Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
2.1. INTRODUCCIÓN.
Hacia el año –3000 tiene lugar el denominaban los egipcios a su propio
descubrimiento de la escritura en zonas país), que recibe periódicamente las
geográficas como Egipto, Mesopotamia, aportaciones de las regulares inundaciones
India y China; todas ellas caracterizadas del río convirtiéndola en una tierra
por la presencia de grandes ríos que extraordinariamente fértil gracias también
favorecieron el desarrollo de una a la acción del sol, Ra . Se trata de un país
agricultura de regadío, cada vez más aislado por los desiertos y el mar, con dos
compleja y que implicaba mayores regiones geográficas muy marcadas: el alto
exigencias de índole social y (valle) y el bajo (delta) Egipto, cuya unión
administrativa. Debido a estas nuevas o desunión marcará los periodos de
exigencias, surgen la monarquía, el esplendor o decadencia de la civilización
orden funcionarial y las castas egipcia. Este aislamiento condicionará el
sacerdotales; la diversificación del desarrollo de una civilización muy cerrada
trabajo, la tecnificación y el comercio; el y homogénea a lo largo de tres mil años,
estado, las primeras leyes y los ejércitos; dominada por la preocupación por la vida
las ciudades y la jerarquización de la de ultratumba y por la necesidad de culto a
sociedad. En definitiva, se definen las unos dioses cuyo último descendiente es el
características de lo que hoy conocemos faraón.
con el nombre de civilización. Mesopotamia, por el contrario, es un valle
con escasas defensas naturales, surcado
Algunas de estas primeras civilizaciones por los ríos Tigris y Eúfrates, y fácilmente
fluviales: Egipto y Mesopotamia, tienen accesible desde todas las direcciones. Por
una importancia extraordinaria para eso, su historia es una interminable
nosotros, debido a la influencia que sucesión de rivalidades locales e
ejercerán sobre aspectos religiosos invasiones extranjeras, que determinaron el
(cristianismo) o culturales (civilización desarrollo de una civilización más
grecolatina) que constituyen elementos heterogénea que la egipcia y preocupada
esenciales de nuestra propia sociedad. por aspectos más pragmáticos y terrenales.
A pesar de sus características comunes, En cualquier caso y por muy extraños que
las dos constituyeron realidades muy puedan parecernos ahora su religión, su
diferentes: organización política y su arte, Egipto y
Mesopotamia tienen una importancia
Egipto es, geográficamente una extraordinaria para nosotros, debido a la
estrecha franja de terreno a ambos influencia que ambas tuvieron sobre Grecia y
lados del Nilo, el Kemet o “tierra que ésta tendrá sobre Occidente.
negra” (nombre con el que
2.2. EL ARTE EGIPCIO.
El arte egipcio es deudor de las terrenal en otra eterna, se traduce en la
concepciones religiosas y sociales de la aparición de un arte realizado para perdurar; la
civilización del País del Nilo. La rígida estructura unificadora y centralista,
creencia en la vida de ultratumba, es inspirada en un Estado omnipotente regido por
decir, la transmutación de la vida un reydios: el faraón, conlleva el desarrollo de
_________________________________________________________________________________ 1
El arte de las primeras civilizaciones: Egipto y Mesopotamia. Guía de estudio.
UCLM. FACULTAD DE HUMANIDADES. Albacete. Asignatura: HISTORIA DEL ARTE. Profesor: Manuel Mujeriego.
