¿Qué son la religión y las creencias?

Todas las religiones, las artes y las ciencias son ramas del mismo árbol. Todas estas
aspiraciones están dirigidas a ennoblecer la vida del hombre, elevándolo de la esfera de la
mera existencia física y que lleva al individuo a la libertad.
Albert Einstein

La creencia es el estado de la mente cuando consideramos que algo es verdadero, aunque no

estemos 100% seguros o seamos capaces de demostrarlo. Todo el mundo tiene creencias
acerca de la vida y el mundo. Las que se apoyan mutuamente pueden formar sistemas de
creencias, que pueden ser religiosos, filosóficos o ideológicos.
Las religiones son sistemas de creencias que relacionan la humanidad y la espiritualidad. La
siguiente definición de Wikipedia ofrece una buena visión general de los muchos aspectos de
la religión:
La religión es un conjunto de sistemas culturales, de creencias y visiones del mundo que
relaciona la humanidad a la espiritualidad y, a veces, a los valores morales. Muchas religiones
tienen narrativas, símbolos, tradiciones e historias sagradas que están destinadas a dar sentido
a la vida o para explicar el origen de la vida o el universo. Tienden a derivar la moral, la ética,
las leyes religiosas o un estilo de vida a partir de sus ideas sobre el cosmos y la naturaleza
humana. […] Muchas religiones han organizado los comportamientos, el clero, la definición de
lo que constituye adhesión o pertenencia, las congregaciones de laicos, la celebración de
reuniones periódicas o de los servicios para el culto a una deidad o para la oración, los santos
lugares (ya sean naturales o arquitectónicos) y/o las escrituras. La práctica de una religión
puede también incluir sermones, la celebración de actividades de un dios o dioses, sacrificios,
festivales, fiestas, trances, investigaciones, servicios funerarios, servicios matrimoniales, la
meditación, la música, el arte, la danza, el servicio público u otros aspectos de la cultura
humana. Sin embargo, hay algunos ejemplos de religiones en las que algunos o muchos de
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estos aspectos de la estructura, las creencias o las prácticas están ausentes.

Las creencias en la dimensión espiritual de la vida han existido desde tiempo inmemorial.
Muchas sociedades humanas nos han dejado pruebas históricas de sus sistemas de creencias,
ya sea la adoración del sol, de los dioses y diosas, del conocimiento del bien y del mal o de lo
sagrado. Stonehenge, los Budas de Bamiyan, la Catedral de La Almudena en Madrid, Uluru en
Alice Springs, los Jardines Bahá‘í de Haifa, Fujiyama, la montaña sagrada de Japón, Kaaba en
Arabia Saudita o el Templo de Oro de Amritsar son todos testimonio de la experiencia humana
de la espiritualidad, que puede ser una realidad objetiva o una consecuencia de la aspiración
humana a una explicación del sentido de la vida y de nuestro papel en el mundo.
En el sentido más simple, la religión se describe como “la relación de los seres humanos con lo
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que ellos consideran como santo, sagrado, espiritual o divino" normalmente está acompañada
de un conjunto de prácticas que fomentan una comunidad de personas que comparten la misma
fe. Como ya se ha indicado anteriormente, la fe es un término más amplio y también
incluye "compromisos que niegan una dimensión de la existencia más allá de este mundo”.
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Las religiones y otros sistemas de creencias de nuestro medio tienen una influencia sobre
nuestra identidad, independientemente de si nos consideramos religiosos o espirituales o no. Al
mismo tiempo, otras partes de nuestra identidad, nuestra historia, nuestra aproximación a otras
religiones y a grupos considerados “diferentes” influyen en la interpretación que hagamos de la
religión o de un sistema de creencias.

Pregunta: ¿Qué religiones se practican en tu país?

Las religiones y las estructuras sociales y culturales han jugado un papel importante en la
historia de la humanidad. Como las estructuras mentales, influyen en la manera de percibir el
mundo que nos rodea y los valores que aceptamos o rechazamos. Como las estructuras
sociales, proporcionan una red de apoyo y un sentido de pertenencia. En muchos casos, las
religiones se han convertido en la base de las estructuras de poder y se han entrelazado con
ellas. La historia remota y reciente está llena de ejemplos de estados “teocráticos”, ya sean
cristianos, hindúes, musulmanes, judíos o de otra índole. La separación entre el estado y la
religión es todavía reciente y solo en parte: hay religiones oficiales de estado en Europa y de
hecho religiones de estado. En la mayoría de los casos esto no plantea un problema particular
en la medida en que se atempera por los valores de la tolerancia.

Considero a la gente irreligiosa pioneros.

