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Las primeras investigaciones parapsicológicas, utilizaron las llamadas cartas Zener, en experimentos
diseñados para tratar de probar la posibilidad de comunicación telepática.
Índice
1Origen y etimología
2Historia
o 2.1División periódica de Richet
2.1.1Periodo mítico
2.1.2Periodo magnético
2.1.3Periodo espiritista
2.1.4Periodo científico
o 2.2Inicio de las investigaciones racionales
o 2.3Posibles explicaciones
3Hipótesis
o 3.1Universos paralelos y espacio-tiempo
o 3.2Aberraciones de los campos geomagnéticos
o 3.3Telepatía y ondas electromagnéticas de baja frecuencia
o 3.4Orbs y la reflexión lumínica
4Investigación
o 4.1El elemento psi
o 4.2Presencia en instituciones educativas
5Críticas y controversias
o 5.1No es una disciplina científica
o 5.2Críticas
6Véase también
7Referencias
8Enlaces externos
o 8.1Escépticos
o 8.2Creyentes
Origen y etimología[editar]
La palabra «parapsicología» fue acuñada por primera vez por el psicólogo alemán Max
Dessoir en junio de 1889 en un artículo publicado en la revista alemana Sphinx:
Si por analogía con términos tales como para-gnesis, para-gogo, para-grafo, paralogismo, paracusia,
paralogismo, paranoia, parangón, etc. señalamos con el prefijo para a algo que va más allá de lo
corriente, o va, por así decir, al lado de lo normal, podemos llamar (acaso) «parapsíquicos» a aquellos
fenómenos que surgen del desarrollo normal de la vida mental, y por lo tanto Parapsicología a la ciencia
referente a ellos. El término no es bello ni elegante pero a mi entender tiene la ventaja de caracterizar
brevemente un área limítrofe hasta ahora innominada, entre los estados usuales normales y los
patológicos. Y en realidad tales neologismos no tienen más que el valor limitado de su utilidad práctica.
Sphinx, número 7, pág. 428
El término proviene del griego para: ‘junto a’, psico: ‘mente’ y logía: ‘estudio’).9
Este término sustituyó a «investigación psíquica» y «metapsicología» que venían utilizándose
desde décadas atrás para nombrar la investigación de los fenómenos paranormales.10
Historia[editar]
James Braid, desarrollador de la hipnosis.
En 1882, William Barret y Jules Romanes fundaron en Londres la Society for Psychical
Research (Sociedad para la Investigación Psíquica) con el propósito de investigar «una gran
cantidad de fenómenos designados por términos como hipnótico, psíquico y espiritualístico».11
Otra asociación contemporánea fue la London Dialectical Society.12
Años más tarde Franz Anton Mesmer afirmó haber descubierto el magnetismo animal
o mesmerismo, dando amplia publicidad del mismo en 1775. Con esta técnica pretendía
ejercer un influjo terapéutico sobre sus pacientes con una finalidad de curación, utilizando un
medio etéreo llamado «pase magnético», que no era sino la antesala de lo que más tarde
llamaríamos hipnosis, estudiada y desarrollada más ampliamente en 1842 por el
neurocirujano James Braid, que publicaría al año siguiente Neurypnology: or the rationale of
nervous sleep, donde la calificaba de «sueño nervioso». James Braid, no obstante,
consideraba incorrecta la hipótesis de que el pase magnético era un fluido etéreo.[cita requerida]
A finales del siglo XIX, el espiritismo recibió la mayor atención de la sociedad en general y las
revistas de moda.
En 1919 se fundó en París el Institute Metapsychique Internationale, en cuyas actividades
participaron Pierre Janet, Charles Richet y Theodore Flournoy, y que incluían entre otras el
automatismo, la hipnosis telepática y la mediumnidad. Tras la Segunda Guerra Mundial se
creó la primera cátedra de parapsicología en la universidad de Utrecht, bajo la tutela de
Tenhaeff. En Europa del este y la actual Rusia las investigaciones se centraron en la hipnosis
y la telepatía, fundamentalmente de la mano del fisiólogo Leonid Leonidovich Vasiliev (1891-
1966),13 que intentó demostrar que la hipnosis era producida por la irradiación de las «ondas
cerebrales», sin obtener resultado. Durante el estalinismo estas investigaciones fueron
ridiculizadas y reprimidas.
