Numeraci�n romana

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N�meros romanos
La numeraci�n romana es un sistema de numeraci�n que se desarroll� en la Antigua
Roma y se utiliz� en todo el Imperio romano, manteni�ndose con posterioridad a su
desaparici�n y todav�a utilizado en algunos �mbitos.

Este sistema emplea algunas letras may�sculas como s�mbolos para representar
ciertos valores. Los n�meros se escriben como combinaciones de letras. Por ejemplo,
el a�o 2019 se escribe como MMXIX, donde cada M representa 1000 unidades, la X
representa 10 unidades m�s y IX representa 9 unidades m�s (al ser X, que representa
el 10, precedido por I, que representa el 1).

Est� basado en la numeraci�n etrusca, la cual, a diferencia de la numeraci�n

decimal que est� basada en un sistema posicional, se basa en un sistema aditivo
(cada signo representa un valor que se va sumando al anterior). La numeraci�n
romana posteriormente evolucion� a un sistema sustractivo, en el cual algunos
signos en lugar de sumar, restan. Por ejemplo el 4 en la numeraci�n etrusca se
representaba como IIII (1+1+1+1), mientras que en la numeraci�n romana moderna se
representa como IV (1 restado a 5).

�ndice
1 S�mbolos
2 Or�genes
3 Notaci�n moderna
4 Fracciones
5 Ejemplos
6 Aritm�tica con numeraci�n romana
6.1 Suma
6.2 Resta
7 El 4 en los relojes
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
10 Bibliograf�a
11 Enlaces externos
S�mbolos
La siguiente tabla muestra los s�mbolos v�lidos en el sistema de los n�meros
romanos, y sus equivalencias en el sistema decimal:

Signo Valor Nombre Origen

I 1 VNVS (unus) De la numeraci�n etrusca: I
V 5 QVINQVE (quinque) De la numeraci�n etrusca: ?, que en la romana se
invirti�
X 10 DECEM (decem) De la numeraci�n etrusca: X
L 50 QVINQVAGINTA (quinquaginta) Evoluci�n en el etrusco: ? ? ? ? ? ? L
C 100 CENTVM (centum) Primera letra de CENTVM
D 500 QVINGENTI (Quingenti) D es la mitad de F (evoluci�n en el etrusco del
s�mbolo mil: ? ? F)
M 1000 MILLE (Mille) Primera letra de MILLE
El uso de may�sculas en la numeraci�n romana se debe a que el alfabeto latino solo
contaba, en un principio, con letras may�sculas.

Or�genes
Los numerales romanos se escriben con letras del alfabeto romano, pero
originalmente proven�an de los etruscos, los cuales usaban I, ?, X, ?, 8 y ? para
representar I, V, X, L, C, y M. Los romanos tomaron letras parecidas a los s�mbolos
etruscos para representar los valores. As� para I y X cogieron las letras I y X;
para ? lo invirtieron y cogieron la V; el s�mbolo ? no era uniforme en el etrusco y
evolucion� en diversas variantes: ? ? ? ? ?; de la �ltima, los romanos tomaron la
mitad del s�mbolo que se convirti� en L al ser la letra m�s parecida. Para 8 y ?
cogieron las iniciales de los nombres en lat�n correspondientes a esos valores: C y
M, al no haber letras similares a esos s�mbolos. El 500 inicialmente no ten�a
s�mbolo, pero el s�mbolo ? del 1000 tambi�n se representaba a veces con F y de la
mitad de ese s�mbolo cogieron la D para representar la mitad de 1000.

No obstante, parece que los numerales etruscorromanos vienen realmente de muescas,

marcas o rayas que se tallaban en varas, palos y huesos para llevar conteos (como
el hueso de Ishango), usados por pastores tanto d�lmatas como italianos hasta el
siglo xix.1? As�, el numeral 'I' desciende de una muesca tallada en la vara. En la
numeraci�n etrusca, cada quinta muesca era una doble muesca (v.g. ?, ?, ?, ?,
etc.), y cada d�cima muesca era un tache (X), IIII?IIIIXIIII?IIIIXII..., muy al
estilo de las marcas de conteo europeas hasta hoy. Esto dio origen a un sistema
aditivo: ocho sobre una vara de cuentas eran ocho marcas �IIII?III� que se pod�a
abreviar en ?III (o VIII), ya que la existencia de ? implica cuatro muescas
anteriores. Por extensi�n, el dieciocho era la octava muesca despu�s de las
primeras diez, lo que se pod�a abreviar con X, y as� era X?III.

