Sybron Adell tiene cuarenta y un años y se siente cómodo con su

vida, en su mayoría. Tiene caramelo para el ojo en la forma deliciosa

de su vecino Finn y un trabajo que es estable. Por supuesto, siempre
hay una espina que encontrar, y ese es Rio Jachetta, el jefe de Sybron. 2
Son buenos amigos, pero a veces, Rio supera los límites. Solo por
diversión.
Y luego Rio va demasiado lejos, una fusión y la pérdida de empleos
es la menor de las preocupaciones de Sybron. La actitud 09/2018
despreocupada de Rio no es apreciada por Sybron, quien es experto
en servir café en trajes de mil dólares, cuando es necesario.
Si Rio quiere arreglar las cosas, puede que tenga que superar su
arrogancia natural y pensar en los demás para un cambio, a fin de
salvar su amistad con Sybron. Sólo el cielo sabe si funcionará,
especialmente si quiere más.
 3

09/2018

J.D. WALKER
 Odiaba a Finn Mosley.
Ese bastardo había arruinado mi vida simplemente por existir.
¿Alguna vez hizo algo malo? No que yo supiera. ¿Era él una mala
persona? Tampoco lo sabía. Ayudó a los ciudadanos de la tercera 4
edad a mover cubos de basura desde y hacia la acera, acariciaba a los
perros, les hacía cosquillas debajo de la barbilla a los bebés y no
parecía importarle la baba.
¿Cómo lo sé? Bueno, Finn también era mi vecino, y yo mismo había 09/2018
sido testigo de todo lo anterior. No, yo no era un acosador. ¿Podría
evitarlo si estuviera cortando la hierba en el momento justo? Y
cuando se inclinó para recoger una pelota o algo, su culo estaba tan...
¿Dónde estaba? Cierto.
Sin siquiera intentarlo, tenía mujeres y hombres empapando su
ropa interior. Esa multitud desesperadamente adoradora no me
incluyó. No, señor. Estaba demasiado ocupado despreciando al
hombre por su perfección. Seguramente había algo para arruinar esa
persona aparentemente no contaminada. Él era demasiado bueno
para ser verdad. Y sabía que no debía desear a un hombre mucho más
joven que yo. Sin embargo, no me detuvo.
Finn fue construido como Tom Hopper de Black Sails, e igual de
bueno. Nunca me había mirado dos veces, o mejor dicho, no de la
manera que hubiera preferido. No me importa, pero... Claro, dijo
"buenos días" cuando me vio durante la semana para tomar su gran
té de menta a las siete de la mañana en la cafetería que administré.
¡El maldito solo bebía descafeinado! ¿Quién hace eso? O por la
extraña posibilidad de que le llame la atención cuando estaba fuera
de su casa, él permaneció amistoso.
Él no estaba viendo a nadie actualmente, eso podría decirlo. Había
visto el desfile de personas, aunque pocas, con los años que había
estado aquí, dentro y fuera de sus habitaciones, sin encontrar rima o
razón para sus preferencias, ya que el color de la piel, la edad, el sexo
o la identidad no parece importar. ¿Y por qué estaba pensando
tanto? 5
Porque estaba obsesionado, maldita sea. Quería a alguien como él
en mi vida, con una pasión de ventimuchos años por todo y una
personalidad alegre. Él sería el florete perfecto para mi
temperamento completamente opuesto. Pero si había algo que había 09/2018
aprendido en mis cuarenta y un años en esta tierra, era que las
personas bonitas, guapas y exitosas se mantenían unidas. La gente
pensó que ese cliché de mierda terminó en la escuela secundaria. No,
lo siento.
Tan amable como era Finn con todos, incluyéndome a mí, él y yo
éramos de diferentes planetas. Aparte de la persona con la que salía,
solía salir con gente como él, hermosa y adinerada, como un patito
feo en el grupo. Jugó deportes los fines de semana, condujo una
camioneta pickup el doble del tamaño de mi Chevrolet Volt y vestía
con un gusto impecable, ya fuera trajes, atuendo casual o para una
noche en la ciudad. Probablemente tenía su ropa hecha a medida,
debido a la amplitud del hombre.
Era casi treinta centímetros más alto que yo, y yo no podía atrapar
una pelota ni con Super Glue en mis manos. Su piel era de color
caramelo, y tenía ojos color avellana y cabello como tinta negra que
colgaba en ondas perfectas hasta sus hombros. Yo era súper pálido,
con poco interés en los ojos grises claros y el cabello rubio que había
comenzado a ser más blanco que rubio últimamente, aunque la
mayoría de la gente no podía notar la diferencia. Yo sí, sin embargo.
No tenía sobrepeso, pero tampoco estaba flaco. Solo un cuerpo
flotando en medio con casi ninguna definición, excepto en los brazos
de todas las cajas que levanté todos los días. ¿Lo único que teníamos
en común, aparte de vivir en el mismo vecindario? Él compraba té; yo
lo vendía.
¿Mi punto? Si Finn Mosley fuera el tipo de persona que quería en 6
mi vida, iba a morir solo.

