Resumen Páginas 243 a la 248

La estratificación de género en las sociedades recolectoras era más

obvia cuando los hombres hacían contribuciones dietéticas
significativamente mayores que las mujeres. Los inuit y otros
cazadores y pescadores del norte eran conscientes de ello. Sin
embargo, los recolectores de regiones tropicales y semitropicales
suelen depender más de la recolección que de la caza y la pesca para
obtener su alimento. Las mujeres suelen realizar trabajos de
recolección. Las mujeres ocasionalmente pescan y pueden cazar
animales menores, pero es más probable que los hombres se
dediquen a estas actividades.

El estatus de género suele ser más igualitario cuando la búsqueda de

alimento es abundante que cuando la caza y la pesca son las
principales actividades de subsistencia.

Cuando las esferas doméstica y pública no se distinguen claramente

entre sí, el estatus de género también es más igualitario. (Doméstico
se refiere a algo que ocurre dentro o relacionado con el hogar.

La dicotomía público-doméstico o el contraste público-privado se

refieren a la marcada división entre el hogar y el mundo exterior. La
política, los negocios, la guerra o el empleo son todos ejemplos del
mundo exterior. Las actividades públicas frecuentemente adquieren
mayor prestigio que las domésticas cuando las esferas doméstica y
pública están claramente segregadas.
Dado que es más probable que los hombres sean figuras públicas que
las mujeres, esto puede contribuir a la estratificación de género (ver
"Diversidad de valores"). Las mujeres tienden a participar en más
actividades domésticas que los hombres, en todas las culturas. Por lo
tanto, la división entre lo público y lo doméstico está menos
desarrollada entre los recolectores, lo cual es otra razón por la cual los
cazadores-recolectores exhiben menos estratificación de género que
los productores de alimentos.

Como ya se ha establecido, algunos roles de género están más

relacionados con el sexo que otros. Los hombres son los típicos
cazadores y guerreros. Como suelen ser más grandes y fuertes que
las mujeres de la misma población, los hombres son mejores
cazadores y pescadores cuando utilizan herramientas y armas como
arpones, cuchillos y arcos.

Como ya se ha establecido, algunos roles de género están más

relacionados con el sexo que otros. Los hombres son los típicos
cazadores y guerreros. Como suelen ser más grandes y fuertes que
las mujeres de la misma población, los hombres son mejores
cazadores y pescadores cuando utilizan herramientas y armas como
arpones, cuchillos y arcos.

Además, el papel de los hombres en la caza y la pesca refleja una

tendencia hacia una mayor movilidad masculina.

Las mujeres pasan la mayor parte de sus años fértiles en sociedades

recolectoras, ya sea lactante o embarazada. Al final del embarazo y
después del parto, tener un bebé limita los movimientos de la mujer,
incluidas sus actividades de reunión. Pero entre el pueblo Agta de
Filipinas, las mujeres no sólo se reúnen; También cazan con perros
mientras cargan a sus crías.

Una última observación sobre los recolectores: entre ellos, las esferas
pública y privada están menos segregadas, la jerarquía es menos
obvia, se desalientan más la agresión y la competencia, y los
derechos, actividades y esferas de influencia de hombres y mujeres se
superponen más.

Un grupo que cree que comparte un ancestro común se dice que es

un grupo de descendencia. En todas las culturas se utilizan dos
principios universales para admitir a algunas personas como
antepasados y excluir a otras. Las personas que nacen bajo una regla
de ascendencia matrilineal reciben automáticamente el estatus de
miembros del grupo de su madre y se mantienen en ese grupo de por
vida. Como resultado, los grupos de ascendencia matrilineal sólo
incluyen a la descendencia de las mujeres. Las personas que son
descendientes patrilineales están en el grupo del padre de por vida.

Incluye a todos los hijos de los hombres del grupo. Como son
miembros del grupo de sus padres, los hijos de las mujeres no están
incluidos en el grupo. La descendencia matrilineal es mucho menos
frecuente que la patrilineal.

Las sociedades con grupos de ascendencia imponen requisitos de

residencia para los miembros después del matrimonio, además de los
requisitos de membresía. En la patrilocalidad, que está relacionada
con la ascendencia patrilineal, la pareja reside en la comunidad de los
antepasados del marido (del padre), y las esposas se trasladan a la
aldea de sus maridos.

La matrilocalidad es una regla de residencia menos común asociada

con la ascendencia matrilineal; las parejas casadas residen en el
barrio de la esposa (madre), y sus hijos se crían en el pueblo donde
reside su madre. Esta regla mantiene unidas a las mujeres
conectadas.

Estratificación de género reducida: sociedades matrilineales y

matrilocales

Por diversas razones, las mujeres suelen disfrutar de un alto estatus

en las sociedades matrilocales y matrilineales. Las conexiones
femeninas son las que permiten a las personas pertenecer a grupos
ascendentes, ser elegidas para cargos públicos, obtener tierras y, lo
más importante, desarrollar un sentido de identidad social. Debido a la
matrilinealidad, las mujeres de Negeri Sembilan son las únicas que
pueden heredar los campos de arroz de la familia.

Las hermandades de miembros femeninos de la familia se crearon por

matrilocalidad. Más allá del hogar, las mujeres estaban ganando
mucho poder (Swift, 1963).

Las mujeres sirven como base de la sociedad en contextos

matrilineales. Aunque a los hombres se les puede (o no) tener la
responsabilidad de la autoridad pública, las mujeres mayores en
realidad ostentan la mayor parte de la autoridad y el poder en la
sociedad. Algunas sociedades matrilineales, como los iroqueses
(Brown 1975), un grupo de tribus de la Nueva York indígena,
demuestran que la influencia de las mujeres en las esferas económica,
política y ritual puede ser comparable a la de los hombres (figura 9.2).
Si bien los hombres abandonaban con frecuencia sus hogares para
luchar, las mujeres iroquesas eran en gran medida responsables de la
subsistencia. Como es usual en las sociedades matrilineales, las
guerras internas eran raras. Los varones iroqueses luchaban sólo
contra tribus lejanas, lo que podía mantenerlos alejados de su ciudad
durante años.

