IMPORTANCIA, DEFINICION Y CLASIFICACION DE LAS HORTALIZAS

Los cultivos de hortalizas se han convertido en un grupo bastante

numeroso de plantas cultivadas de características muy variables entre ellas. Las

especies hortícolas en general, poseen una serie de características que las hacen

importantes a nivel nacional e internacional: son una fuente muy rica en nutrientes,

vitaminas y otros, diversifican la dieta familiar, y actualmente su área sembrada es

amplia, de la cual se deriva el sostenimiento de un importante sector agrícola y

campesino y grandes generadores de empleo en el campo y en la agroindustria.

En Colombia se siembran más de 45 especies hortícolas, que ocupan

cerca de 100.000 hectáreas y producen alrededor de millón y medio de toneladas.

Se destacan las especies: tomate, arveja, cebolla de bulbo, cebolla de rama, haba

y zanahoria, ya que ocupan 72% del área sembrada en hortalizas (Vallejo, 2004).

Hoy en día las hortalizas afrontan una serie de problemas relacionados

con el bajo rendimiento y calidad, y la extrema susceptibilidad a insectos, plagas,

enfermedades y condiciones adversas de clima y suelo. Esta problemática se debe

principalmente al agotamiento del potencial productivo y descomposición de los

pequeños productores, así mismo a la contaminación de las cuencas y las distintas

fuentes de agua y el agro ecosistema; y finalmente a la creciente dependencia de

insumos externos y sintéticos para mantener la producción. De este modo, se

recomienda que al agricultor se le dé un mejor asesoramiento y ayuda para que la

producción de hortalizas cada día sea de mejor calidad.

 Para la organización de las naciones unidas para la agricultura y la

alimentación FAO define las hortalizas: como las plantas anuales cultivadas en

campos y huertos al aire libre y en invernaderos utilizados casi exclusivamente

como alimentos, se incluye en este grupo aquellas plantas clasificadas en el grupo

de los cereales y el de las leguminosas (Lopez, Reyez, Ortiz, Cordero, & Islas,

2012). Su clasificación se realiza según la parte que es comestible y estas son:

Hortalizas de raíz comestibles: Zanahoria, Nabo, Betarraga y Rábano; Hortalizas de

hoja comestible: Apio, Perejil, Acelga, Espinaca, Repollo, Lechuga y Hojas de

cebolla; Hortalizas de tallos y bulbos comestibles: Cebolla, Ajo y Papa; Hortalizas

de flor - coles comestibles coliflor br6coli alcachofa. Es necesario tener claro que

para que exista un éxito en la producción de las hortalizas, se debe contar con

semillas de alta calidad, como también del suelo, puesto que estas necesitan un

buen suelo para dar una buena producción.

Las hortalizas están haciendo parte fundamental de la alimentación

humana, por el aumento paulatino de los volúmenes de producción de estos

alimentos y por su valor nutritivo.

Los beneficios que brindan las hortalizas en las condiciones actuales,

pueden aprovecharse apreciando los componentes que estas ofrecen y que son

indispensables en la alimentación humana. Incitar y satisfacer un consumo mayor

de hortalizas permitiría con un plan ordenado, aumentar las inversiones y la

producción en regiones seleccionadas, e integrar gradualmente actividades

complementarias de producción y comercialización.

 BIBLIOGRAFIA

Lopez, P., Reyez, O., Ortiz, A., Cordero, I., & Islas, V. (2012). Tecnologias

agropecuarias y pesqueras. Agricultura, horticultura. En Bloque II:

Caracteristicas generales de las hortalizas (págs. 31-82). Mexico: Grupo

editorial Siquisiri.

Vallejo, F. A. (2004). Hortalizas en Colombia. Palmira: Universidad nacional de

colombia, Sede palmira.