Este sistema tiene la particularidad de que los s�mbolos de mayor valor se escriben
con anterioridad a los de menor valor, al encontrarse estos con anterioridad en la
sucesi�n de marcas. Por este motivo, este sistema pudo evolucionar a un sistema
sustractivo en el que un signo de un valor menor delante de uno mayor restaba en
lugar de sumar, lo que permit�a acortar la escritura de n�meros grandes. As� el
n�mero 1999 pas� de M�DCCCC�LXXXX�VIIII a M�CM�XC�IX. Esto adem�s facilitaba la
lectura, ya que la lectura de m�s de 3 letras iguales seguidas daba lugar a
errores. As� resulta m�s f�cil leer IX que VIIII, evitando adem�s la confusi�n de
este �ltimo con VIII.

Sin embargo hasta la edad media se combinaba el m�todo aditivo (hasta 4 letras
iguales seguidas) con el m�todo sustractivo (s�mbolos que tambi�n restan). Por
ejemplo, era bastante habitual representar el 4 con IIII en vez de IV, debido a que
estas dos letras son las primeras de la palabra IVPITER (J�piter), el m�ximo dios
de los romanos, por lo que se consideraba una blasfem�a utilizar las iniciales de
su nombre.

En la actualidad, no debe repetirse m�s de tres veces consecutivas un mismo signo.

Se except�a la representaci�n del 4 en las esferas de los relojes con n�meros
romanos, que puede hacerse como IV o como IIII.2?

Notaci�n moderna
Aunque en textos antiguos se usaban a veces letras min�sculas para representar los
n�meros romanos, en la actualidad los n�meros romanos se escriben solo con forma
may�scula. La �nica excepci�n son los n�meros romanos usados para numerar apartados
o elementos de una lista, que se escriben frecuentemente con min�sculas y reciben
el nombre de romanitos.

Hay que tener en cuenta que la numeraci�n romana, al no ser un sistema posicional,
no requiere del cero. El valor cero (ninguno, nada), al no ser realmente un valor,
no se representa en un sistema aditivo como el de la numeraci�n romana. Por este
motivo, los romanos desconoc�an el cero, que fue introducido en Europa
posteriormente con la numeraci�n ar�biga.

Para la notaci�n moderna de los n�meros romanos se utilizan las siguientes normas:

Los n�meros se leen de izquierda a derecha empezando por los s�mbolos con mayor
valor, o conjunto de s�mbolos de mayor valor.
Un s�mbolo seguido de otro de igual o inferior valor, suma (p.e. X�X�I = 10+10+1 =
21), mientras que si est� seguido de otro de mayor valor, ambos s�mbolos forman un
conjunto en el cual debe restarse el valor del primero al valor del siguiente (p.e.
X�IX = 10+[10-1] = 19).
La unidad (I) y los n�meros con base 10 (X, C y M) pueden repetirse hasta 3 veces
consecutivas como sumandos.
Los n�meros con base 5 (V, L y D), no pueden repetirse seguidos, ya que la suma de
esos dos s�mbolos tiene representaci�n con alguno de los s�mbolos anteriores.
La unidad y los s�mbolos de base 10 tambi�n pueden estar restando antes de un
s�mbolo de mayor valor, pero con las siguientes normas:
solo pueden aparecer restando sobre los s�mbolos con base 5 y 10 de valor
inmediatamente superiores, pero no de otros con valores m�s altos (p.e. 'IV', 'IX'
o 'XC', pero no 'IL' ni 'IC' ni 'XM').
en el caso de estar restando, no pueden repetirse.
Los s�mbolos con base 5 no pueden utilizarse para restar (p.e. 45 se escribe 'XLV'
y no 'VL').

Entrada a la secci�n LII del Coliseo, con los n�meros a�n visibles.
Ejemplos de combinaciones:

Romano Nominaci�n
II dos
III tres
IV cuatro
VI seis
VII siete
VIII ocho
IX nueve
XXXII treinta y dos
XLV cuarenta y cinco
Para n�meros con valores igual o superiores a 4000, se coloca una l�nea horizontal
por encima del n�mero, para indicar que la base de la multiplicaci�n es por 1000:

Romano
(miles) Decimal Nominaci�n
V 5000 cinco mil
X 10 000 diez mil
L 50 000 cincuenta mil
C 100 000 cien mil
D 500 000 quinientos mil
M 1 000 000 un mill�n
No existe formato para n�meros con un valor de mayor envergadura, por lo que a
veces se utiliza una doble barra o una barra de subrayado para indicar que la
multiplicaci�n se realiza por un mill�n. Como ejemplo, para mostrar un valor de
diez millones se har�a lo siguiente: X

