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Captulo 4. El asombroso caso de los primates bpedos. RESUMEN DE LOS CAPTULOS ANTERIORES
El Oligoceno fue una poca fra. Los primates, adaptados a climas clidos, fueron quedando constreidos a las zonas ecuatoriales. Pero en el intervalo 24-15 Ma (Mioceno Inferior), aumentaron las temperaturas y la humedad y las selvas se extendieron. Fueron las condiciones propicias para la aparicin de los primeros miembros de la superfamilia Hominoidea. En el Mioceno Medio las condiciones climticas son favorables a la expansin de los Hominoideos por Eurasia, mientras que en frica parece que pasaron por dificultades. Esta situacin se revierte con la crisis climtica del Vallesiense, al comienzo de Mioceno Superior. Desaparecen los bosques subtropicales en el sur de Europa, sustiuidos por bosques caducifolios. Los hominoideos se extinguen en esta zona, pero en frica y Sureste de Asia sobreviven y al final del Mioceno estn ya presentes las lneas evolutivas actuales: homnidos, chimpancs, gorilas, orangutanes y gibones. Segn las evidencias moleculares, la separacin de los homnidos y los chimpancs se produjo hace 6 Ma. El cmo y el porqu estn oscurecidos por la ausencia de fsiles. Lo n que ico sabemos con certeza, es que una bipedia cada vez ms acusada fue la caracterstica que distingui a los homnidos junto con una notable reduccin en el tamao de los caninos, que adems pasaron de ser cnicos a tener forma de pala. Hace 4 Ma los australopitcos presentan ya claros signos de bipedacin y se inicia la separacin entre linajes grciles y robustos, que se acenta a medida que se van imponiendo los ambientes de sabana. Aunque las especies robustas perduran durante cientos de miles de aos, acaban extinguindose. Ser un australopitecino grcil el que d origen al Homo habilis. Ver captulo 1 en: http://es.scribd.com/doc/57314965/El-AzarosoOrigen-Del-Ser-Humano-Intoduccion-y-Capitulo-1-Mioceno Ver captulo 2 en: http://es.scribd.com/doc/57922382/El-AzarosoOrigen-Del-Ser-Humano-Capitulo-2-Los-primeros-hominidos-7-4-Ma Ver captulo 3 en: http://es.scribd.com/doc/61299231/El-AzarosoOrigen-del-Ser-Humano-Capitulo-3-Los-hominidos-de-cerebropequeno-5Ma-12ka
ELEMENTO MORFOLGICO
BPEDOS Se acortan pues ya no sirven para la braquiacin arborcola ni para el nudilleo propio de los primates (chimpanc y gorila) que realizan un desplazamiento en el suelo utilizando las cuatro extremidades, aunque de un modo parcial. Ms ancho y robusto, por dos razones: o La cavidad acetabular articulada con la cabeza femoral deber soportar el peso del tronco. o El ala del iliaco sirve para la insercin de los glteos Esta modificacin estrecha el canal del parto con lo que la fase de gestacin ha de acortarse para que durante el nacimiento los huesos fetales no estn soldados y la cabeza de la cra sea deformable. Es ms corto para aproximar el centro de masas a las articulaciones de la cadera con el fmur. El glteo mayor mantiene erguida la pelvis. Los glteos medio y menoractan como abductores de la pierna, estabilizando la cadera al dar cada paso. Su contraccin desplaza el peso hacia el pie que est apoyado, equilibrando el cuerpo al caminar o correr. Ms gruesos. La movilidad articular se restringe tanto a nivel de la cadera como de la rodilla y el tobillo. Las extremidades inferiores son ms largas que las superiores. Se inclina hacia el interior. Las dos articulaciones proximales del fmur estn ms separadas que las articulaciones distales. Se cierran para poner recta la pierna. En la articulacin del fmur distal con la tibia proximal se forma el ngulo bicondilar. Acta como una plataforma y tiene el dedo gordo alineado con los otros. El pie posee un arco longitudinal o bveda plantar que amortigua la transmisin de peso al suelo.
CUADRPEDOS
Extremidades supeiores.
Largo y estrecho
Glteos
Todos los glteos actan como extensores de la pierna. Para caminar erguidos tienen que balancear y ayudarse de los brazos para mantener el equilibrio.
Fmur
Rodillas
Pie
Completamente recto. Para conservar el cuerpo erguido tienen que balancear el peso corporal de un lado a otro Flexionadas. Necesitan necesitan emplear fuerza muscular para conservar el cuerpo erguido El pie de los simios ha evolucionado para agarrar. El dedo gordo se halla en ngulo divergente con respecto a los otros dedos; todos los dedos estn curvados.