Anandabai Joshee, la primera mujer hindú y la primera mujer india que recibió el título de
médico

Las estadísticas de los seguidores de religiones o creencias nunca pueden ser muy precisas,
considerando el carácter dinámico de este patrón, así como el hecho de que muchas personas
entre nosotros viven en contextos donde no gozan de la libertad de religión y de convicciones.
Las estadísticas que figuran a continuación son, por lo tanto, un simple intento de ejemplificar
la diversidad del panorama mundial. Las cifras indican el número estimado de los adeptos de
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las religiones más importantes :

Tradicional africana: 100 millones

Baha'i: 7 millones
Budismo: 376 millones
Cao Dai: 4 millones
Religión tradicional china: 394 millones
 2,1 mil
Cristianismo:
millones
Hinduismo: 900 millones
1,5 mil
Islam:
millones
Jainismo: 4,2 millones
El Judaísmo: 14 millones
Neo-Paganism: 1 millones
Primal indígenas (tribales religiosas, étnicas, religiosas o
300 millones
animistas):
Rastafari: 600 mil
Shinto: 4 millones
Sijismo: 23 millones
Espiritismo: 15 millones
Tenrikyo: 2 millones
Unitarian-Universalism: 800 mil
Zoroastrismo: 2,6 millones
El número de laicos, no religiosos, agnósticos y ateos se estima en 1,1 mil millones.

Pregunta: ¿Qué religiones están ausentes de esta lista?

Todos los dictadores utilizan la religión como apoyo para mantenerse en el poder.
Benazir Bhutto

En la región europea han existido desde hace mucho tiempo diferentes religiones y creencias.
En algunos períodos históricos, Europa ha proporcionado refugio a grupos religiosos
perseguidos y permitió florecer una gran diversidad de religiones y creencias. En otras
ocasiones, sin embargo, los países europeos han caído presos del fanatismo y se han envuelto
en “guerras de religión”, como la Guerra de los Treinta Años de 1618-1648 que llevó a la
matanza de un tercio de la población del continente.
El uso indebido, o abuso, de argumentos religiosos ha dado lugar a la justificación de conflictos
y guerras dolorosas, persecuciones y a la intolerancia. Independientemente de cómo
entendamos estos legados históricos, la amplia gama de religiones y creencias existentes en
Europa han tenido y siguen teniendo un impacto en nuestras sociedades. De esta manera, la
religión y las creencias son factores importantes a considerar en relación con los jóvenes y con
el trabajo juvenil porque, directa o indirectamente, tienen un impacto en su identidad y sentido
de pertenencia.
Libertad de religión o de creencias en los
instrumentos de derechos humanos
Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este
derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de creencia, así como la libertad, ya sea por
sí sola o en comunidad con otros y en público o en privado, de manifestar su religión o creencia
en la enseñanza, la práctica, el culto y la observancia.
Declaración Universal de los Derechos Humanos, artículo 18

Nunca impongas a los demás lo que no elegirías para ti.

Confucio

Esto fue confirmado en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, así como en
varios documentos regionales vinculantes de derechos humanos, tales como la Carta Africana
de Derechos Humanos y de los Pueblos (artículo 8) o el Convenio Europeo de Derechos
Humanos y las Libertades Fundamentales (artículo 9).
El Comité de Derechos Humanos de la ONU insiste en que la libertad es “profunda y de largo
alcance”, que “comprende la libertad de pensamiento sobre todas las cuestiones, las
convicciones personales y el compromiso con la religión o las creencias, ya que se manifiestan
a título individual o en comunidad con otros”, que la libertad de conciencia debe ser igual a la
de la religión y de convicciones y que la protección es para “las creencias teístas, no teístas y
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ateas, así como el derecho a no profesar ninguna religión o creencia". En consecuencia,
cualquier creencia o convicción puede ser protegida por este derecho; si una persona es sí, está
contra la caza, es pacifista, mormón, vegano o ideológicamente impulsado por el activismo
contra el cambio climático.

Esta libertad en el derecho internacional se ha concentrado históricamente en la libertad

religiosa de las comunidades minoritarias. Hoy en día, las leyes de libertad de religión y de
creencias ya no se centran en la necesidad de mantener el statu quo a fin de no debilitar la
seguridad regional, sino que mira una serie de problemas entre ellas, la no discriminación, la
igualdad y la dignidad. Defender la libertad de expresión tiene argumentos individualistas y
sociales, permite a las personas la posibilidad de (abiertamente) buscar, (enérgicamente)
discutir y (libremente) respetar las creencias que elijan, individualmente o junto con otros. Lograr
un entorno propicio a esta libertad requiere no solo la no injerencia del estado por motivos de
religión o convicciones, sino medidas positivas adoptadas para alcanzar y mantener un entorno
de este tipo en la sociedad en general. En la práctica, esto debería incluir, por ejemplo, la
posibilidad de instaurar lugares de culto o para proporcionar educación moral y religiosa.

Pregunta: ¿Eres miembro de una comunidad religiosa? ¿Cómo te hiciste miembro?

Lo que no te gusta que te hagan, no se lo hagas a otro.
En un papiro del Antiguo Egipto

No hagas a los demás lo que te enfadaría que te hiciesen a ti.

Isócrates

Como con todos los demás derechos humanos, esta libertad no “triunfa” sobre otras libertades
y a veces se encuentra en tensión con otros derechos humanos, como el derecho a la libertad
de opinión y de expresión y la no discriminación por motivos de sexo u orientación sexual. Esto
se refleja por ejemplo en la forma en la que está estructurado el artículo 9 de la Convención
Europea de Derechos Humanos: hay una protección absoluta del derecho a la libertad de
creencia religiosa, de conciencia y de pensamiento, pero las manifestaciones solo gozan de una
protección calificada en la medida en que no se violen los derechos humanos.