Como sistema de numeraci�n {\displaystyle \scriptstyle {\mathcal {N}}=(S,{\mathcal

{R}})} \scriptstyle {\mathcal {N}}=(S,{\mathcal {R}}), el inventario de signos es
{\displaystyle \scriptstyle {\mathcal {S}}=\{\mathrm {I,V,X,L,C,D,M,} {\bar
{\ }}\}} \scriptstyle {\mathcal {S}}=\{{\mathrm {I,V,X,L,C,D,M,}}{\bar {\ }}\} y
el conjunto de reglas {\displaystyle \scriptstyle {\mathcal {R}}} \scriptstyle
{\mathcal {R}} podr�a especificarse como:

Como regla general, los s�mbolos se escriben y leen de izquierda a derecha, de

mayor a menor valor.
El valor de un n�mero se obtiene sumando los valores de los s�mbolos que lo
componen, salvo en la siguiente excepci�n.
Si un s�mbolo est� a la izquierda inmediata de otro de mayor valor, se resta al
valor del segundo el valor del primero (p.e. IV=4, IX=9).
Los s�mbolos de tipo 5 siempre suman y no pueden estar a la izquierda de uno de
mayor valor.
Se permiten a lo sumo tres repeticiones consecutivas del mismo s�mbolo de tipo 1.
No se permite la repetici�n de una misma letra de tipo 5; su duplicado es una letra
de tipo 10.
Si un s�mbolo de tipo 1 aparece restando, s�lo puede aparecer a su derecha un solo
s�mbolo de mayor valor.
Si un s�mbolo de tipo 1 que aparece restando se repite, s�lo se permite que su
repetici�n est� colocada a su derecha y que no sea adyacente al s�mbolo que resta.
S�lo se admite la resta de un s�mbolo de tipo 1 sobre el inmediato mayor de tipo 1
o de tipo 5. Ejemplos:
el s�mbolo I s�lo puede restar a V y a X.
el s�mbolo X s�lo resta a L y a C.
el s�mbolo C s�lo resta a D y a M.
Se permite que dos s�mbolos distintos aparezcan restando si no son adyacentes.
A continuaci�n aparecen algunos ejemplos de n�meros no-v�lidos en el sistema de
numeraci�n romano, y la regla que incumplen.

Err�nea Correcta Valor Motivo

VL XLV 45 Letra de tipo 5 restando
VD CDXCV 495 Letra de tipo 5 restando
LD CDL 450 Letra de tipo 5 restando
IIII IV 4 M�s de tres repeticiones de letra tipo 1
VIV IX 9 Repetici�n de letra de tipo 5
XXXX XL 40 M�s de tres repeticiones de letra tipo 1
LXL XC 90 Repetici�n de letra de tipo 5
CCCC CD 400 M�s de tres repeticiones de letra tipo 1
DCD CM 900 Repetici�n de letra de tipo 5
IXX XIX 19 Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor
XCC CXC 190 Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor
CMM MCM 1900 Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor
IXVI XV 15 Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor
XCLX CL 150 Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor
CMDC MD 1500 Letra tipo 1 a la izquierda de dos de mayor valor
IVI V 5 Letra restando y su repetici�n adyacente al s�mbolo que resta
XLX L 50 Letra restando y su repetici�n adyacente al s�mbolo que resta
CDC D 500 Letra restando y su repetici�n adyacente al s�mbolo que resta
IXI X 10 Letra restando y su repetici�n adyacente al s�mbolo que resta
XCX C 100 Letra restando y su repetici�n adyacente al s�mbolo que resta
CMC M 1000 Letra restando y su repetici�n adyacente al s�mbolo que resta
IIV III 3 Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda
XXL XXX 30 Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda
CCD CCC 300 Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda
IIX VIII 8 Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda
XXC LXXX 80 Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda
CCM DCCC 800 Letra tipo 1 restando y repetida a su izquierda
IL XLIX 49 Letra I restando a L
IC XCIX 99 Letra I restando a C
ID CDXCIX 499 Letra I restando a D
IM CMXCIX 999 Letra I restando a M
XD CDXC 490 Letra X restando a D
XM CMXC 990 Letra X restando a M
XIL XLI 41 Letras I y X adyacentes y restando
IXL XXXIX 39 Letras I y X adyacentes y restando
CXD CDX 410 Letras X y C adyacentes y restando
XCD CCCXC 390 Letras X y C adyacentes y restando
Fracciones

