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Todos tenemos teorías implícitas de comportamiento. Rara vez las exponemos de manera clara y
lógica. El problema del conocimiento de sentido común es que muchas veces se contradice a sí
mismo y no se puede falsear. Los típicos clichés suelen contradecirse ("los opuestos se atren" v/s
"dos aves de un mismo pelaje vuelan juntas").
Mito cultural sobre el trabajo adolescente: se cree que permite el desarrollo de los adolescentes
pero en realidad los perjudica.
Creencias populares falsas: los niños muy inteligentes no son psicológicamente expertos; la baja
autoestima es una causa de agresión; el bajo rendimiento escolar es un producto de la baja
autoestima cuando en realidad el logro académico lleva a una alta autoestima. Otro mito es que
solo usamos el 10% de nuestro capital intelectual.
El sentido común del pasado se ha convertido en el sin sentido de hoy. El rol que desempeña la
psicología de "probador empírico" de muchas sabidurias populares a menudo la conduce a
conflictos con muchas creencias populares generalizadas. La psicologia a menudo es portadora de
"malas noticias" que confrontan a las creencias populares. No es sorprendente que mucha quiera
acabar con el mensaje y con el mensajero.
La psicología como una ciencia joven
La batalla de la psicología de establecer sus problemas como empíricamente solucionables ha sido
ganada recientemente. La investigación psicologica suele ser denigrada no porque la gente piense
que es mala, sino porque desean evitar las consecuencias de la información e ésta podría producir;
"no necesitamos saber".
Algunas personas se niegan a llamar a la psicología como una ciencia y niegan que los psicólogos
puedan establecer hechos empíricos sobre la conducta. Por otro lado están los que se oponen a a
investigación de ciertas áreas del comportamiento y las creencias humanas, debido a lo que los
psicólogos pueden descubrir de ellos.
Los conductistas se enfrentan a criticos que niegan que sus leyes puedan ser aplicadas, y otros que
dicen que se pueden aplicar con mucha facilidad. La psicología es una ciencia relativamente joven,
por eso es que no es apreciada empíricamente.
RESUMEN
La psicología es una ciencia inmensamente diversa, y no todos sus temas tienen algo en
común.
Lo que unifica a esta disciplina es que usa el método científico para entender la conducta.
Los tres principios del método científico son: (1) la ciencia emplea métodos de empirismo
sistemático, (2) sus objetivos son que el conocimiento sea públicamente verificable, (3)
busca problemas que sean empíricamente solucionables y teorías comprobables.
La psicología es una ciencia joven, por esto es que a menudo está en conflicto con la
sabiduría popular o sentido común.
Capítulo 2: Falsabilidad
Cómo frustrar a pequeños hombres verdes en la cabeza
Error de Rush: tratar la fiebre amarilla con "sangrías" (sacar sangre). Él creía que tenía la razón a
pesar de las críticas.
La manera de que los científicos se aseguran que estan tratando con teorías comprobables es
demostrando si son falseables, es decir, que tienen consecuencias sobre eventos reales sobre el
mundo natural.
Teorías y el Criterio de Falsabilidad
El error de Riush fue que para él las personas que se curaban confirmaban su teoría, pero las que
morían no la desconfirmaba. Hizo que fuera imposible falsear su teoría. Las teorías científicas
deben ser elaboradas de manera de que sus predicciones puedan ser falsas. La teoría debe decir lo
que debería suceder, y que cosas no pueden suceder.
"Es solo una teoría", frase mal usada por la gente común. Una teoría en ciencia es un conjunto
interrelacionado de conceptos, que explica datos y hace predicciones sobre los resultados de
futuros experimentos. Las hipótesis son predicciones específicas derivadas de las teorías. Las
teorías viables son las que confirman sus hipótesis.
La teoría de tocar ritmos
Las predicciones más específicas crean mayor impacto al ser confirmadas, pero la especificidad
varía directamente con la falsabilidad. Mientras más específica la predicción, más probabilidades
hay de fallar. Las malas teorias crean predicciones que son tan generales, que están casi obligadas
a ser verdad.
Freud y la falsabilidad
La teoría de Freud explica la conducta humana después del hecho pero no hace predicciones, por
lo que según Popper es científicamente inútil. No satisface la falsabilidad. Un ejemplo del efecto
regresivo del psicoanálisis es el síndrome de Tourette, que hoy en día puede tratarse con
medicamentos.
