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Introducción
Bienvenido al Módulo 7, Lecciones 7.1: Introducción a los Cables de Acero, 7.2: Conceptos
Básicos: Componentes, Construcción y Clasificación del Cable de Acero y 7.3: Características
del Cable de Acero utilizado en la Minería. En estas lecciones usted aprenderá y entenderá los
componentes básicos de los cables de acero e identificará las ventajas de cada tipo de cable.
Importancia
Es importante, que al trabajar con los cables de acero, usted conozca y entienda los
componentes, construcción y clasificación del cable de acero. También es importante que
usted entienda las características del cable de acero utilizado en la minería y la forma en que
dichos cables son afectados por la resistencia a la fatiga y abrasión.
Objetivos
- Entender los conceptos básicos del cable de acero.
- Identificar los componentes del cable de acero.
- Entender la construcción del cable de acero.
- Entender las clasificaciones del cable de acero.
- Identificar las características principales del cable de acero.
- Identificar los efectos de la resistencia a la fatiga y abrasión
Indicadores de Peligro
Los indicadores de PELIGROS, ADVERTENCIAS, CUIDADOS, AVISOS Y SEGURIDAD
PRIMERO son usados durante toda nuestra capacitación, con el fin de enfatizar instrucciones
importantes y críticas. A continuación se identifican y definen dichos indicadores. Haga un clic
en un símbolo para ver su definición.
Usado para indicar una declaración de las políticas de la empresa, la cual está directa o
indirectamente relacionada con la seguridad del personal o la protección de la propiedad. Esta
señal no está directamente asociada con un riesgo o situación riesgosa y no se utiliza para
sustituir los indicadores de PELIGRO, ADVERTENCIA o CUIDADO.
Usado para indicar instrucciones generales relacionadas con las prácticas de trabajo seguro,
recordar procedimientos de seguridad apropiados e indicar la ubicación de los equipos de
seguridad.
Se usa un indicador de Cuidado negro para advertir peligros que resultan solamente en
daño a la propiedad.
Este documento está diseñado para entregar información básica sobre el diseño y la
construcción del cable de acero, su correcto cuidado y uso en las palas y dragas.
- Grados y terminaciones
- La relación D/d
7.2.1: Componentes
Un cable de acero estándar es una línea flexible compuesta de alambres torcidos o trenzados
para proporcionar resistencia a la tracción. Los cables de acero constan de tres componentes
básicos: un alma o núcleo central el cual sirve como base para el cable y soporte del sistema;
alambres individuales; y torones de múltiples alambres enrollados alrededor del alma (vea
abajo). Estos componentes se pueden combinar literalmente en cientos de disposiciones,
produciendo diferentes características para diferentes aplicaciones.
Almas
Como la base de un cable de acero, el alma debe ser capaz de soportar cargas normales de
flexión y compresión infringidas sobre los torones del cable. Las almas de cable pueden
consistir de un alma de fibra (FC), un alma de cable independiente (IWRC) o un alma de torón
de alambres (WSC).
Alambres
Un alma de fibra puede ser de fibras naturales, como manila o sisal, o de filamentos sintéticos,
como el polipropileno o fibras de vidrio. Un alma de cable de acero independiente o un alma de
torón de alambre está hecha de acero en la mayoría de los casos. Los cables con alma de fibra
ofrecen una capacidad de doblado o flexión considerablemente superior al acero, pero estos
se usan raramente en equipos extracción de minerales de superficie.
Torones
Los alambres individuales en un cable de acero pueden ser de diámetros uniformes, pero por lo
general son una combinación de diferentes tamaños de diámetros, dispuestos en patrones
geométricos específicos. Por amplio margen, la mayoría de los alambres usados hoy en día en
un cable metálico son fabricados de acero con alto contenido de carbono, aunque también se
utilizan otros materiales, incluyendo hierro, acero inoxidable y bronce.