Convenio Europeo de Derechos Humanos y Libertades Fundamentales

Artículo 9
1. Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este
derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de creencia, así como la libertad, ya sea por
sí sola o en comunidad con otros y en público o en privado, de manifestar su religión o su
creencia, en los actos de culto, la enseñanza, la práctica y la observancia.
2. La libertad de manifestar la propia religión o las propias creencias estará sujeta únicamente
a las limitaciones prescritas por la ley que sean necesarias en una sociedad democrática en
interés de la seguridad pública, para la protección del orden público, la salud o la moral públicas,
o la protección de los derechos y libertades de los demás.

La libertad de religión y de creencias, incluida la libertad de cambiar de religión – es esencial

para todos nosotros, en nuestra búsqueda de sentido, nuestro pleno desarrollo, nuestra
identidad y nuestra expresión como miembros de una comunidad o comunidades. Si tenemos
una religión de creencias firmes, si estamos indecisos, o incluso si realmente no nos importan
mucho la religión o las convicciones, nos importan la libertad de las personas y las sociedades
que construyen.

¿Hay comunidades en tu país que no gozan al mismo nivel que otras de la libertad de religión?

Los desafíos a los derechos humanos y las

violaciones de la libertad religiosa o de creencias
Los grupos religiosos deben tolerar, como otros grupos, las declaraciones críticas y el debate
sobre sus actividades, enseñanzas y creencias, siempre que dichas críticas no persigan el
insulto gratuito y no inciten a perturbar el orden público o a discriminar a los seguidores de una
religión en particular.
Comisión de Venecia del Consejo de Europa

A lo largo de la historia religiosa, muchos elementos religiosos y sociales se han incorporado al

entorno donde una determinada religión se practica, y se reflejan en la cultura y la política.
Muchas de las piezas de la literatura, la poesía, el arte y la música, los códigos de vestimenta y
las maneras de organizar la vida en común tienen su origen en las religiones. La religión ha
dejado una profunda huella en el ámbito de la cultura, que se puede ver, por ejemplo, en los
días libres, en las fiestas, las ceremonias de matrimonio, los ritos funerarios, las
peregrinaciones, el uso de símbolos religiosos (por ejemplo en joyas o códigos de vestimenta),
o en modificaciones físicas del cuerpo, como la circuncisión masculina.
La influencia de las religiones puede ser incluso más fuerte cuando las naciones adoptan una
religión de estado o ideología religiosa. En tales situaciones, la religión y los argumentos
religiosos pueden ser confundidos con los políticos, económicos o sociales.

La medida en que la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión permite distintas

prácticas de una comunidad de creyentes que difiere del resto de la sociedad es a menudo
debate dentro de la comunidad de los derechos humanos. Ejemplos de esto son las actitudes
hacia las mujeres en posiciones de liderazgo religioso, las ceremonias tradicionales de los niños,
las leyes sobre el matrimonio, el divorcio o el entierro, la prohibición de la representación de
seres divinos u otras figuras religiosas, y así sucesivamente.

No atribuyas a otra alma lo que no te han atribuido a ti, y no digas que no lo haces.
Bahá'u'lláh

En ese contexto, los organismos de derechos humanos critican las prácticas nocivas,
independientemente de si se encontraban tradicionalmente toleradas por las diferentes culturas,
naciones o religiones. Esta crítica no es un ataque a la cultura, nacionalidad o religión, sino un
intento de establecer un equilibrio entre el derecho a la religión y creencias, y los demás
derechos humanos, ya que varias de estas prácticas pueden dar lugar a graves abusos contra
ellos. Las prácticas tradicionales nocivas incluyen la mutilación genital, la preferencia por los
hijos (que puede manifestarse en el aborto selectivo, al no cuidar de las niñas recién nacidas,
la discriminación en la esfera de la educación en favor de los hijos, la discriminación en la esfera
de la nutrición), los matrimonios forzados, el matrimonio de los niños, crímenes relacionados
con la dote y delitos de “honor”, la exclusión o la limitación de algunos derechos de los no-
adherentes a un grupo religioso más poderoso en una comunidad dada, la segregación en
función de criterios religiosos, y así sucesivamente. Estas prácticas afectan
desproporcionadamente a las mujeres y los niños: la invocación a la tradición es utilizada para
justificar la discriminación por motivos de género y de edad. Además, en varios casos,
situaciones que, desde la perspectiva de los derechos humanos, son una violación de la
dignidad humana, siguen siendo desconocidas, tabú y están sin castigo. Algunas de estas
prácticas están basadas en preceptos religiosos; el hecho de que están profundamente
arraigadas en la cultura y la tradición no hace fácil acabar con ellas. Los cambios tienen que
venir a través de modificaciones legislativas, en la educación y en la formación.
A lo largo de la historia, las religiones han desempeñado un papel crucial imponiendo límites
sobre la acción humana a fin de proteger la integridad física y psicológica o la dignidad de otras
personas. Sin embargo, aunque las filosofías religiosas han contribuido al desarrollo de una
conciencia de la dignidad y de los derechos humanos, estos que se encuentran relacionados
con la religión y las creencias no están exentos de las tensiones y contradicciones que están
presentes en sus instrumentos. Como se ha visto en el caso de las prácticas tradicionales
nocivas, las convicciones o creencias a veces se utilizan para justificar el daño físico directo con
graves consecuencias sobre la salud.