****
09/2018
Por otro lado, estaba Lothario Jachetta, sí, su madre
probablemente había estado drogada cuando lo había nombrado,
pero querido Dios, ella había estado en el dinero. Felicitaciones a ella
por el presagio psíquico.
Lothario, Rio, para abreviar, era el gerente regional de la cadena de
cafeterías en el sudeste, una de ellas la mía aquí en Atlanta. Tenía mi
estatura y bronceado constante, lo que me hizo sospechar una
solución interna, y tenía el pelo castaño rojizo más ridículamente
rizado que jamás había visto. Sin pelos grises, tampoco.
Probablemente lo teñió, el bastardo. Siempre le caía en los ojos,
haciéndolo lucir diez años más joven que sus cuarenta y tres.
Él era un hacha en su trabajo, por lo que le tenía respeto a
regañadientes. De lo contrario, él era un cretino. Rio les entró a todos
los hombres que conoció que incluso le dieron un atisbo de interés, a
veces, cuando no lo hacían. Él podría ser muy convincente. Lo había
visto en acción. Sin embargo, nunca salió con empleados. No es que
fuera una política de la compañía. Solo su elección personal “Hace las
cosas desordenadas”, dijo una vez. Solo podía imaginar lo que había
sucedido.
Aparecía cada mes, por lo general de noche, para "verificar cosas",
como él mismo dijo. Nos sentaríamos en mi pequeña y desordenada
oficina, donde él se hacía cargo de mi escritorio y mi silla para
verificar la tienda. Sus agudos ojos azules no perdieron nada en
absoluto, y mientras mis propios empleados temblaban hasta cierto
punto en sus botas, solo una mirada de su parte hacía que alguien 7
confesara que se llevaba una servilleta a casa. Una sucia, si eso.
Por todo eso, era brillante, pero también un imbécil arrogante con
dientes perfectos y un complejo de Napoleón que me puso de los
nervios, y lo sabía. 09/2018
Por ejemplo, me estaba sonriendo un sábado por la noche después
de que la tienda se cerró. Apestaba a sustancias derramadas, granos
de café usados y me estaba marchitando rápidamente. Sin embargo,
el imbécil estaba sentado allí, sonriéndome mientras estaba fresco
como una margarita en su camisa blanca anormalmente almidonada y
su corbata, chaqueta desabrochada. A las diez.
—¿No tomaste tus vitaminas esta mañana, Sybil?
Por muy amigos que podíamos ser, odié cuando me llamó así. Era
un viejo "chiste", divertido solo para él, relacionado con mi primer
nombre, Sybron. Estuve lanzando "un silbido" -sus palabras- acerca
de su comportamiento soberbio con respecto a un empleado, y él
había decidido cambiar mi nombre, allí mismo, solo para molestarme.
—Es Sybron, y te agradecería que lo recuerdes, —le dije, gruñendo
y listo para mi cama. Estaba durmiendo al día siguiente tanto como
mi cuerpo me lo permitía.
 —Lo sé, querido, pero es lo único que se me ocurre para ayudarte a
mantener los ojos abiertos. Funcionó, ¿no?
Apenas me detuve de un vistazo.
—Lo que sea. ¿Ya terminaste?
Él sonrió de esa manera tan molesta.
—¿No te gustaría saber?
Apenas me contuve de no darle una patada en la espinilla.
Rio era tan diferente de Finn, aunque ambos hombres eran
confiados y muy seguros de sí mismos. Lo que a Rio le faltaba en 8
altura, lo compensó con una personalidad pura. Era delgado como
una baranda, pero en forma. Era guapo, y él lo sabía. No quería decir
que no fuera un idiota.
Finalmente, cuando estaba listo para usar palillos de dientes para 09/2018
mantener los ojos abiertos, el cretino cerró su portátil y se puso de
pie, abrochándose la chaqueta.
—Ven a tomar una copa conmigo. Parece que te vendría bien una.
Resoplé mientras lo seguía, asegurando la oficina y haciendo un
último examen superficial de la cafetería para asegurarme de que
estaba lista para el día siguiente. Apagué las luces.
—Soy demasiado viejo para ir a bares con cualquier persona, y
mucho menos con mi jefe. Siéntete libre de despedirme por ser
insubordinado. —Cerré la cafetería y me volví para mirar a Rio en la
esquina de la calle donde ahora estábamos—. Eres dos años mayor
que yo. ¿Cómo puedes incluso querer hacer algo más que plantar
cara en un colchón después de un día tan largo? ¿Con el horario que
llevas?
Rio simplemente se rió.
—Todos tenemos que relajarnos en algún momento. Me gusta
quemar las velas en todos los extremos, la emoción de los plazos y
viajar constantemente. Mantiene las cosas interesantes y estoy
motivado por eso. Incluso los cascarrabias como tú deben tener una
forma de relajarse.
Fruncí el ceño. Si babear detrás de Finn como un idiota y
masturbarse con su imagen brillante y musculosa en mi cabeza
contaba, entonces sí, tenía una forma de "relajarme".
Cuando Rio entrecerró los ojos, me maldije por la falta de una cara
de póker. Él era demasiado listo para mi propio bien.
—¿Cuál es su nombre? —Preguntó, con los brazos cruzados sobre 9
el pecho.
—No hay nombre, —mentí por el bien de mi cordura—. ¿No tienes
inocentes que corromper? —Le dije, burlándome de él mientras
apretaba mi mano detrás de mi espalda. 09/2018
Pero la táctica no funcionó, y Rio parecía demasiado serio para mi
sensación de preservación.
—No puede ser alguien especial, si te ha rascado la picazón.
—¡Imploro su perdón! —Dije, erizado de afrenta. Sus suposiciones
sobre mis preferencias en la cama eran cercanas, aunque me gustaba
en ambos sentidos. Depende de mi compañero, sin embargo.
Y luego, Rio sonrió.
—Oh, ya veo. Él no sabe que estás interesado. Huh. —Se frotó la
barbilla antes de ajustar la correa del portátil en su hombro—.
Debería haber sabido que eras el sufrido, el que ama desde lejos.
Dios, ¿podría esto ser más embarazoso?
Se acercó a mí, no del todo en mi espacio personal, pero...
—Te atormentas con los pensamientos de este tipo por la noche,
¿no? —Preguntó, y el término "lascivo" se había hecho para su
expresión por como se veía a la luz de la farola detrás de él.
 Gracias a Dios que estaba oscuro afuera. Mis mejillas ardientes
serían mi muerte.
—Lo que hago con mi salchicha no es asunto tuyo. ¿No es este
acoso sexual?
—No he hecho nada. Simplemente hice una pregunta. —A decir
verdad, yo era igual de malo con mis insinuaciones sobre su líbido,
generalmente para criticar. Él y yo estábamos a menudo en el área
gris sobre la cual Recursos Humanos fruncía el ceño—. Y sé la
respuesta de todos modos. 10
Dio un paso atrás y caminó hacia el vehículo estacionado en la
acera detrás de mi auto.
—Quienquiera que sea este tipo, no merece tu dedicación mental o
tus fiestas de masturbación, aunque probablemente haya pasado un 09/2018
tiempo para ti, ¿eh? ¿No has echado un polvo últimamente?
Esta vez, pateé su espinilla.
—Cállate. —Él ni siquiera saltó.
—¿La verdad duele? Mira, necesitas a alguien que te mantenga
alerta. Que te dé un desafío, no para que lo coloques en un pedestal.
—Luego sonrió—. Alguien como yo. —Él guiñó un ojo y saltó a su
auto, tocando el claxon antes de irse.
Odiaba cuando tenía razón sobre las cosas.

