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Daguerrotipo con una vista de Barcelona, España, en 1848. Imagen invertida lateralmente, como
en un espejo.
Retrato al daguerrotipo de una bailarina de la escuela bolera, hacia el año 1850. Podría ser la
Guy (Marie Guy-Stéphan),1 que actuaba en elTeatro del Circo, en Madrid. Fototeca del IPCE.
La fotografía (de foto- y -grafía2 ) es el arte y la técnica de obtener imágenes duraderas
debido a la acción de la luz.2 Es el proceso de proyectar imágenes y capturarlas, bien por
medio del fijado en un medio sensible a la luz o por la conversión en señales electrónicas.
Basándose en el principio de la cámara oscura, se proyecta una imagen captada por un
pequeño agujero sobre una superficie, de tal forma que el tamaño de la imagen queda
reducido. Para capturar y guardar esta imagen, las cámaras fotográficas utilizan película
sensible para la fotografía analógica, mientras que en la fotografía digital se emplean
sensores CCD, CMOS y memorias digitales. Este término sirve para denominar tanto al
conjunto del proceso de obtención de esas imágenes como a su resultado: las propias
imágenes obtenidas o «fotografías».
Índice
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1Etimología
2Proceso
3Historia
4Funcionamiento de la cámara
5Aplicaciones científicas
o 5.1Fotografía estereoscópica
o 5.2Fotografía con luz infrarroja y ultravioleta
o 5.3Fotografía aérea y fotografía orbital
o 5.4Fotografía subacuática
o 5.5Macrofotografía
6Fotografía como arte
7Derechos de autor
8Véase también
9Referencias
10Bibliografía
11Enlaces externos
Etimología[editar]
El término fotografía procede del griego φῶς (raíz φωτ-, phōs, «luz»), y γράφω (raíz
γράφ-, graf, «rayar, dibujar, escribir»), que, en conjunto, significa «escribir/grabar con la luz».
Antes de que el término fotografía se utilizara, se conocía comodaguerrotipia, ya que el
descubrimiento fue hecho público por Louis Daguerre, aunque parte de su desarrollo se debió
a experiencias previas inéditas de Joseph-Nicéphore Niépce.
Proceso[editar]
Basándose en el principio de la cámara oscura, se proyecta una imagen captada por un
pequeño agujero (fotografía estenopeica) o un(a) lente o conjunto de ello(a)s (lo cual se
denomina objetivo), sobre una superficie; para capturar y almacenar esta imagen, las cámaras
tradicionales utilizan un soporte cubierto por un compuesto químico sensible a la luz (en la
mayoría de ellas, película fotográfica), mientras que en la fotografía digital se emplea
un sensor de imagen que divide el cuadro en una rejilla horizontal y vertical de elementos
-capturando la luz de cada uno de ellos y convirtiéndola envalores de voltaje-, que se
convierten en valores numéricos tras un proceso de conversión analógica-digital, siendo
posteriormente transmitidos a un ordenador embebido en el dispositivo, el cual les da
un formato y permite su transmisión o su almacenamiento en un medio digital, para su
posterior impresión, visualización o análisis.
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de la fotografía
Primera fotografía permanente, deNiepce, 1826.
Funcionamiento de la cámara[editar]
Véanse también: Cámara fotográfica y Cámara digital.
La cámara oscura es el dispositivo formador de la imagen, mientras que la película fotográfica
o el sensor electrónico se encargan de captarla. El almacenamiento de las imágenes
capturadas depende del tipo de cámara, quedando guardadas en la misma película si se trata
de máquinas clásicas, o en algún dispositivo de memoria en las digitales. En este último caso,
la imagen resultante se almacena electrónicamente como información digital, pudiendo ser
visualizada en una pantalla o reproducida en papel o en película.
