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líquidas y gaseosas, cuyas propiedades químicas determinan el material de la tubería a utilizar con
el fin de prolongar la vida útil de estas, que tienen en la corrosión el problema más grande para su
mantenimiento. Una lista detallada de los materiales empleados en las redes de tubería, debe
consultarse en el catálogo de normas para tubería. En la actualidad encontramos tuberías de
hierro, acero, de metal monel, acero inoxidable, latón, bronce resistente a los ácidos, tubería de
aluminio, plástico P.V.C. y cobre. En la siguiente tabla encontramos las recomendaciones sobre el
tipo de material que debe usarse para el manejo de diferentes tipos de fluidos. Las convenciones
de esta tabla son: A = Puede usarse y se está usando con éxito. B = No debe usarse. C = Procédase
con precaución. D = Se carece de información. La siguiente lista de fluidos puede transportarse a
través de cualquiera de las tuberías metálicas mencionadas: Aceites derivados del petróleo
refinados, aceites vegetales, ácido carbónico, alcoholes, alquitrán, agua destilada, benceno o
benzol, bencina, cola, etileno glicol, gas, hidrógeno, gas propano, glicerina, glucosa, goma laca,
licores de azúcar de caña y melazas. Í
NDICE TUBERÍA PLÁSTICA: La tubería de metal está siendo sustituida en muchos casos por tubería
de plástico de diferentes tipos. La tubería de plástico tiene resistencia a la corrosión interna,
externa y a la electrólisis. Es fácil de instalar, no está sujeta a la acostamiento del fluido en las
paredes, ni pueden formar picaduras por La presencia de focos de corrosión. Como la tubería de
plástico no se corroe, es ideal para sistemas en los que se exige alta pureza.
Sin embargo, la tubería de plástico tiene estrechas limitaciones en ¡o que respecta tanto a la
temperatura como a ¡a presión de trabajo. Generalmente la temperatura máxima de operación
que se puede lograr, dependiendo del material que se ha fabricado la tubería es de 93° C. (200° F)
ciertos tipos de tubería, reforzada con fibra de vidrio, pueden soportar temperaturas de trabajo
hasta 121° C (250° F); tubería de asbesto reforzada puede trabajar a temperatura de 204° C (400°
F). Las presiones de operación con tubería de plástico, disminuyen con el aumento de temperatura
de operación. La mayoría de los fabricantes de tubería de plástico recomiendan que la presión de
trabajo no exceda del 20% de la presión de ruptura.
TUBERIAS DE ACERO
Dentro de las aleaciones hierro-carbono se denominan aceros los productos que tienen un contenido en
Carbono comprendido entre el 0.10% y el 1.76%.
Una de las características de los aceros (a diferencia de las fundiciones) es que son
materiales forjables, es decir, que pueden modificar su forma por la acción de los esfuerzos,
en general, de compresión y a temperaturas elevadas. Gracias a estas ventajas, los tubos de
acero son muy utilizados en construcción: cerrajería, calefacción central, distribuciones de
agua y gas.
Procedimiento de fabricación.
Dimensiones.
Tipo de protección.
La protección de los tubos de acero, también se realiza por galvanizado. Estos tubos se recomiendan para las
instalaciones de agua fría y caliente. La galvanización se obtiene por un ligero deposito de 0.10 a 0.15mm de
zinc, a fuego, sumergiendo los tubos en un baño de fusión, o por electrólisis en frío. Existen otros medios de
protección menos corrientes, pero que responden mejor a ciertas aplicaciones:
Cuando la corrosión es muy activa (dependiendo del tipo de agua transportada), hay que
recurrir al empleo de tubos de metales especiales: acero inoxidable, níquel, o sus
aleaciones.
Hay otro riesgo de deterioro por oxidación en puntos localizados contra el que hay que
precaverse: es el que resulta del contacto del hierro con otros metales u otros materiales.
Deben pues ser evitados los contactos entre dos metales diferentes, particularmente entre el
hierro y el cobre.
Ciertos materiales atacan el hierro: el yeso húmedo, los oxicloruros (pisos magnésicos), las
escorias (sulfuros).
