¿Qué es la risoterapia? Una terapia psicológica que utiliza
la risa como herramienta fundamental. Existen monitores especializados (procedentes en su mayoría de ramas como la fisioterapia o la psicología) que recurren a técnicas de expresión corporal, saltos, bailes con música marchosa o juegos de mímica con la intención de crear un ambiente distendido que termine en un estallido de carcajadas conjuntas.
Después de tanto reír, con el esfuerzo físico y la quema de
energía que ello implica, y tras una buena dosis de saltos y bailes, el agotamiento nos lleva a un estado de relajación absoluto que logra alejar a todos y cada uno de los participantes de sus problemas y preocupaciones. Hoy en día muchos especialistas consideran que la risoterapia ofrece tantos o más beneficios que otros deportes, ¡y todo ello a través de la risa! Te resumimos algunos de esos beneficios.
1. Beneficios físicos de la risoterapia
-Contribuye a aumentar nuestras defensas y mejora
nuestro sistema inmunológico
-Al reír inspiramos el doble de aire que en una respiración
normal por lo que aumenta nuestro volumen respiratorio y la oxigenación de nuestra piel
-Cuando reímos el corazón late más deprisa por lo que
fortalecemos el órgano y mejoramos nuestra circulación
-Al reír, la columna vertebral se pone en movimiento, por lo
que la risa es ideal para combatir los dolores de espalda, tan molestos y habituales en la sociedad actual
2. Beneficios sicológicos de la risoterapia
-La risa es una de las muecas con la que más músculos se mueven –cerca de 400-. Por eso, cuando reímos, todo nuestro sistema se pone en marcha, liberando por un lado, endorfinas -que en el cerebro actúan como analgésico natural- así como dopamina y, sobre todo, serotonina, que mejora nuestro estado de ánimo.
-La secreción de todas esas hormonas, así como de
adrenalina, hace que descarguemos tensión acumulada y, por tanto, ayuda a combatir el estrés y la ansiedad, así como los posibles problemas de insomnio.
-Si practicamos risoterapia con frecuencia, y reducimos por
tanto de forma permanente nuestro estrés al tiempo que mejoramos nuestro estado de ánimo, podemos combatir mejor la depresión, así como mejorar nuestra autoestima.
3. Beneficios sociales de la risoterapia
-Al ser una terapia en grupo en la que se realizan ejercicios
de mimo, etc. en los que debemos poner, por ejemplo, muecas ridículas, es imprescindible romper la barrera de la vergüenza. Todo ello puede ayudar a mejorar nuestras relaciones interpersonales y nuestra capacidad de comunicación y de trabajo en equipo.
-Además, la risa puede ayudarnos a enfrentar los
problemas con mejor humor minimizando los conflictos o haciéndolos más llevaderos y facilitando, por tanto, su gestión.
Conscientes de los beneficios de algo tan maravilloso y
divertido como la risa y, sobre todo, la risa en grupo, desde hace años muchos profesionales del mundo sanitario se muestran favorables a la risoterapia como actividad complementaria a terapias convencionales. ¿Cuántos músculos utilizamos al sonreír?
Expresiones faciales y sonrisas sinceras
Lo cierto es que hasta hace poco tiempo, el conocimiento
sobre el número preciso de músculos utilizados para sonreír era variable y confuso, pero estudios científicos más profundos y recientes, empezaron a arrojar más luz sobre el tema.
Estos nuevos abordajes nos han aclarado que de los 36
músculos que utilizamos para lograr expresiones faciales, sólo una fracción de ellos se utiliza para la sonrisa. Lo curioso es que el número de músculos utilizados para este gozoso fin puede variar dependiendo de una variedad de factores.
Pero las investigaciones sobre la sonrisa y los músculos
implicados en ella, han derivado en consideraciones relacionadas. A este respecto, algunos investigadores creen que las arrugas en los ojos son signos de una sonrisa sincera y que, por ende, los músculos que producen dichas arrugas deberían ser considerados como “músculos de la sonrisa”.
Otro de los conceptos desvelados por las investigaciones
es que la sonrisa no es la misma para todos los grupos étnicos, por lo que no se sonríe de igual forma en todas las partes del mundo. Sin embargo, está claro que el cuerpo humano es uno sólo y se utilizan los mismos músculos para ello.
Pero los diferentes tipos de sonrisas tampoco han
escapado a los estudios de los expertos, desde las más sinceras hasta las sonrisas cigomáticas.
Solo doce músculos para sonreír
Las conclusiones más homogéneas entre los científicos se
basan en que hay una gran variedad de razones para reír, y por tanto, las sonrisas se concretan de diferentes maneras e involucran a distintos movimientos musculares.
Eso sí, está claro que en la sonrisa están directamente
involucrados seis pares de músculos, entre los que se señalan: el músculo elevador del ángulo de la boca, el músculo elevador del labio superior, el orbicular de los ojos, el risorio, el cigomático mayor y el cigomático menor. En suma, con seguridad, son 12 los músculos que usamos al sonreír, uno más que los necesarios para fruncir el ceño.
LA SONRISA: es una expresión facial especialmente
curiosa. La podemos encontrar en absolutamente todos los humanos y, como la ciencia ha demostrado en los últimos años, no se limita a ser una simple muestra de alegría, sino a un complejo proceso evolutivo que es de lo más beneficioso para el que la practica con regularidad.
