AIEP

TÉCNICO EN MINERÍA
Año 2018 – Primer Semestre

INTRODUCCIÓN A LA MINERÍA

Presentación 04:
Menas Metálicas y su Procesamiento

Preparada por:
VLAMIR MUÑOZ PAVLOV
Geólogo y Magister en Ciencias Mención Geología
vlamir.docencia@gmail.com
 Procesos Metalúrgicos y Operaciones Unitarias Básicas

Los procesos metalúrgicos requieren de las siguientes fases:

• Etapas previas de conminución, separación y acondicionamiento de
Minerales de Mena.
• Metalurgia u obtención del metal a partir del mineral de mena.
• El afino, enriquecimiento o purificación: eliminación de las impurezas que
quedan asociadas al metal.
• Elaboración de aleaciones.
• Otros tratamientos del metal para facilitar su uso.
Operaciones básicas de obtención de metales a partir de minerales:

• Operaciones físicas (donde el comportamiento físico es el fundamental):

triturado, molido, aglomeración, filtrado (a presión o al vacío), centrifugado,
decantado, flotación, disolución, destilación, secado, precipitación física y
separación magnética.
• Operaciones químicas (donde el comportamiento químico es el
fundamental): tostación, oxidación, reducción, hidrometalurgia, electrólisis,
hidrólisis, lixiviación mediante reacciones ácido-base, precipitación química,
electrodeposición, cianuración, amalgamado, fundición, evaporación.
 Procesos de tratamiento de minerales metálicos

TRATAMIENTO

Los procesos de tratamiento se pueden agrupar del siguiente modo:

Conminución: Reducción de Tamaño

Separación: Separación por características específicas del material procesado, en algunos
casos generado una concentración de minerales de mena.
Acondicionamiento: Procesos que toman el material en una etapa posterior a la Conminución
y/o Separación, para prepararlo para la etapa Metalúrgica.
Procesos Metalúrgicos: Son aquellos donde se obtiene el metal desde el mineral que lo
contiene, separándolo gradualmente de los demás elementos hasta llegar a un producto
prácticamente puro. Se tienen esencialmente 2 tipos de Metalurgia, la Hidrometalurgia (uso de
líquidos) y la Pirometalurgia (uso de calor para fundir). Como producto intermedio se pueden
obtener Concentrados de Cobre que corresponden a material molido con un alto contenido de
minerales de cobre.
 Videos: Minera Escondida

http://www.androp.cl/descarga/ale/Escondida_proceso.swf
 Videos: Antofagasta Minerals

http://www.aminerals.cl/mineria-quienes-somos/que-hacemos/
Conminución: Reducción de Tamaño
Chancador Primario
Molino en la División CODELCO Andina
 Separación: Separación por características específicas del material procesado

Separación por Tamaño: Procesos de separación del material chancado o molido en

diferentes fracciones de tamaño. Son fundamentales para que el proceso de reducción de
tamaño logre su objetivo. Se tienen para ello Harneros, Zarandas, Parrillas, Tamices, Mallas,
Ciclones e Hidrociclones.
Separación por características especiales: También es posible separar minerales por
densidad u otras propiedades físicas, como por ejemplo es el caso de la separación magnética
que permite separar magnetita y otros minerales magnéticos del resto de los minerales.
Concentración: Consiste en separar los minerales de mena de los minerales de ganga,
generando un concentrado de minerales de mena, de mayor ley que la del yacimiento. Un
método habitual es la Flotación que se basa en utilizar burbujas de aire para atrapar
minerales, de manera selectiva, desde una pulpa de material molido y así poder concentrarlos
selectivamente, o sea se obtiene un concentrado de minerales de mena mezclados con una
fracción líquida que corresponde a agua y aditivos. También la “Separación por características
especiales” puede generar Concentración. El material de descarte de la Concentración se
acumula en un Depósito de Relaves.
Amalgamación: Consiste en mezclar un mineral nativo metálico con otro elemento para
separarlo del resto de los minerales, por ejemplo al agregar mercurio al oro se genera una
amalgama de ambos elementos que es más fácil separarla.
 Acondicionamiento: Procesos que toman el material en una etapa posterior a la
Conminución y/o Separación, para prepararlo para la etapa Metalúrgica

