrira.
La recuperaci6 n significa reinvertir en su vida, busca r nuevas rela-
cio nes y nu evos suenos. Un a Fuente nu eva de gozo es posible. Pero
bien pod ria se ntirse inc6 modo co n aquello qu e es nuevo. Pod ria sen-
tir qu e ex perimentar los gozos de la vida nueva mente es algo qu e esta
mal. Ademas, al co menza r a tener nueva mente esperanzas 0 a co nfi ar,
pod ria experimentar otra perdid a.
108 COM O R ECUrERARSE D E LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

Recuerde la Fuente de nuestro gozo. Es el Senor. EI salmista expresa

que EI "nos viste de gozo". Dios es quien Ie extiende la invitaci6n a
reinvertir en la vida.
Si ha experimentado una perdida reciente, preguntese 10 siguiente:
lQUI~ me dificultaria reinvertir en la vida en este momento? lQue me
ayudaria a reinvertir en la vida?2

Te glorificare, oh Jehova, porque me has exaJtado,

Y no permitiste que mis enemigos se alegraran de mi.
Jehova, Dios mio,
A ti dame, y me sanaste,
Oh Jehova, hiciste sumir mi alma del Seol;
Me diste vida, para que no descendiese a la sepultura.
Cantad a Jehova, vosotros sus santos,
Y celebrad la memoria de su santidad.
Porque un momento sera su ira,
Pero su favor dura toda la vida.
Por la noche durara eilloro,
Y a la manana vendra la alegria.
En mi prosperi dad dije yo:
No sere jamas conmovido,
Porque tu, Jehova, con tu favor me afirmaste
como monte fuerte.
Escondiste tu rostro, fui turbado.
A ti, oh Jehova, damare,
Y al Senor suplicare.
lQue provecho hay en mi muerte
cuando descienda a la sepultura?
lTe a1abara el polvo? lAnunciara tu verdad?
aye, oh Jehova, y ten misericordia de mi;
Jehova, Sf! tu mi ayudador.
Has cambiado mi lamento en baile;
Desataste mi cilicio, y me ceniste de alegria.
COM O R EC UPERARSE D E LA PERDIDA 109

Por tanto, a ti cantare, gloria mia, y no estare callado.

Jehova Dios mio, te alabare para siempre.
Salmo 30

tAdvirti6 que se dijo en este salmo acerca de la pena y la recupera-

ci6n?
En la pena a veces sentimos como si nos fueramos a morir. tSe ha
sentido de ese modo?
En la pena a veces sentimos como si Dios ocuitara su rostro.tSe ha
sentido de ese modo?
En la recuperaci6n descubrimos que eillanto no durani por siem-
pre.tHay ropa de duelo que Ie gustaria cambiar por ropa de gozo?
tTambien se da cuenta de que tiene una opci6n en su recupera-
ci6n? La mayo ria de las personas no tienen opci6n en su perdida, pero
todos tienen una opci6n en su recuperaci6n. Los cambios en su iden-
tidad, relaciones, nuevos papeles y hasta capacidades pueden ser posi-
tivos 0 negativos. Ahi es donde usted tiene una opci6n.
He visto a personas que eligieron vivir en negaci6n y avanzar como
si nada hubiera sucedido real mente. He visto a esas personas atascadas
en las primeras etapas de su pen a que eligen vivir una vida de resenti-
miento y culpar a los demas. A1gunas personas se vuelven tan endureci-
das y enojadas que resulta dificil estar a1rededor de elias durante periodos
extensos. Tomaron una opci6n. No es culpa de otras personas 0 de Dios.
Puesto que la vida esta lIena de perdidas, tenemos la opci6n de hacer
algo constructivo 0 destructivo con nuestra perdjda.
tHay algun tipo de criterios que pueda usar una persona en algun
momento del proceso de la pena para evaluar si la recuperaci6n se
esta produciendo 0 no? Si, 10 hay. Sin embargo, con frecuencia es de
gran ayuda hacer esta evaluaci6n con una persona que pueda ayudarlo
desde una perspectiva objetiva. La doctora Terese Rand0 3 ha hecho
una contribuci6n excelente aI estudio de la pena y la recuperaci6n.
Ella sugiere que la recuperaci6n debe verse al observar cam bios en
usted mismo, en su relaci6n con 10 que perdi6, y en su relaci6n con el
mundo y otras personas que 10 habitan. AI leer la siguiente evaluaci6n,
110 COMO REC UrEltAR5E D E LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

las conclusiones a las que llegue tal vez 10 ayuden a decidir d6nde esta
en su proceso de recuperaci6n. En una escala de 0 a \ 0, (0 significa "de
ninguna manera" y \ 0 "recuperaci6n total en esta area"), califiquese
en respuesta a cada pregunta. Esta evaluaci6n esta dirigida a la perdida
de una persona, pero se la puede adaptar a otras perdidas tambien.

Cam bios en mi mismo debido a mi perdida

He regresado a mis niveles normales de funcionamiento en la mayo-

ria de las areas de mi vida.
0-------------------------5-------------------------10

Mis sintomas generales de pena han disminuido.

0-------------------------5-------------------------10

Mis sentimientos no me abruman cuando pienso en mi perdida 0

cuando alguien la menciona.
0-------------------------5-------------------------\0

La mayor parte del tiempo me siento bien respecto de mi mismo.

0-------------------------5-------------------------10

Disfruto de mi mismo y de 10 que vivo sin sentirme culpable.

0-------------------------5-------------------------\0

Mi enojo ha disminuido, y cuando aparece, 10 manejo adecuadamente.

0-------------------------5-------------------------10

No evito pensar acerca de cosas que podrian ser 0 son dolorosas.

0-------------------------5-------------------------\0

Mi herida ha disminuido y la comprendo.

0-------------------------5-------------------------10
C6MO REC Llr EI~ARSE D E LA PERDIDA III

Puedo pensar en cosas positivas.

0-------------------------5-------------------------\0

He completado 10 que tengo que haeer res pee to de mi perdida.

0-------------------------5-------------------------\0

Mi dolor no domina mi pensamiento ni mi vida.

0-------------------------5-------------------------\0

Puedo manejar dias 0 fechas especiales sin sentirme totalmente abru-

mado por los recuerdos.
0-- -- ---------------------5------------------------- 10

He manejado las perdidas secundarias que acompaiiaron a mi perdi-

da principal.
0-------------------------5-------------------------10

Puedo recordar la perdida en ocasiones sin dolor y sin llorar.

0-------------------------5-------------------------\0

Hay significado en mi vida.

0-------------------------5-------------------------\0

Soy capaz de hacer la pregunta lC6mo? en lugar de lPor que? en este

momento.
0-------------------------5-------------------------\0

Yeo esperanza y prop6sito en mi vida, a pesar de mi perdida.

0-------------------------5-------------------------\0

Tengo energia y puedo sentirme relajado durante el dia.

0-------------------------5-------------------------\0
112 COMO R. ECUrER.AR.SE D E LAS PER.D IDAS D E LA VIDA

Ya no lucho contra el hecho de que la perdida se produjo. La he acep-

tado.
0-------------------------5-------------------------10

Estoy aprendiendo a sentirme c6modo con mi nueva identidad y al

ser sin 10 que he perdido.
0-------------------------5-------------------------\0

Comprendo que mis sentimientos por la perdida regresaran peri6di-

camente, y puedo comprenderlo y aceptarlo.
0-------------------------5-- -----------------------10

Comprendo que significa la pen a y tengo una mayor apreciaci6n de

ella.
0-------------------------5-------------------------10

Cambios en mi relaci6n con la persona que perdi.

Recuerdo nuestra relaci6n en forma reaIista con recuerdos positivos y

negativos.
0-------------------------5-------------------------\0

La relaci6n que tengo con la persona que perdi es sana yadecuada.

0-------------------------5-------------------------10

Me siento bien al no pensar en la perdida en algunos momentos. No

estoy traicionando a quien perdi.
0-------------------------5-------------------------10

Tengo una nueva relaci6n con la persona que he "perdido". Conozco

formas adecuadas de mantener "viva" a esa persona.
0-------------------------5-------------------------10

Ya no sigo en una busqueda par mi ser amado.

0-------------------------5-------------------------10
COMO RECUPER.ARSE DE LA PERDIDA 113

No me siento obligado a aferrarme al dolor.

0-------------------------5-------------------------10

Las formas en las que mantengo vivo a mi ser querido son sanas y
aceptables.
0-------------------------5-------------------------10

Puedo pensa r en otras cosas de la vida fuera de 10 que perdi.

0-------------------------5-------------------------10

Mi vida tiene significado aunque esta persona haya partido.

0-------------------------5-------------------------10

Ca mbios que he reali zado para adaptarme a mi nuevo mundo.

He integrado mi perdida a mi mundo y puedo relacionarme con los

demas de una manera sana.
0-------------------------5-------------------------10

Puedo aceptar la ayuda y el apoyo de otras personas.

0-------------------------5-------------------------10

Estoy abierto respecto de mis sentimientos en otras relaciones.

0-------------------------5-------------------------10

Siento que esta bien que la vida siga aunque mi ser querido ya no este.
0-------------------------5-------------------------10

He desarrollado un in teres por las personas y las cosas fuera de m!

mismo que no tienen relaci6n con la persona que perdi.
0-------------------------5-------------------------10

He puesto la perdida en perspectiva.

0-------------------------5-------------------------10
114 C6 MO REC UI'ERARSE D E L/\ S I'[ RDIDAS DE LA VIDA

La recuperaci6n de la pena es un proceso de avance y retroceso.

Una de las mejores formas de identificar su progreso es a traves de un
diario personal. Esto Ie dara la evidencia de que esta avanzando aun-
que sus sentimientos digan 10 contra rio. Su diario es su propiedad
privada y no es para que alguien mas 10 lea. Es una expresi6n de 10 que
esta sintiendo y de su avance en la recuperaci6n. Puede ser escrito con
cualquier estilo. Pueden ser frases simples, poem as u oraciones que
reflejen su viaje. Los autores de Guia de adaptaci6n a fa pena ofrecen
algunas sugerencias utiles para un diario.
I. Tal vez Ie resulte util hacerse de un tiempo todos los dias para
escribir por 10 menos un parrafo corto en su diario. AI finalizar una
semana, rev ise 10 que ha escrito para ver pequenos pasos de avance
hacia la recuperaci6n de la pena. EI hecho de escribir por 10 menos un
rengl6n 0 dos todos los dias es la forma mas eficaz de lI evar un diario.
2. Algunas personas escriben en su diario pocas veces por semana,
revisando todo al final de la seman a y al final de cada meso
Si tiene problemas para comenzar, observe la siguiente lista de co-
mienzos sugeridos. Encuentre uno que se ada pte a 10 que esta sintien-
do 0 necesite expresar y utilicelo para iniciar su escritura para ese dia:

I. Mi mayor lucha ahora es ...

2. Lo que realmente me deprime es .. .
3. Lo peor acerca de mi perdida es .. .
4. Cuando me siento solo ...
5. Lo que mas temo es ...
6. Lo mas importante que he aprendido es ...
7. Lo que evita que siga avanzando es ...
8. Parece que lIoro mas cuando ...
9. Anoche sone que ...
10. Oi una canci6n que me hizo recordar. ..
II. Una nueva persona que he lIegado a valorar es ...
12. Me enojo cuando ...
13. Parte del pasado que me sigue acosando es ...
14. Lo que he aprendido del pasado es ...
15. Los se ntimientos de culpa parecen aparecer m,\s cuando ...
C6MO RECUI'ERARSE O E LA I'EROIOA 115

16. Las experiencias que mas extraiio son ...

17. Las nuevas experiencias que mas disfruto son ...
18. Los cambios que mas me gustan y los que men os me gustan son ...
19. Mis sentimientos a veces me confunden porque ...
20. Oli 0 vi algo hoy que me hizo recordar ...
21. Una nueva esperanza que encontre hoy es ...
22. Las nuevas fuerzas que he desarrollado desde mi perdida son ...
23. Hoy dia me siento cerca de Dios porque ...
24. Estoy enojado con Dios porque ...
25. Para encontrar y tener equilibrio, yo ...
26. Hoy dia recibi una Hamada 0 una carta de un amigo que ...
27. Mi amigo, , tuvo una perdida hoy, y yo .. .'

Si uno de estos no se adecua, entonces escriba 10 que usted esta

sintiendo. Usted pod ria comenzar con solo una palabra, desgracia,
a/'lsia, esperal1za 0 10 que sea, y luego describa ese sentimiento con
frases u oraciones. Si necesita hacerlo, 1I0re mientras escriba, pero siga
escribiendo hasta que no haya nada mas que decir ace rca de ese senti-
miento.
Su diario es suyo para decir y sentir 10 que esta en su coraz6n yen
su mente. Es su forma de cristalizar los sentim ientos de perdida. Tra-
tar con sus sentimientos uno a uno en una forma escrita, tangible es
una buena manera de "adueiiarse" de esos sentimientos y de respon-
der a ell os de forma organizada. La pena es un manojo de sentimien -
tos, y escribirlos es una gran manera de aislarlos y adaptarse a cada
uno de ellos.
Controle 10 que escribe. Cuando comience a verse a si mismo escri-
bien do mas de 10 que esta sucediendo hoy dia y menos sobre la perso-
na que ha perdido, sabra que de hecho esta ocurriendo la sanidad y la
adaptaci6n, aunque puede parecer dolorosamente lento. Busque se-
iiales de avance.
Es SLI diario; utiHcelo para su propio beneficio:
Tal vez el diagrama de la pagina 11610 ayude en su viaje de recupe-
raci6n. Utilicelo junto con las respuestas de evaluaci6n.
116 COMO REC UPERARSE DE LAS PERDIDAS DE LA VIDA

Perdida-herida Perdida-adaptaci6n

IMPACTO
AYUDARA
OTROS
ADORMECI · Aunque ande en valle de
MIENTO
sombra de muerte, no AFIRMACION
temere mal alguno ...
NEGACION Salmo 23:4
ESPERANZA
EXHABRUTOS
EMOCIONALES
NUEVOS PATRONES

ENOJO
NUEVAS FUERZAS

MIEDO
NUEVAS RELACIONES

BUSQUEDAS

PROBLEMAS DE
" REINGRESO"
DESORGANIZACION

pANICO

SOLEDAD
CULPA AISLAMIENTO

I. Tache las eta pas que ya ha vivido.

2. Enumere formas en las que se ha liberado de estar"atorado" en una fase.
3. Realice algunas enunciaciones a sl mismo acerca de sus propios patro-
nes de c6mo manejar experiencias de perdida. (Ejemplos: "Me meta
para adentro en lugar de salir hacia fuera", "Analizo internamente mi
enojo':)
4. Enumere las fuerzas que tiene ahora debido a la pena que ha experi-
mentado. (Ejemplos: "jSoy un sobreviviente!" "He aprendido a sentir
empat1a por los demas".)
5. lEn que formas puede usar estas nuevas fuerzas para ayudar a los demas?
COMO R ECUrERARSE DE LA rERDIDA 117

NOTAS
Capitulo 7. C6mo recuperarse de la perdida

I. Ann Kaiser Stearns, Living Through Personal Crisis [C6mo vivir en me-
dio de las crisis personalesl (Chicago: Thomas More Press, 1984),85,
86.
2. Dale y Juanita Ryan, Recovery From Loss [C6mo recuperarse de la perdi-
daJ (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1990),40,41, adaptado.
3. Terese A. Rando, Grieving: How to Go all Living When Someone You Love
Dies ILa pena: C6mo seguir viviendo cuando aIguien a quien amas fa-
lIecel (Lexington, Massachusetts: Lexington Books, 1988),281-283,
adaptado.
4. Ibid., 284-286, adaptado.
5. Charlotte Greeson, Mary Hollingsworth y Michael Washburn, The Grief
Adjustmerlt Guide IGuia de adaptaci6n a la pena I (Sisters, Oregon:
Questar Publishers, Inc., 1990),90,91.
6. Ibid.
7. Ibid., 68.
8

COMO C RECE~ A T~AV ES

D E NU EST~AS P E~DIDAS

C uat ro ho mbres de un pais centroa merica no estuvi ero n a la deri -

va en su pequ eno bote pesqu ero durante meses. Reader 's Diges t
("Seleccio nes") public6 una histo ri a sobre sus exper iencias. EI punto
principaJ de la histori a fue acerca de c6 mo sobrev iviero n.
Un av i6 n se estrell a y no se 10 encuentra durante diez d ias. Ca to rce
perso nas siguen vivas. La pregunta de ri go r es: "tC6mo se m antuvie-
ro n vivas?"
Un avi6 n choca co ntra un a defensa en un ca min o de una m o nta na
des ierta y se encuentra a tres perso nas herid as vivas cin co dias des-
pues. La pregunta que se les fo rmul a a cada una de elias es: "tC6mo
sobrev ivi6 a esa prueba severa?"
Esta es la mi sma pregun ta a tener en cuenta cuando experimenta-
mos una perdid a grande, puesto qu e la recuperaci6 n tiene qu e ver
co n ser un sobreviviente. A1gun as perso nas resuelven su cri sis y so-
brev iven . Pero o tras no.tQ ue hace la di fe rencia? tH ay algun os princi-
pios que podrian ayuda rnos a cada uno de nosotros a enfrenta r un a
perdid a?
Primero, defin amos qu e es un sobrev iviente. Me gusta La defini -
ci6 n del psiquiatra Joy Joffe: " Un sobreviviente es una perso na qu e,
cuand o se la derrumba, de algun m odo sabe c6 m o qu edarse abajo
hasta la cuenta de nueve y luego levantarse de un a fo rma dife rente. EI
que no es un sobreviviente se leva nta de inmediato y vuelve a ser gol -
pea do".I

11 8
C6MO C RECEIt A TRAVts D E NLi ESTRAS PERDIDAS 119

1. Los sobrevivientes planifican con anticipacion, si es que es posible,

de modo de que puedan estar preparados para una transicion, una per-
dida, 0 una crisis. Los sobrevivientes han encontrado una forma de
manejar y dominar 10 que experimentan.
La vida esta llena de transiciones predecibles que tienen el poten-
cial de convertirse en perdidas mayores a no ser que se responda a la
pregunta: "lC6mo puedo prepararme mejor para esto y que significa-
ra para mi?" Tome en cuenta algunas de las transiciones tipicas:
Tanto hombres como mujeres atraviesan adaptaciones de identi-
dad en eta pas de la vida bastante predecibles. Los que tienen hijos
vivin\n el nido vacio. Para algunas parejas, eI nido vacio es una gran
perdida y una gran adaptaci6n. Su sentido de perdida y de cambio es
muy intenso. La atm6sfera en el hogar cambia, y tambien se enfrentan
perdidas secundarias. Hay menos opciones para tomar, menos confu-
si6n y men os ruido. Los viejos patrones de habito de hacer las com-
pras, cocinar, programar, uso del tiempo, cambianin. Se deben
establecer nuevos papeles y pueden resultar nuevas presiones. Las ne-
cesidades que antes se llenaban con los hijos se dirigiran a otra perso-
na para su satisfacci6n. Estas necesidades incluyen comunicaci6n,
afecto y companerismo. Con frecuencia, la vivencia de los hijos que se
estan preparando para irse del hogar golpea al mismo tiempo que la
transici6n de la vida media 0 incluso de la crisis de la vida media.
Muchos estudios demuestran que cuando el ultimo hijo se va del ho-
gar, hay una mayor probabilidad de mala adaptaci6n matrimonial. Si
ese es eI caso, este problema con todas sus ramificaciones puede anti-
ciparse y manejarse de antemano.
La jubilaci6n es una perdida grande para muchas personas, sin
embargo, muy pocos se anticipan y planifican para este even to.
Los cambios 0 deterioros fisicos pueden manejarse bien con antici-
paci6n. Un individuo que sufre de ALS (enfermedad de Lou Gehrig)
me dijo que habia tomado varios pasos en cuanto a adaptarse a sus
habitos laborales, el tipo de autom6vil en el que viajaba, la disposi-
ci6n de su hogar y el estilo de vida financiero de su familia, para que
los anos siguientes fueran mas f<kiles de manejar para su esposa y
para el.
120 COMO IU C UrER.ARSE DE LAS rERDIDAS D E LA VIDA

Otro hombre. que sufria de esclerosis multiple. cambi6 de profe-

si6n en las primeras eta pas de su enfermedad para poder continuar
trabajando durante varios anos en un empleo que pudiera manejar.
Estas son personas que se hicieron cargo de la perdida potencial
con anticipaci6n y pudieron continuar con la vida. Incluso aprender
de la pena y de sus caracteristicas con antelaci6n puede ser una ayuda
al atravesar el proceso. Reflexione: lDe que manera ha anticipado cam-
bios 0 perdidas en su vida?
2. Los sobrevivientes han aprendido de fa sabiduria y experiencia de
los demtis. Con frecuencia 10 hacen aunque antes hayan experimenta-
do una perdida pero tambien estan ansiosos por aprender durante la
experiencia misma. No intentan llevar la carga. sino que buscan a otras
personas para que les den los discernimientos de los cuales carecen.
Reflexione: lC6 mo maneja la perdida en su vida? lQuien 10 ayuda?
3. Los sobrevivientes 110 se quejan. Manejan sus sentimientos bien. y
aunque haya periodos en los que sienten lastima por ellos mismos. no
se quejan. ni rezongan. ni se vuelven resentidos. Parece que hubieran
descubierto la futilidad de esta actitud antes en su vida. Reflexione:
lQue se oye decir cuando las dificultades 10 enfrentan?
4. Los sobreviviel1tes tienen ejemplos. Estos ejemplos los inspiran a
traves de la forma en la que manejan la adversidad en su propia vida.
Los sobrevivientes observan 10 que hicieron sus ejemplos. y c6mo 10
hicieron. y miran cautelosamente las actitudes subyacentes. Cuando
uno ve que es posible en los demas. eso en si puede dade esperanzas.
Reflexione: lQuienes son los ejemplos en su vida?
5. Los sobrevivientes tienen un des eo de continuar aprendiendo y cre-
ciendo. Significa ampliar la mente y la actitud para mirar algo de una
nueva manera. Significa estar dispuesto a ramificarse y aprender algo
incluso si esta bastante c6modo con 10 que est a haciendo en este mo -
mento. Reflexione: lDe que manera ha crecido y ha cambia do en el
ultimo ano?
6. Los sobrevivientes no echan culpas. Esta es una trampa en la que es
muy facil caer. Con frecuencia el echar culpas surge de nuestros senti-
mientos de culpa 0 de responsabilidad personal. aunque no seamos
responsables. Si un nino muere en un accidente de autom6vil.los pa-
C6MO C R[Cm A TRAVts DE UESTRAS PERDIDAS 121

dres pueden culparse uno al otro, al fabricante del autom6vil, a los

medicos, a los paramedicos 0 a Dios. En algunos casos, otras personas
pueden de hecho ser responsables, pero centrar nuestro sentimiento
en ese asunto nos mantendni atascados en nuestra pena 0 dolor. Tan-
to echar culpa no tiene sentido y tiene tan poca base en la realidad.
Reflexione: Evalue la tendencia en su vida a echar las culpas a los de-
mas por sus perdidas.
"Todos nos sentimos desvalidos a veces': dice Ann Kaiser Stearns,
"porque somos seres humanos. Sin embargo, los sobrevivientes que
triunfan cambian la posici6n de desvalidez por una decisi6n de ha-
cerse cargo y buscar opciones"' .
7. Cuando se produce una gran crisis 0 perdida, los sobrevivientes
pueden desarrollar una forma de manejar la perdida. Ellos identifican
los problemas y aprenden a responder como si tuvieran el control. No
se dan por vencidos respecto de si mismos 0 de la vida. L1egan allugar
donde pueden decir: "Veamos que se puede hacer para sobrevivir".
Me lIev6 mas de cuatro afios dar vuelta uno de mis negocios para
que financieramente estuviera en numeros negros en lugar de perder
dinero. Parte del cambio fue doloroso, puesto que implic6 cambiar
algunas relaciones comereiales con amigos y alejarme de eLias. Pero
fue una deeisi6n sabia. Reflexione: lCUan bien puede usted identificar
las habilidades de manejo y nuevas formas de manejar problemas
dificiles?
8. Los sobrevivientes encuentran una forma de vivir a pesar de 10 que
les ha ocurrido. Eneuentran alguna forma de sobresalir en un area 0 de
expresarse. Recuerdo escuchar un domingo un ofertorio en la iglesia
ejeeutado por un eoncertista de piano. Habia nacido ciego y pareial -
mente sordo. Me sorprendi cuando observe a Jim Abbot jugar para el
equipo de beisbol de Los Angeles, California. 1:.1 solo tiene un brazo y
una mano buenos, sin embargo, se ha sobrepuesto a esa perdida. Le
L1ev6 afios, pero nunea se dio por veneido. La determinaci6n es un
rasgo neeesario para sobrevivir. Reflexione: lC6mo ha descubierto
nuevas maneras de avanzar en su vida cuando 10 golpea la adversidad?
9.1ncluso en medio de fa pella, los sobrevivientes contil1/./an gozando de la
vida y de fa risa por lI1omentos. Si, es posible reiT incIuso cuando sufrimos.
122 C6MO R EC UI'ERARSE D E LAS I'ERDIDAS D E L/\ VIDA