****

Cuando finalmente me desplomé en la cama una hora más tarde,

me quedé allí, con los ojos bien abiertos. No tenía que trabajar el
domingo, oficialmente, lo cual fue bueno, pero eso no significaba que
estuviera libre del todo. Podría recibir llamadas frenéticas del
asistente de gerente con problemas que deben ser corregidos. Esto
sucedió a menudo.
Rio podría ser exasperante, y sin embargo, nunca había sabido que
él dijera una mentira o se jactara de algo que no podía hacer o lograr.
Era penosamente honesto, si era travieso acerca de la verdad,
dependiendo de la forma que adoptara. ¿Y qué si él me conocía como
la palma de su mano? Durante todo el tiempo que lo había conocido,
había tenido varias oportunidades únicas, pero ninguna conexión. Un
inodoro de bar o la pared de ladrillos de un establecimiento de mala 11
muerte solían ser suficientes para encontrar la liberación. Y ahí estaba
mi puño. El hecho de que no hubiera echado ningún polvo
últimamente no significaba que estuviera desesperado. ¿O sí?
Me quedé dormido un tiempo después, solo para despertar de 09/2018
repente con el sonido de las sirenas. También podía oler el humo. Me
levanté, con las piernas enredadas en las sábanas, y tropecé a mi
ventana. Los bomberos estaban por todo el césped de Finn. Oh, no.
¿Estaba bien?
Después de vestirme rápidamente con una camiseta y pantalones
cortos, salí corriendo por la puerta principal, con los pies en Converse
para ver qué podía averiguar. La mayoría de mis vecinos estaban
revoloteando, vistiendo albornoces y cosas así. Noté a Finn de pie al
lado del camión de bomberos, frotándose la parte posterior de su
cuello. Parecía un poco molesto, y... ¿era esa culpa? Extraño.
Por supuesto, se veía perfecto, incluso en su atuendo de dormir.
¿También compró ropa de dormir de alta costura? Jesús.
—Oye, Finn, —dije tentativamente. Él me miró, sin dar la impresión
de reconocer quién era por el momento—. ¿Soy Sybron Adell? ¿Tu
vecino? Te paras en mi café cada mañana antes de ir a trabajar.
Su expresión se aclaró.
 —Ah, claro. —Y ahí estaba, la sonrisa encantadora. Pero parecía
apagada, y no me golpeó como solía hacerlo. ¿Estaba dejando que las
palabras de Rio me superaran? Finn estaba lidiando con un desastre.
Naturalmente, él estaría "apagado".
—Lo siento por la casa, amigo, —le ofrecí. El asintió—. ¿Qué pasó
exactamente?
Juro que el hombre gruñó.
—El microondas se incendió. No pude dormir, así que estaba
viendo un espectáculo cuando me entró hambre. Puse palomitas de 12
maíz en la maldita cosa y volví al programa en la televisión. Lo
siguiente que sé es que sale humo de la cocina.
Al echar un vistazo a la casa, noté que solo un lado tenía un daño
menor. 09/2018
—Supongo que comerás fuera por un tiempo. —Esta fue la
conversación más larga que tuve con el hombre. Quién imaginó que
sería por un desastre.
—No me digas, Sherlock. No demasiado brillante, ¿verdad? —
Espetó. ¿Disculpa? Ninguna cantidad de calentura podría hacerme
ignorar un comportamiento estúpido y asqueroso. Sin embargo,
supongo que podría entender. Como todo parecía estar bien, al
menos la casa estaba en pie, me volví para volver a la cama. —Oye,
espera, —lo escuché decir y me detuve a mirarlo por encima del
hombro—. Lo siento por eso. Larga noche. —Entonces, me mostró
una gran sonrisa, con un atisbo de dientes y párpados bajados. Él
quería un favor—. Realmente estaba hambriento. Y ahora... —Se las
arregló para parecer tímido a cualquier hora en la oscuridad de la
noche, su piel perfecta de alguna manera cetrina y descolorida en las
luces de emergencia parpadeantes—. ¿Crees que estarías dispuesto a
alimentar a un hombre?
 ¿En serio? ¿Quién pensó este tipo que era yo? ¿Su madre? Ni
siquiera por la posibilidad de agacharme para este tío me haría caer
en una táctica como esa. Me imagino que ahora, bajo estas
circunstancias, encontraría una falla en el hombre. Probablemente
para lo mejor.
—Lo siento, me he quedado sin simpatía. ¿Has oído hablar de
comida para llevar?
La sorpresa en su cara parecía tomar incluso a él por sorpresa.
Bueno. 13
Lo dejé allí de pie, con la boca abierta, y me dirigí a mi colchón
ligeramente abultado y la colcha desteñida y lavada a menudo. Mi
último pensamiento antes del olvido fue, ¿Río estaría orgulloso de mi
respuesta? ¿Y por qué importaba? 09/2018