Las tuberías que atraviesan una pared o un piso deben ir protegidas con forros de material
inatacable y de un diámetro suficiente para permitir interponer entre los dos conductos un
plástico aislante. Esto es necesario especialmente donde la humedad es permanente.
Las tuberías de acero negro, conocidas también como de hierro negro, en contacto con el
aire y sino disponen de protección, se oxidan cubriéndose con una película de color pardo
oscuro muy característica. Este tipo de tubería no se utiliza precisamente por este efecto
para conducciones de agua potable. Básicamente su uso esta limitado al sector industrial.
Corrosión por cloruros: Este tipo de corrosión se produce por la eliminación del film
protector a causa del contacto entre un acero inoxidable y una solución de cloruros.
Corrosión galvánica: El contacto del acero inoxidable con otro material menos noble
puede dar lugar a este tipo de corrosión, en la que el menos noble constituye el ánodo y se
corroe.
Corrosión externa: En general la resistencia del acero inoxidable frente a las distintas
atmósferas es excelente (urbana, industrial, marina y rural). Unicamente en tuberías que
estuvieran muy cerca del mar, sería aconsejable el empleo del acero inoxidable AISI-316.
En tuberías subterráneas, toda la experiencia recogida sobre el uso del acero inoxidable, ha
demostrado que no plantea ninguna clase de problemas. No obstante, se aconseja analizar
las tierras.
TUBERIAS DE FUNDICION
Las aleaciones hierro-carbono, atendiendo al porcentaje de carbono, se dividen en tres grupos:
Ordinarias: cuando además del carbono solo contienen pequeñas cantidades de silicio,
manganeso, azufre y fósforo.
Aleadas: cuando contienen otros elementos (cromo, níquel, molibdeno) que modifican,
mejorando las propiedades mecánicas de aquellas.
Las tuberías de fundición gris, fabricadas por moldeo vertical en arena, tienen una capa
superficial formada por óxidos y silicatos de hierro que protegen de forma natural al tubo
en caso de terrenos poco agresivos.
Las tuberías deben protegerse del medio circundante que rodea a los tubos y de los líquidos
que circulan por su interior.
La protección debe ser tal que:
Resista el medio corrosivo que actúa por el interior del tubo o del ambiente que rodea
exteriormente a la tubería.
Alquitrán: Una o dos capas de minio de plomo con barniz de resina sintética y un
acabado con una capa de pintura de alquitrán.
Para tuberías sumergidas en agua dulce: pinturas fenólicas, alquitrán, resina epoxi, etc.
TUBERIAS DE COBRE
El tubo de cobre es el material más utilizado en Europa, en las diferentes instalaciones de transporte de fluidos
en la construcción.
Este metal posee unas características físicas y mecánicas que no se alteran con el paso del
tiempo, lo que garantiza la duración y calidad de las instalaciones realizadas con tubo de
cobre.
Como características más destacadas del tubo de cobre se pueden reseñar las siguientes:
Las tuberías de cobre resisten muy bien a la acción de los materiales de construcción
utilizados normalmente (cal, yeso, hormigón, cemento, etc.) pueden estar perfectamente en
contacto con estos materiales. Los casos en los que pueda existir corrosión son muy raros y
muy específicos. Se trata en particular de hormigones ligeros de fraguado rápido, ya que
entre sus componentes se encuentran productos amoniacales, concretamente cloruro
amónico, que atacan al cobre. Cuando esto sucede, basta proteger al tubo con una envoltura
de plástico corrugado del empleado en canalizaciones eléctricas.
Reducido peso por metro lineal de tubería, que abarata el transporte, facilita la
manipulación y es ideal para la prefabricación en serie de instalación tipo.
TUBERIAS DE PLOMO
El plomo es inalterable frente a los agentes atmosféricos. No necesita ninguna protección. Solo por razones
estéticas reciben algunas veces las tuberías una capa de pintura.
En contacto con el aire, la superficie del plomo se oscurece y cubre de una capa delgada protectora de
subóxido de plomo.
