Logaritmo

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No debe confundirse con Algoritmo.
Logaritmo
Logarithms.svg
Gráfica de Logaritmo
Definición {\displaystyle \log _{b}(x):={\frac {\ln(x)}{\ln(b)}}\,\!\,}\log _{b}
(x):={\frac {\ln(x)}{\ln(b)}}\,\!\,
{\displaystyle \scriptstyle \mathrm {con} \;b\ \in \ \mathbb {R} _{+}\setminus \
{1\}}\scriptstyle \mathrm {con} \;b\ \in \ \mathbb {R} _{+}\setminus \{1\}
Tipo Función real
Descubridor(es) John Napier (1614)
Dominio {\displaystyle (0,+\infty )\,}(0,+\infty )\,
Codominio {\displaystyle (-\infty ,+\infty )\,}(-\infty ,+\infty )\,
Imagen {\displaystyle (-\infty ,+\infty )\,}(-\infty ,+\infty )\,
Propiedades Biyectiva
Cóncava
Estrictamente creciente
Trascendente
Cálculo infinitesimal
Derivada {\displaystyle {\frac {1}{x\ln(b)}}\,}{\frac {1}{x\ln(b)}}\,
Función inversa {\displaystyle b^{x}\,}b^x\,
Límites {\displaystyle \lim _{x\to 0^{+} \atop b>1}\log _{b}(x)=-\infty \,}\lim
_{x\to 0^{+} \atop b>1}\log _{b}(x)=-\infty \,
{\displaystyle \lim _{x\to +\infty \atop b>1}\log _{b}(x)=+\infty \,}\lim _{x\to
+\infty \atop b>1}\log _{b}(x)=+\infty \,{\displaystyle \lim _{x\to 0^{+} \atop
0<b<1}\log _{b}(x)=+\infty \,}\lim_{x\to 0^+ \atop 0<b<1}\log_b(x)=+\infty\,
{\displaystyle \lim _{x\to +\infty \atop 0<b<1}\log _{b}
(x)=-\infty \,}\lim_{x\to+\infty \atop 0<b<1}\log_b(x)=-\infty\,
Funciones relacionadas Función exponencial
El rojo representa el logaritmo en base e.
El verde corresponde a la base 10.
El púrpura al de la base 1,7.
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En análisis matemático el logaritmo de un número real positivo n, en una
determinada base b, es el exponente x de b para obtener n:

{\displaystyle \log _{b}n=x\quad \Leftrightarrow \ \quad b^{x}=n}{\displaystyle

\log _{b}n=x\quad \Leftrightarrow \ \quad b^{x}=n}
La base tiene que ser positiva y distinta de 1.

Así, el logaritmo de 1000 en base 10 es 3, porque 10 al cubo vale 1000:

{\displaystyle \log _{10}1000=3\quad \Leftrightarrow \ \quad 10^{3}=1000}

{\displaystyle \log _{10}1000=3\quad \Leftrightarrow \ \quad 10^{3}=1000}
De la misma manera que la operación opuesta de la suma es la resta y la de la
multiplicación la división, el cálculo de logaritmos o logaritmación es la
operación inversa a la exponenciación de la base del logaritmo.

Para representar la operación de logaritmo en una determinada base se escribe la

abreviatura log y como subíndice la base y después el número resultante del que
deseamos hallar el logaritmo. Por ejemplo, 35=243 luego log3243=5. Cuando se
sobreentiende la base, se puede omitir.

Los logaritmos fueron introducidos por John Napier a principios del siglo XVII como
un medio de simplificación de los cálculos. Estos fueron prontamente adoptados por
científicos, ingenieros, banqueros y otros para realizar operaciones fácil y
rápidamente, usando reglas de cálculo y tablas de logaritmos. Estos dispositivos se
basan en el hecho más importante —por identidades logarítmicas— que el logaritmo de
un producto es la suma de los logaritmos de los factores:

{\displaystyle \log _{b}(xy)=\log _{b}(x)+\log _{b}(y).\,} \log_b(xy) = \log_b (x)

+ \log_b (y). \,
La noción actual de los logaritmos viene de Leonhard Euler, quien conectó estos con
la función exponencial en el siglo XVIII.