Para realizar una toma, el fotógrafo configura previamente la cámara y la lente con el fin de
ajustar la calidad de la imagen lumínica a ser proyectada sobre el material fotosensible. Al
dispararse el obturador, dicho material es finalmente expuesto, provocando en él alteraciones
químicas o físicas que constituyen una "imagen latente", aún no visible pero presente en su
estructura interna. Tras un proceso adecuado, esta información se convierte en una imagen
utilizable. En las cámaras clásicas el material sensible es una película o placa fotográfica;
mientras que las digitales utilizan dispositivos electrónicos sensibles a la luz, que pueden estar
basados en tecnología CCD o en CMOS.
La cámara de cine es un tipo especial de cámara fotográfica que toma una secuencia rápida
de fotografías en tiras de película. Cuando se reproducen a una determinada velocidad los
ojos y el cerebro de una persona unen la secuencia de imágenes separadas y se crea la
sensación de movimiento.
En todas las cámaras, excepto en algunas especializadas, el proceso de obtención de una
exposición correcta se produce a través del ajuste de una serie de controles con los que se
trata que la fotografía sea clara, nítida y bien iluminada. Los controles habituales que se
incluyen son los siguientes:
Una cámara histórica: Contax-S de1949 — la primera cámara réflex conpentaprisma.
Control Descripción
Otros elementos también pueden tener un efecto pronunciado sobre la calidad o la estética de
una fotografía; entre ellos los siguientes:
Aplicaciones científicas[editar]
La fotografía reproduce los objetos sobre una superficie plana y lailusión de la profundidad es
lograda exclusivamente gracias a la perspectiva y al claro-oscuro. Sin embargo, resulta
posible reproducir el efecto de la visión binocular observando separadamente con nuestros
ojos dos imágenes tomadas desde puntos de vista a distanciapupilar, o mayor. Las primeras
imágenes estereoscópicas de la historia de la fotografía son unos daguerrotipos del año 1842.
La fotografía estereoscópica estuvo muy de moda en varias décadas del siglo XIX. Muchos
fotógrafos realizaban vistas estereoscópicas utilizando cámaras especiales de dos objetivos, o
bien con cámaras de un objetivo desplazable lateralmente. Autores clásicos, como J. Laurent,
tomaban sistemáticamente vistas estereoscópicas, además de las normales. El Ministerio de
Cultura de España conserva, en el Archivo Ruiz Vernacci, cerca de 1.000 placas
estereoscópicas de Laurent, del procedimiento de vidrio alcolodión húmedo, en el formato 13 x
18 centímetros, con vistas de España fechables entre los años 1857 y 1880, y dePortugal del
año 1869.18 Además se conservan otras 11.000 placas de vidrio de formatos mayores,
realizadas tanto por Laurent como por sus colaboradores.
La imagen estereoscópica también es utilizada para fines cartográficos.
Fotografía con luz infrarroja y ultravioleta[editar]
Artículo principal: Fotografía infrarroja
Las películas normales son sensibles a la luz ultravioleta. Uno de los métodos para realizar
este tipo de fotografía consiste en utilizar una fuente de luz ultravioleta para iluminar al objeto,
de forma que el objetivo de la cámara esté provisto de un filtro que permita únicamente el
paso de esta luz. Otro método se sirve de lafluorescencia causada por la luz ultravioleta. El
filtro del que está provista la cámara absorbe la luz ultravioleta y permite el paso de la
fluorescente. Una importante aplicación de este tipo de fotografía es el estudio de documentos
falsificados, ya que la luz ultravioleta detecta los rastros de escritura borrada.
Los plásticos y otros productos químicos que reaccionan a la luz ultravioleta sustituyen a la
emulsión de haluros de plata de las películas normales en diversos procesos, para producir
imágenes fotográficas con la gama ultravioleta del espectro.
En uno de estos procesos la superficie de sustancias plásticas expuestas a los rayos
ultravioleta se endurece en proporción directa a la exposición, y la eliminación de las zonas no
endurecidas hace surgir una imagen fotográfica.