División periódica de Richet[editar]
Artículo principal: División periódica de Richet
Charles Robert Richet efectuó esta división.
En 1922, Charles Robert Richet (1850-1935) publicó Traité de métapsychique, donde dividía la
historia de los fenómenos paranormales en cuatro etapas:14
Periodo mítico[editar]
Se extendería desde la antigüedad hasta Mesmer y su magnetismo animal (en 1778). Según
Richet, la antigüedad tiene más importancia histórica que científica, ya que no existe la razón,
sino los libros religiosos.
[...] Pertenece a los historiadores, más bien que a los científicos, buscar en las viejas religiones y las
antiguas tradiciones populares todo lo que se ha dicho acerca de lo sobrenatural, lo oculto, lo mágico, lo
incomprensible. Este viaje a través de los libros sagrados, los cábalas, las magias, presenta poco
interés científico. [...]
Richet - III. Historia - periodo mítico
Periodo magnético[editar]
Artículo principal: Magnetismo animal
Desde Mesmer y su magnetismo animal (en 1778) ―precedente de la hipnosis― hasta las
hermanas Fox en 1847.
Con Mesmer, todo cambia: Mesmer fue el iniciador del magnetismo animal, que, sin ser confundido con
el metapsiquismo, sin embargo, está muy unido. [...]
Richet - III. Historia - periodo magnético
En 1639, un siglo antes que Anton Mesmer, se publicó en Europa un libro titulado The
sympathetical powder of Edricius Mohynus of Eburo (el polvo simpático de Edricius Mohynus
de Eburo), que explicaba cómo las heridas podían ser supuestamente curadas sin contacto
con ellas, a distancia y mediante la «facultad directiva y la virtud» que podría aportar la virtud
del «polvo simpático» en una toalla o servilleta con sangre.15 Según el libro, el concepto
central sería inyectar la «buena voluntad» o el «deseo positivo» sobre la herida. Según el
autor el «poder simpático» dependería de las estrellas como imitadoras de las influencias que
sobre ellas se ejercen. Sin embargo, Francis Barrett lo atribuía, en su obra «El mago, un
completo sistema de filosofía oculta», a la inteligencia por su poder de dirigir las ideas que son
engendradas por la «caridad» o el «deseo de buena voluntad».16
El fraile dominicano Uldericus Balk escribió en 1611 en Fráncfort del Meno La lámpara de la
vida, donde afirmaba que existía una «cura magnética» de varias enfermedades como
la hidropesía, la gota o la ictericia, en un nuevo adelanto a las tesis de Mesmer.17
En 1775, Mesmer anuncia mediante experimentos y sanaciones una nueva técnica de
curación milagrosa que se basaría en el «pase magnético», un fluido etéreo que comunicaba
las mentes y que permitiría ejercer un influjo sobre los seres biológicos, al que llamó
«magnetismo animal» que luego derivaría en mesmerismo. El término «magnetismo animal»
se utilizó para diferenciarse del «magnetismo planetario», «magnetismo cósmico» y
«magnetismo mineral». La ayuda ulterior de Puységur (1751-1825) sería fundamental para el
desarrollo de la hipnosis actual mediante su obra Rapport des cures opérées à Bayonne par le
magnétisme animal, adressé à M. l'abbé de Poulouzat, conseiller clerc au Parlement de
Bordeaux (1784).18
Periodo espiritista[editar]
Véanse también: Las hermanas Fox y Poltergeist.
Desde las hermanas Fox 1847 a Crookes (1847-1872). Richet consideraba que el
mesmerismo, después de todo, era una «terapia dudosa que no hacía ningún progreso». Para
él las hermanas Fox (1847) habrían anunciado la llegada del espiritismo como hoy lo
conocemos, y con él nuevas prácticas y formas de estudio que habrían resultado una
evolución radical en la historia de la parapsicología.
