Hidrometalurgia vs Pirometalurgia

Unidad I
Metalurgia Extractiva: conjunto de reglas para hacer algo bien. Arte y
ciencia de extracción de metales desde sus minerales y otros materiales
que lo contienen mediante procesos físicos o químicos, se pueden dividir en
tres tipo o campo:

 Hidrometalurgia
 Pirometalurgia
 Electrometalurgia
Hidrometalurgia
Se desarrolla en tres etapas físicas- químicas diferentes y secuenciales:
1. Disolución selectiva de los minerales solidos que lo contienen
mediante soluciones acuosas (lixiviación).
2. Procesamiento y transformación de los metales disueltos
(purificación- concentración).
3. Recuperación selectiva de los valores metálicos disueltos
(precipitación).
Hidrometalurgia vs Pirometalurgia
Hidrometalurgia Pirometalurgia
No se produce SO2 por lo que el Generación de SO2 durante el
azufre puede recuperarse en su tratamiento, solo si se encuentra en
forma elemental. concentraciones altas, se puede
producir acido a partir de él.
En las plantas el intercambio de Se requiere transferir el material
pulpa y/o soluciones se hace fundido, entre los diversos hornos,
mediante canaleras o tuberías sin lo que es complicado, engorroso y
mayor interferencia en el ambiente ambientalmente desaconsejable ya
que no puede controlarse las
emisiones de gas, SO2.
El uso de combustible se minimiza Dado que se requiere temperaturas
dado que las temperaturas altas del orden de los 1200°, esto
habitualmente no superan los 100°, demanda bastante energía, ya que
aun cuando las velocidades de un gran porcentaje del calor se
reacción son mucho más lentas, sin pierde.
embargo, en la recuperación
electrolítica se consumen
cantidades significativas de
energía.
Al realizarse en húmedo raramente El manejo de gases en los hornos se
tienen problemas con el polvo que complica con el polvo arrastrado.
se genera.
Es relativamente fácil lograr la Resulta fácil la separación de
separación selectiva de distintos minerales complejos.
metales, así como también el
control de impurezas.
Si se cuenta con un reactivo de Los procesos de concentración
lixiviación suficientemente selectivo previos comienzan a ser más caros
se pueden tratar minerales de leyes ya que cuando bajan las leyes, al
cada vez más bajas en forma tener que moler más material para

Luisina A. Moreno
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directa y eficiente obtener una misma porción.

Presentan menores dificultades con Los residuos directos de tipo solido
sus residuos en la mayoría de los son normalmente inertes para el
casos el tratamiento de minerales ambiente. Ej: las escorias. El
por lixiviación o botaderos, el manejo de los polvos producidos en
problema se reduce en disponer de las fundiciones es siempre un
residuos líquidos de carácter problema difícil de atacar, sin
neutralizable y/o económicamente embargo, lo más complicado se da
aprovechable. en el manejo residual de gases.
Las plantas hidrometalurgias La economía en Pirometalurgia no
pueden diseñarse en forma puede considerarse rentable para
económica prácticamente para escala menores dado que las
cualquier escala. inversiones requeridas por las
fundiciones e instalaciones son casi
similares y muy elevadas.

Será siempre un criterio económico el que determine las ventajas de las

aplicaciones de una u otra tecnología. En consecuencia, es bueno también
tener presente que existen numerosos casos en que ambos tipos de
procesos son altamente complementarios.

Luisina A. Moreno