Los torores del cable de acero pueden estar torcidos según una amplia variedad de patrones
de geometría. Los torones forman la base de la construcción y clasificación del cable de acero,
lo cual se cubrirá más adelante en esta sección.
7.2.2: Grados y Terminaciones
El acero con alto contenido de carbono es el material más usado en la fabricación de los cables
de acero y se encuentran disponibles en varios grados, según lo indicado en la curva de
resistencia del acero arado. Esta curva fue creada en Inglaterra hace mucho tiempo atrás, para
diferenciar la calidad del acero usado en la fabricación de arados y se ha utilizado desde
entonces.
Para aumentar los niveles de funcionamiento-rendimiento, los grados más comunes son:
En aplicaciones que involucran flexión o doblado de alto ciclo, un cable con mayor
resistencia, no significa necesariamente una mayor vida útil contra la fatiga.
- “Bright” (brillante)
- Sin recubrimiento
El cable de acero también puede ser galvanizado o recubierto en zinc para protegerlo contra la
corrosión.
El alambre “Trefilado Galvanizado” ofrece la misma resistencia que el alambre brillante, pero el
alambre que es "galvanizado en su última dimensión" proporciona aproximadamente 10%
menos de resistencia.
Todos los tipos de cableado o torcido son similares respecto a que todos los alambres están
enrollados helicoidalmente o espiralmente alrededor del alambre central del torón, al igual que
los torones se enrollan alrededor del alma del cable. Sin embargo, los tipos de torcido se
diferencian debido a que pueden ser tendidos en configuraciones de torcido “regular” o “lang”.
Los alambres de cables con Torcido Regular aparecen alineados en paralelo con el eje
del cable, como se muestra en la imagen de torcidos típicos de cables de acero “A” y
“B”. En los cables con Torcido Lang, los alambres aparecen formando un ángulo con el
eje del cable, según la imagen de torcidos típicos de cables de acero “C” y “D”. Se usan
diferentes técnicas de fabricación para producir estas diferencias.
Además, los cables de Torcido Regular y Torcido Lang se pueden enrollar o torcer hacia la
derecha, similar al enrosque de un perno hacia la derecha (imagen de torcidos típicos del cable
de acero “A” y “C”) o hacia la izquierda (imagen de torcidos típicos del cable de acero “B” y “D”).
A menudo, los usuarios alternan entre torcidos izquierdos y derechos para minimizar el
desgaste en el tambor.
En la figura de abajo, observe cómo el eje del alambre se relaciona con el eje del cable en los
torones con torcido regular y torcido Lang. Cuando el cable de torcido regular se flexiona (o
dobla), por ejemplo cuando pasa sobre un tambor o polea, la misma cantidad de flexión o
doblado se ejerce sobre las coronas de los alambres exteriores. Esto aumenta la presión y el
desgaste en el cable.
La corona desgastada combinada con la longitud expuesta más corta permite al alambre
combarse lejos del eje del cable, resultando en una resistencia reducida contra la fatiga.
La construcción del Torcido Lang proporciona una mayor área de desgaste que el Torcido
Regular, aumentando su resistencia a la fatiga.
Otra razón de la mayor resistencia a la fatiga del Torcido Lang es que sus alambres exteriores
proporcionan cerca de un 30% más del área expuesta que el Torcido Regular.
Comparando las distancias de valle a valle de los alambres individuales en los dos ejemplos
indicados en la figura de abajo, la distancia regular del cable es de 7/8 pulgadas (22.2 mm)
versus 1-1/8 pulgadas (28.6 mm) del Torcido Lang.
Debido a que los alambres individuales del torón están menos en línea con eje del cable, existe
una menor flexión axial en los alambres exteriores y una mayor flexión torsional. En general, el
Torcido Lang exhibe una superioridad de 15 a 20% respecto al Torcido Regular al doblarse. El
Torcido Lang se usa en aplicaciones donde está sujeto a doblarse o flexionarse continuamente
y los extremos están fijos.
