Vínculos estratégicos entre la satisfacción del cliente y el desempeño corporativo ¿Por qué es
importante la satisfacción para los gerentes de servicios? Hay evidencias convincentes de la
existencia de vínculos estratégicos entre el nivel de satisfacción del cliente logrado por los servicios de una empresa y el desempeño general de ésta. Investigadores de la Universidad de Michigan descubrieron que, en promedio, cada incremento del 1 por ciento en la satisfacción del cliente se relaciona con un incremento del 2.37 por ciento en el retorno de inversión (ROI, por sus siglas en inglés).35 Asimismo, un análisis de las puntuaciones de las empresas en el American Customer Satisfaction Index (ACSI) muestra que entre las compañías públicas de comercio, en promedio, un cambio del 5 por ciento en la puntuación ACSI se relaciona con un cambio del 19 por ciento en el valor de mercado de las acciones ordinarias.36 En otras palabras, al crear mayor valor para el cliente, medido por una mayor satisfacción, la empresa crea mayor valor para sus propietarios. Susan Fournier y David Mick afirman que: La satisfacción del cliente es central en el concepto de marketing... Ahora es común encontrar declaraciones de misión diseñadas alrededor del concepto de satisfacción, planes de marketing y programas de incentivos que tienen como meta la satisfacción, y mensajes de los consumidores que otorgan premios por logros de satisfacción en el mercado.37 La mayoría de los proveedores de servicios esperan hasta después de que se ha completado la entrega de éste para pedir a sus clientes que respondan encuestas sobre su satisfacción (si acaso se toman la molestia de hacerlo). Sin embargo, en encuentros extensos de alto contacto, este método pierde, de manera inevitable, oportunidades de resolver problemas mientras el cliente aún está participando en el proceso, o incluso antes de haber tomado la decisión de comprar. Si los clientes se sienten incómodos ante la posibilidad de utilizar un servicio específico, es probable que decidan no comprarlo. Y si se sienten incómodos con algún aspecto de un encuentro de servicio, esto pueden decidir renunciar antes de completar la transacción, especialmente si aún no han pagado por ella.
Obtención de retroalimentación durante la entrega del servicio A pesar de que no siempre es
práctico aplicar encuestas formales a la mitad de un encuentro, los gerentes pueden entrenar al personal de servicio para que sea más observador y pueda identificar a los clientes que aparentemente tienen dificultades, que se sienten frustrados o que se molestan con facilidad, para luego preguntarles si necesitan ayuda. Si la experiencia demuestra que los clientes se sienten incómodos continuamente por un aspecto específico del encuentro de servicio, esto indica la necesidad de rediseñarlo y mejorarlo. Deborah Spake y sus colaboradores han desarrollado una metodología para medir el nivel de comodidad del consumidor, la cual se puede aplicar en cada etapa, desde antes de la compra hasta después del encuentro, y está hecha especialmente para los servicios de alto contacto.38Al encuestar a los clientes, encontraron que las personas relacionaban un mayor nivel de comodidad con un menor riesgo percibido. Se mencionaron palabras y frases tales como seguridad, estar libre de preocupaciones y confiar en la alta calidad del servicio recibido, así como sentirse tranquilos, sentirse cómodos con el proveedor del servicio y sentir confianza en él. La importancia de obtener retroalimentación durante la entrega del servicio consiste en que cuando las cosas no están bien para el cliente, aún existe la oportunidad de recuperar el servicio para que el cliente termine sintiéndose satisfecho. Un resultado como éste aumenta la probabilidad de que el cliente pe