En otros procesos se coloca una fina película de productos químicos entre las hojas de
plástico. Estos productos químicos emiten burbujas de gas en cantidades proporcionales a la
exposición recibida en la zona cuando se les expone a los rayos ultravioletas. Las burbujas
crecen y se hacen visibles con la aplicación de calor en las hojas, creando así una
transparencia en la que las burbujas de gas forman la imagen.
Otro tipo de plástico, al ser calentado, reacciona químicamente con las burbujas de gas, de
modo que se obtiene en las hojas de plástico una imagen positiva con manchas. La película
fotocromática, creada por la National Cash Register Company, utiliza un tinte sensible a la luz
ultravioleta. Se pueden obtener enormes ampliaciones, ya que este tinte no posee estructura
granular. Por ejemplo, se pueden conseguir ampliaciones de una película que contenga un
libro entero en un espacio del tamaño de un sello o estampilla de correos.
Fotografía aérea y fotografía orbital[editar]
Véase también: Ortofotografía
Fotografía como arte[editar]
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Atomicus Dalí, fotografía de 1948 dePhilippe Halsman, donde explora la idea de la suspensión,
representando tres gatos que vuelan, un cubo de agua lanzada y Salvador Dalí en el aire.
La fotografía no fue siempre considerada un arte. Su integración al arte fue un proceso muy
discutido que comenzó con los fotógrafos retratistas. El retrato fotográfico tuvo gran acogida
como reemplazo del retrato pintado ya que aquel era mucho más barato. Debido a la
popularización creciente del retrato fotográfico en detrimento del pintado, gran cantidad
de pintores decidieron convertirse en fotógrafos retratistas para sobrevivir. Este fue el caso de
Félix Tournachon, Gustave Le Gray y el segundo de los hermanos Bisson. Éste fue el primer
ingreso de la fotografía al medio artístico. Además estos pintores fueron algunos de los que
lucharon por que la fotografía fuera considerada un arte.
A mediados del siglo XIX apareció una nueva tendencia artística, el naturalismo. La aparición
de esta nueva tendencia, centrada en la objetividad, buscaba imitar la realidad y la naturaleza
con un alto grado de perfección y despreciaba la subjetividad. Así, el naturalismo fue la puerta
que se abrió para dar a la fotografía una verdadera importancia en el arte ya que al imitar de
una forma casi perfecta la realidad, superaba ampliamente a la pintura en este aspecto. Por
otra parte, el constante desarrollo de la fotografía en esa época, básicamente con las nuevas
técnicas sobre la utilización de la luz del sol, dio origen a fotos con un mayor significado
estético, lo que llevó a un nuevo acercamiento de la fotografía hacia el arte.
Más tarde se descubrieron técnicas usando clara de huevo, que hacían posible que la imagen
por sí misma se quedara grabada en el papel. Esta técnica se fue perfeccionando gracias a la
comprensión del fenómeno químico implicado y a una continua experimentación con
materiales alternativos. Pronto fue posible tener una caja con un papel fotosensible oculto de
la luz, un cañón con el que enfocarla, y unobturador para hacer pasar la luz el tiempo
suficiente para que impresionara la película.
La fotografía como arte, ciencia y experiencia humana fueron evolucionado en paralelo
durante este tiempo. En cuanto fue posible hacer de la cámara un dispositivo móvil fácil de
manejar apareció la posibilidad de influir en el espectador mediante la posición de la cámara y
su enfoque, lo que permitían trasladar la subjetividad del fotógrafo a la fotografía, además de ir
construyendo un lenguaje artístico.
En la actualidad, la fotografía artística en sí, tiene un carácter muy subjetivo. Los movimientos
artísticos durante las primeras décadas del s.XX, particularmente elModernismo y sus ramas
derivadas que van desde el impresionismo en la pintura y su consiguiente marcha hacia
lo abstracto tuvieron una gran influencia en la fotografía.19 Ya en la actualidad, la fotografía
artística pura es casi completamente subjetiva y la manipulación de las imágenes se ha
convertido en una herramienta fundamental en su expresión artística; la fotografía de Annie
Leibovitz, Helmut Newton y David LaChapelle entre otros, siguen siendo parte de la nueva
revolución fotográfica.