Los patrones de desgaste en el Torcido Regular (a la izquierda) y el Torcido Lang (a la
derecha) son distintos.
1. Si cualquier extremo del cable no está fijo, éste rotará severamente cuando esté sujeto a
una carga.
2. No resiste las fuerzas de aplastamiento contra un tambor o polea, al igual que el Torcido
Regular.
Además de ayudar a definir la construcción del cable, el torcido del cable también se usa como
una unidad de medida.
Un torcido de cable es la longitud de un espiral completo de un torón, alrededor del alma del
cable. Medir la longitud del torcido del cable es una parte importante de la inspección del cable
y se cubre en la Lección 7.4: Inspección del Cable de Acero, Poleas y Tambores.
7.2.4: Torcido como Unidad de Medida
Además de ayudar a definir la construcción del cable, el torcido del cable también se usa como
una unidad de medida.
Un torcido de cable es la longitud de un espiral completo de un torón, alrededor del alma del
cable. Medir la longitud del torcido del cable es una parte importante de la inspección del cable
y se cubre en la Lección 7.4: Inspección del Cable de Acero, Poleas y Tambores.
La longitud de un torcido de cable es la distancia requerida para un sólo alambre para hacer
una circunvolución helicoidal completa alrededor del alma del cable.
Para evitar que los torones y los alambres individuales se desenreden o queden como
"escoba", el compuesto de sellado se aplica al cable antes de cortarlo.
7.2.5: Clasificaciones del Cable de Acero
Los cables de acero se clasifican de acuerdo a tres criterios básicos: (1) el número de torones
en el cable; (2) el número y la disposición o patrón de los alambres en cada torón; y (3) una
palabra o letras para describir la disposición geométrica de los torones. Algunas disposiciones
son Alambre de Relleno (Filler Wire) (FW), Seale (S) y Warrington (W).
Capa Única:
El patrón de cable más básico, el cual consta de alambres con diámetro uniforme enrollados
alrededor de un alambre central único del mismo diámetro. Este ejemplo mostrado es un torón
de 7 alambres.
Dos capas de alambres del mismo grosor enrollados alrededor de un alambre central, donde la
capa interior tiene la mitad de alambres que la capa exterior. Los alambres de relleno delgados
con igual número de alambres que la capa interior, ayudan a posicionar y soportar las dos
capas.
Seale (S):
Dos capas de alambres, con igual número, alrededor de un alambre central. Los alambres
exteriores gruesos descansan en los valles de la capa interior de los alambres.
Warrington (W):
Dos capas de alambres del mismo grosor en la capa interior y dos tamaños de diámetros
alternativos en la capa exterior. Los alambres exteriores más gruesos descansan en los valles
de los alambres interiores y los alambres exteriores más delgados descansan sobre las
coronas de la capa interior de los alambres.
Patrones Combinados, ejemplo, Warrington Seale (WS):
Dos o más de los patrones indicados anteriormente, combinados en una operación única. En el
ejemplo indicado arriba, una capa interior de Warrington se combina con una capa exterior de
Seale. Otro tipo de patrón combinado es Seale Warrington Seale (SWS).
Torones que requieren dos operaciones de fabricación por separado, donde uno de los
patrones indicados anteriormente se cubre con una capa exterior de alambres con diámetro
uniforme. La segunda operación se requiere para proporcionar a la capa exterior una dirección
o longitud diferente del torcido, para cumplir con requisitos de rendimiento particular.
7.2.6: Construcción versus Clasificación
El cable de acero también se identifica por su construcción.
Un cable de 6x7 designa a un cable de seis torones, con siete alambres por torón. Otras
designaciones incluyen 6x19, 6x37, 6x61, 7x19, 7x37, 8x7, 8x19, 19x7, etc.