un arte áulico y monumental que tiene Pero es también un arte utilitario, por su
por objeto mostrar la magnificencia del carácter social y colectivo, y porque los
poder. A estos dos factores se une otro egipcios desconocieron el concepto de belleza
tercero, el geográfico, que condiciona un en sí misma. Por eso, junto a este arte
arte que busca su integración armónica faraónico, debemos admitir la existencia otro
con el paisaje y es base de más cotidiano y amable, realizado para el
homogeneidad estilística debida a su pueblo en general y de tipo privado. Aunque,
tradicional aislamiento. desde luego, el arte por excelencia del mundo
egipcio es el que se realiza en torno a la figura
Estas circunstancias concurren para del faraón, y responde a una creencia firme en
hacer del arte egipcio algo grandioso, la eternidad y perfección de la vida y en el
eterno y optimista. Grandioso porque poder sobrenatural del soberano. Las obras de
busca convertir los monumentos en arte se entienden como exponente de la
ilimitados, armonizándolos con el creencia religiosa en un orden cósmico
espacio en el que se integran; eterno perfecto y en la supervivencia eterna de sus
porque emplea materiales perdurables y componentes. De hecho, los artistas, que nunca
por la cohesión de sus formas a lo largo fueron reconocidos como tales, participaban de
del tiempo; y optimista por la serenidad la misma estructura social que el resto de la
que le confiere la vida feliz en el Más comunidad, vinculados al faraón y a la vida
Allá. ultraterrena.
La arquitectura es el arte por excelencia
del Egipto faraónico, no en balde Resulta difícil entender cómo pudieron erigirse
expresa mejor que ningún otro el poder semejantes obras sin el conocimiento de la
del faraón y del estado, y simboliza de rueda o de los útiles de hierro. Los egipcios
manera precisa la importancia social de utilizaron rampas, trineos, rodillos, palancas,
la religión egipcia. cuerdas y al asno como animal de carga; pero,
sobre todo, utilizaron unos conocimientos
Por eso, la arquitectura faraónica es de matemáticos excepcionales y una organización
dimensiones colosales y destinada a del trabajo autoritaria, disciplinada, pero no
perdurar en el tiempo. Para conseguirlo servil, que convertía el esfuerzo de los
se utiliza la piedra como material hombres en magníficos monumentos a mayor
constructivo más importante, extraída de gloria de su faraón, de su religión, de su
los acantilados próximos al Nilo. La estado, y, por ende, de ellos mismos.
existencia de piedra en abundancia
condiciona la realización de una Ese doble carácter faraónicoreligioso del que
arquitectura adintelada, de líneas rectas, hablábamos se traduce en que los modelos
donde la columna (protodórica, arquitectónicos más representativos sean las
hathórica, palmiriforme, lotiforme, tumbas y los templos. Las primeras,
papiriforme...) se convierte en el encargadas de garantizar la vida ultraterrena
elemento más destacado de edificio, en del ka (componente inmaterial del individuo)
un intento por aproximar las de los difuntos; los segundos, como expresión
construcciones a la naturaleza. del politeísmo egipcio.
2.2.1.1. Las tumbas.
morada de Osiris (el sol poniente), dios dinastía, la intentará transformar en la
de los muertos y de la regeneración. primera pirámide perfecta; no obstante se
Diversas circunstancias de índole social derrumbó ya en la antigüedad, viéndose
o religiosa condicionan su evolución a lo obligado a construir otras nuevas en
largo de los tres mil años de historia Daschur: la Pirámide Romboidal o
egipcia: acodada, llamada así por el cambio de
pendiente de sus paredes, debido al parecer
a) Los primeros enterramientos se a problemas estructurales; y la Pirámide
realizan en fosas simples y túmulos Roja , la primera perfecta, pero con paredes
(cámara sepulcral cubierta de tierra). de escasa pendiente.
La evolución de estos últimos da Coincidiendo con el momento en que la
como resultado la aparición de la monarquía menfita alcanza su cenit, fue
mastaba (en árabe “banco”), tumba erigida la Gran Pirámide de Keops
característica de los faraones de las (sucesor de Snefru) en Gizeh. Además de
dos primeras dinastías (tinitas): Una un símbolo jerárquico, la pirámide clásica
construcción troncopiramidal es también el símbolo de la condición
truncada, de muros ataludados, divina del emperador, como imagen
situada sobre una cámara sepulcral geométrica de la divinidad solar. La
excavada bajo la edificación y a la pirámide de Keops presenta una cámara
que se accede por un pozo desde la sepulcral en el interior de la construcción y
parte superior de la misma, que se no en el subsuelo, consumándose
ciega tras el enterramiento. En una definitivamente el proceso de separación
de sus fachadas se abre una pequeña respecto a la mastaba. Al lado de la Gran
capilla –el serdab destinada a Pirámide se encuentran las de Kefrén (hijo
albergar la escultura funeraria del de Keops) y de Mikerinos (hijo de Kefrén).