El lenguaje artístico fotográfico partió de la herencia de la pintura. Sin embargo, rápidamente
amplió su léxico gracias a la facilidad de hacer enfoques extremos (picados, contrapicados,
etc.), la captura del movimiento con largos tiempos de obturador y la decisión del momento. La
presión sobre el fotógrafo para marcar su subjetividad en la fotografía forjó un lenguaje lleno
de sutilezas pero perfectamente comprensible, muy directo para cualquier observador.
Hoy la fotografía es practicada por millones de personas en todo el mundo armados con
buenas cámaras fotográficas. Actualmente se prefieren las cámaras con una buena óptica y
muchas opciones que añadan flexibilidad, frente a las cámaras orientadas al consumidor,
donde la óptica y el obturador quedan dirigidos por la electrónica restando al hecho de hacer
una foto gran parte de su imprevisibilidad. La aparición de las cámaras digitales, cámaras
mixtas con vídeo y la fotografía en entornos de realidad virtual complican, enriqueciendo, el
futuro de este arte.
Derechos de autor[editar]
Artículo principal: Derecho de autor
Fotógrafos de prensa, Londres,1929. (Autoría desconocida)
Sin embargo, otras dos técnicas con el vidrio como soporte compartían con
el calotipo las preferencias de los fotógrafos; el vidrio albuminado de Abel
Niepce de Saint- Víctor, de 1848, y el colodión húmedo de Frederick Scott-
Archer de 1850. Cada una tenía particulares cualidades y limitaciones, lo
que generaba grupos de defensores y detractores.
En los años veinte del siglo XX, otra publicación, Actualidades, bajo la
dirección del escritor Rómulo Gallegos, valora y proyecta el trabajo de
algunos de estos fotógrafos. Ya en la primera década, J.J, Benzo ha
realizado una importante serie de imágenes sobre los comercios de la
ciudad.
El quehacer fotográfico
En los años treinta son Luis Felipe Toro- Torito- y Carlos Herrera quienes
traen y utilizan el flash para trabajos nocturnos y en lugares oscuros y
sombreados.
La muerte del general Juan Vicente Gómez, hecho señalado como un hito
que marca el inicio de la Venezuela contemporánea, hace que algunos
fotógrafos cambien el rumbo de sus trabajos: Manrique hijo ingresa en el
Departamento de Fotografía del Ministerio de Obras Públicas (MOP), al cual
también se incorporaron algunos de los mejores fotógrafos del país. Otros,
como Toro, se concentran en su trabajo privado y a domicilio por algún
tiempo.
Durante estos años se amplían los canales d aprendizaje, pero sobre todo
los de difusión de la fotografía; el taller, la ya tradicional clase a domicilio,
los manuales y la Escuela de Artes y Oficios continúan funcionando como
vías principales de enseñanza. La prensa se constituye, como es el caso del
diario Panorama, de Maracaibo, en otro vehículo para la formación del que
quiere acceder a la técnica al difundir la sección “La gacetilla del fotógrafo
aficionado”, que circulaba en dicho diario zuliano. En cuanto a exposiciones
se refiere, a las muestras más o menos regulares de los talleres, se suman
las organizadas por la revista La Hacienda. En 1934 es el Ateneo de
Caracas el que abre el primer salón Fotográfico de Caracas, donde exponen
treinta y cinco amateurs, entre quienes destacan Alfredo Boulton, Roberto
J. y Margot Lucca, G. Rivero, R. J. Basalo y Carlos Lenfant. Boulton expone
individualmente en 1938 en el mismo lugar; en 1944 lo hace en el Museo
de Bellas Artes de Caracas; dos años después en el Museo de Arte Moderno
de Nueva York y luego en el Edificio Planchart en 1948. Este mismo
fotógrafo publica el que, al parecer se constituye como el primer libro de
fotografías editado en nuestro medio. Se trata de imágenes del occidente
venezolano, aparecido en 1940.