Estas son designaciones nominales las cuales pueden o no reflejar la construcción real del
cable. Cada designación incluye múltiples tipos de construcción. Por ejemplo, el grupo o clase
6x19 incluye cables de 6 torones con 16 hasta 26 alambres por torón; el grupo 6x37 incluye
construcciones de 6 torones con 27 hasta 49 alambres por torón.
7.2.7: Guía de Selección del Cable de Acero
Para evitar confusiones, es mejor ordenar el cable de acero según su construcción real y no
sólo por su clasificación. Una descripción completa de la construcción del cable de acero
normalmente incluye lo siguiente:
- Longitud
- Diámetro
- Preformado o Sin Preformar
- Dirección y Tipo de Torcido
- Terminación
- Grado
- Tipo de Alma
La descripción anterior define a un cable con una longitud de 500 pies, 3/4 pulgada (19 mm) en
diámetro, con seis torones, 21 alambres por torón, alambre de relleno, preformado, Torcido
Lang Derecho, acero arado mejorado y con alma de cable de acero independiente. La mayoría
de los cables de acero usados en aplicaciones de tambores de palas y dragas están
construidos por seis, siete u ocho torones.
7.2.8: Por qué los Cables de Acero deben
tener libertad de movimiento
A menudo el cable de acero es referido como una máquina compleja compuesta de muchas
partes en movimiento y por una buena razón. Un cable de construcción 6x37 tiene
aproximadamente 222 alambres: seis torones, cada uno con 37 alambres, más el alma. Note
que la cantidad real puede variar dependiendo de la especificación y del fabricante.
Todos estos componentes deben ser capaces de deslizarse y moverse, tanto individualmente
como conjuntamente con los torones y los alambres adyacentes. Para entender por qué y
cómo se mueven los alambres y torones de un cable, considere lo que sucede cuando un cable
de 1 pulgada (25.4 mm) pasa sobre una polea de 30 pulgadas (762 mm).
Un cable de acero que pasa sobre una polea o tambor está sujeto simultáneamente a las
fuerzas de tensión y compresión opuestas.
Para permitir que el cable se ajuste a este tipo de doblado y flexión, los espacios entre sus
componentes son diseñados a precisión a tolerancias medidas en 10,000ths de una pulgada
(0.0025 mm). Este tipo de contacto de deslizamiento de metal contra metal, también ayuda a
explicar por qué es esencial una lubricación adecuada para el funcionamiento del cable de
acero.
7.2.9: La Relación D/d
Los tamaños relativos del diámetro de una polea, “D”, y el diámetro de un cable, “d”, es uno de
los factores que determina la resistencia a la fatiga y la vida útil del cable.
La vida útil en relación a la fatiga de los cables del tambor es una función de los esfuerzos de
flexión sobre el tambor y el esfuerzo axial pulsátil de la carga. Si se usan cables de mayor
dimensión que los especificados, se perjudicará el esfuerzo de flexión, pero ayudará en el
esfuerzo axial. Se han aplicado exitosamente cables con una dimensión levemente superior,
cuando están dentro de las limitaciones del tamaño y espaciado de las ranuras.
Es importante recordar que, para cualquier diámetro de cable dado, cuando se cambia a un
diámetro de polea más pequeño se reduce su vida útil, cuando la flexión o doblado es el factor
determinante. Por el contrario, si se usa el mismo cable en una polea de mayor dimensión, se
aumenta su vida útil (Gráfico de la relación D/d). Las poleas de mayor diámetro también tienen
mayores inercias de rotación y por consiguiente podrían acelerar el desgaste externo de los
alambres y podrían romperse, tal como en una aplicación de guía para cables donde la sobre
rotación de la polea es un factor determinante.
Un cable que trabaja con una relación D/d de 26 tiene una vida útil relativa de 17. Si se usa el
mismo cable en una polea que aumenta la relación D/d a 35, la vida útil relativa del cable
aumenta de 17 a 32, con una ganancia de 88 por ciento.