III II IV V I
II III IV V
FIGURA 5.-
FIGURA 6
A- COXAL B- ACETBULO
C- SACRO
D- FMUR E- TRANSMISIN PESO F- CNDILO EXT.
G- CNDILO INT.
H- FOSA INTERCONDLEA
BIPE DALI SMO: MODI FICACI ONES A NA TMICAS DE COLU MNA Y PELV IS
En el humano, la orientacin de las fibras es lateral y por eso el msculo acta como abductor, equilibrando la cadera al adelantar el pie contrario. En el chimpanc, la orientacin de las fibras es posterior, por lo que el msculo acta como extensor de la articulacin de la cadera con el fmur. (fuente: Arsuaga, J.L. & Martnez, I. La especie elegida )
F I GU R A 8 .E squ eleto del tron co de un c himpa nc (izq da.) y un human o (dc ha.) dibujados a l mismo t amao.
F I GU R A 9 .- Pel vis (vista superior) mostra ndo la forma de las al as iliaca s. a : prosimios ; b: pngidos; c : human os
PUN TO DE R O TACI N
largo periodo de exterogestacin y diseo de la cadera de la hembra menos forzado por la postura bpeda. Este problema ya exista en el Australopithecus, y fue acrecentndose a medida que el crneo fue creciendo.
La bipedia exige, por el contrario, articulaciones ms slidas y capaces de soportar la distribucin del peso en la postura erecta. Una vez ms nos encontramos con que los anlisis anatmicos sacan conclusiones muy diversas acerca del sentido funcional de la tibia y el peron. o En 1978 May Leakey y su equipo descubrieron en Laetoli las huellas dejadas por unos seres bpedos hace 3,6 Ma en una capa de cenizas expulsadas por el volcn Sadiman, humedecida por la lluvia y endurecida al secar al sol. Nuevas cenizas enterraron y preservaron las huellas. En otros niveles de Laetoli se encontraron restos de Australopithecus afarensis, por lo que se cree que las huellas corresponden a individuos de esta especie. La mayor diferencia entre la huella que deja el pie de un bpedo y la de un cuadrpedo estriba tanto en el arco longitudinal, muy marcado en el humano, como en el dedo gordo, que se separa en sentido oblicuo en el chimpanc. Muchos investigadores aceptan estas huellas como pertenecientes a seres bpedos. Por el contrario, Yvette Deloison extrae la conclusin de que la huella de Laetoli muestra una forma intermedia entre chimpanc y humano. En cuanto al contorno, ms parecida al chimpanc. Existen rasgos que permiten suponer la funcionalidad prensil del pie. En 2011 un equipo dirigido por Robin Crompton, utilizando la tecnologa lser, comprob que aqullos individuos caminaban de forma totalmente erguida, impulsndose con la parte delantera del pie, como los humanos modernos. http://media-3.web.britannica.com/eb-media/96/79496-050-4621CDAE.jpg o Little foot est formado por un astrgalo, escafoides, cuneiforme y parte de un metatarsiano. Procedente de Sterkfontein (Sudfrica, 3,5-3 Ma) permaneci en una caja con otros huesos de cercopitecos durante quince aos hasta que fue redescubierto por Ronald J. Clarke en 1994 y catalogado como Stw 573. Despus, aparecieron hasta doce piezas ms. Rastreando en la gruta de procedencia se identific embebido en la piedra lo que parece ser el esqueleto ms completo de un australopitecino. La morfologa de Little Foot muestra una mezcla de rasgos simiescos y humanos. El pie sera, por lo que hace al taln, el de un bpedo que soporta el peso del cuerpo sobre sus pies. Pero la bipedia no estara del todo desarrollada: Little Foot retiene en la parte delantera del pie la capacidad prensil necesaria para una vida arbrea. Para Tobias (1997) eso supone tener que aceptar que mientras el astrgalo haba tomado el camino de la remodelacin propia de la bipedia habitual, parte del escafoides, el primer cuneiforme y la base del primer metatarsiano no haban hecho lo propio y retenan an rasgos simiescos. Estamos, pues, ante un estadio intermedio correspondiente a un sistema ecolgico de bosque con mosaicos de pradera , intercalados, en el se produce la conversin evolutiva del pie adaptado a la vida arbrea, con un dedo gordo divergente y prensil, en una extremidad adecuada para la bipedia habitual. Otros paleoantroplogos consideran que la posicin de dedo gordo del pie es muy similar a la de los humanos modernos.
