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Ingeniería e Industrias
Proceso de producción de azúcar
Ing. Juan Carlos Oscar Hedman
tomado de : http://www.zucarmex.com/Proceso.htm
La caña de azúcar ha sido sin lugar a dudas uno de los productos de mayor importancia para el
desarrollo comercial en el continente americano y europeo. El azúcar se consume en todo el mundo,
puesto que es una de las principales fuentes de calorías en las dietas de todos los países.
El proceso productivo se inicia con la preparación del terreno, etapa previa de siembra de la caña.
Una vez la planta madura entre los 12 y 14 meses, las personas encargadas de la tarea de cosecha
se disponen a cortarla y recogerla a través de alce mecánico y llevarla hacia los patios de caña de los
ingenios.
PATIOS DE CAÑA
La caña que llega del campo se muestra para determinar las características de calidad y el contenido
de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. Luego se pesa en básculas y se conduce a los patios donde
se almacena temporalmente o se dispone directamente en las mesas de lavado de caña para dirigirla
a una banda conductora que alimenta las picadoras.
PICADO DE CAÑA
Las picadoras son unos ejes colocados sobre los conductores accionados por turbinas, provistos de
cuchillas giradoras que cortan los tallos y los convierten en astillas, dándoles un tamaño uniforme
para facilitar así la extracción del jugo en los molinos.
MOLIENDA
La caña preparada por las picadoras llega a un tándem de molinos, constituido cada uno de ellos por
tres o cuatro mazas metálicas y mediante presión extrae el jugo de la caña. Cada molino esta
equipado con una turbina de alta presión. En el recorrido de la caña por el molino se agrega agua,
generalmente caliente, para extraer al máximo la sacarosa que contienen el material fibroso. Este
proceso de extracción es llamado maceración. El bagazo que sale de la última unidad de molienda se
conduce a una bagacera para que seque y luego se va a las calderas como combustible, produciendo
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Proceso de producción de azúcar
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PESADO DE JUGOS.
El jugo diluido que se extrae de la molienda se pesa en básculas con celdas de carga para saber la
cantidad de jugo sacaroso que entra en la fábrica.
CLARIFICACION
El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carácter ácido (pH aproximado: 5,2), éste se trata con
lechada de cal, la cual eleva el pH con el objetivo de minimizar las posibles pérdidas de sacarosa. La
cal también ayuda a precipitar impurezas orgánicas o inorgánicas que vienen en el jugo y para
aumentar o acelerar su poder coagulante, se eleva la temperatura del jugo encalado mediante un
sistema de tubos calentadores. La clarificación del jugo por sedimentación; los sólidos no azúcares se
precipitan en forma de lodo llamado cachaza y el jugo claro queda en la parte superior del tanque.
Este jugo sobrante se envía antes de ser desechada al campo para el mejoramiento de los suelos
pobres en materia orgánica.
EVAPORACION
Aquí se comienza a evaporar el agua del jugo. El jugo claro que posee casi la mitad composición del
jugo crudo extraído (con la excepción de las impurezas eliminadas en la cachaza) se recibe en los
evaporadores con un porcentaje de sólidos solubles entre 10 y 12 % y se obtiene una meladura o
jarabe con una concentración aproximada de sólidos solubles del 55 al 60 %.
Este proceso se da en evaporadores de múltiples efectos al vacío, que consisten en una solución de
celdas de ebullición dispuestas en serie. El jugo entra primero en el preevaporador y se calienta hasta
el punto de ebullición. Al comenzar a ebullir se generan vapores los cuales sirven para calentar el
jugo en el siguiente efecto, logrando así al menor punto de ebullición en cada evaporador. En el
proceso de evaporación se obtiene el jarabe o meladura. La meladura es purificada en un clarificador.
La operación es similar a la anterior para clarificar el jugo filtrado.
CRISTALIZACION
La cristalización se realiza en los tachos, que son recipientes al vacío de un solo efecto. El material
resultante que contiene líquido (miel) y cristales (azúcar) se denomina masa cocida. El trabajo de
cristalización se lleva a cabo empleando el sistema de tres cocimientos para lograr la mayor
concentración de sacarosa.