7.3 Características del Cable de Acero
utilizado en la Minería
Introducción
- Resistencia a la Abrasión
- Resistencia a la Fatiga
- Cable de Acero de Alto Rendimiento
- Resistencia
- Resistencia al Aplastamiento
Con tantas variedades de cables de acero disponibles, clasificar los detalles específicos
requeridos para una aplicación en particular puede ser un desafío. De las características
indicadas en esta sección, dos de las más importantes para la operación de palas y dragas son
la resistencia a la abrasión y la resistencia a la fatiga (vea la figura de abajo).
El cable de acero es una máquina compleja fabricada de muchas partes en movimiento que
están sujetas a la abrasión y a la fatiga.
7.3.1: Resistencia a la Abrasión
La resistencia a la abrasión de un cable es su capacidad para soportar el desgaste y la pérdida
de metal debido al contacto por deslizamiento con otros materiales, incluyendo poleas y polines
metálicos, tambores y rocas.
Los alambres de mayor diámetro ofrecen mayor resistencia a la abrasión debido a que poseen
una mayor superficie de desgaste que los alambres más pequeños.
Los cables de acero también se pueden deformar o “desgastar por impacto”. El desgaste por
impacto ocurre cuando la superficie exterior del cable se aplasta debido a golpes contra un
objeto duro.
Pérdida de Metal:
Provoca el endurecimiento del metal en el alambre, provocando que los alambres sean más
quebradizos y menos flexibles.
7.3.2: Resistencia a la Fatiga
La resistencia a la fatiga de un cable es su capacidad para soportar flexiones repetidas durante
un periodo de tiempo determinado.
- Los lugares por donde éste pasa sobre las poleas y tambores.
- Puntos de restricción tales como las uniones de los extremos del cable.
- Áreas sujetas a cambios de carga.
Los mayores cambios de carga ocurren en el punto de levante de carga del cable, las partes en
contacto con las poleas y los tambores cuando se aplica la carga de choque inicial de cada
elevación.
La vibración envía energía en forma de ondas de choque a través del cable y dicha energía se
debe absorber en algún punto. Allí donde las ondas se reducen es donde el impacto de la
energía se concentrará, incluyendo las uniones extremas y la tangente donde el cable hace
contacto con la polea o tambor, es decir, los puntos de toma (recogida).
Como regla general, mientras mayor sea el número de alambres exteriores en un torón, mayor
será su resistencia a la fatiga. Esto es debido al hecho que los alambres más delgados tienen
mayor capacidad de flexión y más alambres usualmente significa alambres más delgados.
Torón Compactado:
Es un tipo de cable de alto rendimiento con torón compactado. Cada torón se pasa por una
matriz para compactar y crear una superficie plana alisada alrededor de todos los torones (vea
abajo), antes de pasarlos a través del proceso de torcido alrededor del alma. Este proceso
aumenta la superficie metálica del cable y proporciona una superficie exterior aplanada en los
alambres, mejorando la resistencia a la rotura, fatiga, abrasión y aplastamiento. Virtualmente,
todos los cables usados en las palas son compactados, como lo son algunos cables para
dragas.
El estampado es otra técnica de compactación en la cual se usan martillos para compactar los
torones, resultando en una sección transversal muy densa. El formado con matriz es un
proceso más controlado que el estampado y produce una mayor uniformidad en el producto.
El relleno plástico:
Hay varias construcciones de cable de acero disponibles con un revestimiento plástico, el cual
se puede aplicar en el exterior del cable o justo en el espacio entre el IWRC y los torones
exteriores.
El cable de acero rellenado con plástico o plastificado ayuda a mantener pulidas las ranuras en
las poleas y tambores y en buenas condiciones. Evita la corrugación debido a que existe un
completo contacto con la ranura.
7.3.4: Resistencia
Una tercera consideración para seleccionar un cable de acero para palas y dragas es su
resistencia. Además de la curva de resistencia del acero arado, se aplican otras medidas de
resistencia al cable de acero.