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El agrandamiento del tamaño de la encía es una característica frecuente de la enfermedad gingival. Las
múltiples clases de agrandamiento gingival se clasifican según los factores causales y los cambios
patológicos:
Agrandamiento inflamatorio
El agrandamiento gingival puede deberse a cambios inflamatorios crónicos o agudos. Los primeros son por
mucho la causa más frecuente. Además los agrandamientos inflamatorios suelen ser complicaciones
secundarias de cualquiera de las otras clases de agrandamiento, con lo que se produce un agrandamiento
gingival combinado. En estos casos es importante conocer la doble causa y tratarlos de manera adecuada.
Características clínicas: Se origina como una tumefacción leve de la papila interdental, la encía marginal o la
dos. En las primeras fases produce un abultamiento con aspecto de salvavidas en torno a los dientes
afectados. Ese abultamiento aumenta de tamaño hasta que cubre parte de las coronas. El agrandamiento
puede ser localizado o generalizado y su evolución es lenta e indolora a menos que lo complique un trauma
o una infección aguda.
A veces el agrandamiento gingival inflamatorio crónico se presenta como una masa discreta sésil o
pediculada semejante a un tumor. Puede ser interproximal o hallarse sobre encía marginal o insertada. Las
lesiones crecen con lentitud y suelen ser indoloras. Pueden disminuir de tamaño de forma espontánea,
volver a exacerbarse y seguir agrandándose. En ocasiones se forma una úlcera dolorosa en el pliegue entre
el agrandamiento y la encía adyacente.
Histología: Presentan las características exudativas y proliferativas de la inflamación crónica. Las lesiones
que desde el punto de vista clínico aparecen de color rojo intenso o rojo azulado son blandas y friables con
superficie lisa y brillante, y experimentan hemorragia con facilidad. Tienen predominio de células
inflamatorias y liquido con ingurgitación vascular, neoformacion de capilares y cambios degenerativos
concomitantes. Las lesiones hasta cierto punto firmes, resilentes y rosadas poseen mayor componente
fibrotico, con abundancia de fibroblastos y fibras colágenas.
Etiología: Se produce por exposición prolongada a la placa dental. Los factores que favorecen la
acumulación y retención de placa incluyen la mala higiene bucal, la irritación por anomalías anatómicas y los
aparatos de prótesis y ortodoncia inadecuados.
Cambios gingivales relacionados con la respiración bucal: La gingivitis y el agrandamiento gingival son
frecuentes en respiradores bucales. La encía aparece edematosa y roja, con un brillo superficial difuso en la
región expuesta. La zona superior anterior es el sitio habitual de tal afección. En muchos casos la encía
alterada se diferencia con claridad de la encía normal vecina no expuesta. Aún no se demuestra la manera
exacta de cómo la respiración afecta los cambios gingivales. Por lo general su efecto dañino se atribuye a
irritación por la deshidratación superficial.
Absceso gingival: Es una lesión localizada y dolorosa que se expande con rapidez y suele comenzar en forma
repentina. Casi siempre se limita a la encía marginal o la papila interdental. En sus etapas iniciales se observa
como una tumefacción roja de superficie lisa y brillante. En 24 a 48 horas el absceso gingival se torna
fluctuante y presenta una punta con un orificio superficial del que puede extraerse un exudado purulento.
Por lo general los dientes vecinos son sensibles a la percusión. Si se permite que la lesión avance, casi
siempre se rompe de manera espontánea.
Histopatología: Consta de un foco purulento en el tejido conectivo rodeado por un infiltrado difuso de
leucocitos polimorfonucleares, tejido edematoso y congestión vascular. El epitelio superficial posee diversos
grados de edema intra y extracelular, invasión de leucocitos y ulceración.
Etiología: Es ocasionado bacterias que se transportan a la profundidad de los tejidos cuando un elemento
extraño se clava con fuerza en la encía. La lesión confina a la encía y no debe confundirse con los abscesos
periodontales o laterales.
Absceso periodontal (lateral): Por lo general los abscesos periodontales producen agrandamiento de la
encía, pero también afectan los tejidos periodontales de soporte.
El agrandamiento suele generalizarse a toda la boca, pero es más intenso en las zonas anteriores superior o
inferior. Se presenta donde hay dientes, no en espacios desdentados. El agrandamiento desaparece en las
regiones en las que se extraen dientes.