http://rpmedia.ask.com/ts?u=/wikipedia/commons/thumb/b/be/Little_Foot_01.jpg/220pxLittle_Foot_01.jpg o Por lo que hace a frica del Este, el yacimiento de Hadar (Etiopa) proporciona especimenes que indican cul es la morfologa del pie de los Australopithecus afarensis. En la serie 333 en donde se encontr a Lucy, se detectan rasgos intermedios que colocan la morfologa del pie de Australopithecus afarensis entre la humana y la de los chimpancs. Tiene una antigedad de entre 3,22 3,18 mda. o Un cuarto metatarso del pie izquierdo de afarensis en Hadar (AL 333-160 datado en 3,2 mda), informado en 2011 por Carol Ward, de la Universidad de Missouri, y otros colegas. La rigidez del arco del pie, es similar a la de los humanos modernos, en contraposicin a los pies de los simios que son ms flexibles para asirse a las ramas de los rboles
http://www.rpp.com.pe/pict.php?a=1&g=8&c=n&p=multimedia.rpp.com.pe!files!]f|!fotos! actualidad!fosiles_parientedelucy_10022011!201102~3.jpg
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El
los hombros, manos y pies del Australopithecus afarensis le permitan colgarse de una mano mientras se sotena de pie y se alimentaba con la otra. Elaine Morgan y Alister Hardy defienden que los ancestros de los homnidos vivieron en un hbitat semiacutico (Teora del Mono Acutico). Jonathan Kingdon no cree que debamos buscar un beneficio inmediato a la bipedacin. Las variaciones anatmicas que facilitaron la bipedacin pudieron derivar de la alimentacin en cuclillas, utilizada por ejemplo por los babuinos en campo abierto. La pelvis se har ms a flexible y la columna vertebral ms vertical y las plantas de los pies ms planas, los hombros y la parte superior del cuerpo, menos pesados. Por qu se favorece la bipedacin en un ambiente de sabana? Para Elizabeth Vrba (1980), el cambio vegetacional (la sabana) es el factor desencadenante de la aparicin de los homnidos. Tuttle clasific las propuestas relacionadas con la sabana: - Schlepp: transporte de comida utilizando las manos libres (Owen Lovejoy), cuidado de los pequeos. Implica una especie de hogar-base. o El acusado dimorfismo sexual indica la inexistencia de parejas mongamas, lo cual va en contra de esta teora. - Peeck-a-boo (echa un vistazo) conducta vigilante, irguindose sobre las yerbas altas de la sabana. Trench coat: exhibicin flica de los machos para atraer a las hembras (seleccin sexual). - Tagalong: (pgate a ellos) seguimiento de las manadas de herbvoros en sus migraciones por la sabana. - Hot to trot: (demasiado calor para trotar) sistema para perder el calor al quedar expuestos a la radiacin solar en la sabana abierta. La bipedacin brinda una mejor proteccin de los rayos solares (John Reader). o Peter Wheeler (1993) lo denomina Stand tall and stay cool (ponte de pie y estars ms fresco). La prdida del vello corporal proporciona una ventaja termorreguladora a un animal bpedo pero no a un cuadrpedo del mismo tamao, pues el aire cerca del suelo est ms caliente. Adems la sudoracin, que elimina el calor, aument con la prdida de pelo. Esto permiti a los homnidos bpedos subsitir con menos agua y permanecer activos en horas de mximo calor o Dennis Bramble y Daniel Lieberman defienden que correr pudo ser ms importante que caminar para la evolucin de la anatoma humana. El tendn de Aquiles, los arcos longitudinales de los pies, las piernas largas, los pies compactos, los dedos de los pies pequeos, la preparacin de la rodilla para absorber impactos, los glteos, la cintura larga, los hombros anchos, las glndulas sudorparas, la prdida de cabello, la respiracin por la boca, tienen un papel reducido al caminar pero son necesarios para correr. - Two feet are better than four: (dos pies son mejor que cuatro) la bipedia tiene un balance energtico favorable a la hora de las marchas largas. Algunas de estas teoras exigen una bipedacin funcionalmente distinta en machos y hembras, lo que no se muestra en ningn hominoideo. CONCLUSIONES. Es posible que se combinaran varios de estos factores. La bsqueda de hiptesis para explicar el xito adaptativo de la bipedacin esconde, en realidad, la respuesta a dos preguntas diferentes. - La primera de ellas plantea el porqu de la aparicin de las primeras conductas bpedas en ambientes boscosos. - La segunda se interroga acerca de los beneficios del bipedismo en una adaptacin a la sabana.