LAS CAÍDAS EN EL ANCIANO DESDE EL PUNTO DE VISTA MÉDICO
Marín Carmona, JM; López Trigo, JA.
Geriatras. Exmo. Ayuntamiento de Málaga
INTRODUCCIÓN. GENERALIDADES SOBRE LAS
CAÍDAS
La Organización Mundial de la Salud define la caída
como la consecuencia de cualquier acontecimiento que
precipita al paciente al suelo en contra de su voluntad.
Esta precipitación suele ser repentina e involuntaria. Pue-
de ser referida por el paciente o por un testigo.
Las caídas forman parte de lo que denominamos Gran-
des Síndromes Geriátricos o Gigantes de la Geriatría. Como
todos ellos, son muy frecuentes ( aunque a menudo no
son considerados como “ problema “ ), afectan a los mayo-
res más vulnerables, y tienen importantes repercusiones
sobre la mortalidad y morbilidad de nuestros pacientes
mayores. Como veremos, su etiología es multifactorial y
requieren un abordaje geriátrico, tanto en la evaluación
multidimensional y multidisciplinar del mayor que cae como
en la adopción de medidas preventivas y rehabilitadoras.
Quizás sea el Síndrome Geriátrico del que más se co-
noce sobre la existencia de factores de riesgo específicos
y , por tanto, donde más rentable resultarán las diferentes
estrategias preventivas.
EPIDEMIOLOGÍA
Las cifras de caídas tienden a minusvalorarse. A me-
nudo existe cierta pasividad ante el anciano que cae repe-
tidamente, tanto en el entorno familiar como en ámbitos
profesionales. Así se reportan, fundamentalmente, aque-
llas que han provocado lesiones físicas , quedando sin
referenciar las que no han requerido atención sanitaria ur-
gente.
Los datos de prevalencia de caídas varían en función
de la edad del paciente, su fragilidad, y su ubicación ( en-
torno familiar o no ). Se considera que una tercera parte
de los mayores que viven en la comunidad han caído, al
menos, una vez al año. La mitad de los que caen lo hacen
de forma reiterada. Si consideramos al subgrupo de los
mayores de 80 años que viven en sus domicilios, el 50 %
sufren al menos una caída al año. En algunos estudios la
prevalencia es mayor en mujeres, seguramente ligada a
su mayor esperanza de vida. En ambientes institucionales
( Residencias, hospitales ) la prevalencia de caídas es
mayor. Así se considera que el 45 % de los mayores ingre-
sados en Residencias han caído al menos una vez, y has-
ta un 20 % de los mayores hospitalizados por cualquier
causa caen durante el periodo de hospitalización.
Las caídas no suelen aparecer como causa de muerte
en los certificados de defunción en nuestro medio ( por
temor a las implicaciones jurídico-administrativas ) por lo
que es difícil aportar datos fiables de tasas de mortalidad.
GEROSAGG 2004 Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
FACTORES QUE ESTABLECEN MAL PRONÓSTICO
EN EL ANCIANO QUE SUFRE UNA CAÍDA
Son factores de mal pronóstico la edad avanzada, la
permanencia durante tiempo prolongado en el suelo, el
sexo femenino, la pluripatología, la polimedicación, y el
deterioro cognitivo.
Junto a la mortalidad directa ( con tendencia a dismi-
nuir por la mejora en las condiciones de atención a las
lesiones agudas ), las caídas condicionan una gran
morbilidad, de forma que hasta un 47 % de los pacientes
hospitalizados a causa de una caída requerirán cuidados
sociosanitarios continuados.
REPERCUSIONES y CONSECUENCIAS DE LAS
CAÍDAS
Las consecuencias de las caídas en el mayor pueden
ser físicas, psicológicas, sociofamiliares, económicas, etc,
y en mayor o menor medida, aparecen todas imbricadas.
Junto a la mortalidad directa inducida por ellas quizás el
aspecto más relevante sea el de la puesta en marcha de
una cascada de complicaciones que determinarán la inca-
pacidad funcional del mayor en muchas ocasiones.
Repasaremos , someramente, las consecuencias más
frecuentes y de mayor impacto funcional.
a. Consecuencias físicas :
- Fracturas:
Entre un 5-8 % de las personas mayores resi-
dentes en la comunidad que caen van a sufrir
una fractura. Las cifras son superiores en el me-
dio residencial. Por otro lado, en el 90% de las
fracturas de cadera, antebrazo, húmero, y pelvis
del mayor ( las más frecuentes ) es posible en-
contrar el antecedente de caída, generalmente
de bajo impacto traumático.
El índice de fracturabilidad aumenta exponencial-
mente con la edad y el sexo femenino, de forma
que en mayores de 75 años el 40% de las muje-
res que sufren caídas se fracturan frente al 27%
de los hombres.
La fractura de cadera es de las más frecuentes,
y la que acarrea una mayor morbimortalidad. La
incidencia de la misma en nuestro país es de 130-
200 casos/ 100000 habitantes / año. Ocasionan
mortalidad directa en el 15-20% de los casos, y
una elevada morbilidad. Se estima que los ma-
yores ingresados en el hospital por fractura de
cadera generan unas estancias medias dobles
3
 que por cualquier otra causa de ingreso y , lo que
es más relevante, en el 30-45 % de los casos
quedarán con una dependencia funcional impor-
tante para su desenvolvimiento cotidiano. Las
localizaciones más frecuentes son la
pertrocantérea (50-60% ), cervical (30-45%), y
subtrocantérea (5-10% ).
Entre sus factores de riesgo aparecen claramen-
te definidos la disminución de la masa ósea aso-
ciada a la osteoporosis y, lógicamente, las caí-
das de repetición con traumatismos de bajo im-
pacto. El ejercicio físico ha demostrado ser un
factor protector, mientras que la vida sedentaria
se asocia en mayor medida a la fractura de ca-
dera. Otros muchos factores aducidos en diver-
sos estudios ( ingesta de alcohol o café, taba-
quismo, fármacos diversos, alteraciones senso-
riales o cognitivas,etc.) ejercen su influencia a
través de aumentar el riesgo de osteoporosis o
caídas.
La fractura de antebrazo se suele producir por
caídas con la mano extendida, en flexión dorsal.
Representa la sexta causa de fractura de las aten-
didas en servicios de urgencias.
Las fracturas pélvicas tienen casi siempre un an-
tecedente de caída. Ocasionan una mortalidad
del 5% en el primer mes , ligada a las complica-
ciones derivadas de la inmovilización.
- Traumatismos craneoencefálicos:
Son frecuentes en las caídas de los ancianos,
por ineficacia de algunos de los mecanismos de-
fensivos frente a las caídas ( extensión de los
brazos, por ejemplo ). Por otro lado, la posibili-
dad de que ocasionen lesiones graves es mucho
mayor que en jóvenes. Pueden ocasionar desde
conmociones cerebrales a lesiones ocupantes de
espacio que requieren intervención quirúrgica (
hematoma epidural, subdural agudo o crónico ).
Comentario especial merece el hematoma
subdural subagudo o crónico, que puede apare-
cer ante traumatismos mínimos, y cursar con
sintomatología poco específica ( Sd. confusional,
deterioro cognitivo, somnolencia, etc.) y fluctuan-
te. El tiempo transcurrido entre la caída y la apa-
rición de la sintomatología ( 15-30 o más días )
dificulta el diagnóstico. Son los más frecuentes
en los pacientes mayores.
- Lesiones de partes blandas:
Las lesiones de partes blandas ( contusiones, he-
ridas, desgarros musculares, etc.) aparecen
aproximadamente en la mitad de las caídas. Al
no requerir, generalmente, atención sanitaria ur-
gente suelen pasar desapercibidas, minimizán-
dose el impacto funcional que pueden tener al
restringir la movilidad del mayor. Las contusio-
nes costales, aún sin fractura, son muy doloro-
4 GEROSAGG 2004; Vol. 2 Num.3 Caídas en el anciano
sas, modifican la mecánica ventilatoria y pue-
den condicionar complicaciones infecciosas res-
piratorias graves.
- Permanencia prolongada en el suelo:
Aproximadamente el 50% de los mayores que
se caen necesitan ayuda para levantarse, y un
10% permanecen en el suelo durante largo tiem-
po. Los factores de riesgo relacionados con la
permanencia en el suelo son la edad superior a
80 años, la dependencia funcional, disminución
de fuerzas en MMII, trastornos del equilibrio, etc.
Lógicamente incidirán en mayores que viven
solos, o con un nivel de supervisión y cuidados
sociofamiliares escasos.
La permanencia en el suelo durante largo tiem-
po puede provocar deshidratación ( ayuno, vó-
mitos, diarreas, taquipnea, etc ), rabdomiolísis (
necrosis muscular, liberación de mioglobina, ries-
go de insuficiencia renal aguda), infecciones (
neumonía, ITU ). Un comentario específico me-
rece la posible aparición de hipotermia, ya que
es un cuadro de frecuencia superior a lo que pen-
samos, y graves complicaciones. Se define por
una temperatura corporal central (rectal) inferior
a 35º C. Los mecanismos de control de la
termorregulación están menoscabados en el
mayor. Si unimos factores de riesgo como
malnutrición, disminución del tejido adiposo, ayu-
no, hipoglucemia, etc., la permanencia del ma-
yor inmovilizado en el suelo no requiere de tem-
peraturas extremas para provocar
hipotermia(basta con unos grados por debajo de
la temperatura corporal). La clínica cursa con frial-
dad, disminución de fuerza muscular, somnolen-
cia, etc. Son frecuentes las complicaciones
cardiovasculares ( arritmias, fundamentalmente)
e infecciosas ( neumonías ).