A veces nos reimos de a1go que una persona fallecida dijo 0 hizo cuando
estaba viva. Con frecuencia, despues de un funeral, hay risas cuando las
personas se visitan unas a otras. Reflexione: lEs capaz de disfrutar de la
vida incluso cuando todo parece derrumbarse a su alrededor?
10. Los sobrevivientes tiel1el1 la capacidad de ser flexibles y de adap-
tarse a l1uevas sitl.laciol1es. Son capaces de descubrir forta lezas a traves
de la adversidad. Son capaces de venir con una variedad de maneras
de responder a 10 que ha sucedido. No persisten en vivir solo de una
manera, sino que son capaces de adaptarse. Los sobrevivientes no siem-
pre responden de la misma forma ante las situaciones. 3 Reflexione:
l Cual es su fuente de fortaleza que Ie permite crecer y avanzar?
11. Los sobreviviel1tes tiel1el1 fe err Dios. Tener fe en Jesucristo y desa-
rrollar una perspectiva biblica de la vida es la base para sobrevivir y
recuperarse. La teologia correcta tam bien nos ayuda a aceptar 10 que
sucede en la vida. No me refiero a que siempre 10 comprendamos 0
nos guste, pero si aprendemos a aceptarlo. lUsted comprende un ala
del hospitailleno de ninos con cancer de menos de diez anos de edad?
lO la joven madre de tres hijos atropellada por un conductor borra-
cho? l Y que sucede con el comerciante que fue honesto y sigui6 ense-
nanzas biblicas en su empresa e igual fracas6?
Algunos cristianos viven con suposiciones que no se basan en la
Biblia. Por ejemplo:
La vida es justa.
Puedo controlar 10 que me suceda.
Si sigo a Cristo y sus ensenanzas, no me sucedera ninguna traged ia.
Si estoy sufri endo, es porque estoy pecando.
Mi cuerpo fue disenado para vivir por siempre .. . ipor 10 menos
hasta los noventa ailos!
Si doy un diezmo, Dios me bendecini financieramente.
Es tan importante tratar con las preguntas y temas de la vida antes
de que las profundas heridas de la vida nos enfrenten . Cuando no 10
hacemos, con demasiada frecuencia Dios es cargado con la culpa.
Algunas personas necesitan encontrar una parte culpable de su ph-
dida, y si no pueden enco ntrarla, la inventan. A veces observamos tra-
gedias, nos encogemos de hombros y decimos que es la vol un tad de
COMO C REC ER A TRAVts D [ N Ul' TRAS r CRD IDAS 123

Dios. Cua ndo erupcio n6 el Mo nte Santa Elena los indios colwitz cre-
yeron que provenia del enojo de Di os por la pro fanaci6 n de sus terre-
nos de entierro. Luego del terrem o to m asivo en la ciudad de Mexico
en 1985, algun as perso nas dijeron: " Dios debe estar enojado".
En su excelente libro, Co mo ay udar ala gente a transitar poria pena,
Delo res Ku ennin g escribe qu e

no po dem os d e pro nto apa rtarn os de reservo rios pro fund os

d e fe dentro de noso tros mi sm os si no se ha hecho nada pa ra
nutrir IlUestra vida espiritual en el pasa do . .. Co m o seres hu -
m anes hechos de ca rne y hueso y no de caucho, acero 0 pl:is-
ti co, nu estro ra zo namiento nos dice que po r 10 general las
mu ertes so n ocasio nadas por: Erro res en el juicio 0 la pl anifi -
caci6 n huma nos; enferm ed ades (a lgun as d e las cuales son
auto impuestas); d es6 rdenes geneti cos; la mala acci6 n d e los
d em3s; la vi o lencia co ntra el yo ; actos d e la naturaleza tales
co m o terremo tos, viento, fu ego e inundac io nes; y leyes na tu -
rales estri ctas tales com o la fu e rza de la graved ad.
Nu estro razonamiento ta mbien nos dice que cu ando v io-
lamas los m andamientos d ad os po r Dios, que so n enun cia-
cio nes rea l mente pos iti vas di senad as para ayudarnos a vivir
un a vida sana , no co mpli cad a, crea m os las co ndi cio nes qu e
pued en ge nerar d esastres en nuestra vida perso nal. Cua ndo
desobedecem os las leyes de Dios respecto de la salud, po r ejem -
pl o, p od em os esperar la en fe rmedad y el sufrimiento qu e va n
co n e li as. Nuestro cuerpo esta di se nado po r Dios y requiere
de h:ibitos sa nDs de vida pa ra fun cio na r adecuad am ente. 4

EI doc to r Dwi ght Ca rl son, un psiquiatra cri sti ano, esc ribe:

La creencia de que Dios ti ene eI co nt rol d eluniverso co ndu ce a

algun as personas a concluir que £1 planific6 cada ultimo deta-
lie y quiere que cada evento se produzca casi exactamente co mo
10 hace. Tal Dios se d eleita ria al apretar tecl as de la mala fo rtu-
na: Este Dios dice: "Demosle un I 0 a Mary en su exa men de
124 COM O REC UI'ER.ARSE DE LAS rER.DIDAS D E LA VIDA

ingles de hoy. Demosle a Joanne un golpe en su parachoques.

Tapare la pileta de Pat. Joe tendni un infarto y Ie dare leucemia
a Susan". Nada pod ria estar mas lejos de la verdad. s

EI otro costado de culpar aDios es creer que somos especiales de-

bido a nuestra relaci6n con EI 0 porque hemos hecho algo por EI, y
por 10 tanto, EI nos aislani de las desgracias de la vida. "Dios podria
intervenir, a su opci6n soberana, pero no es nuestro derecho divino
exigir su intervenci6n".6
Dolor, muerte, tragedia, sufrimiento. Cuando nos golpean nos sen-
timos atormentados, y surgen las viejas preguntas: lPor que Dios per-
mite el sufrimiento? lD6nde esta EI en nuestro sufrimiento? lTiene
algun significado?

Todos Ie tememos al dolor; sin embargo, desde la infancia sir-

ve como un mecanismo de advertencia dentro de nuestro
cuerpo para protegernos de la estufa caliente 0 alertarnos de
un proceso inflamatorio dentro de nosotros. Pero cuando
devasta nuestro cuerpo 0 el cuerpo de un ser amado, desgarra
el alma y nos atormenta fisica, emocional yespiritualmente.
dPor que Dios permite el sufrimiento?, preguntamos. dEl sufri-
miento tiene alg!lrI significado?
Daniel Simundson, en dD6nde esta Dios en mi sufrimiel1to?
nos recuerda que "cuando clamamos a Dios en nuestros mo-
mentos de sufrimiento, sabemos que seremos oidos por al-
guien que realmente sabe 10 que hemos atravesado. Es un gran
consuelo para el que sufre conocer la presencia de un Dios
que comprende y tiene compasi6n, que no solo invita a nues-
tras oraciones muy humanas, sino que tambien sabe c6mo es
sentir tanto dolor. Dios oye. Dios comprende. Dios sufre con
nosotros. Ellamento es oido por el que ha estado alii.'

La Fuente para 10 que creemos debe ser la Palabra de Dios. Cuando

la observamos, descubrimos que una y otra vez manifiesta que Dios
es bueno y que EI se preocupa por la humanidad. Tambien sabemos
C6MO C R.ECER. A TR.AVEs DE Nli ESTR.AS r EKDIDAS 125

que Dios es Omnipotente. Esto significa que EI es Todopoderoso.lPero

que significa todopoderoso para usted? A veces Ie atribuimos significa-
dos incorrectos. l Todopoderoso significa que somos robots y que EI
ocasiona cada cosa que sucede en el mundo? EI es Todopoderoso, pero
eso no significa necesariamente que todo 10 que sucede en el mundo
es de la forma en la que Ello quiere. En la creaci6n del mundo, EI cre6
a la humanidad con una opci6n. Debido a las opciones del hombre,
hay resultados que no son los que Dios desea. Dios no pudo habernos
dado la libertad de amarlo si no tuvieramos la libertad de rechazarlo a
EI ya sus ensefianzas. EI quiere que 10 amemos sobre la base de nues-
tra propia opci6n.
EI doctor Dwight Carlson escribe:

Es mas posible que puesto que Dios desea en gran medida

que los individuos que, por propia vol un tad, 10 amen, 10 si-
gan y 10 adoren, EI no tuvo alternativa mas que permitirle a
Satamis que los pusiera a prueba con dolor, sufrimiento y des-
gracia. Este es uno de los puntos principales que se ensefian
en ellibro de job. Permitame asegurarle que esto no significa
que Dios no es soberano; en ellibro de job, Satamis tuvo que
solicitar permiso para probar a job, y Dios se 10 dio con limi-
tes muy fijos (Job 2:6).
EI reconocimiento de las limitaciones impuestas por Dios
es el concepto mas dificil de comprender en este Libro. Mu-
chos cristianos ardientes han tenido dificultades con este pun-
to de vista. Pero estoy convencido de que cuando Dios cre6 al
mundo, EI estableci6 leyes que incluso EI elige honrar. EI pro-
blema para nosotros es que estas leyes cruzan nuestra vida en
las areas mas sensibles: En nuestro sufrimiento y nuestras
desgracias. 8
Esto lleva a una pregunta interesante: lQuien esta en el cen-
tro del universo, Dios 0 nosotros? En su libro Cuando les suce-
den cosas malas a las personas buenas, Harold Kushner
pregunta:
Si Dios no puede hacer que se vaya mi enfermedad, lde
126 C6MO REClIPERARSE DE LAS r ERDIDAS DE LA VIDA

que sirve EI? lQuien 10 necesita? Dios no quiere que usted se

enferme ni que este invalido. Elno hizo que usted tuviera ese
problema, y Elno quiere que 10 siga teniendo, pero no puede
hacerlo desaparecer. Eso es algo que es demasiado dificil in-
cluso para Dios.lDe que sirve EI, entonces?

Esta pregunta formulada por Kushner parece retlejar los pensamien-

tos de que nosotros estamos en el centro del universo y Dios esta para
hacer nuestro lIamamiento. Pero C. S. Lewis tiene una perspectiva di -
ferente: HE! hombre no es el centro. Dios no existe por el bien del hom-
bre. EI hombre no existe por su propio bien".'o
john Killinger comparte un interesante pensamiento respecto de
c6mo manejamos las dificultades en la vida y c6mo adoramos:

De algllll modo, surge el gozo de la perdida y del sufrimiento

y del trabajo tanto como 10 hace del placer y la tranquilidad.
Es mucho mas profundo que la superficie de la existencia;
tiene que ver con toda la estructura de la vida. Es eI perfume
de la rosa que es estrujada, eI retlejo de color del pajaro que es
golpeado, el nudo en la garganta del hombre que ve y sa be,
instintivamente, que la vida es algo esplendoroso.
No me malentienda. No estoy sugiriendo que Dios envia la
advers idad para incrementar nuestra apreciaci6n de la vida 0
para hacer que seamos mas concientes de su cercania. Ni tam-
poco estoy queriendo decir que la plenitud de la vida les lIega
solo a aque\los que han pasado por aguas profundas. En cam-
bio, estoy dici endo que Dios esta presente en toda la vida, in-
cluyendo sus tragedias. Su presencia transforma incluso esas
experiencias agonizantes en oportunidades de adoraci6n.
En un dia, job 10 perdi6 todo: A sus siervos, a su ganado, su
riqueza y a sus hijos. "Entonces, job se levant6, y rasg6 su
manto, y rasur6 su cabeza, y se postr6 en tierra y ador6, y
d ij o: Desnudo sali del vientre de mi madre, y desnudo volvere
ali a, jehova dio, y jehova quit6; sea e1nombre de jehova ben-
C6 MO C R [ CER A TRAV ts D[ NU[5TRAS PERDIDAS 127

dito". En todo esto Job no peco acusando a Dios de hacerle

mal (Job 1:20-22)."

Richard Exley continua con este pensamiento:

Nosotros no adoramos aDios debido a nuestras perdidas, sino

a pesar de elias. No 10 alabamos por las tragedias, sino en elias.
AI igual que Job, olmos aDios hablarnos desde la tormenta
(Job 38: I). Al igu al que los disdpulos en el mar en un peque-
no bote, atrapados en una gran tormenta, nosotros tambien
vemos a Jesus viniendo hacia nosotros en la cuarta observa-
cion de la noche. Lo olmos decir: "jTened animo, yo soy, no
temais!" (Mt. 14:27).
Si v iviera por un tiempo prolongado, probablemente ten-
drfa la oportunidad de ver las formas diferentes en las que los
hombres responden a la adversidad. La misma tragedia pue-
de hacer que un a persona sea mejor y que otra sea resent ida.
lQue hace la diferencia? Los recursos. Los recursos internos
desarrollados en toda una vida a traves de disciplinas espiri-
tuales. Si 110 ha adorado peri6dicarnente en eL sol de su vida,
probablemente no podra adorar ell la oscuridad. Si no ha teni-
do intimidad con Dios en 10 comun de la vida, no es probable
que usted sepa como 0 donde encontrarlo cuando la vida 10
ponga en dificultades reales. Pero del mismo modo, si ha ado-
rado COil frecuellcia y peri6dicamellte, el1tonces illdudablemell-
te adorara biell en La hora de su mayor llecesidad. 12

La experiencia de adorar proporciona los recursos profundos a los

que necesitamos recurrir cuando todo 10 que nos rodea se derrumba.
En la adoracion, el enfasis y el foco no estan en la persona, sino en
Dios. lSe da cuenta de que su teologla afectara como responde a la
perdida? Su respuesta a las perdidas de la vida estara directamente
determinada por su comprension de Dios y de como ha adorado.
Somos personas que habitual mente colocamos la fe en formulas. Nos
128 COM O R EC UPER.ARSE D E LAS PERDIDAS D E LA VIDA

sentimos confortables con 10 predecible, 10 peri6dico y la seguridad.

Queremos que Dios sea asi tambien, y entonces tratamos de crearlo a la
imagen de 10 que queremos que EI sea y 10 que queramos que EI haga.
Sin embargo, usted y yo no podemos predecir 10 que Dios had.
Pablo nos recuerda eso en Romanos II :33: "iOh profundidad de las
riquezas de la sabiduria y de la ciencia de Dios! iCm1n insondables son
tus juicios, e inescrutables sus caminos!"
Dios no esta despreocupado u ocupado en algun otro lado. Yo tam-
bien tengo preguntas sin respuesta acerca de algunos de los eventos de
mi vida. Pero todas las pruebas de la vida, problemas, crisis y sufri-
miento se producen por permiso divino. Don Baker 10 expresa:

Dios nos permite sufrir. Esta puede ser la unica soluci6n al

problema que alguna vez recibiremos. Nada puede tocar al
cristiano sin haber recibido primero el permiso de Dios. Si no
acepto esa enunciaci6n, entonces real mente no creo que Dios
sea soberano, y si no creo en su soberania, entonces estoy des-
valido ante todas las fuerzas del cielo y el infierno.'3

Dios permite el sufrimiento por su prop6sito y por sus motivos. EI

da eI permiso. Esto nos deberia ayudar a ver a Dios como eI controlador
gracioso del universo. Dios es libre de hacer 10 que desea ... y EI no
debe darnos explicaciones 0 compartir sus razones. No nos 10 debe.
Ya nos ha dado a su Hijo y a su Espiritu Santo para fortalecernos y
guiarnos. Observamos los problemas y las perdidas y decimos: "tPor
que?" Jesus nos pide que los observemos y digamos: "tPor que no?"
Lo que Dios nos permite experimentar es para nuestro propio cre-
cimiento. Dios ha dispuesto las estaciones de la naturaleza para pro-
ducir crecimiento, y EI dispone las experiencias de las estaciones de
nuestra vida tambien para crecimiento. Algunos dias traen luz del sol
y otros, tormentas. Ambos son necesarios. EI conoce el monto de pre-
si6n que podemos manejar. Primera Co rintios 10: 13 nos dice que EI
" ... no os dejani ser tentados mas de 10 que podeis resistir". Pero EI si
nos deja ser tentados, sentir dolor y experimentar sufrimiento. No
COMO CK ECER A TKAVts DE N Ll ESTKAS PERDIDAS 129

siempre nos da 10 que pensamos que necesitamos 0 queremos, sino

que 10 producira crecimiento.
Una mujer vino a terapia conmigo hace un tiempo. Habia experi-
mentado una perdida hacia unos meses y estaba molesta porque una
amiga Ie habia sugerido que Ie agradeciera aDios por los problemas
que estaba experimentando.
"No puedo creer que haya dicho eso", exclam6 la mujer. "jEso es
ridiculo! jEs insensible! tC6mo puedo agradecer aDios por esta per-
dida? jDestruy6 toda mi vida!" Continu6 ventilando su frustraci6n.
Luego de un momenta dije: "Me pregunto que quiso decir con su
comentario".
"tA que se refiere?", respondi6.
" Bueno, tella que ria decirle que agradeciera aDios por esta perdi-
da especifica como si fuera algo bueno, 0 que Ie agradeciera aDios
por usar esto para tener una oportunidad de cambiar y crecer? tPO-
dria ser eso?
"Bueno ... no 10 se", se aventur6 a decir.
"Se que duele, y que usted y su familia desearian que nunca hub ie-
ra sucedido", dije, "pero sucedi6. Asi que no puede cambiarse el pasa-
do y usted se siente fuera de control. Tal vez no puede cambiar 10 que
ocurra en el futuro, pero puede controlar su respuesta a cualquier cosa
que suceda. Es algo en que pensar".
Ella 10 pens6 y con el correr del tiempo lIeg6 allugar de agradecerle
aDios por estar con ella y por permitirle este tiempo de crecimiento.
"Un dia pense acerca de las opciones que tenia", dijo. "Podia depen-
der de Dios, agradecerle, alabarlo y permitirle que obre a traves de mi.
Esto no pareci6 ser tan malo cuando considere la alternativa".
tQue tipo de crecimiento podemos esperar? Lloyd Ogilvie sugiere
algunas de las cosas que podemos aprender al atravesar los momentos
dificiles en la vida que el denomina valles:

Primero, ha sido en los valles de espera de respuestas a mis

oraciones que he dado los pasos mas grandes en crecer en la
gracia del Senor.
130 COM O R EC Upm A RSE D E LAS PERDIDAS D E LA VIDA

Segundo, habitual mente es en retrospectiva, luego de ter-

minado eI periodo de lucha, que puedo mirar atnls con grati-
tud por 10 que he recibido del Senor mismo. No cambia ria la
confianza mas profunda que vivi a partir del valle por una
vida tranquiIa y libre de problemas.
Tercero, ansio poder recordar 10 que los tiempos dificiles
proporcionan en mi relaci6n con el Senor, para que cuando
aparezcan nuevos valles, mi primera reacci6n sea la de agra-
decer y ala bar al Senor en anticipaci6n por 10 que va a suce-
der en ya traves de mi como resultado de 10 que me sucede.
Realmente quiero que mi primer pensamiento sea: "Senor, se
que Ttl no me enviaste esto, pero 10 has permitido y 10 utiliza-
ras como una parte de obrar todas las cosas juntas para bien.
Co nfio en ti por completo, Senor".'"

Esta actitud no niega eI dolor de una perdida. Cuando hemos su-

frido una perdida, nos sentimos como los discipulos a la deriva en ese
pequeno bote durante la tormenta en el Mar de Ga lilea. Las alas nos
arrojan, y justo cuando logramos ponernos de pie, nos golpean desde
otra direcci6n. Ellos lucharon en el Mar de Galilea y nosotros lucha-
mas en el mar de la vida. Todos nosotros tememos zozobrar. Todo 10
que vemos son olas que parecen ser mas grandes a cada instante. Te-
nemos miedo. Sin embargo, Jesus se present6 ante los disci pulos y EI
se presenta ante nosotros hoy dia con el mismo mensaje: "Yo soy, no
temais".
Nosotros Ie preguntamos aDios: "tD6nde estas?': pero El siempre
esta aqui en media de la crisis. Le preguntamos, "tcuando? tCuando
respondenls? " Como c1am6 el salmista: "tHasta cuando, Jehova? tMe
olvidaras para siempre? tHasta cuando esconderas tu rostro de mi?
tHasta cuando pondre consejos en mi alma, con tristezas en mi cora-
z6n cad a dia? tHasta cuando sera enaltecido mi enemigo sabre mi?"
(Sal. 13: 1,2) . Queremos que EI actue de acuerdo a nuestro cronograma,
pero las Escrituras dicen: "Guarda silencio ante Jehova, y espera en el"
(Sal. 37:7). Nos volvemos impacientes al esperar y para bloquear el
COMO CIlEC EIl A TI,"AVts DE NUESTRAS I'ERD IDAS 131

dolor de esperar, con frecuencia somos impulsados a una actividad

frenetica . Esto no ayuda, pero desca nsa r ante el Senor si:

Co n frecuencia la espera es un momento de nubes oscureci-

das. Nuestro cielo no se enciende. En cambi o, todo parece
vo lverse aun mas tenebroso.
Sin embargo, el oscurecimiento de nuestro cielo puede pre-
decir el amanecer. Es en los pliegues unidos de las so mbras
mas profund as que la obra oc ulta de Dios se produce para
noso tros. El prese nte, no impo rta cuan doloroso, es de in -
mensa importancia.
De algun lado, donde nuestros ojos no pueden ver y nuestros
oidos so n inca paces de oir, esta Dios. Y Dios esta obrando."

Puede que usted no sienta que Dios esta haciendo algo para ayudarl o
a recuperarse. l Por qu e? Porque qu eremos la recuperaci6n ahora. La
fil osofia de la soluci6 n instantanea en nuestra sociedad co n frecuencia
invade un a perspectiva co rrecta de Dios. Nos quejamos por esperar al-
gunas semanas 0 dias, pero para Dios un dia es como mil an os y mil
anos, un instante. Dios obra de maneras ocultas, incluso cuando usted y
yo estamos totalmente frustrados por su aparente falta de respuesta.
Simplemente no nos damos cuenta de que El esta activo. O iga las paJa-
bras de Isaias para las personas de entonces y de ahora:

Ni nun ca oyeron, no oidos percibieron, ni ojo ha visto aD ios

fu era de ti , que hiciese por el que en el espera. Saliste al en-
cuentro del qu e co n alegria had a justi cia, de los qu e se aco r-
daban de ti en tu s ca min os.
-Isaias 64: 4, 5

Dios tiene un motivo para todo 10 qu e EI hace y un cronog rama

para cuando hacerl o. Ello hace: " Porque yo se los pensa mi entos que
tengo acerca de voso tros, dice Jehova, pensa mi entos de paz, y no de
mal, para daros el fin que es perais" (Jer. 29: II ). Tome el permiso de
132 C6M O R. EC UrER.AR SE DE LAS PER.DIDAS D E LA VIDA

no saber que, no saber c6mo y no saber cuando. Aunque se sienta a la

deriva en el oceano turbulento, Dios 10 esta sosteniendo y sabe la di-
recci6n de su deriva. Darse permiso para esperar puede darle espe-
ranzas. Esta bien que Dios nos pida que esperemos semanas 0 meses e
incluso anos. Durante ese tiempo cuando no recibimos la respuesta 0
la soluci6n que creemos necesitar, flnos da su presencia: "Mas yo en
ti confio, oh Jehova; Digo: Tu eres mi Dios. En tu mana estan mis
tiempos ... " (Sa l. 31:14,15).
La capacidad de desarrollar una perspectiva biblica en l1Uestra vida
se resume en este versiculo tal vez de la mejor manera: "Hermanos
mios, tened por sumo gozo cuando os halleis en diversas pruebas, sa-
biendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia" (Stg. 1:2,3).
Es facil leer un pasaje como este y decir: "Bueno, esta bien". Sin
embargo, es otra cosa ponerlo en practica.
tEn realidad que significa la palabra considerar? Se refiere a una
actitud interior del coraz6n 0 de la mente que permite que las prue-
bas y circunstancias de la vida nos afecten adversa 0 positivamente.
Otra forma en la que pod ria traducirse Santiago 1:2 es "Decidase aver
la adversidad como algo a que darle la bienvenida 0 de que alegrarse".
Usted tiene el poder de decidir cual va a ser su actitud. Puede abordar-
10 y decir: "Esto es terrible. Totalmente molesto. Eso es 10 ultimo que que-
ria para mi vida.tPor que tenia que sucederme ahora? tPor que am!?"
La otra forma de considerar la misma dificultad es decir: "No es 10
que queria 0 esperaba, pero esta aqui. Va a haber tiempos dificiles,
tpero c6mo puedo sacarles el mayor provecho? tC6mo puede usarse
para la gloria de Dios?"
EI tiempo verbal utilizado en la palabra considerar indica una deci-
si6n de acci6n. No es una actitud de resignaci6n ("Bueno, simple-
mente me rendire. Estoy atorado con este problema. Asi es la vida").
Si usted se resigna, se sentara y no hara ningun esfuerzo. EI tiempo
verbal en realidad indica que usted tendra que ir en contra de su incli-
naci6n natural de ver la prueba como una fuerza negativa. Habra al-
gunos momentos en los que no 10 vera de ese modo para nada, y luego
debera recordarse a si mismo: "No, creo que hay una mejor manera de
responder a esto. Senor, realmente quiero que Tu me ayudes a verla
C 6 MO CI~ EC ER A TR.AVEs D E N U ESTI~AS PER.DIDAS 133

desde una perspectiva diferente". Entonces su mente cambiani a una

respuesta mas construct iva. Con frecuencia, esto requiere mucho tra-
bajo de su parte.
Dios nos cre6 con la capacidad y la libertad de determinar c6mo
vamos a responder ante aquellos incidentes inesperados que la vida pone
en nuestro camino. Honestamente tal vez desee que un evento determi-
nado nunca hubiera sucedido, pero no puede cambiar el hecho.
Durante los momentos de crisis asi como en todos los otros mo-
mentos de la vida, nuestra estabilidad proviene de nuestro Senor. La
Palabra de Dios dice:

Y a l que puede confirmaros segun mi evangelio y la

predicaci6n de Jesucristo, segun la revelaci6n del misterio que
se ha mantenido oculto desde tiempos eternos.
Romanos 16:25

Luego les dijo: Id, corned grosuras, y bebed vino dulce, y en-
viad porciones a los que no tienen nada preparado; porque
dia santo es a nuestro Senor, no os entristezcais, porque el
gozo de Jehova es vuestra fuerza.
Nehemias 8: 10

Y reinaran en tus tiempos la sabiduria y la ciencia, y abun-

dancia de saIvaci6n; eI temor de Jehova sera su tesoro.
Isaias 33:6

Si, la recuperaci6n es posible. Dios quiere que nos recupere-

mos, iY EI ha proporcionado un camino para que 10 hagamos!