Pregunta: ¿Hay prácticas religiosas en tu comunidad(es) que consideres perjudiciales?

Discriminación e intolerancia por motivos de religión o de

creencias
No hagas daño a otros de la forma en que podrían hacerte daño a ti.
Udanavarga

La intolerancia religiosa puede observarse en diferentes niveles: entre los seguidores de la

misma religión (intra-intolerancia religiosa); entre una religión o actitud religiosa y otra,
manifestándose en diversas formas de conflictos entre las personas y grupos de personas (inter
intolerancia religiosa); en forma de enfrentamiento ateísta o enfrentamiento teísta, que son
intolerantes a la libre elección y la práctica de otras religiones o creencias; o en la forma de anti
secularismo. La intolerancia religiosa se confunde a menudo con la xenofobia y otras formas de
discriminación; a veces también se usa para justificar la discriminación.
La mayoría las violaciones de los derechos humanos relacionados con la libertad religiosa y de
creencias también están vinculados con la no discriminación. La discriminación por motivos de
religión y de creencias es contraria a los derechos humanos pero no por ello es menos sufrida
diariamente por muchas personas en toda Europa. El hecho de que la noción de religión y de
convicciones se confundan a menudo con la cultura, la nacionalidad y el origen étnico lo hace
más complicado y también más doloroso a nivel individual: se puede ser objeto de
discriminación por motivos de religión incluso si no se cree en la creencia con la que está
asociado.

La discriminación y la intolerancia repercuten negativamente en el conjunto de la sociedad, y en

particular en los jóvenes que la experimentan. Estos efectos incluyen:

 Baja autoestima.
 Auto-segregación.
 Opresión interiorizada.
 Separación de las actividades de la escuela.
 Falta de realización de su potencial.
 Atracción por las ideologías extremistas violentas.
 Deserción escolar.

6
Problemas de salud / depresión
La intolerancia religiosa también se utiliza para alimentar el odio, y contribuye a los conflictos
armados, no tanto porque sea la causa de los conflictos religiosos sino porque se utiliza para
trazar líneas divisorias, como en los conflictos armados en los Balcanes y el Cáucaso. Las
consecuencias del terrorismo internacional y de la “guerra contra el terrorismo” han sido
particularmente devastadores en Europa y más allá, sobre todo porque se convierte en
intolerancia religiosa mezclada con xenofobia y racismo.
Ningún grupo social, religión o comunidad tiene el monopolio de la discriminación. Aunque los
niveles de protección de la libertad de religión y de creencias varían significativamente entre los
Estados miembros del Consejo de Europa, donde la intolerancia religiosa y la discriminación
afecta a todos los ciudadanos en Europa.

La intolerancia y la discriminación contra los musulmanes

(islamofobia)
Para todos se resume la ley en esta sola palabra: amarás a tu prójimo como a ti mismo.
San Pablo

El aumento de la islamofobia, el miedo y el odio al islam preocupa particularmente en varios

países europeos, lo que da lugar a la discriminación contra los musulmanes o las personas
relacionadas con estas creencias. El islam es la religión más difundida en Europa después del
cristianismo y la mayoritaria en varios Estados miembros del Consejo de Europa. La hostilidad
hacia el islam como religión y hacia el pueblo musulmán, en particular después de la “guerra
contra el terror”, ha revelado profundos prejuicios contra los musulmanes en muchas sociedades
europeas. Con la percepción de esta religión como asociada únicamente con el terrorismo y el
extremismo, la islamofobia ha contribuido a las opiniones negativas del islam y de los
musulmanes, a generalizar erróneamente el extremismo religioso y el ultra-conservadurismo
militante en todos los países musulmanes y en la población musulmana. Esta intolerancia y
estereotipos del islam, se ha manifestado en una serie de formas, que van desde abusos
verbales o escritos hacia el pueblo musulmán, discriminación en las escuelas y lugares de
trabajo, acoso psicológico o presión, a simples ataques violentos a mezquitas y personas,
7
especialmente a las mujeres que llevan velo. En este contexto, los medios de comunicación de
masas han desempeñado un papel importante, ofreciendo a veces representaciones del pueblo
musulmán que distorsionan, cuando no estereotipan y difaman abiertamente la realidad.