- Síndrome de Inmovilidad:
El inmovilismo es, a menudo, consecuencia di-
recta de la caída y sus consecuencias físicas.
En otras ocasiones, como veremos, es provoca-
do por las complicaciones psicológicas, o
sociofamiliares de las caídas. Solo citaremos , a
modo de recordatorio, las más frecuentes : pér-
dida de fuerza y masa muscular, contracturas ar-
ticulares, riesgo de úlceras por presión, trombo-
sis venosa profunda, alteraciones respiratorias,
digestivas, etc.
b. Consecuencias psicológicas. Síndrome post-
caída (Sdme de Kennedy):
Está bien documentado que prácticamente el
25% de los mayores que han sufrido una caída
reconocen haber restringido su movilidad y te-
ner dificultades para mantener una independen-
cia en el desarrollo de las actividades instrumen-
tales y ordinarias de la vida diaria. No es posible
 explicar este fenómeno solo por la aparición de
lesiones físicas. A este cambio de comportamien-
to y de actitud del mayor que ha sufrido una caí-
da se le denomina síndrome post-caída o sín-
drome de Kennedy. Entre sus características
destacan la restricción de la movilidad ( alenta-
da, en muchas ocasiones, por la familia y profe-
sionales sanitarios ) y el miedo a volver a caer.
El miedo a caer provoca introversión, pérdida de
relaciones, cuadros depresivos y , en resumen,
declive acelerado del mayor. Son factores de ries-
go para desarrollar un síndrome post-caída la
edad avanzada, el sexo femenino, las alteracio-
nes de movilidad y equilibrio, y el antecedente
de caídas con permanencia prolongada en el
suelo. La confianza en las propias posibilidades
es un factor fundamental a recuperar en la reha-
bilitación del mayor que ha caído.
c. Consecuencias familiares y socioeconómicas
Las implicaciones que sobre los hábitos de vida
de los mayores y sus familias ocasionan las caí-
das son fácilmente imaginables. La pérdida de
capacidad funcional del mayor ha de ser suplida
por los cuidadores familiares, que deben adop-
tar un papel para el que , a menudo, no están
capacitados, sensibilizados o dispuestos. La es-
casez de recursos sociosanitarios específicos
para atender adecuadamente a estos pacientes,
y apoyar a sus cuidadores, no ayuda en la solu-
ción del problema.
La familia suele reaccionar ante las caídas de
sus mayores con ansiedad y desarrollando una
actitud sobreprotectora. Por un lado no se inves-
tigan las causas y condicionantes de la caída, y
por otro se menoscaba la confianza del mayor
abocándole a la inmovilidad. Es comprensible
que, en este contexto, las caídas de repetición
sean un factor predictor de institucionalización.
Hasta un 40% de los mayores de 70 años que
caen serán ingresados en residencias.
Desde el punto de vista económico las repercu-
siones son muy importantes. Como datos orien-
tativos podemos citar que el coste medio de aten-
ción hospitalaria aguda a un mayor con fractura
de cadera supera ampliamente el millón de pe-
setas. Difícilmente cuantificable sería el costo de
la dependencia funcional inducida (rehabilitación,
cuidadores, residencias, etc.) pero, en todo caso,
de magnitud suficiente como para avalar la adop-
ción de programas preventivos generalizados (si
es que la mejora en la calidad de vida del pa-
ciente no fuera razón suficiente).
FACTORES DE RIESGO DE CAÍDAS. ETIOLOGÍA.
En la génesis de una caída en un mayor es habitual
encontrar diversos factores incriminados en mayor o me-
GEROSAGG 2004 Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
nor medida. Por otro lado, no todos los mayores caen por
los mismos motivos, por lo que la investigación etiológica
individualizada es fundamental en la adopción de medi-
das preventivas eficaces.
De forma operativa podemos clasificar a los factores
de riesgo en intrínsecos y extrínsecos. Los factores intrín-
secos hacen referencia a las circunstancias propias del
individuo (envejecimiento, enfermedades concomitantes,
tratamientos farmacológicos) y los extrínsecos al entorno
del mayor o la actividad que realizaba en el momento de
la caída.
La suma de factores de riesgo en un mismo individuo
aumenta linealmente el riesgo de caer.
1. Factores intrínsecos :
a.Cambios producidos por el envejecimiento:
El envejecimiento condiciona una serie de modi-
ficaciones en el organismo que suponen un
sustrato abonado para la aparición de caídas,
cuando se suman otros factores.
Entre las modificaciones por el paso del tiempo,
tienen especial relevancia aquellas que afectan
a los mecanismos de control del equilibrio en
estática y marcha, y a la capacidad de respuesta
rápida ante el desequilibrio.
En el mantenimiento del equilibrio intervienen nu-
merosas estructuras (vías aferentes, de integra-
ción central y eferentes). Las aferencias senso-
riales dependen de los sistemas visual,
neurosensorial periférico, y vestíbulolaberíntico.
A nivel visual, junto a la pérdida de agudeza,
parecen tener mayor importancia la disminución
de la tolerancia al deslumbramiento y la dismi-
nución de la capacidad de adaptación a la oscu-
ridad. La eficacia del sistema neurosensorial pe-
riférico está mermada, y así es frecuente obser-
var en el mayor una disminución de la sensibili-
dad táctil, de la sensibilidad propioceptiva (sobre
todo en miembros inferiores o situaciones de
carga), de la sensibilidad vibratoria, y de la de
los mecanorreceptores cervicales. La frecuente
aparición de angioesclerosis de oído interno, atro-
fia de células sensoriales, etc., dificultan las
aferencias sensoriales vestibulares periféricas.
Los mecanismos eferentes correctores de peque-
ños desequilibrios, a menudo, ven también mer-
mada su eficacia. La conocida pérdida de masa
muscular que se produce en el envejecimiento
(hasta un 20-40%), y que afecta fundamental-
mente a las fibras musculares tipo II o de con-
tracción rápida, dificulta la realización de movi-
mientos rápidos de corrección. Asimismo el tiem-
po de reacción frente a un estímulo se encuen-
tran alargado. A nivel osteoarticular frecuente-
mente encontramos alteraciones biomecánicas
que predisponen a la aparición de caídas. Existe
5
 tendencia a desplazar el centro de gravedad
como compensación del aumento de la cifosis
dorsal. Las articulaciones de carga ( cadera, ro-
dilla, pie ) sufren modificaciones de evidente
repercusión funcional.
No todas las modificaciones expresadas van a
estar presentes en todos los mayores, ni en la
misma intensidad. Sí es posible identificar un
grupo de ellos, hasta un 15% que presentan lo
que se denomina “ marcha senil “, fruto de las
modificaciones reseñadas, y fronteriza entre lo
que consideraríamos fisiológico o patológico, y
con características parkinsonianas ( actitud en
flexión, bradicinesia, pasos cortos e irregulares,
con problemas de inicio y cambio de sentido ).
b.Procesos patológicos:
Son infinidad los procesos patológicos que, inci-
diendo sobre organismos envejecidos, pueden
contribuir a causar caídas. Por otro lado, no de-
bemos olvidar que las caídas, como el resto de
los Síndromes geriátricos, son una forma frecuen-
te de presentación atípica de enfermedad en el
mayor ( infartos, neumonías, ACVs, etc.).
A nivel neurológico numerosos procesos, agu-
dos o crónicos, pueden afectar al equilibrio y mar-
cha. Entre los más frecuentemente incriminados
aparecen la enfermedad de Parkinson, acciden-
tes vasculocerebrales, cuadros convulsivos, hi-
drocefalia a presión normal, etc. Especial men-
ción merecen los trastornos cognitivos agudos (
Sds. confusionales agudos ) o crónicos estable-
cidos ( Demencias ). Las Demencias pueden
ocasionar caídas por mecanismos diversos, como
son las alteraciones de la percepción
visuespacial, orientación, comprensión, desco-
nocimiento de las propias limitaciones, actitud de
vagabundeo, etc.
Alteraciones psiquiátricas frecuentes en el ma-
yor, como la depresión, ansiedad, insomnio, etc.
aparecen frecuentemente entre las causas de caí-
das ( bien por ellas mismas o por los tratamien-
tos farmacológicos con los que se las pretende
aliviar.)
Los problemas cardiovasculares deben ser ex-
plorados en todo mayor que ha sufrido una caí-
da. La hipotensión ortostática ( disminución de
20 mmHg de la P. Sistólica y/o de 10mmHg en la
diastólica al pasar de decúbito a bipedastación )
aparece entre el 5 y el 25 % de los mayores que
viven en la comunidad. Es más frecuente por las
mañanas. Aparece incriminada en el 3% de las
caídas, casi siempre en mayores con predisposi-
ción al ortostatismo por padecer enfermedades
con afectación autonómica ( Diabetes, enf. de
Parkinson, etc ) o toma de fármacos (hipoten-
sores, antidepresivos tricíclicos, vasodilatado-
res,etc). La cardiopatía isquémica, con frecuen-
6 GEROSAGG 2004; Vol. 2 Num.3 Caídas en el anciano
cia de presentación atípica en el mayor, ha de
ser descartado en caso de caídas. Asimismo los
cuadros de arritmias, con o sin pérdida de cono-
cimiento, precedidas o no de mareos o palpita-
ciones (bloqueos de alto grado, enfermedad del
seno, bradicardias por drogas como digital o
betabloqueantes, etc.).
La patología degenerativa articular contribuye a
la aparición de caídas mediante mecanismos
como el dolor, posturas articulares viciosas, e
inestabilidad y modificación de las estática arti-
cular.
