El páncreas (del griego πάνκρεας)1 es un órgano del aparato digestivo y del sistema

endocrino de los vertebrados. En los seres humanos se localiza en la cavidad

abdominal, justo detrás del estómago.
Es tanto una glándula exocrina como endocrina. Como endocrina tiene la función de
secretar al torrente sanguíneo varias hormonas importantes, entre las que se
encuentran insulina, glucagón, polipéptido pancreático y somatostatina. Como
exocrina secreta jugo pancreático al duodeno a través del conducto pancreático.
Este jugo contiene bicarbonato, que neutraliza los ácidos que entran en el duodeno
procedentes del estómago; y enzimas digestivas, que descomponen los carbohidratos,
proteínas y lípidos de los alimentos.2

Índice
1 En humanos
2 Partes
3 Embriología
4 Irrigación
5 Histología
5.1 Porción exocrina
5.2 Porción endocrina
6 Variación anatómica
7 Enfermedades
8 En los animales
9 Imágenes
10 Referencias
11 Bibliografía
12 Enlaces externos
En humanos
El páncreas, en los seres humanos, se encuentra por detrás del estómago, entre el
bazo y el duodeno, a nivel de la primera y segunda vértebras lumbares y junto a las
glándulas suprarrenales. Forma parte del contenido del espacio retroperitoneal.

Tiene forma alargada y se divide en varias partes llamadas cabeza, cuello, cuerpo y
cola. En la especie humana mide entre 15 a 20 cm de largo, 4 a 5 de grosor, con un
peso que oscila entre 70 y 150 gr.3

Partes
Cabeza: dentro de la concavidad del duodeno o asa duodenal formada por las tres
primeras porciones del duodeno y asciende oblicuamente hacia la izquierda.
Proceso unciforme: posterior a los vasos mesentéricos superiores.
Cuello: anterior a los vasos mesentéricos superiores (arteria mesentérica superior
y vena mesentérica superior). Posterior a él se crea la vena porta.
Cuerpo: continúa posterior al estómago hacia la izquierda y ascendiendo
ligeramente.
Cola: termina tras pasar entre las capas del ligamento esplenorrenal. La única
parte del páncreas intraperitoneal.
Conducto pancreático principal o Conducto de Wirsung: empieza en la cola
dirigiéndose a la derecha por el cuerpo. En la cabeza cambia de dirección a
inferior. En la porción inferior de la cabeza se une al conducto colédoco acabando
en la ampolla hepatopancreática o de Vater que se introduce en el duodeno
descendente (segunda parte del duodeno).
Conducto pancreático accesorio o Conducto de Santorini: se forma de dos ramas, la
1ª proveniente de la porción descendente del conducto principal y la 2ª del proceso
unciforme.
El canal común que lleva la bilis y las secreciones pancreáticas al duodeno está
revestido por un complejo circular de fibras de músculo liso que se condensan en el
esfínter de Oddi a medida que atraviesan la pared del duodeno.

Embriología
El páncreas se desarrolla a partir de la 5° semana de vida embrionaria en la parte
caudal del intestino anterior, a partir de brotes endodérmicos dorsal y ventral. El
borde ventral forma el proceso unciforme y la cabeza pancreática. Gira hacia atrás
y se fusiona con el brote dorsal que formará la parte restante de la glándula.
Cuando esta fusión no ocurre dará origen a una anomalía que se llama Páncreas
divisum.4

Páncreas en un embrión humano de 5 semanas

Páncreas en un embrión humano al final de la sexta semana

Irrigación

Vascularizacion del páncreas, el estómago se ha desplazado para mejorar la visión:

1. Tronco celíaco, 2. Aorta abdominal, 3. Arteria esplénica, 4. Estómago, 5. Bazo,
6. Páncreas, 7. Arteria mesentérica superior, 8. Duodeno, 9. Cabeza del páncreas,
10. Vena porta
El páncreas recibe sangre del tronco celiaco y la arteria mesentérica superior,
ambos son ramas de la aorta abdominal.

Cabeza y proceso unciforme son irrigados por las ramas anteriores y posteriores
anastomosadas de las arterias pancreaticoduodenales inferiores y superiores.
La arteria pancreaticoduodenal superior proviene de la arteria gastroduodenal, que
a su vez es rama de la arteria hepática común, rama del tronco celíaco procedente
de la aorta abdominal.
La arteria pancreaticoduodenal inferior se origina de la arteria mesentérica
superior, rama de la aorta abdominal.
Cuello, cuerpo y cola poseen irrigación superior e inferior.
La irrigación superior procede de la arteria esplénica (del tronco celíaco) que en
su trayecto hacia el bazo da múltiples ramas para el páncreas que se anastomosan
con la irrigación inferior de cuello, cabeza y cola.