En 1847, sobrevino un acontecimiento, insignificante en apariencia, pero en realidad de una importancia
considerable, que nos introdujo en el mundo de hechos imprevistos y de doctrinas tan imprevistas como
los hechos.
Richet - III. Historia - periodo espiritista
El momento exacto del nacimiento del espiritismo moderno es desconocido, pero se aproxima
a la mitad del siglo XIX con la creación de la obra, denominada en su totalidad, Spiritist
codification por el pedagogo francés Allan Kardec entre 1857 y 1868. Los libros que componen
la colección son Le livre des esprits, Le livre des médiums, L'Évangile selon le spiritisme, Le
ciel et l'enfer y La genèse, y son una compilación de preguntas hechas por Kardec y las
respuestas supuestamente dadas por los espíritus con los que se comunicaba. Esta obra
sienta, además, las bases de la doctrina espiritista. Kardec se influenció de las hermanas Fox
(1814-1893), de Franz Mesmer (1734-1815) y la ouija de entonces.19
Las hermanas Fox: Kate (1837-1892), Margaret (1833-1893) y Leah (1814-1890), suelen ser
consideradas las fundadoras del movimiento espiritista o el espiritismo. En todo caso fueron
las impulsoras principales del movimiento creado por Kardec y las sucesivas investigaciones
sobre los fenómenos poltergeist en todo el mundo. En 1848 las hermanas se fueron de gira
mostrando sus habilidades por Estados Unidos y el extranjero. El entusiasmo despertado fue
tal, que el químico William Crookes escribió después de una sesión de espiritismo en Londres
en 1871:
Testé los golpes de todas las formas concebibles, hasta que no hubo escapatoria de la convicción de
que los sucesos no se producían mediante el engaño o medios [artilugios] mecánicos20
Crookes, Londres en 1871
En 1888, no obstante, las hermanas confesaron públicamente que los ruidos habían sido
provocados intencionalmente haciendo sonar las articulaciones de los dedos del pie o
colgando una manzana de una cuerda y haciéndola golpearse en el piso.21 El sonido se
desviaba de alguna forma, de modo que nadie fuera capaz de localizar la fuente de
procedencia del mismo.
Periodo científico[editar]
Desde Crookes (1847-1872) hasta la actualidad. Richet consideraba que a partir de la
investigación de Crookes se iniciaba una etapa de doctrina «científica» en contraposición a las
religiosas y místicas que hasta entonces se habían llevado a cabo, afirmando que estaba
dotada de la precisión deseada como en la química, la física y la fisiología.
[...] De 1869 a 1872, publicó las memorias, notables por la precisión del lenguaje y la severidad de la
experimentación, que contrastaban con el estilo habitual de las publicaciones espiritistas. Era el
advenimiento del período científico del espiritismo. [...]
Richet - III. Historia - periodo científico
La Rectoría de Borley vista desde el jardín. Considerada una de las casas más «encantadas» de la
historia.
Posibles explicaciones[editar]
Algunos tipos de fenómenos paranormales tienen ya una respuesta científica válida y
razonable.
Los fenómenos visuales pueden deberse a simples alucinaciones, a la resonancia de sonidos
de baja frecuencia en el humor vítreo del ojo o a estados alterados de conciencia, como la
duermevela.[cita requerida]
Edgar Mauer, en su libro Of spots before the eyes (1952), argumenta que muchos fenómenos
visuales tienen explicación física dentro del propio ojo. Ciertas células del humor vítreo
proyectarían sombras en la retina. Adicionalmente, los flashes visuales pueden tener origen en
simples estimulaciones mecánicas (entrar en contacto con el ojo) que producen el envío de
señales eléctricas al cerebro que son interpretadas como luz; este sería el origen de
los fosfenos.2324
Los fenómenos sonoros capturados (llamados psicofonía) pueden deberse a interacciones
entre el equipamiento eléctrico y ciertas aberraciones en los campos magnéticos, de igual
manera el movimiento de objetos no puede deberse a una pérdida temporal de la gravedad en
un área concreta del espacio.25
El consumo de drogas psicodélicas o enteógenas inconscientemente es otra posibilidad, al
igual que una esquizofrenia no diagnosticada o tratada.