Los pequeños hombres verdes
La replicación de un descubrimiento es crítica para su aceptación como un hecho científico
establecido. Cuando los escépticos son llevados a comprobar teorías, cuando los controles
demuestran un fracaso del experimento, los "creyentes" no consideran la demostración original
como inválida sino que le hechan la culpa al escéptico y a sus "vibras negativas".
La percepción extrasensorial opera de la misma manera que los pequeños hombres verdes (los
que controlan el cerebro pero se esconden de rayos X), está ahí siempre y cuando no te
entrometas a mirar, cuando lo haces, desaparece. Aparece solo frente a los creyentes.
No todas las confirmaciones son iguales
Mucha gente piensa que una buena teoría científica es aquella que ha sido repetidamente
confirmada. Pero la falsabilidad implica que el numero de veces que una teoría ha sido confirmada
no es un elemento crítico. Una confirmación de una predicción altamente específica y
potencialmente falseable, tiene un impacto mucho mayor que la confirmación de 20 predicciones
diferentes que son practicamente infalseables. No solo debemos mirar la cantidad de evidencia
confirmativa, sino que la calidad de la información confirmada. El logro de la seguridad de las
teorías infalseables no es el objetivo de la ciencia, ya que dicha seguridad es adquirida bajo el
costo del estancamiento intelectual.
Falsabilidad y Sabiduría Popular
La psicología es una amenaza a la comodidad que provee la sabiduría popular. La psicología no
busca la comodidad de sistemas explicativos que explican todo después del hecho y no predicen
nada de antemano.
La ciencia busca un cambio conceptual. La psicología al igual que el resto de la ciencia rechaza la
idea de que la gente necesita estar protegida de la verdad. Todos perdemos cuando el
conocimiento no es generalizado. Todos perdemos al estar rodeados de personas que sostienen
visiones incorrectas sobre la conducta humana.
La libertad para admitir un error
En ciencias, cometer un error no es un pecado. Las hipotesis falsificadas permiten ajustar teorías.
La esencia de la ciencia es "cometer errores en público". Nuestra manera de operar en la vida
cotidiana sería mejor si utilizaramos la falsabilidad a nivel personal. Tendriamos menos problemas
personales y sociales si entendieramos que cuando nuestras creencias son erradas, es mejor
ajustarlas que negar la evidencia.
El verdadero peligro no es cometer errores, sino que nuestra tendencia natural a evitar exponer
nuestras creencias en situaciones donde se puede demostrar que están erradas.
La intensidad de la convicción de si una hipótesis es verdadera, no influye en que así lo sea.
La honestidad intelectual, y en específico, una actitud abierta, es muy valorado en un científico.
"Lo que marca a una persona con actitud abierta es la buena voluntad para seguir hacia donde
conduce la evidencia. Está dispuesta a defender investigaciones imparciales más que a sus propias
predilecciones… el método científico está en sintonía con el mundo, no con nosotros".
Los pensamientos son baratos
El tipo de pensamientos que Gould dice que son baratos son las grandes teorías, son tan globales,
complicadas y "borrosas" que pueden ser usadas para explicarlo todo. Son teorías construidas con
un soporte emocional pues no están dispuestas a ser cambiadas o descartadas. Estas son inútiles
para la ciencia por muy cómodas o fácil de construir que sean. Hacer ciencia es difícil, pero no es
tan complicado entenderla.
Errores en ciencia: acercándonos a la verdad
Existen mychas relaciones en la ciencia que han sido confirmadas tantas veces que terminan
llamándose "leyes" ya que es muy dudoso que sean derrocadas en un futuro. Estas no son
interesantes para la ciencia pq están muy bien establecidas. A la ciencia le interesan los temas que
están en la periferia del conocimiento, aquellas cosas que no estan tan bien confirmadas pero no
hay duda sobre ellas. Para avanzar en el conocimiento, los científicos deben estar al límite de lo
que es sabido. Esto puede parececer que los cientificos son "inciertos", pero solo sobre la periferia
del conocimiento y no sobre los hechos que han sido bien establecidos. Cuando los cientificos
falsifican una teoría, y la reemplazan, no quiere decir que descarten toda la teoría vieja. Si no que
se mezcla la teoría nueva con la falsa. P. ej: pasar de que la tieera es plana a esférica y de esféra a
esferoide achatado.
RESUMEN
Lo que los científicos quieren decir por problema solucionable es teoría comprobable: significa que
la teoría es potencialmente falsificable. Si no es falsificable, entonves n tiene efectos sobre
eventos actuales en el mundo natural, es inútil. Una consecuencia de la falseabilidad es que las
confirmaciones de teorías no son iguales.