****

Otro mes, y Finn fue un dolor en mi culo, sin toda la diversión. En

las semanas previas, él había hecho todo lo posible para llamar mi
atención, porque aparentemente, nunca le habían rechazado, o
escuchó la palabra "no" antes. Qué vida tan encantadora había
llevado. Lo cual con su interminable grupo de admiradores, tal vez
eso era posible, pero le quedaban muchos años más. No parecía
tomar el rechazo bien, y había hecho su misión hacer que lo notara,
de una forma u otra. Qué tan "juvenil" de su parte.
Lo que una vez hubiera sido halagador ahora era realmente
molesto. Todo ese calor era simplemente un caparazón que cubría a
un idiota narcisista. El ego y la arrogancia eran una cosa. Rio tenía eso
de sobra. Pero el comportamiento de Finn cruzó una línea para mí.
 Su cocina había sido reparada, como Finn me dijo después de una
semana del incendio. O su seguro había pagado muy rápido, o
simplemente lo hizo y se lo reembolsarían más tarde. Aún así, ese
tipo de reparación no era barato, y sabía que tenía dinero, de todos
modos. Debe estar bien.
Sin embargo, el comportamiento de Finn se volvió ridículo al pasar
los días. El contacto piel a piel de una sola línea, flirteo y más de lo
necesario cuando le di su taza de café sin cafeína, por las mañanas. El
hombre nunca me había prestado demasiada atención en el pasado, y 14
ahora estaba en mi parrilla. Todo lo que le di a cambio fue un
comentario de "gracias por su compra". Nada más. Lo frustraba,
podría decirlo.
Incluso había empezado a pasar el rato en la cafetería por las 09/2018
noches. Él y sus amigos buscarían una esquina y serían ruidosos y
bulliciosos, toda la atención en Finn mientras se pavoneaba,
flexionaba y jugueteaba. Estaba demasiado ocupado para
preocuparme.
Una de esas noches, Rio entró por la puerta principal, vestido con
un polo azul oscuro y pantalones grises, lo más informal con lo que lo
había visto hasta la fecha. Él era la segunda persona en la fila, y casi
cobré a la monstruosidad sin espuma corto de café de un cliente por
el doble de su precio.
—¿Por qué estás en la fila? —Pregunté estúpidamente cuando se
paró frente a mí—. ¿Por qué estás aquí tan temprano? Usualmente
pasas mucho más tarde en las noches.
Él solo sonrió.
—Tal vez quería ver tu cara gruñona mientras interactuabas con los
clientes. Podría estar evaluando tu desempeño en tiempo real.
¿Alguna vez has pensado en eso?
 No, y eso realmente no ayudó nada.
—Lo que sea. —En ese momento, alguien en el grupo de Finn gritó
y saltó fuera de la mesa, una mancha húmeda, probablemente
bastante caliente, en su camisa alguna vez blanca.
—Joder, —dijo la víctima y empujó a Finn, quien lo empujó de
vuelta. De repente, ambos hombres estaban jurando y los puños
estaban volando, atrayendo a una multitud curiosa y ligeramente
horrorizada. Antes de que pudieran seguir con la pelea, hice un gesto
a uno de los baristas para que se hiciera cargo por mí y se dirigió 15
hacia allí para detenerlos antes de que empeorara.
Rio estaba justo a mi lado cuando separamos a los "hombres" -
utilicé ese término con sarcasmo ya que actuaban como niños
pequeños- e hice pasar a toda la fiesta afuera, para mayor interés y 09/2018
sed de sangre de los espectadores.
Con las manos en las caderas, mi mirada de marca registrada en su
lugar, dije:
—Comportamiento como este no será tolerado en este
establecimiento. Ustedes son adultos. Actúen como tal. —Hice un
gesto con la cabeza hacia la calle—. Fuera y no vuelvan hasta que
aprendan algunos modales.
Las miradas de los demás y los murmullos de disculpa abundaban
cuando todos se marchaban, a excepción de Finn, quién fruncía el
ceño y no se movía un centímetro.
—¿Cuál es el problema? Estábamos simplemente pasando el rato.
Suenas como un tipo viejo con un palo en el culo. Aclárate, hombre.
—¿Fue justo para mí notar que Finn era un poco idiota?
—Para tu información, soy un tipo viejo con un palo en el trasero.
—La risa a mi lado de parte de Rio, de quien no me había dado cuenta
que me había seguido afuera, no ayudó. Le di un codazo en el
estómago.
—Lo que sea, hombre. —Y así, la sonrisa de Finn apareció de nuevo
mientras él se acercó demasiado a mí. Fue como si el incidente no
hubiera tenido lugar—. Entonces, ¿cuándo saldrás conmigo?
¿Ves? Delirante. Y ahora, Rio estaba completamente cacareando.
Le di una patada en el tobillo, duro, y ya había tenido suficiente.
—¿Sabes, Finn, tan caliente como cree que eres? Y sí, es cierto,
estás bastante bien, nada en este planeta podría inducirme a tener 16
una cita con un niño demasiado grande con las rabietas de un simio.
Muévete y encuentra a alguien de tu edad y temperamento, tal vez
dieciocho años. Estaré sentado en mi palo. Y adorándolo.
Entré, dispersé a las personas que habían estado viendo el 09/2018
espectáculo. ¿No tenían nada mejor que hacer?
Le di las gracias a Tony, uno de mis administradores asistentes, que
había manejado las cosas por mí mientras yo estaba ocupado.
Anuncié a todos que cada uno de ellos podría tener un panecillo de
chocolate gratis como recompensa por el trauma de la noche, y
finalmente tomé la orden de Río. Lo dejé en sus propios asuntos
cuando la fila se acumuló de nuevo, y fue una hora antes de que
pudiera tomar un descanso y sentarme frente a él en una mesa cerca
de la ventana.
Él me dio su sonrisa característica.
—Pones bastante espectáculo. En todo el tiempo que nos hemos
conocido, nunca te he visto actuar así. No sabía que lo tenías en ti. Tal
vez deberíamos alentar esta tendencia, comenzar a cobrar entrada.
Ayuda con las ventas. —Su sonrisa era todo dientes.
Lo olí e ignoré mientras bebía mi gran café humeante.
 —Su comportamiento fue infantil, y no mejora nuestras
calificaciones en Yelp o donde sea que los clientes comiencen a hablar
de peleas y muebles rotos.
Y luego me di cuenta de lo que Rio había dicho y hundí la taza de
cerámica en la mesa de madera.
—¿Ventas? ¿Qué pasa con los números?
Su sonrisa se desvaneció.
—Se mantienen estables, es cierto, pero una corporación más
grande está buscando comprarnos, y si no obtenemos mejores 17
números en muchas de nuestras ubicaciones, incluida esta... si la
fusión se lleva a cabo, algunos tendrán que cerrar a medida que
avanza la consolidación.
Me senté en mi silla, aturdido. 09/2018
—¿Me perdí un memo o algo así?
—No. —Se frotó los ojos y pensé que podría estar un poco cansado.
Nunca lo había visto lucir cansado. Esto era serio—. Ni siquiera se
supone que debes saber sobre esto. Te lo digo como amigo.
—Pero... este lugar siempre está ocupado... lleno. ¿Cómo puede...?
—Ni siquiera sabía cómo terminar esa frase.
—Se trata de dinero y precio por acción. La avaricia nunca
desaparece, ¿verdad? —No pareció muy preocupado por ese hecho.
—Es lo que hace que el mundo gire, o al menos eso he escuchado.
¿Qué pasa contigo? Si esto sucede, ¿está en peligro tu trabajo? —No
podía ver a Rio moviendo los pulgares en alguna parte, sin hacer
nada.
—Mi posición ya no existirá, suponiendo que todo salga bien. —
Continuó antes de que pudiera agregar algo más—. Pero está bien,
porque tengo otros planes de todos modos.
Levanté una ceja.
 —¿Otros planes?
—Fui yo quien llevó la idea de una fusión a los altos mandos hace
un año. El segundo al mando de la compañía "interesada" es un viejo
colega de la universidad. Y ex marido.
Sabía que Rio era despiadado y egoísta, pero esto...
—Lo que significa que, sin importar la fusión, estarás muy bien.
¿Qué, te ofreció un puesto de vicepresidente? ¿Tal vez una
oportunidad de arreglar las cosas? —Estaba completamente
disgustado. 18
—¿Qué? ¡No! Nada en el infierno me llevaría de vuelta a los brazos
de un filantrópico vanaglorioso. —¿Se había mirado en un espejo
últimamente? Como si hubiera leído mi mente, Rio agregó: —Puedo
dormir por ahí, pero estoy soltero. Él no estaba, cuando se hizo. Y sí, 09/2018
me darían un buen aumento así como una promoción bien ganada. —
Apuesto a que sí.
—Bastardo egoísta.
Él frunció el ceño.
—Acaso es eso un crimen? Para tener éxito, debes tomar riesgos,
pisar algunos cuerpos. Para llegar a la cima, es lo que haces para salir
adelante. Lo sabrías si no fueras tan complaciente y desinteresado. —
Dijo esas palabras como si le hubieran metido carne podrida en la
boca por la fuerza.
—Entonces, ahora soy un cobarde y un pusilánime, simplemente
porque estoy feliz de estar donde estoy? ¡Qué te jodan! —Me
disculpé con la anciana sentada detrás de mí cuando se quedó sin
aliento. Pero eso no significaba que no fuera a golpear a Rio.
Cuando él respondió, su tono fue cortante.
—Tienes más de cuarenta años. Tienes una hipoteca sobre una casa
de mierda y un automóvil que apenas funciona. No te importa mucho
tu apariencia, como puedo deducir por tu ropa de segunda mano.
Estás en la luna tras jóvenes vacíos y te revuelcas en la
autocompasión de que no tienes un hombre en tu vida. Eres un
gerente aceptable, pero sin ánimo de mejorarse a sí mismo. ¿Me he
dejado algo?
Respiré profundamente para calmarme. Sabía que Rio podía ser
cruel, pero él había ido más allá. En cuanto a eso... Me puse de pie,
eché mi café caliente sobre su cabeza, su cara y su costoso traje, y
volví a trabajar después de enviar a alguien a limpiar el desastre. 19
¿De quién era la apariencia jodida ahora?