fallecido. Las primeras mastabas se Y junto a las pirámides, todo un complejo
construyen en adobe, para funerario para atender a los rituales del
posteriormente emplear piedra de juicio osiríaco: el templo del valle, hacia el
sillería. Tras la aparición de las río Nilo, lugar de embalsamamiento del
pirámides se relega a enterramiento difunto; una vía cubierta , escenario de la
de nobles y cortesanos, aunque procesión del cuerpo, que conecta con un
algunos faraones la volverán a templo funerario –al lado de la pirámide
recuperar para su propio donde se celebran los rituales y se
enterramiento en periodos de crisis. depositan los ajuares funerarios y ofrendas
previos al enterramiento del faraón.
b) Sin duda el monumento más Con la llegada de la V dinastía las
significativo del antiguo Egipto es la pirámides disminuyen su tamaño y la
pir ámide, emblema del poder del técnica constructiva pierde calidad para
Estado y de la jerarquía social que abaratar costos, como en las construidas
tiene como cúspide al faraón. Al por Sahure o Usérqueres. Es frecuente que
menos, así se interpreta la pirámide algunos faraones recurran nuevamente al
más antigua que se conoce, enterramiento en mastaba, coincidiendo
construida por el faraón Zoser de la con el declinar del culto a Ra (el sol del
III dinastía (menfitas) en la mediodía), con un periodo de regresión
necrópolis de Sakkará (2650). Esta económica y con el inicio del expolio de
primera Pirámide Escalonada es el los grandes sepulcros.
resultado de la superposición de Los faraones del Imperio Medio
cinco mastabas (primero tres y más continuaron con la realización de
tarde dos) sobre otra inicial enterramientos piramidales de bajo costo,
preexistente y parece proyecto del con grava y piedras sueltas revestidas. Sin
canciller y arquitecto Imhotep. Al embargo, cabe resaltar en este momento la
faraón Huni se debe el inicio de la aparición de una nueva tipología de
construcción de la pirámide de enterramientos entre la aristocracia del
Meydum como pirámide escalonada. Alto Egipto, llamada a convertirse en la
Su sucesor, Snefru, de la IV futura sepultura faraónica:
_________________________________________________________________________________ 3
El arte de las primeras civilizaciones: Egipto y Mesopotamia. Guía de estudio.
UCLM. FACULTAD DE HUMANIDADES. Albacete. Asignatura: HISTORIA DEL ARTE. Profesor: Manuel Mujeriego.
3.2.1.2. Los templos de culto.
Poco sabemos de los templos del convierte en canónico a partir del reinado de
Imperio Antiguo. Por las Amenhotep III: los templos clásicos. El
representaciones que nos han llegado y templo está precedido por una avenida de
por el propio hecho de no haberse esfinges que suele partir de un embarcadero
encontrado grandes construcciones, junto al Nilo. Esta avenida conduce a la
parece ser que estaban hechos con entrada del edificio, flanqueada por dos
materiales muy pobres: barro, adobes y pilonos (torres troncopiramidales rematadas en
cañas. La única excepción en este gola) que evocan los acantilados del río. Ante
desolador panorama son los templos ellos, sendos obeliscos decorados con epigrafía
solar es, construidos por los faraones de jeroglífica, estatuas colosales del faraón
la V dinastía (como el de Niuserre), constructor y estandartes divinos empotrados.
