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/UPT
I. OBJETO
En el presente Informe analizaremos sobre la prescripción y caducidad de los
derechos laborales en nuestra legislación Peruana, así como sus conceptos y plazos.
III. ANTECEDENTES
La prescripción extintiva o liberatoria es el medio por el cual el transcurso del tiempo
unido a la inacción del titular del derecho extingue la acción, pero no el derecho
mismo. En otras palabras, la falta de diligencia del titular de un derecho de iniciar
acciones para hacerlo valer, hará que pierda la posibilidad de exigirlo.
En materia laboral existió la discusión sobre la aplicación de la prescripción extintiva
en tanto los derechos laborales poseen carácter alimentario, sin embargo, se admite
la misma al preferirse a la seguridad jurídica. Es evidente que un empleador no puede
ser un eterno deudor, y más bien debe castigarse la inacción del ex trabajador al no
requerir el pago de su acreencia.
Luego, se generó una gran discusión sobre cuándo comenzaba a computarse el plazo,
pues la Ley N° 26513 del año 1995 señaló que la prescripción, fijada en ese momento
en 3 años, empezaba a correr desde que los derechos resultaban exigibles. La gran
pregunta consistía en determinar cuándo el derecho era exigible, si desde que el
trabajador cesaba o desde el día siguiente al vencimiento del plazo que tenía el
empleador para cumplir con su obligación. La jurisprudencia optó por lo primero.
IV. ANALISIS
A diferencia de lo que sucede en el ámbito de nuestro ordenamiento civil, donde, a
pesar de la meritoria labor jurisprudencial de aislar en cada caso los supuestos de
caducidad e interpretar la voluntad legal a través de la dicción de los artículos del
Código civil, persisten ciertas dudas sobre si la caducidad es algo realmente querido
por el legislador de dicho Código, en el Derecho laboral tales dudas desaparecen
totalmente cuando se constata que, una vez obtenida lo que podría llamarse una
versión laboral de la caducidad a través de la elaboración jurisprudencial centrada
intensamente alrededor de la acción por despido, "las normas laborales acogen
entusiásticamente la figura, introduciéndola expresamente en su articulado".
Precisamente, esta regulación específica en las normas laborales de un genuino
régimen jurídico de la caducidad, que parece contradecirse con el que sobre dicho
instituto han configurado la doctrina y la jurisprudencia civil, ha dado pie a que la
doctrina laboralista se pronunciase en diversos sentidos sobre las posibles diferencias
de régimen jurídico que puedan existir entre la caducidad laboral y la caducidad civil,
entendida ésta como figura general del ordenamiento jurídico.
Los derechos económicos laborales no son eternos, pues nuestra legislación ha puesto
un límite temporal para su cobro. Sin embargo, muchos desconocen esta situación y
ello ocasiona que numerosos empleadores terminen pagando sumas que pudo haberse
ahorrado si se hubieran acogido a la prescripción de sus obligaciones. Lo mismo
ocurre con numerosos trabajadores que por desconocimiento de la forma cómo se
computa y aplica la prescripción extintiva a sus derechos laborales, a veces no exigen
beneficios que les corresponden o terminan recibiendo menos de lo que hubieran
podido obtener.
VI. RECOMENDACIÓN
Los derechos humanos, como es el caso de los derechos laborales, no pueden verse
afectados por razón de legislación que tienda a disminuirlos o retroceder en lo
avanzado. La legislación que se busca modificar mediante la presente iniciativa,
corrige una situación que violenta el principio de progresividad en el ámbito del
derecho a poder accionar para el reconocimiento de derechos laborales esenciales
como es la remuneración y el reconocimiento efectivo de beneficios sociales.