NOTAS
Capitulo 8. C6mo crecer a traves de nuestras perdidas

I. Segun cita de Ann Kaiser Stearns, Coming Back IVolverl (Nueva York:
Ballantine Books, 1988), 157.
134 C6MO REc ur RARSE DE LAS rERDIDAS DE LA VIDA

2. Ibid., 172.
3. Ibid. , 157-2 15, adaptado.
4. Delores Kuenning, Helping People Through Grief IC6mo ayudar a la gente
a transitar por la pena] ( Minneapo lis: Bethany House Publishers, 1987),
20, 21.
5. Dwight Ca rlson , Wilen Life Isrl '( Fair ICuando la vida no es justa]
(Eugene, O regon: Harvest Ho use Publishers, 1989),38.
6. Ib id., 43.
7. Kuenning, Helping People Through Grief lC6 mo ayudar ala gente a tran -
sit ar por la pena l, 203. La cita que se incluye en este material es de Da-
niel Simundso n, Where Is God ill My Suffering? It D6nde esta Dios cuando
en mi sufrimiento?I(M inn eapolis: Augsburg Publishing Ho use, 1983),
28,29.
8. Ca rlson, Wll ell Life Isn 't Fair ICuando la vida no es justa I, 52.
9. Haro ld Kushner, Wilen Bad TIIi/lgS Happen to Good People ICuando les
suceden cosas malas a las personas buenas l (N ueva York: Avon Books,
198 1), 129.
10. C. S. Lewis, The Problenl of Paill I EI problema del dolo r I (Londres: Collins
Publ ishers, 196 1), 36.
II. Jo hn Killinger, For God 's Sake- Be Humall IPor amor de Dios, se hu -
man o] (Da ll as, Texas: WORD In co rpo rated , 1970), 147. C itado en
Richard Exley, The I?hythm of Life lEI ritm o de la vida I (Tulsa: Ho nor
Books, 1987), 108.
12. Exley, I?hytilln of Life l EI ritmo de la vidal, 127, 137.
13. Don Baker, Paill 's Hidden Purpose l EI prop6sito esco ndido del dolor I
(Po rtland , Orego n: Multnomah Press, 1984),72.
14. Lloyd John Ogilvie, Wily not?Accept Christ 's Healing a/ld Wholeness ItPor
q ue no? Accepta la sa nidad de Jesus y su plenitudl (O ld Tappan, Nueva
Jersey: Fleming H. Revell Co mpany, 1985), 162.
15. Larry Richards, When It Hllrts Too Much to Wait ICuando duele dema -
siado para esperar ] (Dallas, Texas: WORD Incorportated, 1985),67,68.
9

LA PER.DIDA DE LA
IDENTIDAD: lQUIEN SOY?

E lla estaba sentada alii bastante desolada, su rostro reflejaba el sen-

tido de la perdida que la atormentaba por dentro. Pronto comen-
z6 a poner en palabras 10 que era tan evidente en su expresi6n:

Crei saber quien era. Siempre me he visto a mi misma como

capaz. Tengo una carrera prestigiosa, que me da un estatus
eleva do. Solia enorgullecerme de eso. Pero ahora simplemen-
te no parece suficiente. Mi trabajo ya no es satisfactorio. En el
pasado, si alguien me preguntaba: "Quien eres?': podia dar
una larga respuesta, pero siempre estaba ligada a mi posici6n
en la empresa. Pensaba que era mejor que en 10 que solia ba-
sat mi identidad. Cuando era mas joven, era mi apariencia.
Yo era atractiva y 10 sabia. Trabajaba en eLlo para obtener 10
max.imo. Un dia me di cuenta de que finalmente indepen-
dientemente de 10 que hiciera para lucir bien, no serviria. La
edad me alcanzaria y entonces lque tend ria? lQuien seria? Pero
ahora estoy forcejeando de nuevo. Realmente no se quien soy,
y me siento vada y deprimida por ello.

lAlguna vez ha estado aLIi, en ese abismo sin fondo, donde se pre-
gunt6 quien era y no hubo respuestas? Cuando eso sucede, es aterra-
dor. Todos necesitamos tener algun significado para saber quienes
somos.

135
136 C6MO R EC UI'ERARSE D E LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

Cualquiera de nosotros puede sufrir una perdida de identidad, pero

es un a perdida que en la mayorla de los casos se puede prevenir. Esta
bien, se la puede prevenir. Muchas perdidas de identidad se sienten
porque la Fuen te en la que basa mos nuestra identidad no es s6lida.
Co n d emas iada frecuencia pensa mos que luchar po r log rar un a
identidad es una busqueda adolescente. Debe haber ter minad o un a
vez que lIega mos a la adultez. Pero no es as!. Piense en ell o por un
minuto. l En que basa su identidad ? l No se defin e a Sl mismo por su
papel o por 10 que hace? l No co nstruye qui en es usted po r sus apegos
emocion ales a otras perso nas, luga res y cosas? l La basa en su apari en-
cia? Es muy ca racteristico qu e las perso nas haga n esto, y no habria
problem as si la vida fuera estati ca, cierta y siem pre predecible. Pero
no 10 es.
T6mese un momento y escriba la respuesta a la pregunta: "lQuien
es usted?" Luego regrese a este ca pitulo.
lQ ue escribi6? lSe descubri6 a Sl mismo ex presa ndo determinados
papeles en su vida? Co n frec uencia oigo ex presiones tales co mo: "Soy
un hombre", "Soy un padre", "Soy un trabajado r social", "Soy un mi -
nistro", "Soy viudo", "Soy una perso na de familia", "Soy un atleta': Pero
si no pudo expresa r quien es con estos papeles'lque diria?
En uno de mis seminarios, frustro a las perso nas po rque les pido
que se prese nten a los que los rod ea n y les di ga quienes so n, pero qu e
no pueden mencio nar c6 mo se ga nan la vida. Esa sencilla indicaci6 n
los coloca a algunos en un estado de conflicto. Si no tenemos una base
amplia para nuestra identidad, todo tipo de perdida nos ubi ca en una
co nfusi6 n de identidad. Tenemos un a mini crisis de identid ad co n
cad a elemento que se va.
lQuien sen! cuando ya no sea un padre?
l Quien sera cuand o ya no sea un trabajador social?
l Quien sera cuand o ya no sea un ministro?
lQ ui en sera cuando ya no sea una persona de familia?
lQ ui en sera cuand o ya no sea un atleta?
lQ ui en sera cuando ya no pueda correr ni ca min ar?
Si no tenemos un sentid o de 10 que so mos mas ali a de nuestros
diversos papeles en la vida, nos hemos confinado a un estado de co n-
LA r ERDIDA D E LA IDE TIDAD: iQUIE SOY? 137

fusi6n de la identidad futura. Sin embargo, es posible evitar esta

perdida.
lQuienes son las personas a las que esta apegado como su fuente de
identidad?
lCuales son las cosas a las que esta apegado para su identidad?
lCu<in importante es su casa, su lugar de trabajo, su posici6n en la
comunidad, su autom6vil y su ropa como fuentes de identidad?
lQue sucede con su apariencia? lSU identidad f1uctua sobre la base
de cuan bien luce?
lQue sucede con su rendimiento? lC6mo se siente acerca de si
l11ismo?
Cada vez que construil11os nuestra identidad en cualquier cosa que
pueda cambiar potencial mente, lque piensa que Ie hace a nuestra iden-
tid ad? Nos hace propensos a experimentar no solo las perdidas en si,
sino tambien la potencial perdida de nuestra identidad.
Tal vez este hecho asombroso nos ayude aver cuan tenues son las
bases real mente para nuestra identidad.
Suicidio. Una palabra no popular, que se la evita enormemente. Pero
tiene un vinculo directo con la identidad y la perdida. A nivel nacio-
nal, doce de cada diez mil personas se suicidan.' Pero advierta que
sucede con los hombres cuando van envejeciendo: Las estadisticas cam-
bian radicalmente cuando los hombres Began a los 65 alios de edad.
Para los que estan entre los 65 y los 74 alios, treinta y ocho de cada
diez mil se suicidan. Y para el grupo de los que tienen entre 75 y 84,
cincuenta y siete de cada diez mil se qu itan la vida. lPor que ese cam-
bio tan repentino a mediados de los sesenta alios?
Perdida de identidad. lPor que? Un motivo principal es la perdida
del empleo. La palabra jubilaci611 genera reacciones mixtas. EI trabajo
parece tener una multitud de significados para las personas, especial-
mente para los hombres. Tal vez en el futuro veamos la misma ten-
dencia para las l11ujeres.
La investigaci6n sobre el significado del trabajo no ha traido mu-
chos haBazgos nuevos durante los ultimos cincuenta alios. Las mis-
mas observaciones realizadas por Robert Havighurst en 1954 se aplican
hoy dia. Natura]mente, el trabajo esta alii para proporcionar una base
138 C6MO REC LIrERARSE DE LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA

fin anciera a nu estra vida. Pero aqui hay otras razones para el trabajo.
All eerl as, considere estos motivos a la lu z de que significado tiene su
ocupaci6 n en su vida.
EI tr abajo se u sa co n frec uen cia co mo la base pa ra IlU estr a
autoestima 0 valoraci6 n pro pia. La autoestima se incrementa cuando
nos se ntimos bien respecto de 10 qu e logramos en eI trabajo. Es parte
de la base de rendimi ento para la identidad. EI trabajo se vuelve algo
mas que una Fuente de dinero, aunque algun as perso nas se afe rraran a
la creencia de que eI dinero cs en rea lidad el principal facto r mo tivador
pa ra un trabajo. tOUe sucede si usted esta en un trabajo qu e se basa en
proyectos a largo plazo con pocos indicadores visibles de c6mo Ie esta
yendo hasta que el proyecto se compl ete en tres afi os? tO ue sucede si
usted esta en eI negocio de la venta, en el que cada semana 0 mes usted
co mienza de nu evo, teni end o qu e cumplir co n su Cllota y competir en
co ntra de todos los demas ve ndedo res? Esto coloca a la autoestima de
algunas perso nas en un a mo ntai'i a ru sa todas las se manas. Hay poca
estabilidad para su identidad .
t D6 nd e esta usted en este aspecto de la vida? Evailiese en un a escala
de 0 a 10 al considerar eI vinculo entre su autoestima y su trabajo.

0- ---------- -------- ---- --------5-- --------- --- ---------- --------1 0

EI trabajo no os la base de Promed io EI trabajo es
mi autoestima la base de mi autoesti ma

EI trabajo tambien es una fu ente de vida social. Aqui es do nde co-

noce mos perso na s, entabl amos a mi stad es duraderas y tenemos
interacci6 n social. Nu estro trabajo nos ayuda a co nectarn os co n los
demas, y la sociali zaci6 n se produ ce aun durante las ho ras de trabajo.
t Pero que sucede cuando el trabajo ya no esta ali i? tSe Il eva a los ami -
gos con usted? tTiene tanto co ntacto co n ellos como cuando trabaja-
ba n juntos? tLo lI aman 0 es usted el qu e ti ene qu e mantenerse en
co municaci6 n co n ell os la mayoria de las veces? Si su identidad esta
atada a estas relaciones sociales, tc6m o se siente acerca de sl mismo
cuand o esta fuente se seca?
John habia estado mas de dos decadas como guard ia n de cru ce. Era
LA PERDIDA D E LA ID ENTIDAD: tQ UI EN SO Y? 139

adorado por much os nifios y padres tambien. De hecho, los dos ulti -
mos afios co menz6 a cru za r a los ni fios pequefi os de a1gun as personas
de afi os anteriores. Finalmente, se d io cuenta de que no podia seguir
haciendo esa tarea.
"Extrafio a esos niiios", dij o. " No tenia ese tipo de co ntacto co n
mu chas o tras personas, pero dos veces al dia veia a esos ni fios, habla-
ba co n ellos y lI egue a co nocer a sus pad res. Incluso cua ndo no traba-
jaba durante la epoca de Navi dad , recib ia ca rtas y regales de ellos.
Esos nifios eran toda mi vida. Me propo rcion6 los amigos y los nietos
que nun ca tuve. Ahora me siento realmente solo al no ir a esa esquina
todos los dias':
t Y que sucede co n usted? t Hasta que punto basa su identid ad en
sus relacio nes y co nexiones sociales del trabajo? Evailiese usa ndo la
misma escala de 0-1 0.

0----- ----------------------- -- -5- ------- ----- ---- ---- ---- ------ - 10

La s rcla cion es no so n la Pro med io Las rclacioncs SO il 13
base para m i 3utoestim 3 base para m i au toestima

EI trabajo tambi en se utiliza co mo un a Fuente de statu s 0 de presti-

gio. EI no mbre de la em presa, el tamafio de su cub icul o u ofi cina, cua n
ce rca esta la ofi ci na del presidente, si tenemos 0 no un a sec retari a,
nu estro ca rgo, si se nos ha dado 0 no un autom6vil de la empresa (iY
eI tipo d e coche!), todos estes so n facto res atados al status. Mu chas
pe rso nas co nstruye n su Fuente de identidad sobre esta base.
Con una eco nomia ca mbiante, la guerra y la amenaza siempre pre-
se nte de nuevas guerras, incu rs io nes de dist ribu ido res y empresas
extranj eros y el fraeaso de eo mpafiias de aho rro y prestamo, ninguna
profes i6 n ni trabajo es absolutamente seguro. Todo 10 que se necesita-
ria es una peq uefi a recesi6n y se tiene que devolve r eI autom6vil de la
em presa, la ofi eina se desva nece, el territo rio de las ventas to ma Ull a
nueva fo rm a y se otorga un nuevo ca rgo nebuloso que ti ene poco 0
ningun significado. tEnto nces c6 mo se siente respeeto de si mismo?
Estas perdid as pueden ser devastad oras, espeeialmente si otras perso-
nas saben todo 10 que usted ti ene en su trabajo. La perdid a del rostro
140 C 6MO REC UPERARSE DE LAS PERDIDAS DE LA VIDA

es un goJpe afladido. Evalue hasta que punto el trabajo es su Fuente de

status y prestigio.

0-------------------------------5-------------------------------- 10
EI trabajo no es mi fuente Promedio EI trabajo es mi fuente
de status y prcstigio de status y prestigio

EI trabajo tiene otro significado para la mayoria de las personas. Es

una oportunidad de expresarse. Usted puede tener logros, ser creativo
y tal vez tener nuevas experiencias. Para los que se sienten de este modo
respecto a su trabajo, la jubilaci6n es vista co mo un enemigo y no
como algo que debe ser anticipado. Como dijo un hombre: "Cuando
tuve que jubilarme, me seque por dentro. Me paralice. Me saca ron mi
via de expresi6n".
tEs el trabajo su Fuente de expresar quien es usted? De ser asi, tque
Sltceden! cuando se jubile? Tal vez ahora sea el momento de evaluar
d6nde se encuentra.

0-------------------------------5-------------------------------- 10
EI trabajo no es Illi fuente Promedio EI trabajo es Illi fuente
de exp resar quitn soy de expresar qui t n soy

Para muchas personas, el trabajo es una oportunidad de servir a los

demas. Es facil pensar en una cantidad de ocupaciones que estan sir-
viendo como su prop6sito basico. Pero el servicio puede presentarse
en la mayoria de las ocupaciones porque se basa reaJmente en la acti-
tud 0 motivaci6n de la persona. Para algunos, servir a otro es un lIa-
mado de la vida, y buscan una profesi6n que les permita esa
oportunidad. Pero cuando se jubilan y su salida se ve coartada, tc6mo
manejan esla perdida? Para algunos, es devastador. Para olros no sig-
nifica un problema.tPor que? tCual es la diferencia? Tal vez Ie ayuda-
ria evaluar sus propios pensamientos acerca del trabajo. tHasta que
punto es una expresi6n de servir a los de mas?
LA PERDIDA m: I .A IDENT IDAD: lQLlI EN SOY? 141

0-------------------------------5----- ----------- ----------------10

EI trabajo no es mi base Promedio EI trabajo es mi base
para servir a los dcmas para scrvir a los demas

Finalmente, para una gran cantidad de personas, el trabajo es sim-

plemente una oportunidad de Llenar su tiempo. Es su forma de ocu-
parse de la parte mundana, trivial de la vida. Saquelos del trabajo y se
aburren. Algunas ocupaciones si se prestan a esta actitud laboral Pero
incluso si esto es todo 10 que significa el trabajo, tque sucede cuando
se lIega a la edad de jubilarse 0 uno se enferma y debe abandonar eI
trabajo? Tambien es una perdida. tLe sirve su trabajo para lIenar eI
tiempo? Evaluese sobre este ultimo prop6sito y luego reflejelo en los
seis. tQue Ie dicen las respuestas acerca de su identidad y su fuente?

0-------------------------------5------------------------------- -10
EI trabajo no es la base Prom edio EI trabajo es la base
para IIcnar mi ti cmpo para lI e nar mi tiempo

La perdida de la identidad basad a en el trabajo no ocurre solo cuan-

do cesa el empleo. Puede suceder con la perdida del sueiio que origina-
riamente tuvimos acerca de nuestra vocaci6n. La actriz joven yaspirante
que considera que la actuaci6n Ie da identidad y significado en la vida
puede descubrir 10 poco profundo, la manipulaci6n y la connivencia en
eI camino al exito en su profesi6n, y su sueiio puede verse destruido. EI
trabajador de un cuerpo de paz que soii6 en cambiar eI futuro de una
pequeiia tribu lIega a darse cuenta de que el 0 ella no sera el que 10 logre.
La etapa del nido vacio del cicio de vida familiar, que menciona-
mos en el Capitulo 8, es una adaptaci6n interesante. Para algunas pa-
rejas, eI nido vacio es una gran perdida. Realmente puede ser una
combinaci6n de varios sentimientos como se expresa en Eclesiastes
3: 1-8: "Un tiempo para 1I0rar, reir, estar de duelo, sanar, amar, liberar,
perder y aliviarse". La atm6sfera del hogar cambia. Hay menos opcio-
nes para tomar, menos confusi6n y menos ruido. Los patrones de ha-
cer compras, cocinar y programar van a cambiar. Tengo varios parientes
que han criado a familias grandes en granjas. Las madres estaban acos-
142 COMO RECLIPER.ARSE D E LAS PERDIDAS DE LA VIDA

tum brad as a cocinar en grandes ca ntidades pa ra su familia. Pero Uega

el d ia cua ndo ese papel ya no es necesa rio. Deben establece rse nuevos
papeles y con frecuencia se sienten presiones. Las necesidad es ante-
riormente llenadas por los ni iios se derivan\ n a otras para su sa ti sfac-
ci6 n. A veces se produce un a perdida adi cional si la pareja arremete
uno co ntra el otro debido a su intensidad y puede derivar en un sen-
timiento de abando no.
Si una pareja ha desca nsado en los niiios pa ra mantener su relaci6 n
unida 0 para darles algo en que co ncentrarse, la ida del ul timo hijo
crea una perd ida enorme dent ro de la relaci6 n matrimo nial. La ma-
dre que ha desca nsado en su papeJ co mo la Fuente primord ia l de su
identidad pro pia puede ter min ar sintiend ose abando nada, no amada,
desa tend ida y deprimida. Si dej6 una ca rrera para tener hijos, la per-
did a del ul timo hijo puede provoca r resentimiento.
Si el papel de un a mujer es el de madre, la ida del ultimo hijo se ve
aco mpaiiada po r la perdi da de su identida d . As i, esta transici6 n trae la
perdida del hij o dependi ente y la perdida de la identid ad. Ta mbi en
pod ria lleva r a la lu z el hecho de que la in timidad ha estado ausente en
el matrimo nio durante aiios, puesto que el ca muflaje ya no esta ali i.
Una madre que trabaja con frec uencia la pasa mejor al adapta rse po r-
que ya ti ene otra salida que la ayuda a maneja r su perdida.
El nido va do tambien afecta a los padres. Una hij a q ue era la nii'i ita
de mama a los seis aiios puede co nve rtirse en el amigo especial de
papa. Cuando ella se va, el pod ria se ntirse destrozado. La ida de un
hijo ta mbien Ie seiiala que la vida pas6 de masiado rapido para el.
El hombre que durante aiios ha vend ido su identid ad busca ndo un
sueiio a t raves de su vocaci6 n fi nalmente se topa co ntra una pared. A
veces en la vida medi a, se da cuenta de que nun ca rea lmente va a 10-
grar su objeti vo y a cum plir su sueiio. 0 ta l vez ha llegado a su meta y
dice: "i. Y que? Debe haber mas qu e esto. i. Esto es todo?" Se in stala un
sentido de perd ida y vado. El homb re que ha vivido una vida solita ri a
sin amigos masculinos cerca nos, nun ca ha ap rendido a experimentar
o a exp resar sus sentimientos, y ha co nstruid o su identidad en su tra-
bajo es el que es mas pro penso a experimentar la clasica crisis masc u-
lina de la edad media.
LA r t RD IDA D[ LA ID E TIDAD: tQ UIEN SOY? 143

Todos los ho mbres atravi esa n la transici6 n de la edad medi a que

ti ene el po tencial de crecimiento, un nu evo rumbo y una nueva vida.
Esta bien evaluar, cuestio nar y fin alm ente descubrir un nuevo sentido
de prop6sito.
Hay much as muj eres hoy dia qu e co nstru yen su identidad a traves
del rendimi ento, la apariencia 0 el hecho de se r m ad res. Eli as tambi en
lIegan al luga r en eI qu e puede go lpea r el sentimiento de "t Es esto
todo?" 0 se enfrentan co n un rendimiento y una apariencia di sminui -
dos, 0 los hij os se va n de la caS3. Lamentablemente, se Ie ha prestad o
mas atenci6 n a las tran sicio nes de la edad medi a de los ho mbres que a
las tran sicio nes de las muj eres, 10 qu e puede signifi ca r men os ayuda 0
co mprensi6 n di spo nibles.
Suefi os. La sustancia de la vid a esta co mpuesta po r suefi os y deseos.
Los necesitamos. Nuestra sociedad los necesita. Es po r los suefi os que
las perso nas se sienten mo tivadas, q ue aparecen nuevos inventos y
enfoqu es y qu e las perso nas sienten un prop6sito. Po r eso cuando un
suefi o mu ere puede se r tan devastado r.
Pa rece qu e sintieramos qu e la m ayo ria de los suefi os prov ienen de
los que so n j6venes. lRecuerda qu e suefi os tuvo cua ndo era joven? Tal
vez ten ia n qu e ve r con su vocac i6 n 0 conl a ca ntid ad de din ero qu e iba
a ganar. Tal vez su suefi o era acerca de algo qu e iba a crear.
Po r ejempl o, yo siempre quise vivir do nd e pudiera estar cerca de
·un bosqu e y di sfrutar de todas las estacio nes del afio. Finalmente, a los
cincuenta afi os de edad, una parte de ese suefi o se ha vuelto reaJidad,
pero no de la manera en la qu e 10 so ne.
Te nia amigos en la esc uela secunda ri a qu e sofiab an ace rca de 10
que lograria n. A medida que refl exion o sobre mi s suefio s y los de ellos,
me doy cuenta de qu e habia dos ca tego rias de suefio s: " Reales re
irreales". t Y que sucede co n sus suefi os? lCu<i les se han vuelto reali -
dad ? lCuales dej6 en el ca mino? lC uales so n sus suefio s en el presen-
te? Parece ser que a medida que disminuye la juventud, 10 mism o ocurre
con nu estros suefi os. Algun os de ellos nunca se volveran reaJidad. Las
personas de la edad medi a tienen que enfrentar eI hecho de qu e algu-
nos de sus suefi os vocacio nales nun ca se realizanl n.
En mi ofi cina como conscjero, co n frecuencia oigo ace rca de los
144 C6MO ~ EC LIrER.ARS E DE LAS r E~D IDAS DE LA VIDA

sueiios. Algunos de ell os son posibles de lograr. Otros son simples fan -
tasias que nunca podrian alcanzarse en el mundo real. Con tanta fre-
cuencia oigo acerca del sueiio de una esposa de tener un matrimonio
feliz y satisfactorio, y c6mo ese suei'io se hizo trizas cuando su esposo
se fue de la casa.
Cuanto mas viejos nos ponemos, menos soi'iamos, puesto que te-
nemos menos energia, tiempo y hasta deseo. Dejar ir esos algunos de
esos sueiios es parte de convertirse en adultos realistas. Judith Viorst
habla acerca de las "perdidas necesarias" en su libro de ese titulo. De-
bemos experimentar algunas perdidas para poder avanzar a la fase
siguiente de la vida. Ella describe la perdida de sueiios que acompa-
iian nuestro viaje a traves de la mediana edad:

Y podemos comenzar a sentir que este es un momenta de dejar

ir siempre, de una cosa despues de la otra: Nuestras ataduras.
Nuestro vigor. Nuestro sentido de la aventura. Nuestra visi6n
20/20. Nuestra confianza en la justicia. Nuestra seriedad. Nues-
tro sentido del juego. Nuestro sueiio de ser una estrella del te-
nis, una estreUa de la televisi6n, un senador 0 la mujer por la
cual Paul Newman finalmente deja a Joanne. Dejamos de lado
la esperanza de leer todos los libros que una vez juramos leer, y
de visitar todos los lugares que alguna vez juramos visitar. De-
jamos de lado la esperanza de que salvaremos al mundo del
cancer 0 de la guerra.lncluso dejamos de lado la esperanza que
tendremos exito en bajar de peso ... 0 en ser inmortales. 2

Jim Co nway seiiala un tema similar al enfrentar los hombres la

mediana edad:

C6mo evalua eI sus logros del pasado, sus esperanzas y sus

sueiios, determinani si su vida en el futuro sera un gran desa-
fio para el 0 simplemente una distancia desmoralizadora que
debe atravesarse temerosamente. En cualquiera de los casos,
el esta en un momenta de trauma, porque sus emociones,
como nunca antes, estan altamente involucradas. 3
 LA I' E ~DIDA D E LA IDENTIDAD: iQUI EN SOY? 145

~Es faciI dejar de lado un sueiio? Realmente no. Los sueiios nos dan
esperanzas e inspiraci6n. Tal vez no sean tan visuales como tener un
autom6vil destrozado en un accidente, pero son reales.
lAJguna vez pens6 acerca de c6mo su identidad esta atada a sus
sueiios? Quite sus sueiios, lY quien es usted? lDe que manera los sue-
fios perdidos afectan c6mo usted se siente acerca de si mismo? Cejar
en un sueiio 10 llama a la realidad de que no solo usted no tiene el
tiempo 0 la capacidad para lograr este sueiio, sino que tambien algun
dia ya no estara mas aqui. Hay un fin para esta vida terrenal.
No todos sus sueiios deben ser profundos. Yo cred con la musica.
Tocaba el piano, el clarinete, el clarinete bajo y el saxof6n. Tuve mu-
chas experiencias de disfrute en banda y orquestas. Pero siempre qui-
se tocar la trompeta. Era un sueno y un deseo mio, especial mente
cuando oia a uno de los grandes.
Un dia, cuando tenia aprox.imadamente cuarenta y siete anos, esta-
ba pensando en mi deseo de tocar la trompeta. Entonces pense: Bu e-
no, iqLlli evita que La toques?Y me respondi: Nada. Asi que encontre un
maestro, alquile una trompeta (y finalmente compre una) y durante
algunos anos tome lecciones. Luego pare, por diversas razones. Ya ha-
bia aprendido a tocar 10 suficiente algunas melodias (en clave) yeso
era satisfactorio. De hecho, fue un gran aliento para mi cuando los
perros dejaron de abandonar la saJa cuando yo practicaba. Pero ade-
. mas de sentirme satisfecho, tambien me golpearonlas realidades de 10
que que ria hacer. A mi edad, los musculos de mis labios no iban a
responder tan bien como si hubiera comenzado a tocar cuando nino.
No tenia el tiempo para dedicarle cada dia a fin de lograr el nivel con
el que habia sonado alguna vez cuando era mas joven. Unir todo me
ayud6 a tomar mi decisi6n de abandonar. Habia logrado un sueiio, si
bien no al punto de 10 que fue alguna vez. Este es un proceso que
todos nosotros debemos enfrentar en muchas areas de nuestra vida al
ir poniendonos viejos.
Ponerse viejo no siempre tiene que significar la muerte de nuestros
sueiios. Se los puede revisar, darles nueva forma y actualizarlos para
cumpLir con la realidad de quienes y que somos asi como tam bien de
nuestras capacidades. He conocido a muchas personas de cincuenta,
146 C6M O R.EC UPERARSE D E LAS PERDIDA D C LA VIDA

sesenta y setenta afios que todavia tenian sueil0s. Esas perso nas so n
sobrevivientes. 4
La perdida de los suefios nos preocupa porque es un indicio de que
nos estamos alejando de uno de los idol os de nuestra sociedad , "ser
juveniles", a unnivel de tolera nci a, "ser viejos". Incluso con 10 gris que
se esta volviendo Estados Unidos, sigue siendo un estado tolerado. R.
Scott Sull end er 10 resume mu y bien:

En la sociedad de Estados Unidos, la palabra "viejo" conlleva

una co nno taci6 n nega tiva y "joven" tiene un sabo r positivo.
Lo viejo es co nsiderado obsoleto, inutil , pasado de moda . Los
apa ratos del hoga r viejos se arroja n a la basura, la ropa vieja
se descarta. La tecnologia vieja no es eficiente desde el punto
de vista de los costos y por 10 tanto, se la reempl aza. Esta es
un a sociedad que desecha. Cuando algo se vuelve viejo, 10 arro -
ja a la basura. Co n raz6 n ento nces que las perso nas mayo res
se sienten tambi en co mo si las botaran. Su consejo ya no es
buscado. Esta n aislados de la corriente de la sociedad. Ahora
so n inlltiles, eI "descarte" de la sociedad. 5

No solo debemos sentir pena por la perdida de algunos de nuestros

suefi os, sino que, adicionalmente, muchas personas nunca han enfrenta-
do la realidad de la perdida de su juventud y han omitido sentir pena por
ello. ~Q uie n es eI que nos dictamina que deberiamos creer acerca de la
juventud? Hay aspectos positivos y negativos en cada fase de la vida. Ne-
gar el envejeci miento es negar el proceso de la vida que cre6 Dios. Tal vez
no siempre nos guste 10 que sucede. Tal vez 10 hubieram os hecho en for-
ma diferente si hubiera mos estado a cargo de la creaci6n de la raza huma-
na. Pero cuanto mas 10 peleamos, mas fuera de control nos sentimos.
AJ igual que co n varias perdidas que suceden en la vida, la transi-
ci6 n de ser joven a tener una media na edad es un viaje grad ual. Habra
dias en los que ni siquiera sera evidente para usted , y luego habra dias
en los que c1amara: "Debo estar volviendome viejo". Su cuerpo se 10
dice. Cada vez que experimente ese descubrimiento del proceso de
envej ecimiento necesitanl enfrentarlo y tratar con el. Ver nu estra vida
LA r ERDIDA DE LA IDENTIDAD: (QUIEN SOY? 147

a traves de los ojos de Dios puede ayudarnos a darle mejor sentido a

10 que nos esta ocurriendo. Sentir pen a por cada etapa y por cada
perdida nos mantiene plena mente vivos. Piense en esto:

No debemos "tomar presta do del futuro" al vivir con miedo

de la siguiente etapa de la vida. Ni tampoco debemos vivir en
el pasado "idolatrando" la etapa de la vida que acabamos de
vivir. Viva plenamente en el presente. Disfrutelo. Abracelo.
Busque aDios alli. Sin embargo, a fin de abrazar plenamente
el presente, debemos dejar ir al pasado, y una de las perdidas
mas significativas que peri6dicamente debemos dejar ir es la
perdida de 11lIestra juventud. 6

Piense conmigo ace rca de su futuro, sin importar cual es su edad.

Cuando se jubile, tcuales son los vados que experimentara en su vida?
Co nsidere nueva mente la lista:

Perdida de autoestima
Perdida de la vida social
Perdida de status 0 prestigio
Perdida de creatividad 0 expresi6n
Perdida de oportunidad para servir a los demas
Perdida de satisfacci6n del tiempo

tPor cual de ellos siente usted pena?

Cada uno varia en las perdidas que viven en la jubilaci6n. He visto
a quienes pierden los seis, algunos los primeros dos 0 tres, otros los
ultimos tres, iY otros ninguno! tPor que la variaci6n? tSignifica esto
que estas perdjdas se pueden prevenir? iSi!
EI significado que usted Ie asigna a su trabajo es 10 que marcara la
diferencia. He visto personas en mi oficina que ya no trabajan porque
estaban cansadas, incapacitadas fisi ca mente, pasaron por una banca-
rrota 0 se jubilaron. Independientemente del motivo de la perdida de
su trabajo, algunas personas estaban destruidas y otras no. Todo tenia
que ver con el significado que Ie daban a su trabajo.
148 COM O REC UPERARSE D E LAS PERDIDAS DE LA VIDA

Somos personas que nos inclinamos ante la idolatria. Creamos ido-

los y construimos nuestra vida alrededor de ellos. Para muchos, el cuer-
po y c6mo luce es un idolo. Para otros, se trata de riquezas y posesiones.
Para muchas madres, elllamado a ser madre se convierte en un idolo. Y
para muchos, ya sea que se den cuenta 0 no, su trabajo es un idolo.
Cuando algo se convierte en todo para nosotros, eso es idolatria.
Consideremos nueva mente el trabajo. Se supone que nuestro tra-
bajo es un a expresi6n de quienes somos como obra de Dios. Debido a
quien es Dios y c6mo nos ve, segun se evidencia en el don de su Hijo,
Jesucristo, debemos tener algun valor. Tenemos valor, valoraci6n, dig-
nidad y adecuaci6n porque Dios ha declarado que los tenemos. En
lu gar de que nu estro trabajo nos de un sentido de valor, valoraci6n,
dignidad y adecuaci6n como cristianos, es al reves.
La forma en la que hacemos nuestro trabajo es una expresi6n del
alto valor que Dios nos ha atribuido.
La calidad del nivel de nuestro trabajo es una expresi6n del alto
valor que Dios nos ha atribuido.
Traemos digl1idad a nuestro trabajo debido a que Dios nos da un
sentido de dignidad. Co mo creyentes, tenemos la oportunidad de ha-
cer un trabajo por el sentido de adecuacion que tenemos debido a la
declaraci6n de Dios de que somos adecuados. No deberiamos utilizar
nuestro trabajo para sentimos adecuados. Si buscamos en las Escritu-
ras, descubriremos que somos especiales y dignos solo debido aDios.
Con el correr de los siglos, hemos utilizado muchos medios en nues-
tros intentos por sentimos valiosos, pero todos son por un tiempo.
Ninguno es permanente, salvo por la declaraci6n de Dios. Este es el
primer paso para evitar 0 disminuir nuestro sentido de perdida cuan-
do ya no disponemos de nuestro trabajo. Es el mismo paso para evitar
o disminuir nuestro sentido de la perdida cuando nuestra capacidad,
nuestra apariencia 0 posici6n en la vida ya no es parte de la misma.
lQue Ie sucederia a usted y a la calidad de su trabajo si su actitud
fuera esta: "Mi trabajo es una expresi6n de mi y de la presencia de
Dios en mi vida"? Seria el principio de sentirse bien respecto de si
mismo a pesar de 10 que este pasando con su trabajo.
Si sus amigos basicamente son del trabajo y no de afuera, hemos
LA I'ERDIDA D E LA IDENTIDAD: <Q UI EN SO Y? 149

sido cautivos por las limitaciones del trabajo. La selecci6n de amigos

de muchas fuentes nos da la oportunidad de estar a cargo de esta se-
lecci6n en lugar de que simplemente ocurra. Esto puede ayudar a pre-
venir una posible perdida futura.
Los que amplian la base para su prestigio pueden manejar la fuente
disminuida cuando el trabajo se ha ido. Todos necesitamos una base
de prestigio. El riesgo lIega cuando se basa en algun elemento que es
trans ito rio.
La creatividad puede emplearse en muchas areas de la vida. Mire a
su alrededor. Considere todas las oportunidades que ya estan alii 0
bien que puede descubrir para expresar sus capacidades. Mire en su
iglesia y en su vecindario, hable con los demas, busque a traves de su
biblioteca. Puede que se sorprenda por 10 que descubra.
Servir a los demas no tiene que estar limitado al trabajo. Probable-
mente hay mas oportunidades para el servicio fuera del trabajo que
dentro de el. No trabajar no tiene que disminuir de ningun modo este
potencial de ningun modo.
Tengo dificultades con el trabajo utili zado como una excusa para
pasar el tiempo y darle a una persona algo para hacer. Hay tanto que
hacer alrededor de nosotros. He hablado con muchas personas que
no pod ian esperar a que Ilegara el momento de jubiIarse para poder
continuar con la vida de cada una de elias. Iban a estar aun mas ocu-
padas que cuando estaban con un empleo de tiempo completo.
La utiJidad, eI significado en la vida y la creatividad no se ven limi-
tados al trabajo. La perdida del trabajo por cualquier motivo 51 cons-
tituye una perdida, pero puede pensarlo mas como una transici6n.
Este a cargo del alcance de esta perdida. Verla como una transici6n
desde una oportunidad hasta que otra brinda prop6sito y direcci6n. '
Como ve, la pregunta no es: "lQuien es usted a la luz de su trabajo':
sino quien es usted espiritualmente. La verdadera pregunta es: "lQuien
es usted, en realidad?" La respuesta es: "ide El! " Usted no se pertenece
a sl mismo. Usted Ie pertenece a El.
La jubilaci6n es solo una de las causas que precipitan la perdida de
una identidad. Cuando mas envejecemos, mas estamos en riesgo de
una perdida. Una gran perdida de identidad que enfrentan muchas
150 C6MO R EC LIrFRAR SF D E L.AS r ERJ)IDAS DE I.A VIDA

personas mayo res es la que se produce cuando se vende la casa en la

que se ha vivido muchos anos.
Mi madre se mud6 a California en 1918 y construy6 su primer ho-
gar en las colinas de Hollywood. Luego construy6 otras tres casas y
vivi6 alii hasta 1978. Pero seguia reteniendo una de sus casas, en la que
yo creci. Debido a que ella era una de las pioneras que se radicaron en
Laurel Canyon, y porque construy6 dos casas con sus propias manos y
mantuvo esas casas en reparaci6n durante casi sesenta anos, su identi-
dad estaba envuelta en su propiedad y sus hogares. Cuando final men-
te lIeg6 el momento en su vida de vender, fue eI paso final de una
transici6n de identidad. Ya no era residente 0 duena de un hogar en
Laurel Canyon. Su identidad ahora esta atada a una comunidad de
retiro.
Cuando vive en un hogar durante mas de medio siglo, la mudanza
es mucho mas que pasar de una casa a otra. Muchos papeles han sido
vividos alii. Los temas y cambios principales de la vida se han experi -
mentado alii. La historia de una persona esta atada a un hogar. Cuan-
do las personas se mudan, voluntariamente 0 por otros motivos, se
retiran las raices de la tierra.
Una de las oraciones que oimos de los que son mayores es: "No 10
hacian asi cuando yo tenia esa edad". EI cambio de generaciones es
una perdida de identidad. Nunca pense que iba a lIegar a ese lugar,
pero ya estoy advirtiendo valores que siento que son importantes que
estan desapareciendo con la nueva generaci6n. Advierto que los nive-
les de compromiso no son 10 que solian ser. EI deseo de gratificaci6n
inmediata que se ensena a traves de todos los medios de comunica-
ci6n se observa en las personas que desean comenzar con 10 que Ie
lIev6 a la generaci6n anterior veinticinco anos de trabajo arduo para
lograrlo.
Advertimos la perdida de nuestra generaci6n de dos maneras: Los
cambios que se producen dentro de la sociedad misma y la perdida de
nuestros pares y am igos que nos rodean. AI pasar los cincuenta anos,
la muerte de amigos contemponineos y parientes se vuelven mucho
mas frecuentes. EI fallecimiento de amigos y parientes es una etapa
muy crucia l para nosotros, lpero alguna vez pens6 en ello como una
LA I'EKDIDA DE LA IDENTIDAD: iQUIEN SOY? 151

etapa principal de perdidas en su vida? Cuando las personas mueren 0

incluso se mudan, tenemos un sentimiento de soledad y de aislamien-
to. Se nos enfrenta con el hecho de nuestra mortalidad. Necesitamos
otras personas, y con frecuencia no podemos reemplazar a los que
nos han dejado. Si tenemos amigos de otras generaciones, no senti-
mos tanto la perdida.
lQuienes son sus amigos? lQU.:' sucede cuando abandonan su vida?
Incluso la ruptura de una amistad puede ser una perdida devastadora.
Yo tengo cinco amigos cercanos hombres. Me relaciono de manera
diferente con cad a uno de ell os. Desde un nivel de interacci6n prafe-
sional hasta un compaiiero de pesca a un compaiiero del juego de
ten is, las ataduras que tenemos unos con otras varian. A algunos los
veo todas las semanas y a los otras con menor frecuencia, salvo por
algunas lIamadas telef6nicas. La perdida de cualquiera de elias dejaria
un vado en mi vida.
Cuando usted pierde a un amigo, pierde mas que a esa persona.
Pierde su rutina y determinados roles tambien. 8
lCual es la base para su identidad? lEs una base que no esta sujeta a
la erasi6n a medida que pasa eI tiempo? Las perdidas normales que
todos e)(perimentamos se manejaran mucho mejor cuando nuestra
identidad este en Cristo y nos veamos a nosotras mismos desde la
perspectiva de Dios: "Valorados, amados y suficientes debido a 1': 1".
Oimos mucho hoy dia acerca de las dificultades de ser una persona
dependiente. La realidad es que hemos sido lIamados a ser personas
dependientes, no de otras ni de nosotros mismos, sin o de Dios. Cuan-
do 10 somos, no nos volvemos solo sobrevivientes 0 mantenedores,
sino conquistadores tambien. Esta es la verdad de las Escrituras. Es la
verdad de 10 que se trata la vida.

NOTAS
Ca pitulo 9. La perdida de la identidad: iQuien soy?

I. Gloria Jaufman Koenig, "Helping No I. Suicide Risk ... Elderly Men"

1"C61ll0 ayudar al riesgo nUlllero uno de suicidio ... Ios hombres ancia-
nos"l , Los Alzgeles Times, 15 de novielllbre de 1984, y "Suicide: Retired
152 COM O R EC LIPERARSE D E L/\ S PERDIDAS D E LA VIDA

Professor Chooses Death" [USuicidio: Profesor retirado escoge la muer-

te"]. 16 de marzo de 1989, adaptado.
2. Judith Viorst, Necessary Losses [Perdidas necesarias I (Nueva York: Simon
& Schuster, Inc. , 1986),269.
3. Jim Conway, Mel! in Mid-Life Crisis [Un hombre frente a la crisis de la
edad media de la vidal (N ueva York: Paulist Press, 1989),43-47,
adaptado.
4. R. Scott Sullender, Losses in Later Life [Perdidas en los ultimos afios de
la vida [ (Nueva York: Paulist Press, 1989),43 -47, adaptado.
5. Ibid., 45, 46.
6. Ibid., 51.
7. Ibid., 94 - 107
8. Ibid. , 157, adaptado.
10

LA PER.DIDA DE
UNA R.ELACION

O esolaci6n, desilusi6n, soledad, entumecimiento: Estas son pala-

bras que describen nuestros sentimientos cuando experimen-
tamos amistades rotas, compromisos rotos 0 matrimonios rotos. Ade-
mas, todo sobreviviente de una relaci6n rota se ve acosado por un
residuo de temor ante relaciones futuras. Algunas personas enfrentan
las rupturas bien, aprenden de elias, se sobreponen a sus temores y
crecen para confiar y amar nueva mente. Pero otras permiten que sus
heridas emocionales permanezcan perpetuamente abiertas; ceden a
sus temores alejandose de las relaciones intimas. El trauma del amor
perdido es una de las heridas mas dolorosas de la vida, y la aprehen-
si6n ace rca de amar de nuevo es uno de los temores mas grandes de la
vida.
Cuando usted ha confiado en otra persona con sus sentimientos de
amor y afecto, y la relaci6 n term ina, su vida parece detenerse por un
tiempo. Por 10 general el primer amor perdido es el mas doloroso.
Algunos de los hombres y mujeres que sufren mas son los que todavia
estan profundamente apegados a ex c6nyuges 0 novios y quieren res-
taurar la relaci6n. Se sienten desesperados, totalmente fuera de con-
trol, y deseosos de hacer casi cualquier cosa por retener a su pareja.
Pero no tienen control sobre las decisiones de los seres amados.
Estar fuera de control en cualquier situaci6n es algo que da miedo,
pero no tener control sobre una relaci6n rota da un miedo intenso.
Observar a su ser querido irse sin ningun recurso 10 deja a usted sin-

153
154 C6MO RECUP[ RARSE D[ LAS PERDIDAS D E LA VI DA

tiendose vado e impotente. Se siente como si estuviera deshilandose

emocionalmente.
Cuando se produce la perdida de un c6nyuge, el temor al futuro
comienza a venir en oleadas. Lynn Caine describi6 el inicio de su pena:

Cuando la niebla protectora del aturdimiento final mente se

habia disipado, la vida se volvi6 verdaderamente aterradora.
Yo estaba llena de pena, ahogada con lagrimas no derrama-
das, abrumada por las responsabilidad de criar ados hijos
sola, con panico por mi situaci6n financiera, casi inmovilizada
por el dolor que me apretaba el est6mago y me partia la cabe-
za de darme cuenta de que estaba sola. M i dolor psiquico era
tal que colocar una carga de ropa sucia en la lavadora, sacar la
aspiradora, hacer una lista de compras de almacen, casi todas
las tareas rutinarias del hogar, paredan labores herculeas.'

Una vez que termina su relaci6n intima, una parte de usted quiere
intentar nuevamente con otra relaci6n. Pero otra parte suya dice: "iNo
10 hagas! iNo vale la pena el riesgo! " Us ted teme que el pasado vuelva
a suceder y que su nueva relaci6n tambien termine en una ruptura
dolorosa.O teme que siempre sentira la perdida yel dolor de su rup-
tura anterior y que nunca podra abrirse y amar de nuevo. Este temor
se ve intensificado cada vez que revive la ruptura. Cada vez que la
situaci6n dolo rosa se presenta en su memoria, el martillo emocional
vuelve a darle por la cabeza. Para algunos, este temor puede resultar
en ataques de panico. Incluso oi decir a las personas que pensaban
que se volvia loca en esta fase.
EI temor a revivir el pasado paraliza el proceso normal de construir
una nueva relaci6n. Este temor crea una duda de invertir energia, amor
y transparencia en un nuevo interes amoroso. Muchas personas que
tienen miedo de avanzar en una nueva relaci6n tambien tienen miedo
de quedarse sin nadie a quien amar. Se sienten atrapadas entre el te-
mor de amar de nuevo y el temor de nunca ser amadas nuevamente.
Incluso la perdida creada por la ruptura de una amistad puede ser
devastadora. He experimentado eso dos veces en mi vida adulta, y fue
LA I'ERDIDA DE UNA RELACl6 N 155

doloroso preguntarme que sucedi6. Es afo rtun ado tener va rios ami-
gos cerca nos que 10 ayuden a supera r la perdida. Pero para la perso na
que tiene solo un o 0 dos ami gos ce rca nos, la perdida de un a rel ac i6 n
se puede sent ir co mo si fu era la muerte.
Hay e mocio nes adi cio nales qu e alimenta n eI temo r de am ar de
nuevo. Una de elias es la culpa, el sentimiento de que ha fa llado res-
pecto de si m is mo, de sus ideales, de su Se no r 0 de la ot ra p erso na.
Esta culpa puede existir ya sea qu e usted sea la perso na rechazada 0 la
perso na q ue rechaz6. La cul pa no res uelta da li a la a utoestima, y la
autoestim a baja prod uce un mi ed o mayo r. Si se siente culpable po r
una relac i6 n ro ta, es im po rta nte identifi ca r si los sentim ientos se ba-
sa n en la rea lidad (ta l co mo ro mper un co mp ro mi so 0 actu ar de fo r-
ma irrespo nsable hacia la otra perso na) 0 en la imag inac i6 n (culparse
po r algo que rea lmente no fue su respo nsabilidad ).
iPo r qu e estas relacio nes ro tas golpea n tan fuerte? Parte de la fe li ci-
dad q ue prov iene de un a rel ac i6 n cerca na, de amo r, es ser am ado por
la o tra perso na. Co nsidere la relaci6 n padre-hijo. Po r 10 general es
una relaci6 n de a mo r de ida y vuelta. Si su pad re (0 madre) fal lece,
usted sabe que 1"1 no muri6 porque el dej6 de q uererl o. Simplemente
muri 6, y usted 10 acepta. Cua ndo mu ere 0 se escapa una mascota, se
da cuenta de que no fue po rqu e su mascota no 10 queria.
Pero cua nd o se ro mpe una rel aci6 n, la cosa es diferente. EI amo r y
eI carino que algun a vez existi 6 para usted se han secado. Se ha desva-
necido en eI aire. La perso na todavia existe. Pueden verse aun pe ri6di-
ca mente u ocasio naJmente en eI trabajo. Eso dificulta aun mas las cosas.
i Y que sucede si ('I 0 el la co m ienza a salir co n su mejo r amigo 0 ami -
ga? iO se casa co n su amiga 0 ami go?
He oido de mu chas histo ri as dolorosas de las rupturas. EI nov io de
un a mu chacha ro mpi6 con el la y se cas6 co n su hermana. iC6 m o se
imagina q ue se sinti6 ella? O tra joven estaba sa liendo co n un ho mbre
de cincue nta ali os que estaba loco por ell a. Una vez ella present6 a su
hij o de veintiocho anos de edad. Cinco semanas mas tarde, ell a se cas6
co n eI hijo.
Cuando se prod uce un a ruptura, usted a nsia la relaci6 n q ue tuvo
algun a vez. Para algun os, esta ansia se co nvierte en una obsesi6 n q ue
156 C6M O REC UI'ER.ARSE D E LAS I'ERDIDAS DE LA VIDA

