EL PALEOLÍTICO SUPERIOR EN EUROPA

CRONOLOGÍA, YACIMIENTOS, CULTURAS Y FORMAS DE VIDA

Contexto humano, ambiental y

geográfico del Paleolítico
Superior.
Periodización y utillaje lítico del
Paleolítico Superior.
Formas de vida económica,
asentamiento y hábitat.
Mundo funerario y espiritual en
el Paleolítico Medio.
 EL PALEOLÍTICO SUPERIOR
CONTEXTO HUMANO, AMBIENTAL Y GEOGRÁFICO
CUESTIONES PRELIMINARES Y CONCEPTUALES
• El concepto de Paleolítico Superior es, una vez más, un concepto evolutivo empleado para referirse a un periodo final
en el Paleolítico en el que se aprecian grandes cambios en la industria lítica y que fue estudiado y organizado a partir de
la secuencia estratigráfica de diversos yacimientos franceses (CHÂTELPERRON, AURIGNAC, LA GRAVETTE, SOLUTRÉ,
y LA MADELAINE) por el abate H. Breuil. Es el periodo que mejor se conoce, a pesar de ser el menos dilatado en el
tiempo.
• Cronológicamente, se extiende desde el 40.000 a. C. hasta el 10.000 a. C., y, por tanto abarca una época en la que nos
encontramos, inicialmente, con la pervivencia de tipos humanos y utillaje lítico propios del Musteriense (Homo
Neandertalensis), aunque, a partir de un determinado momento, la expansión del Paleolítico Superior coincide con el surgir
del Homo Sapiens Sapiens, tipo humano característico de este periodo, y con la gran variación y complicación de la
industria lítica.
CONTEXTO HUMANO Y AMBIENTAL
• El tipo humano que acaba imponiéndose (tras
un periodo de segura convivencia, e incluso
cruce, con el Homo Neandertalensis) es el del
Homo Sapiens Sapiens, definido a través del
tipo de Cro-Magnon, en casi todo semejante al
hombre actual.
• Desde la perspectiva ambiental y climática,
estamos en las fases del Würm III y IV, que se
cuentan entre las más frías del Paleolítico, con
sólo algunas oscilaciones templadas en la fase
de Böling y de Alleröd.
• Por tanto, tendremos un entorno en el que la
vegetación avanza y retrocede; en que la vida
en cuevas se generaliza; se vive de la caza de
los animales (típicos de entornos fríos); y
muchas condiciones y formas de vida pudieron
ser semejantes a las de algunos esquimales.
 EL PALEOLÍTICO SUPERIOR
NOVEDADES DE LA INDUSTRIA LÍTICA (Y ÓSEA)
RASGOS BÁSICOS DE LA INDUSTRIA LÍTICA
• Se generaliza y extiende la talla laminar, es decir, el trabajo sobre lascas más largas que anchas. Ello indica un mayor interés en
aprovechar al máximo la materia prima y rentabilizar su uso en relación a una determinada función.
• Se incorpora plenamente (o, al menos, empieza a documentarse) el trabajo sobre hueso, marfil (astas de cérvidos y defensas de mamuts)
y madera: la industria osteodontoquerática. La industria lítica se resiente de esa novedad, al documentarse un amplio número de buriles,
pieza clave para el trabajo de las nuevas materias primas. El trabajo de este tipo de industria hace, además, que la preocupación estética
se una a la funcional.
PRINCIPALES NOVEDADES FUNCIONALES
1. BURILES. El retoque de buril (en realidad es un retoque,
no tanto una pieza) se obtiene por un golpe en la lámina que
hace que salte una lasca dejando una arista de borde corto y
resistente.
2. RACLETTES. Se trata de raederas/raspadores de una 1 2
forma redondeada característica. 3
3. LAMINILLAS. Se trata de microlitos sueltos, a veces con
dientes de sierra, reaprovechados como buriles…. 4
4. AGUJAS. Trabajadas sobre hueso, son piezas óseas de
animal (fundamentalmente fragmentos de tibias de animal
que se astillarían) con una perforación en la parte superior y
casi siempre de sección circular con diámetro decreciente 5
hacia la punta.
5-6. AZAGAYAS. Son piezas semejantes a las agujas, que
se singularizan en el corte de su base. Así, las hay de base
hendida (5), o de bisel (6), dos tipos de modificaciones del
hueso destinadas a enmangarlas.
6
7. ARPONES. Son puntas de hueso en las que se delinean
una serie de dientes. Incorporan en ocasiones un pequeño
orificio en la base, lo que nos remite a actividades 7
pesqueras.
8. PROPULSORES. Piezas más o menos complicadas,
generalmente de madera o hueso, de unos 50 cms., con un 8
tope final y una acanaladura por la que se deslizarían los
objetos que con ellos se lanzarían.
 EL PALEOLÍTICO SUPERIOR
EL PALEOLÍTICO SUPERIOR INICIAL
CHATELPERRONIENSE O PERIGORDIENSE INFERIOR
• 36.000-32.000 a. C.: CHÂTELPERRON (Francia), ARCY-SUR-CURE
(Francia), COMBE-CAPELLE (Francia); CUEVA MORÍN (Cantabria, España).
• El tipo humano característico es todavía el Homo Neandertalensis, aunque
sin descartar una posible convivencia con los tipos del Homo Sapiens inicial.
• Periodo climático de frío riguroso, en un entorno faunístico de especies
como el reno, el rinoceronte, los équidos y los bóvidos y pocos mamuts,
ciervos o jabalíes.

