PROCESOS EXTRACTIVOS II

(HIDROMETALURGIA)

Edwilde Yoplac Castromonte, MSc. en Ing. Metalrgica.

e-mail: yoextractiva@gmail.com

Profesor: Edwilde Yoplac Castromonte

Ingeniero Metalurgista, Universidad Nacional de Ingeniera
MSc. en Ingeniera Metalrgica, Universidad de
Concepcin, Chile
Estudios de Doctorado en Ingeniera y Ciencias
Ambientales, Universidad Nacional Agraria la Molina.
Profesor Principal a tiempo completo, Universidad Nacional
de Ingeniera.
Decano de la Facultad de Ingeniera Geolgica Minera y
Metalrgica de la Universidad Nacional de Ingeniera.
Profesor Visitante, Universidad San Luis-Argentina.
Consultora en temas ambientales, Mineralurgia y Metalurgia
Extractiva.

Enseanza
Hidrometalurgia.
Electrometalurgia.
Diseo de Reactores.
Mineralurgia.
Operaciones unitarias en la metalurgia
mineralurgia.
Emisiones Gaseosas y su tratamiento
Fundicin y refinacin de Au y Ag.

extractiva

REGIMEN
X.
N de horas teora semanal:
Y.
N de horas Practica Semanal:
Z.
N de horas Laboratorio Semanal:
T.
N de horas Seminario semanal:
U.
N de crditos del Curso:
W.
Sistema de Evaluacin:

3
1.5
1.5
0
4
E.

a) Prcticas calificadas y de laboratorio:

3 y 3 promedio peso 1
b) Examen:
1parcial a la mitad del Curso peso 1
1 final al final del Curso peso 1.

PRE-REQUISITOS.
Fundamentos metalrgicos II.
Ciclo que se dicta: 8vo.

OBJETIVOS.
Entregar las nociones fundamentales
de
los
factores
fsico-qumicos
fundamentalmente de la extraccin y
recuperacin acuosa de metales y no
metales de menas, minerales y de
desechos metlicos.

SYLLABUS
Equilibrio Hidrometalurgico.
Cintica
heterognea
de
importancia
hidrometalurgia.
Lixiviacin de metales, xidos y sulfuros.
Purificacin de soluciones.
Produccin de metales.
Tecnologa.

en

TEXTO.
Habashi. F
BIBLIOGRAFIA.
Wadsworth M.E.
Habashi. F

Metalurgia Extractiva, Hidrometalurgia,

Editorial Gordon and Breach, 1976.
Principios de Hidrometalurgia,
Curso Corto.
Metalurgia Extractiva, Principios,
Editorial Gordon and Breach, 1976.

Reglas del Curso

Se espera un comportamiento adecuado.
Puntualidad, tolerancia 5 minutos.
Mostrar cortesa, respeto, y no propiciar el desorden
No esta permitido el usos de los telfonos celulares en las clases. Estos
deben permanecer apagados durante las clases en caso contrario, el
alumno (a) se retirar de la clase.

Deshonestidad acadmica
Presentar un trabajo encargado de otros como suyo traer como
consecuencia que la nota final del curso sea 00.0. En la mayora de los
casos se iniciar la accin disciplinaria correspondiente.
Copiar o dejar copiar durante los exmenes (ver acpite anterior).

 Cada estudiante es responsable de conocer todos los

temas dictados en clase, las lecturas y los trabajos
encargados asignados en clases.
Los trabajos encargados se aceptarn con 1 (un) da de
retraso mximo con una penalidad, despus de esta
fecha no se aceptarn.
Los trabajos encargados en grupo se entregarn con la
firma de los integrantes del grupo en cada pgina.

INTRODUCCIN.

La metalurgia extractiva puede ser dividida en

tres grandes campos:
Pirometalurgia.
Hidrometalurgia y
Electrometalurgia.

