A Society Without Fathers or Husbands: The Na of China. Cai Hua.

Agosto 30 de 2019

Por: Lina María Rodríguez Valencia

1. ¿Qué es una poliandroginia?

En el contexto del estudio de Cai Hua, es una característica de la experiencia sexual Na, en la que mujeres y
hombres tienen multiciplicidad de compañeros sexuales, creando una red de relaciones sexuales a través del
encuentro furtivo.

2. En relación con los Na, Cai Hua habla de parentesco unitario. ¿Qué entiende usted por parentesco unitario y
parentesco binario?
Comprendo por parentesco unitario el que está asociado a uno de los genitores y que se conoce principalmente
por consanguinidad. Por su parte el parentesco binario es el que reconoce a los dos genitores y estaría vinculado
con sociedades monógamas en las que es necesario conocer el genitor masculino.

3. ¿En qué consiste exactamente el concepto de “consanguinidad” de los Na?

Para este grupo étnico, la consangunidd está asociada al vínculo materno, a la socialidad y convivencia con
personas de la misma raíz en la misma residencia. Desde la perspectiva de Cai Hua, este concepto se basa en el
hecho de compartir el mismo “bone” (hueso) por parte de los integrantes del grupo, este “bone” es el transmisor
de la herencia materna y constituye la génesis del pueblo.

4. ¿Cómo funciona exactamente el sistema de mando al interior de un hogar Na?

Existe un mando interno a cargo de la mujer que consiste en la distribución de ropa, la preparación de alimentos,
la administración de la casa, el ofrecimiento de regalos y donaciones a los visitantes, la organización del trabajo
en la casa y en el campo y los servicios cotidianos ofrecidos a los ancestros, así como los rituales antes de comer.
Por su parte, el mando externo que estaba a cargo de tíos y hermanos, consistía en el trabajo alrededor de la
tierra, el cuidado del ganado y la ayuda a otros aldeanos en estas labores. De acuerdo con esta descrpción, la
autoridad en esta sociedad era compartida por ambos sexos en torno a mantener la cohesión social del grupo.

5. Según Cai Hua, en su hogar Na hay básicamente dos relaciones estructurales. ¿Cuáles?
De acuerdo con Hua, existe la relación entre hermana y hermano (que viene reemplazando la relación que en
otras sociedades establecen esposo y esposa), la segunda es la relación tío-sobrinos, en la que hay un
acompañamiento en la educación de los sobrinos y apoyos económicos para el sostenimiento de la casa.

6. ¿Cuáles son las cuatro modalidades de vida sexual que existen entre los Na?
La visita furtiva, la visita visible, la cohabitación y el matrimonio.

7. ¿Por qué se habla de modalidades y no de instituciones?

Se habla de modalidades (aunque Cai Hua en algunos momentos las nombra como instituciones, pg. 145-146)
porque éstas ocurren por la libre elección de cada uno de los miembros del grupo, son prácticas que no están
condicionadas por la obligatoriedad (salvo el matrimonio especialmente en las reformas políticas), por el contrario
son prácticas flexibles.

8. ¿Cuál es la única de estas modalidades que podría considerarse prácticamente una institución entre los Na?
El matrimonio por ser una práctica impuesta a partir de las reformas sobre el matrimonio dadas a partir de la
década del cincuenta y que buscaba tener mejores rendimientos en la producción y determinar la vida social en
afinidad con los intereses del gobierno.
9. ¿Qué es exactamente una baolu?
Es una de las dos formas de separación del matrilinaje, dada por situaciones de desacuerdo entre mujeres de la
casa, por tensión entre hermanas, por características de una personalidad fuerte de una de las mujeres o por ser
una mujer que llegó a la casa como compañera de uno de los hombres en la modalidad de cohabitación. Este tipo
de separación implica que la mujer se va de su casa de origen para vivir en otro lugar dentro de la misma aldea.

10. ¿Qué encuentros tienen lugar en las casas de las baolus y qué reflejan estos encuentros?
En el plano sexual probablemente las mismas visitas furtivas que experimentan las otras mujeres en la casa de la
madre. En cuanto a la socialidad, en año nuevo hay un encuentro con los parientes del linaje que intercambian
regalos.

