Capítulo 3.

Tratamiento de la información
Preguntas preliminares

· ¿Qué implicaciones tiene organizar, codificar y decodificar la información recolectada en una

investigación?

Cuando se ha decidido cómo va a obtener información, ya sea por medio de observación directa,
entrevistas, encuestas, experimentos y evaluaciones, u otros métodos que tienen que implementar
en su plan, por ejemplo, uno tiene que definir qué está observando y programar para hacer las
observaciones en los momentos indicados, así puede realmente observar lo que necesita. Uno
tiene que registrar las observaciones de maneras apropiadas y organizarlas para que así ellas sean
lo más útiles posibles.

Al documentar (registrar) y organizar la información puede tomar diferentes formas. Eso depende
del tipo de información que uno está recolectando. La manera en que uno recolecta su
información deberá estar relacionada a cómo está planeando analizarla y usarla. Dejando de lado
el método que uno decida usar, documentar debe hacerse simultáneamente con la recolección de
información si es posible, o muy pronto después, para que así nada se pierda y la memoria de lo
que se observó no se vuelva borrosa.

Toda la información obtenida, sin importar el medio utilizado para capturarla y registrarla, debe
ser transcrita en un formato que sea perfectamente legible. Luego se inicia codificar es el proceso
mediante el cual se agrupa la información obtenida en categorías que concentran las ideas,
conceptos o temas similares descubiertos por el investigador, o los pasos o fases dentro de un
proceso. La codificación fuerza al investigador a ver cada detalle, cada cita textual, para
determinar qué aporta al análisis. Una vez que se han encontrado esos conceptos y temas
individuales, se deben relacionar entre sí para poder elaborar una explicación integrada. Al pensar
en los datos se sigue un proceso en dos fases. Primero, el material se analiza, examina y compara
dentro de cada categoría. Luego, el material se compara entre las diferentes categorías, buscando
los vínculos que puedan existir entre ellas.

"La codificación es el corazón y el alma del análisis de textos enteros " (Ryan y Bernard, 2003, p.
274). La codificación fuerza al investigador a hacer juicios acerca del significado de bloques
contiguos de texto y permite eliminar el caos y la confusión que habría sin algún sistema de
clasificación. Esto implica un trabajo intelectual y mecánico que permita codificar los datos,
encontrar patrones, etiquetar los temas y desarrollar sistemas de categorías. Esto significa
analizar el contenido central de las entrevistas, observaciones u otros documentos para determinar
qué es significativo, y a partir de allí reconocer patrones en esos datos cualitativos y transformar
esos patrones en categorías significativas y temas (Patton, 2002).

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