LA PIROMETALURGIA
Se interesa en el estudio de las
reacciones qumicas que ocurren a
elevadas temperaturas (>1000C) en la
que no participan soluciones acuosas.

Luego pasa a la etapa de conversin de la matta en cobre el cual toma en dos

etapas distintas :
Primera etapa , soplado de la matta :
Cu2FeS + 3/2 O2
Matta
aire

Cu2S
+
FeO + 2SO2
metal blanco
escoria

Segunda etapa , soplado de Cobre :

Cu2S
+
Metal blanco

O2
aire

2Cu

SO2
cobre

LA HIDROMETALURGIA, se interesa
en las reacciones qumicas que ocurren
a bajas temperaturas (eventualmente a
temperaturas medias con el auxilio de
presiones elevadas) en un medio
predominante acuoso.

LA
ELECTROMETALURGIA,
estudia
las
reacciones en la que es necesario aplicar una
energa externa al sistema (corriente continua) para
que se lleve a cabo la reaccin qumica, esta a la
vez se divide en:
Electro-obtencin y
Electro-refinacin.
Desde
el
punto
de
vista
Europeo
la
electrometalurgia forma parte de la pirometalurgia y
desde el punto de vista americano esta forma parte
de la hidrometalurgia.

HIDROMETALURGIA
La Hidrometalurgia la podemos dividir en tres grandes
campos:
LIXIVIACIN.
La lixiviacin es el proceso de disolucin de los valores
minerales de una mena o concentrado por una solucin
acuosa del agente lixiviante, el cual puede ser extendido
a la disolucin de materiales secundarios tal como
chatarras, residuos y desechos.

CuOx (Fe2O3)+ H+ Cu+2 (Fe+3) + H2O

ZnOx(Fe2O3, CuOx, CdOx) + H+ Zn+2(Fe+3, Cu+2, Cd+2) + H2O

2Au + 4NaCN + O2 +2H2O 2Au(CN)-2 + 2NaOH + H2O2

PURIFICACIN DE SOLUCIONES.
Los procesos de lixiviacin son raramente selectivos,
consecuentemente las soluciones ricas contienen
impurezas y frecuentemente requiere purificacin.
En el caso de la lixiviacin de minerales oxidados de
cobre, en la solucin rica no solamente va el cobre si
no tambin Hierro y a la siguiente etapa que es la
recuperacin del cobre necesariamente tiene que ir
solamente el cobre en solucin y para que ocurra esto
se aplica lo que conocemos como extraccin solvente:

La primera etapa es la extraccin:

Cu+2(Fe+3) + 2RH R2Cu + H+(Fe+3)
La segunda etapa es la re-extraccin:
R2Cu + H+ Cu+2 + 2RH

RECUPERACIN DEL METAL DE LA SOLUCIN.

Este campo consiste en aplicar cualquier de las siguientes alternativas:
Electro-obtencin.

Cu+2 + e Cu+
Cu+ + e Cu
O2 + 4H+ + 4e 2H2O

Reaccin de reduccin

Reaccin de oxidacin

Reduccin con gas hidrogeno.

Cu+2 + 2e Cu

Reaccin de reduccin

2H+ + 2e H2

Reaccin de oxidacin

Obtencin de alguna sal del metal que esta

disuelto y purificado.
Tal como por ejemplo:
La obtencin de Sulfato de Cobre.
La obtencin de Sulfato de Zinc.
La obtencin de Oxicloruro de Cobre.
La obtencin de Sulfato de Nquel.

VENTAJAS DE LA HIDROMETALURGIA.

Las ventajas de la hidrometalurgia se pueden

sumariar tal como se indica a continuacin:
Los metales pueden ser obtenidos
directamente en forma pura de la solucin
de lixiviacin, por ejemplo: por precipitacin
con hidrogeno bajo presin o electrolisis
previa purificacin y cementacin etc.
Metales de alta pureza pueden ser
recuperados de soluciones de lixiviacin
impuras

La ganga silicea en la mena no es afectada por

muchos
agentes
de
lixiviacin;
en
pirometalurgia la ganga necesita se escoriada.
Los problemas de corrosin son relativamente
bajos en comparacin con el deterioro de los
ladrillos refractarios en los hornos y la
necesidad de reemplazar en forma peridica
estos forros.

