ELECTRODIALISIS

La electrodiálisis (ED) es un proceso de membranas en el que los iones son transportados a

través de una membrana de intercambio iónico utilizando la energía eléctrica como fuerza
impulsora.

Las membranas poseen una elevada densidad de grupos iónicos fijados en ella, los cuales
permiten el transporte selectivo de iones a través de la membrana dependiendo de su carga.
Se permite el paso de los contra-iones (de carga opuesta) mientras que se impide el paso de
los co-iones (misma carga) debido a la repulsión de Donnan. Este proceso se lleva a cabo entre
dos electrodos bajo la influencia de un campo eléctrico.

La energía eléctrica aplicada permite que la transferencia de los iones sea desde la solución
menos concentrada hacia la solución más concentrada. Así, eliminando el soluto, se produce
una purificación del disolvente; al revés de lo que ocurre en los procesos de ósmosis inversa o
ultrafiltración, en el que se produce un transporte del solvente a través de la membrana al
mismo tiempo que se impide el paso del soluto.

La electrodiálisis inversa o reversible (EDR) funciona utilizando el mismo mecanismo que la

electrodiálisis, excepto en el hecho de que en la EDR la polaridad de los electrodos se invierte
periódicamente (aproximadamente de 3 a 4 veces por hora) y, por medio de válvulas
automáticas se intercambian las salidas de la solución concentrada y de la solución diluida. De
este modo, los iones se transfieren en direcciones opuestas, lo que dificulta la formación de
incrustaciones y permite el lavado de la membrana.

Los beneficios de la electrodiálisis en relación a la ósmosis inversa son la menor cantidad de

rechazo, la menor sensibilidad a los sólidos suspendidos, una mayor vida de las membranas, la
no necesidad de un pretratamiento completo, la mayor facilidad de operación y un bajo
consumo eléctrico.