Tostación: Aplicación de calor sin fundir el material, orientada a transformar súlfuros en

óxidos, o material no lixiviable en material lixiviable, o que disminuyen la presencia de algún
elemento no desable.
Aglomeración: Utiliza humedad o aglomerantes para unir partículas finas conformando
material aglomerado de tamaño grueso. Se utiliza por ejemplo antes de cosntruir pilas de
lixiviación para que no queden partículas finas que sean arrastradas por los líquidos de
lixiviación o bien para que las partícula finas no generen una barrera al paso de los líquidos..
Sinterizado y Peletizacion: Construcción de Pellets y Granalla que corresponden a material
aglomerado y con aditivos que favorecerán el tratamiento posterior que puede se rpor ejemplo
fundición.

Espesado, Filtrado y Secado: Son procesos que se aplican sobre mezclas de material fino
(mineral molido) con Líquido (agua y aditivos) con el objetivo de separa el líquido del sólido y
obtener una material con menor contenido de líquido y mayor contenido de sólido..
 Procesos Metalúrgicos o de Obtención del Metal

Fundición: Consiste en la obtención de metal fundiendo minerales de mena. En la primera

fundición, a temperaturas de fusión de la mena tratada , se rompe el enlace químico del
metal con el elemento que lo acompaña en el mineral de mena, para lo cual se requieren
condiciones físico químicas específicas, de manera de liberar al metal. Regularmente se
aplican diversas etapas de fundición que en su conjunto corresponden al proceso
Pirometalúrgico. El material de descarte de la Fundición es la Escoria.

El material de descarte de la Lixiviación es el Ripio.

Electrólisis: Proceso de “Obtención de Metales por Medio de Electrólisis”. Se tienen 2
tipos fundamentales, la Electrorefinación y la Electrobtención.
• Electrorefinación: Se aplica sobre placas metálicas obtenidas de Fundición que son
Electrorefinadas, o sea disueltas eléctricamente en medios acuosos para construir un
cátodo de metal prácticamente puro.
• Electrobtención: Se aplica sobre el líquido proveniente de Lixiviación es sometido a
electricidad para recuperar el metal contenido en el liquido obteniendo un cátodo de de
metal prácticamente puro.
 Metalurgia de los Minerales de Cobre

Para fines mineros y metalúrgicos del cobre es posible separar el material a extraer y
procesar en 2 grandes grupos de minerales de mena:
Óxidos de Cobre: Todos aquellos minerales de cobre donde participa el Oxígeno en
la fórmula estructural del mineral , ales como atacamita, malaquita, crisocola,
calcantita, azurita y cuprita.
Sulfuros de Cobre: Incluye siempre a Sulfuros Primarios como Calcopirita y Bornita,
así como a Sulfuros Secundarios (cuando están presentes) tales como Calcosina y
Covelina.
Por lo tanto el encadenamiento de Procesos de Tratamiento el material extraído,
depende del material extraído en la Mina. Lo convencional es que para los Óxidos se
aplica una línea de tratamiento Hidrometalúrgico, mientras que para los Sulfuros se
aplica una línea de tratamiento Pirometalúrgico .
Sin embargo es importante tener presente que es posible combinar diferentes
procesos, de diferente manera, para la obtención del metal y que el
encadenamiento de procesos depende esencialmente de los minerales de mena a
tratar, así como de la eficiencia y costos asociados para llegar al producto deseado.
Procesamiento de Minerales de Cobre: Estas líneas principales pueden ser
modificadas considerando la Mena, Ganga y Producto a generar
Línea Convencional de Procesamiento de Óxidos: Hidrometalurgia

Material de Descarte
Línea Convencional de Procesamiento de Sulfuros: Obtención de Concentrado
Pirometalurgia del Cobre: Conminución – Concentración – Fundición - Electrobtención
 Videos: Antofagasta Minerals

http://www.aminerals.cl/mineria-quienes-somos/que-hacemos/
 Mena y Ganga en un Pórfido Cuprífero
Un Yacimiento Tipo Pórfido Cuprífero se forma esencialmente en profundidad (3.000 m) como
un enrejado de vetillas de sulfuros de cobre tales como calcopirita y bornita, que se
denominan “sulfuros primarios”, acompañados de otros minerales de mena, tales como
molibdenita. Toda la mineralización que se genera originalmente en profundidad se conoce
como Mineralización Hipógena (o Primaria). Junto a los minerales de mena se encuentran
también diversos minerales de ganga tales como pirita, cuarzo y feldespatos.