CENTRIFUGACION.
La masa pasa por las centrífugas, máquinas agrícolas en las cuales los cristales se separaran del
licor madre por medio de una masa centrífuga aplicada a tambores rotatorios que contienen mallas
interiores. La miel que sale de las centrifugas se bombea a tanques de almacenamiento para luego
someterla a superiores evaporaciones y cristalizaciones en los tachos. Al cabo de tres cristalizaciones
sucesivas se obtiene miel final que se retira del proceso y se comercializa como materia prima par la
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elaboración de alcoholes.
SECADO
El azúcar húmedo se transporta por elevadores y bandas para alimentar las secadoras que son
elevadores rotatorios en los cuales el azúcar se colocan en contacto con el aire caliente que entra en
contracorriente. El azúcar debe tener baja humedad, aproximadamente 0.05 %, para evitar los
terrones.
ENFRIAMIENTO
El azúcar se seca con temperatura cercana a 60 ºc, se pasa por los enfriadores rotatorios inclinados
que llevan el aire frío en contracorriente, en donde se disminuye su temperatura hasta
aproximadamente 40-45ºc para conducir al envase.
ENVASE
El azúcar seca y fría se empaca en sacos de diferentes pesos y presentaciones dependiendo del
mercado y se despacha a la bodega de producto terminado para su posterior venta y comercio.
TIPOS DE AZUCAR
·Crudo, mascado o morena: se produce con cristales de tamaño y conserva una película de melaza que
envuelve cada cristal.
·Blanco directo o directo especial: se producen por procesos de clarificación y su producción final se logra
en una sola etapa de clarificación.
http://www.tabacal.com.ar/
http://www.asociacionazucarera.com/nav10_produccion.html#RESUM
este sitio tiene una animación del proceso de elaboración del azúcar:
http://www.castilla.com.co/unlimitpages.asp?id=27
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Proceso de producción de azúcar
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Otra versión:
INDICE
• INTRODUCCION
• AZUCAR Y SACAROSA
• AZUCAR DE CAÑA Y REMOLACHA AZUCARERA
• PROCESO DE ELABORACION Y REFINACION DEL AZUCAR DE CAÑA.
• PROCESO DE ELABORACION DEL AZUCAR DE REMOLACHA.
• VARIEDADES COMERCIALES.
• LOS PRODUCTOS QUE SE FABRICAN CON EL AZUCAR.
• INGENIOS AZUCAREROS.
• ENFERMEDADES QUE PRODUCE EL AZUCAR.
• Introducción
El azúcar está presente en diferentes alimentos: frutas, vegetales, miel, etc. Las personas agregan azúcar a
sus alimentos para endulzarlos.
Para fabricar el azúcar que utilizamos diariamente se usa la caña de azúcar.
Esta es originaria de la India. Los españoles la introdujeron en América y
se desarrolló principalmente en las Antillas. En la República Argentina la
caña de azúcar se climatizó especialmente en las provincias de Tucumán,
Salta y Formosa, donde existen numerosas plantaciones e importantes
ingenios.
2. Azúcar y sacarosa
Los azúcares son compuestos químicos del grupo de los hidratos de
carbono que se disuelven en agua con facilidad; son incoloros, inodoros y
normalmente cristalizables. Todos tienen un sabor más o menos dulce.
La sacarosa C12 H22O11 (azúcar) es un disacárido no reductor y existe en
muchos vegetales pero se extrae principalmente de la caña de azúcar y de la
remolacha de azúcar.
3. Azúcar de caña y remolacha azucarera
La caña de azúcar, también llamada melar o caña miel, tuvo sus orígenes
en la India, en los valles de Bengala. De allí pasó a Persia donde el azúcar se usaba en terrones ya en el año
500 de nuestra era. Poco más de un siglo después los árabes la propagaron en Europa a través de España y
un milenio después llegaba a Santo Domingo con la conquista española. Fueron también los colonizadores
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(rodillos de gran tamaño que rompen las estructuras de la caña y extraen el jugo).