Índice
1 Introducción
2 Definición
3 Propiedades generales
4 Propiedades algebraicas
4.1 Selección y cambio de base
5 Propiedades analíticas
5.1 Función logarítmica
5.2 Función inversa
5.3 Crecimiento o decrecimiento de la función
5.4 Derivada e integral indefinida
5.5 Representación integral del logaritmo natural
5.6 Trascendencia del logaritmo
6 Cálculo
6.1 Serie de potencias
6.1.1 Serie de Taylor
6.1.2 Series más eficientes
6.2 Aproximación mediante media aritmético-geométrica
7 Extensiones
7.1 Números reales
7.2 Números complejos
7.3 Logaritmo en base imaginaria
7.4 Matrices
7.5 Logaritmo discreto
8 Historia
9 Véase también
10 Notas
11 Referencias
12 Bibliografía
13 Enlaces externos
Introducción
Los logaritmos, que hacen posible transformar una multiplicación en una suma, una
división en una resta, una potencia en un producto y una raíz en una división,
tuvieron gran importancia porque simplificaban los cálculos numéricos; hoy en día,
con las calculadoras y los ordenadores, las operaciones con logaritmos han cambiado
sustancialmente.1

Definición
Dado un número real (argumento x), la función logaritmo le asigna el exponente n (o
potencia) a la que un número fijo b (base) se ha de elevar para obtener dicho
argumento. Es la función inversa de b a la potencia n. Esta función se escribe
como: n = logb x, lo que permite obtener n.2

{\displaystyle \log _{b}x=n\quad \Leftrightarrow \ \quad x=b^{n}\,}\log_b x = n

\quad \Leftrightarrow\ \quad x = b^n\,

(Esto se lee como: logaritmo en base b de x es igual a n; si y solo si b elevado a

la n da por resultado x.)

Para que la definición sea válida, no todas las bases y números son posibles. La
base b tiene que ser positiva y distinta de 1 (b> 0 y b ≠ 1), x tiene que ser un
número positivo x > 0 y n puede ser cualquier número real (n ∈ R).3

Así, en la expresión 102 = 100, el logaritmo en base 10 de 100 es 2, y se escribe

como log10 100 = 2.

Propiedades generales
Los logaritmos, independientemente de la base elegida, cumplen una serie de
propiedades comunes que los caracterizan. Así, logaritmo de su base es siempre 1;
logb b = 1 ya que b1 = b. El logaritmo de 1 es cero (independientemente de la
base); logb 1=0 ya que b0 = 1.

Si el número real a se encuentra dentro del intervalo 0 < a < 1 entonces logb a da
un valor negativo o se dice que es un logaritmo negativo. Es evidente, ya que si
logaritmo de 1 es cero, entonces valores reales menores que uno serán negativos por
ser la función logarítmica estrictamente creciente y cuyo recorrido es (-∞, +∞).
También usando la identidad logarítmica logb(x/y)=logb x - logb y; puesto que a
pertenece al intervalo 0 < a < 1, su inverso a-1 será mayor que uno, con lo que
logb(a)=logb(1/a-1) = logb 1 - logb(a-1)= -logb(a-1).

Los números negativos no tienen logaritmo en el cuerpo de los reales R, ya que

cualquiera que sea el exponente n, se tendrá siempre que bn será mayor que cero, bn
> 0; en consecuencia, no hay ningún valor real de n que pueda satisfacer bn = x
cuando x sea menor que 0. Sin embargo, este obstáculo se puede salvar, ampliando el
dominio de definición al cuerpo de los números complejos C, pudiendo calcular
logaritmos de números negativos usando el logaritmo complejo o recurriendo a la
fórmula de Euler.

Las potencias consecutivas de una base forman una progresión geométrica y la de los
exponentes una progresión aritmética. Por ejemplo, las potencias de 2 son
1,2,4,8,16,32,64,…, etc., y sus exponentes serán 0, 1, 2, 3, 4, …, etc., ya que 20
= 1, 21 = 2, 22 = 4, 23 = 8, y 24 = 16, etc., luego log2 1 = 0, log2 2 = 1, log2 4
= 2, log2 8 = 3 y log2 16 = 4, etc.

Propiedades algebraicas
Artículo principal: Identidades logarítmicas
En esta parte se destaca la capacidad operativa del uso de logaritmos en el sentido
de operaciones coligadas; mediante logaritmos, una operación se convierte en otra
operación de menor nivel. Por ejemplo, un producto de n factores se reduce a una
adición de n sumandos.

