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La influencia de la agricultura en los pueblos precolombinos Por: Marcela Pereira-Daniela Vine Profesor: Marcelo R. Jara
Introduccin
Nos han enseado que la piedra desde la cual se comienza a construir la historia es a partir de la invencin de la escritura. Pero atreves que avanzamos en este camino hemos descubierto la prctica de otra actividad humana, la cual significa la detonante, el primer eslabn de la cadena del progreso de los pueblos y civilizaciones. La agricultura es la actividad que prosigue a las antiguas bandas nmadas cazadoras y recolectoras. Que para este momento ya comenzaran a sendentarizarse y que como reiteramos ser lo que impulse el desarrollo en todas las civilizaciones existentes. En Mesoamrica la domesticacin de plantas llevo a la sedentarizacin de las bandas, practicar la agricultura deja excedente que posteriormente es
intercambiado o comerciado con tribus o pueblos vecinos, para conservar este excedente era necesario desarrollar el recipiente para mantener a salvo la cosecha en caso de desastres naturales y poder almacenarla; en esta enumeracin encontramos la cadena de la cual haremos total nfasis. La agricultura como base del desarrollo de los pueblos, como a partir de esta, los pueblos evolucionan y emplean el comercio, desarrollan la alfarera, estudian los astros para predecir la factibilidad de sus cosechas, su cosmovisin gira en torno a la tierra sus divinidades encarnan la fertilidad y el maz. Basta tener estos aspectos en cuenta para poder afirmar con entera certeza que es la agricultura la que financio el desarrollo de las civilizaciones precolombinas.
Tehuacan por lo que se fechara su aparicin por primera vez ya en forma domesticada alrededor del 5.000 a.c. Es muy difcil precisar el momento exacto en que se logra la domesticacin pero ya entre el 7.000 al 5.000 a.c se encontraron plantas de aguacate, chiles, calabazas y algodn. Por lo que ya se logra un consenso entre botnicos y arquelogos.
Tres o cuatro familias nmadas
Fase Ajuereado
Fase El Riego
Asentamiento ms sedentario del 3,400 al 2,300 a. C. Fase Abejas mejora del maz tripsacoide
de 1,500 al 800 a. C
Fase Ajalpan
Presa de Purrn y el canal de Santa Mara para irrigacin Sistema de canales de distribucin o tecuates ltima etapa evolutiva antes de la guerra de conquista
Richard S. MacNeish, realiz una importante investigacin conocida como el Proyecto Arqueolgicobotnico de Tehuacn.
En la primera etapa, llamada fase Ajuereado (del 9,500 10,000 hasta 6,800 a. C.), unas tres o cuatro familias nmadas de cuatro a ocho miembros cada una eran recolectores de plantas silvestres y cazadores de animales menores en el valle de Tehuacn-Coxcatln. Posteriormente, en la fase El Riego (del 6,800 al 5,000 a. C.), se caracteriza por el uso de instrumentos y el descubrimiento de la agricultura, domesticando el aguacate y una variedad de calabaza. Durante la fase Coxcatln (del ao 5,000 al 3,400 a. C.) domesticaron el maz, chile, guaje, amaranto, frijol, quelite, haba y zapote, aunque no representaban ms del 10% de su dieta. En la fase Abejas (del 3,400 al 2,300 a. C.) los pobladores adoptaron un patrn de asentamiento ms sedentario y mejoraron el maz tripsacoide. En la fase Purrn, (del 2,300 al 1,500 a. C.), el cambio ms relevante fue la aparicin de la cermica ms antigua de Mesoamrica. En la fase Ajalpan (de 1,500 al 800 a. C.) los habitantes eran agricultores de tiempo completo y vivan en pequeos pueblos de 100 a 300 individuos. Cada mejora en la agricultura propici un avance en el desarrollo de su cultura, lo cual a su vez redundara ms tarde en nuevos adelantos para la tcnica agrcola. En la fase Santa Mara (del ao 800 al 150 a. C.), los naturales realizaron el descubrimiento de la agricultura de irrigacin manejando el agua de lluvia, y emprendieron la construccin de la monumental presa de Purrn(2) y el canal de Santa Mara(3) en la cuenca de Purrn, al sureste del valle de Tehuacn
(2)La monumental presa de Purrn fue descubierta por James Neelly, quien formaba parte del Proyecto Tehuacn dirigido por Richard S. McNeish en la dcada de los 1960, (3)El Canal de Santa Mara en Purrn, permiti a los ingenieros popolocas decidir el destino del agua de escurrimiento, dirigindola hacia el vaso de la presa para uso humano o hacia los campos de cultivo para irrigacin.