Los trastornos podológicos son muy frecuentes
y una de las patologías ocultas descritas por
Williamson. Las causas de dolor y marcha inse-
gura son numerosas (juanetes, metatarsalgias,
problemas ungueales,etc), acrecentadas por el
uso de calzado inadecuado.
La patología gastrointestinal puede contribuir a
la aparición de caídas mediante la bajada de la
tensión arterial (diarreas, hemorragias, síncope
vasovagal postdefecación, etc.). No es infrecuen-
te la aparición del Sd. Postpandrial. Hasta 1/3 de
los mayores presentan una disminución de la
Presión arterial media de 25 mmHg tras la comi-
da principal. Pueden aparecer episodios
sincopales, fundamentalmente en hipertensos
que toman su medicación hipotensora antes de
la comida .
La incontinencia urinaria (urgencia en el despla-
zamiento, dispositivos,etc.) puede predisponer a
caer.
Numerosos trastornos endocrinometabólicos apa-
recen referidos como factores contribuyentes en
las caídas de los mayores. Entre ellos destacan
la deshidratación, hipoglucemia y trastornos
tiroideos.
Procesos infecciosos, como la neumonía y las
infecciones urinarias, a menudo se presentan en
el mayor en forma de disminución de la movili-
dad y caídas.
c.Fármacos:
Existe una correlación directa entre el número
de fármacos que toma un mayor y la predisposi-
ción a caer. A partir de cuatro fármacos el riesgo
se considera alto.
Junto a los fármacos ya citados (hipotensores,
diuréticos,antiarrítmicos), son los psicofármacos
los más frecuentemente encontrados como res-
ponsables. Las benzodiazepinas, fundamental-
mente las de vida media larga, son las más
incriminadas. Los neurolépticos, principalmente
los clásicos, pueden condicionar caídas por la
producción de parkinsonismo farmacológico,
efectos anticolinérgicos cardiovasculares, o se-
 dación excesiva. Los antidepresivos tricíclicos
pueden también presentar efectos secundarios
anticolinérgicos. En relación a lo anterior, la apa-
rición de nuevas moléculas antidepresivas
(inhibidores de la recaptación de Serotonina,
Venlafexina, etc.), y neurolépticos atípicos
(risperidona, olanzapina, quetiapina,etc) han su-
puesto un significativo avance en cuanto al nivel
de seguridad de uso en pacientes mayores. De
hecho, hoy en día parece poco justificado el uso
de neurolépticos clásicos o antidepresivos
tricíclicos en mayores.
Los antinflamatorios no esteroideos (AINEs), am-
pliamente utilizados en este segmento de pobla-
ción, pueden condicionar caídas por sangrado
digestivo, insuficiencia renal, o cuadros confu-
sionales.
Para terminar este apartado, no podemos obviar
el papel del alcohol como factor precipitante de
caídas (implicado en el 2-13% de las caídas).
Aún cuando la capacidad de metabolización he-
pática del alcohol se mantiene con la edad, dis-
minuye el volumen de distribución, con lo que
ante ingestas similares los mayores alcanzan
niveles superiores de alcoholemia. Además la
ataxia propiciada por la intoxicación etílica se ve
potenciada en casos de deterioro sensorial, o
propioceptivo
2.Factores extrínsecos.
Hacen referencia a la actividad que desarrollaba
el mayor en el momento de la caída, y el entorno
en el que se desarrollaba la misma.
La mayoría de las caídas acontecen durante las
actividades cotidianas habituales. Sólo en un 5%
de los casos podemos encontrar actividades poco
habituales (subirse a una silla, hacer deporte,etc.).
En cuanto al entorno del mayor, son bien conoci-
dos los factores que con mayor frecuencia inter-
vienen. En la vivienda se citan suelos irregula-
res, deslizantes, muy pulidos, alfombras no fijas,
iluminación pobre o deslumbrante, cables u ob-
jetos no fijos, escaleras sin pasamanos, escalo-
nes altos, cocinas con mobiliario a altura inade-
cuada, aseos con suelo resbaladizo, sin aside-
ros, sin superficie antideslizante en ducha o ba-
ñera, dormitorios con camas altas y estrechas,etc.
Al referirnos a los espacios públicos fácilmente
entenderemos que ,a veces, parecen auténticas
trampas para favorecer caídas. La mala conser-
vación de pavimentos y aceras, los obstáculos
en las mismas, etc., no facilitan especialmente
la movilidad peatonal. El transporte público no
adaptado contribuye ,en numerosas ocasiones,
a caídas en mayores (escalerillas excesivamen-
te altas, escaso tiempo de subida y bajada , au-
sencia de asideros,etc.).
GEROSAGG 2004 Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
EVALUACIÓN DEL ANCIANO QUE SUFRE CAÍDAS
Ante un mayor que consulta por caídas será necesario
valorar las consecuencias de las mismas (a corto y largo
plazo), e identificar los factores incriminados (intrínsecos
y extrínsecos) afín de poder establecer medidas preventi-
vas eficaces. Aún cuando existen factores de riesgo difícil-
mente modificables, sabemos que el riesgo de caída au-
menta linealmente con la acumulación de factores, y que la
eliminación de alguno de ellos será rentable. No debemos
de olvidar que el 50% de los mayores que caen lo hacen de
forma reiterada. Por tanto, junto a una adecuada atención a
las consecuencias agudas de la caída, la investigación y
corrección de factores de riesgo es obligada.
La evaluación del mayor que cae debe incluir los si-
guientes apartados :
1.Anamnesis:
Nos interesa conocer las circunstancias de la caída
(número, lugar, sintomatología acompañante, me-
canismo de producción, tiempo de permanencia en
el suelo,etc.) y sus repercusiones físicas, psicológi-
cas, funcionales, etc. En numerosas ocasiones de-
beremos apoyarnos en cuidadores o testigos para
documentar la anamnesis. Es importante conocer
las circunstancias previas del mayor , ya que pue-
den orientar la búsqueda etiológica de factores de
riesgo incriminados.
2.Valoración geriátrica integral:
Las caídas representan un condicionante de fragili-
dad en el mayor. El abordaje de la problemática de
los mayores frágiles exige una aproximación
multidimensional, en aras a determinar las capaci-
dades y déficits de los mismos, y de establecer un
plan de tratamiento y seguimiento. Esta valoración
integral incluye:
- Valoración biomédica:
Junto a la identificación de posibles consecuen-
cia físicas agudas de la caída, nos interesa in-
vestigar factores intrínsecos (efectos del enveje-
cimiento, enfermedades, fármacos) que hayan
podido contribuir a la caída. Por tanto es obliga-
do evaluar la situación cardiovascular,
neurológica, musculoesquelética, sensorial, etc.,
así como la historia farmacológica del paciente,
incluyendo posibles automedicaciones
(hipnóticos, laxantes, antihistamínicos) y consu-
mo de alcohol.
La exploración física se dirigirá especialmente al
aparato cardiovascular (despistaje de arritmias,
hipotensión ortostática, cardiopatía isquémica,
etc.), sistema nervioso (éficits focales,
parkinsonismos, alteraciones sensitivas,etc.),
aparato locomotor (alteraciones articulares, atro-
fias musculares, trastornos podológicos, etc.) y
órganos de los sentidos. La valoración del esta-
do nutricional nos orientará sobre la fuerza y masa
7
 muscular. La exploración del equilibrio y la mar-
cha la trataremos en un apartado específico.
- Valoración mental:
Hemos reseñado la importancia del deterioro
cognitivo y los trastornos afectivos en la génesis
y complicaciones de las caídas. Junto a los da-
tos obtenidos en la anamnesis, utilizaremos tests
o escalas de despistaje. Entre los más común-
mente utilizados citaremos el Miniexamen
cognoscitivo de Lobo y la Geriatric Depresión
Scale de Yesavage (ver módulo de valoración
geriátrica).
- Valoración funcional:
Existen numerosas evidencias de que los pro-
blemas de dependencia funcional predisponen a
la aparición de caídas. Como se ha reseñado en
otros módulos del curso, y más extensamente
en el de valoración geriátrica, diferenciamos en-
tre actividades instrumentales y básicas de la vida
diaria. Las primeras son más complejas, y hacen
referencia a la capacidad del mayor para desen-
volverse autónomamente en el entorno en el que
vive. La escala de actividades instrumentales
más usada es el Índice de Lawton y Brody, que
recoge entre sus ítems la capacidad para usar el
transporte, manejar dinero, cocinar, cuidar la
casa,etc. Las actividades básicas u ordinarias de
la vida diaria hacen referencia a la capacidad de
autocuidado del mayor y valoran la independen-
cia en movilidad, aseo, vestido, evacuación y
alimentación. Entre las escalas básicas más uti-
lizadas se encuentran el Índice de Katz, el I. de
Barthel y la escala de Cruz Roja. ( Ver módulo
de Valoración Geriátrica).
- Valoración sociofamiliar:
Debe incluir datos sobre la vivienda del mayor,
cuidador habitual, y otros posibles apoyos socia-
les.
3.Valoración del equilibrio y la marcha:
Primordial en la evaluación del mayor que sufre caí-
das de repetición. Existen numerosas pruebas o
tests, más o menos sofisticados. Citaremos algunos
de los más simples. Se pueden realizar en cualquier
consulta de Atención Primaria, y ayudan tanto a
detectar factores de riesgo de caídas como a
monitorizar la evolución y eficacia de las medidas
preventivas establecidas. Lógicamente las pruebas
se adaptarán al nivel de movilidad y funcionalidad
del mayor.