11. ¿Por qué usted cree que entre los Na son posibles las relaciones entre personas de distintos rangos sociales?
Porque es una sociedad en la que la procreación era un asunto de importancia para la madre y su entorno social,
tener relaciones sexuales no era un problema asociado con la pérdida de estatus, ni con el establecimiento de
obligaciones o responsabilidades paternas, es decir, que no afectaba la estructura social o los estratos
establecidos.

12. ¿Qué soluciones adoptan los Na cuando en un determinado linaje solo existen mujeres u hombres?
Establecen dos estrategias, una preventiva conocida como la adopción, la cual trataba de mantener el equibilbrio
del grupo, contando con integrantes de ambos sexos. Por otra parte existían dos estrategias para atender lo que
Cai Hua denomina una crisis en el grupo y es que ante la carencia de interantes de uno de los dos sexos, la
cohabitación era posible para hacer frente a las labores del campo, o en caso que se requiriera apoyo económico
para el sostenimiento de la casa. Por último, el matrimonio existía como recurso final para atender la situación de
falta de integrantes especialmente de mujeres en la casa. El propósito de estas estrategias era perpetuar el linaje.

13. ¿Qué diferencia existe entre los Na entre la modalidad de la cohabitación y la modalidad del matrimonio?
Antes de las reformas políticas, la modalidad de matrimonio tenía una implicación social en la que se buscaba que
la unión prevaleciera y que pudiera transmitir la herencia del Zhifu a su hijo mayor o en el caso de los aldeanos
para que pudieran mantener el matrilinaje. Esta modalidad de unión implicaba rituales y participación de otros
integrantes de la sociedad por fuera del matrilinaje en el momento en que ocurría. La modalidad de la
cohabitación se presentaba principalmente a falta de representación masculina, por lo que el hombre se movía
de su casa materna a una nueva casa. La modalidad de cohabitación involucra a la familia de la mujer, mientras
que el matrimonio involucra a otros actores sociales por fuera de los parientes.

14. ¿Por qué rehúyen los Na la cohabitación y el matrimonio?

Porque la cohabitación y el matrimonio afectan las responsabilidades que tienen en sus casas de origen, dónde
los necesitan sus hermanas y sobrinos. En este caso, la cohabitaicón y el matrimonio son medidas que se toman
cuando es necesario para mantener el equilibro de sexos en una de las casas de la aldea.

15. En las raras ocasiones en que los Na cohabitan o se casan, la visita furtiva suele mantenerse como una opción
tanto para la mujer como para el hombre. ¿Qué refleja esto acerca de su concepción de lo que es la articulación
entre sexualidad y cohabitación o matrimonio?
Es una concepción de las relaciones en la que prima la amistad, no existe un sentido de posesión como en las
sociedades patriarcales (ejemplo: sociedades en las que la mujer hace parte de las propiedades del hombre),
también se privilegian los apoyos que se dan en las labores domésticas y del campo y el principio de libertad para
ejercer la sexualidad.
16. ¿Quiénes entre los Na se casa y por qué lo hacen?
Los “commoners”, los aristócratas y los Zhifu, porque carecen de representación de alguno de los sexos o porque
se relacionan con miembros de otros grupos étnicos en los que el matrimonio es la forma de unión principal. El
propósito principal de este tipo de unión es perpetuar la casa y transmitir el poder. Para los Zhifu el matrimonio
también opera como mecanismo para mostrar su riqueza y su capacidad de ser más rico.

17. El matrimonio entre los Na es la única modalidad supervisada socialmente. ¿Por qué cree usted que esto es así?
Por las responsabilidades y derechos que adquieren los miembros involucrados en la unión y porque la decisión
del matrimonio es tomada colectivamente, es el grado más elevado de involucramiento de los miembros de la
sociedad en las relaciones entre individuos a diferencia de la visita furtiva que sólo involucra a hombre y mujer y
de la visita abierta que involucra a la madre o la cohabitación que involucra a todos los parientes de la casa.