4
• La industria lítica es semejante a la del Musteriense de Tradición
3 Achelense. Se individualizan los retoques de buril (2), las raclettes (3), y las
1 2 láminas truncadas (5) en cuyo extremo se ha hecho un retoque abrupto,
5 como el que también individualiza a las láminas de dorso o cuchillos de
Châtelperron (1). Siguen existiendo las puntas de tradición musteriense (4).
AURIÑACIENSE
• 35.000-28.000 a. C.: AURIGNAC (Francia), LA FERRASSIE (Francia), EL
CASTILLO (Cantabria, España).
• Parece que la paleoantropología concluye hoy en día que este es el 1
momento en que se produce la ruptura entre el Homo Neandertalensis y el
Homo Sapiens, que acaba por imponerse.
• Periodo climático marcado por el frío y la humedad en inicio, que fue 3
calentándose progresivamente. La fauna y la flora oscilarán entre renos, 2 4
caballos, ciervos, jabalíes, mamuts, osos cavernarios, rinocerontes lanudos, 5
pinos, encinas y helechos (fases más frías) y ciervo y una masa arbórea más
desarrollada (fases más cálidas).
• Con gran diversidad de materias primas (sílex, cuarzo o cuarcita), se
individualizan los raspadores de lasca gruesa carenada (1-2) y los
6
denominados de hocico (3); las láminas Auriñacienses, estrechas y
alargadas (4-5); y las hojitas Dufour, sobre microlitos, semejantes a los
cuchillos de dorso pero con retoque abrupto bifacial (6). Se mantiene el 7
retoque buril, aunque poco presente (7). Se empiezan a fabricar útiles de 8
hueso, en concreto las azagayas de bisel (8) y de base hendida (9). 9
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EL PALEOLÍTICO SUPERIOR INICIAL
GRAVETIENSE O PERIGORDIENSE SUPERIOR

• 29.000-21.000 a. C. (en realidad es una época que coincide, en la

cronología, con algunas de las cronologías del Chatelperroniense y aun 6
del Auriñaciense, haciéndose la distinción sólo en función de las áreas
regionales): LA GRAVETTE (Francia), BRASSEMPOUY (Francia),
WILLENFORD (Austria), DOLNI VESTONIÇE (Chequia), PARPALLÓ
(Valencia, España).
• Fase climática de marcado carácter frío , muy seca en la Europa
Oriental (consiguiente fauna de renos, mamuts, rinocerontes lanudos,
bisontes, y roedores sobre una vegetación de estepa) y de mayor 4
humedad en la Europa Occidental (ciervos sobre una vegetación más
7 8
arbórea). 2
1
• La industria –que incorporará algunos útiles en hueso aunque en
menor medida que en el Auriñaciense, básicamente punzones (1-2) y
azagayas bicónicas (3)– tiene su fósil director en las puntas de La 3
5
Gravette (4), que mezclan la lámina de dorso (5-6) y la punta laminar.
Como ellas, las piezas pedunculares (7) irían destinadas a enmangarse
en madera (8). Dichos pedúnculos son especialmente prominentes en 10
las denominadas puntas de Font-Robert (9). El resto de piezas serían
11
las raederas (10), las láminas truncadas que existían ya en el
9
Chatelperroniense (11-12), a veces, incluso, bitruncadas (13). Por lo
demás, empiezan a desarrollarse las laminillas microlíticas con
dientes de sierra (14-15) o sin dientes y retoque de buril tipo Noailles
(16). Es el momento en que empieza a desarrollarse el arte sobre 16
soporte de madera, marfil o hueso, con representaciones de figuritas
zoomorfas o de pequeñas “Venus” . Se documentan arqueológicamente 15
los colgantes (17). 12 14 17 13
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EL PALEOLÍTICO SUPERIOR MEDIO: EL SOLUTRENSE
• 22.000-18.000 a. C. (denominado, a veces, “episodio
Solutrense”, por su brevedad): LES EYZIES (Francia), SOLUTRÉ
(Francia), ALTAMIRA, HORNOS DE LA PEÑA (Cantabria,
España)…, y la mayor parte de las cuevas que, en la Península
Ibérica, contienen manifestaciones de arte parietal, que parece se
encuadra a partir de este momento.
• Climáticamente, el Solutrense se inicia con un período frío y
seco donde el reno es la especie dominante, al que luego le 2
sucede la fase de benignidad de Lascaux, con la que se cierra el
1 3
periodo.
• La industria lítica sólo supone un perfeccionamiento de las
grandes novedades que habían aparecido en el Paleolítico
Superior Antiguo y que iban relacionadas con el diseño de piezas
destinadas a ser enmangadas en madera, por tanto, dotadas
4
de hendeduras y pedúnculos. Ese perfeccionamiento va
acompañado de lo que se denomina el “retoque Solutrense”, un
retoque plano, horizontal y cubriente que no sólo se documenta
en Europa, también en el Norte de África e incluso en América. La
extensión de dicho retoque sobre las caras de la pieza
(unifacialmente: 1) o bifacialmente: 2, 4 y 8) marca la diferencia
entre el Solutrense Inferior y el Solutrense Medio. Así, el 7
denominado Solutrense Superior se caracteriza por una extensión
del retoque bifacial y una generalización de los pedúnculos (3-4).
Son características las puntas de hoja de laurel (1, 6 y 8), las 9
puntas de muesca (3 y 7), las puntas se base cóncava (9), y
las puntas de pedúnculo y aletas (4). Por lo demás, perviven 5 8
formas como los raspadores (5) o perforadores (2) a los que les
afecta el tipo de retoque Solutrense característico de este 6
periodo.
 EL PALEOLÍTICO SUPERIOR
EL PALEOLÍTICO SUPERIOR RECIENTE: EL MAGDALENIENSE