Entre las pruebas que exploran la fuerza muscular
en miembros inferiores reseñaremos la de los
flexores plantares, extensores de la cadera y
abductores. La prueba de los flexores plantares con-
siste en colocar al paciente de pie, sobre una sola
pierna, pidiéndole que se ponga de puntillas entre 5
8 GEROSAGG 2004; Vol. 2 Num.3 Caídas en el anciano
y 10 veces. Se repite con la otra pierna. La fuerza
de los extensores de la cadera se explora con el
paciente en decúbito prono, pidiéndole que levante
una pierna entre 5 y 10 veces. Se repite con la otra
pierna. La prueba de los abductores se realiza con
el paciente de pies, apoyando suavemente sus ma-
nos sobre el respaldo de una silla. Se la pide que
levante lateralmente la pierna, manteniéndola du-
rante 5 segundos. Si la pelvis bascula hacia el lado
que no apoya indica debilidad muscular importante.
Entre los tests que informan sobre el mantenimien-
to del equilibrio en estática y marcha citaremos los
siguientes:
- Test de Romberg : En bipedastación, con los ojos
cerrados durante 30 segundos. Se valoran des-
viaciones , rápidas o lentas, hacia los lados.
- Test de la estación unipodal : Consiste en man-
tener el equilibrio sobre una sola pierna, con la
otra flexionada. Se estima un tiempo mínimo de
permanencia de 5 segundos. Tiempos inferiores
orientan hacia un mayor riesgo de sufrir lesiones
durante la caída.
- Prueba de alcance funcional: Con los pies fijos
en el suelo y el brazo extendido, se mide la dis-
tancia hacia delante que el paciente puede al-
canzar sin mover los pies. Distancias inferiores
a 10 cm son predictoras de caídas.
- Timed get up and go : Se la pide al paciente que
se levante de la silla, camine 3 metros, dé la
vuelta y se siente de nuevo. Se cronometra el
tiempo empleado. Tiempos superiores a 20 se-
gundos aconsejan valoraciones más intensivas.
- Test de Tinetti de Equilibrio y Marcha: Ha demos-
trado su eficacia en la detección de mayores en
riesgo de caer. Tiene una subescala de equilibrio
y otra de marcha. Existe también una versión
reducida.
La exploración de la marcha nos debe permitir co-
nocer su velocidad, características del paso ( longi-
tud, frecuencia, simetría, etc.), movimientos
acompañantes,etc. Existen patrones de marcha ca-
racterísticos de determinados procesos patológicos
( Parkinson, enf. vasculocerebral, mielopatías, etc.).
4.Exploraciones complementarias:
No existe un protocolo rutinario cerrado de explora-
ciones complementarias a realizar. Las pruebas ven-
drán condicionadas por los hallazgos de la
anamnesis y la valoración efectuada. En general
suele ser útil la realización de un hemograma
completo, glucemia, función renal, iones, perfil
tiroideo, vit. B12, electrocardiograma, etC.
5.Valoración del entorno:
En aras a determinar posibles obstáculos ambienta-
les y sus posibles correcciones.
 5.Plan de Tratamiento y seguimiento:
La realización de una valoración geriátrica exhaus-
tiva no es un proceso únicamente diagnóstico. Su
fin último será el de establecer un plan de tratamiento
y seguimiento a corto y medio plazo, multidisciplinar
y multidimensional. Así deben contemplarse todas
aquellas recomendaciones que mejoren los déficits
detectados en la esfera médica ( enfermedades agu-
das o crónicas, manejo farmacológico adecuado ),
psicológica ( Sd. poscaída ), funcional ( rehabilita-
ción en actividades básicas de la vida diaria, ayu-
das técnicas ) y sociofamiliar ( información a fami-
liares, telealarma, adaptaciones en el hogar,etc).
Es importante monitorizar la evolución del mayor
que ha caído, a fín de evaluar la eficacia de las
medidas adoptadas.
Aún cuando, por desgracia, en nuestro medio care-
cemos de recursos geriátricos especializados, no por
ello podemos obviar que allí donde están desarro-
llados han demostrado su eficacia y eficiencia en la
valoración y manejo de Sds. Geriátricos, y en con-
creto del mayor que sufre caídas de repetición. La
existencia de diferentes niveles asistenciales ( Uni-
dades geriátricas de agudos, Media estancia o
Rehabilitadoras, Hospital de Día,etc) permite ubicar
al paciente en el lugar adecuado a sus necesidades
en cada momento. Existen Unidades de Caídas di-
rigidas a la valoración global del mayor que cae , y
al establecimiento de medidas preventivas a diver-
sos niveles. Entre los criterios de acceso a estas
unidades se encuentran las caídas de repetición, la
fragilidad con trastorno de la marcha, los pacientes
con Sd. Poscaída, etc. Se excluyen a aquellos pa-
cientes con Síndrome de inmovilidad crónico, o con
deterioros cognitivos severos.
PREVENCIÓN
El objetivo general de las medidas preventivas será el
de minimizar el riesgo de caídas, sin que la movilidad y la
independencia funcional del mayor se vea restringida. En
el caso de que esto no sea posible, se habrán de minimi-
zar las consecuencias de las caídas.
1.Prevención primaria:
Medidas tendentes a evitar la aparición de caídas.
Irán dirigidas al conjunto de la población mayor. Se
incluyen medidas a dos niveles:
a. Campañas de educación para la salud y promo-
ción de hábitos saludables. Dirigidas a los mayo-
res y a sus familiares y cuidadores. Los equipos
comunitarios de salud y servicios sociales son
los responsables de poner en marcha programas
en este sentido.
b. Medidas de seguridad en el entorno. Hasta un
22% de las caídas ocurren con participación de-
GEROSAGG 2004 Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
terminante de los factores extrínsecos. La elimi-
nación de barreras arquitectónicas en la vía pú-
blica, y la accesibilidad en el transporte son me-
didas eficaces de las que no solo se beneficiarán
las personas mayores. Especial importancia tie-
ne la realización de las modificaciones ambien-
tales necesarias en el propio domicilio del ma-
yor.
2.Prevención secundaria:
Dirigida al mayor que ha caído en alguna ocasión.
Incluirá una adecuada valoración del anciano en aras
a identificar los factores de riesgo incriminados, y a
establecer las medidas correctoras multidisciplinares
consecuentes de forma precoz.
3.Prevención terciaria:
Su objetivo es minimizar las consecuencias funcio-
nales de la caída, una vez producida. Entre sus ob-
jetivos concretos se incluyen enseñar a levantarse
al anciano, rehabilitar su estabilidad, reeducar la mar-
cha, tratar el Sd. poscaída, etc. Las medidas
rehabilitadoras específicas sobrepasan el conteni-
do de este módulo. Quizás si sea interesante recor-
dar las recomendaciones para que el anciano que
ha caído en alguna ocasión pudiera levantarse solo,
en caso de necesidad. Se debe explicar que intente
girar en el suelo hasta colocarse en decúbito prono,
apoye las rodillas hasta la posición de gateo, de for-
ma que pueda buscar el apoyo de algún mueble y
trepe hasta levantarse.
4.Grupos de riesgo:
Aún cuando la valoración e identificación de facto-
res de riesgo ha de ser individualizada, sabemos
que las caídas están causadas por la suma de va-
rios factores y , por tanto, es posible identificar gru-
pos con especial riesgo de caer. En este sentido po-
demos hablar de ancianos de bajo riesgo y de alto
riesgo. Entre los primeros se incluyen a los total-
mente inmovilizados y a los más jóvenes con buena
salud y movilidad. Entre los de riesgo alto se inclu-
yen a los mayores frágiles, los que presentan tras-
tornos de equilibrio y marcha (enf. de Parkinson,
ACVs, alteraciones sensoriales,etc.), y a los vigoro-
sos que viven en entornos ambientales peligrosos.
BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
1. Evaluación del Anciano con Caídas de repetición. Gru-
po de trabajo de Caídas de la Sociedad Española de
Geriatría y Gerontología. Fundación Mapfre Medicina.
1997.
2. Evaluación del Anciano con Caídas de repetición. Gru-
po de Trabajo de caídas de la Sociedad Española de
Geriatría y Gerontología. Fundación Mapfre Medicina.
2ª Edición. 2001.
9
3. Guillén Llera,F y cols. Sds y Cuidados en el paciente
geriátrico. Masson,1994.
4. Lázaro del Nogal, M. Coordinadora del Grupo de Tra-
bajo de Caídas de la S.E.E.G. Curso de Experto en
geriatría. Colegio Oficial de Médicos de Málaga. 2001
(no publicado).
ENFERMERÍA ANTE LAS CAÍDAS EN EL ANCIANO
Aragón Ramos J; Montilla Rodríguez D; Varo Ruz R.
Diplomados Universitarios en Enfermería. Residencia asistida de Montequinto.Sevilla
INTRODUCCIÓN
La OMS define la caída como la consecuencia de cual-
quier acontecimiento que precipite a la persona al suelo
en contra de su voluntad.
Constituye uno de los síndromes geriátricos más im-
portantes por su elevada incidencia y por las repercusio-
nes en la calidad de vida del anciano, estimándose que un
tercio de las personas mayores de 65 años sufren una caí-
da anual y este porcentaje asciende al 50% en los mayo-
res de 80 años.
Debemos tener en cuenta la multicausalidad de la caí-
da para adoptar medidas de prevención sobre los indivi-
duos de riesgo elevado, llegándose a reducir hasta un 40%
la incidencia de la misma.
La mayoría de las caídas no producen lesiones o inca-
pacidad.
Cuando se produce una caída en el anciano pueden
aparecer consecuencias físicas (la más importante fractu-
ra de cadera), psicológicas (síndrome post-caída), y so-
ciales (aislamiento y dependencia para las AVD).