consistentes en un recinto abierto y Tras la puerta se penetra en un patio abierto y
cerrado por un muro, en medio del cual porticado por los costados y el frente: la sala
se alzaba un altar o grueso obelisco que hípetra , de grandes dimensiones y a la que
representa el benben, emblema solar. tiene acceso el pueblo egipcio. Desde ella se
Durante el Imperio Medio los templos se accede a la sala hipóstila o sala columnada, a
reducen a pequeñas capillas, de formas la que tienen acceso altos dignatarios y
muy variadas, sin que respondan a una cortesanos. Detrás de ella la parte cerrada del
mínima unidad estilística. Sin embargo, templo, accesible solo a los sacerdotes ligados
será durante el Imperio Nuevo, al culto: una sucesión de salas cada vez más
coincidiendo con la proyección pequeñas, estrechas y bajas, definiendo un
imperialista de faraones como Tutmés ambiente cada vez más oscuro en consonancia
III o Ramsés II y con el declinar de las con el aire de místico que se quiere transmitir.
tumbas, cuando los recursos económicos Al final, el sancta santorum, la estancia
y constructivos se centren en la sagrada que alberga la escultura y el tesoro del
construcción de grandes monumentos dios, a la que accede sólo el faraón. Algunos
religiosos, precisamente en testimonio de estos templos alteraron la planta canónica
de gratitud hacia los dioses por parte de debido a cuestiones teológicas, constructivas o,
los reyes. Tras las vacilaciones de simplemente, a la yuxtaposición de las obras
periodos precedentes, la arquitectura de distintos reyes. Entre los más destacados
templaria tiende a estabilizarse ahora cabe destacar el templo de AmónRa en
para acabar adoptando un modelo que se Karnak o el templo de Luxor, ambos en las
_________________________________________________________________________________ 4
El arte de las primeras civilizaciones: Egipto y Mesopotamia. Guía de estudio.
UCLM. FACULTAD DE HUMANIDADES. Albacete. Asignatura: HISTORIA DEL ARTE. Profesor: Manuel Mujeriego.
proximidades de Tebas, y los de Edfú y Filé, ya de época ptolemaica.
3.2.1.3. Los templos funerarios.
2.3. EL ARTE MESOPOTÁMICO.
El arte mesopotámico se inserta como a lo largo del tiempo las invasiones y
ningún otro en las características colonizaciones de diferentes pueblos que
geográficas del territorio. El país entre los dieron como resultado una cultura tan
ríos Tigris y Éufrates es una llanura aluvial heterogénea como compleja.
de gran riqueza que pronto conoció el Además, la religión animista, más cercana
desarrollo de importantes culturas desde el al pueblo que los complicados dioses
Neolítico que generaron el bullir de las egipcios, contribuyó a la creación de un
primeras ciudades del mundo en tiempos poso cultural mucho más pragmático y
muy remotos. Las posibilidades económicas cercano a la realidad, en cuanto que los
de la zona y su carácter de encrucijada en el dioses podían garantizar la benignidad o no
Próximo Oriente provocó que se sucedieran
_________________________________________________________________________________ 7
El arte de las primeras civilizaciones: Egipto y Mesopotamia. Guía de estudio.
UCLM. FACULTAD DE HUMANIDADES. Albacete. Asignatura: HISTORIA DEL ARTE. Profesor: Manuel Mujeriego.
2.3.1.1. Los templos.
La llegada a Mesopotamia de los sumerios carácter solemne –de fortaleza constituido
coincide con el desarrollo definitivo de las como una estructura paralelepipédica cuyos
actividades agrarias y con la prosperidad de muros exteriores se articulaban en grandes
las ciudades. Las necesidades de entrantes y salientes, a modo de torrecillas.
organización social y económica recaen en Sin embargo no será hasta finales del citado
la casta sacerdotal y derivan en el templo milenio cuando se sistematice una forma de
como centro de culto, pero también de todo templo destinada a perdurar durante casi
tipo de actividades sociales. Se convierte mil años. Fue en El Eanna o “Casa del
así en el primer gran edificio de la Cielo” consagrado a la diosa Inanna en la
civilización mesopotámica como ciudad de Uruk (denominado también
demuestran los restos del templo de Eridú templo de caliza por estar construido con
(considerada como la primera ciudad de la este material): configurado por una planta
humanidad) construido en el IV milenio rectangular muy alargada con muros
aC., que ofrecía ya algunos aspectos de articulados por un típico contorno dentado
interés: el edificio se sobreelevaba por y una nave en forma de T inscrita.
encima de la ciudad y presentaba un
_________________________________________________________________________________ 8
El arte de las primeras civilizaciones: Egipto y Mesopotamia. Guía de estudio.