• 18.000-10.000 a. C.: LA MADELAINE (Francia), LASCAUX

(Francia), LORTET (Francia), ALTAMIRA (Cantabria, España),
PARPALLÓ (Valencia, España). Muchos de los yacimientos
incorporan también manifestaciones de arte parietal.
• Excepto por algunos periodos de mayor rigor (denominados 2 3
1
Dryas), nos encontramos con un periodo climático de
atemperación. Ello genera una fauna de caballos, renos,
bisontes, uros, cápridos y antílopes, que, por otra parte son los
que se representan en el arte parietal.
6 7
• La industria más que por la industria lítica se caracteriza por la
industria ósea, que, de hecho, es la que marca la diferencia –al
incorporar los arpones– entre las facies I-III y IV-VI del
Magdaleniense. Las puntas de flecha suavizan sus pedúnculos, 5
siendo éstos, a veces simétricos como en la punta Teyat (1-2) o
asimétricos como en la denominada punta Hamburguiense (3).
Siguen perviviendo algunas formas típicas de facies anteriores
como las raclettes (4), los retoques de buril, individualizándose,
a partir del Magdaleniense IV, el denominado de pico de loro (5),
y el utillaje sobre hojas y hojitas (6-7), típico del Magdaleniense II.
9
La gran novedad del utillaje está en el hueso, que, aún 8
manteniendo las azagayas de bisel (8 y 9), incorpora como
novedad los arpones con una o dos hileras de dientes (10), ya
típicos del Magdaleniense Final.
10
4
 EL PALEOLÍTICO SUPERIOR
FORMAS DE VIDA Y DE ASENTAMIENTO
PALEOLÍTICO SUPERIOR INICIAL
• La caza parece la actividad económica
fundamental, a juzgar por los restos
faunísticos aparecidos en algunos
yacimientos. Sobre todo, se trata de bóvidos
y de cérvidos en Europa Occidental, y de
renos, mamuts y osos cavernarios en la
Europa Central.
• Al tratarse de una época de gran rigor
climático, el hábitat debió hacerse
fundamentalmente en cuevas. Esa
tendencia, clara durante el Perigordiense
(sólo en la GROTTE DU RENNE, Francia
aparece una cabaña con defensas de
mamuts y continuidad de niveles), y que se
conserva en el Auriñaciense en Europa
Occidental (CUEVA MORÍN, en Cantabria,
con preparación de fondo de cabaña) se
rompe para Europa Oriental donde parece
habitarse al aire libre, en tiendas
(KOSTIENKI, Rusia; RYDNO, Polonia;
MOLODOVA, Rusia; DOLNI VESTONIÇE,
Chequia; BARCA II, Eslovaquia…).
PALEOLÍTICO SUPERIOR MEDIO
• La caza sigue siendo la actividad
económica esencial. Es el momento,
además, en que algunas de las piezas se
pintan en las paredes de las cuevas (arte
parietal). La caza se especializa, surgiendo
no sólo una caza oportunista sino
estratégica (SOLUTRÉ, Francia), e • Habitualmente en cuevas, se empieza a
incorporándose la caza menor (conejos,
aves…). Tal vez los cantos rodados que
aparecen sometidos al fuego en algunos
yacimientos documenten un sistema de
cocción tipo Kaiku.
• Se habitan cuevas y abrigos, con la
modificación originada por la delimitación
que a veces se hace de los espacios a
partir del centro, que es el hogar. En
FORNEAU DU DIABLE (Francia) se
construyó un muro cuadrangular a modo de
gran cabaña, a la vez que se vació la cueva
de sedimentos anteriores en una labor de
limpieza.
PALEOLÍTICO SUPERIOR FINAL
• Junto a la caza, la especialización de la
industria ósea nos documenta una
actividad pesquera (nunca de profundidad)
a través de los arpones, pescando sobre
todo salmones y truchas y efectuando
marisqueo de conchas. Algunos signos del
arte parietal se han interpretado como