Sonríe y serás más feliz, frunce el ceño y estarás más
triste
En el siglo XIX Charles Darwin publicó su libro titulado "La
expresión de las emociones en el hombre y en los animales", una de las primeras obras que analizaba la forma en que se expresan las emociones. En él postuló que el realizar expresiones con el rostro aumentaba la intensidad de las emociones.
Con los avances de la psicología, nos hemos dado cuenta
de que Darwin no estaba muy lejos de la realidad ya que, en efecto, el rostro juega un rol muy importante a la hora de expresar emociones. Un estudio de la Universidad de Cardiff, en Gales, encontró que aquellas personas que no podían fruncir el ceño por efecto del botox, eran más felices que aquellas que sí lo podían fruncir.
Además, como se documenta en Scientific American,
aquellas personas que fruncían el ceño mientras recibían cierta cantidad de dolor, reportaron sentir aún más molestía y dolor que aquellas que no fruncían el ceño.
Lo mismo sucede con las sonrisas. Las personas que
sonríen a menudo se sienten más felices que aquellas que no lo hacen, e incluso hay indicios de que una simple sonrisa puede ayudar a reducir el estrés.
La sonrisa, un indicador de confianza
La sonrisa también sirve como un fuerte indicador social y
de convivencia. Un estudio de 2001 encontró que las personas confiaban más en un extraño cuando éste sonreía. Y por si eso fuera poco, otro estudio encontró que las meseras que sonreían regularmente ganaban mucho más en propinas que aquellas que no lo hacían.
Esto último se explica porque resulta ser que la sonrisa
también es contagiosa. Al igual que con la mayoría de las emociones, al ver a una persona sonreír la gente alrededor también lo hará de manera instintiva o empática.
El poder de la sonrisa es tal que, como se halló en un
estudio conducido en 1995, solemos tratar de manera más flexible a las personas que rompen las reglas cuando sonríen que cuando no lo hacen. Y, como también se ha documentado, una sonrisa es la mejor forma de salir airoso de situaciones vergonzosas.
Para dejarlo aún más claro, Ron Gutman, fundador de
HealthTap, explica más a profundidad los últimos descubrimientos científicos con respecto a la sonrisa. LA RISA
La risa es uno de los comportamientos más comunes en
los humanos. Todos alguna vez nos hemos reído a carcajadas, y sabemos que a veces es imposible de parar. Sin dudas, no es algo fácil de controlar, pero si una de las formas más divertidas de pasar el rato. Sin embargo, aunque te rías a diario, quizá hay muchas cosas curiosas sobre la risa que desconoces, y que hoy te vamos a contar.
El origen de la risa
LA RISA: según los científicos, determina el equilibrio
emocional a través de respuestas a estímulos del ambiente. Es una manifestación externa de felicidad o una sensación interna de alegría. Biológicamente, la risa se produce cuando la epiglotis constriñe la laringe. Aunque no existe una zona específica para la risa en el cerebro, el proceso activa diversas zonas de él. Algunas veces, se lo considera una forma de comunicación, por lo que es importante para la vida diaria de las personas.
La risa tiene muchos efectos en el organismo
Mientras reímos, 15 músculos faciales se contraen y el
músculo cigomático mayor se estimula constantemente. La Gelotología es la disciplina que se encarga de estudiar los efectos de la risa en el cuerpo. Las zonas del cerebro que trabajan son por ejemplo, la región izquierda que analiza los sucesos que pueden causar risa. El lóbulo frontal, encargado de las respuestas emocionales, se activa. El hemisferio frontal derecho se encarga del entendimiento y las zonas motoras de los movimientos físicos y el sonido particular cuando nos reímos. Además, cuando escuchamos una risa, nuestro detector interno se activa y pone en funcionamiento a la vez algunos circuitos neuronales relacionados con la risa, explicando porque la risa es contagiosa. ¿Es posible morirse de risa?
Existen numerosos casos en que personas han muerto
mientras se reían. Esto sucede por el mecanismo de lucha o huida. Cuando sentimos una emoción fuerte, sea felicidad o tristeza, se activa la parte del cerebro encargada de huir, liberando adrenalina que en muchos animales es tóxica y puede causar la muerte. Sin embargo, la risa es buena para la salud, disminuye el estrés y nos hace sentir mejor. Por lo tanto, es importante decir que si bien existe un muy pequeño riesgo de morir de risa, no es lo más común.
¿Por qué lloramos si reímos mucho?
Una teoría dice que las lágrimas acompañan al cuerpo
luego de una excitación extrema, y son una señal de que el cuerpo está volviendo a la normalidad. Además, se dice que los temblores provocados por una risa fuerte oprimen los conductos lagrimales produciendo el llanto. Cualquiera de las dos teorías puede ser válida. Sin embargo, es cierto que luego de llorar de risanos sentimos más relajados y tranquilos, por lo que no está unido a emociones negativas.
Los primates ríen como nosotros
La risa es un legado de los primates en los humanos, que
demuestra nuestro parentesco. Este comportamiento tiene una antigüedad de 16 millones de años, cuando estos animales comenzaron a utilizarlos para comunicarse entre ellos. Las investigaciones al respecto han demostrado que la risa sucede más como hecho social, que individual. Fue un elemento que precedió a la comunicación verbal, y los humanos lo mantuvieron como modo de juego, a través de bromas o chistes. Aunque los humanos cambiaron un poco, la costumbre primate agregando factores y haciéndolo más frecuente, es uno de los lazos con nuestros parientes animales.