INDICADORES DE ALARMA. RIESGO ELEVADO
Dentro de la población anciana debemos hacer espe-
cial hincapié en aquellos factores de riesgo que van a fa-
vorecer la aparición de la caída, considerados como sig-
nos de alarma en la valoración de enfermería.
Los principales desencadenantes son:
· Debilidad muscular.
· Déficit de la marcha y equilibrio.
· Deterioro cognitivo (confusión mental).
· Polimedicación.
· Disminución de la visión.
· Patologías crónicas (osteoporosis), agudas
(hipoglucemia, hipotensión ortostática...).
· Antecedentes de caídas.
10
5. Manual Merck de Geriatría. 2ª Edición. 2001.
6. Osteoporosis y Caídas en el anciano. Fahoemo. 1994.
6. Ribera Casado, JM y cols. Geriatría en Atención Pri-
maria. 2ª Edición.
· Derivados del entorno (ambientales) .
PREVENCIÓN
La multicausalidad de las caídas conlleva que la ac-
ción preventiva acoja factores ambientales o del entorno y
aquellos propios del anciano. La valoración de enfermería
deberá recoger ambos factores para la puesta en marcha
de las medidas preventivas dirigidas al anciano de riesgo.
Entre las que destacamos:
- Evitar suelos resbaladizos, irregulares o mojados.
- Buena iluminación en todas las estancias donde cir-
culan los ancianos.
- Entorno sin obstáculos y ordenado (evitar cables
sueltos, alfombras,mantener la misma distribu-
ción,…)
- Uso de dispositivos de seguridad:
- Inmovilizadores: como sujeciones de seguridad
en ancianos (cinturón abdominal, chaleco de su-
jeción y sábanas de fijación). Dichos mecanis-
mos serán usados siempre en situaciones muy
concretas y con el consenso de todo el equipo,
para evitar así, el mal uso y/o abuso de las mis-
mas (síndrome de inmovilidad, contención)
- Barandillas laterales en cama o bajar la cama al
máximo posible (en los “Hospice” los colchones
a veces son colocados directamente sobre el
suelo para evitar al riesgo de caídas).
- Colocar asideros de manos en baños y barandi-
llas en escaleras y pasillos.
- Uso de medidas de apoyo: andadores, bastones,
muletas para tener mayor base de sustentación.
- Informar sobre prácticas seguras y percepción del
riesgo:
- Ayudar al anciano a reconocer los peligros como
no subir a una silla,.
- Adecuar el entorno para aquellos que pueden
acceder al water durante la noche solos: luz ade-
GEROSAGG 2004; Vol. 2 Num.3 Caídas en el anciano
 cuada, baño cercano,.. e incluso el uso de bote-
lla o de cuña encima de una silla al lado de la
cama.
- Enseñar y reforzar la información sobre el uso
del timbre de llamadas.
- Si se utilizan sillas de ruedas, hay que dejarlas
frenadas al detenerse.
- Dejar al alcance de la mano todo lo que el resi-
dente pueda necesitar, especialmente el
encamado: pañuelos, agua, timbre...
- Durante la realización de la higiene, traslado o
movilizaciones, no dejar nunca sólo al residente
con riesgo.
- Uso de ropa cómoda, holgada y con el largo ade-
cuado. Calzado apropiado con tacón bajo, suela
antideslizante y que recoja el talón.
- Mantener un buen nivel de forma física, mediante
ejercicio regular como la gimnasia de mantenimien-
to y la realización de paseos controlados para forta-
lecer los músculos. Está demostrado que se redu-
cen las caídas entre un 14% y un 27%
- Cuidados podológicos.
- Control del resto de las patologías.
ACTUACIÓN FRENTE UNA CAÍDA
Si tras la aplicación de las medidas de prevención se
produce una caída, la actuación debe ser lo más rápida
posible y disminuir el tiempo de espera del anciano en el
suelo, para disminuir el riesgo de morbimortalidad. Las
medidas de actuación son las siguientes:
- Valoración del estado del anciano y posibles lesio-
nes.
- Avisar al médico o al servicio de urgencia si es pre-
ciso.
- No movilizar o incorporar al anciano si se sospecha
que puede presentar una fractura; o en todo caso
realizar una movilización correcta, utilizando una
sábana fuerte a manera de camilla y realizándola al
menos entre dos personas, manteniendo las pier-
nas del paciente juntas, para tratar de evitar así,
más daño y más dolor. Es muy aconsejable el colo-
car debajo del anciano una tabla de cama, desde la
espalda hasta mas allá de sus pies, envolviendo a
ambos con una sábana, impidiendo con esto la
flexión de piernas y evitar más daño como ocasio-
nar una ruptura de arteria o vena con los bordes del
hueso fracturado, provocando una inmediata pérdi-
da de sangre o rasgado de tejidos cercanos, convir-
tiendo una fractura cerrada en una abierta. Estare-
GEROSAGG 2004 Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
mos ante la sospecha de una posible fractura de
cadera, si la persona no puede caminar, presenta
intenso dolor inguinal al mover el miembro inferior
afectado y éste toma una posición de acortamiento
y rotación externa, deberá ser valorada por un mé-
dico y trasladado a un centro asistencial para verifi-
car el diagnóstico con una radiografía u otro método
que el traumatólogo estime conveniente.
- Realizar tratamiento de cura y observación según
tipo de lesión producida.
CONSECUENCIAS DE LAS CAÍDAS
Cuando se produce una caída van a aparecer unas
consecuencias en el anciano, no sólo físicas sino también
a nivel psicológico y social.
A nivel físico las consecuencias van a ser desde sim-
ples lesiones de tejidos blandos como contusiones,
hematomas hasta las más graves como son las fracturas,
entre las más comunes, las de Colles y las fracturas de
cadera.
En un estudio realizado en nuestra residencia se mani-
festó que un 73% de los ancianos no presentaron lesiones
aparentes tras las caídas, un 25% presentaron lesiones de
tejidos blandos y un 2% presentó fracturas de cadera y
húmero. También se pudo apreciar que un 23% de los an-
cianos que se cayeron caminaban solos sin ayuda, un 14%
utilizaba andador como dispositivo auxiliar y un 63% su-
frían caídas desde la silla de ruedas o cama.
Respecto a las fracturas hay que tener en cuenta que
va a ser un factor de mortalidad importante, al igual que
va a ser causa de incapacidad física, ya que un alto por-
centaje de enfermos que sufren una fractura no van a re-
cuperar el nivel funcional que tenían antes. La fractura de
cadera a su vez puede provocar consecuencias indirectas
sobre el anciano derivadas de la inmovilidad: aparición de
úlceras por presión, aumento de riesgo de presentar
tromboembolismo pulmonar, deshidratación, alteración del
patrón miccional etc; consecuencias que podrían implicar
la calidad de vida del anciano.
Los planes de cuidados de enfermería específicos y
protocolizados permiten que los ancianos afronten el pro-
blema en las mejores condiciones físicas y psíquicas posi-
bles.
A nivel psíquico y social. La principal consecuencia a
nivel psicológico es el síndrome post-caída. Esto va a pro-
vocar una disminución de la movilidad y pérdida de la ca-
pacidad para realizar las actividades básicas de la vida
diaria, primero por el dolor de las contusiones que actúa
como elemento limitante de la movilidad y posteriormente
por la ansiedad y miedo a presentar una nueva caída. Tam-
bién generan pérdida de confianza en sí mismo y aisla-
miento social.
11
 DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA RELACIONADOS TABLA II
CON LAS CAÍDAS. Deterioro de la movilidad física r/c disminución de la
fuerza, presencia de dolor, miedo a una nueva caída m/p
Cuidados enfermeros (Tabla I): dificultad para cambiar de posición en la cama, cambios en
la marcha.
- Reconocer la presencia de dolor.
La NIC establece como inter- La NOC establece como resul-
- Manipular con suavidad la extremidad afectada, apo- venciones para este diagnós- tados para este diagnóstico las
yándola con almohadas, tico las siguientes: siguientes:
- Administrar analgesia prescrita, colocar al paciente (1800) Ayuda en los autocui- (0206) Movimiento articular
en posiciones cómodas y funcionales. La alineación dados. activo.
corporal correcta aumenta la comodidad del ancia- (0200) Fomento del ejercicio. (0208) Nivel de movilidad.
no. (5612) Enseñanza: activi- (0300) Cuidados personales:
dad/ejercicio prescri- AVD.
- Ayudar en los cambios frecuentes de posición que to. (2102) Nivel del dolor.
alivian la presión y molestias afines. (0226) Terapia de ejercicios: (0200) Deambulación: cami-
control muscular. nata.
TABLA I (0221) Terapia de ejercicios:
deambulación.
Dolor r/c la fractura m/p una comunicación verbal de
(0222) Terapia de ejercicios:
disconfort equilibrio.
La NIC establece como inter- La NOC establece como resul- (6490) Prevención de cai-
venciones para este diagnós- tados para este diagnóstico las das.
tico las siguientes: siguientes:
Criterios de resultados: lograr una cadera funcional y estable.
(6482) Actuación ambiental: (1605) Control del dolor.
comodidad. (2100) Nivel de comodidad. - Enseñar al paciente el uso correcto del andador con
(1400) Actuación ante el do- (1402) Control de la ansie- apoyo de ambas piernas o sin apoyar la extremidad
lor. dad.
intervenida según la fractura.
(2210) Administración de (1300) Aceptación: estado
analgésicos. de salud. - Explicar que la deambulación exige un calzado que
(5820) Disminución de la se ajuste al pie, de suela antideslizante y cómodo.
ansiedad.
- Permanecer junto al paciente cuando se levante de
Criterios de resultados: aliviar el dolor. la cama y deambule hasta que sea capaz de hacer-
lo sin ayuda.