Existe, según numerosos estudios, la psicosis inducida por estimulantes, entre los que se
destacan las anfetaminas, la cocaína y en menor medida, la cafeína. Esto puede ser una
causa de ciertos fenómenos paranormales. Los síntomas
abarcan delirios, alucinaciónes y catatonia, entre otros.26
Hipótesis[editar]
Universos paralelos y espacio-tiempo[editar]
Muestra cada universo como una de las tiras, y cada fotograma como un cuanto de tiempo, ahí vemos
los fotogramas ser paralelos los unos con los otros mostrando las diversas posibilidades coexistiendo
paralelamente. Cada tira correspondería a un universo. Aunque el gráfico muestra ilustrativamente solo
dos universos, en teoría habría tantos universos como posibilidades de cambio.
Aquí se muestran orbs durante lluvia. Las partículas involucradas son las propias gotas de agua, y
el flash, el elemento que media en el fenómeno.
Investigación[editar]
Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en
una publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 21 de septiembre de 2012.
La parapsicología es una seudociencia; ello es así porque cuando las pruebas científicas
no dan el resultado esperado se ignoran, solo usándose las favorables aunque no se
puedan refrendar o reproducir. Fuera de esto no utiliza el método científico, aunque utilice
ocasionalmente metodologías experimentales. En esencia, y descartado el gran
porcentaje de fraude que asume la propia parapsicología sobre los supuestos hechos que
estudia, se centra en la posible existencia de la percepción extrasensorial y la telepatía.
También se podrían incluir en el campo de la parapsicología el análisis de experiencias
cercanas a la muerte o la telequinesis. No está demostrada la existencia de ninguno de
estos fenómenos.
El elemento psi[editar]
El psi es una entidad creada para intentar comprender la supuesta mecánica de los
fenómenos parapsicológicos, entre los que se incluirían la percepción extrasensorial,
la telepatía, la clarividencia, la precognición, la psicoquinesis, los poltergeist, las
experiencias cercanas a la muerte, la mediumnidad, las experiencias extracorpóreas o la
sanación milagrosa.
Elemento psi32
Percepción extrasensorial
Psicokinesis
Críticas y controversias[editar]
No es una disciplina científica[editar]
La condición de seudociencia de la parapsicología se basa en que el uso del método
científico es necesario en su totalidad, y el mero uso de «metodologías experimentales»
no es sinónimo de ello ni suficiente para otorgar estatus científico a una disciplina. Así, la
investigación de la parapsicología no encaja dentro de los modelos teóricos estándar
aceptados ni por las ciencias naturales ni en la psicología, dentro de las ciencias sociales.
Se necesita, además, que la disciplina en cuestión, a partir del verdadero y/o completo
uso del método científico produzca alguna teoría (comprobable y por tanto demostrable
por el método científico) que pueda relacionarse con el cuerpo de conocimientos
científicos actualmente aceptados, es decir, que pueda 'engranarse' con el resto de los
conocimientos. Hasta la fecha, la parapsicología no ha producido ninguna teoría de este
tipo, por lo que en su estado actual es considerada una disciplina pseudocientífica.
Adicionalmente, tampoco se ha probado la existencia de ningún fenómeno paranormal
bajo condiciones controladas de laboratorio. Los defectos metodológicos proporcionarían
la mejor explicación para los aparentes éxitos experimentales, en lugar de las anómalas
explicaciones ofrecidas por muchos parapsicólogos.
No obstante, sistemas como la hipnosis, años atrás considerada como parte de lo
paranormal, parapsicológico y anticientífico, hoy en día es aceptada por la
ciencia.[cita requerida]
Críticas[editar]
Artículo principal: Fundación Educativa James Randi
Véase también[editar]
Fantasma
Paranormal
Estado de conciencia
Fenómeno siniestro
Anexo:Ramas de la parapsicología
Referencias[editar]
1. ↑ «What is parapsychology? - The Parapsychological Association». parapsych.org.