UCLM. FACULTAD DE HUMANIDADES. Albacete. Asignatura: HISTORIA DEL ARTE. Profesor: Manuel Mujeriego.
Este modelo templario se repetirá a lo largo sumerios y en el hecho de que sea frecuente
del Primer Periodo Sumerio, siendo la renovación de dichos templos sobre las
complementado o modificado por ruinas de los anteriores, generando una
arquitecturas puntuales que tienden a sucesión de escalones en altura. En este tipo
encerrar el templo dentro de un recinto de construcciones se percibe la voluntad de
amurallado, coincidiendo con el aumento acercamiento del templo, sede terrenal de la
del prestigio y poder de los templos. Buen divinidad, al cielo, donde se encontraba su
ejemplo de ello es el templo oval de auténtica morada, y a la vez, la intención de
Kafadje (2900). marcar la jerarquía existente entre Dios y
En este momento y durante el dominio los hombres. Por eso, es frecuente la
akadio aparecen también los primeros existencia de enormes escalinatas o rampas
palacios, sin que constituyan todavía que potencian dicha jerarquía, y el templo,
edificaciones significativas. propiamente dicho, se sitúa en la parte más
Pero, sin duda, el edificio religioso por alta, desde donde es posible observar mejor
antonomasia surgirá durante el periodo las divinidades celestes. El más
Neosumerio: el zigurat o torre escalonada, significativo es el construido en la ciudad
cuyo origen hay que buscarlo en la de Ur, llamado a convertirse en prototipo de
tradicional sobreelevación de los templos todos ellos hasta la invasión de los persas.
2.3.1.2. Los palacios.
La entrada del segundo milenio supone un del poder de Asiria y de su monarca. Se
cambio radical en la forma de entender el configura como un gigantesco castillo,
estado mesopotámico. La realidad sumeria, delimitado por una poderosa muralla con
basada en un conjunto de ciudades torres cuadrangulares muy próximas entre
independientes más o menos unificadas por sí. El centro de atención de la misma es la
reyezuelos que se suplantan unos a otros, ciudadela, un segundo castillo en un
deja paso a los grandes estados con la extremo de la ciudad amurallada donde se
llegada de los amorritas (babilonios), sitúa el palacio real, elevado sobre la ciudad
dominadores de un amplio territorio para constituirse en mensaje de la
sustentado en un poderoso ejército y una permanente superioridad del soberano y del
férrea autoridad real. ceremonioso distanciamiento respecto a la
Este cambio político tiene su ciudadanía. En el palacio, articulado
correspondencia en la arquitectura, donde el alrededor de patios irregulares, las
templo deja paso al palacio como principal dependencias públicas desde donde se
edificación mesopotámica, tal y como dirige el estado, la residencia del soberano
testimonian las ruinas de Mari y las y los templos. El rey y los dioses comparten
reconstrucciones hipotéticas del palacio del el mismo espacio distante y sagrado; a los
rey Hammurabi en Babilonia. ojos de los demás el soberano se convierte
Sin embargo, la preeminencia de la en mediador entre la sociedad y los dioses.