Seis prejuicios recurrentes sobre los musulmanes

Todos lo mismo: todos los musulmanes son vistos iguales, independientemente de su

nacionalidad, clase social y perspectivas políticas, y de si son observadores en sus creencias y
prácticas.
Todos están motivados por la religión: se piensa que la cosa más importante sobre los
musulmanes, y en todas las circunstancias, es su fe religiosa. Por lo tanto, si los musulmanes
participan en la violencia, por ejemplo, se supone que esto es así porque su religión defiende la
violencia.
Totalmente “otros”: los musulmanes son vistos como “otros”, es decir como personas con
pocos intereses o ninguno, necesidades o valores en común con las personas que no tienen
antecedentes musulmanes.
Cultural y moralmente inferiores: los musulmanes son vistos desde el punto de vista cultural
y moral inferiores y susceptibles de ser irracionales y violentos, intolerantes en el trato que dan
a la mujer, que desprecian visiones del mundo diferentes de los suyas, hostiles y resentidos
hacia “Occidente” sin ninguna buena razón.
Amenaza: los musulmanes son vistos como una amenaza para la seguridad, en la tácita o
abierta comprensión con el terrorismo internacional y ligados a la “islamización” de los países
donde viven.
La cooperación es imposible: como consecuencia de las anteriores cinco percepciones, se
afirma que no hay posibilidad de colaboración activa entre los musulmanes y las personas con
diferentes antecedentes culturales o religiosos.
Directrices para los educadores en la lucha contra la intolerancia y la discriminación contra los
musulmanes (OSCE, OIDDH, Consejo de Europa y UNESCO.

Sentimientos anticristianos (cristianofobia)

La cristianofobia se refiere a toda forma de discriminación e intolerancia contra algunos o todos
los cristianos, la religión cristiana, o la práctica del cristianismo. Al igual que en otras formas de
discriminación basadas en la religión, los autores pueden ser personas de otras religiones, que
a menudo son las religiones mayoritarias, así como instituciones laicas. La hostilidad contra los
cristianos se manifiesta en los ataques contra los lugares de culto, el abuso verbal y, en
particular en los países donde los cristianos son minoría, restringiendo la construcción y a veces
la conservación de iglesias o monasterios.
Especialmente preocupante es el aumento de los ataques contra los cristianos en el Oriente
Medio. Una recomendación de la Asamblea Parlamentaria sobre esta cuestión exige, entre otras
cosas, la necesidad de “concienciar a los jóvenes sobre la necesidad de luchar contra todas las
formas de fundamentalismo religioso y la manipulación de las creencias religiosas por razones
políticas, que son a menudo la causa del terrorismo. La educación y el diálogo son dos
8
herramientas importantes que podrían contribuir a la prevención de estos males" .

Pregunta: ¿Alguna vez has experimentado algún comentario sesgado debido a tu religión o a
tus creencias? ¿Cómo reaccionaste?

El antisemitismo
As you would have people do to you, do to them; and what you dislike to be done to you, don't
do to them.
Prophet Mohammed

El antisemitismo –hostilidad hacia los judíos como grupo religioso o grupo minoritario a menudo
acompañado de discriminación social, económica y política–, es un ejemplo de la combinación
de racismo y discriminación religiosa. A pesar de que el blanco directo del antisemitismo son
las personas judías, la motivación para la discriminación y la violencia no se basa
necesariamente en el judaísmo como religión, sino en los judíos como pueblo.
Informes de organizaciones de derechos humanos muestran regularmente un incremento
alarmante del número de ataques antisemitas acompañados, en algunos países, por el
crecimiento del discurso abiertamente antisemita en el terreno político. Estas ofensivas incluyen
los ataques contra las escuelas judías, los alumnos judíos fueron atacados, acosados y heridos
de camino hacia y desde la escuela, en un número cada vez mayor, incluso por sus compañeros
de clase. Los educadores constatan que el término “judío” se ha convertido en un insulto popular
9
entre los jóvenes." En lugar de limitarse a los círculos extremistas, el antisemitismo, por lo tanto,
se extiende cada vez más.
En su recomendación nº 9 sobre la lucha contra el antisemitismo, adoptada en 2004, la Comisión
Europea contra el Racismo y la intolerancia recomienda, entre otras cosas, a los Estados
miembros garantizar que el derecho penal castigue los actos antisemitas, como por ejemplo:

 La incitación a la violencia, el odio, la discriminación, los insultos, las difamaciones y

amenazas dirigidas a una persona o un grupo de personas por motivo de su real o
presunta identidad u origen judío.
  La expresión de una opinión pública de carácter antisemita, de una ideología que
devalúe o denigre una agrupación de personas por motivo de su identidad u origen judío.
 La negación, minimización, justificación o apología de la Shoah y de los crímenes de
genocidio, contra la humanidad o de guerra cometidos contra las personas por motivos
de su identidad u origen judío.
 La violación y profanación, con motivo antisemita, de propiedades y monumentos judíos.
 La creación o la dirección de un grupo que promueva el antisemitismo.
La intolerancia y la discriminación no se limitan al antisemitismo, la cristianofobia y la
islamofobia. Entre las muchas formas de discriminación está la falta de reconocimiento de
algunas religiones y la diferencia de trato entre ellas. Las religiones y sistemas de creencias,
por tanto, son prohibidas, perseguidas o estrechamente controladas por su presunta naturaleza
“sectaria” o su irrelevancia por considerarse “insignificantes”.
Es importante recordar que la libertad de religión y de creencias incluye el derecho a cambiar
de religión y a no seguir, o no declarar, una religión.