Las mujeres de la tribu iroquesa estaban a cargo de la economía local

mientras los hombres cazaban y pescaban.

Éstas además hacían algo de pesca y caza ocasional, pero su

principal papel productivo era la horticultura. Ellas poseían la tierra,
que heredaban de parientes matrilineales. Las mujeres estaban a
cargo de la producción y distribución de alimentos.

En viviendas familiares dentro de una casa comunal, las mujeres

iroquesas vivían con sus maridos e hijos. Los que nacieron en una
casa comunal vivieron allí toda su vida.

Los hombres incompatibles podían ser expulsados por las mujeres

mayores, conocidas como matronas, quienes también decidían qué
hombres podían convertirse en miembros de la casa comunal como
maridos.

Por tanto, las mujeres controlaban las alianza entre grupos de

ascendencia, un papel político importante en la sociedad tribal.

Las iroquesas, por tanto, manejaban la producción y la distribución.

Las mujeres desempeñaron un papel importante en los rituales y la
política, y fueron ellas quienes transmitieron identidades sociales,
títulos y riqueza a través de la línea femenina.
Estratificación de género reducida: sociedades matrifocales.

Según Nancy Tanner, la combinación de viajes masculinos y un rol

económico predominantemente femenino disminuyó la estratificación
de género y mejoró el estatus femenino. Basó su conclusión en un
análisis de la estructura matrifocal de sociedades particulares en
Indonesia, África occidental y el Caribe. Las sociedades matrifocales
no siempre son matrilineales.

Hay algunos que son incluso patrilineales.

Antes de la llegada del cristianismo, las mujeres igbo ricas adquirían

esposas y títulos utilizando su riqueza. Los maridos, tanto hombres
como mujeres, eran relevados de las tareas domésticas por sus
esposas, quienes también ayudaban a su crecimiento monetario. A
pesar de mantener su feminidad, los maridos no eran vistos como
masculinos. Las mujeres igbo dieron a conocer su dominio en
organizaciones de mujeres, como organizaciones de hijas y esposas
de linaje y un consejo de mujeres de toda la comunidad presidido por
mujeres titulares. Además de un sistema de marketing que animaba a
las mujeres a salir de casa y avanzar en la distribución y, a través de
tales logros, en la política, el alto estatus y la influencia de las mujeres
igbo se basaban en la exclusión de los hombres de la subsistencia
local.

La maternidad como componente clave de la identidad femenina

en Serbia

Ser madre es la responsabilidad más importante para una mujer serbia

típica, y las madres suelen estar rodeadas de un aura casi sagrada en
Serbia. Debido a esto, las mujeres históricamente oprimidas e
infravaloradas han tenido un lugar para ejercer cierto poder. Aunque
pueden enfrentar discriminación en otras facetas de la vida,
especialmente si tienen hijos, las mujeres serbias son respetadas
como madres por sus maridos, suegros, parientes consanguíneos y
otras personas. Una de las principales causas de esta actitud es el
número inusualmente elevado de guerras libradas en suelo serbio, lo
que contribuyó a la percepción de que las mujeres son las encargadas
de alargar la vida del país al tener hijos. Las familias serbias están
centradas en la madre, como subrayan los científicos sociales, en el
sentido de que sus miembros dependen de las mujeres para satisfacer
sus necesidades nutricionales e higiénicas más básicas. Existe un
sesgo a favor del parentesco matricéntrico, y las mujeres en realidad
expanden su poder mediante el autosacrificio para dominar,
concentrarse e igualar. En una época de cambios sociales y políticos,
las mujeres serbias creen que la abnegación es una táctica que
pueden utilizar para fortalecer sus posiciones personales, aumentar su
confianza y ayudarlas a recuperar sus identidades. Por lo general, los
serbios no se dan el gusto de autocomplacerse y con frecuencia se
sienten culpables si pasan demasiado tiempo con amigos o participan
en actividades de ocio en lugar de cuidar a sus hijos.

En Estados Unidos el concepto de maternidad no se consideraba tan

abnegado como en Serbia. Las mujeres estadounidenses no
necesariamente se consideran "egoístas" si deciden no tener hijos, ni
creen que la maternidad sea la única manera de definirse a sí mismas.
El estatus de las mujeres en Estados Unidos, sus ingresos y sus
aptitudes como académicas, atletas, propietarias de negocios o
personas prósperas e independientes contribuyen a su poder. Las
madres estadounidenses prevén que sus hijos en edad universitaria
vivirán lejos de casa, conseguirán trabajo y se cuidarán solos, en
contraste con las madres serbias que quieren ejercer la mayor
influencia posible sobre sus hijos.

En Serbia, la maternidad es el aspecto esencial de lo que significa ser

mujer; de hecho, en muchos sentidos, parece que las mujeres se ven
obligadas a ser madres. El alto nivel de aceptación del dicho "toda
mujer normal debe sacrificarse por sus hijos" demuestra además que
la ética de la maternidad abnegada está profundamente arraigada en
la conciencia de las mujeres serbias. Por el contrario, las mujeres
estadounidenses pueden elegir tener hijos, pero hacerlo no
necesariamente define o restringe sus vidas. Por lo general, no
consideran sacrificar su calidad de vida por sus hijos porque la cultura
las apoya a expandir sus identidades más allá de la maternidad.