 Explicar lo que se observa
1er PARCIAL EPIDEMIOLOGÍA 2  Predecir lo que pasará
P1: “El método científico y la epidemiología”
La ciencia es un juicio verdadero acompañado de razón Platón
(202 A.C.)
“Science is built up with facts, as a house is with stones. But a
collection of facts is no more a science than a heap of stones
is a house”
-Jules Henri Poincare La science et l’Hypothese (1908)
¿Qué es ciencia?
 Es un proceso para conectar de forma coherente, hechos
aislados, para entender el mundo y transformarlo en un
cuerpo de conocimiento.
 Una forma emocionante de descubrir qué hay en el
universo y cómo funcionan las cosas.
 Es un instrumento útil para desarrollar nuevas
tecnologías, tratar enfermedades, generar bienestar Es una
empresa humana, global y siempre dinámica.
 Ante la observación de un fenómeno, nos preguntamos
¿por qué?
 Si queremos que alguna cosa ocurra, nos preguntamos
¿cómo?
 La ciencia es una herramienta para dar respuesta a los por
qué y a los cómo.
“Science is an intellectual activity carried on by humans that
is designed to discover informationabout the natural world in
which humans live and to discover the ways in which this
information can be organized into meaningful patterns. A
primary aim of science is to collect facts (data). An ultimate
purpose of science is to discern the order that exists between
and amongst the various facts.” GothliebS. University of
South Alabam
-John F. Nash, 1928-2015:
“Science(from Latin: scientiameaning "knowledge") is a
systematic enterprise that builds and organizes knowledgein
the form of testable explanationsand predictionsabout the
univers”
-Wikipedia.
Comprobación y teoría
 La ciencia es una herramienta que nos dice qué es lo que
funciona
 ¿Cómo sé si mi teoría (idea, modelo, hipótesis) es
correcta?
 ¡La someto a prueba!
 Una teoría científica debe hacer dos cosas:
 Una teoría permite hacer proposiciones coherentes para
explicar un fenómeno.
 La teoría es un marco conceptual en el que las
observaciones tienen una explicación y pueden sustentar
predicciones.
El método científico
1. Observación de un aspecto del universo.
2. Descripción que es consistente con lo observado (hipótesis).
3. Usar esa hipótesis para hacer predicciones.
4. Probar las predicciones mediante experimentos o más
observaciones.
5. Basados en los hallazgos, modificar o replantear la
hipótesis.
6. Repetir los experimentos hasta eliminar inconsistencias
entre las observaciones y la hipótesis
7. Si obtenemos consistencia en la hipótesis a teorías.
El razonamiento científico
¿Cómo decidimos si algo es verdadero?
 Mediante el razonamiento científico -> componentes:
a) La observación
b) Las inferencias lógicas
 En ciencia, la lógica está por encima de las observaciones
 Pero no confundir, necesitamos de ambas:
o Toda la lógica del mundo no crea observaciones
o Ni todas las observaciones por sí mismas crean una
teoría
La inferencia
 La inferencia consiste en derivar conclusiones lógicas
desde premisas conocidas o asumidas como verdaderas.
 Dos tipos de relaciones entre el pensamiento científico y
los fenómenos del mundo:
o La inferencia deductiva: de lo general a lo
específico.
o La inferencia inductiva: de lo específico a lo
general.
 La inferencia inductiva es la más frecuentemente usada en
epidemiología, pero no es la única opción.
o Ejemplo: Fue observado que las mujeres
padecían ataques cardiacos 10 años más tarde
que los hombres.
 Inferencia: las hormonas protegen hasta la menopausia.
 Inducción: si los estrógenos son buenos para las mujeres,
entonces también deben ser buenos para los hombres.
 Prueba científica: Un ensayo clínico administró 2.5 ¿Qué es epidemiología?
mg/día de estrógenos a hombres que estaban en riesgo de
La palabra epidemiología proviene de los términos griegos:
enfermedad coronaria (Weed, 1985).
 Resultado: los hombres permanecieron con altas tasas de • epi= sobre, encima • demos = pueblo • logos = estudio
infarto.
 Acción: El ensayo fue suspendido y el uso de estrógenos Una disciplina científica que:
en hombres fue descontinuado.