arquitectura palacial se constata El resurgir de Babilonia tras la caída de los
definitivamente bajo la dominación de los asirios a fines del s. VII aC. no comporta un
asirios (s. XIVVII aC.), pueblo guerrero cambio significativo en lo arquitectónico: la
por excelencia y sometido al poder absoluto ciudad y sus murallas, y el palacio y su
del soberano. El arte se convierte en una templo, siguen siendo las construcciones
manifestación puramente áulica (cortesana) más significativas. Bien es cierto que
y el palacio en el símbolo definitivo de la durante el periodo Neobabilonio la ciudad
preeminencia del rey, incluso sobre el orden sufrió una compleja remodelación, siendo
religioso. Quizá el ejemplo más interesante embellecida con edificaciones
en este sentido sea el palacio de Sargón II, emblemáticas como los Jardines Colgantes
construido en su nueva capital Dur y el nuevo zigurat (la torre de Babel
Sharrukín (Korsabad) a finales del s. VIII bíblica). Algunas reconstrucciones de este
aC. “La Ciudad de Sargón” (Dur Sharrukín) momento han llegado hasta nosotros, la más
se concibe como la más rotunda expresión significativa: la puerta de Ishtar, realizada
_________________________________________________________________________________ 9
El arte de las primeras civilizaciones: Egipto y Mesopotamia. Guía de estudio.
UCLM. FACULTAD DE HUMANIDADES. Albacete. Asignatura: HISTORIA DEL ARTE. Profesor: Manuel Mujeriego.
en ladrillo vidriado y decorada con simbología protectora o divina, según los
animales mitológicos que aluden a una casos.
2.3.1.3. La arquitectura persa .
La conquista de Mesopotamia por los independientes de gran singularidad. Sin
persas aqueménidas supone un cambio embargo, el palacio más emblemático
radical en las estructuras políticas y corresponde al erigido por Dario I a fines
organizativas del territorio que se traducen, del s. VI aC. en la nueva capital: Persépolis.
obviamente, en una importante Se levantaba sobre una terraza preparada al
modificación cultural. El pueblo persa, sin efecto, al modo asirio y volvía a la
bagaje cultural anterior, domina en muy disposición de edificios aglutinados en
poco tiempo un vasto territorio desde el torno a patios, siguiendo los modelos
Indo al Mediterráneo que condicionará la mesopotámicos. Especial relevancia
existencia de un arte ecléctico, influido por adquirían las estancias públicas donde se
culturas sometidas, como la mesopotámica, levantaban dos salas majestuosas: la sala
o fronterizas, como la egipcia y la griega. apadana, para las audiencias reales, y la sala
hipóstila, concebida como salón del trono.
La arquitectura persa vuelve a la tradición A la espalda de estos grandes edificios, las
adintelada (de líneas rectas), condicionada estancias privadas, el tesoro y el almacén de
por la existencia de importantes canteras de palacio. Y todo ello, enfatizado gracias al
piedra en la llanura irania. La piedra de papel de la columna y la decoración de los
sillería se convierte en el material más muros, con relieves de tradición asiria, con
empleado en las construcciones persas y la representaciones de la fiesta del Nauroz o
columna en el elemento arquitectónico más del Año Nuevo, presidida por el rey.
representativo. Una columna muy singular,
de gran esbeltez y con un capitel muy Especial atención merecen también las
complejo, síntesis de lo egipcio, lo griego y tumbas persas. Primero la de Ciro, un
lo mesopotámico. sobrio y original mausoleo construido en
Pasargada. Sobre un alto basamento a modo
Los edificios más representativos, al igual de escalinata se construye la tumba, en
que en la Mesopotamia conquistada forma de casa cuadrangular con techo a
seguirán siendo los palacios. Además, y doble vertiente, recuerdo evidente de lo
condicionada por la nueva religión griego. Sus sucesores –desde Darío
zoroastrista, la arquitectura de templos se prefirieron una vieja fórmula importada de
reduce a simples patios abiertos al exterior Egipto, la del hipogeo, en el paredón rocoso
para el culto a AuraMazda, resurgiendo las de NaqsIRustem, en las cercanías de
construcciones funerarias, hasta entonces de Persépolis. Se trata de tumbas excavadas en
escasa relevancia en la región. la roca, que adoptan al exterior forma de
cruz, con un pórtico tallado en la zona
Ciro el Grande (fundador de la dinastía) central y relieves relativos al poder del rey
construyó un primer palacio en su capital sobre las satrapías y su sometimiento a
Pasargada, a base de distintos edificios AuraMazda.
_________________________________________________________________________________ 11
El arte de las primeras civilizaciones: Egipto y Mesopotamia. Guía de estudio.