domina cada momenta de vigilia. Nada tiene ningun significado has-

ta que esa relaci6n se restaure, pero la restauraci6n de la relaci6n exac-
tamente como era sucede muy poco frecuentemente. El sentimiento
de estar fuera de control es particularmente devastador, puesto que
no hay nada que pueda hacer. Usted puede rogar, jurar, sobornar,
amenazar con suicidarse, y demas, todo sin exito alguno. Nada parece
funcionar, nada va a funcionar, y nada funciona. Usted se siente aban-
donado, dejado, traicionado y muy solo.
Como la pena que sentimos cuando muere una persona, las eta pas
por las que atravesan\ para recuperarse de una relaci6n perdida son
predecibles. Estas eta pas constituyen el proceso normal y sana de la
recuperaci6n. Si la sanidad es completa, tendra algunas cicatrices emo-
cionales pero no tendra heridas abiertas emocionales. He hablado con
algunas personas que siguen teniendo heridas punzantes de una rela-
ci6n que termin6 hace quince afios. Eso es triste.
Por favor tenga en cuenta que las etapas que se identifican aqui
varian en su duraci6n e intensidad, dependiendo de la duraci6n y la
fuerza de la relaci6n. Cuando la ruptura no parti6 de su hacer ni de su
deseo, el resultado es aun mas intenso.
Por 10 general hay seis etapas pOf las que atravesara cuando se rom-
pe una relaci6n amorosa. Su dolor sera el mayor durante las primeras
tres eta pas. Al pasar de una etapa a la otra, la intensidad del dolor
disminuira. Cuanto mas haya recorrido, menos temor sentira. Lo peor
que puede suceder es quedarse atascado en una etapa y no completar
el proceso.
Algunas de estas etapas se solapan, y tal vez avance y retroceda du-
rante un tiempo. Esto es bastante normal. Es parte del proceso de sa-
nidad.
Prim era etapa: Impacto. Cuando pierde por primera vez una rela-
ci6n amorosa, se siente pasmado y abrumado por el impacto. Incluso
cuando ya se ha anticipado la ruptura 0 el divorcio, la realidad del
mismo tiene un efecto unico. Algunas personas no pueden siquiera
llevar a cabo sus actividades cotidianas; incluso comer y dormir se
convierten en tareas. Uno vive por 10 que siente en esta etapa.
Pueda 0 no identificarlo, usted experimentara un temor intenso de
LA PERDIDA DE UNA ItELACION 157

estar solo 0 de haber sido abandonado para siempre. Pero debe expe-
rimentar estos sentimientos para poder avanzar en el proceso de sani-
dad. En esta etapa, necesita que haya otras personas a su alrededor, ya
se trate de que usted quiera que esten 0 no. Solo la presencia de otras
personas puede ayudar a facilitar el temor a la soledad.
Seglmda etapa: Pena. La etapa de la pena puede ser extensa puesto
que incIuye hacer el duelo por la perdida de 10 que compartieron jun-
tos y 10 que podrian haber com partido. Durante esta epoca, el enojo
mencionado anteriormente puede sentirse y expresarse. Us ted puede
estar enojado con usted mismo, con Dios y con los demas que no
comprenden su pena. Puede lIegar a deprimirse por la relaci6n rota y
la falta de esperanzas de relaciones en el futuro.
Cuando la relaci6n que se termin6 es un divorcio, este es el mo-
mento en el que aparecen determinados " mitos del divorcio". EI pri -
mero es "nadie comprende". Es el sentimiento de que su situaci6n es
tan singular e inusual, que es inconcebible pensar que otra persona
pueda comprenderlo. Es importante darse cuenta de que los que han
pasado por esto comprenden cada aspecto del mismo. Comprender
los se ntimientos de abandono, de culparse a uno mismo, de culpar a
los demas, de enojo, de culpa, de la angustia y el dolor que es como si
nos cIavaran un cuchillo.
"Me voy a morir" es un sentimiento predominante. Todo se ve a
traves de este filtro. Pero como 10 describi6 una persona: "lEstoy muy
adolorido en este momento? Si. lPienso que ojala estuviera muerto?
Si. lQuiero morirme? No".'
Muchas personas sufren de una paranoia leve. Frases tales como:
"Todo el mundo esta hablando de mi", "Soy el tema de sus conversa-
ciones", "Puedo asegurar que me estan evitando" y "Nadie quiere estar
ami alrededor" son muy frecuentes. Lamentablemente, la persona cree
con frecuencia que estas frases, y 10 que es peor, algunas iglesias estre-
chas, no amorosas, son verdaderas. La sensibilidad emocional se ve
acrecentada en esta etapa, y sentirse cohibido es algo comun.
Otras ideas comunes de las personas divorciadas son: "Todo el
mundo me odia", "Dios me odia" y"EI esta tan poco complacido con-
migo". Estos pensamientos simplemente no son ciertos. Dios odia el
158 COM O R CC UPERARSE DC LAS P[RDIDAS DC LA VIDA

acto del divorcio, pero EI no odia a la persona divorciada. Cuando

otros Ie responden a usted de manera diferente, no es porque usted
tenga un defecto. Podrian sentirse cohibidos porque no saben que decir.
Despues de to do, tquien nos ha dado alguna vez pautas sobre como
responder cuando alguien atraviesa una relacion rota?'
Ademas de estos pensamientos, una gran var iedad de sintomas
pueden instalarse en usted. EI pensamiento obsesivo comienza a to-
marlo prisionero. Es una selial de aferrarse a la relacion.
tAlgunas de las siguientes cosas se relacionan con su vida pasada 0
actual?
Usted arregla "encuentros accidentales" con la otra perso na.
Su vida de pensamientos esta consumida por la otra persona.
Escucha eI telefono y corre cada vez que suena.
Oye canciones tristes y piensa que se tratan de usted y de la persona
que perdio.
Piensa que ve a su ex amor 0 su automovil en todas partes.
Quiere comunicarse con la persona pero Ie teme al rechazo.
Sigue a personas 0 a automoviles pensa ndo que es la persona que
perdio.
Dedica mucho tiempo a pensar en la persona, en formular planes
de que decir a de como hacer que regrese, a preguntandose si 10 que el
o ella Ie dijeron cuando estaban juntos no era cierto.
Simplemente sabe que esta relacion fue la mejor que pudo haber
tenido.
tQue otros pensa mientos tiene? Tal vez 10 ayudaria hacer una lista
de elias y actuar para dejarlos de lad 0.'
La detencion de los pensamientos es un paso necesario para que la
realidad instale nuevamente en su vida. Advierta los pensamientos ne-
gativos de esta mujer que fue rechazada y como contrapuso cad a uno
para lIevar de nuevo su vida a un equilibria. Tal vez Ie resulte beneficio-
so monitorear y hacer un cuadro de sus propios pensamientos.
LA r ERDIDA D E UNA RELACION
Pensamientos negativos
No deberia haberme dejado
por olra mujcr.
Lo neccsito.
Esto sicmpre me slIcede. y nunca va a
cambiar.
Esto es terrible. tremendo. horrible.
Debo tener a alguien que me ame.
Soy demasiado fea y demasiado gorda
para encontrar a alguien mas.
No puedo soportar estar sola.
Hice el papel de tonta.
£1 hizo que me deprimiera.
159
Respuestas
No me gusta. pero el debe haberse ido
porque 10 hizo. Por todos los motivos
que desconozco. <'I debi6 haberse ida.
No tiene por que gustarme. simplemen -
te tengo que aceptarlo.
Quiero que regrese. pero no 10 necesito.
Necesito alimento. agua y un techo para
sobrcvivir. No necesito a un hombre
para sobrevivir. Pensar en terminos de
"necesidad" me haec sentir vulnerable.
Simplemente porque sucedi6 en un
caso no significa que ha sucedido 0 que
sucedera en todos los casas.
Estas son etiquetas que yo Ie agrego a
los hechos. Las etiquetas no cambia"in
nada, y me haeen sentir peo r.
Es lindo amar y ser amado. pero
convertirlo en ullacondici6n para la
felicidad es una manera de subestimarme.
Soy demasiado fea y demasiado gorda
para cncontrar a alguien mas.
"Demasiado" es un concepto relativo.
no alguna norma absoluta. Pensar aSI es
dcrrot arme a m1 misma y evila que siga
intentando.
Puedo soportar las dificultades. como 10
he hecho en el pasado. Simplemente no
me gustan.
No hay tal cosa como ser tonta. La
tonteria es solo una abstracci6n. no alga
que exista. Este r6tulo equivocado no
me hace ningun bien y me hace sentir
mal.
Nadie puede hacer que me deprima. Yo
misma me deprimo por la manera en la
que pienso. S
160 COM O R ECUPERARSE DE LAS PERDIDAS DE LA VIDA

Cuando tiene pensamientos recurrentes, hay esperanzas. Pueden

desterrarse de su vida. Hay dos pasos espedficos a tomar. Primero, ore
en voz alta, exprese su preocupacion, y describa espedficamente 10
que quiere que Dios haga con esos pensamientos. Segundo, lea en voz
alta los siguientes pasajes, que hablan de como podemos controlar
nuestra vida de pensamientos: Isaias 26:3; Efesios 4:23; Colosenses 3: I,
2; 2 Corintios 10:5; Filipenses 4:6-9.
Identifique uno de los pensamientos mas persistentes 0 molestos,
el que aparece en su cabeza con mas frecuencia que los demas. Ahora
elija un momenta en el que no este mal. Diga la Frase 0 las frases en
voz alta sin llorar ni enojarse. Si no puede hacerlo, esta bien. Co n el
tiempo, sera capaz de hacerlo. Cuando diga la ultima palabra de la
Frase (como, por ejemplo, "lComo pudo ella ser tan falsa e il1jusla? ),
golpee una mesa con fuerza con un libro 0 una regia 0 simplemente
aplauda. Repita la oracion y corra el ruido hacia atras de a una palabra
por vez cad a vez que repita el pensamiento que 10 acosa. Con el tiem-
po, este pensamiento se vera interrumpido antes de qlle tenga la opor-
tunidad de comenzar. Y mientras esto sucede, agradezcale aDios por
quitar este pensamiento de su vida. 6
Etapa tres: Culpar a alguien. Los sentimientos de culpar a alguien,
acompanados de enojo, pueden sentirse hacia su ex conyuge, novio,
pareja de salida 0 incluso hacia usted mismo. Su conducta durante
esta etapa puede sorprenderlo mientras intenta quitarse de encima
estos sentimientos. Su accion puede no parecer encajar con SliS patro-
nes del pasado. Puede tener comportamientos compulsivos tales como
comprar 0 comer demasiado, abusar del alcohol 0 incluso ser prom is-
CliO. No es inusual que las personas tomen malas decisiones en esta

etapa. Los temores al rechazo, al aislamiento 0 el sentimiento de poca

adecuacion personal hacen que algunas personas actuen de la manera
contra ria a sus propios sistemas de valores.
Jim era un hombre de treinta y cinco aflos cuya esposa se divorci6
de el para casa rse con su jefe. Jim estaba destruido por el divorcio,
pero gradualmente comenzo a salir con mujeres de nuevo. Sin embar-
go, tuvo bastante poco exito en sus nuevas relacion es.
Un dia Jim exp li co:
l.A PERDIDA D E UNA REl.AC ION 161

Supongo que todavia estoy enojado con mi esposa por haber-

me abandon ado. Pero no hay forma de que pueda hacerle
pagar por 10 que me hizo, y no puedo volcar mi enojo en ella.
Asi que probablemente sea por eso que estas nuevas relacio-
nes no estan funcionando. Me gustan las mujeres con las que
sal go, pero no las trato bien. Me enojo con elias, y a veces soy
grosero. jEse no soy yo! Supongo que estoy intentando atacar
a mi esposa volcando mi enojo en estas otras mujeres. Y eso
no es bueno ni para elias ni para mi. Supongo que intento
lastimarlas primero porque temo que me puedan herir de la
manera en la que 10 hizo mi mujer. jY no quiero ser lastimado
de ese modo de nuevo!

Afortunadamente, lim tenia el discernimiento para descubrir que

estaba haciendo, y finalmente sali6 de esta etapa.
Durante las eta pas de la pena y el echar culpas, algunos errores co-
munes pueden obstaculizar la recuperaci6n. Generalizar luego de cual-
quier relaci6n rota es algo tan facil de hacer. Us ted toma una creencia
o una experiencia aislada y la aplica a la vida en general. Cuantas veces
he oido decir a mis pacientes: "Todas las mujeres piensan en el dine-
ro", "Todos los hombres son unos fracasados", "Todos los hombres solo
piensan en el sexo", "Todas las mujeres estan llenas de emociones. No
pueden pensar". Estas generalizaciones nos inmovilizan .
Un error frecuente es caer en la trampa de vivir de acuerdo a una
profecia de autosatisfacci6n. Tal vez usted 10 haya oido 0 10 haya di-
cho: "Nunca encontrare a nadie mas. Estoy atorado en la vida. Siem-
pre estare sin pareja". Esta creencia equivoca nos ciega de ver las
posibiJidades que nos rodean. Nos da una actitud y una apariencia de
derrota. Nuestra profecia que se satisface a si misma dice mas acerca
de d6nde venimos que a d6nde nos dirigimos.
Estas profecias no hacen otra cosa que socavar y mutilar las rela-
Clones.
Otro error que solemos traer de una relaci6n rota es un conjunto
de expectativas realistas. Usamos palabras como deberfa y cuando las
cosas no salen de acuerdo a nuestro rigido sistema de creencias, per-
162 COM O R[ Urm..Alt E Dr LAS r t RD IDAS D[ LA VIDA

petuamos una vida de desilusi6n . Utili zamos las expectativas para

nosotros y para o tra s perso nas:
"Tengo que se r perfecto pa ra que todos me amen".
"Si no cubro todas sus necesid ades, el no me am ara".
"Si ell a se preocupa po r mi, ell a hara ... y ella no hanl .. . "
"Si elme recuerda mi ex esposo 0 co mpafi ero de salidas, no va le la
pen a estar co n e l '~
Revolca rse en la l<istim a po r un o mismo es una tra mpa emocio nal
qu e frecuentemente Ie sigue a una relac i6 n qu e se ha ro to. Pero co n ..
sentirse en la lastim a pro pia bloqu ea la rec uperaci6 n y evita que los
demas se ace rqu en.
Una de las respuestas mas destructi vas es no poder mira rse al espe-
jo. Un dia un ho mbre en mi co nsulto ri o dij o 10 siguiente: " No rm an,
no puedo enfrentarm e despues de 10 que sucedi6 en mi vida". A veces
se hace mejo r referencia a estas perso nas co mo co rredo res. Estan co n-
tinuam ente en movimiento y hac iend o cosas para evitar tener qu e
trata r co n su situaci6 n y sus sentimientos. No qui eren enfrenta rse a si
mi smas. Los patron es co nocidos son el trabajo in cesa nte, juga l', sa lir
todas las noches, do rmir, mira r la telev isi6 n y 10 qu e es peo r, beber
alco hol y co nsumir drogas. La vida frenetica, alocada y ocupada es tan
mala com o la existencia retirada y leta rgica.7
Un erro r muy co mun di sefi ado tanto para supera r el dolo r de la
perdid a co mo para devo lve r el golpe, es "amar co n venga nza". La per-
so na herida se za mbull e en un a nu eva rel ac i6 n prematuramente po r
enojo. Esta ve nga nza pod ria ma nifes ta rse en tres estiJ os diferentes.
Una manifestaci6 n es ingresa r a un a nueva rel aci6 n simplemente
para po ner celosa a la otra perso na. Se gasta un a tremend a ca ntidad
de energia en este e nfoqu e po rqu e se hacen arreglos para qu e el ex
novi o 0 c6 nyuge yea a la nueva pa reja.
O tra va riac i6 n de este tipo de venga nza es actua r ca n la nu eva per-
so na en su vid a de la fo rm a en la que usted fue tratado po r su pa reja
anteri o r. Si el maltrato fue parte de la historia y usted fu e la vict ima,
aho ra se invierte n los papeles. Si el patr6 n era la mani pul aci6 n, pa ra
no ser herido de nu evo esto se coJ1vierte en su a rma y defensa .
Una va riac i6n fi nal de este tipo de ve nga nza es desa rroll ar un a re-
LA I'ER.DIDA D[ U A RL LACl6 163

lac ion en la que usted esta en co ntrol para que nadi e pued a jamas
co ntrolarlo y hcrirl o de nuevo. Pero en los tres tipos de estilos de ven-
ga nza, tanto usted co mo la nueva persona terminan heridos, in fe li ces
e insa tisfechos.
Hay una mejo r manera de evacuar el enojo. La venga nza simple-
mente no funciona. En un o de sus artlc ul os sobre el perdo n , Lewis
Smedes dijo qu e la ve nga nza nun ca recibe su paga porque las perso-
nas se paradas Ie siguen el rastro a sus hechos malos co n diferentes
anotadores. EI resentimi ento nos castiga mas que a la otra perso na ya
qu e co n gran frec uencia el otro indi viduo no es co nciente de la inten-
sidad de nuest ros sentimientos. Mas adelante hablaremos d e co mo
quitarn os el enojo de un a manera co nstru ctiva.
lSe acuerd a cuando miro un a a rana 0 a un anim al feroz con una
lupa? iPa recia tan grande y amenazado ra! La magnifi cacio n es una de
las trampas y errores qu e se produ cen luego de la ruptura de un a rel a-
cion. Usted co mienza a pensa r ace rca del hombre qu e perdio y se co n-
vence qu e la esta pasa ndo de ma ravillas mi entras usted vive en la
desesperacion y el desaliento. Se siente limitado y restrin gido, mien-
tras esta seguro de que su ex esta viviendo la vida plena mente. La prin-
c ipa l Frase d e su voca bul a ri o es: " Proba bl em ente el es te ... " 0
" Probablemente ella este . . . "
La magnificacion f<lcilmente puede condu cir al martirio, si es que
usted 10 permite. Todos tenemos un a o pcion en co mo respondemos.
Rebate es un termin o con el que los fanar icos del basquetbol estan
familiarizados. Pero el tipo de rebo te que co n frecuencia se halla en las
relacio nes rotas se ilustra mejor a1 arrojar una pelota de tenis co ntra la
pared de una habitacion pequ ena de su hogar. Rebota errar icamente
una y o tra vez de pared a pared. Muchas personas se mueven en el
rebote despues de una relacio n. Una joven muj er describi o el proceso
en mi consultori o:

Me siento como si estuviera en un a co mbinac i6 n de tiovivo,

autos chocadores y montana rusa todo junto. Tengo que mo-
venn e todo el tiempo, sino pienso qu e me voy a volver loca.
Siempre estoy hac iendo algo y saltando de una relacion a la
164 C6M O RECUrERARSE D E LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

otra, y lamentablemente, de una cama a la otra. No me gusto

ami misma por hacer esto y me hace sentir todavia peor acer-
ca de la relaci6n que perdi. He decidido encontrar cosas mas
constructivas para hacer con mi tiempo y quedarme en casa
los martes y viernes por la noche cada semana para demos-
trarme que soy capaz de hacerlo. Duelo, pero creo que me
recuperare al hacerlo y estoy segura de que podre crecer a
traves de esta experiencia. No quiero estar encadenada a el
para siempre, y creo que 10 he estado.

Otro problema que he visto es la idealizaci6n. He oido tanto a los

que son rechazados como a los que rechazan y dicen 10 mismo. Para
los que rechazaro n, fue una racionalizaci6n de por que rompieron la
relaci6n con la otra persona. Para los rechazados, fue un medio de
aniquilar eI dolor de la perdida. tLo que dicen? "Esa persona en reali-
dad tenia un mont6n de problemas y defectos. Ella [el] no era quien 0
10 que ella [el] decia. A la larga, creo que es mejor que busque yen-
cuentre a otra persona".
Pero la imagen que tienen de esta nueva persona es total mente irreal.
Hice que algunas personas confeccionaran una lista de las cualidades
que querian. En una ocasi6n mire la lista y dije: "Por favor, hagame
saber cuando encuentre a esta persona. No sabia que podia existir al -
guien asi ". Con frecuencia me he preguntado si esta norma excesiva
no se fij6 para protegerlos de tener otra relaci6n. Nunca encontrarian
una persona asi.
Por otra parte, he visto a muchas personas elegir hombres 0 muje-
res iguales a sus ex parejas, con defectos y todo. Estos reemplazos pro-
bablemente sean tan desilusionantes como 10 fueron las ex parejas.
Pero algo 10 lIeva a demostrar que pueden tener relaciones con perso-
nas como estas. Tal vez es para demostrarse a si mismos y a sus ex
parejas que el defecto no estaba en ellos. Por eso tantas hijas que tie-
nen padres no afirmantes, lejanos y distantes eligen esposos que se
parecen mucho a sus padres. s
Cua rta etapa: Adios. Esta etapa con frecuencia es dificil de enfren-
tar, puesto que involucra decir adi6s. Es cuando finalmente usted se
LA PERDIDA DE UNA R.ELAC I6 N 165

admite a si mismo: "La relaci6n termin6; esta persona esta fuera de mi

vida y yo debo seguir adelante". He visto a muchas personas atorarse
en el umbral de esta etapa, a veces durante mas de un ano. Algunas de
esas personas parecen avanzar, y sin embargo, tres semanas mas tarde
estan haciendo las mismas preguntas y diciendo las mismas cosas acerca
de una reconciliaci6n que nunca tendril lugar. No estan dispuestos a
decir eI adi6s final.
lC6mo se dice adi6s? Algunas de las mismas sugerencias dadas en
el capitulo sobre c6mo decir adi6s cuando muere un ser amado pue-
den aplicarse aqui.
A continuaci6n hay algunas sugerencias adicionales que son apli-
cables a una relaci6n rota.
Co nsideremos el enojo y el resentimiento. Tal vez eI paso inicial
para superar el enojo y eI resentimiento sea hacer un inventario e iden -
tificar eI dolor, el enojo y el resentimiento. Un hombre divorciado es-
cribi6:

Estoy tan enojado contigo por tus mentiras y tus infidelida-

des.
Estoy resentido porque tuve que pagar para tu sosten con-
yugal. Deberia ser al reves por 10 que hiciste.
Estoy herido por tu traici6n hacia mi y a nuestros votos
matrimoniales.
Estoy enojado porque tu tienes a los ninos y ellos estan
influenciados por tu mal estilo de vida y tu falta de moral.

Con frecuencia, cuando una persona comienza a enumerar sus re-

sentimientos, las heridas y los sentimientos enterrados comienzan a
trepar por las barreras. Esta lista es para su propio uso y no para com-
partir con nadie salvo con Dios. Esta no es una experieneia faeiL Pue-
de que Ie resulte util para evacuar sus emociones.
Luego de haber hecho su lista, vaya a una habitaci6n y eoloque dos
sillas una frente a la otra. Sientese en una silla e imaginese a la otra
persona frente a usted escuchando 10 que tiene para decir. Lea su lista
en voz alta con su tono e inflexiones registrando los sentimientos que
166 C6MO RECUI'ERA RSE DE LAS PERDIDAS DE LA VIDA

tenga. No se preocupe por corregir 10 que esta diciendo. Simplemente

dejelo salir. Algunas personas guardan su lista durante dias, agregan-
do cosas a medida que les vienen a la mente. Para otros es util sentarse
y hacer esto varias veces por los beneficios que trae evacuar los senti-
mientos. No se sorprenda si se siente enojado, deprimido, tenso, aver-
gonzado 0 ansioso. Cuando haya terminado con esto, dedique unos
minutos a la oraci6n expresandole esos sentimientos con Dios yagra-
deciendole por comprender 10 que esta viviendo y por su presencia en
su vida para ayudarlo a sobreponerse a esos sentimientos.
Para convertirse en una persona libre y avanzar en la vida, hay un
paso adicional involucrado en dejar ir su enojo y resentimiento. Se
llama perd6n. Nadie puede decirle cuando sucedera. No 10 puede apu-
rar, porque tambien es un proceso que lIeva tiempo.
La mayoria de nosotros tenemos nuestro propio conjunto de razo-
nes para no perdonar a otra persona. Nos oponemos a dejarlo ir, como
si pudieramos. Una de las maneras para permitir que el perd6n tenga
un lugar en nuestra vida es identificando las objeciones que usted tie-
ne para perdonar a la persona que 10 hiri6 tanto.
Tome una hoja en blanco y escriba un saluda en la parte superior.
Use el nombre de su ex pareja: "Querido (a) ". Debajo del
saludo, escriba las palabras: "Te perdono por ". Luego com-
plete la oraci6n diciendo algo que su ex hizo que todavia Ie duele y 10
enoja. Luego capte eI primer pensamiento que Ie viene a la mente des-
pues de escribir la oraci6n. Puede ser un sentimiento 0 un pensamiento
que real mente se contradice con el perd6n que intenta expresar. Pue-
de ser una expresi6n de enojo 0 de protesta a 10 que acaba de escribir.
Siga escribiendo las frases que comienzan con " Te perdono
por " para cada pensamiento 0 sentimiento que emerge a la
superficie.
Su lista puede lIenar una hoja 0 tal vez dos. No se desaliente si sus
protestas de enojo se contradicen con el concepto de perd6n 0 son tan
firmes y vehementes que pareceria que usted no ha expresado para
nada el perd6n. Esta en el proceso de perdonar a esta persona, asi que
siga escribiendo hasta que se hallan vaciado todos los bolsillos de re-
sentimiento. Una vez mas, no Ie muestre esta lista a nadie, pero utili-
LA PER DIIJA DE UNA ItELACION 167

za ndo un a silla vacia, lea la lista en voz alta como si la persona estuvie-
ra sentada alii escuchandolo.
Esta es una muestra de 10 que una mujer escribi6 a su ex marido,
que se habia divorciado de ella.