Pregunta: ¿Qué ocurre si decides adoptar una religión diferente a tu familia y tu comunidad?

Uno nunca debe hacer a otro lo que considera perjudicial para uno mismo. Esta es, en
síntesis, la regla del dharma.
Brihaspati, Mahabharata

A pesar de las crecientes y generalizadas manifestaciones de intolerancia religiosa, es

importante tener en cuenta que la religión y los derechos humanos son perfectamente
compatibles y que solo a través de un marco de derechos humanos se puede garantizar la
libertad de religión y de creencias para todos.
La historia de Europa está, en realidad, llena de ejemplos de violencia y de barbarie en nombre
de la religión. Estos actos han sido y están siendo cometidos por hombres y mujeres, no
mandados por preceptos religiosos, sino por personas.
Afortunadamente, la historia y la realidad de nuestro mundo, es también un testimonio vivo del
optimismo de la diversidad religiosa: ninguna sociedad es mono-religiosa y no hay un solo
sistema de pensamiento que haya prevalecido, incluso en las formas más extremas del
totalitarismo. Por otro lado, los ejemplos de las personas que aceptan a los demás, a pesar de
las diferencias religiosas, y a menudo unidos en la diversidad, son muchos más que los de
intolerancia.

La labor del Consejo de Europa

El Libro Blanco del Consejo de Europa sobre el Diálogo Intercultural “Vivir juntos como iguales
en dignidad” (2008), reconoce que hay una serie de concepciones religiosas y seculares de la
vida que han enriquecido el patrimonio cultural de Europa y toma nota de la importancia de
religión, de las religiones y de otros marcos de diálogo para el fomento de la comprensión entre
las diferentes culturas. También se hace hincapié en que el Consejo de Europa “se mantendrá
neutral hacia las diversas religiones sin dejar de defender la libertad de pensamiento, de
conciencia y de religión, los derechos y deberes de todos los ciudadanos, y la respectiva
10
autonomía del Estado y las religiones".
Promover la tolerancia religiosa y de diálogo interconfesional es también una de las prioridades
de la política de la juventud del Consejo de Europa. En una serie de eventos organizados en la
campaña “Todos diferentes, todos iguales” 2007-2008 se elaboraron recomendaciones y planes
de acción para promover el diálogo interreligioso en el trabajo con jóvenes en Europa, incluida
la Declaración de los jóvenes de Estambul sobre Diálogo Intercultural e interreligioso en el
12 13
ámbito de la Juventud , el Plan de Acción de Kazan . Todos estos documentos subrayan el
papel crucial de los jóvenes y de las organizaciones juveniles en la contribución al cambio hacia
la tolerancia religiosa.

Más información en Diversidad religiosa y Educación Intercultural, libro de referencia del

11
Consejo de Europa para las escuelas.

La esfera de la educación puede ser un terreno donde se manifiesten tensiones de los derechos
humanos relacionados con la religión y las creencias, como en los casos en los que el contenido
de la educación haya sido criticado como limitación de la libertad religiosa y de convicciones, o,
en los casos en que los símbolos religiosos de las escuelas o de los alumnos han resultado en
conflicto. Al mismo tiempo, también la educación es una de las esferas más importantes de la
vida donde se pueden contrarrestar los estereotipos y los prejuicios. En este espíritu, la ODIHR,
el Consejo de Europa y la UNESCO publicaron las Directrices para los educadores en la lucha
14
contra la intolerancia y la discriminación contra los musulmanes , este documento está
destinado a apoyar a los docentes, formadores de estos, expertos en política educativa, así
como a las organizaciones no gubernamentales activas en el ámbito de la educación no formal
en su labor contra la islamofobia.

Religión y creencias en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos

Folgerø y otros c. Noruega (2007)

Un grupo de padres apelaron con éxito ante el tribunal de Estrasburgo para evitar las clases de
religión obligatoria de una denominación particular del cristianismo. El tribunal consideró que el
Estado estaba violando del artículo 2 del Protocolo nº 1, Que dice: “a nadie se le podrá negar el
derecho a la educación. En el ejercicio de las funciones que asuma en el terreno de la educación
y de la enseñanza, el Estado debe respetar el derecho de los padres a asegurar que esta
educación y enseñanza sea conforme a sus convicciones religiosas y filosóficas”.
Lautsi contra Italia (2011)
Los hijos de la Sra. Lautsi asistieron a una escuela del estado en la que todas las aulas tenían
un crucifijo en la pared, lo que ella consideraba contraria al principio de laicidad por el que ella
quería criar a sus hijos. Denunció ante el tribunal que esto violaba del artículo 9 (libertad de
pensamiento, de conciencia y de religión) y el artículo 2 del Protocolo n.º 1 (derecho a la
educación). El tribunal no consideró que se violaban estos derechos, en particular estimó, que
la cuestión de los símbolos religiosos en las aulas, en principio, es un asunto que cae en el
margen de apreciación del estado, siempre que las decisiones en esta esfera no desemboquen
en una forma de adoctrinamiento y no haya nada que sugiera que las autoridades eran
intolerantes con los alumnos que creían en otras religiones, eran no creyentes o tenían otras
convicciones filosóficas o religiosas.

