LA HISTORIA DEL FLAIR...

Por Nes Garrido

Bueno como ya sabemos el Flair empezó hace muchisimo, de la mano de nuestro querido Jerry "The
Professor" Thomas, pero que paso después de el? Como evoluciono hasta el día de hoy?
Para seguir con la cronología nos saltamos exactamente unos 80 años desde la muerte de Thomas hasta
el año 1965 donde un fracasado vendedor de perfumes, Alan Stillman se le ocurre la idea de abrir un bar
para gente joven. TGI Fridays abrió por primera vez en New York, en la calle 3 y Primera Avenida. Que
en sus siglas significa, Thank God Its Friday, ya que la temática del bar era hacer de todos los días fuera
viernes. Fue un éxito rotundo y mas sucursales fueron abriéndose en Estados Unidos a lo largo de los
años. Hasta el día de hoy que encontramos este bar restaurant tan particular en cualquier parte del
mundo.

Alan Stillman (Fundador de la cadena TGI Fridays)

Después de 21 años, en 1986, se les ocurrió una idea fantástica, reunir a todos sus bartenders y hacer
un competencia de quien era el mejor. Sabemos que ya en los años 70's tenian una forma particular de
atender y hacer cocteles, haciendo volar vasos, cocteleras y botellas. "The Bar Olimpycs" fue el primer
torneo que organizo TGI Fridays en donde se enfrentaron bartenders de todo Estados Unidos. El ganador
de esta primera competencia fue el newyorkino John Bandy.

John Bandy (Legends of Bartending 2006)

Pasaron 20 años y el loco se mantiene, nos pasa a la mayoria de los Flairbartender o me equivoco?
Siendo el mejor en los 80's, John fue quien se encargo de entrenar a nada mas y nada menos que a
Tom Cruise y Brian Brown para la pelicula "Cocktail". Si mas de alguno se convirtió en bartender por
esta movie... pero yo no. Le tomo dos semanas entrenar a estos muchachos ya que bueno ver esos
movement en 1988 era una locura total. Con este pelicula el Flair tuvo un empuje a nivel mundial
importante. Si no, miremos este tandem de Brian Flanagan y Douglas Couglhin...
En 1991 año la cadena TGI Friday retoma los torneos pero esta vez a nivel mundial, llamándola “TGI
Friday World Bartender Championship” y el primer campeón fue Randy Eriksson. Ese mismo año Todd
Connell, Ken Hall y Kent Brooks organizan la primera competencia anual, “The Quest for the Best
Bartender in America”.En la disco “Mannequin’s” (Disney World en Orlando, Florida). The Quest fue el
primero torneo abierto para todos los Flair de EE.UU..

En este trailer del año 1997 vemos a muchos de los papas del Flair moderno:
Bill Long, padre del Double Back Stall

Ken Hall, padre de los juegos de 3 botellas

Alan Mayes, padre de las 4 Botellas y quien dio más dificultad al Flair

En 1994 un joven canadiense llamado Scott Young funda "Extreme Bartending" y que luego, en 1998,
lanza la primera serie de videos instructivos del Flair que en su totalidad fueron 25 ediciones.
En 1995, es fundado en Buenos Aires, Argentina por Miguel Carvallada, el “Instituto Forum”, el primer
instituto para la formación de bartenders y flairbartenders de Argentina. dos años mas
tarde abre también en Buenos Aires, por Marcelo Benítez, Fabián Quiroga y Martín Russian la
“Universidad del Cocktail”.
Ese mismo año Alan Mays y Toby “El Gato” Ellis comienzan el proyecto de organizar a todos los
bartenders que se dediquen al Flair. Bartenders de Estados Unidos y Canadá se unen a ellos y forman el
Flair Bartenders Network (FBN), quedando Toby como presidente de la misma. Pero un año mas tarde la
FBN es renombrada Flair Bartenders Association (FBA). Jim Allison quien fue el primer vicepresidente,
hoy es su actual presidente.