Ciertamente, las siguientes proposiciones funcionan como identidades para los

valores de su dominio de definición. Sin embargo, el éxito de la invención y uso de
los logaritmos, justamente, radicó en poder convertir productos en sumas; cocientes
en restas; potencia en producto y raíz de grado n en un cociente. Este hecho
permite decir que, en su momento, el uso de logaritmos produjo un cambio
revolucionario en los cálculos, empleados en la astronomía, navegación y matemática
financiera aplicada a la banca y los negocios colaterales.4Los logaritmos mantienen
ciertas identidades aritméticas muy útiles a la hora de realizar cálculos:

El logaritmo de un producto es igual a la suma de los logaritmos de los factores.

{\displaystyle \!\,\log _{b}(xy)=\log _{b}(x)+\log _{b}(y)\,} \!\, \log_b(x y) =
\log_b(x) + \log_b(y) \,
El logaritmo de un cociente es igual al logaritmo del numerador menos el logaritmo
del denominador.
{\displaystyle \!\,\log _{b}\left({\frac {x}{y}}\right)=\log _{b}(x)-\log _{b}
(y)\,} \!\, \log_b \left ( \frac{x}{y} \right ) = \log_b(x) - \log_b(y) \,
El logaritmo de una potencia es igual al producto entre el exponente y el logaritmo
de la base de la potencia.
{\displaystyle \!\,\log _{b}(x^{y})=y\log _{b}(x)\,} \!\, \log_b(x ^ y) = y
\log_b(x) \,
El logaritmo de una raíz es igual al producto entre la inversa del índice y el
logaritmo del radicando.
{\displaystyle \!\,\log _{b}({\sqrt[{y}]{x}})={\frac {\log _{b}(x)}{y}}\,} \!\,
\log_b(\sqrt[y]{x}) = \frac{\log_b(x)}{y} \,
En realidad la tercera y cuarta identidad son equivalentes, sin más que hacer:

{\displaystyle \!\,{\sqrt[{y}]{x}}=x^{\frac {1}{y}}\,} \!\, \sqrt[y]{x} =

x^\frac{1}{y} \,
Selección y cambio de base
Entre los logaritmos más utilizados se encuentra el logaritmo natural, cuya base es
e, base 10 (logaritmo común), base 2 (logaritmo binario), o en base indefinida
(logaritmo indefinido). La elección de un determinado número como base de los
logaritmos no es crucial, ya que, todos son proporcionales entre sí. Es útil la
siguiente fórmula que define al logaritmo de x en base b (suponiendo que b, x, y k
son números reales positivos y que tanto b como k son diferentes de 1):

{\displaystyle \log _{b}(x)={\frac {\log _{k}(x)}{\log _{k}(b)}}\,\!\,}\log_b(x)

= \frac {\log_k(x)}{\log_k(b)} \,\!\,
en la que k es cualquier base válida. Si hacemos k=x, obtendremos:

{\displaystyle \log _{b}(x)={\frac {1}{\log _{x}(b)}}.}{\displaystyle \log _{b}

(x)={\frac {1}{\log _{x}(b)}}.}
El logaritmo más ampliamente utilizado es el natural, ya que tiene multitud de
aplicaciones en física, matemáticas, ingeniería y en ciencias en general. También
es bastante utilizado el logaritmo decimal, que se indica como {\displaystyle
\log(x)\,\!\,}\log(x)\,\!\,, en ciencias que hacen uso de las matemáticas, como la
química en la medida de la acidez (denominada pH) y en física en magnitudes como la
medida de la luminosidad (candela), de intensidad de sonido (dB), de la energía de
un terremoto (escala sismológica de Richter), etc. En informática se usa el
logaritmo en base 2 la mayoría de veces.

Propiedades analíticas
Un estudio más profundo de los logaritmos requiere el concepto de función. Un
ejemplo es la función que produce la x-ésima potencia de b para cualquier número
real x, donde la base (o raíz) b es un número fijo. Esta función se escribe como

{\displaystyle f(x)=b^{x}\,}f(x) = b^x \,

Función logarítmica
Para garantizar la definición de logaritmos, es necesario demostrar que para la
ecuación exponencial

{\displaystyle b^{x}=y\,}b^x = y \,
existe una única solución x , asumiendo que y es positivo y que b es positivo y
distinto de 1. Una demostración de este hecho requiere del teorema del valor
intermedio del cálculo elemental.5 Este teorema establece que una función continua
que produce dos valores m y n también produce cualquier valor que se encuentre
entre m y n. Una función es continua si esta no «salta», esto es, si su gráfico
puede ser escrito sin levantar el lápiz del papel.