Epidemiología y método científico

“[Epidemiologists] have long been compared unfavorably to

[physicians], who study diseases through “direct”
observation in the laboratory by looking for specifics
pathogens or internal causes of diseases. But is not only
epidemiology’s critics who view its conclusions as secondrate.
Epidemiologists themselves are unduly self-conscious and
skeptical about their own methods”

-ParascandolaM. Epidemiology. Pub Health Rep 1998: 113
(4): 312320
 “El método científico debe ser usado para ayudar a
identificar y resolver problemas de salud de la
comunidad”
 “El método científico ofrece una manera de alcanzar
juicios que son [relativamente] apolíticos y libres de
sesgos”
 Para entender la salud y enfermedad de poblaciones
humanas.
 Un grupo de herramientas analíticas y enfoques teóricos
para entender la salud poblacional.
 Por ejemplo, la tendencia de las enfermedades, la
estadística, los ensayos clínicos.
Epidemiología: un concepto básico

-JD Mathews. Community Health Studies Vol. IV (I): 1980

El método epidemiológico

Epidemiología: una ciencia poblacional

“La unidad de estudio de un epidemiólogo no es simplemente

 El arte de la epidemiología consiste en la combinación
sensata de métodos y procedimientos científicos, así como
de la aplicación juiciosa de la perspectiva biomédica y
poblacional a los eventos de salud que estudia.
Conclusión
“Scientific observation is not a passive phenomenon: what we
“see”and apprehend depends on the ideas we have about we
expect –and do not expect–to “see”, and our technical capacity
to do so”
-Nancy Krieger, 2011
un ser humano, sino un agregado de seres humanos, y dado
que es imposible tenerlos en mente como una masa de
particulares separados, forma una imagen general, un
promedio de lo que está sucediendo, y sobre ello trabaja”.
Greenwood, M. Epidemicsand crowd-diseases. 1935
Epidemiología: el estudio de poblaciones
“Epidemiology belongs to the nineteenth-century disciplines,
such as sociology, economy, and evolutionary biology, which
had in common the study of populations rather than
individuals. The first epidemiologists of the nineteenth century
were guided by their research intuition in the absence of
formal theory ” (Morabia, A. 2007)

P2: “Introducción a la epidemiología”