Cuidados enfermeros (Tabla II):
TABLA III
- Instruir al anciano y ayudarlo en los cambios de po- Riesgo de traumatismo r/c falta de educación para la
sición y actividades de transferencia. seguridad, déficit fisiológico o de percepción.
- Enseñar al paciente a practicar ejercicios isométricos La NIC establece como inter- La NOC establece como resul-
del cuadriceps y glúteos, y de flexión y extensión de venciones para este diagnós- tados para este diagnóstico las
las extremidades no afectadas, fortaleciendo así los tico las siguientes: siguientes:
músculos necesarios para la marcha. (6940) Prevención de caí- (1911) Control de seguridad:
das. personal.
- Iniciar la deambulación con paseos cortos y frecuen- (6580) Sujeción física. (1909) Control de seguridad:
tes, e ir aumentando progresivamente la distancia (6654) Vigilancia: seguridad. prevención de caídas.
según la tolerancia del paciente a la actividad. (1902) Control de riesgo.
(1908) Detección del riesgo.
- Instruir sobre el uso seguro de los dispositivos auxi- (1912) Estado de seguridad:
liares de la marcha y supervisarlos. caídas.
(1913) Estado de seguridad:
Cuidados enfermeros (Tabla III): lesión física.
Criterios de resultados: no sufrir caídas accidentales ni
- Colocar barandillas en la cama si el paciente está lesiones que puedan evitarse con cuidados de prevención.
confuso o desorientado, (siempre que no intente sal-
tar por encima). Valorar la indicación de utilizar sis- Cuidados enfermeros (Tabla IV):
temas de seguridad: sábanas de fijación, cinturones
abdominales etc... - Valorar la piel del paciente y anotar si existen áreas
de enrojecimiento.
- Mantener la rodilla en extensión cuando el paciente
- Fomentar el máximo grado de movilidad para evitar
esté en cama y flexionada a 90º cuando se encuen-
periodos prolongados de presión, enseñando ejerci-
tre sentado.
cios que pueda realizar en la cama o en la silla.
12 GEROSAGG 2004; Vol. 2 Num.3 Caídas en el anciano
 - Realizar cambios posturales de forma periódica (mí- TABLA V
nimo cada 2 horas, e incluso menos si la piel del Déficit de autocuidado: aseo-higiene, baño, vestido y uso
paciente no tolera ese intervalo de tiempo). del water r/c con la inmovilidad m/p incapacidad para
realizar estas actividades.
- Mantener la ropa de la cama seca y sin arrugas.
La NIC establece como inter- La NOC establece como resul-
- Mantener al paciente limpio y seco, con una adecua- venciones para este diagnós- tados para este diagnóstico las
tico las siguientes: siguientes:
da hidratación de la piel.
(1801) Ayuda en los autocui- (0300) Cuidados personales
- Proporcionar colchones especiales, almohadillas, pro- dados: baño/higiene. AVD.
tectores de espuma según sean necesarios. (1804) Ayuda en los autocui- (0301) Cuidados personales
dados: aseo. AVD: baño.
- Colocar protección de talones hasta que el paciente (1802) Ayuda en los autocui- (0305) Cuidados personales
movilice por sí sólo las extremidades inferiores, re- dados: vestido/arre- AVD: higiene.
visando el estado de la piel diariamente. glo personal. (0310) Cuidados personales
(0450) Actuación ante el es- AVD: uso del inodoro.
- Realizar una valoración del estado nutricional y eva- treñimiento. (0304) Cuidados personales
luar el aporte de nutrientes oportuno. (0590) Actuación ante la AVD: peinado.
evacuación de la ve- (0302) Cuidados personales
- Aportar ingesta de líquidos suficientes para una co- jiga. AVD: vestir.
rrecta hidratación (2 litros como mínimo si no existe
contraindicación). Criterios de resultados: el paciente realizará el mayor número
de tareas de autocuidado de una forma independiente, el
- Identificar al paciente de riesgo. mayor tiempo posible.

Cuidados enfermeros (Tabla VI):

TABLA IV
Riesgo de deterioro de la integridad cutánea r/c la inmovi- - Proporcionar al paciente oportunidades para que ex-
lidad física. prese sus dudas y temores.
La NIC establece como inter- La NOC establece como resul- - Explicar el proceso de recuperación post-operatoria
venciones para este diagnós- tados para este diagnóstico las y las posibilidades de alcanzar nuevamente el nivel
tico las siguientes: siguientes: de autonomía para realizar las AVD, previo a la frac-
(0840) Cambios de posición. (1902) Control de riesgo. tura.
(3500) Control de presiones. (1101) Integridad tisular: piel
(3584) Cuidados de la piel: y membranas muco- - Reforzar las conductas del paciente que demues-
tratamiento tópico. sas. tren voluntad de superar la situación y vencer el
(0940) Cuidados de tracción/ (1908) Detección del riesgo. miedo, para que progresivamente aumente la con-
inmovilización. fianza en sus capacidades.
(3540) Prevención de la
UPP.
(3590) Vigilancia de la piel.
TABLA VI
(1100) Control de la nutri-
Temor r/c miedo a una nueva caída m/p inseguridad en la
ción.
deambulación.
Criterios de resultados: el paciente mantendrá su integridad
cutánea. La NIC establece como inter- La NOC establece como resul-
venciones para este diagnós- tados para este diagnóstico las
tico las siguientes: siguientes:
Cuidados enfermeros (Tabla V):
(5240) Asesoramiento. (1404) Control del miedo
- Evaluar la capacidad del paciente para realizar las (6480) Control del medio
actividades de autocuidado. ambiente.
(5380) Potenciación de la se-
- Consensuar su nivel de participación a fin de no so- guridad.
licitar de él mayor participación de la que es capaz.
Criterios de resultados: el paciente demostrará seguridad en la
- Crear las condiciones de intimidad y temperatura ade- deambulación.
cuadas para la realización de las actividades de
autocuidados.

- Colocar el timbre de llamada en un lugar accesible.

- Proporcionar los útiles para la alimentación, aseo
personal y la ayuda necesaria para lavarse y vestir-
se.
- Facilitar
GERO SAGG 2004botella de micción.
Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
CONCLUSIONES
La prevención de las caídas debe ser una prioridad en
la atención del paciente anciano, por sus graves conse-
cuencias que merman su calidad de vida haciéndolo más
13
dependiente de los demás para realizar las actividades co-
tidianas más elementales.
El personal sanitario y familiares deben estar
concienciados de que un elevado porcentaje de caídas son
evitables, debiéndose controlar la multicausalidad que
puede provocarla y desarrollar acciones de prevención ante
los indicadores de alarma.
BIBLIOGRAFÍA
1. Enfermería Médico-Quirúrgica L.S. Brunner – D.S.
Suddarth, Interamericana
2. Geriatría en atención primaria, Edit. Médica Jims S.L.
1999
LA FISIOTERAPIA EN LA PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO
DE LA FRACTURA DE CADERA DEL ANCIANO
Ildefonso J. Collado Barranco IJ*, Navarro Moreno C**, Rivera Gorjón J.***
* Fisioterapéuta, ** Médico, *** DUE. Residencia de mayores. Junta de Andalucía. Algeciras (Cádiz)
FISIOTERAPIA EN LA PREVENCIÓN
El abordaje preventivo de la caída en el anciano debe
constituir un elemento fundamental con el objetivo de dis-
minuir la elevada frecuencia de fractura de cadera, así
como sus complicaciones. También es obligado indicar que
en personas ancianas la relación entre traumatismo y frac-
tura habitual no está totalmente clara. En las personas de
edad avanzada se pueden mezclar diversos factores, como
osteoporosis, anomalías dietéticas, consumo de alcohol y
tabaco, agentes farmacológicos, alteraciones neurológicas
o vasculares cerebrales y déficit sensitivos o motores. De
hecho la suma de todos estos factores es la responsable
de la importante incidencia de fracturas en este grupo de
edad.
El primer paso en la prevención es identificar a los an-
cianos con riesgo de sufrir caídas. Estos ancianos serán
aquellos que presentan los siguientes factores de riesgo:
- Caídas previas, sin consecuencias físicas, pueden
provocar la aparición del síndrome de postcaida. El
miedo trae consigo una disminución de la movilidad
y favorece el sedentarismo en sofá o cama con el
consiguiente deterioro funcional.
- Aparición de enfermedad aguda o traumatismo, la
reducción de la actividad y la inmovilización que
provoca, es una circunstancia para la
descompensación funcional y aumento del riesgo
de caídas.
- Alteraciones de la marcha y equilibrio. El
fisioterapeuta que debe contribuir al mantenimiento
de una persona en el limite de la dependencia y para
ello deberá conocer el estado del anciano mediante
14
3. Fractura de fémur, Revista de Enfermería Rol nº 225 -
1997
4. Protocolo de caídas, www. geriátricos.org
5. Kenneth, K; Steinweg,M.D.: Caídas en las personas
mayors. Am Fam Physician 1998, 5 206-215
6. Vellas, B; Lafont, C.: Transtornos de la postura y ries-
gos de caída. Ed Glosa, Barcelona 1996
7. Residencias para personas mayores, manual de orien-
tación, S.E.G.G. Barcelona 1995
8. Atención integral al enfermo de Alzheimer, Ed. Consul-
ting Dovall 1998
9. Memoria de la Unidad de Servicios Sanitarios 1998,
Residencia Asistida de Mayores -Montequinto, Sevilla.
una evaluación del individuo realizando un análisis
minucioso de la marcha.
EXPLORACIÓN DE LA MARCHA
Esta deberá incluir la exploración general, articular y
neurológica. Además es conveniente realizar una valora-
ción funcional para documentar la repercusión del trastor-
no.
