Literatura antigua:

La literatura antigua es el nombre con el que se distingue toda aquella literatura de la Antigua
Grecia, Roma y algunas otras civilizaciones antiguas. Estas obras se desarrollaron entre los años
1000 a. C. y el 400 d. C. El término «literatura» proviene del latín littera, que significa letras, y hace
referencia propiamente a la escritura.

En la actualidad el concepto se refiere más a la noción de arte que a la escritura misma. De hecho,
las raíces de la literatura se encuentran en las tradiciones orales, que surgieron en todo el mundo
mucho antes del desarrollo de la escritura. Las obras más influyentes y respetadas de la literatura
antigua son los poemas narrativos La Ilíada y La Odisea.

Estos poemas, originalmente obras de tradición oral, fueron desarrollados por Homero en el
período arcaico. Sin embargo, aunque la prosa y el drama occidentales también nacieron en el
período arcaico, estos géneros florecieron en la época clásica. Precisamente, las obras de esta
época son las que se forman parte de la noción de literatura antigua.

Por otra parte, el medio preferido de expresión era la poesía. Los antiguos griegos y romanos
produjeron las primeras historias occidentales en prosa, pero este género no tenía gran renombre.

Origen e historia

La literatura antigua occidental se originó en la región de Sumeria, al sur de Mesopotamia,

específicamente en Uruk. Luego floreció en Egipto, después en Grecia (la palabra escrita fue
importada de los fenicios), y posteriormente en Roma.

El primer autor de literatura conocido en el mundo fue la sacerdotisa de la ciudad de Ur

(Mesopotamia), Enheduanna (2285 a. C. – 2250 a. C.). Esta sacerdotisa escribió himnos de
alabanza a la diosa sumeria Inanna.

En líneas generales, gran parte de la literatura antigua de Mesopotamia se refería a las actividades
de los dioses. No obstante, con el tiempo los humanos comenzaron también a ser personajes
principales de los poemas.

Más tarde, en el antiguo Imperio babilónico (1900 y 1600 a. C.), floreció una literatura basada en la
antigua mitología de los sumerios. Los escribas grababan obras religiosas, poéticas y «científicas»
en cuneiforme sumerio y acadio.

De este periodo, la obra más famosa es La epopeya de Gilgamesh, la historia épica más antigua del
mundo, escrita 1500 años antes de que Homero escribiera La Ilíada.

La literatura se desarrolló también en China y en cada una de las grandes primeras civilizaciones,
con sus características muy particulares.

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