Ercep contra Turquía (2011)

Este caso se refiere a la negativa del demandante, un testigo de Jehová, objetor de conciencia,
a realizar el servicio militar por razones de conciencia y por las sucesivas condenas por ese
motivo. El tribunal determinó que se había producido una violación del artículo 9 y una violación
del artículo 6 (derecho a un juicio justo). Invitaron a Turquía a promulgar leyes relativas a los
objetores de conciencia y a introducir una forma alternativa de servicio.

El Convenio Marco para la Protección de las Minorías Nacionales también protege la religión
como un elemento de la identidad de las minorías, “las partes se comprometen a promover las
condiciones necesarias para que las personas pertenecientes a minorías nacionales mantengan
y desarrollen su propia cultura, y para preservar los elementos esenciales de su identidad, es
decir, su religión, idioma, tradiciones y patrimonio cultural” (artículo 5) y prohíbe la asimilación.

Trabajo juvenil, religión y creencias

Nada que respire, que exista, que viva, que tenga esencia o potencial de vida, debería ser
destruido, gobernado, subyugado, o perjudicado, o su esencia o potencial negados. Al igual
que la tristeza o el dolor no te convienen, tampoco a todo lo que respira, vive o tiene cualquier
esencia de vida.
Acaranga Sutra

Religión es un tema con el que tratan los jóvenes en su vida diaria en casa, en los lugares
públicos, en el trabajo o en la escuela. Los jóvenes pueden contribuir a que las diferencias
religiosas sean un factor de enriquecimiento cultural para los jóvenes en lugar de ser una fuente
de enfrentamiento, especialmente a través del entendimiento mutuo, la tolerancia y la
aceptación de la diferencia.
Los trabajadores juveniles ya sea trabajando a nivel local, regional o internacional, deben ser
conscientes del potencial papel y la influencia de la religión y de las creencias sobre el proceso
de una actividad determinada, así como sobre los objetivos previstos de la actividad. Aceptar la
diversidad es un buen punto de partida; la construcción de la diversidad como una fuente de
fuerza es una excelente manera de continuar. Un número creciente de organizaciones juveniles
está trabajando activamente en el campo del diálogo interreligioso, en el que promueve un
diálogo entre iguales, y una auto-crítico de sus propias tradiciones religiosas, con el objetivo de
aumentar la comprensión.

Tener en cuenta las diferencias de creencias y prácticas dentro del grupo, antes y durante la
actividad, puede contribuir a un mejor clima desde el principio. Conocer algunos de los rituales
y las prácticas de las diferentes religiones puede ser muy útil e importante para el buen
funcionamiento y para el éxito de eventos relacionados con la juventud. La consideración de las
comidas, los lugares y momentos de oración, el calendario religioso y las prácticas cotidianas
de los distintos grupos religiosos (por ejemplo, el sábado, las oraciones de los viernes, el
Ramadán, las celebraciones dominicales y festivos) podría ayudar a los organizadores de las
actividades destinadas a los jóvenes a crear un ambiente tranquilo y respetuoso, así como evitar
problemas con los viajes y la distribución y eficacia de las actividades. Las particularidades del
lugar de la actividad y de las características del alojamiento son igualmente importantes, con el
fin de mostrar respeto por las necesidades de los participantes.
Un cierto grado de sensibilidad con respecto al pluralismo religioso dentro del grupo crea una
cierta actitud positiva, motivación y curiosidad hacia las creencias y prácticas religiosas de los
demás. Esto también podría ayudar a promover el respeto mutuo y la comprensión, a la vez que
contribuye a superar los fuertes prejuicios relacionados con las creencias y las prácticas
religiosas.

Pregunta: ¿Qué importancia tiene la tolerancia religiosa en tu trabajo con los jóvenes?

Ama a tu prójimo como a ti mismo.

Levítico

Hay una gran cantidad del trabajo juvenil que está basado en la fe, y hay muchas organizaciones
juveniles confesionales. El sector de la juventud del Consejo de Europa trabaja en estrecha
colaboración con una variedad de organizaciones internacionales juveniles confesionales y
fomenta la cooperación entre ellas. Las sesiones de estudio y actividades de formación en el
Centro Europeo de la Juventud suelen incluir organismos como:

 Consejo Ecuménico de la juventud en Europa.