Una moneda triens (1/3 o 4/12 de un as). Los cuatro puntos ���� indican su valor.
Una moneda semis (1/2 o 6/12 de un as). La letra S indica su valor.
Aunque los romanos empleaban un sistema decimal de numeraci�n para los n�meros
enteros que reflejaba la forma de contar en lat�n, para las fracciones empleaban un
sistema duodecimal. Un sistema basado en doceavos (12 = 3 � 2 � 2) permite manejar
fracciones comunes como 1/3 y 1/4 con mayor facilidad que un sistema basado en
d�cimos (10 = 2 � 5). Muchas monedas romanas, cuyo valor era una fracci�n
duodecimal de la unidad, mostraban una notaci�n basada en mitades y doceavos. Un
punto � indicaba una uncia "doceavo", el origen etimol�gico de la palabra onza; y
los puntos se concatenaban para representar fracciones de hasta cinco doceavos.
Seis doceavos (un medio) se abreviaban con la letra S por semis "mitad". Para
fracciones entre siete y once doceavos se a�ad�an puntos uncia de la misma forma
que se a�aden trazos verticales a la V para indicar n�meros enteros entre seis y
nueve.

Cada una de estas fracciones ten�a un nombre que era el mismo que el de la moneda
correspondiente por ejemplo:

Fracci�n Numeral Romano Nombre (nominativo y genitivo) Significado

1/12 � uncia, unciae "onza"
2/12 = 1/6 �� o : sextans, sextantis "sexto"
3/12 = 1/4 ��� o ? quadrans, quadrantis "cuarto"
4/12 = 1/3 ���� o :: triens, trientis "tercio"
5/12 ����� o :�: quincunx, quincuncis "cinco onzas" (quinque unciae ? quincunx)
6/12 = 1/2 S semis, semissis "mitad"
7/12 S� septunx, septuncis "siete onzas" (septem unciae ? septunx)
8/12 = 2/3 S�� o S: bes, bessis "doble" (se entiende "el doble de un tercio")
9/12 = 3/4 S��� o S:� dodrans, dodrantis
o nonuncium, nonuncii "menos un cuarto" (de-quadrans ? dodrans)
o "novena onza" (nona uncia ? nonuncium)
10/12 = 5/6 S���� o S:: dextans, dextantis
o decunx, decuncis "menos un sexto" (de-sextans ? dextans)
o "diez onzas" (decem unciae ? decunx)
11/12 S����� o S:�: deunx, deuncis "menos una onza" (de-uncia ? deunx)
12/12 = 1 I as, assis "unidad"
La disposici�n de los puntos era variable y no necesariamente lineal. La figura
formada por cinco puntos dispuestos como en la cara de un dado (:�:) se denomina
quincunce por el nombre de la fracci�n y moneda romana. Las palabras latinas
sextans y quadrans son el origen de las palabras sextante y cuadrante.

Estas son otras fracciones romanas

1/8 sescuncia, sescunciae (por sesqui- + uncia, es decir, 1� uncias), representada

por la secuencia del s�mbolo de la semuncia y el de la uncia.
1/24 semuncia, semunciae (por semi- + uncia, es decir, � uncia), representada por
una variedad de glifos derivados de la letra griega sigma S. Hay una variante que
se parece al s�mbolo de la libra � pero sin la barra horizontal, y otra que se
parece a la letra cir�lica ?.
1/36 binae sextulae, binarum sextularum ("dos sextulas") o duella, duellae,
representada por ??, es decir, dos letras S invertidas.
1/48 sicilicus, sicilici, representado por ?, una C invertida.
1/72 sextula, sextulae (1/6 de uncia), representada por ?, una S invertida.
1/144 dimidia sextula, dimidiae sextulae ("media sextula"), representada por ?, una
S invertida y tachada por una l�nea horizontal.
1/288 scripulum, scripuli (un escr�pulo), representado por el s�mbolo ?.
1/1728 siliqua, siliquae, representada por un s�mbolo similar a unas comillas
latinas de cierre, �.
Ejemplos

Numerales romanos en el Cutty Sark, Greenwich.

A continuaci�n se muestran varios ejemplos de numerales romanos, y sus
equivalencias decimales:

Romana Decimal
I 1
II 2
III 3
III�S?���� 3,1412 037...
IV 4
V 5
VI 6
VII 7
VIII 8
IX 9
X 10
XI 11
XII 12
XIX 19
XX 20
XXX 30
XL 40
L 50
LX 60
LXX 70
LXXX 80
XC 90
C 100
CDL 450
DCLXVI 666
CMXCIX 999
MCDXLIV 1444
MMMDCCCLXXXVIII 3888
XVDX 15 510
Aritm�tica con numeraci�n romana
Todas las operaciones aritm�ticas realizadas con numeraci�n romana, al tratarse de
un caso particular de numeraci�n entera, pueden ser descompuestas en sumas y
restas.