Sintomatología:
Los síntomas referidos por los pacientes pueden ser,
de forma aislada o combinada, algunos de los siguientes:
debilidad de las piernas cansancio fácil o fatigabilidad al
caminar, sensación de inestabilidad, desviación a un lado
al caminar, tendencia a tropezar, caídas, lentitud, rigidez,
pérdida de sensibilidad o sensaciones anómalas en las
extremidades inferiores (pesadez, adormecimiento), calam-
bres, dolor, dificultad para levantarse de la silla o para su-
bir o bajar escaleras.
Aclarar el tipo de manifestación cuando el paciente
expresa las alteraciones como mareo, no notar las piernas
o fallos en las mismas.
Exploración neurológica
Con objeto de obtener información del sistema motor:
masa muscular, movilidad, fuerza, tono muscular, reflejos
osteotendinosos y superficiales; de la sensibilidad: super-
ficial y profunda; y de la coordinación: pruebas cerebelosas
y del estado mental. En esta fase deberán identificarse las
parálisis amiotróficas, alteraciones de los reflejos y del tono
muscular, los movimientos involuntarios, la pérdida de
GEROSAGG 2004; Vol. 2 Num.3 Caídas en el anciano
sensibilidad propioceptiva, la ataxia cerebelosa y otros
datos necesarios para la interpretación del cuadro clínico.
Es fundamental realizar una exploración específica del
equilibrio y la marcha. Para ello se solicita al paciente que
camine libremente, de forma natural, a lo largo de un tra-
yecto predeterminado. Es aconsejable disponer de un es-
pacio apropiado con longitud, iluminación y característi-
cas del suelo idóneas para poder apreciar claramente los
hechos más importantes. Una sala o pasillo libre de obstá-
culos, de 5 a 10 metros de longitud, bien iluminado y con
suelo liso no resbaladizo puede ser suficiente. Se le pedi-
rá al paciente que ejecute el trayecto, varias veces si es
necesario, mientras se aprecian datos fundamentales,
como el ritmo, la velocidad, longitud y simetría del paso,
elevación del talón, amplitud de la base de sustentación,
características del giro, el braceo, la postura del tronco y
la presencia de fenómenos patológicos, como espasticidad,
rigidez, taloneo, ataxia, movimientos anormales, inicio de
la marcha.
Exploración dinámica
Se completa con un examen de equilibrio y movilidad,
que comprende exámenes en relación con la sedestación,
bipedestación, la locomoción y el decúbito.
Se observará la acción de sentarse, la posición senta-
da y la capacidad para levantarse.
En bipedestación se explorará la capacidad de mante-
nerse de forma natural y en situaciones forzadas (dismi-
nución de la base de sustentación, test de Romberg, test
del empujón).
A continuación se procederá a la exploración de la lo-
comoción. El sujeto iniciará la marcha a lo largo de un
trayecto predeterminado. Se analizará la velocidad, ca-
dencia, simetría y amplitud de los pasos, permanencia del
doble apoyo, postura del tronco y extremidades, equilibrio
dinámico y braceo.
La exploración de los giros aportará información adi-
cional acerca del mantenimiento del equilibrio, la movili-
dad axial y la continuidad del movimiento.
Por último explorar la capacidad del paciente para ad-
quirir los diferentes decúbito.
En los últimos años ha aparecido una tendencia a de-
sarrollar perfiles de actividad de la movilidad general, in-
cluso tareas instrumentales de la vida diaria, algunas de
estas son:
- Test Get Up and Go.
- Test Get Up and Go cronometrado.
- Functional reach test.
- Escala de equilibrio y movilidad de Tinetti.
- Escala de equilibrio de Berg.
- Indice de ambulación de Hauser.
GEROSAGG 2004 Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
El fisioterapeuta con ayuda de la exploración, los tests
funcionales y la información del resto de profesionales
sanitarios establece un programa de actuación para iden-
tificar y tratar precozmente los trastornos funcionales y cir-
cunstancias que pueden desembocar en una caída.
Los programas de ejercicios deberán adaptarse a las
capacidades aeróbicas, musculares y articulares del an-
ciano, con una intensidad que no debe superar el 70-80%
de la frecuencia cardiaca máxima. Estos programas de
ejercicios pueden prevenir las caídas y las lesiones deri-
vadas de estas, fortaleciendo los músculos, aumentando
la resistencia, mejorando la postura, movilidad articular y
competencia cardiovascular y mejorando el estado de alerta
del anciano. No obstante el ejercicio aeróbico y ejercicios
de baja intensidad, tal como caminar, pueden ser insufi-
cientes sobre la fuerza muscular, equilibrio y otros facto-
res de riesgo de caídas. Por ello ciertas alteraciones de-
ben ser tratadas con técnicas especificas de fortalecimiento
muscular, reeducación motriz como ejercicios de
propiocepción y coordinación, ejercicios para la habitua-
ción a problemas vestibulares y entrenamiento especifico
de la marcha a distintas velocidades, en zigzag, cambios
de dirección, modificación de la frecuencia y longitud del
paso, marcha en escaleras y terrenos ascendentes y
descendentes.
Es fundamental realizar un programa adaptado a
cada individuo, para optimizar los resultados y disminuir
los riesgos derivados del ejercicio. Estas actividades per-
miten:
- Retrasar el proceso de involución debido al enveje-
cimiento
- Mantener y desarrollar las capacidades físicas y por
tanto, disminuir la posibilidad de caída.
- Conservar y mejorar las capacidades funcionales
introduciendo ejercicios que faciliten las actividades
de la vida diaria.
Son también destacables, como intervenciones preven-
tivas para facilitar la marcha, así como para disminuir el
riesgo de caídas y sus consecuencias, la reducción de los
fármacos administrados, especialmente los psicotropos y
las modificaciones del entorno dirigido a eliminar obstácu-
los o riesgos (Ej: Mala iluminación, defectos del pavimen-
to, calzado inadecuado, superficies resbaladizas). También
las mejoras funcionales estructurales: barras para agarrar-
se, suelo antideslizante, diseño adecuado del mobiliario.
Todas estas mejoras facilitan la movilidad, disminuyen la
dependencia y previenen las caídas.
HOSPITALIZACIÓN
Una vez producida la fractura, la hospitalización cons-
tituye un peligro importante en la aparición fácil y rápida
de consecuencias graves, en el plano social, funcional e
incluso vital. Es una labor que requiere la participación de
un equipo multidisciplinar.
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 En primer lugar expondremos las medidas físicas a te-
ner en cuenta ante un enfermo encamado de edad avan-
zada:
- Fisioterapia respiratoria: Cuyo fin es conservar las
vías respiratorias libres y mantener las capacidades
respiratorias, favorece igualmente el retorno veno-
so, desempeñando un papel de bomba vascular, y
el tránsito intestinal por movilización abdominal.
- Postura adecuada: Colocación de las articulaciones
en posición anatómica evitando la rigidez en posi-
ción viciosa. El empleo de un arco para evitar el pie
equino, inducido por el peso de las mantas, debe
ser sistemático.
- Cinesiterapia pasiva y activa suave y completa de
las articulaciones, respetando las etapas de actua-
ción sobre la cadera afecta, tiene efectos tróficos,
sensitivomotores y vasculares.
- Masoterapia: Mejora el trofismo cutáneo y muscu-
lar, provoca una estimulación sensorial y ayuda al
mantenimiento del esquema corporal destacando
también su efecto relacional.
- Mantenimiento de sus AVD en la medida de lo posi-
ble:
- Aseo, aunque solo sea lavarse la cara y pei-
narse.
- Alimentación.
- Moverse en la cama.
REEDUCACIÓN POSTOPERATORIA
Los fisioterapeutas somos conscientes de que la
fisioterapia postoperatoria es desechada por gran número
de cirujanos, pero a nuestros departamentos llegan pa-
cientes que, por distintas razones necesitan ayuda para la
reintegración, desgraciadamente no el número de pacien-
tes que se deberían beneficiar. De hecho son muchos los
ancianos que realizan vida cama-sillón después de una
fractura de cadera y sin haber recibido ningún tipo de tra-
tamiento de fisioterapia. De ahí la importancia de
protocolizar un tratamiento precoz y adecuado al anciano
que repercuta en un mejor pronóstico funcional.
La reeducación tras la intervención quirúrgica debe rea-
lizarse con gran prudencia, ya que se trata de personas
mayores a la vez que, mecánicamente, nos encontramos
ante un gran brazo de palanca constituido por el miembro
inferior en su totalidad.
Cualquiera que sea el método de osteosintesis escogi-
do, lo más importante en el postoperatorio será la movili-
zación inmediata del paciente recomendando la posición
de decúbito supino con cojín triangular entre las piernas
para que estas permanezcan separadas. A su vez es acon-
sejable 2 veces al día permanecer acostado completa-
mente a fin de evitar el flexo de cadera por retracción de la
musculatura flexora de la misma.
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No debemos olvidar la importancia no solo de la aten-
ción a la articulación intervenida, sino también la impor-
tancia del trabajo de la musculatura del tronco y de las
cinturas escapular y pélvica y de la motricidad del raquis
cervical que desempeña un papel de iniciador a los movi-
mientos del anciano encamado.
En cuanto a la cadera operada, en el postoperatorio
inmediato se realizará un trabajo muscular periarticular
precoz con objeto de mejorar la vasomotricidad y la
troficidad consistente en:
- Isométricos de cuadriceps, glúteos y tríceps sural.
- Ejercicios de irradiación de energía mediante con-
tracciones sinérgicas del miembro contralateral.
− Asociación de abduccción y rotación interna con
extensión que favorecerá la contracción de los
flexores internos contralaterales (psoas, sartorio,
pectineo y adductor medio y menor).