****
09/2018
Casi un mes después, todavía estaba en ebullición.
Lo que Rio me había dicho dolía. Probablemente la razón principal
de eso fue la verdad detrás del veneno. No todo lo que había
chorreado era un hecho, pero se acercaba mucho.
Estuve trabajando en la sucursal de la cafetería por muchos años,
trabajando para arriba desde cajero de medio tiempo. La situación
era cómoda, vivida, si no tan emocionante. No había sentido la
necesidad de buscar otra cosa o seguir hacia pastos más verdes
porque era más un tipo relajado. No tardó mucho en satisfacerme,
pero tal vez fui ligeramente complaciente.
Y ahora, con la fusión en proceso, recibí una notificación por correo
electrónico una semana después de mi explosión con Rio, enviada a
todos los empleados, sobre el próximo "evento" en un mes,
probablemente me quedaría sin trabajo pronto. ¿Qué hace un
gerente de cuarenta y un años cuando se enfrenta al desempleo? ¿De
verdad quería seguir trabajando para una empresa que pensaba
como lo hizo Rio, si resultaba que podía seguir? Y las cosas solo
empeorarían como conglomerado. Dios, qué desastre.
Me había tomado una semana libre, algo que nunca había hecho en
todos los años que había estado en la cafetería. Recibí llamadas
constantemente de mis asistentes de administrador y otros, pero les
aseguré a todos que podían manejar las cosas bien sin mí. Tal vez
había sido negligente en estar siempre allí para sostener sus manos.
Tony me envió un mensaje de texto en el penúltimo día de mi
estancia para decirme que Rio había pasado por allí y que estaba 20
furioso porque yo no había estado allí. Como si me importara. Había
corrido la voz el día anterior de que nuestra cafetería se cerraría en
dos meses, y los empleados serían reubicados en otro lugar, o se les
daría una indemnización. Entendí su ira y miedo. 09/2018
Aparentemente, Rio había molestado y criticado a todo el mundo, y
le habían dado la espalda, el personal apenas accedía a las demandas
que había hecho. ¿Debería eso hacerme sonreír? ¿Tal
comportamiento poco profesional y mezquino de mis subordinados?
Yo estaba orgulloso.
En cualquier caso, Rio sabía dónde yo vivía, aunque él había estado
solo una vez en los años que lo conocí. Él tenía mi número de
teléfono móvil. Él podría llamarme si realmente me necesitara. O
tocar a mi puerta, ambas opciones muy poco probables.
¿Mencioné que Finn había sido MIA desde la pelea en la cafetería?
O estaba ocupado trabajando, o se había estado escondiendo de mí.
Cualquiera sea la razón, estaba agradecido. No podía lidiar con sus
avances infantiles en este momento, y apenas me había perdonado a
mí mismo por haber pensado en él de la manera que lo hice.
Necesitaba descubrir qué hacer con mi futuro.
 ****

