El Estructuralismo

El Estructuralismo es una tendencia filosófica que cobró auge en la década de los

'60, especialmente en Francia. Se trata de un "estilo de pensar" que reúne autores
muy diferentes que se expresan en los más diversos campos de las ciencias
humanas, tales como la antropología , la crítica literaria , el psicoanálisis freudiano,
la investigación historiográfica, o en corrientes filosóficas específicas como el
marxismo.

Se articula como planteamiento teórico inicialmente en la corriente de la lingüística

en los años 60 en Francia, promovida por Saussure y cuyas propuestas teóricas
son mundialmente asumidas en la Antropología por Levi-Strauss.

Ferdinandde Saussure con su libro “ Curso de Lingüística general” da varios

aportes valiosos para la teoría del estructuralismo, ya que a partir de su obra
obtenemos simulacros los cuales son los modelos estructurales que intentan
describir las reglas inconscientes de las normas sociales. En el enfoque del
estructuralismo se considera que es necesario construir “simulacros lógicos” que
nos permitan comprender los hechos que la vida social ha impregnado de
significación.

Historia

Antecedentes

El concepto de estructura y el método inherente a él llegan al estructuralismo no

directamente desde las ciencias lógico-matemáticas ni de la psicología (escuela de
la Gestalt) con las que éstas ya se encontraban operando desde hacía mucho
tiempo. El estructuralismo obtiene sus instrumentos de análisis de la lingüística. Un
punto de referencia común a los distintos desarrollos del estructuralismo ha sido
como ya lo habiamos mensionado la obra de Ferdinand de Saussure, "Curso de
lingüística general" (1915), que, además de constituir un aporte decisivo para la
fundación de la lingüística moderna, introduce el uso del "método estructural" en
el campo de los fenómenos lingüísticos.

La concepción de estructura en el pensamiento occidental no es tan nueva como

suele creerse. Desde comienzos de este siglo comenzaron a plantearse elementos
de pensamiento estructural en las ciencias sociales, especialmente en lingüística,
uno de cuyos principales exponentes es Saussure. Más tarde, a partir de la década
del 20, estas ideas, junto con aquellas provenientes del formalismo ruso, se
conformaron y consolidaron con mayor firmeza en lingüística y posteriormente en
crítica estética y literaria, sobre todo alrededor del llamado "Círculo de Praga".
Durante la segunda guerra mundial y los años siguientes, el lingüista ruso Roman
Jakobson, antiguo integrante de la escuela de Praga, trabajó en los Estados Unidos
en esta áreas, sin que la influencia de sus ideas llegara a influenciar otros campos
de las ciencias sociales.

Fue necesario que surgiera el trabajo de Claude Levi-Strauss para que el

estructuralismo desbordara al marco de la lingüística, dentro del cual había crecido
por más de medio siglo.

En 1949, la publicación de Las Estructuras Elementales del Parentesco muestra

que las convicciones estructuralistas están ya consolidadas y ofrecen un sistema
coherente y efectivo para analizar la realidad. A partir del medio siglo, su
pensamiento comienza a impregnar el trabajo de numerosos antropólogos y, poco
a poco, a convertirse en alternativa para otras áreas del pensamiento social, en
especial para la sociología política.

Luego de esto, sus ideas llegan a captar la atención de Louis Althusser, miembro
del Partido Comunista Francés, quien propone una relectura de Marx con el fin de
encontrar detrás de sus palabras, detrás de sus planteamientos, un contenido que
nadie había podido leer porque estaba implícito, oculto detrás del discurso y los
conceptos evidentes: la armadura, la estructura del pensamiento marxista. Su
teoría impacta con fuerza en la sociología y aun en el marxismo. Con este nuevo
impulso, que liga el estructuralismo con la política de izquierda y las ideas
revolucionarias, esta corriente experimenta un fuerte impulso durante los años 60
y 70, hasta abarcar también distintas ciencias sociales.

Al ser renovados los enfoques marxistas sobre las sociedades que estudia la
antropología con principios teóricos y metodológicos estructuralistas, también lo
son la visión antropológica con la introducción de los conceptos de Marx, en
especial aquellos que se refieren al fetichismo, al modo de producción del
comunismo primitivo, a la moneda y el dinero, a la relación entre lo material y lo
ideal y otros no menos importantes

Planteameamiento de los autores del Estructuralismo

El estructuralismo agrupa diferentes autores con planteamientos similares que dan

su aporte particular. Entre ellos tenemos:

Lévi-Strauss:

Resume sus principales ideas acerca de la distinción entre el mal llamado -según
él- pensamiento "primitivo" y la mente "civilizada". El único medio de que nos
servimos para hallarlos es el estudio minucíoso de los canales y formas de
funcionamiento de las ideologías en las distintas culturas"
 En definitiva, la diversidad y la riqueza del material bruto proporcionado por el
medio ambiente es tan grande que solamente unos pocos de los innumerables
elementos posibles pueden ser retenidos por el sistema, lo que hace evidente la
existencia de un número considerable de sistemas posibles alternativos, ninguno
de ellos predestinado a ser el único elegido por todas las sociedades y
civilizaciones.

Lévi-Strauss afirma que las diferentes culturas de los seres humanos, sus
conductas, esquemas lingüísticos y mitos revelan la existencia de patrones
comunes a toda la vida humana.

Husserl,:

Afirma que en el estructuralismo los elementos de un todo no son comprendidos

como partes del mismo sino como miembros y así, el conjunto o grupo es un todo
y no una "suma". Los miembros de un conjunto dado están correlacionados de
manera que son no independientes unos respecto de otros y se compenetran
mutuamente. Esto marca una diferencia importante con la concepción atomista y
su método de análisis, en lo que hace al estudio de una estructura.

Foucault:

Dice que la estructura de por sí misma ejerce un poder de dominación que no

necesariamente es activo y con uso de fuerza, sino que en la mayoría de los casos
es pasivo y se caracteriza por manifestarse en forma de consenso entre los
individuos (aceptación de las normas). Foucault plantea que el hombre jamás
podrá ser totalmente libre. El origen está en el conjunto de relaciones de poder
que se establecen en cada sociedad en particular. Su estructuralismo antes de ser
universal es particular a cada objeto de análisis específico.

Ferdinand de Saussure

Su estudio se basa en las siguientes premisas:

 el lenguaje es un sistema superior a la suma de sus partes (H2O);

 los elementos del lenguaje siempre son definidos por relación (combinación
o contraste) con otros elementos, en un determinado momento;

 la naturaleza arbitraria de los elementos lingüísticos, donde todo son

definidos en términos de función y propósito, en oposición a sus cualidades
inherentes.

Saussure distingue entre:

Lengua/habla

Símbolo/signo

Significante/significado: concepto/imagen acústica

Forma/contenido

Lineal

Arbitrariedad: sincrónico (inmotivado)/ diacrónico (motivado)

Relaciones paradigmáticas/sintagmáticas

Diferencial: presencia (+)/ausencia (-)