El siglo XVIII: Rococó y Neoclasicismo

1º.- Marco histórico: la Ilustración y la situación política (absolutismo ilustrado y Revolución Francesa).

2º.- Rococó: concepto, características generales y pintura francesa (A. Watteau y H. Fragonard).

3º.- Neoclasicismo: concepto, características generales, escultura (A. Canova) y pintura (J.L.David y F.
de Goya).

Contexto histórico

El s.XVIII supone un momento de cambio profundo causado por la crisis del Antiguo Régimen y la
aparición de la Ilustración, corriente intelectual basada en la razón, la vuelta a lo clásico y la crítica
política y social a los postulados del Antiguo Régimen, defiende la libertad del individuo, la igualdad de
los hombres. Este pensamiento será tomado por la burguesía que protagonizará la Revolución Francesa
de 1789, consecuencia de la oposición de clases medias y populares a un sistema político-social
dominado por la aristocracia para pasar a un sistema liberal, con participación de los ciudadanos en los
asuntos políticos y la igualdad de todos ante la ley.

Desde el poder real se intentó una regeneración con la influencia de la Ilustración se acometen reformas
encaminadas a favorecer a los súbditos, así aparece el Despotismo Ilustrado, sin embargo las
aspiraciones burguesas eran de carácter revolucionaria.

En el aspecto artístico se pasa de un barroco tardío durante los reinados de Luis XV y Luis XVI,, Estilo
Rococó, aristocrático y frívolo al Estilo Neoclásico relacionado con la Ilustración, la razón y la vuelta a
los elementos clásicos. El objetivo de este estilo era exaltar el bien cívico, la moral, el bien común. Los
revolucionarios ven en el Neoclásico la derrota de la aristocracia y sus salones.

El redescubrimiento de la Antigüedad Clásica vino potenciado por los importantes hallazgos

arqueológicos como los de Herculano y Pompeya. Van surgiendo las Academias, éstas subrayan el valor
de las normas clásicas, desprecian el Barroco y defienden el "Buen gusto”.El centro del Neoclasicismo
es Francia, pero su influencia se extiende a toda Europa y afecta a todas las formas artísticas.

Arte Rococó

El estilo Rococó nace en Francia a principios del siglo XVIII y se desarrolla durante los reinados de Luis
XV y Luis XVI.

Ha sido considerado como la culminación del Barroco, se caracteriza por la opulencia, la elegancia y el
empleo de colores vivos. Es un estilo aristocrático, revela el gusto por lo elegante, lo refinado. Armoniza
con la vida despreocupada y agradable que la sociedad aristocrática, por lo que se le considera un arte
frívolo.

El término rococó proviene de la palabra francesa "rocaille" (piedra) y "coquille" (concha), elementos de
gran importancia para la ornamentación de interiores. Lo importante es la decoración, que es
completamente libre y asimétrica, las formas onduladas e irregulares y predominan los elementos
naturales como las conchas, las piedras marinas y las formas vegetales. Alcanza mucha difusión el gusto
chino, que había entrado en Europa con las piezas de porcelana, telas o lacas.

En pintura, los temas más abundantes son las fiestas galantes y campestres, las historias pastoriles, las
aventuras amorosas y cortesanas. Las composiciones son sensuales, alegres y frescas, predominan los
colores pasteles, suaves y claros. La mujer se convierte en el foco de inspiración, ya que es la figura
bella y sensual. Los pintores más representativos son los franceses:
Watteau se convirtió en el pintor galante por excelencia, es el pintor de la vida alegre. En sus
delicados y brillantes paisajes se mueven figuras con deliciosos vestidos de seda. Una de sus obras más
representativas es “Embarque a la isla de Citerea”, 1717,

Fragonard: se caracteriza por el color, dibujo, perspectiva, la pincelada suelta y el movimiento. Su

obra más representativa es “El Columpio”en ella lo que importa es el ambiente frívolo y desenfadado.
Los tonos empleados son de una extrema dulzura, la pincelada es muy suelta.

Características generales del neoclasicismo

Arquitectura.

En arquitectura se utilizan los elementos más representativos del arte greco-romano: órdenes,
frontones poblados de estatuas, cúpulas, etc. Templos clásicos convertidos en iglesias como la
Madeleine en París, arcos romanos en el Arco de la Estrella de París.
En España en el XVIII hay un esfuerzo, por depurar las formas, asociado a la nueva dinastía borbónica.
Frente a un barroco más “popular” y provinciano, en la corte se impone lo clasicista,... Entre los
arquitectos más destacados encontraríamos a Francisco Sabatini, “La Puerta de Alcalá” y
fundamentalmente, Juan de Villanueva autor del Museo del Prado (1785)

Escultura.

En escultura, se imponen los ideales de la escultura clásica, especialmente la griega. Proporciones,

armonía, el tema del desnudo, el retrato, el mármol blanco etc. son constantes en la nueva escultura. La
sensación que provocan es de una gran perfección técnica pero, a la vez, de una gran frialdad, al
valorarse el orden, el equilibrio y la serenidad. . El autor más representativo, que influye en todos los
demás es el italiano Antonio Cánova, de quién son las obras “Amor y Psiquis”, Paulina Bonaparte.
Pintura.

