Escuela Austriaca

Mario Husillos Vidic

La Escuela Austriaca se originó en Viena en 1871 con la publicación de

Principios de Economía de Carl Menger. Se trata de una posición heterodoxa
basada principalmente en el individualismo metodológico y en el subjetivismo.
Sus recomendaciones de política económica suelen ser anti-intervencionista y
suelen promover el liberalismo económico.

Aunque se suele fechar su origen en 1871 por la publicación de Principios de

Economía de Carl Menger, la Escuela Austríaca muchas veces se considera la
continuación de otras tendencias como la Escuela de Salamanca o de economistas
como Jean-Baptiste Say o Frédéric Bastiat. En los años 1970 experimentó un
resurgimiento al concederse el Premio Nobel de Economía al economista austríaco
F.A. Hayek.

La base de la Escuela Austríaca es el individualismo metodológico, es decir, que todos

los fenómenos sociales son explicables por las acciones de los individuos. Siguiendo
dicho método, rechazan la matematización de la economía y el empirismo, optando por
realizar deducciones a partir de axiomas autoevidentes o hechos irrefutables. A este
método, desarrollado por Ludwig von Mises en La Acción Humana, se lo denomina
praxeología. También rechazan la división entre macroeconomía y microeconomía,
ya que consideran que la segunda debe explicar la primera.

Las conclusiones de la Escuela Austríaca suelen llevar a defender políticas económicas

liberales no intervencionistas. Concluyen que el mercado produce y distribuye mejor los
recursos que el Estado.

Principales aportaciones de la Escuela Austríaca

Carl Menger, fundador de la escuela, fue uno de los autores que desarrolló la
revolución marginalista. Menger explicó que el valor de un bien dependía de la utilidad
que le asignará cada agente. Dicha utilidad es subjetiva y dependerá de la intensidad
de las necesidades que desee satisfacer cada individuo. Con el desarrollo de la teoría
del valor subjetivo se acaba con las distintas teorías del valor objetivo, especialmente
con el valor trabajo, base del sistema marxista y procedente de economistas
clásicos como David Ricardo.

Otra aportación, fruto del constante criticismo hacia otras escuelas de pensamiento, es
el teorema de la imposibilidad del socialismo. Desarrollado principalmente por Mises y
Hayek, el teorema dice que el socialismo es inviable teóricamente debido a los
problemas de información que presenta. Según estos autores, los precios recogen una
gran cantidad de información individual, subjetiva y tácita sobre las valoraciones de
cada individuo que permite guiar la asignación de recursos. Al no existir precios de
mercado ni beneficios, los planificadores socialistas no podrán obtener esta
información y asignarán recursos de forma inevitablemente ineficiente.
 Una de las aportaciones más importantes de la Escuela Austríaca es su explicación del
ciclo económico. Según la teoría austríaca del ciclo económico, los ciclos se inician
por una expansión artificial del crédito no respaldada por ahorro previo. Esto es lo que
ocurre cuando los bancos centrales bajan tipos de interés o imprimen moneda. Los
tipos de interés bajos hacen que se produzca un exceso de inversión en actividades
que con tipos de interés a niveles normales no hubiesen resultado viables. Esto genera
un falso auge económico, una burbuja, que se pincha cuando se corta el crédito
barato. Los recursos (capital y trabajo) destinados a la burbuja deben reasginarse a
proyectos realmente productivos. Pero como los bienes de capital son heterogéneos y
no pueden reasignarse de un sector a otro con facilidad, el ajuste generará pérdidas de
valor y, por lo tanto, una depresión.

Principales exponentes de la Escuela Austríaca

Estos son los autores clave en el desarrollo de la Escuela Austriaca:

La cara más reconocida de la Escuela Austríaca es , gracias a su Premio Nobel

Friedrich Hayek en 1974. Otros autores clave en su desarrollo son los siguientes:

 Carl Menger (1840-1921). Fundador de la Escuela y teórico del marginalismo.