Al mismo tiempo Ken Hall, Alan Mays, Stephen Burshu y Todd Connell trabajan juntos en el “Voodoo
Lounge” del “Rio Hotel Casino”, convirtiéndolo así en el primer Flair Bar de las Vegas, Nevada y del
mundo.
En Canada, Dean Serlenns crea “Flair Company” en 1997, a la que luego remonbra “Flairco” y empieza
la fabricación de botellas para entrenamiento de material de acto impacto. La primera edición fabricada
fue en modelo de 1 litro y que luego gracias al Flair latino lanza la edición que todos conocemos que es
la de 750 ml. Tres años mas tarde, en el 2002 para ser mas exacto Dean fabrica la "Flairco Bar
Portable".
Mucho antes de ese gran invento (1999), Ken Hall y Allan Mays crean “High Spirits Enterprises” y
organizan el “Legends of Bartending” la competencia más importante y difícil de flairbartenders a nivel
mundial, ya que este torneo contaba con una ronda de exacto pour, speed round, working flair y
exhibition flair. El primero campeón fue el americano Nathan Taylor, el siguiente año Bill Long queda
como la "Legenda del Bartending", pero en el 2001, Christian Delpech se convierte en el primer latino en
ganarlo. Y bueno después sabemos que lo repitió 3 veces consecutivas y que su hermano Rodrigo
lo consiguió también 4 veces. Dario Doimo lo hizo en el 2009 y en la ultima edición (2011) Danilo Oribe
se corono campeón.

Ganadores Legends of Bartending 6 (2004)

El mismo año pero en Londres, el Roadhouse Bar se organiza la primera liga mundial de flairbartenders,
llamada “Roadhouse World Flair”. Hoy es el mejor torneo de Flair en el mundo. Wayne Collins, que
trabajaba ahi, fue el primer flairbartender en Inglaterra en los años 90's. En sus inicios este torneo
contaba con una clasificación de 5 minutos de working y 5 minutos de exhibition, y en la gran final eran
10 minutos de puro flair... huff si habia que tener un buen estado fisico para este torneo. Bueno hoy ya
no es asi, ya que el working a bajado a 3 minutos y la gran final a quedado finalmente en 8 minutos. Un
torneo tambien muy dificil ya que en su sistema de clasificacion mensual pasan alrededor de 200
bartenders en el solo quedan los mejores 25 o 30 para la final.
En el 2000, en Singapur, la International Bartenders Association (IBA) adopta el Flair en sus
competencias mundiales. Nombrándola “Flairtending”. El primer campeón de la misma fue el australiano
Loy Catada. Pero cuatro mas tarde, Danilo Oribe se convierte en el primer latino en ganarlo.

Loy Catada (Primer Campeon IBA Flairtending)

En Orlando, Florida el “The Quest for the Best Bartender in America”, cambia su nombre a “The Quest
for the Best Bartender in the World”.
Los flairbartender uruguayos Oscar Perez y Pablo Fernandez crean y ponen en linea Latinbar.com, el
primer portal de Flair a nivel mundial para latinoamerica y que años mas tarde junto a los hermanos
Delpech pondria en linea Flairlive TV.
En el 2004 los americanos Rob Husted y Rick Barcode crean y ponen en línea Flairbar.com, una revista
virtual que se renueva cada mes, convirtiéndose en la pagina más completa a cerca de las competencias
a nivel mundial.

Rob Husted (CEO Flairbar.com)

En el 2007 Skyy Vodka junto a Campari Internacional junto con la FBA y sus representantes en cada
país organizan la competencia “Skyy Flair Global Challenge”, otro de los torneos más importantes a nivel
mundial. El primer campeón fue nada más y nada menos que Christian Delpech. Dicha final se llevo a
cabo en Monte Carlo, Mónaco.
En el año 2009 nace oficialmente World Flair Assotiation, mas conocida como WFA, hoy la entidad que
mas torneos promueve a nivel mundial. El ingles Andy Collinson y el sudafricano Tugh Van der Verng
son sus fundadores.

Y bueno hasta el dia de hoy que sabemos como a evoluciado de una manera increible, gracias a estas
personas, a los pioneros que nos inspiran y a las competencias que se llevan a cabo en todo el mundo, y
que han hecho este arte deporte mas expectacular desde sus inicios. Pero lo mas importante gracias a
todos ustedes que lo hacen crecer dia a dia...