Querido Jim.

Te perdono por no eslar dispueslo a com- "No. no cs asi. Todavia me sicnta cnga-
partir tus sentimientos conmigo. iiada por ti . Eras de una mancra cliando
eSlabamos de novios y luego cambiasle
enseguida que nos casa l1los.

Te perdono por alejarle de mi cuando yo "Todavia eSloy enojada por lu silencio':

queria hablar acerca de nuestros problemas.

'Ie perdono por no intentar que nuestro "lPor que no intcntaste mas? iPodriamos
matrimonio fUllCionara': haberlo logrado!

Te perdono por eslar senlado viendo la "Todavia me cuesla comprender por que
Iclevisi6 n cuando yo queria salir y diver- no qucrias estar con migo':
tinn e".

Te perdono por las veces que dijisle que "Supongo que debe haber habido veces
yo era como III madre. en las que aClue como ella . Si solo hubie-
ras hablado eso conmigo anles".

'I'c pcrdono por arruinar mi vida con cs tc "Tengo dificuhades para perdonarle por
eSlllpido divorcio. CSIO. No creo que debia haber sido de esla
mancra."

Una vez que ella identific6 sus principales heridas, continu6 escri-
biendo estas ufrases de perd6n" todos los dias durante una semana
hasta que ya no tenia mas quejas. Cuando eso sucede, esta comenzan-
do el proceso del perd6n.
Otra forma de hacer esto es tomar solo uno de los asuntos por los
que siente resentimiento y escribirlo una y otra vez en el papel, enu-
merando cada protesta que lIega a la mente hasta que pueda decir: UTe
perdono por "varias veces sin ninguna objeci6n que venga ala
mente. Esto 10 hara pasar de vivir en el pasado a vivir en el presente.
Si Ie resulta dificil perdonar a estas alturas, escuche las palabras de
aliento del Doctor Lloyd John Ogilvie:
168 C6M O ftECLIPEftAR.5E DE LAS PEftDIDAS DE LA VIDA

La sei'ial segura de que tenemos una relaci6n autentica con

Dios es que creemos mas en el futuro que en el pasado. EI
pasado no puede ser una Fuente de confianza ni una condena.
Dios graciosamente dividi6 nuestra vida en dias y ai'ios para
que pudieramos dejar ir el pasado y anticipar nuestro futuro.
Para los errores del pasado, EI ofrece perd6n y una capacidad
de olvidar. Para nuestro futuro, EI nos da el don de la expecta-
tiva y el entusiasmo. 9

Uno de nuestros problemas es que la mayo ria de nosotros tenemos

mejor memoria que Dios. Nos aferramos a nuestras heridas y las cui-
damos, 10 que nos hace experimentar dificultad con los demas. En
realidad jugamos a ser Dios cuando nos rehusamos a perdonar a otros
o a nosotros mismos. Cuando no perdonamos, no solo fractura nues-
tra relaci6n con los demas, sino tambien con Dios.
lEs justo estar atascado con un pasado doloroso? lEs justo sentir-
nos mal una y otra vez por la misma herida? La venganza es tener una
cinta de video en nuestra alma que no se puede apagar. Reproduce la
misma escena una y otra vez dentro de nuestra mente. Nos engancha
en sus reproducciones instantaneas. Cada vez que reproduce, senti-
mos nuevamente el dolor. lEs justo?
Perdonar apaga la cinta de video de la memoria dolorida. Perdonar
10 libera. Perdonar es la unica manera de detener el cicio de dolor
injusto en nuestra memoria.1O
Tal vez la definici6n del diccionario de perdol1ar pueda darle algun
discernimiento res pee to de la actitud y la respuesta que usted puede
elegir. Perdol1ar significa: "Perder el recuerdo de ... para tratar con fal-
ta de atenci6n 0 desinteres ... tener un desinteres intencional; pasar
por alto; dejar de recordar 0 de advertir. .. dejar de estar atento en el
momenta adecuado". lHay alguien en su vida que esta sufriendo de
desnutrici6n emocional debido al resentimiento y a la falta de per-
d6n? lEs usted?
No perdonar significa infligir tormento interno sobre nosotros
mismos. Cuando reforzamos esos mensajes atormentadores, nos vol-
vemos desgraciados e ineficaces. Perdonar es decir: "Todo est a bien, se
LA PERDIDA D E UNA R.ELAC I6 N 169

ha terminado. Ya no siento resentimiento por ti ni te yeo como un

enemigo. Te amo, aunque no puedas amarme tu".
Cuando usted perdona a alguien por haberlo herido, realiza una
cirugia espiritual dentro de su alma. Corta 10 malo que se ha hecho
para poder ver a su "enemigo" a traves de los ojos magicos que pueden
sanar su alma. Desapegue a esa persona de la her ida y dejela ir, de la
manera en la que los nifios abren sus manos y dejan que vuele una
mariposa atrapada.
Luego invite nuevamente a esa persona a su mente, fresca, como si
se hubiera borrado un pedazo de historia entre ustedes, habiendo roto
su peso en la memoria. Invierta el flujo aparentemente irreversible de
dolor dentro de usted.',
Somos capaces de perdonar porque Dios nos ha perdonado. EI nos
ha dado un hermoso modelo de perd6n. Permitir que el perd6n de
Dios ingrese a nuestra vida y nos renueve es el primer paso para com-
pletarnos.
Lewis Semdes dijo una vez en respuesta a la pregunta: "lC6mo sabe
uno si ha perdonado a una persona?", usted ha perdonado cuando en
su coraz6n comienza a desear el bien a esa persona. Cuando podemos
orar por esa persona y pedir la bendici6n de Dios hacia ella, hem os
perdonado. Pero nueva mente, es algo gradual y puede llevar meses 0
afios elaborar la herida y el dolor de la ruptura.
Para finalizar nuestro acto de perd6n, puede ser util escribir una
oraci6n de liberaci6n a su ex. La mujer descrita anteriormente, que
estaba luchando para perdonar a su ex marido, es un buen ejemplo de
10 que puede suceder al sobreponerse del dolor del pasado. Ella dijo
en su oraci6n de liberaci6n:

Querido Jim:

Te libero de la responsabilidad que te di al determinar como

me he estado sintiendo debido al divorcio. Nunca comprendi
todo 10 que sucedi6 para que fueras como eras, y probable-
mente nunca 10 haga. No importa 10 que sucedi6. Lo que im-
porta es que te libero del resentimiento y la amargura que he
170 COMO R EC UI'EltA RSE DE LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

sentido por ti durante los ultimos tres afios. Te libero de mis

expectativas de quien y que debias haber sido. Te perdono.

Ore por la fuerza de Jesucristo en su vida mientras Ie libera su pasa-

do a El. Liberar a esa persona a traves del perd6n tambien Ie da liber-
tad a usted. Y al hacerlo puede experimentar la abundancia que
Jesucristo tiene para usted.
Otro paso en este proceso es desensibilizar lugares y sitios doloro-
50S. He hablado con personas que han cambiado de trabajo, evitaron
restaurantes y 10 que solian ser lugares de recreaci6n favoritos, y hasta
iglesias porque eran recordatorios dolorosos de 10 que solia ser. Pero
esto es permitirle a la otra persona que controle y domine IlUestra
vida. Es vital que usted regrese a todos esos lugares y que controle la
situaci6n. Tal vez se fue de vacaciones a lugares especiales antes de su
divorcio y Ie gustaria volver a ellos. Pero el temor 10 detiene. Lleve a un
amigo 0 a un pariente cercano con usted. Dele este lugar a Jesucristo
en sus oraciones, y pidale que quite el dolor de ese lugar. Vuelva al
restaurante 0 a la iglesia. Conviertalo en un momenta especial y pida
la bendici6n de Dios sobre ellugar y la ocasi6n. Cuanto mas se aleje,
mayor sera su temor y aversi6n. Al volver, diluye el dolor.
Es cornun escribir una carta de arnor en las prirneras eta pas de una
relaci6n. Es poco comun escribir lIJla al conduir una relaci6n, sin em-
bargo, esta pn1ctica puede definitivamente ponerla a descansar. Esta ul-
tima carta de amor es una en la cual usted relIJle todos sus pensamientos,
induyendo el enojo, los juramentos, las racionalizaciones, las preocu-
paciones 0 las disculpas. Escribalo todo en una carta, pero no la envie
por correo. Este proyecto podria continuar durante varios dias, 0 po-
dria ser una situaci6n unica. Induye poner a descansar sus suefios no
cumplidos con esta persona y 10 que este individuo puede estar per-
diendose por no tenerlo a usted como parte de su vida. Esta es una
acci6n de purificaci6n, especial mente cuando lea la carta en voz alta a
una silla vacia, de todo el contenido a Dios en oraci6n, liberese de la
tirania de estos pensamientos sobre usted, y diga su adi6s final.
Quinta etapa: Recol1struir y sexta etapa: Resolucion. A la altura de
estas eta pas, usted final mente puede hablar acerca del futuro con un
LA r ERDIDA DE UNA RCLACIO 171

sentido de esperanza. Acaba de haber completado su desapego de la

otra persona, con suerte sin temores que persistan. En esos momen-
tos pueden producirse nuevos apegos sanos.
Sin embargo, debemos recordar que hay tres resultados posibles de
la ruptura de una relaci6n: Un cambio para mejor; un cambio para
peor; 0 un retorno al nivel de vida anterior. AI comienzo de la ruptu-
ra, es casi imposible concebir que las cosas cambien para mejor, espe-
cialmente si usted es el que ha sido rechazado. En las ultimas eta pas de
la crisis, tal vez pueda vcr asomos de posibilidad para un cambio po-
sitivo. Sus juicios y decisiones durante este momento de cambio en su
vida influiran en el resultado.

NOTAS
Capi tulo 10. La perdida de una relaci6n

I. Lynn Ca ine, Widow [La viudaJ (Nueva York: William Morrow and
Company, 1974),97.
2. Anita Brock; Divorce Recovery [C6 mo recuperarse del divorciol (Fo rt
Worth , Texas: Worthy Publishing, 1988),20, adaptado.
3. Ibid. , 19-23, adaptado.
4. Dr. Zev Wanderer y Tracy Cabot, Lettirlg Go IC6mo dejarlo I (Nueva
York: Dell Publishing, 1978),27,28, adaptado.
5. Gary Emery, Ph.D., A New Beginllillg: How Yo/./ Ca ll Change YOllr
Thoughts Tlno/./gh Cognitive Therapy [Un nuevo comienzo: C6 mo cam-
biar los pen samientos a traves de una terapia cognoscitiva I (Nueva York:
Simon & Schuster, Inc., 1981, 1988),61.
6. Wanderer and Cabot, Letting Go [C6mo dejarlo J, 97-100, adaptado.
7. Brock, Divorce Recovery [C6mo recuperarse del divorcio 1,39-45, adaptado.
8. Stephen Gullo, Ph.D. y Connie Church, Love Shock lEI choque del amorl
(N ueva York: Bantam Books, 1988),97-119, adaptado.
9. Lloyd John Ogilvie, God ·s Best for My Life I Lo mejor de Dios para mi
vida I (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 1981), I.
10. Lewis B. Smedes, "Forgiveness, the Power to Change the Past" [" EI perd6n:
Poder para cambiar el pasado"J, Christianity Today, 7 de enero de 1983,26.
II. Lewis B. Smedes, Forgive and Forget I Perdona y olvidal (Nueva York:
Harper and Row, Publishers, 1984),37.
II

COMO AYUDAft A LOS

DEMAs CON SUS PEftDIDAS

M e gustaria ayudar, realmente. Pero simplemente no se que de-

cir. Estoy seguro de que diria demasiadas cosas, y a veces pien-
so que 10 que digo hiere mas que 10 que ayuda. Asi, la mayoria de las
veces, me mantengo apartado y no hago nada".
lUna respuesta poco com un? No. Probablemente sea el sentimien-
to de frustraci6n mas comun que sentimos cuando un amigo 0 un ser
querido esta atravesando una perdida. Todos luchamos tratando de
saber que decir, c6mo decirlo y cuando responder. Pero es posible
aprender a ministrar a otros en una forma en la que se demuestre
apoyo y afecto.
Como cristianos, tenemos una oportunidad de dar a conocer el
amor de Cristo de la manera en la que llegamos a los demas para con-
solarlos y apoyarlos cuando han pasado por una perdida. Pel'o hay
lineas que podemos seguir respecto de c6mo actuar ante la pena 0
dolor de un amigo 0 pariente. Necesitara reconocer que la perdida se
ha producido en la vida de esta persona y ver a traves de los ojos de
ella en lugar de a traves de los suyos propios.
Hay cuatro "No" que deben seguirse: (I) No se aleje del pariente 0
amigo; (2) No compare, evalUe ni juzgue a la persona 0 a sus respues-
tas; (3) No busque la compasi6n para Sl mismo; (4) No trate con aire
protector ni demuestre lastima por la persona.
En el caso de cualquier perdida, una persona necesita el apoyo con-
tinuo, constante de varias personas. A veces el apoyo que damos es

172
COM O AYLIDAR A LOS DEMAs CON SLiS PERDIDAS 173

desproporcionado. Cuando hay una muerte, la persona doliente con

frecuencia se ve inundada por personas, llamadas telef6nicas y tarje-
tas. Pero dos semanas mas tarde, la persona se siente un paria social.
Nadie llama, nadie escribe. Es como si todo el mundo se hubiera ido
alegremente por su lado, dejando sola a la persona. Esto genera un
sentimiento tremendo de aislamiento. La persona dol ida necesita el
consuelo de manera constante. EI 0 ella necesitan poder hablar sobre
10 que ha sucedido y recordar. Tanto en la muerte como en el divorcio,
hay decisiones importantes que deben tomarse. En todos los tipos de
perdidas, puede que se requiera de inmediato un grupo de apoyo.
Cuando ve a su amigo 0 pariente, la respuesta mas esencial es pre-
guntarle c6mo esta y c6mo se siente. Lo importante es dejar que la
perso na habl e sin comparar, evaluar ni juzgar. Estas son algunas frases
que se deben evitar:
" No entiendo por que sigues llorando. La vida sigue adelante".
"Mira, solo has perdido a tu padrastro. lY que sucede con tu ma-
dre? Ella tiene una perdida mayor que la tuya, y tiene compostura".
" Nadie deberia se ntirse como tu por perder a un gato. Es solo un
animal. Lo tuviste durante diez anos, y puedes encontrar otro".
"Esto acercara a tu familia. Es una oportunidad para crecer juntos".
"Estoy seguro de que esto ensenara a los otros alumnos universita-
rios a ser mas diligentes en sus estudios".
"lNo valoras 10 que tienes?"
"La pr6xi ma vez asegurate de no usar los servicios de ese medico 0
de ese hospital".
"Comenzaste en nuevos trabajos anteriormente, asi solo considera
este despido como una gran oportunidad, al igual que 10 hizo George
cuando 10 despidieron".
Otras frases que demasiadas personas en pen a deben oir son:
"No Hores".
"Ten valor".
"Lo superanls en un par de semanas".
"No deberias sentirte as!. Despues de to do, tienes al Senor".
"Es tiempo de que te pongas bien. No querras que mama te yea asi,
i l10r )
17+ COM O REC LlP[RARSE D[ LAS ptRDIDAS D[ LA VIDA

"Las necesidades del pasado deben quedar atras. Avancemos hacia

el futuro con Dios".
"Por 10 menos no sufri6':
"Bueno, alegrate por 10 men os de que no era tu unico hijo".
"Miralo de este modo: Perder a tu esposo siendo tan joven y sin
hijos te va a hacer mas facil manejar las cosas".
"Todo el mundo se muere tarde 0 temprano. EI solo se muri6 antes".
"Los ninos necesitan que estes fuerte".
Frases como estas no ayudan ni consuelan. Solo intensifican los
sentimientos de la persona de perdida y desesperaci6n.
A veces las personas toman un abordaje de "pod ria haber sido peor"
con un amigo en pena con la esperanza de aminorar la herida. La-
mentablemente, a estas alturas no sirve de nada. En La gu{a de super-
vivencia para viudas, el autor describe este enfoque:

Tengo una amiga que, cada vez que nos reuniamos, en algun
momento asentia sabiamente y decia en forma sentenciosa:
" Hay cosas peores que la muerte". Era el momento de decir
verdades y ella queria que yo supiera cuan afortunado era de
no tener un vegetal vivo atado a tubos en el hospital, 0 un
esqueleto humano desgastandose con dolor frente a mis ojos.
Lo st!. Lo se. Se nos da tanta fortaleza, espero, para soportar
nuestro propio dolor. No me cambia ria con otras personas,
ni eUos conmigo, con toda probabilidad. Pero la viuda no se
siente muy afortunada y resiente que se Ie recuerde que ella
todavia tiene una deuda de gratitud. Ya llegara a eso.'

EI tercer "No" implica sentir compasi6n por si mismo. Suena raro,

pero si sucede. Algunas personas hablan acerca de su propio sentido
de la perdida y la pena en un esfuerzo por expresar angustia yempatia.
Pero usted no puede esperar que la otra persona 10 ayude en estos
momentos. Este es un momento para que usted de, no para recibir. Si
necesita ayuda, recibala de otra persona.
tAiguna vez sinti6 un aire de protecci6n de otra persona? tSabe
c6mo se siente, no? Termina sintiendose dependiente y aninado. Co-
C6MO AYUDAR A LOS DEMAs CON SUS I'ERDIDAS 175

mienza a sentir histima por usted mismo y se siente peor que antes de
interactuar co n la persona "que 10 vi no a ayudar". Todo tipo de res-
puesta 0 co mportamiento condescendiente suel e reforzar la herida y
bas icamente demuestra que no Ie importa tanto como dice.
Hay vari as pautas positivas para seguir al ministrar a un amigo,
pari ente 0 vecino. EI primer paso co nsta de simplemente aceptar 10
qu e ha oc urrid o y c6 mo la perso na esta res pondi endo. Usted puede
tener su p ro pia perspectiva sobre 10 qu e debe ria estar hac iendo la per-
so na 0 c6 mo deberia respo nder. Revise sus expectativas. Usted no es
la otra perso na ni un a autorid ad sobre las respuestas de ese individuo.
Acepte a las perso nas qu e sienten pena y hagales saber qu e sus sen-
timi entos so n normales. A1gun as de esas perso nas Ie pedi ni n discul -
pas por sus lagrim as, depresi6 n 0 enojo. O ini comentarios tales co mo:
" No puedo cree r qu e siga 1I0rando as i. Lo lamento ta nto". " No se por
qu e sigo sintiendo me tan mal. Fue injusto de parte de ellos dejarme ir
despues de quin ce al'lOs en ese empl eo. Se que no deberia estar enoja-
do, pero supo ngo qu e 10 estoy. Tod o parece tan injusto".
Puede alentar a la perso na ace ptando sus sentimientos y el hecho
de qu e tiene se ntimi entos. Deles eI don de enfre ntar sus se ntimientos
y de exp resa rl os. Hay muchas frases qu e puede decirles:
"No quiero qu e te preoc upes porque lI oras frente a m i. Es duro
sentirse asi de tri ste y no expresa rl o co n lagr imas. A veces es posible
que me encuentres Uorando co nti go".
"Espero q ue sientas la libertad de expresa r tu angustia en higrim as
frente a mi. Yo no me sentire ave rgo nzado ni molesto. Solo quiero
estar aqu i co ntigo".
"Si no te viera 1I0rar, me preoc uparia mas. Tu lIanto me dice que
esUis maneja nd o esto de un a manera sa na".
"Si yo hubi era experimentado 10 que ex perim entaste tu, se ntiria
que tengo ga nas de abrir mis ojos y deja r qu e la inundaci6 n de lagri -
mas salga. lTe sientes alguna vez as i?"
EI enojo es otro sentimi ento que es di fic il expresa r para muchas
pe rso nas. Utili ce co mentari os co mo estos:
"Es natural se ntir enojo y hostilidad hac ia todos y todo 10 q ue te n-
ga que ver co n la muerte de tu esposo. Yo siento enojo tambi en".
176 C6MO RECUrERARSE DE LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

"Debes estar muy enojado por 10 que ha sufrido tu bebe. y no pue-

des hacer nada al respecto",
"Es normal y razonable estar enojada y resentida cuando has per-
dido a tu bebe. y los demas tienen bebes vivos y sanos",
"Has perdido a tu hija y tienes el derecho de estar enojada y de
sentirte frustrada",
"Debe ser dificil encontrar las paJabras para expresar tu enojo. tu
sensaci6n de desvaJidez y frustraci6n",
"Es importante que te permitas expresar tu enojo e ira sin impor-
tar cuanto te desalienten los demas", 2
Su aliento ayudanl a las personas que tran sitan la pen a a compren-
der que la expresi6n de sus sentimientos no hara que usted se aleje de
elias, Asegureles que usted no se va a ir debido a sus sentimientos 0
que no intentara convencerlas de que se sientan de otro modo, Su
apoyo va a permanecer,
Otra forma positiva de responder es el contacto fisico, Pero sea sen-
sible con las personas a las que esta ministrando que pueden no sen-
tirse tan c6modas con el contacto fisico como usted, Si parecen rechazar
sus gestos fisicos. tales como abrazos 0 el tacto. asegurese de respetar-
las, Si Ie rodea los hom bros con su rna no y elias se ponen rigidas. ese
es un buen indicio de que sus breves palabras y su presencia fisica
ayudanln mas que el contacto fisico, Con el tiempo. esas personas
pueden acercarse a usted y decir: " Necesito un abrazo",
A veces ayuda decir: "Estare aqui en el hogar contigo durante un
tiempo, Cuando quieras que me vaya 0 que haga algo por ti. por favor
hazmelo saber y 10 hare", Nunca suponga que ellos no 10 necesitan,
Descubralo hablando con ellos,
Muchas personas a las que usted ministra si necesitarall el contacto
fisico. puesto para muchas personas. eso calma el va do del dolor inte-
rior, Una viuda expresa sus sentimientos de este modo:

La mente todavia anda en muletas .. , Hay algo que inspira

asombro. silencio y despedazamiento respecto del dolor emo-
cional que 10 deja a uno sin palabras, Tal vez los gestos sean
mejores, He mencionado antes mi necesidad de abrazos, Es-
COM O AYLIDAR A LOS DEMAs CON SLiS r ERDIDAS 177

toy segura de que otras personas sienten del mismo modo.

Consuelo humano fisico, sin ataduras. Vi una vez un dibujo
animado, sin leyendas . .. Era una maquina dispensadora, el
cartel que tenia decia: "Abrazos a 25 centavos". Ojala la tuvie-
ra instalada. 3

En su increible libro Solo un toque de eereania, Fred Bauer cuenta

esta historia:

Una vez oi acerca de la tragica muerte en el trafico de una

nina pequena, Nancy, de tan solo seis anos de edad, que habia
sido atropellada por un auto que iba a gran velocidad. Sus
padres estaban destrozados. Al igual que sus companeras de
clase, especialmente Joyce, la mejor amiga de Nancy. Tan pron-
to como Joyce se enter6 del accidente de Nancy, quiso correr
a la cas a de su amiga. Pero la madre de Joyce pens6 que seria
muy dificil para su hija y para los padres de Nancy. "Papa y tu
van a ir al funeral", la consol6. "Podras ver a los padres de
Nancy alli". Pero una Llorosa Joyce insisti6 en que debia verlos
de inmediato.
Lo que Ie preocupaba a la madre de Joyce era 10 que ella
misma les diria a los dolidos padres. Pero final mente, con re-
nuencia, accedi6 a llevar a su hija a la casa de Nancy. Y cuan-
do Llegaron, Joyce corri6 hasta la madre de su amiga perdida,
se subi6 a su regaZO y la rode6 con sus brazos. Sin palabras, las
dos Lloraron su mutuo dolor.
Nadie que vino a decirles "10 lamento", 10 dijo mejor que
Joyce.'