 Alianza Europea de YMCA.
 Consejo Europeo de la Juventud Baha‘i.
  Agrupaciones Europeas de la juventud cristiana.
 Unión Europea de Estudiantes Judíos.
 Foro Europeo de la Juventud y de las organizaciones estudiantiles Musulmanas.
 Federación Internacional de organizaciones católicas de Juventud.
 Movimiento Internacional de Jóvenes rurales y agrícolas Católicos de Europa.
 Juventud Estudiantil Católica Internacional - Movimiento Internacional de Estudiantes
Católicos.
 Foro de la Juventud de la Conferencia Islámica para el diálogo y la Cooperación.
 Foro de la Juventud de Pax Cristi.
 Syndesmos - Fraternidad Mundial de la Juventud Ortodoxa.
 Alianza Universal siríaca.
 Asociación Cristiana de Jóvenes.
 Federación Mundial de Estudiantes Cristianos.
Regard your neighbour's gain as your own gain, and your neighbour's loss as your own loss.
T'ai Shang Kan Ying P'ien

Algunas de estas organizaciones se reunieron en el marco del Foro Europeo de la Juventud, y

constituyeron el grupo religioso de las organizaciones juveniles con el fin de aprender los unos
de los otros, promover la diversidad y luchar contra la discriminación y el odio. Integrado por la
Organización de Formación Europea, la Unión Europea de Estudiantes Judíos, el Consejo
Ecuménico de la juventud en Europa, el Foro Europeo de la juventud musulmana y las
organizaciones de estudiantes, la Federación Internacional de Organizaciones de la Juventud
Católica, el Movimiento Internacional de Estudiantes Católicos, Pax Christi Internacional y la
Federación Mundial de Estudiantes Cristianos, el Grupo de Expertos, elaboró en 2008, un
conjunto de herramientas de diálogo interreligioso en el ámbito de la juventud. El kit de
herramientas, publicado por el Foro Europeo de la Juventud, ofrece información acerca de las
religiones monoteístas y propone varias metodologías y actividades para la comprensión y la
deconstrucción de los prejuicios y los estereotipos relativos a la religión y promueve el diálogo
interreligioso. Este kit se puede descargar desde el sitio web del Foro Europeo de la Juventud
(www.youthforum.org) o desde los sitios de las organizaciones cooperantes.

Notas finales

1 http://en.wikipedia.org/wiki/Religion (consultado el 9 de julio de 2012)

2 Religión (2007) Enciclopedia británica: www.britannica.com/eb/article-9063138
3 LindaWoodhead, con Rebecca Catto: “la religión o las convicciones”: identificar los problemas y prioridades.
Comisión de Igualdad y Derechos Humanos, 2009, p.
iii: www.equalityhumanrights.com/uploaded_files/research/research_report_48__religion_or_belief.pdf
4 Grandes religiones del mundo clasificadas por número de
adeptos: www.adherents.com/Religions_By_Adherents.html
5 Observación General nº 22, de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU sobre el artículo 18 del PIDCP
6 LA OSCE/ODIHR, Consejo de Europa, la UNESCO, Directrices para los educadores en la lucha contra la
intolerancia y la discriminación contra los musulmanes, 2011
7 FERIA (Foro Contra la islamofobia y racismo), disponible en: www.fairuk.org/introduction.htm
8 Recomendación 1957 (2011) de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa “La violencia contra los
cristianos en Oriente Medio“
9 LA OSCE-OIDDH y Yad Vashem, abordar el antisemitismo: ¿Por qué y cómo? Una guía para educadores, 2007
10 Consejo de Europa, Libro Blanco sobre el Diálogo Intercultural “vivir juntos como iguales en dignidad”, lanzada
por el Consejo de Ministros Europeos de Asuntos Exteriores, en su 118ª Reunión a Nivel Ministerial (Estrasburgo, 7
de mayo de 2008), p. 23, disponible
en: www.coe.int/t/dg4/intercultural/Source/Pub_White_Paper/White%20Paper_final_revised_EN.pdf Véase también
Declaración de San Marino 2007
11 www.coe.int/t/dg4/education/edc/Source/Pdf/Coordinators/2006_14_CDED_ReligiousDiversity.pdf
12 Declaración de Estambul de los jóvenes sobre Religiones y Diálogo Intercultural en el ámbito de la Juventud,
simposio Interreligioso y el Diálogo Intercultural en el ámbito de la Juventud, Estambul, Turquía, del 27 al 31 de
marzo de 2007: www.coe.int/t/dg4/youth/Source/Resources/Documents/2008_Istanbul_Declaration_en.pdf
13 Plan de Acción “Kazán”, Foro Internacional de la Juventud “Diálogo Intercultural y su dimensión religiosa”, Kazan,
República de Tatarstán, Federación de Rusia, 30 de noviembre - 4 de diciembre de
2008: www.coe.int/t/dg4/youth/Source/Resources/Documents/2008_Kazan_Action_Plan_en.pdf
14 Directrices para los educadores en la lucha contra la intolerancia y la discriminación contra los musulmanes, la
OSCE y la OIDDH, Consejo de Europa, la UNESCO, 2011: www.coe.int/t/dg4/education/edc/resources

COMPASS
Manual de Educación en los Derechos Humanos con jóvenes

VISOR DE CONTENIDO WEB

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 Una mezquita en Sleepyville
 Creyentes
 Flower power
 Pronto serán obsoletas
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 9 de agostoDía internacional de los pueblos indígenas
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