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La densidad es una propiedad física de gran importancia en la industria de alimentos ya que con ella
es posible evaluar la calidad de los materiales alimentarios. Conocer la densidad de los alimentos es
útil para los procesos de centrifugación, sedimentación, transporte neumático e hidráulico y el cálculo
de potencia de bombeo para transporte de líquidos (Sahin and Gulum Sumnu, 2006).
Para material granulado (tal como guisantes, alubias, trigo, harina y polvos), leche, café y almidón,
puede interesar conocer la densidad de las partículas individuales o unidades, o bien la densidad del
conjunto del material, que incluye el volumen vacío entre las unidades individuales. El término
densidad de los sólidos o de las partículas se refiere a la densidad de una unidad individual. Esta
unidad puede o no contener poros internos. La mayoría de las frutas y verduras frescas contienen
entre un 75 y un 95% de agua, por tal, la densidad puede estar próxima a la del agua.
La densidad se define como la masa de una sustancia contenida en una unidad de volumen, en el
sistema internacional de unidades (SI) la densidad se expresa en Kg/m3 (Sahin and Gulum Sumnu,
2006).
𝑚
𝜌= Ecuación 1
𝑉
Donde:
𝜌: Densidad (Kg/m3)
𝑚: Masa (Kg)
𝑉: Volumen (m3)
En los alimentos sólidos, hay que distinguir entre densidad “real” y la densidad global o “aparente”.
La densidad real no tiene en cuenta el aire ocluido en los poros del alimento, mientras que la densidad
aparente si los tiene en cuenta. La densidad aparente es inferior a la densidad real debido al gran
número de espacios huecos que quedan entre las partículas.
Objetivos
Evaluar la densidad de un alimento líquido mediante diferentes métodos.
Comparar la densidad real y aparente de un alimento sólido.
Materiales y métodos
Balanza analítica, picnómetro, lactodensímetro, leche entera, frutas.
PROCEDIMIENTO
LACTODENSIMETRO
Un lactodensímetro es instrumento de vidrio hueco con forma de boya (estos instrumentos son
conocido de forma general como hidrómetros) diseñado para flotar a cierta altura dentro del líquido
de interés, en este caso leche.
Este instrumento permite conocer la densidad relativa (relación entre la densidad del líquido y la del
agua) sin necesidad de determinar su masa y volumen. Las mediciones se deben realizar a la
temperatura indicada por el instrumento (usualmente 15 o 20 °C) en caso contrario se debe aplicar
formulas empíricas para realizar una corrección. En la figura 1 se presenta la forma en la que se debe
realizar la lectura
Para este método se hace uso de recipientes de volumen conocido llamados picnómetros. Estos
usualmente son de vidrio, razón por la cual deben llevarse a cabo a la temperatura para la cual son
calibrados. A continuación, se presentan las instrucciones para la determinación de la densidad con
este método.
Nota: Verifique que el líquido de referencia se encuentre a la misma temperatura que la leche
Figura 2.
Diseño de
picnómetros (a) Resichauer (b) Bingham (c) Gay –lussac (d) Sprengel (e) Lipkin (f) Hubbard (mark:
marca)
𝒎𝑴 −𝒎𝟎
𝝆𝑴 = × 𝝆𝑾 Ecuación 2
𝒎𝑭 −𝒎𝟎
La densidad aparente del material solido (fruta) se determinará mediante el siguiente procedimiento.
Nota: Recuerde que la densidad aparente es aquella que incluye el aire presente en los “poros” del
alimento.
Para determinar la densidad real del sólido, es necesario eliminar el aire ocluido dentro de este. Para
conseguir esto se preparará un puré de la fruta y se determinará su densidad siguiendo el método
descrito con el picnómetro para la leche.
Es posible obtener la densidad real del material estudiado, conociendo su composición (agua,
carbohidratos, grasas, proteínas y cenizas) así como la densidad de cada uno de estos componentes.
Esta puede obtenerse aplicando la ecuación 4.
𝟏
𝝆𝑹 = 𝑿𝒊 𝒘 Ecuación 4
∑𝒏
𝒊=𝟏 𝝆
𝒊
Donde:
𝑿𝒊 𝒘 es la fracción másica del componente (ej: 95 % de agua, es igual a 0.95)
𝝆𝒊 es la densidad del componente.
Nota: Existen fórmulas que permiten calcular la densidad de los componentes a la temperatura
requerida.
Se define como porosidad (ε) a la relación entre el volumen ocupado por el aire dentro del alimento
y el volumen total, esta se calcula mediante la ecuación 5.
𝝆𝑨
𝜺𝒂𝒑𝒂𝒓𝒆𝒏𝒕𝒆 = 𝟏 − Ecuación 5
𝝆𝑹
BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
Figura, L.O., Teixeira, A.A. (2007) Food Physics. Springer
ICONTEC (2002) NTC 506.Productos Lacteos. Leche pasteurizada
Sahin, S., Sumnu, G. (2006). Physical Properties of Foods. Springer
REVISIÓN/CALIFICACIÓN:
Taller y laboratorio de ingeniería de alime ntos II
REGISTRO DE DATOS
Método tradicional
Peso probeta Peso probeta Volumen de Densidad Promedio
Muestra vacía (g) + muestra (g) leche (mL) Desviación
(g/mL) densidad (g/mL)
Lactodensímetro
Picnómetro en leche
Tabla 4. Datos obtenidos para la determinación de la densidad aparente en un trozo de fruta mediante el
uso de un picnómetro
Densidad aparente
Densidad real
Peso Densidad
Peso picnómetro Peso Promedio
Peso picnómetro picnómetro del agua
+ Agua a picnómetro Densidad densidad
Muestra vacío + agua + 24°C Desviación
24°C + muestra (g/mL) (g/mL)
muestra (g/mL)
NOTAS ADICIONALES