Es Francia el país donde con más fuerza se desarrolló la pintura neoclásica Se caracteriza por una
exaltación del dibujo frente al color. En la pintura destacan Jacques Louis David, con sus cuadros de
historia antigua “Juramento de los Horacios”. Que tienen un claro trasfondo moral y político que lo
hará convertirse en el “pintor de la revolución”.David fue el verdadero fundador del Neoclasicismo
francés. Sus creaciones pictóricas de rasgos escultóricos fueron el más grande paradigma del siglo
XVIII. . En la Revolución Francesa David era partidario de Robespierre. Al subir Napoleón al poder se
le nombra retratista oficial de la corte. Así, en este periodo, abundan los retratos del emperador. Es uno
de los pintores más valorados dentro del ámbito artístico internacional por ser el artista que eleva al
Clasicismo a la cota más alta, además cultiva un Realismo teñido de sensaciones táctiles y sensoriales y
algunas de sus obras emanan un claro pathos romántico por lo que anticipa el Romanticismo.

Goya Francisco de Goya y Luciente

Respecto a Francisco de Goya debemos tener en cuenta la época que le toco vivir, época que intentó
reflejar en cada uno de sus periodos artísticos, fue un pintor tardobarroco, rococó y neoclásico, pero
supo dar a la pintura una visión que le hizo adelantarse a su época y a las corrientes artísticas de finales
del siglo XIX y principios del siglo XX.

La época feliz del reinado de Carlos III queda expuesta en sus “Cartones para Tapices” como “el
Quitasol”. Sin embargo, no es un conformista y sus preocupaciones sociales e intelectuales aparecen
reflejadas en los “Caprichos”. Defensor de la Ilustración no puede dejar de criticar la invasión de
Napoleón sobre España y la crueldad de la guerra en sus dos obras “El dos de Mayo o la carga de los
mamelucos” y “Los fusilamientos de la Moncloa”, se adelantaba al Guernica de Pablo Picasso. En sus
Pinturas Negras también se adelanta a la modernidad, pero no por eso dejó de ser un pintor clásico como
queda patente en sus obras sobre la Familia Real de Carlos IV o sobre los nobles.

Goya fue un hombre fuera de su tiempo: apasionado por el estudio psicológico de sus personajes;
perfeccionando el uso del color como creador de formas y elemento compositivo principal y pintor
comprometido con su época y las desdichas que vivió. Su influencia en la pintura del s. XIX (Delacroix,
Daumier, Manet, etc.) fue considerable, especialmente por la admiración que suscitaron sus grabados.

Cuatro grandes momentos podemos descubrir en su vida y obra:

1ª.- El acceso a la real Fábrica de Tapices marca el inicio de su estilo personal. Los temas fueron
mayoritariamente costumbristas y populares pero fueron ganando en intensidad dramática y pictórica
con el paso del tiempo. Perspectivas inusuales, composiciones abiertas, mayor gama cromática se van
apuntando en estos cartones. Destacamos “La vendimia”
2ª.-Pintor de la Corte. Es la mejor época de su vida y en su obra se nota optimismo, luminosidad y
una gran fuerza expresiva. Los retratos son su genero preferido y entre ellos destacan “La duquesa de
Alba” “La familia de Carlos IV “, 1800. Ya se puede ver en todas ellas como la pincelada suelta, la
mancha de color se va abriendo paso sobre el dibujo.

3ª.-Un tercer momento se abre con su enfermedad y con la grave crisis que sufre el país bajo el
reinado de Carlos IV. Su pintura se vuelve más oscura y frente al retrato se abre un nuevo protagonista,
el pueblo. Es la época en que desarrolló sus Caprichos, su primera gran serie de grabados y aguafuertes,
en los que destacaron claramente cuatro temas principales: la corrupción, la superstición, el
anticlericalismo y la ignorancia. Sátira e ironía se hicieron evidentes en casi todas las escenas. Uno de
los mejores ejemplos es un posible autorretrato en” El sueño de la razón produce monstruos”.

En esta etapa se desarrolla la Guerra de la Independencia. Sus obras más famosas son “La
sublevación de los mamelucos” y” Los fusilamientos del 3 de mayo”, pintados d. 1814. En ambas
obras se evidenció el protagonismo del pueblo. Pero lo más destacado es el triunfo del color sobre el
dibujo, del estilo abocetado o inacabado, de la fuerza compositiva de la luz en una clara vuelta al
tenebrismo o el brutal expresionismo de sus personajes. La serie de aguafuertes de Los desastres de
la guerra (1810-1820) refuerzan esta tendencia sobre todo en la violencia de la temática y en el
tratamiento de los personajes.

4ª.- Con la vuelta de Fernando VII en 1814 y la instauración de la represión absolutista en el país. El
ambiente de terror, sospecha y conspiración afectó particularmente a Goya Hacia 1819, realizó una
nueva serie de aguafuertes denominados “Los disparates” que mostraban una visión metafórica y
delirante de la realidad política y social. Pero la obra cumbre de este periodo fueron sus pinturas de la
Quinta del sordo, calificadas de Pinturas negras (1820-1823) no tanto por la ausencia de color como
por sus temas escabrosos como “Saturno comiendo a uno de sus hijos” o “Dos viejos tomando sopa”
que culminaban la visión desesperanzada y sombría del género humano y del mundo, caracterizado por
la brutalidad y salvajismo.

Emigrado a Francia por la persecución implacable absolutista.