Teniendo en cuenta lo anterior.. En los ltimos periodos de la clasificacin de Richard S. MacNeish encontramos la completa domesticacin del maz y su cultivo de tiempo completo y como base de la alimentacin de los pueblos, seguido por la aparicin de la cermica que como podemos inferir viene de la mano con cosecha, pues primeramente la cermica era utilizada con fines cotidianos (contenedora y preservadora) la que posteriormente se convierte en uno de los elementos importantes de comercio y de uso ritual y mortuorio, como elemento de propaganda y hasta un smbolo de exclusividad de la clase real. Evolucionaron las tcnicas de riego, logrando un completo dominio de los cursos de agua. Manteniendo as paralelamente dos tipos de agricultura: la estacionaria en donde los hombres estaban sujetos a las inclemencias climticas y otra manipulada y es aqu donde yace unos de los primeros avances, pues de diferentes mtodos los pueblos lograban mantener cultivos atreves de la manipulacin de los cursos de aguas, construccin de canales, acueductos y hasta la sorprendente tcnica de chinampas empleada por los aztecas y el cultivo por terrazas. Las comunidades agrcolas comienzan a evolucionar
Pasan de ser tribus agrcolas a grandes centros cvicos y ceremoniales. Aqu la divinidad al maz forma parte fundamental del desarrollo social cultural. Con la religin se fundamenta un poder poltico unificador y esta religin tiene sus orgenes en la agricultura. En Mesoamrica, los mitos cosmognicos no solo explicaban cmo se haba creado el universo, sino que tambin contaban el origen de los hombres, de los pueblos y de sus divinidades tribales.(4) Para los mayas los dioses haban creado primero a los animales, luego a los hombres de barro y luego al hombre de madera, pero todos estos eran limitados y no podan loar a los dioses, sin embargo el hombre perfecto fue el que naci del maz
(4)AIMI ANTONIO Mesoamrica, olmecas, mayas,aztecas las grandes civilizaciones del nuevo mundo. La religin el nacimiento
Entre los granos nativos [] el principal, el ms usual y el ms til era el maz [] del cual hay muchas especies diferentes en [] color, peso y gusto [] Lo hay grande, menudo, blanco, amarillo, azul, mora-do, rojo y negro. Del maz hacan los mexicanos su pan e innumerables manjares y bebidas (5) El cacao es otra de las plantas que forma parte del diario vivir utilizada como moneda de cambio en las transacciones comerciales de algunos pueblos mesoamericanos. El pago de tributos era por medio principalmente de granos tanto como maz u otros productos de origen agrcola. Los motivos de los frescos murales, los grabados y los relieves son principalmente cuadros de cultivos, cosechas, y dioses que entremezclan con motivos humanos y elementos naturales y animales (principalmente el dios del maz)
(5)Francisco Javier Clavijero, Historia antigua de Mxico, Mxico, Porra, 1991, libro, captulo 9, p.15
Economas consolidadas
Ya en el clsico y postclsico estamos hablando de civilizaciones altamente desarrolladas con especializaciones en las reas del trabajo. Practican activamente el comercio y por el creciente urbanismo y alta densidad poblacional de las ciudades, nos encontramos frente a una agricultura de gran escala e intensiva para abastecer a la poblacin. Las diferentes culturas comienzan a usar mtodos para la obtencin de sus cultivos, utilizando de manera eficiente tanto el espacio como los recursos hdricos
Sociedad Maya.
hombres mayas era diferente dependiendo de la zona geogrfica, teniendo en cuenta que la civilizacin maya no es un centro comn unificado sino la unin de varias comunidades diferenciadas geogrficamente pero unidas por el la religin y el culto. De esta manera podemos encontrar que en mayor medida su trabajo agrcola era realizado atraves de la tala de grandes extensiones de bosque selvtico. Estos residuos eran quemados y dejaban abonarse la tierra con esta misma ceniza resultante de la incineracin vegetal. Luego el terreno era utilizado por dos a tres aos seguidos, hasta que dejaba de ser frtil. Posterior a esto era abandonado para que se regenerase. Aunque tambin encontramos en zonas mas ridas de la pennsula de Yucatn la manipulacin de canales de riego es decir riego artificial y ya no dependan de las aguas de lluvia para la mantencin de los cultivos.