En las atmósferas industriales en contacto con el gas sulfuroso, forma hidratos de plomo, o carbonatos,
sulfatos, etc., insolubles, que constituyen películas protectora muy adherentes.
Ante todo hay que evitar toda posibilidad de corrosión anódica por contacto del plomo con un metal de
potencial muy diferente en un medio húmedo.
Los contactos plomo-zinc, plomo-hierro, plomo-aluminio, son perjudiciales; pero hay que hacer notar que el
metal disuelto es el zinc, el hierro o el aluminio; el fenómeno de corrosión cobre-plomo, en detrimento del
plomo, se detiene a causa de la insolubilidad del sulfato de plomo formado.
Entre los materiales empleados en la construcción, susceptibles de atacar al plomo, hay que mencionar:
Las maderas: Ataque provocado por los ácidos orgánicos contenidos en la encina y el castaño.
Ciertos productos bituminosos: El ataque es provocado por el ácido acético, el fenol, la sosa o la potasa
contenidos en estos productos.
Finalmente, los ácidos orgánicos, la cal libre, que impregnan a veces los suelos húmedos, pueden ser causa de
ataque al plomo, pero el ataque es más a menudo ocasionado por corrientes eléctricas parásitas.
Las precauciones generales que hay que tomar para proteger los tubos frente a estas corrosiones consisten en
suprimir una de las causas, la humedad, o en proteger los tubos con forros, envolturas de fieltro asfáltico,
capas de betún, etc.
TUBERIAS PLASTICAS
Factores funcionales (presión interna del agua, fatiga del material, esfuerzos mecánicos
de tracción, compresión, flexión, agresión química irreversible del agua, esfuerzos
térmicos, esfuerzos eléctricos, etc.) a los que está sometido el tubo por efecto de su
aplicación
El factor tiempo influye notablemente en la pérdida de resistencia mecánica y también en el
incremento de las deformaciones. Esto indica que en el transcurso del tiempo se debilitan
las propiedades mecánicas y que los materiales termoplásticos (PVC y PE) no tienen una
duración ilimitada. Existe una correlación entre tensión de trabajo, deformación, tiempo y
temperatura del tubo por efecto del líquido conducido y del ambiente externo.
A las tuberías destinadas a la conducción de agua a presión se les exige una duración
mínima de 50 años, estando sometidas a la presión nominal y un coeficiente de seguridad
decreciente con el tiempo (para los tubos de PVC valor inicial 5.5, valor a los 50 años,
estimado por extrapolación, superior a 1.5). Ello se cumple si las tensiones tangenciales a
que se encuentra el material por el efecto de las cargas externas o de la presión del agua
conducida son de 100kg/cm2, valor máximo.
Este material aparece como tal por primera vez en Alemania en 1938. Desde entonces su
utilización se ha diversificado hasta convertirse en el plástico con más aplicaciones reales.
En el campo de las instalaciones su campo es generalizado para redes de tuberías a presión,
evacuación y saneamiento, drenaje y canalizaciones en general, debido a sus excelentes
propiedades, que dan lugar a las siguientes ventajas:
Peso reducido.
Flexibilidad.
Fácil instalación.
El PVC resiste satisfactoriamente a la mayor parte de agentes químicos, como ácidos,
bases y sales. Este material es imputrescible.
Como el PVC, el PE es un excelente dieléctrico que, en frío, resiste muy bien las acciones
químicas. En cambio en caliente su resistencia a las acciones químicas es mucho menor.
El PE se obtiene por polimerización del etileno. Existen dos procedimientos que dan lugar
al polietileno de baja densidad (LDPE) y al polietileno de alta densidad (HDPE).
TUBERIAS DE FIBROCEMENTO
Las tuberías de fibrocemento se fabrican a partir de materia preparada mezclando cemento portland, fibras de
amiento y agua.
Una capa delgada de la mezcla (de0.1 a 0.2mm) se enrolla de una forma continua sobre un mandril de acero,
cuya longitud coincide con la del tubo que se desea fabricar.