18. En términos generales, ¿si el matrimonio, como demuestran claramente los Na, no es necesario para garantizar
la reproducción, entonces qué función cumple? (de nuevo, ¿qué demuestra la manera en que opera la modalidad
del matrimonio entre los Na acerca del matrimonio como institución?
La función del matrimonio está asociada con garantizar la continuidad de la casa y es una medida que se toma
para enfrentar lo que Cai Hua denomina una crisis de representación (especialmente del sexo femenino) en una
casa para garantizar la perpetuidad del linaje. La forma que tiene el matrimonio entre los Na demuestra que
trasciende el nivel individual y que es una institución localizada históricamente, es decir, que pone en discusión la
forma de matrimonio asociada con la familia tal como se conoce en otras sociedades.

19. Cuando una mujer Na contrae matrimonio, puede regresar a la casa materna (rompiendo el contrato matrimonial)
siempre y cuando sea ella quien haya tomado esa decisión. Sin embargo, en caso de ser repudiada por su marido,
esto no es posible. ¿Qué valores y creencias refleja esto?
La imposibilidad de regresar a la casa materna cuando el matrimonio es terminado está asociado con la idea que
este regreso trae mala suerte para todo el grupo. En este caso, la mujer se convertirá en baolu. Sin embargo, Cai
Hua encontró que los divorcios eran realmente raros y que alicaban el derecho de reintegro de los regalos dados
por el hombre y la distribución de los hijos, quienes se quedaban principalmente con la madre.

20. Las mujeres Na disfrutan de una gran libertad sexual; sin embargo, no les es permitido “visitar” a los hombres, ya
que de hace eso se les asemejaría a una “cerda en calor embistiendo a través de la bruma” (sow in heat charging
though the fog”). ¿Qué refleja esta comparación? ¿Cree usted que esta prohibición refleja una asimetría entre
hombres y mujeres Na?
La prohibición de las mujeres Na para visitar a los hombres probablemente está asociada con la prohibición de
hablar de sexo y expresar conductas sexuales públicamente, también podría estar asociada con el rol que juega la
mujer dentro de la casa, la cual hace parte de su dominio, mientras que el exterior es el dominio masculino. En
cuanto a las asimetrías, Cai Hua menciona varias hacia los hombres en tanto son ellos los que deben moverse
alrededor de la casa de la mujer tanto en las visitas furtivas como en la cohabitación.

21. ¿Cómo se explica que entre los Na la fidelidad sexual es considerada como algo inmoral y no-ético?
Porque atenta contra la concepción de libertad en la que se basan las relaciones entre hombres y mujeres y
constituye una transgresión a la norma. Adicionalmente los Na consideran que la fidelidad implica una negociación
o intercambio y para ellos la sexualidad no es una mercancía, por lo tanto, la fidelidad generaría vergüenza al
intentar monopolizar la sexualidad de uno de los amantes.

22. ¿Cuál es la concepción Na de la sexualidad?

Es una práctica que puede darse en cualquier momento mientras se mantenga en secreto y no ocurra entre
miembros de la misma línea onsanguínea o del linjae matrilineal. La sexualidad se concibe como un asunto
amoroso y sexual que no implica constreñimientos mutuos.
23. ¿Cómo opera la prohibición sobre la evocación sexual? ¿Qué función tiene?
La prohibición está asociada con la imposibilidad de hablar de sexualidad, emociones o relaciones sentimentales
en frente de parientes consanguíneos, así como frente al sexo opuesto. Esta prohibición opera como una forma
de protección del sistema de parentesco frente a la posibles influencias de otros grupos étnicos.

24. ¿Cómo se explica el contraste entre la libertad sexual de los Na y la prohibición de la evocación sexual?
La evocación sexual tiene una función protectora para los miembros del grupo, dado que conviven en la misma
residencia hermanos y hermanas, tíos y sobrinos, es una clara regla que limita la sexualidad entre miembros de la
misma casa.

25. ¿Cuáles son los “peligros” o “amenazas” que los Han derectan en la organización social de los Na?
Una de las principales amenazas es la autonomía que los Na mantuvieron en su estructura organizativa, dado que
no se transfromaron completamente como los Han, esto significa que el gobierno central no tendría tanta
influencia sobre los Na, situación que podría afectar el ejercicio del poder central. Por otra parte, las creencias
religiosas de los Na y su concepción del poder contrastaban con la intención de ingreso de los Han al territorio de
asentamiento de los Na. Por último, las prácticas sexuales por ser consideradas “depravadas” y poco
evolucionadas.