Cuando volví al trabajo, me complació ver que todo estaba

funcionando sin problemas, como ya sabía que lo haría. Extrañaría a
todos aquí.
Sharlene, la otra asistente del gerente, me agarró del brazo antes
de que pudiera llegar a mi oficina.
—El señor Jachetta está aquí, —dijo en un fuerte susurro. Oh,
maravilloso. 21
—Gracias por la advertencia.
Me dio unas palmaditas en el hombro y salió al trote mientras yo
continuaba por el pasillo para enfrentar a la bestia en mi guarida.
Y allí estaba él, cómodamente instalado detrás de mi escritorio. 09/2018
Bueno, el mío solo por un poco más de tiempo.
—¿Encontró todo lo que necesita, señor Jachetta? —Le pregunté,
lo que hizo que levantara la cabeza. Intentó suavizar su expresión,
pero no me perdí la mueca de dolor al saludarle formalmente.
—Nunca antes has tomado tanto tiempo libre del trabajo.
Me apoyé contra la jamba de la puerta y crucé los brazos sobre mi
pecho.
—¿Y? —Aunque estaba prístino en su traje, su cara se veía
demacrada.
Se aclaró la garganta.
—Es inusual, es todo lo que digo.
Encogiéndome de hombros, dije:
—No importa, ¿verdad? Pronto me quedaré sin trabajo, que, dicho
sea de paso, es cuándo, ¿exactamente? ¿Estaré aquí el último día o
me iré antes? Sería útil planificar. He trabajado aquí durante veinte
años. Lo menos que tú y tus socios en el crimen podrían hacer es
darme un aviso.
Rio arrojó un bolígrafo sobre el escritorio y resopló con frustración.
—¿Por qué debes ser tan ridículamente... comprensivo con todo?
¿Es parte de esa mierda desinteresada que siempre estás haciendo?
Lo miré fijamente.
—Lo siento, ¿preferirías que te arrojara un café hirviendo sobre tu
cabeza? Porque puedo complacerte felizmente.
Se frotó la cara con las manos. 22
—Lo siento, ¿está bien? Soy un imbécil y fui innecesariamente
duro, aunque dije la verdad... principalmente.
—El hecho de que no aborde la vida de la manera en que lo haces,
o que no use trajes costosos y planifique vacaciones de lujo con 09/2018
chicos juguete, no significa que no tenga éxito a mi manera. La
definición de cada persona de eso es diferente, y me insultas
asumiendo que todos debemos ser como tú.
Él levantó una mano.
—Bien, bien. Solo por favor, ¿podrías decirles a tus empleados que
me den un poco de holgura? No es mi culpa que este lugar se cierre.
Estaba seguro de que mi incredulidad brillaba para que todos la
vieran.
—¿En serio? ¿Quién fue el que propuso la idea a las empresas en
primer lugar? Pasar la culpa no va a funcionar aquí. —Me alejé de la
jamba de la puerta—. Dudo que me necesites para nada, pero estaré
al frente haciendo mi trabajo todo el tiempo que lo tenga, señor.
—Sybil, ¿no puedes...?
Di la vuelta al escritorio tan rápido que Rio apoyó su mano contra la
pared para evitar que la silla se volcara cuando me asomé. Escuché su
aliento y sentí satisfacción.
 —No puedes volver a llamarme así nunca más. Confía en mí cuando
digo que si lo haces, lo lamentarás de verdad. —Estaba muy lejos de
la línea, pero definitivamente estaba enojado.
Me incliné más cerca, mi nariz contra la suya. Tenía los ojos muy
abiertos, las pupilas enormes y se lamió los labios. ¿Estaba...
encendido?
—El hecho de que no soy una persona brillante, un trepador como
tú no quiere decir que no pueda defenderme. Sería prudente
recordar eso. —Una bocanada de su costosa colonia me distrajo 23
brevemente antes de que pudiera controlarme. Una atracción por
Rio, sin importar cuán latente fuera, no era bienvenida.
Salí de la oficina, sintiéndome tranquilo y en control por primera
vez en mucho tiempo. Los sonidos familiares de la cafetería me 09/2018
calmaron, y en realidad sonreí un par de veces, para sorpresa de mi
personal y de los clientes habituales, lo que hizo que me preguntaran
si me sentía bien.
¿Por lo general soy tan desagradable?