Consultado el 25 de febrero de 2018.
2. ↑ Druckman, D., y Swets, J. A. (eds.) (1988). Enhancing human performance: issues,
theories and techniques. Washington, DC: National Academy Press. p. 22. ISBN 0-309-07465-
7.
3. ↑ Moulton S. T., Kosslyn S. M. (enero de 2008). «Using neuroimaging to resolve the psi
debate». Journal of Cognitive Neuroscience 20 (1): 182-
192. PMID 18095790. doi:10.1162/jocn.2008.20.1.182.
4. ↑ «What is not parapsychology? - The Parapsychological Association». parapsych.org.
Consultado el 25 de febrero de 2018.
5. ↑ «Randi's Prize: What Sceptics Say About the Paranormal, Why They Are Wrong, and
Why It Matters, by Robert McLuhan | spr.ac.uk». www.spr.ac.uk (en inglés). Consultado el
25 de febrero de 2018.
6. ↑ Journal of Parapsychology.
7. ↑ European Journal of Parapsychology.
8. ↑ «Revista de psicología paranormal».
9. ↑ «Revista de Psicología Paranormal».
10. ↑ Heinz C., Berendt (1976). Parapsicología. Madrid. pp. 15-16.
11. ↑ «History of The Society for Psychical Research - The Purpose». Archivado desde el
original el 5 de junio de 2011. Consultado el 7 de mayo de 2011. «That large body of
debatable phenomena designated by such terms as mesmeric, psychical and
spiritualistic».
12. ↑ Alejandro Parra. Fenómenos paranormales. p. 29.
13. ↑ «Vasiliev, Leonid Leonidovich (1891-1966)». «Soviet physiologist and
parapsychologist.» (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión).
14. ↑ «Traité de métapsychique» (en francés).
15. ↑ Francis Barrett. «II - Of sympathetic medicines (de las medicinas simpáticas)». El mago.
16. ↑ Francis Barrett. «The Magus».
17. ↑ William Q. Judge (mayo de 1892)). El mesmerismo.
18. ↑ Rapport des cures opérées à Bayonne par le magnétisme animal, adressé à M. l'abbé de
Poulouzat, conseiller clerc au Parlement de Bordeaux (en francés). Bayona,Francia. 1784.
19. ↑ «History of spiritsm» |url= incorrecta con autorreferencia (ayuda).
20. ↑ Crookes (1871). «I have tested [the raps] in every way that I could devise, until there has
been no escape from the conviction that they were true objective occurrences not produced
by trickery or mechanical means.» Falta el |título= (ayuda)
21. ↑ «An Encyclopedia of Claims, Frauds, and Hoaxes of the Occult and Supernatural».
22. ↑ «The Most Haunted House in England: Ten Years' Investigation of Borley Rectory».
23. ↑ «Eye Floaters, Flashes and Spots».
24. ↑ «Of spots before the eyes».
25. ↑ «Poltergeists - Linda Xu».
26. ↑ «Psicosis inducida por cafeína».
27. ↑ «Magnetic fields and haunting phenomena: a basic primer for paranormal enthusiasts».
28. ↑ «Consistent magnetic-field induced dynamical changes in rabbit brain activity detected by
recurrence quantification analysis - Pubmed».
29. ↑ «Consistent magnetic-field induced dynamical changes in rabbit brain activity detected by
recurrence quantification analysis». (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y
la última versión).
30. ↑ «The Truth Behind 'Orbs'».
31. ↑ «Los Orbs o Caneplas, ¿Que son en realidad y por qué se forman? - Análisis al
Microscopio». (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión).
32. ↑ Fenómenos paranormales. «Varias».
33. ↑ La parapsicología quiere ser una ciencia, diario El País, 30 de junio de 1976.
34. ↑ Parapsychological Association.
Enlaces externos[editar]
Escépticos[editar]