 El objeto de estudio de la epidemiología es la salud de las
poblaciones humanas.
La mejor definición:
 Epidemiología es el estudio de la salud y la enfermedad
en las poblaciones humanas.
 Salud: Estados de bienestar.
 Enfermedad: procesos patológicos
¿Qué nos interesa en la epidemiología?
Los múltiples determinantes de la salud de las poblaciones
humanas.
¿Qué nos interesa en la epidemiología?
“...tenemos que buscar tanto río arriba, en los mecanismos de
la sociedad, como río abajo, en los mecanismos de la biología
humana y los aspectos clínicos, para saber cómo la gente hace
frente a la enfermedad y discapacidades”.
La metáfora del río abajo y río arriba:
¿Cómo estudiamos lo que nos interesa? El método
epidemiológico
1. ¿Qué observan?
2. ¿Qué medirían? ¿a quiénes? ¿dónde? ¿cómo?
3. ¿Qué herramientas estadísticas usarían para analizar los
datos?
4. Si su población estudiada tuviera una prevalencia de
obesidad superior a otras, ¿qué factores explicarían esto?
5. El sedentarismo y las dietas hipercalóricas incrementan la
prevalencia de obesidad.
¿Para qué necesito la epidemiología en la medicina?
Usos de la epidemiología
Epidemiología y medicina
 El estudio de relaciones causales es esencial para la
medicina y la epidemiología.
 Interesa definir qué factores contribuyeron y cómo
interactuaron entre ellos, para provocar una enfermedad
tanto en individuos como en poblaciones.
o La situación de las ETV en Sonora.
 Existen diversos métodos para decidir si las relaciones
son causales y, por lo tanto, probar si las hipótesis son
falsas o verdaderas.
¿Cómo nos aproximamos? Tipos de epidemiología
1. Epidemiología observacional:
 El investigador únicamente mide el evento, pero no
interviene para modificar su curso.
1.1. Estudios descriptivos:
 Examinan eventos a través de datos.
 Caracterizan de acuerdo a tiempo, lugar y persona.
1.2. Estudios analíticos:
 Identifican diferencias entre las poblaciones.
 Establecen hipótesis de asociación entre la exposición
a factores de riesgo y los resultados en salud.
  Utilizan el paradigma clásico de agente-huésped-
ambiente.
2. Epidemiología experimental:
 El investigador intenta controlar los determinantes
del resultado.
 Puede abordar una exposición o conducta.
 P.e. uso de condón para disminuir el riesgo de
enfermedades de transmisión sexual.
 O el progreso de la enfermedad mediante su
tratamiento.
 P.e. administración de medicamentos,
dispositivos, técnicas.
 Son complejos en su diseño.
 En el caso de la salud humana, existen limitaciones
éticas.
 P.e. tratamientos con efectos secundarios
negativos.
Epidemiología experimental:
El principal diseño es el ensayo controlado aleatorizado, que
puede ser:
 Ensayo clínico en el que se utilizan pacientes como
sujetos de estudio.
 Ensayos de campo y ensayos comunitarios, en donde se
emplean personas y comunidades sanas como
participantes.
Marco general de la investigación epidemiológica
¿Qué caracteriza a la epidemiología?
Primera característica
 La epidemiología se enfoca en la causación.
 Cuando describe la distribución de un evento, busca
causas.
 Cuando intenta identificar “determinantes”, busca
causas.
 No pretende establecer leyes, sino encontrar causas.
 Es una característica de sus mayores éxitos.
Segunda característica
 La epidemiología hace uso prominente de estudios
observacionales.
 Sus estudios más representativos (casos y controles y
cohorte) sin asignar exposiciones.
 Muchas inferencias que hace son obtenidas sin
intervención, pero se basan en un método.
 La epidemiología también usa experimentos.
 El ensayo clínico aleatorio es un experimento típico de
la disciplina.
 No es “totalmente controlado” como en otras ciencias.
 Hay diferencias inevitables en la vida de los sujetos que
no son “controlables”
Tercera característica
 La epidemiología no tiene un marco teórico propio para
explicar la causación.
 La expertez de un epidemiólogo es metodológica, no
tanto teórica.
o P.e. la epidemiología descubrió el vínculo causal
entre el tabaco y el cáncer de pulmón.
o Pero la explicación teórica de esa relación es
biomédica.
Cuarta característica
 La epidemiología estudia la relación de determinantes
no biológicos con la salud.
 “Cuenta y entiende cosas” que son relevantes para la
salud, independientemente de la naturaleza de esas
cosas.
Quinta característica
 La epidemiología tiene un pensamiento poblacional.
 La salud de las poblaciones es su interés central.
 Estudia a la población como una entidad que posee
propiedades y atributos.
o ¿Cómo es que las características de una población se
relacionan con la salud de los individuos?
Sexta característica
 Sus apuestas son altas… fallar a sus inferencias tiene
costos elevados.
o P.e. fallar en su interpretación de la relación entre el
VIH como causa de SIDA, podría haber sido muy
peligrosa.
o Decir que el tabaco no es causa de cáncer, cuando si
lo es…
 Sus inferencias deben ser lo más precisas y libres de
sesgo y confusión.
La medicina y la epidemiología hacen lo mismo

El perfil epidemiológico
“El epidemiólogo debe ser imaginativo e ingenioso…con la
fina sensibilidad del artista científico y la amplia percepción
del escultor comunitario… [con el propósito] de interpretar la
interrelación de los factores que resultan en enfermedad”
-Thomas Francis Jr.
Conclusión
La salud y la enfermedad.
“The reach of epidemiology extends from describing the
impact on health of environment and of the genetic makeup of
populations to the many interactions between such factors,
and beyond that to measuring the effects of efforts to control
and evaluate both medical care systems and individual
treatments”
P3: “Apuntes históricos de la epidemiología”
ALGUNOS ANTECEDENTES HISTORICOS
1. El ambiente como factor causal (Tucícides).
2. Hipócrates relacionó las enfermedades con el ambiente
físico (“De aires, aguas y lugares”).
3. Propuso los términos epidemia y endemia.
4. Los griegos plantearon una explicación racional a las
relaciones de causalidad.
Galeno (129-199 DC)
 Factores relacionados con estilos de vida pueden
influenciar la salud y enfermedad. Teoría miasmática.
Girolamo Fracastorius (1478-1553): De contagione et
contagiosis morbis
 Reconoció tres modos de contagio [transmisión]: (a) de
persona a persona; (b) directamente; (c) por medio de
objetos de uso común.
DESARROLLO HISTORICO CONTEMPORANEO
Thomas Sydenham (1624-1689)
 Famoso por su capacidad clínica.
 La observación debe ser preferida sobre la teoría en el
estudio de la enfermedad.
 P.e. impulsó el estudio de las necropsias.
 Describió por vez primera varias enfermedades: corea,
fiebre.
 reumática, disentería, sarampión, escarlatina, malaria.
 Aportaciones: identificar patrones en enfermedades
epidémicas.
 Buscar variaciones temporales.
 Sydenham, era un insatisfecho con la medicina de su
tiempo, que era una mezcla de galenismo residual,
mecánica y química. Decía que los cultivadores de esa
medicina se alejaban de la experiencia clínica y asignaban
a las enfermedades "fenómenos que jamás han
acontecido, como no sea en su propio cerebro".
John Graunt (1620-1674)
 Epidemiólogo, estadístico, demógrafo.
 En 1662 publicó “Natural and Political Observations
Made upon the Bills of Mortality” (he began his study as
a “matter of curiosity”)
 “Leyes de mortalidad” pueden ser inferidas observando
patrones de enfermedad y muerte.
 Inició la estadística descriptiva.
 Organizó las primeras tablas de vida: encontró que sólo
1/4 de los individuos sobrevivía a los 26 años.
 Hizo comparaciones para detectar errores en la medición
de la mortalidad → la base de la revisión de certificados
de defunción.
William Petty (1623-1687)
 Filósofo, médico, economista y estadístico.
 Colectó y analizó muertes por causa y localidad.
 Sus ideas fueron influyentes para economía de la salud y
el campo de los seguros.
 Ideó un método para estimar el costo de vidas perdidas →
base del análisis costo-beneficio.
James Lind (1716-1794)
 La experimentación podría usarse para probar hipótesis.
 Dos signos distintivos:
 La comparación de al menos 2 grupos: uno el
experimental y uno de control.
 La manipulación activa del factor o agente en estudio.
 Lind probó la hipótesis que el escorbuto era consecuencia Joseph Lister (1863)
de una deficiencia nutricional.
 Fundador de la epidemiología clínica. Uso de antisépticos
Salisbury, mayo de 1747 ¿El primer experimento? en cirugías.