Sin embargo, cuando un Pórfido Cuprífero, por procesos tectónicos y erosivos, muy
posteriores a su formación , queda expuesto en superficie, le ocurre que con la interacción
con agua y oxígeno, sus minerales sufren transformaciones de manera tal que se genera una
sucesión vertical marcada por la presencia y ausencia de diferentes minerales de mena. Toda
la remineralización que se genera en superficie o cerca de la superficie se conoce como
Mineralización Supérgena (o Secundaria) e incluye en las zonas mas superficiales a “Oxidos de
Cobre” y en zonas de profundidad intermedia a “Sulfuros Secundarios de Cobre”.

Por lo tanto, la ley de cobre, en un Pórfido Cuprífero con afectado por procesos supérgenos,
cambia con la profundidad teniéndose leyes más altas cerca de la superficie, donde hay
minerales supergénicos (Óxidos y Sulfuros Secundarios) y leyes más bajas donde solo se tienen
minerales Hipógenos (Sulfuros Primarios) que estarán en las zonas más profundas del
yacimiento. La Zona con Sulfuros Secundarios suele ser una Zona Mixta con presencia de
Óxidos, Sulfuros Secundarios y Sulfuros Primarios, por lo que el tratamiento metalúrgico
depende del resultado de los ensayos metalúrgicos
 Procesos Endógenos relacionados a Magmatismo e Hidrotermalismo
STOCKWORK (enrejado de vetillas): Series de fisuras dicotómicas (que se bifurcan) y ramificadas
a gran escala, llenas de materia mineral. Esta textura de mineralización, si bien puede estar en
sistemas de pequeña escala, como los que pueden producirse en torno a zonas brechizadas, se
aplica más bien a zonas con mineralización metálica bien definida. Su procesamiento minero
requiere trabajar la masa en conjunto, ya que las vetillas son demasiado delgadas y no pueden
ser explotadas individualmente como una veta, además la roca contiene mineralización metálica
diseminada, por ello después de la extracción es necesario triturar lo extraído para poder luego
separar la Mena de la Ganga por métodos que permitan procesar grandes volúmenes. Esta
textura de mineralización, de enrejado de vetillas y diseminada, es la de los Pórfidos Cupríferos.
 Pórfidos Cupríferos: Zonación Vertical de Minerales de Mena
La zonación vertical sobreimpuesta a la distribución original de minerales primarios genera
una distribución compleja que además está controlada por las estructuras geológicas
presentes en el yacimiento, todo lo cual obliga a una cuidadosa identificación mineralógica
para poder planificar la extracción y procesamiento de los minerales, sin embargo la
tendencia vertical generalmente observada es la siguiente:

Zona sin
minerales de
mena

Zona de Alta
Ley

Zona de
Baja Ley
 Referencia Bibliográfica: Videos Adicionales y Obligatorios

Antamina (Perú):

https://www.youtube.com/watch?v=APov-4iGNZw

Hierro – CAP (Chile):

https://www.youtube.com/watch?v=d_LyKuTt_aU
https://www.youtube.com/watch?v=JJD1B737_ik

Depósitos de Relaves:

https://www.youtube.com/watch?v=L7CPAFRnH9s
 Referencia Bibliográfica

• https://www.codelcoeduca.cl/

Se recomienda leer sobre todos los procesos, especialmente los de:

– Biolixiviación: Incorporación de Bacterias en la Lixiviación
– Flotación: Minerales que se pueden procesar , diferentes tipos de
concentrados y comprensión del proceso
– Lixiviación y Electrobotención (LX-EW): Metales que se pueden recuperar
y comprensión del proceso.

•http://www.geovirtual2.cl/depos/02porfcu01.htm

•http://www.geovirtual2.cl/depos/02porfcu05.htm
FIN