Desde los orígenes del tiempo en el cual ha estado el ser humano, se ha
tenido que tener una constante supervivencia antes las diversas situaciones que se presentan en el camino. El utilizar vestimenta debido a las bajas temperaturas de algunas épocas del año, la necesidad de un techo para resguardarse de las tormentas y el buscar alimento para subsistir, fue la razón principal para que el individuo buscara su forma de salir adelante como pudiese. Bajo este contexto, se tiene que los primeros pobladores del mundo fueron los encargados de ir aprendiendo y haciendo lo que hoy en día se conoce como cultura.
Es entonces oportuno destacar, que lo más importante en el mundo
culinario es cómo estos hombres y mujeres debieron buscar la forma de conseguir el alimento y cuyo valor será de vital importancia hasta nuestros días. No obstante surge la siguiente interrogante ¿por qué hablar de la yuca y el maíz?, ¿qué valor tiene hasta nuestros días? Principalmente se debe destacar la labor del Doctor Mario Sanoja, quien se encargó de realizar un arduo trabajo de investigación que hasta nuestros días resulta provechosa e importante.
En su investigación alegó la necesidad de plasmar sobre sus ponencias
cerca del papel fundamental que había jugado la agricultura en el desarrollo de las sociedades precolombinas y resalta además el gran conflicto social y económico que eso ha generado, debido a que se han puesto de meta salir adelante dejando atrás la actividad agraria sin poseer algo que la sustituya del todo. Es por ello que esta investigación es de vital importancia y cuyo valor trasciende en el tiempo, pues todas las generaciones deberían conocer sobre su propia historia.
Por su parte, en su obra expone las primeras plantas de lo que llama el
“Nuevo mundo” y las actividades que realizaban para extraer el alimento (pesca, caza terrestre, recolección de conchas, etc). Además destaca las actividades del viejo mundo en el cual se encuentra “el desarrollo temprano de la agricultura produjo una simbiosis de técnicas de reproducción de alimentos tales como el cultivo de plantas el pastoreo, permitiendo a aquellos antiguos campesinos complementar de una manera regular el consumo de producción agropecuaria” (Sanoja, 1982) Es por ello que se explica que la actividad agraria viene desde mucho tiempo atrás.
Sin embargo, el interés principal de Sanoja es explicar la vegecultura
pues fue característica de regiones tropicales de Centroamérica y Suramérica y destaca en primer lugar a la planta que fue de mayor importancia económica la cual es la yuca, puesto que fue domesticada desde tiempo muy antiguos en relación a su amplia distribución dentro de Suramérica, antigüedad que según sus propias cifras hasta 7.000 años a.C, y es en la costa Caribe colombiana donde se dará esta potencial domesticación temprana, es allí donde parte a Venezuela.
Por su parte, la yuca se utilizó bajo forma de casabe y es originaria del
oriente del país, está evidenciada entre 0-300 d.C, con la llegada de grupos agricultores. En consecuencia, la yuca y sus derivados tienen orígenes lo suficientemente antiguos para afirmar que es un alimento propio de la cultura, cuyo consumo se mantiene aún por el venezolano, pues se considera que el pan venezolano es el casabe. No obstante, se encuentra el maíz, se obtiene como una cultura mesoamericana que viene de “Nuevo México”, son ellos los principales consumidores de maíz, es decir uno de los principales en cultivarlos.
Es oportuno entonces preguntarnos ¿por qué ha de llegar el maíz y
posicionarse como uno de los platos principales de nuestra cultura? Quizá es debido a que al momento de la colonización, cuando interceptan los españoles dentro de nuestras tierras y se implementa la esclavitud de indígenas, cuyo objetivo era trabajar, las mujeres debían realizar alimentos para aquellos individuos, alimentos que se pudiesen procesar de manera fácil y así con ello satisfacer la necesidad de sus patrones. Un poco machista y arcaico, pero se habla de los “antepasados” ¿no? Bien, finalmente se explica que este trabajo es importante debido a que el venezolano se ha adueñado de culturas que vienen de mucho más atrás y no son propias y oriundas del país. La domesticación del maíz vino desde mucho tiempo antes de que llegara a Venezuela, su consumo vital ha sido debido al fácil procesamiento que se obtiene en nuestros días.