26. ¿Cuáles han sido los puntos nodales de la organización social Na que los Han han atacado por medio de qué
dispositivos exactamente?
La moral, dado que los Han al ser un grupo patriarcal y monógamo creía en la superioridad de la monogamia como
forma de evolución y concebía las prácticas sexuales de los Na como “constumbres depravadas y primitivas”,
imponiendo la práctica del matrimonio para los Zhifus. Otro punto nodal fue la legislación porque implicó la
creación de nuevos comportamientos de la familia del Zhifu hacia otros Na, por ejemplo: la virginidad que no era
un asunto importante empezó a serlo porque una mujer que no fuera virgen no podía casarse. La restricción del
número de hijos para las mujeres Na fue una de las medidas generadas en 1976 (sólo podían tener 3 hijos como
los campesinos Han). Por otra parte, estaba la escolaridad en la que se impregnaban las ideas y valores Han.

27. ¿Quiénes fueron los más perjudicados entre los Na por estas medidas? ¿Quiénes fueron los que más se opusieron?
¿Quiénes fueron los que más se beneficiaron?
Los afectados por estas medidas fueron los Zhifu y los jefes de las aldeas, quienes fueron obligados a casarse para
transmitir el poder a su hijo mayor. Cai Hua también describe que durante la reforma de 1974 los aldeanos
estuvieron presionados para registrar sus relaciones y tener conocimiento de los genitores de los hijos para las
mujeres. Los aldeanos se opusieron a este tipo de presiones argumentando que iban en contra de los ancestros y
que era una característica de los Han y que adquirir esta práctica los convertiría en Han y dejarían de ser Na.

28. Cai Hua precisa exactamente el momento histórico en que el concepto de paternidad hace su aparición entre los
Na. ¿Cuál es ese momento y por qué aparece dicho concepto entre los Na? Y ¿Cómo da ese nuevo concepto lugar
a la estratificación social entre los Na?
La idea de paternidad nace con la consolidación del poder de la dinastía Quin, en la cual se tomaron medidas para
obligar al Zhifu a adoptar el concepto de paternidad para transmitir su poder y herencia. En este contexto, para
garantizar la herencia del hijo mayor también se incorporó la modalidad del matrimonio como efecto de las
medidas impuestas por la dinastía Quin.

29. Cai Hua y su etnografía sobre los Na echan por tierra varios mitos de la antropología y la sociología sobre la familia,
el matrimonio, la sexualidad, el parentesco, la paternidad y el intercambio de mujeres que Engels esboza/plantea
en El origen de la familia, la propiedad privada y el estado. ¿De qué manera problematizan cada uno de estos
mitos?
 Frente a la familia expone una forma de organización basada en la jefatura femenina, en la que no hay convivencia
entre hombre y mujer y en la que no importa la genitura masculina, desde esta perspectiva, el rol masculino está
asociado con la presencia de tíos y hermanos en la casa para responder a las tareas del campo, así se demuestra
que existen sociedades en las que el rol de esposo o padre no eran necesarias. El matrimonio es expuesto como
un mecanismo al que se acude para garantizar la transmisión del linaje pero no como estructura social constitutiva
de la sociedad, la sexualidad no tiene una finalidad de procreación exclusiva, sino que hace parte de un entramado
de relaciones entre los miembros de diferentes linajes matrilineales. En cuanto al parentesco es importante para
la cohesión matrilineal pero no para la trasnmisión de herencia por parte del padre como en otras sociedades.

30. ¿De qué manera esta etnografía problematiza la narrativa hegemónica según la cual el patriarcado es cuasi
universal? ¿Cómo reformularía usted esta narrativa?
El trabajo desarrollado por Cai Hua es rico en detallar la forma de organización matrilineal de los Na, en este
sentido, nos muestra que la idea de familia monogámica y patriarcal son un producto vinculado con la irrupción
de diferentes reformas políticas que incidieron en la organización de esta cultura. Así, el papel hegemónico de la
familia no puede ser generalizado porque sus características están vinculadas con aspectos culturales localizados
geográfica e históricamente.