Doce marinos enfermos de escorbuto. John Snow (1848)

1. A cada uno le dio un tratamiento distinto, con diferentes
dietas: vinagre, nuez moscada, agua de mar, etc.
2. A dos de los enfermos les dio naranjas y limones → curaron
rápidamente.
3. Los marinos cuya dieta era escasa o nula en frutas y
verduras eran quienes padecían de este mal.
Luis René Villermé (1782-1863)
 Estudió los efectos ambientales de tipo social y
ocupacional sobre la morbilidad y mortalidad.
 Enfatizó la importancia de la relación entre estados
biológicos y las circunstancias sociales.
 Creó métodos novedosos para realizar encuestas.
 Demostró la poderosa relación entre la mortalidad y las
condiciones de pobreza material y la ocupación laboral.
Edwin Chadwick (1800-1890)
 Abogado, ideólogo, reformista, médico.
 Reformó leyes de atención médica y de cuidado de
indigentes.
 Estudió los problemas de la pobreza y la productividad y
cómo afectaba la salud de las personas.
 Sostuvo que la pobreza era una causa proximal de la
inestabilidad y el malestar consecuente.
William Farr (1807-1883)
 Filósofo, matemático, médico.
 Fue pionero en varias de las actividades de la
epidemiología moderna:
 Describió condiciones de salud de poblaciones.
 Buscó establecer determinantes de la salud poblacional.
 Compiló rutinariamente mortalidad y formuló relaciones
entre riesgo y muerte.
 Desarrolló el concepto de vigilancia de la mortalidad.
 Aplicó el conocimiento para actividades de control.
 Farr no sólo describió los datos de mortalidad sino los
relacionó con muchas variables.
 Demostró epidemias y endemias asociadas a condiciones
ambientales y otros determinantes.
 Influyó en el diseño de la mayoría de sistemas de registro
de estadísticas vitales.
Peter Ludwig Panum (1846)
 Descripción de la epidemia de sarampión. Demostró la
transmisión persona a persona.
Ignác Semmelweis (1865)
 Hipótesis en brotes de cólera.
Pasteur y Koch (1860 – 1890)
 Descubren la participación de microbios en las
enfermedades.
ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA
EPIDEMIOLOGÍA CONTEMPORANEA
Joseph Goldberger (1874-1929)
 Brillante investigador médico de enfermedades
infecciosas (dengue, tifo, fiebre amarilla).
 Aplicó el método epidemiológico para observar que la
pelagra no ocurría entre el equipo médico que atendía
enfermos en hospitales.
 Comparó dos grupos de niños en orfanatos de Mississippi:
- Uno recibió carne, leche y vegetales → se recuperó de la
enfermedad.
- El otro, una dieta basada en maíz y manteca → sin
cambio alguno.
 La pelagra es producida por una deficiencia dietaria del
ácido nicotínico (niacina o vitamina B3).
 Clínicamente manifestada por las 4 “D” Diarrea;
Dermatitis; Demencia y Muerte (Death).
 Goldberger era un clínico-epidemiólogo, no sólo describió
los datos clínicos, sino que los vinculó a características
del entorno, dijo:
 La pelagra se presenta casi exclusivamente en áreas
rurales (Lugar).
 Está asociada a la pobreza de la gente (Persona).
 Ocurre en personas que tienen una dieta barata.
 No la adquiere el personal médico ni otros contactos
del enfermo.
Morton Levin (1903-1995)
 Uno de los primeros epidemiólogos en vincular el tabaco
al cáncer pulmonar.
 Desarrolló la medida conocida como riesgo atribuible,
una función del riesgo relativo, y la importancia del factor
de riesgo para la salud pública.
Austin Bradford Hill (1897-1991)
 Pionero del ensayo clínico aleatorio.
 Junto con Richard Doll demostró la asociación entre
tabaco y cáncer pulmonar.
 Los criterios que estableció para identificar asociaciones
causales han sido fundamentales para el desarrollo de la
ciencia médica y epidemiológica moderna.