****

Una semana antes de que se suponía que se cerraría la cafetería,

imaginen mi sorpresa cuando se envió un correo electrónico
informándonos de lo contrario. ¿Que, qué?
Recibí numerosos mensajes, preguntándome si era cierto. No sabía
si eso significaba que todos mantendríamos nuestro trabajo, o que
seguiríamos moviéndonos. ¿Fue Rio responsable de esto? Y si es así,
¿me hizo pensar en él de manera diferente? ¿Y quería quedarme? ¿O
podría? Es posible que hayan decidido traer un nuevo gerente para
reemplazarme.
 Cuando llegué a la mañana siguiente a las seis, los dos empleados
que estaban allí me bombardearon con preguntas.
—No lo sé, —les respondí a cada uno de ellos—. Tendremos que
esperar y ver si eso significa que el personal se queda o si nos
cambiamos de todos modos. —Eso no los hizo sentir mejor, pero
necesitaban escuchar el peor de los casos.
Como era domingo, la mañana no estaba tan ocupada, aunque el
tráfico era constante. Alrededor del mediodía, Rio apareció. Llevaba
pantalones vaqueros, de todas las cosas, y una camisa con botones, el 24
pelo revuelto, sus rizos iban en todas direcciones. Fuera de lo común.
No había tenido noticias suyas desde nuestro encuentro en mi
oficina. Lo miré con recelo, seguro de que el resto del personal lo
estaba mirando igual. Los pocos clientes que teníamos estaban 09/2018
sentados al otro lado de la cafetería.
—¿Café con leche desnatada, señor Jachetta? —Le ofrecí, sabiendo
que era su bebida habitual. Raramente varió en ese tema.
Su suspiro sonó hueco.
—Mantienes tu trabajo. Todos vosotros, de hecho.
Escuché jadeos a mi alrededor.
Dejé que eso se hundiera antes de responder:
—¿Supongo que estás esperando un “gracias” de algún tipo? —
Preparé su café y se lo entregué. No esperé por el pago.
Dejó el café y prácticamente gruñó cuando dijo:
—¿Qué tengo que hacer para convencerte de que no soy el malo
aquí?
—¿De verdad? Puedes preguntarme eso? La gente estaba
preocupada por su maldito sustento, idiota. No me importa mucho lo
que me pase, ¿pero las personas que trabajan aquí? Ellos necesitan
sus trabajos. Ellos necesitan estabilidad. ¿Has llegado tan lejos de la
humanidad que no te das cuenta de eso? Jugar con las ganancias de
la gente no es divertido. Eres lo suficientemente mayor como para
saberlo mejor.
—¿Te importa mierda que haya perdido mi maldito trabajo por
esto? —Gritó. Rio nunca gritó. Él atacó, ladró o aguijoneó. Burló.
Elevar su voz no era parte de su modus operandi.
Fruncí el ceño.
—¿Qué quieres decir? —Mis ojos se abrieron—. No lo hiciste.
—Lo hice. —¿Estaba haciendo un puchero? No entendí. 25
—¿Pero por qué? ¿Quién te lo pidió? —No podía creer esto. Y me
negué a sentirme mal por eso.
Él lanzó sus manos en el aire.
—¿Qué coño? ¿Cuál es? Soy un imbécil egoísta o un imbécil 09/2018
desinteresado, como tú. No puedes tenerlo de las dos maneras.
—Eres un imbécil egoísta, —repliqué—, aunque supongo que
podrías tener un atisbo de lo humano. No espero que dure mucho.
¿Qué pasó con la posición cómoda que ibas a obtener?
—Un amigo me recordó que a veces voy demasiado lejos, y yo... no
pienso en las consecuencias. Fue una solución aceptable para el
problema. Para mí, de todos modos. —Su incomodidad era nueva
para mí.
—Te tomó suficiente tiempo. —Noté que todos habían dejado de
trabajar para ver nuestra discusión—. De vuelta al trabajo, todos.
Se apresuraron a cumplir mis órdenes, incapaces de ocultar sus
sonrisas.
—Conociéndote, hay un as en tu bolsillo. Supongo que has
aterrizado en ambos pies.
Él sonrió, un atisbo de su arrogancia ya visible.
—Sabes que lo hice.
 —No esperaría menos. —Enderecé cajas de té en exhibición
aunque no hacía falta—. Gracias por lo que hiciste. Fue...
sorprendente.
Él se encogió de hombros. Después de aclararse la garganta,
preguntó:
—¿Todavía planeas quedarte aquí?
—Ya me había resignado a irme. —No era una respuesta,
realmente no, pero no me sentía caritativo. Y realmente no estaba
seguro de quedarme, incluso después de lo que Rio había hecho. A 26
veces, ya era suficiente.
El surco en la frente de Rio significaba que lo había confundido.
Bueno. Necesitaba a alguien a su alrededor para recordarle que no
todos caerían perfectamente en sus planes, sin importar lo brillantes 09/2018
que pensara que eran.
—Ya veo. Bueno, te deseo lo mejor, lo que sea que decidas. —
Entregó el dinero en efectivo por el café y se fue.
Tuve que tomar dos espressos para pasar el resto del día.