Imperio Azteca.
agricultura en balsas flotantes, llamado cultivo mediante chinampas. Son parcelas de tierra flotante que se utilizaban incesablemente es decir la tierra prcticamente no descansaba. Por lo general eran puestas sobre lagos o pantanos de la regin, para lograr absorber la humedad necesaria y tener cultivos de manera ms eficiente.
Imperio Inca.
condiciones geogrficas de los andes centrales, aqu predomina el cultivo en las laderas de forma escalonada para utilizar de mejor manera los recursos hdricos, adaptarse a la superficie y evitar la erosin
Hay que considerar que no solo las grandes civilizaciones practicaban la agricultura y que estos mtodos pronto se esparciran por toda Mesoamrica los andes centrales y serian empleados diferenciadamente por la mayora de los pueblos indgenas, indiferente de su grado de desarrollo y estabilidad en el tiempo
Cosmovisin precolombina
Basta mencionar al dios del maz olmeca, a tlatoc (dios de la lluvia y la fertilidad). En los zapotecas pitacosobi (maz tierno) para darnos cuenta del arraigo que conllevan sus cultos a la tierra, a los productos que se obtienen de ella. Destacar las transversalidad del culto al maz en casi todas las culturas mesoamericanas. Los incas veneran al dios Inti (sol) a la Pachamama (madre tierra). Son elementos que evidencian totalmente la cosmovisin que los antiguos pueblos tenan de si mismos y del entorno. Su alabanza a la naturaleza y a sus elementos demuestra el determinismo del hombre precolombino, que se senta vulnerable ante los fenmenos naturales, que se humillaba a los designios de la dominante naturaleza y siempre buscaba la calma y la paz entre l y su tierra generosa, su madre bondadosa. Las culturas veneran casi todas las manifestaciones naturales, basta con observar divinidades como el Trueno, el jaguar, diosa de las flores, la lluvia, la serpiente, el sol, la tierra, la tormenta. Respeto del hombre hacia la naturaleza procreadora que se manifiesta en el amplio panten precolombino y el variado culto a estos elementos hechos divinidades.
Las festividades
Las fiestas estaban en estricto orden con las estaciones del ao, por medio de los dioses se lograba influir en el equilibrio de las fuerzas de la naturaleza.
Los mexicas estos celebraban tres tipos de fiesta para festejar al dios del
maz y de la lluvia. La primera se le ofreca en el inicio de la estacin seca, la segunda en la temporada de la siembra y la otra en la poca de cosecha. Y en los primeros das de abril que eran los ms secos, se le ofrecan sacrificios humanos para que los dioses mandaran lluvia. En los inicios de las lluvias que vendra a ser alrededor de los primeros das de junio, celebraban con juegos de la pelota y moldeaban semillas de amaranto y en su interior escondan pequeas piezas de jade o huesos.
La herbolaria
sta era una prctica que consista en usar plantas para curar enfermedades. Los antiguos mexicanos conocieron las propiedades de diversas plantas y las clasificaron segn el tipo de padecimientos y sntomas que podan aliviar. Este conocimiento se transmita de padres a hijos. Pero quienes curaban las enfermedades eran los Titici, hombres o mujeres que tenan un amplio conocimiento acerca de las plantas medicinales.
Conclusin
Descubrimos que gracias a una actividad primaria, que a simple vista puede observarse como un elemento de produccin alimenticia y econmica. Pero que sin embargo al necesario anlisis en la comprensin del desarrollo de los pueblos y comunidades precolombinas, es esta actividad: la agricultura, la que moldea y construye las grandes civilizaciones, las mltiples culturas, los riqusimos legados que hasta hoy nos perduran y que algunos an son misterios para esta civilizacin moderna. Concluimos despus de ir al inicio de la historia humana; que es sin lugar a dudas la agricultura La cuna de las civilizaciones americanas. Que es esta actividad la que perfila al hombre precolombino respetuoso y agradecido de lo que le da la tierra. Una cadena que comienza con la domesticacin de sencillas semillas y que culmina con el imponente alzamiento de sabias y avanzadas civilizaciones.