27/9/2017 Cómo Discrepar - Paul Graham en Español

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CÓMO DISCREPAR
Marzo de 2008

La red está convirtiendo la escritura en una conversación. Hace veinte años, los escritores escribían y los lectores leían.
La red permite a los lectores responder, y cada vez lo hacen con mayor frecuencia—en hilos de comentarios, foros, y
en sus propias publicaciones.

Muchos de los que responden a algo no están de acuerdo con ello. Es de esperarse. Estar de acuerdo tiende a motivar
menos a la gente que no estar de acuerdo. Y cuando estás de acuerdo hay menos que decir. Podrías ampliar en algo
que el autor dijo, pero él probablemente ya ha explorado las implicaciones más interesantes. Cuando estás en
desacuerdo entras en territorio que él podría no haber explorado.

El resultado es que hay muchos más desacuerdos, sobre todo medidos por el número de palabras. Eso no significa que
la gente está más enojada. El cambio estructural en la forma en que nos comunicamos es suficiente para dar cuenta de
ello. Pero aunque no sea el enojo lo que está impulsando el aumento de los desacuerdos, hay peligro de que el aumento
en los desacuerdos hará enojar más a la gente. Particularmente en línea, donde es fácil decir cosas que nunca dirías cara
a cara.

Si todos vamos a discrepar más a menudo, debemos tener cuidado en hacerlo bien. ¿Qué significa discrepar bien? La
mayoría de los lectores puede ver la diferencia entre un mero insulto y una refutación cuidadosamente razonada, pero
creo que ayudaría ponerle nombre a las etapas intermedias. Así que he aquí un intento de una jerarquía de los
desacuerdos:

DH0. Insultos.
Esta es la forma más baja de desacuerdo, y probablemente también la más común. Todos hemos visto comentarios
como este:

¡¡¡Eres un maricón!!!

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Pero es importante darse cuenta de que insultos más articulados tienen el mismo poco peso. Un comentario como:

El autor es un diletante engreído.

no es más que una versión pretenciosa de "eres un maricón".

DH1. Ad Hominem.
Un ataque ad hominem no es tan débil como un mero insulto. En realidad podría llevar algo de peso. Por ejemplo, si un
senador escribe un artículo diciendo que los sueldos de los senadores deben aumentarse, uno podría responder:

Por supuesto que diría eso. Es un senador.

Esto no refuta el argumento del autor, pero puede al menos ser relevante para el caso. Sin embargo, sigue siendo una
forma muy débil de desacuerdo. Si hay algo mal con el argumento del senador, debes decir qué es; y si no lo hay, ¿qué
más da que sea un senador?

Decir que el autor carece de la autoridad para escribir sobre un tema es una variante de ad hominem—y una especie
particularmente inútil, porque las buenas ideas a menudo vienen de gente en otros campos. La cuestión es si el autor esta
en lo cierto o no. Si su falta de autoridad le llevó a cometer errores, señálalos. Y si no lo hizo, entonces no es un
problema.

DH2. Respondiendo al Tono.

En el siguiente nivel comenzamos a ver respuestas a la escritura, más que el escritor. La forma más baja de ellas es estar
en desacuerdo con el tono del autor. Por ejemplo:

No puedo creer que el autor rechace el diseño inteligente de un modo tan arrogante.

Aunque mejor que atacar al autor, ésta sigue siendo una forma débil de desacuerdo. Importa mucho más si el autor está
bien o mal que cuál sea su tono. Sobre todo porque el tono es muy difícil de juzgar. Alguien que tiene un problema
sobre algún tema podría ofenderse por un tono que a otros lectores les parecía neutral.

Así que si lo peor que puedes decir sobre algo es criticar su tono, no estás diciendo mucho. ¿Es el autor frívolo, pero
está en lo correcto? Mejor eso que serio y errado. Y si el autor esta equivocado en algún lugar, di dónde.

DH3. Contradicción.
En esta etapa, por fin tenemos respuestas a lo que se dijo, en lugar de cómo o por quién. La forma más baja de
respuesta a un argumento es simplemente plantear el caso opuesto, con escasa o nula justificación.

Esto se combina a menudo con declaraciones del tipo DH2, como en:

No puedo creer que el autor rechace el diseño inteligente de un modo tan arrogante. El diseño inteligente es una
teoría científica legítima.

La contradicción a veces puede tener cierto peso. En ocasiones, el simple hecho de ver el caso opuesto expuesto
explícitamente es suficiente para ver que es lo correcto. Pero por lo general las pruebas serán de ayuda.

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DH4. Contraargumento.
En el nivel 4 llegamos a la primera forma convincente de desacuerdo: el contraargumento. Hasta este punto las otras
formas generalmente pueden ser ignoradas como incapaces de probar nada. Los contraargumentos podrían probar algo.
El problema es que es difícil decir exactamente qué.