Muchos procesos hidrometalurgicos son

llevados a cabo a temperatura ambiente y
por lo tanto no se consume cantidades
grandes de combustibles como en la
pirometalurgia.
El manipuleo de productos de lixiviacin
es ms barato y fcil que manipular matas
fundidas y metales.

El proceso hidrometalurgico es especialmente

necesario para el tratamiento de menas de bajo grado.
Un proceso hidrometalurgico puede empezar a
pequea escala y expandirse como sea requerido, un
proceso pirometalrgico usualmente necesita ser
diseado para una operacin en gran escala.
Las plantas hidrometalurgicas usualmente la polucin
es menor con respecto a las fundiciones. Este factor
juega un rol importante en el presente debido a las
leyes estrictas sobre polucin.

DESVENTAJAS DE LA
HIDROMETALURGIA

Algunas
dificultades pueden
presentarse en el tratamiento de
una mena, tales como:
Separacin
slido/liquido,
por
ejemplo
minerales con alto contenido de arcillas.
Impurezas en cantidades bien pequeas en la
solucin de lixiviacin que pueden afectar la
Electrodeposicin de un metal y por lo tanto
necesita una purificacin previa, caso del
cobre, zinc etc.

PRINCIPIOS GENERALES
DE LA LIXIVIACIN.

TIPOS DE MINERALES.
En hidrometalurgia el proceso de lixiviacin de
un metal de su mena, se realiza a temperaturas
relativamente bajas, debajo de 200C. El rate
de reaccin puede ser lento y depende de la
naturaleza de la fase que contiene el metal.
Por ejemplo: bajo condiciones oxidantes
acidas, es mucho ms rpido disolver el cobre
de la chalcocita (Cu2S) que de la calcopirita
(CuFeS2).

En el caso de la cianuracin de oro por ejemplo

la presencia de compuestos como la chalcocita,
covellita, malaquita etc., causa un consumo
excesivo de cianuro de tal manera que lo puede
hacer prohibitivo su aplicacin.
Por lo tanto en la lixiviacin, la naturaleza de los
minerales presentes es importante, mientras que
en el caso de los concentrados de cobre que se
alimenta a la fundicin no lo es.

AGENTES DE LIXIVIACIN

Para que se lleve a cabo en forma eficiente el

proceso de lixiviacin debemos tomar en
cuenta las siguiente proposiciones:
Liberacin de los minerales, concentrados
o productos metalrgicos para recuperar
el elemento valioso. Factores econmicos
usualmente deciden el tamao de
partcula de la mena a ser procesado.
Fcil lixiviacin de constituyentes solubles
en una mena o concentrado con un
agente de lixiviacin adecuado.

La eleccin de un agente de
lixiviacin depende de muchos
factores:
Las caractersticas fsicas y qumicas del material
a ser lixiviado.
Costo del
ambientales.

agente

lixiviante

aspectos

Accin corrosiva de los agentes lixiviantes y

consecuentemente
los
materiales
de
construccin.

Selectividad para decidir el constituyente a

ser lixiviado.
Habilidad de ser regenerado, por ejemplo
en la lixiviacin de zinc por cido sulfrico,
el acido es regenerado durante la
electrolisis.

En cuanto a la selectividad de un agente de

lixiviacin para un mineral en particular en una
mena depende de:
Concentracin del agente
lixiviante:
En algunos casos, pequeos
incrementos de la disolucin
del metal deseado se han
llevado a cabo por incremento
d la de la concentracin del
agente
lixiviante;
si
el
incremento
en
la
concentracin es excesivo
puede ocurrir la disolucin de
otros elementos (indeseados),
tal como se puede observar en
la siguiente grafica.