 La importancia de la higiene personal. El rol del portador.

NUEVOS CRITERIOS PARA JUZGAR SI UNA desagüe, y por eso, siempre llenas de fétidos cenagales ...
ASOCIACION ES CAUSAL aquí habitan los pobres entre los pobres”.

Bradford Hill (1965) Una descripción literaria del evento

 Relación temporal “[el mercado público]... estaba asentado en su propio

 Consideración de explicaciones alternas muladar...se arrojaban los desperdicios del matadero
 Fuerza de asociación contiguo, cabezas destazadas, vísceras podridas, basuras de
 Cesación de la exposición animales que se quedaban flotando a sol y sereno en un
 Relación dosis-respuesta pantano de sangre”
 Especificidad de asociación “La epidemia del cólera morbo, cuyas primeras víctimas
 Replicación de los hallazgos cayeron fulminadas en los charcos del mercado, habían
 Consistencia con conocimiento previo. causado la más grande mortandad de nuestra historia”.
 Plausibilidad biológica
“El cólera fue más encarnizado con la población negra, por
John Snow y el Cólera ser la más numerosa y pobre, pero en realidad no tuvo
miramientos de colores ni linajes”.
APUNTES HISTORICOS
-Gabriel García Márquez
 Referencias de la enfermedad en escritos de Hipócrates,
Galeno y la medicina China. APUNTES HISTÓRICOS
 Los escritos de Susruta relatan su presencia en la India
(siglo V). “¿Es un hongo, un insecto, un miasma, una perturbación
eléctrica, una deficiencia de ozono, un residuo mórbido del
 Primeras pandemias hasta el siglo XIX siguiendo rutas
canal intestinal? Nada sabemos, estamos en medio del mar de
comerciales, militares y políticas.
un remolino de conjeturas.”
 Considerada hasta fines del siglo XIX “como un castigo
divino” y los brotes epidémicos “como visitas de un ángel -Government Cholera Commission
exterminador que purifica a la ciudad de impuros,
libertinos, intemperantes y disolutos”. John Snow y el pensamiento epidemiológico
 Durante la 3ra. pandemia, el alcalde de Nueva York
 Médico anestesiólogo (éter – cloroformo), famoso por
comentaba como “por la misericordia de Dios, en París
sus “excentricidades”.
habían fallecido 3,200 prostitutas a consecuencia del
 "For his persistent efforts to determine how cholera was
cólera”.
spread and for the statistical mapping methods he
 “Los borrachos inveterados y los que llevan una vida
initiated, John Snow is widely considered to be the
desordenada son más propensos a padecer cólera”.
father of epidemiology." (David Bacon).
 La moral aparece como una explicación a la enfermedad:
 Postuló la idea de causas específicas para cada
o “La conducta irregular de la pareja que vivía en la
enfermedad, y modos de transmisión.
más cercana intimidad actuó como estímulo para la
 Primera aproximación al método epidemiológico.
enfermedad”.
o “El soldado no estaba completamente ebrio, pero El cólera como ejemplo del método epidemiológico
tampoco estaba sobrio ... el soldado vivió en
libertinaje y su conducta disoluta contribuyó a la
aparición de la enfermedad”.

