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Se trata de un estilo dramático profano, muy alejado del carácter religioso, dirigido
a las clases populares con una clara intencionalidad de entretener y concienciar a
partes iguales mediante la aguda crítica social.
Nace en Italia a mediados del siglo XVI.
Disciplinas artísticas como el teatro independiente, el cine burlesco, la
improvisación en escena, el circo, la pantomima o la mímica; elementos teatrales
como las máscaras o las acrobacias; la profesionalización del oficio de actor o
actriz, la divertida figura del payaso o las compañías teatrales son el legado que la
comedia del arte nos ha dejado.
Los disfraces fue herencia directa de juglares y bufones medievales
El travestismo, los malabares, el humor satírico y mordaz o la creación colectiva
eran algunos de los más sobresalientes aspectos de la comedia del arte.
Los argumentos más típicos giran en torno a la ridiculización de algunos de sus
personajes
La historia entre dos enamorados que deben luchar contra la oposición de
sus familias (que inspiró a Shakespeare en Romeo y Julieta).
La comedia del arte dotó a la humanidad de un medio tan eficaz como necesario
para combatir la censura artística y la represión social: el humor mordaz y satírico.
La comedia del arte ha inspirado a grandes artistas y autores de la Historia universal
como Miguel de Cervantes, William Shakespeare, Molière o Pedro Calderón de la
Barca; dramaturgos como Meyerhold, Jacques Copeau, Jean – Louis
Barrault, Madeleine Renaud; o grandes Premios Nobel de Literatura, destacando de
entre todos ellos el gran Dario Fo.
PERSONAJES
Los personajes que se podían observar en este género tan carnavalesco como festivo
eran siempre fijos y clásicos.
Todos utilizaban máscaras a excepción de los que estaban enamorados, como
símbolo de sinceridad y pureza.
Como norma general, podemos distinguir entre los personajes poderosos (o vecchi,
adinerados, militares o sabios con profesiones de prestigio).
Los protagonistas en escena (innamorati, generalmente una joven pareja de
enamorados)
Los criados (o zanni, entre los que se contaban torpes bufones y alegres titiriteros).
Los principales actores que se contaban en escena interpretaban siempre estos
papeles principales:
En líneas generales, la Comedia del Arte constaba con tres grupos de personajes.
El primero estaba formado por los criados, denominados Zanni. Estos eran de
origen campesino y se valían de su ingenio y picaresca para sobrevivir en la ciudad.
El segundo grupo era el de los Vecchi, los viejos. Representaban el Poder en sus
distintas formas, tanto el político como el militar, pasando por el económico o el
intelectual.
Por último, estaban los Innamorati (los Enamorados). Estos no vestían máscara,
ya que sus sentimientos debían mostrarse al desnudo.
Arlequín
El Arlequín formaba parte del grupo de los criados, los zanni. Provenía de Bérgamo y se le
caracterizaba como astuto, pero ingenuo y necio en su labor. Siempre trataba de mejorar su
salario, muchas veces trabajando para varios amos. Al final, solía recibir más golpes que
dinero.
Su vestuario estaba conformado por parches y remiendos, aunque con el tiempo comenzó a
llevar el típico traje de rombos. Su máscara era de cuero negro y llevaba grandes bigotes,
que perdió en su versión francesa.
Polichinela
Su nombre italiano era Pulcinella y venía de Nápoles. Su rasgo principar era una joroba,
además de un traje blanco.
Tenía un carácter resignado, con pensamientos profundos. Su aspecto físico lo condenaba a
recibir burlar y a pasar hambre, desgracias que trataba de superar cantando. Llevaba una
máscara negra y una nariz de gancho.
Colombina
Era una criada, compañera de Arlequín. Sufría los acercamientos del amo, que confundía la
coquetería de la chica con interés amoroso.
Pantalón
El personaje era muy desconfiado y libidinoso. Su hija era una de los enamorados y su
pretendiente nunca gustaba a su padre.
Vestía con una capa negra y con una mascara del mismo color en la que destacaba una
perilla de chivo blanca y una nariz ganchuda.
El Doctor
Siempre iba de negro, con un sombrero de alas muy anchas. La mascara es parecida a la de
Pantalón.
El Capitán
Dentro de los grupos de personajes, el Capitán era un poco independiente. No era ni un amo
ni un criado, ni tampoco un enamorado. Sin embargo, completaba la representación del
Poder, representando el militar.
Demostraba amistad con los amos, mientras que realizaba hirientes burlas a los criados.
Provenía de España y se le caracterizaba como fanfarrón y cobarde.
Su traje imitaba al de los oficiales españoles del siglo XVI, con un gran espadón. Las
máscaras eran muy pintorescas.
Los enamorados
Uno de ellos solía ser la hija de Pantalón y, el otro, del Doctor. Solían llevar nombres
bucólicos, como Angélica y Fabricio. No llevaban máscaras, diferenciándose así del resto
de los personajes.
Fuera de Italia, este tipo de arte tuvo su mayor éxito en Francia, donde se convirtió
en lo que se conoció con el nombre de Comédie-Italienne. En Inglaterra, los
elementos parte de la comedia del arte se naturalizaron principalmente en
el arlequinaje y en el mimo. Los artistas profesionales que se especializaron en este
tipo de arte lograron desarrollar una técnica de actuación cómica inigualable, que
logró darle más popularidad a las compañías itinerantes de comedia que viajaron
por toda Europa.
La comedia del arte es una forma de representar una situación por medio de
la improvisación de gestos y palabras a partir de un boceto que no ha sido redactado
con anterioridad y que era dirigido a las clases populares.
Las actuaciones u obras tenían una trama definida y sus personajes eran todos
arquetípicos.
Todos los personajes que participaban de la obra usaban máscara, excepto los
personajes que representaban enamorados.
El declive de la comedia del arte se debió a varios factores. El humor verbal de los
dialectos regionales se perdió en el extranjero.
Las máscaras de la comedia del arte nacieron más o menos en el 1200, para
revolucionar el teatro de corte. Eran caricaturas de personajes con
diferentes fisionomías, clases sociales, pecados.
Algunas de las obras más reconocidas que se han realizado utilizando esta técnica son la
siguientes:
Gargantua y Pantagruel.
El enfermo imaginario.
El Lacayo Fingido.
Fuente Ovejuna.
La vida es sueño.
COLOMBINA
Bajo el nombre de Arlequina, puede llevar un traje similar al del Arlecchino. Su vestido en
general es de campesina, según la época, y de varios colores –un delantal pequeño, las
faldas normalmente debajo de la rodilla, escote de corpiño bajo que marca sus senos y no
lleva máscara.