Uno de los mayo res dones que us ted puede dade a una persona
doliente, en pena es el don de escuchar. Se nos dice que escuchemos.
Como dice Santiago: "Todo hombre sea pronto para oir" (vea Santia-
go 1:19).
Escuchar es un arte bello, pero es un don de importancia espiritual
que usted puede aprender a dar a los demas. En Proverbios leemos:
178 C6M O REC UPERAR5E D E LAS PERDIDAS D E LA VIDA

"EI oido que oye, y el ojo que ve, ambas cosas igualmente ha hecho
Jehova" (Pr. 20:12). Cuando usted oye a los demas, les da un sentido
de importancia, de esperanza y de amor que tal vez no reciban de otro
modo. A traves de escuchar, nutrimos y validamos los sentimientos
de los demas, especialmente cuando estan pasando por dificultades
en la vida.
Escuchar es prestar atenci6n a 10 que alguien mas est a comentando
con usted. Advierta que no dije: "Lo que alguien mas Ie esta diciendo".
Con frecuenta 10 que las personas comparten con nosotros es mas que
10 que dicen. Debemos escuchar a la persona en su totalidad, no solo
las palabras que pronuncia. Escuchar requiere apertura a todo 10 que
se cornparta: sentimientos, actitudes y preocupaciones asi como tam-
bien palabras. Escuchar tam bien significa colocarse en una posici6n
para responder a 10 que se comente con usted.
Escuchar es una expresi6n de arnor.involucra querer 10 suficiente como
para tomar en serio 10 que la otra persona esta comunicando. Cuando
escucha con arnor, invita a esa persona a su vida como un huesped.
Cuando las personas sepan que las escucha, confiaran en usted y se
sentinin seguras a su lado. Y si es una persona que sabe escuchar, las
demas se sentinin mas aptas de invitarlo a la vida de cada una de elias.
Las personas que escuchan tambien aprenden a traves de su ejemplo a
responder abiertamente y con amor a 10 que usted comenta con elias.
Puesto que la Palabra de Dios convoca a cada creyente a escuchar,
debemos comprender que significa escuchar. Hay una diferencia entre
escuchar y oir. Oir es basicamente obtener el contenido de la informa-
ci6n para sus propios prop6sitos. Al oir, se preocupa par 10 que esta
sucediendo dentro de usted durante la conversaci6n. Esta sintonizado
con sus propias reacciones, respuestas, pensamientos y sentimientos.
Escuchar significa ocuparse de y acercarse a la persona a la que est a
escuchando. Al escuchar, usted esta tratando de comprender los pen-
samientos y sentimientos de quien habla. Usted esta escuchando par
el bien de la otra persona, no por eI suyo. No esta pensando en que va
a decir cuando la otra persona deje de hablar. No se esta preocupando
en formula! su propia respuesta. Se est a concentrando en 10 que se
esta diciendo.
COM O AYUDAR A LOS DEMAs CON SUS rERDIDAS 179

Escuchar call carino es muy importante para ayudar a los demas. En

esta forma de escuchar, usted escucha el contenido emocional que esta
tras el mensaje que se comparte y se 10 refleja al que habla en una mane-
ra afectuosa con sus propias palabras. Esta forma de escuchar brinda
apoyo, cuidado y aceptaci6n de la persona y su punto de vista. Extiende
una invitaci6n c<il.ida a la persona que siente pena para que exprese sus
gozos, preocupaciones 0 heridas mas profundos con usted.
EI siguiente dialogo, una de las conversaciones telef6nicas semana-
les entre Frank y su padre, ilustra 10 que es escuchar con carino. Los
padres de Frank habian estado casados durante cincuenta y un ano
antes de que ella muriera hace casi tres meses. EI padre de Frank se
sinti6 profundamente sacudido por su perdida y todavia sigue sin sa-
lir mucho. Muchos de sus amigos 10 han alentado a continuar con sus
pasatiempos y con mantenerse ocupados visitando a su gran cantidad
de nietos. Advierta c6mo Frank Ie da carino a su padre simplemente
escuchando y expresando respuestas amables:

Frank: Hola, papa. tC6mo estas hoy?

Papa: Me va bien, hijo.
Frank: Entonces te va bien.
Papa : 5i, tan bien como puedo sin tu madre.
Frank: Papa, suena como si sintieras profundamente todavia
eI fallecimiento de mama. Fue una verdadera perdida.
Papa: t5abes? No crei que iba a ser tan malo. No crei que me
iba a llevar tanto tiempo recuperarme.
Frank: Oespues de todos estos anos en los que han estado jun-
tos, tu la extranas y extranas los momentos que pasaron juntos.
Papa (luego de una pausa, con la voz un poco quebrada):
Frank, la extrano cada dia, y a veces me siento solo todo el
dia. Muchos amigos quieren que siga adelante con mi vida y
que no piense tanto en ella. Pero yo quiero recordar. Hay tan-
tos buenos recuerdos.
Frank: 5uenas como si quisieras hacer algo para ayudarte a
recordar a mama.
180 C OM O R. EC UrER.AR.SE D LAS r ER.DIDAS D E LA VIDA

Papa: Esto puede sonar tonto, pero reaLmente quiero ir a visi-

tar algunos de los lugares que mama y yo soliamos visitar jun-
tos. Estaba pensando en traer a uno 0 dos de los nietos
conmigo, tque opinas?5

tFrank dio su opini6n ace rca de 10 que tenia que hacer su padre?
tLe aconsej6 al padre acerca de una decisi6n? tTrat6 de animar a su
padre? No. Simplemente 10 escuch6 reflexionando de una manera que
nutri6 a su padre y 10 alent6 a expresar sus pensamientos y sentimien-
tos internos. Las respuestas de Frank hicieron que su padre se sintiera
comprendido. Eso es 10 que las personas quieren: Alguien que las com-
prenda y las acepte. AI aprender a nutrir a los demas al escucharlos,
usted puede satisfacer sus necesidades de comprensi6n yaceptaci6n.
AI escuchar, va a oir la misma expresi6n de sentimientos una y otra
vez. Las personas que sienten pena, ya sea por la perdida de una
mascota, un trabajo, un hogar 0 una persona, tienen una necesidad
imperiosa de volver a contar los detalles de su perdida. Quieren ha-
blar ace rca de quien, que, cuando y c6mo. Los detalles varian, segun la
naturaleza de la perdida.tSe acuerda por que las personas suelen con-
centrarse tanto en los detalles y, en algunos casos, las conversaciones
finales con la persona que perdieron? Les da una oportunidad de afe-
rrarse a Lo que sea que hayan perdido. No se muestre aburrido por los
detalles del cuento, aunque 10 conozca de memoria. Este hecho de
con tar los detalles dura de tres a cuatro meses hasta que se sienten
seguros de que no perderan el recuerdo de la persona que perdieron.
Cuando alcancen ese punto, esto disminuini. Comenzaran a dejar ir.
Cuando las personas que sienten pena cuentanlos detalles, alientelos
a contar tambien que sucede con los sentimientos que los acompa-
nan. Sus sentimientos pueden aliviarse mientras usted los escucha sin
impacto, vergilenza ni juicio.
Con frecuencia en los casos de accidentes, perdida de cargos im-
portantes 0 muerte, oira a las personas hacerse responsables de 10 que
ocurri6, aunque no tuvieran ninguna responsabilidad y no pudieron
hacer nada acerca de 10 que sucedi6. Esta es una oportunidad para
que usted diga algo asi como:
C6 M O AYUDAR. A LOS D EMAs CON SUS r ERDIDAS 181

"lQue podrias haber hecho para evitar que eso sucediera? lReal-
mente eso hubiera sido posible? lHay alguien mas que pudiera haber
hecho algo? De ser asi, lPor que no 10 hicieron? Entiendo que te sien-
tas de ese modo, pero realmente no hubo nada que ninguno de n05O-
tros pod ria haber hecho". Antes de decir cosas como estas, ayudelos a
identificar todas sus frases "Si solo" y de "Lamento" que se trataron
anteriormente en este libro.
Por sobre to do, no Ie diga demasiado a la persona que esta dol ida.
Su presencia habla mucho. Joe Bayly escribi6 hace muchos afios un
libro Hamado De 10 liltimo que hablamos (anteriormente Hamado La
vista desde la carroza fUl1ebre). Es la historia de c6mo el y su esposa
soportaron la muerte de tres de sus hijos. l:1 dio este consejo:

La sensibilidad ante la presencia de la pena generalmente de-

beria hacernos mas silenciosos, hacer que escuchemos mas.
"Lo lamento", es sincero; "iSe c6mo te sientes!" habitualmen-
te no 10 es, aunque puede que haya experimentado la muerte
de una persona que tenia la misma relaci6n familiar que la
persona fallecida tenia con la doliente. Si la persona siente
que usted puede comprender, ella se 10 dira. Luego tal vez
quiera expresar sus sentimientos sinceros, no artificiales de
su remez6n personal con la muerte. No intente "demostrarle"
nada a un sobreviviente. Un brazo a1rededor del hombro, un
apret6n fuerte de manos, un beso: "Estas son las pruebas que
necesita la pena, no el razonamiento 16gico". Yo estaba senta-
do, destrozado por la pena. A1guien vino y me habl6 de Dios,
de por que sucedi6, de la esperanza mas aHa de la tumba. Me
hablaba constantemente, decia cosas que yo sabia que eran
ciertas. No me movia, salvo por el deseo de que se fuera . Fi-
nalmente 10 hizo. Otra persona vino y se sent6 a mi lado. No
pregunt6 nada. Solo se sent6 a mi lado durante una hora y
algo mas, me escuch6 cada vez que yo decia algo, respondi6
brevemente, or6 simplemente, se fue. Me senti conmovido.
Estaba consolado. Deteste que se fuera .6
182 6 MO RE UrER ARSE D E LAS I'ERDIDAS D E LA VIDA

Si se encuentra luchando con saber que decir, la nota 0 tarjeta es-

crita es una forma maravillosa de dar consuelo a una persona que
siente pena. He guardado muchas de las expresiones escritas que reci-
bimos despues de la perdida de nuestro hijo. Produjeron dos cosas en
mi: "Senti consuelo y me senti amado por quienes las escribieron".
Estas expresiones me ayudaron con mi propia expresi6n de la pena,
porque sentia mas agudamente la perdida cad a vez que leia una nota.
Puede enviar palabras personales de consuelo, citas, poemas y la Pala-
bra de Dios. Pasajes de las Escrituras como los siguientes son titiles:

EI eterno Dios es tu refugio, y aca abajo los brazos eternos;

-Deuteronomio 33:27

Cuando pases por las aguas, yo estare contigo; y si por los rios,
no te anegaran. Cuando pases por el fuego, no te quemara, ni la
llama ardera en ti. Porque yo Jehova, Dios tuyo, el Santo de
Israel, soy tu Salvador ... No temas, porque yo estoy contigo.

-Isaias 43:2, 3, 5

No se turbe vuestro coraz6n; creeis en Dios .. .

-Juan 14:1

Por 10 cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni

angeles, ni principados, ni potestades, ni 10 presente, ni 10 por
venir, ni 10 alto, ni 10 profundo, ni ninguna otra cosa creada
nos podra separar del amor de Dios, que es en Cristo Jestls
Senor nuestro.
-Romanos 8:38, 39

Aunque ande en valle de so mbra de muerte, no temen~ mal

alguno, porque tti estaras co nmigo; tu vara y tu cayado me
infundiran aliento.
- Salmo 23:4
C6M O AY UDAR. A LOS DEMAs CON SUS r ERDIDAS 183

Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto aUlCilio en

las tribulaciones.
-Salmo 46:1

El sana a los quebrantados de coraz6n ...

-Salmo 147:3

.. . porque El dijo: No te desamparare, ni te dejare.

-Hebreos 13:5

... la cual tenemos como segura y firma anda del alma .. .

-Hebreos 6: 19

No se turbe vuestro coraz6n; creeis en Dios ...

-Juan 14:1

No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo

soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudare, siempre te
susten tare ...
-Isaias 41:10

El eterno Dios es tu refugio, y aca abajo los brazos eternos.

-Deuteronomio 33:27

Fiate de Jehova de todo tu coraz6n, y no te apoyes en tu pro-

pia prudencia. Recon6celo en todos tus caminos, y el endere-
zara tus veredas.
-Proverbios 3:5, 6

El dia que dame, me respondiste; me fortaleciste con vigor en

mi alma.
-Salmo 138:3
184 C 6 M O R£C UPER-ARSE DE LAS PER-DIDAS D E LA VIDA

Esforzaos y cobrad animo; no temais, ni tengais miedo ... ,

porque Jehova tu Dios es el que va contigo; no te dejara ni te
desamparara.
-Deuteronomio 31:6

Hay muchos poemas que puede utilizar. Helen Steiner Rice ha es-
crito algunos de los que tienen mas significado. Sus libros se encuen-
tran en la mayo ria de las bibliotecas y librerias cristianas.

Las notas personales que incluyen citas, seleccionadas con sen-

sibilidad y la persona especifica en mente, toman un poco
mas de tiempo y pensamiento, pero el efecto de sanidad que
puede tener sobre un amigo golpeado por la pena bien vale el
esfuerzo. Las fuentes de citas cortas, de consolaci6n casi no
tienen limite. Un delicioso librito, lie no de palabras de sabi-
duria que convierten la debilidad en fortaleza, es Cuando l/e-
ga La angustia. Este es un pasaje dellibro que he com partido
con los que sufrian:
jOjala tuviera una palabra magica para enjugar tus lagri-
mas! No conozco ninguna palabra Imigica, pero conozco a un
Dios que puede sanarte y puedo encomendarte a El. Recuer-
da, la puerta de la muerte es la (IJ1ica puerta que conduce a la
casa del Padre. El estani esperando alii para saludar y dar la
bienvenida a sus hijos.
Peter Marshall, ellegendario capelhin escoces del Senado
de los Estados Unidos a fines de la decada de 1940 muri6 a los
cuarenta y seis afios de edad. Aunque suene extrafio, se infor-
m6 que pronunci6 palabras respecto de su propio panegiri-
co: "La medida de una vida, despues de todo, no es la duraci6n,
sino su donaci6n". Cuando se produce la muerte de una per-
sona joven, estas palabras pueden ser adecuadamen te incor-
poradas a una nota personal.
Las citas incluidas en las notas no tienen que ser dichas por
personas famosas. El criterio principal es que la cita sea algo que
ayude a aliviar l.a herida causada por la muerte de illl ser querido.'
C6 MO AYUDAR. A LOS DEMAs CO su s r ER.DIDAS 185

Las oraciones de los demas son utiles para compartir ante la muer-
te de un ser querido. En el libro Promesas maravillosas, hay una ora-
ci6n que dice:

Senor, cuando en ocasiones mi vida en este mundo parece

demasiado como para soporta rla, ayudame a reclamar Tu
maravillosa promesa de victoria sobre las lagrimas, la muer-
te, la angustia y el dolor. Te agradezco porque todas las cosas
se renueven a traves de ti y porque yo comparta tu reino.s

Otra oraci6n que puede ayuda.r a una persona a enfrentar senti-

mientos es la siguiente:

Estoy vado, Padre, siento resentimiento, incluso hacia ti. Siento

pena, no solo por quien he perdido, sino por la parte amorosa
de mi mismo que parece haberse muerto tambien. Tu, que en
otras oportunidades has traido a los muertos de regreso a la
vida, revive mi capacidad muerta de viv ir, de estar cerca, de
interesarme ace rca de este mundo y por quienes conozco. Creo,
insisto, en que Tu puedes sanar esta herida mortal!

Si hay una cualidad del caracter que es necesaria para ministrar a

una persona que at raviesa una pena, es la paciencia. O ira la misma
historia, los mismos detalles, las mismas higrimas una y otra vez. Esto
es normal y necesario. Lo que puede ser bastante inc6modo para us-
ted es el enojo. EI alcance del enojo de una persona puede hacer que
usted quiera decir: "jSuficiente!" Pero es una respuesta natural, sana si
esta dentro de limites razonables.
Incluso usted puede convertirse en el blanco del enojo de la persona.
Si el 0 ella se repliega, no insista. Esto forma parte de la pena. Es como si
entrara y saliera del mundo real. Progresara a su ritmo, no al de usted.
EI autor de Mas alia de la pen a describe muy bien este proceso:

No hay un tiempo para sanar. Un sobreviviente esta Ilene de

pen a y debe tolerar mucho dolor antes de que se produzca la
186 C6 M O R EC UPERARSE D E LAS PERDIDAS D E LA VIDA

sanidad. El unico curso que usted puede tomar es evitar pare-

cer inquieto 0 enojado con el sobreviviente.
Puede que Ie resulte dificillograr un equilibrio entre reco-
lweer la perdida que Ie ocasion6 dolor al sobreviviente y man-
tener una perspectiva positiva a la luz de esa perdida. Usted no
puede ayudar al sobreviviente bloqueando la realidad 0 ale-
jandolo de los recordatorios dolorosos de la perdida, pero al
mismo tiempo, debe mantener una perspectiva positiva al
tiempo que facilita la pena.
Puede hacer esto validando a la persona que muri6, ha -
blando ace rca de c6mo la persona toc6 0 enriqueci6 la vida
de otras personas. Cuando surja la oportunidad, mencione
hechos de la vida en los que el sobreviviente demostr6 antes
interes. Haga una lista mental de esas actividades 0 personas
que Ie dieron gozo al sobreviviente. Mantenga las chispas vi-
vas 0 al men os presentes de esos intereses naturales, mencio-
nandolos: El jardin, las mascotas, el area preferido de compras
del sobreviviente, el companero de golf 0 el interes coll1uni-
tario. Al hacer esto usted esta indicandole al sobreviviente que
ha habido 1m pasado y que habra un futuro con estas mismas
cosas, personas y lugares en el. \0

Tambien hay muchas cosas pr;\cticas que puede hacer para ayudar,
independientemente del tipo de perdida. Espero que comience res-
pondiendo a todas las perdidas que experimentan las personas, algu-
nas de las cuales no tienen ll1ucho reconocimiento 0 apoyo social.
Cualquier perdida grande corta muy profundamente, ya se trate de
un divorcio, del rechazo personal, perdida de trabajo 0 muerte.
Con cad a perdida usted necesitara (I) Descubrir la situaci6n y las
necesidades personales de la persona que siente pena; (2) Decidir que
esta dispuesto y que es capaz de hacer por la persona, dandose cuenta
de que no puede hacerlo todo, ni debe hacerlo, y finalmente (3) Co-
ll1unicarse con la persona y ofrecerse a hacer la tarea mas dificil que
ha elegido. Si la persona rechaza su oferta, sugiera otra. Las tareas es-
pecificas pueden incluir alimentar a las mascotas, hacer 0 enviar co-
COMO AYLIDAR A LOS DEMAs O N SLiS I'ERDIDAS 187

midas, trabajos en el jardin, hacer lIamadas telef6nicas dificiles, obte-

ner informaci6n necesaria respecto de grupos de apoyo 0 nuevos em-
pleos, proporcionar tran sporte, estar disponible para hacer tnimites y
demas. En algun momento, pod ria ser util darle a la persona un libro
sensible, de apoyo, sobre la perdida y la pena."
Si la perdida afect6 a una persona, ministre a esa persona. Pero si
afect6 a la unidad familiar, se necesita ministrar a cada miembro de la
familia, tanto adultos como ninos. Descubra cuales de sus participa-
ciones sociales seran las mas dificiles para ell os y este disponible para
darles apoyo.
A medida que transcurre cada ano, los amigos y los parientes pier-
den a seres queridos. Antes de Navidad, observamos la lista de tarjetas
navidenas para asegurarnos de hacer los cambios adecuados para que
e! nombre de la tarjeta no moleste a quien la recibe. Para una viuda,
recibir tarjetas que sigan estando dirigidas a "Senor y seno ra" puede
ser doloroso.
Alguien, ya sea usted u otra persona preocupada, necesitani ayudar
al (los) individuo(s) en pena a lograr varias tareas. Estas tareas son
especialmente aplicables ala perdida de un ser querido y se lograra en
un periodo.
Ayude a las personas en pena a identifiear perdidas seeundarias y
resolver cualquier asunto ineonciuso con la persona perdida. Para mu-
chos, estas perdidas nunca se identifican ni se siente pena por elias.
Podria ser la perdida de un pape!, de la unidad familiar, de quien se
gana el pan, de la vida social y demas. A veces decir en voz alta 10 que
una persona en pena nunca dijo ni tuvo la oportunidad de decirle al
fallecido ayuda a completar algunos de los asuntos inconclusos.
Ayude a las personas a reeonoeer que ademcis de sentir pena por la
persona perdida, se neeesitara sentir pen a por eualquier suefio, expeeta-
tiva 0 fanta sfa que tenfan para La persona. Esto a veces es dificil 0 se
pasa por alto, puesto que no se 10 ve habitual mente como perdidas ya
que nunca existieron. Sin embargo, cada una sigue constituyendo una
perdida porque esos suenos tienen un gran valor.
Descubra 10 que las personas que sienten pena son eapaees de haeer y
de que elementos eareeen en wanto al manejo de su pena. Ayude!as a
188 COMO R.EC UPER.A R.SE DE LAS PER.DIDAS DE LA VIDA

manejar las areas en las que estan luchando. A1iente las cosas positivas
que estan haciendo tales como hablar de la perdida. Cuando hagan
algo que no sea sano. como evitar. beber alcohol 0 excederse en la
medicaci6n. deles otras alternativas.
Puesto que la mayoria de las personas no comprenden la duraci611 y el
proceso de la pena. proporci6neles informaci6n util acerca de 10 que es-
tan viviendo ahora. Us ted quiere normalizar su pen a sin minimizarla.
Pero tam bien hagales saber que sus respuestas a la pena seran unicas.
y que deben evitar compararse con otras personas. No les permita
hacer una equivalencia de la duraci6n yel monto de la pena con cuanto
amaban a esa persona.
Hagales saber que usted co mprende que tal vez quieran evitar la in-
tensidad del dolor que estan experimentando actualmente. Su empatia.
su comprensi6n y su respeto haran mucho para ayudarles a saber que
su pena es normal. A1ientelos a atravesar el dolor de la pena. No hay
forma de evitarlo. Si 10 hacen. explotara mas adelante. Puede ser que
necesite que se les recuerde que incluso con la intensidad actual de su
dolor. con el tiempo disminuira.
Ayudelas a comprender que su pena afectara todas las areas de la vida.
Los habitos laborales. la memoria. el tiempo de atenci6n. la intensi-
dad de los sentimientos. y la respuesta a la pareja se venin afectados.
Esto es normal.
Ayudelas a comprender el proceso de la pena. Co m partir uno de los
cuadros de este libro puede ser util en el momento apropiado. Com-
prender que sus emociones van a variar y que el avance es erratico
ayudara a esas personas a aliviar el sentimiento de que no hay progre-
so. Ayudelas a planificar fechas y festividades importantes de antema-
no. A1ientelas a hablar acerca de sus expectativas para si mismas y
ayudelas a evaluar si estan siendo 0 no realistas.
Ayude a esas personas a encontrar formas de sentirse plenas espiri-
tual. social y Jisicamente. Este atento a sus habitos de alimentaci6n y
ejercicio. No deje que abandonen sus revisiones medicas peri6dicas.
A1ertelas ala posible capacidad disminuida del sistema inmunol6gico
que se produce varios meses despues de una perdida importante.
Ayudelas con los problemas practicos posteriores a una perdida y asis-
C6M O AYLIDAR A LOS DEMAs CON SLiS I'ERDIDAS 189

talas a evitar decisiones poco sabias. Temas practicos tales como ayudar
a disponer las comidas, el transporte, las consultas financieras 0 final-
mente la capacitaci6n 0 la educaci6n necesarias para sobrevivir pue-
den formar parte de su tarea.
A veces las personas que transitan la pena tomara grandes decisio-
nes demasiado pronto, 10 que ocasiona perdidas adicionales. A1gunas
piensan vender su casa 0 mudarse a nuevas ciudades, pero esto puede
eliminar sus raices 0 un sistema de apoyo necesario. Hacer grandes
cam bios durante el primer ano es algo que debe desalentarse en 10
posible. Estos cambios pueden parecer ser sabios, pero tambien traen
aparejados otros sentimientos de perdida.
Durante un periodo prolongado, habra varias tareas en las que us-
ted puede asistir a las personas que transitan la pena. Estas han sido
tratadas anteriormente en este libro, pero repasemoslas brevemente
de nuevo.
Ayude a las personas a descubrir su nueva identidad separada de la
persona que perdieron y que nuevos papeles deben desarrollar 0 bien
dejar de lado. Estos cambios deben identificarse para que se pueda
sentir pen a incluso por cosas como porciones perdidas de la identi-
dad (de casado a soltero) y papeles perdidos.
Tal vez sea usted el que haga surgir el hecho de que se debe desarro-
llar una nueva relaci6n sa na con la persona perdida. Quizas incluso
quiera leer partes de este libro con ellos y tratar 10 que se ha leido. Este
pensamiento sera extrano para muchos, pero es una adaptaci6n gran-
de para cualquiera que haya perdido a un ser amado. Es util pregun-
tarles c6mo planifican mantener vivas partes de su vida anterior, tales
como momentos especiales, rutinas 0 recuerdos, y c6mo recordar
puede ser algo uti!.
Una de sus tareas futuras sera ayudar a las personas que sienten
pena a reinvertir en una vida nueva. Elias podnin iniciar este proceso
en su propio momento y ritmo. A1gunas personas necesitaran directi-
vas para poder reingresar a la corriente de la vida, especial mente si
cuidaron a una persona cr6nicamente enferma durante un tiempo 0
incluso si ubicaron a una persona anciana 0 incapacitada fisicamente
en un hogar para cuidados especiales. Puede haber un tremendo sen-
190 C6M O IU C UrER.ARSE DE LAS I'ER.DIDAS D E LA VIDA

tido de perdida y una adaptacion resultante a la vida luego de este

paso. A veces encontrar grupos de apoyo u otros medios de apoyo
social terminani proporcionando relaciones duraderas. Us ted debe ser
sensible a la capacidad y el deseo de las personas de volver a la co-
rriente de la vida. Asegurese de no alentarlas demasiado rapido a en-
tablar una nueva relacion. Sea especial mente cuidadoso al tratar de
promover nuevas actividades de citas para los que han perdido con-
yuges por muerte 0 por divorcio.
En algun momento dado, usted tendra la oportunidad de hablar
con las personas acerca de 10 que han aprendido a traves de una expe-
riencia de perdida . En todo tipo de perdida, puede haber crecimiento
y ganancia, pero eso no se ve de inmediato. Esto no significa que ne-
guemos la importancia de la perdida de ningun modo, pero Sl llega-
mos allugar en donde Iwestra perdida se convierte en una oportunidad
para el crecimiento espiritual y el aprendizaje. 12
Al decidir como puede ministrar a los demas, encontrani un con-
junto de pautas utiles en Que decir wando uno no sa be que decir, de
Lauren Briggs. Lo aliento a que 10 lea una y otra vez para adueiiarse
verdaderamente de 10 que dice cuando deba llega r y ministrar a otra
persona.
C6MO AYUDAR. A LOS DEMAs 0 SUS r ERDIDAS 191

Pautas para ayudar a otras personas

Que es mejor 110 hacer:

No intente minimizar su dolor con comentarios tales como:

"Probablemente fue para mejor'; "Las cosas podrian estar peor';
"Te volver<\s a casar'; "Eres joven, siempre podras tener otro';
"Eres fuerte, te repondras pronto'; "Ttl sabes que Dios tiene el
control". Comentarios como estos podrian ser un intento de
ofrecer esperanza, pero para una persona que sufre, suenan
como si usted no comprendiera la enormidad de 10 que ha ocu-
rrido. Estas frases no reconocen el dolor y la perdida.