rediles de captura o conservación…¿de
ganado?, y las defensas de mamuts como
posibles bienes de intercambio.
intuir una diferenciación entre lo que se ha
llamado “hogares domésticos” y “hogares
satélites” (PINCEVENT, Francia); se
prepara de forma diferente el pavimento de
unas zonas u otras de la cueva (TITO
BUSTILLO, Cantabria, España); se
documenta actividad de hábitat sobre todo
en las entradas (EL CASTILLO, Cantabria,
España) y de arte en las galerías
interiores, que, en cualquier caso, a veces
aparecen pavimentadas para aislarlas de la
humedad (GROTTE D´ENLENE, Francia).
La mejora del clima forjó algunos
campamentos de cabañas (LE
CERESIER, Francia).
 EL PALEOLÍTICO SUPERIOR
ENTERRAMIENTOS Y ESPIRITUALIDAD
ESTÉTICA Y ESPIRITUALIDAD
• Parte del arte rupestre que se desarrolla en esta etapa
(especialmente el arte mueble y el arte pre-parietal del
Auriñaciense) parece remitir a un culto a la fertilidad y a la
fecundidad. Así, conocemos grabados sobre rocas que
representan vulvas femeninas (LA FERRASSIE, Francia), y en el
arte mueble abundantes estatuillas de las denominadas Venus en
las que se exageran sus caderas y pechos con una uniformidad
estilística sorprendente por toda Europa (WILLENDORF, Austria;
BRASEMPOUY, Francia; DOLNI VESTONIÇE, Chequia…).
• A partir del Magdaleniense –en que se generaliza el arte parietal
propiamente dicho–, las representaciones de animales parece que
remiten a un determinado “ritual o mitología de caza”. Ello
encontraría su refrendo en las representaciones de hechiceros o
chamanes (TROIS FRÈRES, Francia). En cualquier caso, el grado
de desarrollo mental que implica el captar en el plano figuras
tridimensionales permite pensar en un pensamiento refinado de
carácter religioso.
• Por las bolitas de ocre que aparecen en algunas cuevas y por los
tocados que se documentan en algunos enterramientos
(MENTON, Francia o SUNGIR, Rusia) parece que hubo una cierta
preocupación por la estética personal. Del mismo modo,
algunos útiles de hueso (ISTURITZ, Francia; AURIGNAC, Francia;
ROC DE MARCAPAMS, Girona, España) en forma de flautas o
silbatos remiten a un posible interés por la música y la danza.
MUNDO FUNERARIO
• Los enterramientos, en realidad no se modifican
cualitativamente, pero sí cuantitativamente, es decir, ahora se
conocen más pero, en realidad, tienen las mismas características
que desde el Musteriense, con algo más de complejidad en
ocasiones:
- Enterramientos próximos a los lugares de habitación,
generalmente individuales aunque, a veces, se incorporan luego
otros cadáveres (CROMAGNON, Francia). En CUEVA MORÍN
(Cantabria, España), se halló un molde de cuerpo humano que
debió ser objeto de algunas modificaciones rituales (sometido al
fuego y amputada la pierna) una vez muerto.
- Los cadáveres siempre aparecen en unas posturas muy
estandarizadas, generalmente de lado, en posición encogida,
replegados junto a la cabeza, en referencia sin duda a posturas
semejantes a las que se adoptan para dormir (CAP BLANC,
Francia; MARKINA GORA, Rusia; BRNO III, Moravia…). A veces
se hacen lajas de piedra (SAINT-GERMAIN-LA-RIVIERE, Francia)
o de huesos de mamuts (PAVLOV, Rusia; DOLNI VESTONIÇE,
Chequia, KOSTIENKI, Rusia…)
- Se generalizan los ajuares (dos grandes lanzas de marfil en
SUNGIR, Rusia) y también la costumbre de untilizar el ocre como
elemento para espolvorear al muerto en busca de su inmortalidad
o como elemento que preserva de la descomposición.