EL CONTEXTO HISTORICO EN INGLATERRA

 Moral victoriana.
 Transformación de una sociedad rural a una urbana.
 Reformas en la explotación agraria y cambios promovidos
por la revolución industrial. 1. Observación del fenómeno
 Desplazamientos social y económico, despojo de los
medios habituales de vida, desempleo, hacinamiento.
 Condiciones deficientes de limpieza, salubridad y
dotación de agua (Engels; Chadwick; Thackeray;
Dickens).
 “Las calles están sin empedrar, son desiguales, sucias,
llenas de restos de animales y vegetales, sin canales de

2. La recolección de datos del evento
3. El análisis de los datos
 El brote más grave ocurrió en un área no mayor a 250
yardas, en donde observó la presencia de más de 500
muertes en 10 días.
 Revisó los expedientes médicos de 83 muertes...73
correspondían a personas que vivían cerca de Broad
Street.
 61 de 69 casos mortales eran abastecidos por Southwark
& Vauxhall
 El agua de Southwark & Vauxhall provenía de una zona
contaminada por el drenaje, cerca del puente de Londres,
a la orilla del Támesis La de Lambeth procedía de Ditton,
muy lejos de la desembocadura del drenaje.
 La tasa de 37 muertes por cada 10,000 casas servidas por
Lambeth fue 8.5 veces menor que las servidas por
Southwark & Vauxhall.
4. Las inferencias que se realicen
 La probabilidad de morir por la enfermedad se distribuye
heterogéneamente:
“...era de esperarse que ingirieran el cólera
accidentalmente o contaminaran los alimentos que
preparaban para el resto de la familia, que dentro de la
clase trabajadora se tomaban en el mismo cuarto donde se
recuperaba el enfermo.”
 Hay diversos mecanismos de transmisión:
“la mezcla de evacuaciones de los enfermos de cólera con
el agua usada para beber o cocinar, a través de la
contaminación de los pozos y/o durante su trayecto por
los canales de drenaje por donde se transportaban hasta
los ríos que abastecían de agua a poblaciones enteras.”
 No todos los expuestos al factor de riesgo enferman:
“... ¿acaso no se puede pensar que un veneno mórbido
tiene la posibilidad de diluirse indefinidamente en el agua,
así como sucede con nuestras sales y sustancias
químicas?”
5. Las hipótesis que se planteen
“El cólera no se transmite por aire malsano ni por
desviaciones del comportamiento ni de la moral”
 La enfermedad se propaga de una comunidad a otra
“viajando en paralelo a las movilizaciones humanas,
nunca tan rápido como ellas e inclusive un poco más
despacio”
 Se disemina porque “hay una diarrea intratable, falta
limpieza de las manos y falta de higiene en el manejo de
los alimentos”
“Su transmisión siempre se encuentra asociada al tránsito
de una persona enferma por la comunidad”
Snow y el pensamiento epidemiológico
1. Da origen a la naturaleza hipotética-deductiva del quehacer
epidemiológico
2. “Cuando uno elimina lo imposible, aquello que queda, no
importa cuán improbable sea, debe ser la verdad” (Citado por
Buck)
3. En la epistemología Popperiana, una hipótesis que deriva
deductivamente de un cuerpo de teoría, es preferible a las
existentes si satisface al menos uno de los siguientes criterios:
 Es más precisa en sus predicciones.
 Da cuenta de nuevas observaciones.
 Explica con mayor detalle las observaciones que ya
se conocían.
 Supera pruebas que no logró superar la hipótesis
previa.
 Sugiere nuevas pruebas que no logró hacer la
hipótesis previa.
 Unifica o conecta fenómenos que previamente no se
consideraban relacionados.
 El trabajo de Snow es pionero no sólo por su
importancia biomédica, sino porque propuso una
aplicación práctica y eficaz para controlar una
enfermedad a nivel poblacional.
Nota final:
“El cólera constituye uno de los catalíticos más importantes
para el desarrollo de la epidemiología moderna y la salud
pública” (Jaime Sepúlveda)
... gracias al método y deducción de Snow
Mensaje clave: La utilidad práctica de la epidemiología
1. Estimar la tendencia y probabilidad de las enfermedades.

2. Comunicar los hallazgos al público y tomadores de

decisión.