Que es mejor hacer:

Puede ofrecer frases senciJlas, comprensivas tales como: "Sien-

to por ti durante este momen to dificil", "Esto debe ser muy
duro para ti", "Comprendo tus sentimientos de perdida", "Ojala
te pudiera quitar el dolor". Co mentarios como estos hacen
sabe r a la persona que usted reconoce su dolor y que esta bien
que se sienta asi.

Que es mejor 110 hacer:

No diga "Lo siento" y termine ahi la frase. Su amigo que esta

sufriendo tambien probablemente 10 sienta, pero no puede
responder a ese tipo de comentario.

Que es mejor llacer:

Diga: "Lo siento tanto" y luego agregue: "Se cwin especial el

era para ti", "Yo tambien la extra no", "Quiero ayudarte; estoy
disponible todo el tiempo que 10 necesites': " He estado oran-
do por ti. tHay algo especifico por 10 que deba orar?
192 COM O R.ECUrER.ARSE D E LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

Que es mejor no hacer:

No diga solo: "lHay algo que pueda hacer para ayudar?"

Que es mejor hacer:

Sea agresivo con su disposici6n a ayudar. Preguntese a si mis-

mo: JQue necesitaria yo en una situaci6n similar? Ofrezca co-
sas especificas que pueda hacer por ellos: "Voy camino a la
tienda, lque puedo traerte?': "lManana seria un buen dia para
ayudarte con la ropa para lavar?""lQuerrian los ninos venir a
casa a jugar esta tarde?" La mayoria de las veces, las personas
que estan viviendo una crisis no pueden decidir 10 que nece-
sitan. Ademas, probablemente no quieran imponerse ante los
demas.

Que es mejor 110 hacer:

No diga: "No deberias sentirte de este modo".

Que es mejor hacer:

Alientelas a mantener un diario 0 a escribir sus sentimientos

y pensamientos. Con frecuencia, el hecho de solo ver sus pen-
samientos escritos en papellas ayuda a tratar con 10 que estan
enfrentando.

Que es mejor no hacer:

No trate de responder cuando esas personas preguntan "tPor

que" Usted no tiene ninguna respuesta, y en este momento
incluso la verdadera respuesta puede no ser evidente. Los
amigos de Job no 10 ayudaron con sus respuestas y Job dijo:
"Consoladores molestos sois todos vosotros" (Job 16:2).
C6MO AYUDAR. A LOS DEMAs CON SUS r ERDIDAS 193

Que es mejor hacer:

5implemente responda: "No se por que. 5upongo que ambos

querriamos tener alguna respuesta en este momento. Espe-
cialmente tU. Ojala tuviera una respuesta para darte".

Que es mejor no hacer?

No ofrezca respuestas espirituales en cuanto a por que estan

enfrentando este problema ni les diga que seran mas fuertes
despues. No sabemos por que suceden las tragedias y por que
determinadas personas tienen que pasar por tal trauma. No
les hacemos ningun favor a nuestros amigos al ofrecer expli-
caciones posibles.

Que es mejor hacer:

Concuerde cuando las personas expresan sus sentimientos.

Diga: "5i, 10 que te ha sucedido no es justo y no tiene ningun
sentido", ya sea que usted tenga 0 no la misma perspectiva.

Que es mejor no hacer:

No ponga en cronogramas la recuperaci6n de sus amigos que

sufren. 5u inferencia de que no estan manejando bien las co-
sas 0 de que deberian ser sus antiguos yo solo obstaculiza su
avance por ahora. Todas las personas son diferentes, y la recu-
peraci6n varia.

Que es mejor hacer:

Permitales todo eI tiempo que necesiten para tratar eficaz-

mente con todas las fases de su pena.
194 C6 MO REC UrERAI E D E LAS r ERDIDAS DE LA VIDA

Que es mejor no hacer:

No cite versiculos biblicos como una manera de corregir 0 de

minimizar sus sentimientos. Piense muy cautelosamente, pre-
guntandose si un pasaje les comunicara consuela 0 condena.
Nunca ofrezca sugerencias espirituales desde una posici6n de
superioridad 0 de santurr6n.

Que es mejor hacer:

Ofrezca aliento espiritual desde su coraz6n e incluya versiculos

biblicos que 10 hayan consolado a usted en un momenta difi-
cil. Hagales saber que usted orani por ell os a diario. Si ora con
ell os, haga una oraci6n corta, que refleje sus sentimientos en
la oraci6n y se centre en la comprensi6n de Dios de su dolor y
del hecho de que El sen! su Fuente de consuelo.

Que es mejor 110 llacer:

No diga "Comprendo" cuando no ha enfrentado la misma

situaci6n. Decirles a las personas que todo estan\ bien cuan-
do usted no ha conocido la profundidad de su dificultad es
una Frase vada. Y ellos no necesitan oir historias de horror de
personas que usted conoce que han pasado por algo similar.

Que es mejor hacer:

Sea sincero respecto a sus experiencias. Si no ha pasado por su

tipo de tragedia en particular, diga: "Yo no he pasado por 10 que
tu estas enfrentando, pero quiero que sepas que te quiero y que te
apoyare en todo momenta dificil que afrontes". Si usted ha teni-
do una crisis similar, cuentela brevemente, agregando que usted
puede comprender sus sentimientos. Por supuesto, usted no pue-
de comprender por completo porque no ha atravesado las expe-
riencias del pasado que tendieron los cimientos para su reacci6n.
COM O AYUDAR. A LOS DEMAs CON SUS r ERDIDAS 195

Que es mejor no hacer:

No ignore sus necesidades luego de que haya habido una re-

misi6n de la perdida inmediata.

Que es mejor !/acer:

Mantenga la comunicaci6n durante meses, especial mente en

los momentos criticos tratados en este libro, haciendoles sa-
ber que usted esta orando por elias. Pregunteles c6mo les esta
yendo rea/mente, y envie notas con palabras de alien to.

Que es mejor no hacer:

No espere un optimismo irreaJ 0 una frivolidad de las perso-

nas que sufren.

Que es mejor Iwcer:

Advierta que el coraz6n de cad a una de elias esta Ilene de do-

lor y torbellinos. Hagales saber que usted escuchara sus senti-
mientos y que quiere formar parte del dolor.

Que es mejor 110 hacer:

No ofrezca cliches ni sea vanamente optimista para ocultar

sus i nseguridades.

Que es mejor hacer:

Exprese su amor diciendo: "Real mente me siento raro porque

no estoy seguro de que decir, de que necesitas 0 de c6mo ayu-
darte, pero quiero que sepas que te amo. Estoy orando por ti y
estoy disponible".
196 COMO RECUrERARSE D E LAS r ERDIDAS DE LA VIDA

Que es mejor no hacer:

No utilice "Oeberias" 0 "Si solo" tales como: "Oeberias regalar

la ropa". "Oeberias volver a trabajar y superar esto". "Oeberias
tener mas fe". "Si solo 10 hubieras cuidado con mayor
atenci6n". "Si solo no hubieras sido tan estricto". "Si solo
. .))

comleras meJor .

Que es mejor hacer:

Permita que las personas que sufren tomen las decisiones y

los pasos necesarios para tratar con el trauma. Nadie Ie puede
decir a otra persona que sentir 0 no sentir.

Que es mejor no llacer:

No de consejos sin que se los pidan . Si no se los requirieron,

sus sugerencias pueden no ser valoradas.

Que es mejor llacer:

Responda cautelosamente y partiendo de la oraci6n con ideas

alentadoras y edificantes cuando sus amigos Ie pidan ayuda
en su tragedia. Hagales saber que ora por ellos a diario. En
ocasiones, pregunteles c6mo les gustaria que orara por ellos."

NOTAS
Capitulo II. C6mo ayudar a los demas con sus perdidas

1. Betty Jane Wylie, The Survival Guide for Widows [La guia de supervi-
vencia para viudasJ (Nueva York: Ballantine Books, 1982), 115.
2. Donna y Roger Ewy, Death ofa Dream [La muerte de un suefio I (Nueva
York: E. P. Dutton, 1984), 80, adaptado.
COM O AYUDAR A LOS DEMAs CON SUS PERDIDAS 197

3. Wylie, Survival Guide for Widows IManual de supervivencia para las viu-
das), 113.
4. Fred Bauer, Just a Touch of Nearness ISoio un toque de cercanial
(Norwalk, Connecticut: The C. R. Gibson Co., 1985),24,25.
5. Fuente desconocida.
6. Joe Bayly, Last Thing We Talk About IDe 10 ultimo que hablamosl (ante-
riormente titulado The View from the Hearse ILa vista desde la carroza
funebre]) (Elgin, Illinois: David C. Cook Publishing Co" 1969),40.
7. Barbara Russell Chesser, Because YOII Care I Porque usted 10 aprecia I
(Waco, Texas: Word Books, 1987), 122, 123. Whell Sorrow Comes ICuan-
do lIega la angustia I de Robert V. Ozment publicado por Word Books,
1970.
8. Norman Vincent Peale, WOllderful Promises IPromesas maravillosas l
(Carmel, Nueva York: Guideposts, 1983), 32.
9. Phyllis Hobe, Copillg IAguantandol (Carmel, Nueva York: Guideposts,
1983),233.
10. Carol Staudacher, Beyol,d Grief IMas alia de la penal (Oakland ,
California: New Harbinger Publications, 1987),230,231.
II. Ibid., 231,232, adaptado.
12. Terese A. Rando, Grieving: How to Go On Living When Someolle YOII Love
Dies ILa pena: C6mo vivir cuando alguien a quien amas fallecel
(Lexington, Massachussets: Lexington Books, 1988), 227-250, adaptado.
13. Lauren Briggs, What You Can Say . .. Wh ell You Don ' t Know What to Say
IQue decir cuando uno no sa be 10 que decirl (Eugene, Oregon: Harvest
House Publishers, 1985), 150-155, adaptado.
PR.EGUNTAS DE ESTUDIO

L as siguientes preguntas de estudio pueden utilizarlas las personas

individual mente 0 bien grupos de discusi6n y ayudaran a los lec-
tores a aplicar las sugerencias de este libro a su propia vida.

Capitulo 1 Las perdidas de la vida

I. lPuede pensar en una perdida en su vida que no haya experi-
mentado como tal en eI momento en el que sucedi6?

2. lPuede describir una perdida de su vida sobre la cual no haya

hecho un duelo completo? De ser aS1, lc6mo 10 ha afectado esto?

3. lQue experiencia en su vida puede describir como tanto de ga-

nancia como de perdida?

4. lCuales son las dos perdidas amenazantes que ha experimenta-

do en su vida que nunca se materializaron? lC6mo se sinti6 du-
rante la amenaza? lC6mo se sinti6 una vez que pas61a amenaza?

S. lHa experimentado una perdida que no se describa habitual-

mente como tal? Describala.

6. 3. lQue perdida importante puede recordar haber experimen-

tado durante sus aiios de adolescente? Describala.

b. lCual es la peor perdida que experiment6?

198
PR[GUNTAS D[ ESTUDIO 199

c. lCuaies cree que son cuatro de las perdidas mas significativas

que experimenta el hombre?

d . .1Cuales cree que son cuatro de las perdidas mas significativas

que experimentan las mujeres?

Capitulo 2 Perdidas que nunca tuvimos en consideraci6n

A continuaci6n hay una lista de una serie de frases respecto de la
pen a y la perdida. Lea cada una de elias y luego indique si esta de
acuerdo 0 en desacuerdo con la Frase. Luego de que cada perso na del
grupo haya tenido la oportunidad de responder a las preguntas, indi-
que levantando la mano quien estuvo de acuerdo con la Frase y quien
no. Luego comente por que respondi6 a la Frase de la manera en la que
10 hizo. Al proseguir con ellibro, desarrollara un mayor discernimien -
to respecto de estas frases.

I. Sentir pena es mas dificil cuando las personas "ceden" a su

angustia. Acuerdo _ _ Desacuerdo _ _
2. EI tiempo finalrnente sanara todas las heridas 0 las perdidas.
Acuerdo _ _ Desacuerdo_ _
3. Un cristiano maduro no sentir<l pena por una perdida tanto
como un no creyente. Acuerdo_ _ Desacuerdo_ _
4. Hay algunas personas que no necesitan sentir pena, incluso
luego de una perdida grave. Acuerdo _ _ Desacuerdo_ _
5. EI dolor de su perdida puede ser tan intenso un ano despues
como durante los primeros pocos dias despues de producida la
perdida. Acuerdo_ _ Desacuerdo _ _
6. Un cristiano no tiene las mismas probabilidades de enojarse
con Dios por una perdida como un no creyente. Acuerdo _ _
Desacuerdo_ _
7. Es mejor reemplazar algo perdido tan pronto como sea posible
para ayudar al proceso de la pena. Acuerdo _ _
Desacuerdo _ _
200 COMO RTC Ur[I~ARS[ D E LAS r ERDIDAS D E LA VIDA

8. Hay algunas perdidas en la vida que son mas dificiles de

manejar que la muerte de un ser querido. Acuerdo _ _
Desacuerdo_ _
9. Hacerse la pregunta "tPor que?" durante una perdida es un
reflejo de la profundidad de la fe de una persona. Acuerdo _ _
Desacuerdo
10. El sistema de creencias 0 la teologia de una persona afectani la
forma en la que sienta su pena. Acuerdo_ _ Desacuerdo_ _
11. Sentir pena durante mas de un ano es algo anormal.
Acuerdo_ _ Desacuerdo_ _
12. Todo el sufrimiento que experimentamos en la vida es la
vol un tad de Dios hacia nosotros. Acuerdo_ _ Desacuerdo _ _
13. Hay un aspecto sana en la negaci6n cuando una perdida es
grave. Acuerdo _ _ Desacuerdo_ _

Capitulo 3 EI significado del dolor

I. Responda a esta lista de frases para completar dando su respues-
ta inicial a cad a una. No existen respuestas correctas 0 incorrec-
tas, pero esta es una oportunidad para que usted identifique y
comente sus sentimientos y creencias.
Para mi, la pena significa:

La parte mas dificil de la pena es:

Cuando experimento pena, siento:

La emoci6n mas dura de la pena es:

Por 10 que nunca he sentido realmente pena es por:

La primera pena que senti en mi vida fue:

Lo que me ayuda mas cuando siento pena es:

PR EG UN TAS D E ESTUDIO 201

Para mi, las l<igrimas son:

Mi pena habitual mente dura:

2. lSeria uti! para usted escribir una carta para entregarsela a los demas
que los ayudara a responderle mejor a usted y a su perdida? lQue Ie
gustaria decir? Tal vcr. pueda comenzar su carta ahora y completarla
en eI transcurso de los pr6ximos dias. Quiza quiera llevar su carta con
listed a la pr6xima sesi6n y darla a canocer a los demas.

Capitulo 4 Problemas con el dolor y la recuperaci6n

I. Si ha experimentado algo de 10 siguiente, describa brevemente:
a. Pena inhibida
b. Pena retrasada
c. Pena en conflicto
d. Pena desplazada
e. Pena cr6nica
f. Pena abreviada
g. Pena reemplazada

lQue piensa que hizo que sucediera la pena?

lDe que manera la experiencia afect6 su salud fisica y mental?

lC6mo avanz6 en su recuperaci6n de la pena?

2. lCual es el ultimo recuerdo que tiene de la perdida mas reciente

de su vida?

3. En las paginas 67 y 68 hay un listado de dieciseis sintomas de la

pen a no resuelta. lSe halla experimentando alguno de ell os ac-
tualmente?

lQue puede hacer al respecto ahora?

202 COMO REC lIrERARSE D E LAS r ERDIDAS DE LA VIDA

Capitulo 5 Como adaptarse a la separacion y al vacio

I. tOe que manera necesita construir una nueva identidad debido
a su perdida mas reciente?

2. Vuelva a referirse al grafico de la pagina 79. Usando el espacio

que esta destinado a su propio listado de eventos yexperiencias
tanto positivas como negativas.

• •

3. Escriba un breve parrafo para cada evento e identifique cuaI-

quier "Lamento" 0 "Si solo" que todavia pueda experimentar.

4. Oescriba algunas formas sanas en las que puede relacionarse con

su perdida.

Capitulo 6 Decir adios

I. Identifique a que Ie ha dicho adi6s en su vida.

2. tC6mo Ie dijo adi6s?

3. tHay alguien 0 algo a que deba decir adi6s en este momento de

su vida?

4. Escriba una carta de despedida a alguien 0 a algo que haya per-

dido en su vida y comentela con otra persona de su grupo. Oes-
criba que signific6 esta experiencia para usted.

Capitulo 7 Como recuperarse de la perdida

1. Lea el Salmo 30. Escriba que Ie esta diciendo personalmente este
pasaje de las Escrituras.
PR.EGLINTAS D E ESTLIDIO 203

2. Clasifiquese a si mismo y a su estado en el proceso de la pena

respondiendo ala evaluaci6n de las paginas 1I0 a 1I3 y al cua-
dro de la pagina 116.

3. lAlguna vez Uev6 algun tipo de diario? lDe que manera 10 ayud6?

4. lCuales son sus preguntas, temores 0 preocupaciones acerca de

llevar un diario personal?

5. lQue pasajes de las Escrituras han sido mas utiles para usted en
su recu peraci6n de la perdida?

Capitulo 8 Como crecer a traves de nuestras perdidas

I. lCuales son las preguntas que Ie han surgido ace rca de Dios 0
para Dios durante su experiencia de perdida?
2. Lea los siguientes pasajes dellibro de Romanos y luego responda
a las siguientes preguntas.

Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente
no son comparables con la gloria venidera que en nosotros
ha de manifestarse. Porque el anhelo ardiente de la creaci6n
es el de aguardar la manifestaci6n de los hijos de Dios. Por-
que la creaci6n fue sujetada a vanidad, no por su propia vo-
luntad, sino por causa del que la sujet6 en esperanza; porque
tambien la creaci6n misma sera libertada de la esclavitud de
corrupci6n, ala libertad gloriosa de los hijos de Dios. Porque
sabemos que toda la creaci6n gime a una, y a una esta con
dolores de parto hasta ahora; y no s610 ella, sino que tambi~n
nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espiritu, no-
sotros tambien gemimos dentro de nosotros mismos, espe-
rando la adopci6n, la redenci6n de nuestro cuerpo. Porque
en esperanza fuimos salvos; pero la esperanza que se ve, no es
esperanza; porque 10 que alguno ve la que esperarlo? Pero si
esperamos 10 que no vemos, con paciencia 10 aguardamos.
(Ro. 18.25)
204 C6MO I~EC UI'[RAR S [ D[ LAS rERDIDAS DE LA VIDA

lQue, pues, diremos a esto? Si Dios es por nosotros, lquien con-

tra nosotros? EI que no escatim6 ni a su propio Hijo, sino que
10 entreg6 por todos nosotros, lc6mo no nos dara tambien con
el todas las cosas? lQuien acusani a los escogidos de Dios? Dios
es el que justifica. lQuien es el que condenara? Cristo es el que
muri6; mas aun, el que tambien resucit6, el que adem as esta a
la diestra de Dios, el que tam bien intercede por nosotros.lQuien
nos separani del amor de Cristo? lTribulaci6n, 0 angustia, 0
pcrsecuci6n,0 hambre, 0 desnudez, 0 peligro, 0 espada? Como
esta escrito: Por causa de ti somos muertos to do el tiempo; so-
mos contados como ovejas de matadero. Antes, en todas estas
cosas somos mas que vencedores por medio de aquel que no
am6. Por 10 cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni
angeles, ni principados, ni potestades, ni 10 presente, ni 10 por
venir, ni 10 alto, ni 10 profundo, ninguna otra cosa creada nos
podni separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesus Senor
nuestro. (Ro. 8:31-39)

a. lQue dice Pablo acerca de los problemas y el sufrimiento en

la vida?

b. lCuales son los motivos de esperanza segun se hallan en este

pasaje?

c. lCwiles son los atributos de Dios segun 10 expresa este pasaje?

3. lDe que manera la adoraci6n ha sido parte de nuestra recupera-

ci6n de la pena? lQue ha dificultado mas la adoraci6n en este
momento?

4. En una escala de 0 a 10, lCUan cerca esta usted ahora de experi-

mentar Santiago 1:2-3?

5. lQue puede aprender de su perdida mas reciente 0 que Ie gusta-

ria aprender?
rREC LINTAS D E ESTLIDJO 205

lComo puede crecer debido a esta experiencia de perdida 0 como

Ie gustarla crecer?

tOe que modo 10 que usted experimento podria usarse para la

gloria de Oios?

Capitulo 9 La perdida de la identidad: tQuien soy?

I. Enumere tres cosas que advierte que son sobre las que ha edifi-
cado su identidad.

2. lDe que manera las perdidas de su vida impactaron su

identidad?

3. Eva]uese a Sl mismo en una escala de 0 a 10 respecto de las seis

escalas provistas para usted en las paginas 138 a 141. lQue Ie
dicen sus respuestas sobre su identidad y su fuente?

tOe que modo pod ria construir mejor su identidad en este mo-
mento en su vida?

4. lQUe sueiios ha dejado en el pasado?

lOe que manera ha afectado esto su identidad?

Capitulo 10 La perdida de una relacion

I. Reflexione sobre la primera perdida que haya experimentado en
una relacion.lOe que modo afecto esto a sus relaciones futuras?

2. lQUe temores experimenta respecto de las relaciones en el

presente?

3. Oescriba un momenta de su vida en el que experiment6 un re-

chazo. lQuien 10 consolo en ese momento?

lComo 10 consolo Dios?

206 COM O R EC LIrERARSE D E LAS r ERDIDAS DE LA VIDA

4. lHay alguna persona en su vida que todavia debe perdonar?

lQuien?

lHay alguien en su vida que debe perdonario a usted?

5. lHay alguna relaci6n rota no resuelta en su vida? De ser asi, lcua-

les son los pasos que pod ria tomar para dar un cierre a esa situa-
ci6n? lLo ayudaria 10 siguiente?

a. lEscribir una carta de enojo sin enviarla por correo a la per-

sona y leersela en voz alta aDios 0 a un buen amigo?
b. Escribir una carta de despedida a esta persona y leerla en voz
alta.
c. Escribir una "carta de perd6n" segun se describe en las pagi -
nas 165 a 170.
d. Orar por la persona y pedir la bendici6n de Dios para ella.

6. lDe que manera 10 ayudarian los siguientes versiculos en este

momento de su vida? Isaias 26:3; Efesios 4:23; Colosenses 3: 1,2,
2; Co rintios 10:5; Filipenses 4:6-9.

Capitulo II C6mo ayudar a los demas con sus perdidas

I. lQue frases que los demas Ie han dicho a usted piensa que ojala
nunca las hubieran pronunciado?

2. lCuales han sido las palabras 0 los gestos mas utiles que los de-
mas han compartido con usted?

3. lQue palabras utiles Ie gustaria que Ie dijeran los demas actual-

mente?

4. lQ ui e n es la persona a la que listed debe ministrar en este

mo m e nto ?

lQue pod ria decirle, y que podria hacer listed por ella?
PREG UNTAS DE ESTUDIO 207

Describa c6mo orara por esa persona y que pasajes de las Escri-
turas compartira que sean utiles.

5. En las paginas 191 a 196 hay una lista de que es mejor "no hacer"
y que es mejor "hacer". Anada a esta lista sus propias sugerencias
para cada categoria.
N uestra vid a se ve afectada pOl' d istintos tipos de pe rd idas. Algun as
son ca mbi os de la vida co mo dej ar el hoga r, la mu erte de un se r a mado,
el di vorcio 0 la j ubil ac ion. Otras con mas sutiles como los ca mbi os de
trabajo, el tener que mudarse de un lu gar a otro, la e nfe rmedad 0 una
ami stad rota. No impo rta la clase de perdida qu e usted enfrenta, este
libro puede ayudarl e a e ncontrar esperanza.

Co n su ex pe ri e ncia, H. Norman Wrig ht escribe ace rca de te mas como:

• EI signi ficado de l dolor
• Co mo ex presar el dolo r
• Co mo rec uperarse de la pe rdida
• La pe rdida de la identidad
• Como ayudar a otros co n sus perdidas

En cada ca pitul o se inc1uyen sugesti vas preguntas de estudi o, 10 que hace

de este libro el recurso perfecto pa ra la di scusio n en g rupo 0 la refl ex ion
perso nal.

II. OR.MA WR.IC II T ha esc rito sesenta y cinco libros. EI es

un reco nocido co nsej ero de temas famili ares y del matrimo nio. Dirige
co nferenc ias por todo los Estados Unidos para ayudar a la pe rso nas a
recupera rse de las perdidas de la vida. Vida cristiana

ISBN 0- 82S4 - 1900-X