****

Pasaron un par de meses antes de volver a ver a Río. Decidí

quedarme, por el momento. ¿Estaría aquí en un año? Eso quedaba
por verse. Rio estaba vestido con un traje, como era normal, y tenía
su bolso del portátil en el hombro. Era un viernes por la tarde, y el
lugar estaba ocupado. Tony tomó su orden e ignoré la mirada que Rio
me dio.
Se asomó a una esquina de la cafetería y se quedó allí durante
horas, trabajando en su portátil. Obtendría otra bebida, o algo de
pastelería, de vez en cuando, pero principalmente se concentraba en
su trabajo, o lo que fuera que estuviera haciendo. No es que estuviera
prestando atención. Y por qué estaba allí incluso cuando podía hacer
lo mismo en casa o en un hotel o donde sea que viviera, me
desconcertó.
Cuando las cosas se calmaron para la tarde, fui a mi oficina con café
y un sándwich para trabajar en la programación. Un minuto después,
llamaron a la puerta.
—Pase, —dije y levanté la vista, solo para ver a Rio de pie allí. Él
pareció... incierto. Un extraño estado en el que puede estar. 27
Frunciendo el ceño, guardé mi trabajo en la hoja de cálculo.
—¿Algo con lo que te pueda ayudar?
—¿Puedo pasar?
—Siéntate. —Me recliné en mi silla y lo vi cerrar la puerta y 09/2018
moverse inquieto mientras trataba de ponerse cómodo. Necesitaba
muebles nuevos, pero eso no estaba en el presupuesto, como la
nueva gerente regional se apresuró a señalar cuando me reuní con
ella la semana anterior. Mujer competente, si un poquito severa.
Esperé para ver si hablaba primero, pero cuando pasó mucho
tiempo, ofrecí,
—¿Hay alguna razón para esta visita?
Rio se ajustó la corbata, mirando a todas partes menos a mí.
—Comencé mi propia empresa de consultoría. Era algo que estaba
dejando de lado mientras trabajaba aquí, pero ahora tiene todo mi
enfoque.
—Está bien.
—¿A dónde ibas con esto?
—Me doy cuenta de que puedo ser difícil de tratar, y agresivo, y
arrogante, pero nadie, ni siquiera mi ex marido llegó a mí, me puso en
mi lugar, como tú. Y eso significa algo.
 Cuando me miró, la primera vez desde que llegó, sus ojos eran
intensos, haciendo que mi respiración se detuviera. Él se lamió los
labios.
—Estoy pidiendo mucho, lo sé. Te lastimé, llegué a los límites en
muchas cosas, pero creo que podríamos hacerlo funcionar. —Se
aclaró la garganta—. Por favor. —Rio estaba siendo cortés.
Deferencial, incluso. ¿Qué demonios?
Fruncí el ceño.
—¿Hacer funcionar qué? ¿De qué estás hablando? 28
—Sybron, —dijo lentamente, como si fuera tonto—, Te estoy
pidiendo salir en una cita.
Y tal vez era estúpido porque esto era lo más extraño que había
oído alguna vez salir de la boca de Rio. 09/2018
Pensé que mis ojos saldrían de mi cabeza.
—¿En serio? De ninguna manera seríamos compatibles, y estás en
el límite inmoral.
Se levantó y se paró frente a mi silla.
—Quizás, pero me impides pasar esa línea, algo que nunca esperé.
De cualquier persona.
—Pero nosotros…
Su beso fue tentativo, gentil, como si esperara a ver si lo dejaba
entrar, o lo golpeaba. Ambas opciones fueron viables.
Mi indecisión duró cinco segundos, y luego tomé su rostro entre
mis manos y profundicé el beso. Todas mis frustraciones por su
comportamiento y por lo que él me había hecho se derramaron. Su
boca se abrió voluntariamente, y la forma en que nuestras lenguas se
movían juntas, la forma en que él sabía, me dejó sin habla.
Nunca en un trillón de eones habría imaginado algo como esto. Rio
moviéndose contra mí, desesperado por mi toque. Mis dedos
desabrochan sus pantalones, hurgando en su ropa interior,
acariciando su pene con muy poco para facilitar el camino.
Sus gemidos llegaron a mí, y olvidé todo sobre el mundo exterior y
me salí con la mía con el hombre más exasperante del planeta. Nunca
lo vi venir. Pero fue bueno.
—Más, —murmuró cuando mantuve un movimiento lento y
acariciando su polla.
—Todavía no, —contesté contra su boca, lamiéndole los labios y
mordisqueándole la barbilla. Mordí su manzana de Adán como una 29
reprimenda por el dolor que había causado. Le desabotoné la camisa
y chupé sus pezones, lamiendo, soplando, cualquier cosa para
escuchar los sonidos que hacía. Dios, él era hermoso, y en el más
improbable de los escenarios, él era mío para tomar. 09/2018
—Por favor, —suplicó, gimiendo de una manera que quería
escuchar en repetidas ocasiones. Mucho. Lo mantuve nervioso,
forzándolo a mover sus caderas, a apretar mi puño como para hacer
que vaya más rápido. Lo mantuve lento.
—Eres un bastardo, ¿sabes? —Le dije antes de chuparle el cuello y
dejarle una marca. Por encima del cuello, para que el mundo la vea.
—Lo sé, —dijo entre jadeos—. Pero tú eres el único que hizo que
me importara que fuera así. Bésame, —dijo, moviendo sus manos
desde el respaldo de la silla para agarrar mi cara y dándome el beso
francés de mi vida, haciendo que mi propia polla dura goteara en mi
ropa interior. Tendría una mancha húmeda en mis jeans, lo sabía.
Menos mal que usaba un delantal.
Retrocedí un poco.
—Escupe en mi mano. —Cuando lo hizo, lo usé para masturbarlo
con golpes rápidos y duros, atrapando sus gemidos en mi boca y
haciendo que sus caderas se movieran de una manera que me tenía
tan cerca de llegar, tenía que aguantar.
Cuando llegó, fue una linda escena, con el traje arrugado, la camisa
hecha un desastre, los pantalones caídos, su polla como una fuente.
Dejó que su cabeza cayera sobre mi hombro por unos segundos antes
de terminar en el suelo entre mis piernas, abriendo mis pantalones y
succionándome en su garganta.
No pude evitar el grito que se me escapó, y solo dejé que sucediera.
Minutos después, utilicé las toallitas húmedas en mi escritorio para 30
limpiar el semen de los muebles, luego lamí a Rio y lo compartí con él
antes de enderezar su ropa. Parecía como si lo hubieran follado.
Satisfactoriamente.
Sin duda, mis labios estaban tan hinchados como los suyos. Las 09/2018
mordeduras de amor que le había dado eran bastante visibles. Incluso
sin los ruidos que habíamos hecho, era obvio lo que habíamos estado
haciendo. Oh, bien.
Tiré de Rio hacia mí por su corbata.
—Supongo que no debería sorprenderme de que seas bueno en
esto, —murmuré, mordisqueándole la boca y chupando su lengua
antes de empujarlo suavemente hacia atrás—. Fuera. Tengo que
trabajar.
Luciendo muy satisfecho consigo mismo, Rio usó el pequeño espejo
en la pared para hacerse lo más decente posible.
—Te llamo esta noche?
—Claro, —respondí.
Pero antes de que pudiera irse, oí un golpe en la puerta. Oh, chico.
—¿Sí? —Llamé.
—Necesitamos tu ayuda aquí, jefe, si has, eh, terminado. —Escuché
sonidos apagados, como risas.
 —Por ahora, —respondí y guiñé un ojo a Rio antes de seguirlo a
través del área de la cocina, con una breve parada en un fregadero
para lavarme las manos.
Los aplausos nos siguieron a medida que avanzábamos y puse los
ojos en blanco ante los alborotadores, sonriendo ampliamente
porque el sexo no había sido tan bueno en años.
Rio me dio un profundo beso delante de todos antes de ir a su
esquina y agarrar sus cosas. Su sonrisa descarada me hizo querer
azotarlo. Quizás lo haría. Luego. Ciertamente se lo merecía. 31
¿Y quién sabe? Tal vez Rio había tenido razón tantos meses atrás
cuando dijo que necesitaba a alguien como él en mi vida.
Ciertamente le daría lo mejor de mí.
09/2018

FIN
 SOBRE EL AUTOR

A JD Walker le gusta mantener sus historias cortas y dulces, con la

novela ocasional o novela. Una autora de multi publicada, que 32
también es música, artista, entusiasta del idioma (alemán y español),
y amante de todas las cosas de punto y ganchillo.
Para obtener más información, visite lifebyjo.com/jdwalker
09/2018
 Traducción y Corrección
CRISS
Diseño y Edición
IPHI

EPUB
33
MARA

NO 09/2018
FACEBOOK
ni ninguna
red social

Es de fans para fans y no recibimos ninguna compensación

económica por las traducciones que realizamos.
Espero que les guste.
Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no
podríamos disfrutar de estas maravillosas historias