El guarapo es de color verde oscuro, turbio y de reacción ácida. Contiene agua, sacarosa, ácidos orgánicos,
pigmentos, sales, etc. Luego, comienza el sulfitado que consiste en agregarle dióxido de azufre gaseoso (so2)
al jugo frío para eliminar microorganismos y a la vez actuar como colorante.
En el encalado se neutraliza la acidez del jugo al agregar una suspensión de hidróxido de calcio en agua. Al
reaccionar con los ácidos orgánicos forma sales insolubles que luego serán decantadas y separadas del jugo
que quedará claro. Estos precipitados insolubles son filtrados al vacío y se utilizan para el regado del cultivo
de las cañas.
En la concentración se evapora gran parte del agua que compone al jugo. Por efecto del calor, la sacarosa se
descompone y sufre un proceso de caramelización. El jugo concentrado se denomina “melado” y se descarga
en un cristalizador donde se centrifuga y se separan el azúcar de primera y la melaza de primera. Estos dos
se mezclan con jarabes, se vuelven a cristalizar y se obtienen sucesivamente azúcar y melaza, de segunda y
de tercera categoría. El azúcar de primera y de segunda se denomina azúcar crudo.
Las melazas de mejor calidad se utilizan para endulzar alimentos tales como caramelos y bizcochos. Las de
baja calidad, van a las fábricas de raciones para animales o se emplean en la fabricación del alcohol.
Proceso de refinación
Consiste en obtener el azúcar blanco, casi puro, a partir del azúcar crudo. La primera operación es la
disolución y consiste en disolver el azúcar en agua caliente para separar la melaza que cubre los cristales.
En la clarificación, por flotación, se eliminan las impurezas mediante el agregado de productos químicos.
Luego mediante carbón activado se elimina el color del jarabe clarificado en la decoloración. De ahí a través
de la filtración se separan las partículas del jarabe mediante filtros a presión. El jarabe purificado se concentra
hasta su cristalización.
El azúcar blanco se seca, se tamiza y se envía a los silos que alimentan las máquinas embolsadoras
semiautomáticas que lo envasan.
5. Proceso de elaboración del azúcar de remolacha
Las remolachas lavadas, pasan a los cortarraíces que las rallan. La pulpa obtenida se introduce en los
difusores, calderas que se comunican entre sí y en las cuales el azúcar se disuelve por acción del agua
caliente.
El líquido azucarado pasa a una caldera en que se somete a la acción de la cal. La cal en exceso, se precipita
después, por una corriente de CO2
(proceso de carbonatación). Siguen las operaciones de filtración en los filtros prensa y su blanqueado o
decoloración, hasta transformarse en un jarabe claro. Posteriormente, se concentra en aparatos de triple
efecto y después de la cocción, se procede a la cristalización, la turbinación y la refinación como en el caso
del azúcar de caña.
Las melazas fermentadas pueden dar alcohol por destilación. Los residuos de esta destilación suministran
compuestos metálicos, aminas, y por último, un residuo sólido: el salino, formado principalmente de sales de
potasio, que se extraen por lixiviación metódica.
6. Variedades comerciales del azúcar
El azúcar blanco, según las exigencias del mercado, se expende en diferentes formas:
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el celotex o tablas alisadoras y para construir tabiques y paredes internas y los plásticos para diversos
usos, entre ellos, como material para carrocerías de automóviles.
• CELULOSA: en la Argentina se utiliza el bagazo en la fabricación de pulpa para elaborar papeles y
cartones. En Tucumán existe una fábrica de papeles que utilizan en parte los residuos de la caña,
despuntes, malojas y bagazo y el ingenio “Bella Vista” produce celulosa para fabricar papel de
envolver y cartones. En Santa Fe, el ingenio “Arno” elabora celulosa que es empleada en la
fabricación de papel para embalar y corrugado.
En Estados Unidos se instaló en 1953 la primera fábrica del mundo para elaborar papel de diarios con el
bagazo exclusivamente.
