TIPOS DE EQUIPOS

Los equipos pueden realizar una variedad de cosas como hacer

productos, proveer servicios, negociar tratos, coordinar proyectos,
ofrecer asesoría y tomar decisiones. En esta sección describiremos
los cuatro tipos de equipos más comunes que es probable que usted
encuentre en una organización: equipos de solución de problema,
equipos de trabajo auto dirigidos, equipos multidisciplinarios y
equipos virtuales (véase fig. 9.2)

Equipos de solución de problemas

Si echamos un vistazo a lo que sucedía hace 20 años, los equipos

apenas empezaban a tener popularidad y la mayoría de ellos
adoptaban una forma similar. Estos equipos normalmente estaban
compuestos de cinco a 12 empleados del mismo departamento que
trabajaban por hora y que dedicaban unas cuantas horas a la semana
para discutir métodos para mejorar la calidad, la eficiencia y el clima
laboral. A estos equipos les llamamos equipos de solución de
problemas.

En los equipos de solución de problemas, los miembros comparten

ideas y ofrecen sugerencias de cómo se pueden mejorar los métodos
y procesos de trabajo. Sin embargo, rara vez se les da la autoridad
de implementar de manera unilateral cualquiera de sus estrategias
sugeridas.

Una de las aplicaciones más utilizadas por los equipos de solución de

problemas en la década de 1980 fue la de círculos de calidad. Como
lo describimos éstos son equipos de trabajo de ocho a 10 empleados
y supervisores que tienen un área de responsabilidad compartida y
que se reúnen de forma regular para discutir sus problemas de
calidad, investigar las causas de los problemas, recomendar
soluciones y tomar acciones correctivas.

Equipos de trabajo auto dirigidos

Los equipos de solución de problemas estaban en el camino correcto

pero no fueron suficientemente lejos en involucrar a los empleados
en decisiones y procesos de trabajo. Esto llevó a experimentar con
equipos verdaderamente autónomos que no sólo podían resolver
problemas sino también implementar soluciones y tomar completa
responsabilidad por los resultados.

Equipos de trabajo auto dirigidos son grupos de empleados

(generalmente de 10 a 15 integrantes) que llevan a cabo trabajos
altamente relacionados o ínter-dependientes y que se hacen cargo de
muchas de las responsabilidades de sus antiguos supervisores.
Típicamente esto incluye planear y programar el trabajo, asignar
tareas a los integrantes, llevar un control colectivo sobre el ritmo de
trabajo, tomar decisiones operativas, ejercer acciones cuando hay
problemas y trabajar de manera conjunta con los clientes y
proveedores. Los equipos de trabajo totalmente autodirigidos incluso
seleccionan a sus propios integrantes y entre ellos mismos evalúan su
desempeño. Como resultado, las posiciones de supervisión toman una
menor importancia y quizá hasta se puedan eliminar.

Una fábrica en la División Eaton Corp's Aeroequip Global Hose, da un

ejemplo de cómo los equipos autodirigidos están siendo utilizados en
la industria. Esta fábrica, localizada en las Montañas Ozark de
Arkansas, elabora mangueras hidráulicas usadas en camiones,
tractores y otros equipos pesados. En 1994, para mejorar su calidad
y productividad, la administración de Eaton Aeroquip sacó la línea de
ensamblado y organizó a sus 285 trabajadores en más de 50 equipos
auto-dirigidos. Los trabajadores repentinamente fueron libres de
participar en la toma de decisiones que antes estaba reservada sólo
para la administración. Por ejemplo, ellos establecieron sus propios
horarios, eligieron nuevos miembros, negociaron con proveedores,
visitaron a los clientes y disciplinaron a los miembros que creaban
problemas. ¿Y los resultados? Entre 1993 y 1999, el tiempo de
respuesta a las preocupaciones de los clientes mejoró en un 99 por
ciento, tanto los resultados de productividad como de manufactura
se incrementaron en un 50 por ciento y el número de accidentes bajó
a más de la mitad.

Xerox, General Motors, CoorsBrewing, PepsiCo, Hewlett-Packard,

Honeywell, MAM/Mars, AetnaLife e Industrial Light and Magic sólo
son unos pocos nombres conocidos que han implementado equipos de
trabajo autodirigidos. Se estima que alrededor del 30 por ciento de
los patrones estadounidenses utilizan actualmente este tipo de
equipos, y entre las empresas de mayor tamaño, probablemente el
número es cercano al 50 por ciento.

Las publicaciones de negocios están saturadas con artículos que

describen las aplicaciones exitosas de equipos auto dirigidos, pero
debemos tener cierta precaución. Algunas organizaciones se han
desilusionado con los resultados de los equipos auto-dirigidos. Por
ejemplo, parece que no trabajan bien durante un proceso de recorte
de personal. Los empleados a menudo visualizan que el cooperar con
el concepto del equipo es en realidad una medida para ayudar a su
propio verdugo. Las investigaciones generales sobre la efectividad de
los equipos de trabajo auto dirigidos no han sido uniformemente
positivas. Más aún, aunque los individuos de los equipos tienden a
reportar niveles superiores de satisfacción laboral, también a veces
tienen un índice mayor de ausentismo y rotación. Las inconsistencias
en los hallazgos sugieren que la efectividad de los equipos auto
dirigidos depende de la situación. Además de los recortes de
personal, factores como la fuerza y constitución de las normas del
equipo, el tipo de tareas que el equipo debe realizar y la estructura
de remuneración, pueden influenciar significativamente qué tan bien
se desempeña el equipo. Finalmente, se debe tener cuidado al
implementar estos equipos de manera global. Por ejemplo, las pruebas
nos indican que este tipo de equipos no ha tenido éxito en México, en
gran medida debido a la baja tolerancia a la ambigüedad e
incertidumbre en esa cultura, junto con el fuerte respeto que los
empleados tienen por la autoridad jerárquica.
 PRÁCTICA

1.- ¿De cuántas personas estaba compuesto el equipo de solución de

problemas?

2- ¿Por qué los equipos de trabajo auto dirigidos son considerados

autónomos?

3- ¿De cuántas personas está compuesto los grupos auto dirigidos?

4 ¿Por qué se debe tener cierta precaución cuando se trabaja con los
grupos auto dirigidos?

5.- ¿Por qué se debe tener cuidado en implementar estos equipos auto
dirigidos de manera global?

Bibliografía:
Robbins P. Stepheh P.(2004) ¨Comportamiento organizacional¨
México, Editorial Pearson