Las sucesivas capas, fuertemente comprimidas, originan el crecimiento progresivo del espesor de pared de la
tubería hasta alcanzar la medida prevista.
A continuación los tubos se sumergen en agua durante varios días y, posteriormente, se almacenan al aire
libre. Durante este proceso han adquirido el endurecimiento necesario para soportar una presión de prueba
equivalente al doble de la presión de servicio.
Las posibilidades de utilización sin medidas particulares de protección quedan acotadas en relación con los
terrenos y a las aguas agresivas como sigue:
Terrenos agresivos a la tubería: Son los que tienen una fuerte reacción ácida (pH inferior a 6) y los que
tienen un elevado contenido en sulfatos (superior al 0.3%).
Aguas agresivas para los tubos: Las de reacción ácida (pH inferior a 6), las aguas muy blandas (dureza
igual o inferior a 3º hidrométricos franceses. Equivalencia: 1 HT francés corresponde a 10mg/l de
carbonato cálcico, CO3Ca) y las que contienen anhídrido carbónico libre y agresivo (más de 30mg/l).
Los productos de fibrocementos son fabricados con fibras minerales, cemento y agua, la cual es necesaria
para el proceso de fraguado.
La fibra mineral es un silicato de magnesio hidratado (asbesto) con un diámetro aproximadamente de 20Mm y
una resistencia a la tracción de 3500N/mm2 . alcanza su punto de fusión a 1550ºC y es incombustible.
Estas fibras actúan como elemento de refuerzo a la tracción. Son químicamente inertes lo que hace que los
materiales de fibrocemento resistan mejor al ataque de agentes agresivos que otros productos de cemento.
Resistencia a la abrasión: Aún con altas velocidades de flujo de agua no se han producido efectos por
abrasión en tubos de fibrocemento.
Propiedades aislantes: El fibrocemento tiene alta capacidad como aislante térmico y no es un conductor
eléctrico. Por tal motivo la corrosión electrolítica no puede ocurrir aún si se inducen corrientes.
Protección pasiva: La línea de tuberías con revestimiento está conformada por productos a los cuales se
les aplica un revestimiento de protección adecuado determinado a través de los análisis químicos de los
elementos que habrán de estar en contacto con los tubos, para prevenir los diferentes tipos y grados de
corrosión.
1. Carbopint AC – 300. Bituminosa: Producto elaborado a base de selectos derivados de carbón, con
adición de los adecuados rellenos minerales, revestimiento robusto y a la vez elástico de excelente
adherencia y alta resistencia mecánica después de haber secado. Resistente a la acción de sale
neutras, ácidos y álcalis diluidos. No resiste la acción de aceites grasos, hidrocarburos aromáticos y
acción de la intemperie prolongada.
2. Coaltar 78-65-02. Epóxica: Revestimiento negro elaborado a partir de resinas epóxicas, alquitrán de
hulla y catalizador de amina aducto. Resistente a la acción de álcalis, ácidos, abrasión, gasolina y
diesel oil. La acción de la intemperie prolongada puede deteriorar el recubrimiento.
Protección activa: Este tipo de protección se logra mediante acciones que se implementan durante el
proceso de fabricación. Tal es el caso de la utilización de cementos altamente resistentes a los sulfatos de
los cuales el más común es el cemento portland tipo V, el cual posee un contenido muy bajo de
Aluminato Tricálcico. Esta sustancia al reaccionar con los sulfatos degrada el cemento, por tal motivo al
disminuir su contenido disminuye la posibilidad de una reacción agresiva.
Auto protección: Cuando se presenta la corrosión en estos tubos se manifiesta por un ablandamiento de
la superficie atacada; las fibras de asbesto que quedan al desnudo por la acción de la deposición de los
compuestos de calcio se entrelazan formando un tejido semejante a un filtro, el cual establece una
autoprotección del material contra el avance gradual del deterioro.
Debido a todas estas características, en condiciones normales, prácticamente no hay límite de vida para los
tubos de fibrocemento, teniendo en cuenta que están constituidos por componentes inorgánicos y no
metálicos. Su vida útil es indefinida.