Ingenios azucareros en la Argentina
Los principales ingenios de la Argentina son los siguientes:
a) Tucumán:
Aguilares,Bella Vista, Concepción, Cruz Alta, La Corona, La Florida, La Providencia, La Trinidad, Leales,
Marapa, Ñuñorco, San Juan, Santa Bárbara, Santa Rosa
b) Noroeste:
La Esperanza, Ledesma, Río Grande, San Isidro, San Martín del Tabacal
c) Litoral:
Arno, Las Toscas, San Javier
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Contaminación:
fuente: http://www.misionesonline.net/paginas/detalle2.php?db=noticias2007&id=114565
San Javier: Vecinos aledaños a la fábrica Ingenio Azucarero piden solución por supuesta contaminación
Los vecinos de los barrios Elvira y Ayraul de San Javier piden solución por la supuesta contaminación que
causa la chimenea de la fábrica Ingenio Azucarero. Una vecina comentó que no sólo contamina el medio
ambiente, sino que ella y sus hijos padecen de enfermedades causadas por el humo que sale de la chimenea
de dicha fábrica, además de gastar el doble en productos de limpieza, agua y luz en épocas de cosecha.
"Llenos de ilusiones, felices por la conquista de nuestro anhelado sueño, nos mudamos por fin, a la
que sería para siempre, nuestra casa sin saber que también comenzaba, para nosotros un alarga y
penosa lucha, con la contaminación del aire, suelo, etc. que emana de la tan querida fábrica de
azúcar, antiguamente cooperativa azucarera".
"Hacia allá fuimos un grupo de personas a dialogar con el señor administrador, para encontrar una
solución a tan penoso problema que minaba nuestra salud, ensucia nuestra casa, destruye nuestros
espacios verdes y nos produce un estado de estrés generado por estos problemas arriba
mencionados, que dura, lo que dura la cosecha de la caña de azúcar".
"Por más sugerencias, súplicas, notas que hicimos a lo largo de estos 26 años, no hemos logrado,
absolutamente nada. Sólo promesas, de parte de cada administrador que asumió el cargo en su
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momento.
A esto quiero acotar, que poseo una enfermedad crónica, alergia: que me trastorna una la piel, los
ojos, las vías respiratorias, que padezco todos los días o sea 24 hs, 30 días, cada zafra azucarera".
"Tres de mis hijos padecen el mismo calvario, que esto deriva, en grandes dificultades económicas a
la familia por gastos de medicamentos.
Además de gastos en productos de limpieza, luz y agua que consumimos el triple, durante la
temporada.
Siempre, hemos hecho nuestro pedido, sin ser tenidos en cuenta, sin ser escuchados, y hasta se han
reído de nuestra demanda. Jamás exigimos, aún pudiéndolo hacer, que se hagan valer nuestros
derechos.
Pero, en mi reflexión, habrá alguien, que ocupando un cargo político o publico, alguna vez escuche al
pueblo?
"¿Habrá alguna vez, una solución inmediata y no una patada al tablero, para que el siguiente jugador
junte las piezas y arme de nuevo el juego de la vida?
"Yo, ciudadana de San Javier, que paga sus impuestos, que consume hasta el último centavo de su
sueldo en San Javier, nunca fui escuchada en el único reclamo que hice , hago y haré por mi derecho
a la salud, a vivir en una vivienda limpia y a tener tranquilidad, nada mas.
A los que siempre me acompañaron y me apoyan en la lucha, que son ciudadanos afectados como
mi familia y yo, muchas gracias.
Otro vecino del barrio Elvira de apellido Pedrozo, señaló “la carbonilla y el hollín que despide la
chimenea del ingenio azucarero es terrible, exigimos al administrador del ingenio que nos de una
solución antes que comience la cosecha, ya que cuando estuvo en campaña nos dijo que este
problema se iba solucionar”
“Los desperdicios que exhala la chimenea de la azucarera es un flagelo que azota a toda la
comunidad de estos barrios aledaños, estamos hartos de reclamar y reclamar ya que según
investigaciones se ha comprobado, que no sólo padecemos la suciedad que produce la carbonilla y
el hollín, sino que también la alergia en la piel , asma, afecciones en las vistas, problemas en el
aparato respiratorio, estornudos constantes, sinusitis, bronconeumonía". (Fuente: 5 sentidos
productora).
Otro artículo:
Afirman que el Ingenio azucarero dejó de ser "la industria madre" de San Javier: http://www.noticiasdel6.com/
ampliar2.php?id=33256