Temperatura:
Algunas veces un incremento en
la temperatura tiene un pequeo
efecto sobre el incremento de la
eficiencia de lixiviacin del mineral
deseado, pero tambin tiene un
marcado
efecto
sobre
el
incremento
del
nivel
de
impurezas, en algunos casos es
necesario enfriar el agente
lixiviante para tener la temperatura
ptima; este es el caso de la
lixiviacin de menas de cobre
oxidado de Weed Height en
Nevada, durante el verano, la
solucin de lixiviacin es circulada
sobre una torre de enfriamiento
para mantener la solucin a
29.5C, debido a que a mayores
temperaturas se nota un marcado
incremento de impurezas.

Tiempo de Contacto:
Un periodo de contacto
grande entre el agente
lixiviante y la mena,
puede resultar en un
incremento de impurezas
en solucin, como por
ejemplo Fe, Al etc.
Asimismo los costos de
operacin se incrementan
en forma innecesaria, tal
como se puede observar
en la siguiente grafica:

Los siguientes agentes lixiviantes son en

comun usados:
Agua: El agua es usada para lixiviar calcinas como
producto de la tostacin Sulfatante, Clorurante etc.,
tambin en la lixiviacin del Re2O7 de los polvos
colectados en el tostado de la molibdenita, tal como se
puede observar en las siguientes reacciones:

WO3 +H2O WO4= + 2H+

Re2O7 + H2O 2HReO4 (cido perrhenico)

Sales en solucin acuosa

Sulfato Frrico: Usado en la lixiviacin de

minerales sulfurados, tal como se puede observar
de acuerdo a las siguientes reacciones:

CuS + Fe2(SO4)3 CuSO4 + 2FeSO4 + S

El sulfato ferroso generado puede ser oxidado por

el O2 del aire a sulfato frrico pero a un pH <2.

Carbonato de Sodio: Usado para lixiviar menas

de uranio, tal como se observa en la siguiente
reaccin:

UO2 +3 Na2CO3 + H2O + O2

Na4[UO2(CO3)3] + 2NaOH

Cloruro de Sodio: Usado para lixiviar Sulfato

de Plomo (anglesita):
PbSO4 + 2NaCl Na2SO4 + PbCl2
PbCl2 + 2NaCl Na2[PbCl4]

Cianuro de sodio: Usado para lixiviar menas de

oro y plata:
2Au + 4NaCN + O2 + 2H2O 2Na[Au(CN)2] +
2NaOH + H2O2

Sulfuro de Sodio: Se usa para lixiviar minerales

sulfurado tales como la estibina, formando
sulfuros solubles en agua:

Sb2S3 + 3Na2S 2Na3[SbS3]

Thiosulfato de Sodio: Usado par lixiviar

cloruros de plata producidos por tostado
clorurante de menas que lo contienen:

2AgCl + Na2S2O3 Ag2S2O3 + NaCl

Ag2S2O3 + 2Na2S2O3 Na4[Ag2(S2O3)]

cidos
El cido sulfrico es el ms importante agente
de lixiviacin, las menas oxidadas de cobre y de
zinc son fcilmente solubles en cido sulfrico
diluido, por ejemplo:
CuCO3.Cu(OH)2 + 2H2SO4 2CuSO4 + CO2 +

3H2O

ZnO + H2SO4 ZnSO4 + H2O

Impurezas tal como el hierro oxidado son disueltos

en pequeas cantidades:
Fe2O3 + 3H2SO4 Fe2(SO4)3 + 3H2O

Bases
El hidrxido de sodio es usado generalmente
para disolver aluminio de la bauxita
El Hidrxido de Amonio es disolvente de Cobre
y Nquel.
La lixiviacin con bases tiene las siguientes ventajas:
Los problemas de corrosin son mnimos.
Es adecuado para el tratamiento de menas con ganga calcrea.
Tiene mayor selectividad por la no disolucin de xidos de
hierro.