3. Diseñar e implementar intervenciones.

P4: “La descripción epidemiológica: Tiempo, Lugar y

Persona”

Antecedentes

 Epidemiología: Como método o herramienta, puede

resumirse así: “El estudio de cómo se distribuye la salud y
enfermedad en poblaciones humanas”.
 El epidemiólogo busca respuestas a las siguientes
preguntas:
o ¿Quién está enfermando? Persona
o ¿Dónde está ocurriendo? Lugar
o ¿Cómo está cambiando en el tiempo? Tiempo

La importancia de la epidemiología en la medicina

La caracterización epidemiológica:

 La descripción es un paso inicial que posibilita al

epidemiólogo:
1. Entender mejor las condiciones de salud de una
población*
2. Plantear hipótesis y someterlas a prueba.
Antecedentes 3. Planear, ejecutar y evaluar programas de salud
Epidemiología y sus áreas de estudio pública.

 La salud: p.e. prevalencia de personas con peso saludable

 La enfermedad: p.e. morbilidad y mortalidad
 Discapacidad: p.e. Años de Vida Saludables Perdidos
 Conductas relacionadas con la salud: p.e. prevalencia de
tabaquismo; prevalencia de sedentarismo.
 Utilización de servicios de salud: p.e. No. de
médicos/1000; No. De camas hospitalarias/1000.

La epidemiología como instrumento

Epidemiología: Estudio de la frecuencia, distribución y

determinantes de la salud y enfermedad en poblaciones
humanas. La variable TIEMPO

 El análisis temporal de los eventos permite:

o Identificar patrones.
o Predecir el comportamiento.
o Planear y evaluar acciones.
o La escala de tiempo (p.e. semanas, meses, años) es
crucial para entender la distribución de un evento.

1. Análisis de tendencia secular o de largo término

 En el periodo 2003-2017, aumentó la morbilidad y
mortalidad por Fiebre Manchada en Sonora. (Álvarez,
2017)
 La mortalidad por fiebre manchada en Estados Unidos ha
disminuido desde la introducción de las tetraciclinas
(CDC, 2016).

Interprétalas:

La variable TIEMPO

3. Fluctuaciones periódicas o regulares

 Variaciones que ocurren anual, mensual, semanal, o

incluso diariamente.
 Las variaciones estacionales son las más frecuentes:
 Picos de rotavirus cada invierno, ETV en el verano y
otoño.
 Respecto a variaciones semanales o diarias, un estudio
encontró que los ataques cardiacos son más frecuentes en
lunes y fines de semana (Vander Palen, 1995).

Interprétala:

2. Análisis de periodos cortos

 Comunes para enfermedades infecciosas.

 para padecimientos crónicos consecuentes a cambios
climáticos o ambientales (huracanes, onda de calor,
contaminación ambiental).
 Londres, 1952: un periodo de 4 días de crisis ambiental
debido a elevados niveles de smog provocó un incremento
de muertes por enfermedades cardiorrespiratorias y
pulmonares (Schwartz, 1994).

Interprétala:
 3. Inferir acerca del patrón de la enfermedad: si es de
fuente común, diseminación de persona a persona, etc.

La variable TIEMPO:

Curva epidémica: Un pico en el tiempo.

La variable TIEMPO:

 ¿Qué podemos inferir del análisis temporal?

1. Los cambios observados pueden ser consecuencia de:

Curva epidémica:
o La exposición a agentes causales
Una curva “S”: representa una inflexión que indica “hacia el
o La susceptibilidad a la enfermedad
ascenso” (upward)
2. Sin embargo, también pueden ser resultado de:

o Fluctuaciones en la capacidad diagnóstica

o Criterios para identificar casos
o La precisión del denominador
o La distribución etaria de la población
o Cambios en el tratamiento de la enfermedad

Epidemia: La ocurrencia excesiva de casos respecto a una

tasa esperada en el tiempo.

Si el agente etiológico ha sido identificado, el tiempo

probable de exposición puede ser estimado si conoce el
La curva epidémica
período de incubación.
 Es una gráfica del número de casos del evento de interés
Hay dos formas de hacer esto:
de acuerdo a su fecha de inicio de síntomas.
 Despliegue visual de la magnitud y tendencia temporal de 1) Determine el período medio de incubación de estudios
un evento. previos, entonces cuenta hacia atrás esta cantidad de tiempo
 Permite: desde el pico de la curva epidémica.
o Estratificar por lugar (residencia, trabajo, escuela,
etc.) 2) Obtenga el período mínimo de incubación y cuenta esa
o por rasgos personales (edad, sexo, ocupación, cantidad de tiempo hacia atrás desde el primer caso, después
obtén el período máximo de incubación y cuenta ese tiempo
ingresos, etc.)
desde el último caso registrado. El intervalo de tiempo () entre
 ¿Motivo? Evaluar si el tiempo de inicio se relaciona con
ambos representa el probable período de exposición.
el lugar o características de los afectados.
 Nos ayuda a determinar:
 Dónde estamos en el curso de la epidemia, y
pronosticar la tendencia futura que tendrá
 Si la enfermedad es identificada y el periodo medio
de incubación es conocido, es posible:

1. Estimar el probable período de exposición

2. Desarrollar un cuestionario que se enfoque a ese

período

Curvas epidemiológicas:
Fuente propagada: exposición única, casos secundarios y
terciarios (P.e. Hepatitis A)
Fuente propagada: exposición única, NO casos secundarios
ni terciarios (P.e. Sarampión)
Fuente común: una exposición puntual, quizá única (p.e.
Salmonella)
Fuente continua: una exposición prolongada a una o más
fuentes (p.e. productos sanguíneos contaminados)
La variable TIEMPO
Endemia: La tasa esperada, usual, de la ocurrencia de la
enfermedad en el tiempo.
Endemia: una línea plana de la tendencia.
Hiperendemia: una alta tasa endémica
La variable LUGAR:
 Puede ser definida en función a:
 Unidades geopolíticas (p.e. municipios, estados,
países).
 Unidades técnico-administrativas (p.e. Jurisdicciones,
delegaciones).
 Características geográficas (p.e. sierra, valle, costa).
El lugar como espacio físico
 Ante una epidemia
 ¿Qué factores biológicos contribuyen a su presencia?
 ¿Cuáles de tipo físico?
 ¿Qué factores sociales participan?
El lugar como espacio social

 “Poverty’s link to mortality goes beyond issues of health

and hygiene. Simple membership in a society’s lower
economic status, regardless of one’s health, increases the
risk of premature death. The sinking of the Titanic in
1912 offers a stark illustration of this phenomenon.
Among passengers on that ill- fated ship, socioeconomic
status was a major determinant of survival or death. When
disaster strikes on the high seas, norms dictate that
women and children should be the first evacuated. On the
Titanic, however, that norm apparently applied only to
wealthier passengers. Forty-five percent of the women in
third class met their deaths in contrast to the 16% death
rate of women in second class and the 3% death rate of
women in first class.”
 What explains the discrepancy? Historians tell us that
first-class passengers (both male and female) were given
the first opportunity to abandon ship, while those in third
class were ordered—sometimes forced at gunpoint—to
stay in their rooms. It was only when the wealthy had
been safely evacuated from the ship that third-class
passengers were permitted to leave. Thus, for many
aboard the Titanic, mere membership in the ranks of the
poor proved to be a fatal affiliation (Hall 1986; Lord
1981; Zeitlin, Lutterman, and Russell 1977).
 The link between poverty and mortality, so dramatically
witnessed on the decks of the Titanic, haunts every corner
 of American life. In the United States, poverty doubles
one’s chances of being murdered, raped, or assaulted.
Similarly, members of the lower economic strata are more
likely than others to die as a result of occupational
hazards—that is, from diseases such as black lung, from
machinery injuries, and the like. Among children, those of
the lower class are more likely to drown, to die in fires, to
be murdered, or to be killed in auto-accidents than their
more affluent counterparts. And during wars, the sons of
the poor are most likely to serve in the military and
therefore most likely to be casualties (Cockerham 2004;
Dunne 1986; Kids Count 2003; National Center for
Health Statistics 1998; Reiman 2004).”
El espacio social en Sonora
Pandemia: Una epidemia de distribución geográfica muy
amplia, que usualmente abarca dos o más continentes o
incluso el mundo entero (Aschengrau, 2003)
Una epidemia que “se hace global”.
La variable PERSONA
 Los atributos personales pueden asociarse con las
variaciones en la ocurrencia de enfermedades:
 Edad y sexo son dos de las más frecuentemente
estudiadas.
 Raza, etnicidad, estatus SE, religión, ocupación,
estado civil.
 Atributos personales representan multiplicidad de
procesos subyacentes.
 Enfermedad de Tay-Sachs (enf. degenerativa del
SNC) se asocia a mutaciones genéticas en Judíos del
Este de Europa.
 Cáncer en mormones: prohibición al consumo de
alcohol y tabaco.
 Testigos de Jehová y transfusiones sanguíneas.
 Mortalidad por enfermedades infecciosas en grupos
indígenas.
 La medicina olvida con frecuencia el estudio de esos
procesos subyacentes.
 La posición socioeconómica es una característica
prominente que provoca que las condiciones de salud
varíen grandes disparidades en condiciones de salud
existen entre la gente de baja y alta posición
socioeconómica.