Más todo esto, sin embargo, resulta apenas una caricatura de la realidad-en
parte se dejan de lado numerosos nombres, sucesos y hechos importantes-,
ya que el proceso que se desarrolla en los últimos veinte años resulta de
difícil estudio y sistematización, debido a la profusión de manifestaciones
que se producen tanto en el plano práctico como en el teórico. Además, y
como siempre ocurre cuando se trata de la historia de los contemporáneos
los hecho resultan demasiado cercanos para poder analizarlos de manera
precisa. Todos estamos comprometidos con el propio desarrollo de los
sucesos. Empero, y a pesar de lo arriesgado que puede resultar plantear
líneas de análisis para semejante conglomerado, puede señalarse que el
fenómeno que marca este proceso no está ni en el planteamiento de
problemas neurálgicos, ni en el hecho de que el fotógrafo pase de una
preocupación social y política en los años sesenta a una despreocupación
aparente en nuestros días, sino en la ampliación del universo fotográfico,
por efecto de la misma masificación, universo en el cual se encuentran
ahora, al lado del creador, custodios, curadores, conservadores, analistas,
historiadores, críticos y difusores. Todo un mundo de imágenes, palabras,
acciones y códigos que giran en torno y dependen del producto fotográfico.
Exhibiciones
Publicaciones
Eventos
Desde el punto de vista de los eventos, 1986 se inicia con asombroso vigor.
En enero, en el Ateneo de Caracas tiene lugar un encuentro para discutir
sobre la fotografía de los años ochenta; en febrero, el Primer Simposio
Nacional d la Fotografía, en la Universidad Simón Bolívar; en junio, el
Encuentro por la Fotografía en el estado Carabobo y, en agosto, un ciclo de
talleres de fotografía en el estado Zulia, todo lo cual marca un precedente,
ya que los anteriores fueron escasos y muy ligados a eventos expositivos y
al extranjero.
Concursos
Otra forma de difundir el trabajo fotográfico la constituye el concurso de
fotografía. El Consejo Nacional de la Cultura y el Instituto Autónomo
Biblioteca Nacional organizan anualmente concursos de la especialidad los
cuales, si bien son diferentes, culminan ambos en exhibiciones. Centros
educativos, asociaciones y fundaciones han promovido confrontaciones de
este tipo, en especial en los últimos años.
Apreciaciones Generales
Por ser la fase de consulta de fuentes una de las tareas más complicadas,
en el caso de los estudios de la fotografía en nuestro país, se señala a
continuación algunas apreciaciones:
1. En primer término, hay que destacar que mientras la consulta de
fuentes relativas a Venezuela se dificulta por la escasez y dispersión
de las informaciones, en el caso de la fotografía mundial, la mayor
traba se encuentra en las tareas de selección, ya que en el universo
de publicaciones relativo a este lenguaje se encuentra desde el
material más especifico hasta las más amplias generalidades. En este
caso, se ofrece una bibliografía relativa a Venezuela, por responder a
la orientación de todos los capítulos publicados y porque, en las
publicaciones se recomiendan, se reseñan algunos trabajos básicos
para el estudio de la técnica en el exterior.
2. Correspondiendo al peculiar desarrollo de la fotografía en el país, las
tres fuentes de información por excelencia- sin olvidar las de carácter
documental- son:
1. Las fuentes orales (entrevista a fotógrafo y/o descendientes).
2. Las fuentes hemerográficas (periódicos y revistas).
3. Los catálogos editados con motivos de exhibiciones.
La enumeración de trabajos en los dos últimos tipos de fuente resultaría de
gran extensión, por lo que nos limitamos a reseñar de manera exclusiva
algunos materiales por considerarlos esenciales desde el punto de vista
histórico.
FUENTES CONSULTADAS
ABREU, Carlos, Evolución del periodismo fotográfico. Caracas, tesis de
grado, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Humanidades y
Educación, Escuela de Comunicación Social (mimeografiado), 1978.