− Combinación de adducción y rotación externa con
la extensión lo que provocará la contracción de
los flexores externos contralaterales (Tensor de
la fascia lata y glúteo medio).
− Solicitación de addución y rotación externa con
flexión que contrae el glúteo medio, mayor y
menor, fundamental a la estabilización lateral de
la cadera en carga.
− Asociación de abducción y rotación interna con
flexión que provoca la contracción de la porción
interna del glúteo mayor, pelvitrocantereos y el
adductor mayor.
Gracias a la sinergia de imitación la contracción de
abductores y adductores se consigue mediante la contrac-
ción contra resistencia de la musculatura contralateral. Esto
también ocurre para los pelvitrocantereos.
En el fortalecimiento de la musculatura glútea, espe-
cialmente el glúteo medio se recomienda la realización de
contracciones musculares de hasta 6 segundos con objeto
de trabajar específicamente el papel de esta musculatura
en el equilibrio lateral de la pelvis de gran importancia en
la futura bipedestación y marcha.
- Cinesiterapia precoz para conservar la elasticidad
capsulo-ligamentosa y la vasomotricidad periarticular
de los miembros inferiores.
- Ejercicios de anteversión-retroversión pélvica que
permiten la movilidad de la cadera en flexo-exten-
sión. A su vez la contracción alternativa de los cua-
drados lumbares permite la realización de abduc-
ción y adducción sin riesgos.
Además de la actuación especifica sobre la cadera in-
tervenida el tratamiento de fisioterapia irá encaminado a
la reeducación motora del anciano y dependerá del estado
funcional del mismo. Esta reeducación irá progresando a
lo largo de los siguientes pasos:
GEROSAGG 2004; Vol. 2 Num.3 Caídas en el anciano
 1. Adquisición de la capacidad para elevar la pelvis.
2. Aprendizaje de los giros: Iniciados por la pelvis o
por la cintura escapular.
3. Reeducación del equilibrio en sedestación.
4. Paso del decúbito a la sedestación previa adopción
del decúbito lateral.
5. Bipedestación y marcha sin carga. En este periodo
se continuará con la tonificación y búsqueda de los
arcos articulares de movilidad completa.
El apoyo de la extremidad solo podrá ser autorizado
por el cirujano tratante y dependerá de las condiciones del
paciente, del tipo de fractura, de los hallazgos quirúrgicos,
del material de osteosintesis empleado, de la estabiliza-
ción lograda y del estado de consolidación.
En el inicio del apoyo y progresión en el incremento de
la carga la balneoterapia constituye un medio excelente
de realizarla cómodamente y de una forma segura para el
anciano.
BIPEDESTACIÓN
Las dificultades del anciano a la bipedestación son de-
bidas a un desequilibrio posterior. La patogenia es debida
por una parte a la desorganización del esquema motor y
por otra, a un componente psicológico, con miedo al vacío
anterior. La corrección del desequilibrio posterior se logra
mediante un apoyo anterior, por ejemplo, apoyado sobre
la pared o sobre el fisioterapeuta, que permite al sujeto
adoptar una posición de desequilibrio anterior, o también
mediante un desplazamiento posterior inducido por el
fisioterapeuta y contrariado mediante un agarre anterior
del sujeto, por ejemplo, una barandilla.
Una vez conseguida la bipedestación se realizará un
programa de ejercicios en apoyo bipodal y más tarde en
apoyo monopodal, este caso si el estado del paciente lo
permite, realizándose de la siguiente forma:
1. Trabajo cinético contra resistencia de la pelvis por
colocación fija del pie en el suelo:
- Avance y retroceso de la pelvis contra-resisten-
cia manual aplicada respectivamente a nivel de
la espina ilíaca anterosuperior y la parte inferior
de los glúteos.
- Desplazamiento lateral contra-resistencia aplica-
da a nivel de la cresta iliaca.
- Avance y retroceso de la hemipelvis contra-re-
sistencia aplicada a nivel de la espina ilíaca
anterosuperior y la parte inferior del glúteo de
forma alternante.
2. Estabilización rítmica de los músculos que actúan
sobre la articulación coxofemoral.
3. Estabilización dinámica de la cadera operada en
carga, demandando movimientos contraresistencia
GEROSAGG 2004 Vol. 2 Num. 3 Caídas en el anciano
del miembro inferior oscilante. Descomposición de
los diferentes pasos contra-resistencia.
Utilización de poleoterapia para el trabajo de las ca-
deras en las cuatro cadenas cinéticas funcionales
agonistas-antagonistas.
4. La rotación cruzada de las cinturas: La inmoviliza-
ción más o menos prolongada consecutiva a una
intervención quirúrgica de la cadera puede inducir a
una pérdida del giro cruzado de las cinturas pelviana
y escapular, provocando una marcha donde el tron-
co se desplaza en bloque en torno al miembro infe-
rior portante. La reeducación se realiza con el pa-
ciente en decúbito lateral contralateral y más tarde
del lado homolateral a la intervención, instruyendo
al paciente para realizar un movimiento hacia de-
lante con la cintura escapular, siendo este resistido
y un movimiento a la vez, de la cintura pelviana
hacia atrás, provocando una disociación de las dos
cinturas. Posteriormente se invierte el sentido del
movimiento efectuado.
A continuación en carga, se le pedirá que realice
movimientos exagerados con una cintura escapular
a la marcha a la vez que el fisioterapeuta resiste
alternativamente la cintura pelviana por apoyo de
sus manos sobre ambas EIAS. (espina ilíaca
anterosuperior).
Reeducación del paso de la bipedestación-sedes-
tación-bipedestación.
Esta acción requiere un acondicionamiento muscu-
lar adecuado, especialmente glúteos y cuadriceps,
así como un funcionamiento correcto de los reflejos
de enderezamiento.
MARCHA
La deambulación precoz, cuando el estado de la cade-
ra lo permita, se iniciará en paralelas y se pasará a conti-
nuación a los bastones o al andador según la estabilidad y
seguridad del anciano. Sin embargo, el criterio en la utili-
zación de estas ayudas debe ser riguroso en la medida
que la prolongación excesiva en las paralelas o el andador
puede desembocar en una dependencia y llevar a un es-
tancamiento en la evolución en el proceso de restauración
de la marcha presente antes de la caída.
Se iniciará en terreno llano y a continuación se introdu-
cirán obstáculos propios de la vida cotidiana, subida y ba-
jada de escaleras e incluso deambulación por terreno irre-
gular si el estado del paciente y su capacidad funcional lo
permiten.
OTRAS MEDIDAS FISIOTERÁPICAS
Técnicas encaminadas a luchar contra los trastornos
circulatorios generados o agravados por la intervención
quirúrgica y el encamamiento:
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 - Masaje depletivo
- Masaje de drenaje linfático
- Ejercicios respiratorios con objeto de facilitar el re-
torno venoso.
Cinesiterapia sobre la cicatriz con objeto de evitar
adherencias y estímulos nociceptivos procedentes de la
vía de abordaje en la intervención.
Técnicas de inhibición de la musculatura espasmada
que interviene en las acciones de la articulación de la ca-
dera. Por ejemplo, el espasmo del psoas, con objeto de
mantener la cadera en un rango no doloroso de movimien-
to, puede provocar un desequilibrio pélvico y lumbar con
la consiguiente repercusión en la marcha del sujeto y en la
aparición de descompensaciones que pueden provocar
patologías en otros elementos del aparato locomotor.
Reeducación de todos los aspectos biomecánicos de la
marcha encaminados a una mayor eficacia funcional y con
el menor gasto posible, de gran importancia en el paciente
anciano.
- Poleoterapia.
- Balneoterapia.
PRECAUCIONES ESPECIALES EN CASO DE REEM-
PLAZO DE LA ARTICULACIÓN DE LA CADERA.
La nueva articulación tiene un rango de movimiento
limitado, por lo que es necesario tomar precauciones es-
peciales para evitar su desplazamiento. Estas precaucio-
nes son:
- Evitar cruzar las piernas o los tobillos aún cuando
se está sentado, parado o acostado.
- Mantener los pies separados aproximadamente 15
cm mientras se permanece sentado.
- Evitar al sentarse de manera que las rodillas que-
den a una altura superior a las caderas.
- Colocar un cojín entre las piernas para mantener la
articulación en la alineación apropiada cuando se
está acostado.
- Evitar inclinarse sobre la cintura.
- Asiento de inodoro elevado.
La progresión en el desarrollo de las fases de
reeducación motora tras la intervención del anciano con
fractura de cadera es muy variable para cada persona. En
la práctica el fisioterapeuta encuentra al paciente en la
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silla y de ahí comienza su trabajo, habiéndose perdido un
tiempo que no ha hecho posible la principal premisa en el
campo de la recuperación funcional, que no es otra que la
precocidad, siempre y cuando no existan contraindicacio-
nes al tratamiento fisioterápico.
Por otro lado las características del anciano hacen que
su potencial de mejora sea menor y más lento que en per-
sonas jóvenes. Esto último debe ser tenido en cuenta en
los centros hospitalarios donde la masificación reduce los
tiempos de tratamiento considerando que se ha estancado
la evolución del paciente. Cuando en nuestro centro ob-
servamos como ancianos recuperan la marcha después
de 6 meses hasta un año después de haberse producido la
fractura. Por ello, no debemos despreciar la capacidad de
recuperación del anciano, de manera que el alta hospita-
laria no constituirá una solución más barata, si no que el
coste se trasladará a otro ámbito como puede ser el fami-
liar, con las consiguientes repercusiones socioeconómicas
y de calidad de vida del anciano.
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