Suma

Numerales romanos en un manuscrito del siglo XVI.

CXVI + XXIV = CXL

Paso Descripci�n Ejemplo

1 Eliminar la notaci�n substractiva IV ? IIII
2 Concatenar los t�rminos CXVI + XXIIII ? CXVIXXIIII
3 Ordenar los numerales de mayor a menor CXVIXXIIII ? CXXXVIIIII
4 Simplificar el resultado reduciendo s�mbolos IIIII ? V; VV ? X; CXXXVIIIII
? CXXXX
5 A�adir notaci�n substractiva XXXX ? XL
6 Soluci�n CXL
El primer paso decodifica los datos posicionales en una notaci�n �nica, lo que
facilita la tarea aritm�tica. Con ello, el segundo paso, al tener una notaci�n
�nicamente aditiva puede entrar en funcionamiento. Tras eso, es necesaria una
reordenaci�n, pues los dos sumandos mantienen sus ordenaciones respectivas, lo que
no es problema al no estar presente anotaci�n substractiva. Una vez reordenados los
s�mbolos, se agrupan y se introduce de nuevo la notaci�n substractiva, aplicando
las reglas de numeraci�n romana.
Resta
CXVI - XXIV = XCII

Paso Descripci�n Ejemplo

1 Eliminar la notaci�n substractiva IV ? IIII
2 Eliminar los numerales comunes entre los t�rminos CXVI - XXIIII ? CV -
XIII
3 Expandir los numerales del primer t�rmino hasta que aparezcan elementos del
segundo. CV - XIII ? LLIIIII - XIII ? LXXXXXIIIII - XIII
4 Repetir los pasos 2 y 3 hasta que el segundo t�rmino quede vac�o LXXXXXIIIII
- XIII ? LXXXXII
5 A�adir notaci�n substractiva LXXXXII ? XCII
6 Soluci�n XCII
El 4 en los relojes

Reloj con numeraci�n romana, con IIII en lugar de IV.

Diagrama num�rico en un libro de 1560 en el que el cuatro tambi�n se representa

como IIII.
Es com�n ver en muchos relojes el uso de IIII para el numeral 4, en lugar del
correcto IV. El sistema de numeraci�n romano, derivado del que empleaban los
etruscos, inicialmente se basaba en el m�todo aditivo (I m�s I eran II, V m�s I
eran VI, y II m�s II eran IIII). Al pasar el tiempo decidieron empezar a usar el
m�todo sustractivo en el cual el n�mero anterior resta su cantidad al siguiente. De
esta forma, en lugar de escribir 4 como la suma de 2 m�s 2 (IIII) pas� a escribirse
como la resta de 5 menos 1 (IV).3?

A pesar del cambio, en muchos relojes se sigui� utilizando el IIII. Algunas de las
supuestas razones por las que esto ha sido as� son:3?

En 1370, un relojero suizo recibi� el encargo de realizar un reloj que se colocar�a

en la torre del Palacio Real de Francia, y al entregarlo el rey Carlos V le
recrimin� haber representado el 4 como IV. El relojero se�al� que era as� como se
escrib�a, pero Carlos V respondi� enojado: �El Rey nunca se equivoca�. El relojero
tuvo que cambiar la representaci�n del 4 a IIII y desde entonces en todos los
relojes se empez� a representar as�.
En otra versi�n de la historia se dice que fue el relojero el que cometi� la
equivocaci�n de representar el 4 como IIII, y el rey lo mand� ejecutar por la
equivocaci�n. Desde entonces como protesta por el hecho y como homenaje, todos los
colegas de profesi�n decidieron utilizar IIII en vez de IV.
Tambi�n se dice que el IIII se mantiene por superstici�n. El IV corresponde a las
dos primeras letras del dios romano J�piter [IVPITER en lat�n], y por tanto su uso
para denominar a un n�mero podr�a considerarse inapropiado y blasfemo.
El conjunto IIII crea una simetr�a visual en la esfera, ya que el s�mbolo I es el
�nico que aparece en las cuatro primeras horas, V aparece las siguientes cuatro
horas y X en las �ltimas cuatro, proporcionando una simetr�a que se ver�a alterada
si se usara el IV.
Tambi�n por comodidad, ya que IV es m�s dif�cil de leer dada su posici�n en la
esfera del reloj, al quedar casi boca abajo (el n�mero IV podr�a confundirse con el
VI en esa posici�n).