El contraargumento es contradicción más razonamiento y/o pruebas. Cuando se dirige directamente a la discusión
original, puede ser convincente. Pero, por desgracia, es común que los contraargumentos se dirijan a algo un poco
diferente. Más de las veces, dos personas discutiendo apasionadamente sobre algo, realmente discuten sobre dos cosas
diferentes. A veces incluso están de acuerdo entre sí, pero están tan atrapados en su disputa que no se dan cuenta.

Podría haber una razón legítima para argumentar en contra de algo un poco diferente a lo que el autor original dijo:
cuando sientes que perdieron el meollo de la cuestión. Pero cuando haces eso, debes decir explícitamente que lo estás
haciendo.

DH5. Refutación.
La forma más convincente de desacuerdo es la refutación. También es la más rara, porque requiere más trabajo. De
hecho, la jerarquía de desacuerdo forma una especie de pirámide, en el sentido de que cuanto más se asciende
encuentras menos instancias.

Para refutar a alguien probablemente tengas que citarlo. Tienes que encontrar una "pistola humeante", un párrafo en
aquello con lo que estas en desacuerdo y sientes es un error, y luego explicar por qué está equivocado. Si no puedes
encontrar una cita con la cuál discrepar es probable que estés discutiendo con alguien que utiliza una falacia lógica.

Aunque la refutación por lo general implica citar, citar no implica necesariamente refutación. Algunos autores citan partes
de las cosas con las que están en desacuerdo para dar la apariencia de legítima refutación, y luego siguen con una
respuesta tan baja como DH3 o incluso DH0.

DH6. Refutar el Punto Central.

La fuerza de una refutación depende de lo que refutas. La forma más poderosa de desacuerdo es refutar el punto central
de alguien.

Incluso tan alto como en DH5 todavía vemos a veces deliberada deshonestidad, como cuando alguien escoge puntos
menores de un argumento y los refuta. A veces el espíritu con que esto se realiza crea una forma más sofisticada de ad
hominem que verdadera refutación. Por ejemplo, corregir la gramática de alguien, o insistir en errores de menor
importancia en nombres o números. A menos que el argumento opuesto en realidad dependa de tales cosas, el único
propósito de corregirlos es desacreditar al oponente.

Refutar algo verdaderamente requiere que uno refute su punto central, o al menos uno de ellos. Y eso significa que uno
tiene que comprometerse explícitamente a lo que conforma el punto central. Así, una refutación realmente efectiva luciría
así:

El punto principal del autor parece ser x. Cómo él dice:

<cita>

Pero esto es un error por las siguientes razones...

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La cita que señalas como equivocada no tiene que ser la declaración del punto principal del autor. Es suficiente refutar
algo en lo que este punto se apoya.

Qué Significa
Ahora tenemos una manera de clasificar las formas de desacuerdo. ¿Qué tan bueno es? Una cosa que la jerarquía del
desacuerdo no nos da es una manera de elegir un ganador. Los niveles de DH se limitan a describir la forma de una
declaración, no si es correcta. Una respuesta DH6 puede todavía estar completamente errada.

Pero mientras que los niveles de DH no establecen un límite inferior sobre cuán convincente es una respuesta, establecen
un límite superior. Una respuesta DH6 podría ser poco convincente, pero una respuesta DH2 o más baja siempre es
poco convincente.

La ventaja más obvia de clasificar las formas de desacuerdo es que ayudará a las personas a evaluar lo que leen. En
particular, les ayudará a ver a través de argumentos intelectualmente deshonestos. Un orador o escritor elocuente puede
dar la impresión de vencer a un oponente usando meramente palabras fuertes. De hecho, esta es probablemente la
cualidad que define a un demagogo. Al dar nombre a las diferentes formas de desacuerdo, le damos a los lectores
críticos un alfiler para reventar tales globos.

Estas etiquetas pueden ayudar a los escritores también. Casi toda la deshonestidad intelectual no es intencional. Alguien
que está argumentando contra el tono de algo con lo que está en desacuerdo puede creer que realmente está diciendo
algo. Apartarse un poco y ver su posición en la jerarquía de desacuerdos puede inspirarlo a tratar de subir a
contraargumento o refutación.

Pero el mayor beneficio de discrepar bien no es sólo que hará mejor las conversaciones, sino que hará que las personas
que las tienen sean más felices. Si estudias las conversaciones, observarás que hay mucha más mezquindad en DH1 que
en DH6. No tienes que ser malo cuando tienes un verdadero punto por demostrar. De hecho, no quieres. Si tienes algo
que decir realmente, ser malvado sólo se interpone en el camino.

Si ascender en la jerarquía del desacuerdo hace a la gente menos malvada, hará que la mayoría de ellos sea más feliz. La
mayoría de la gente realmente no disfruta ser malvada; lo hacen porque no pueden evitarlo.

Gracias a Trevor Blackwell y Jessica Livingston por leer los borradores de esto.

Traducido de How to Disagree por Paul Graham. Traducción: Armando Alvarez

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