 Friedrich Hayek (1899-1992). La cara más reconocida de la Escuela Austríaca.
Premio Nobel en 1974.
 Eugen von Böhm-Barwerk (1851-1914). Teórico sobre el capital y el interés.
 Ludwig von Mises (1884-1973). Creador de la praxeología y crítico del
socialismo.
 Murray Rothbard (1926-1995). Defensor del anarcocapitalismo y fructífero
escritor.
 Jesús Huerta de Soto (1956- ). Teórico del ciclo económico, defensor del patrón
oro y máximo representante del anarcocapitalismo en la actualidad
 Escuela de Chicago
Paula Nicole Roldán

La escuela de Chicago es una corriente del pensamiento económico cuyos

orígenes se encuentran en el departamento de economía y en la escuela de
negocios de la Universidad de Chicago a mediados del siglo XX.

La escuela de Chicago se caracterizó por rechazar las ideas del Keynesianismo (que
se mostraban a favor de la intervención del Estado), para promover el libre mercado y
las ideas del monetarismo. Sus principales exponentes fueron Milton Friedman y
George Stigler, ambos premiados con el Nobel de economía.

Principales ideas de la escuela de Chicago

Los economistas de la escuela de Chicago tenían la convicción de que la economía de

mercado es inherentemente estable y que las perturbaciones (como depresiones o
crisis económicas) serían el resultado de una intervención inadecuada del Estado.

En efecto, Milton Friedman, uno de sus principales representantes, sostuvo que lo que
desencadenó la gran depresión de los años 30´s no fue una falta de inversión como
afirmaba Keynes, sino una contracción de la oferta monetaria.

El enfoque de la escuela de Chicago se caracteriza por un enfoque pro-mercado con

un análisis que incluye los siguientes componentes:

 Teoría del consumo: Se estudia cómo los individuos llevan a cabo sus
decisiones de consumo. Para esto se relacionan las preferencias (reflejadas en las
curvas de utilidad) con la restricción presupuestaria.
 Teoría de las expectativas racionales: Supone que los individuos forman sus
expectativas de manera racional, esto es, utilizando de manera correcta la información
disponible. Dado lo anterior, las expectativas racionales tienden a ser acertadas y los
errores aleatorios.
 Crítica al Keynesianismo: Crítica a la intervención del Estado para intentar
estabilizar la economía.
 Tradición Marshaliana: Estudio de mercados específicos, concretos.
 Teoría del capital humano: Considera que uno de los factores claves en
explicar la productividad es el acervo de capital humano (las habilidades de los
trabajadores, su capacitación y experiencia).

La escuela de Chicago no se limitó a estudiar y hacer propuestas en el ámbito

meramente económico sino que expandió su análisis a temas legales y sociales como
la institución del matrimonio, la esclavitud y los cambios demográficos.
 Medidas económicas propuestas por la escuela de Chicago

La escuela de Chicago consideraba que la intervención del Estado generaba

ineficiencia y entorpecía el crecimiento. Dado lo anterior, propusieron una serie de
medidas en favor del libre mercado, destacando las siguientes:

 Desregulación: Eliminar o reducir las regulaciones/restricciones impuestas a la

actividad económica de los agentes privados.
 Privatización: Traspasar o vender la propiedad estatal a privados. Estos últimos
estarían más preparados para llevar a cabo una administración eficiente de los
recursos.
 Concesiones: Realizar contratos de concesiones para que los agentes privados
administren bienes o estructuras del Estado.
 Eliminación de subsidios y otras ayudas: Eliminar subsidios o ayudas que
puedan interferir en la libre competencia de las empresas.
 Reducir la burocracia: Reducir y hacer más eficiente el aparato estatal.

Principales exponentes de la escuela de Chicago

La escuela de Chicago fue liderada por dos economistas que recibieron el premio
Nobel por sus aportaciones al campo de la Economía: Milton Friedman (Premio Nobel
de Economía en 1976) y George Stigler (Premio Nobel de Economía en 1982).

Otros nombres relevantes que también obtuvieron premios Nobel son:

 Theodore Schultz (1979)

 Merton Miller (1990)
 Ronald Coase (1991)
 Gary Becker (1992)

Aplicación de las teorías de la escuela de Chicago

Las teorías de la escuela de Chicago se hacían difíciles de aplicar en ambientes

democráticos en donde trabajadores y empresarios se opondrían firmemente a que las
ayudas (subsidios, beneficios, protección mínima, etc.) que se les entregaban fueran
reducidas o eliminadas.

Dado lo anterior, muchas de las políticas fueron aplicadas en países con dictaduras
como fue el caso de Chile con el gobierno de Augusto Pinochet.