Esta propiedad se puede demostrar que se cumple para la función f(x) = bx. Puesto
que f toma arbitrariamente valores grandes positivos y valores pequeños positivos,
cualquier número y > 0 que se encuentra entre f(x0) y f(x1) para un adecuado x0 y
x1. Por lo tanto, el teorema del valor intermedio asegura que la ecuación f(x) = y
tiene una solución. Más aún, hay únicamente una solución para esta ecuación, puesto
que la función f es estrictamente creciente (para b > 1), o estrictamente
decreciente (para 0 < b < 1).6

La única solución x es el logaritmo de y en la base b, logb(y). La función que

asigna a cada y su logaritmo se llama función logaritmo o función logarítmica (o
logaritmo a secas).

Función inversa
The graphs of two functions.
Gráfico de la función logarítmica logb(x) (azul) se obtiene mediante reflexión del
gráfico de la función bx (roja) sobre la línea diagonal ( x = y).
La fórmula para el logaritmo de una potencia dice en particular que para cualquier
número x,

{\displaystyle \log _{b}\left(b^{x}\right)=x\log _{b}(b)=x.}\log_b \left (b^x

\right) = x \log_b(b) = x.
En lenguaje llano, tomando la x-ésima potencia de b y luego el base-b logaritmo se
vuelve a obtener x. De modo contrario, dado un número positivo y, la fórmula

{\displaystyle b^{\log _{b}(y)}=y}b^{\log_b(y)} = y

dice que tomando primero el logaritmo y después exponenciando se vuelve a obtener
y. Así, las dos maneras posibles de combinar (o componer) logaritmos y
exponenciales vuelve a dar el número original. Por lo tanto, el logaritmo en base b
es la función inversa de f(x) = bx.7

Las funciones inversas están íntimamente relacionadas con las funciones originales.
Sus gráficos se corresponden el uno con el otro mediante el intercambio de las
coordenadas x e y (o por reflexión sobre la línea diagonal x = y), como se muestra
en la figura de la derecha: un punto (t, u = bt) sobre el gráfico de f proporciona
un punto (u, t = logbu) sobre el gráfico del logaritmo y viceversa.

Crecimiento o decrecimiento de la función

Como consecuencia, logb(x) tiende a + infinito (se hace más grande que cualquier
número dado) si x aproxima a + infinito, siempre que b sea mayor que 1. En ese
caso, logb(x) es un función creciente. Para b < 1, logb(x) tiende a menos infinito
en lugar de a infinito. Cuando x se aproxima a cero, logb(x) tiende a menos
infinito para b > 1 (a más infinito cuando b < 1, respectivamente). En cualquier
caso, y para todo valor apropiado de la base b, la gráfica de la función
logarítmica corta al eje de las abscisas en el punto (1,0).

Derivada e integral indefinida

A graph of the logarithm function and a line touching it in one point.
El gráfico del logaritmo natural (verde) y su tangente en x = 1.5 (negro)
Las propiedades analíticas de las funciones pasan a sus inversas.5 Así, como f(x) =
bx es una función continua y diferenciable, también lo será logb(y). Toscamente
hablando, una función continua es diferenciable si su gráfico no tiene «trazos
puntiagudos». Más aún, como la derivada de f(x) evaluada en ln(b)bx por las
propiedades de la función exponencial, la regla de la cadena implica que la
derivada de logb(x) es dada por68

{\displaystyle {\frac {\text{d}}{{\text{d}}x}}\log _{b}(x)={\frac {1}

{x\ln(b)}}.}\frac{\text{d}}{\text{d}x} \log_b(x) = \frac{1}{x\ln(b)}.

Esto es, la pendiente de la tangente que toca el gráfico del logaritmo en base-b en
el punto (x, logb(x)) es igual a 1/(x ln(b)). En particular, la derivada de ln(x)
es 1/x, lo que implica que la integral indefinida de 1/x es ln(x) + C.La derivada
con un argumento funcional generalizado f(x) es

{\displaystyle {\frac {\text{d}}{{\text{d}}x}}\ln(f(x))={\frac {f'(x)}

{f(x)}}.}\frac{\text{d}}{\text{d}x} \ln(f(x)) = \frac{f'(x)}{f(x)}.

El cociente del miembro derecho es denominado derivada logarítmica de f. Calcular

f'(x) por medio de la derivada de ln(f(x)) se conoce como diferenciación
logarítmica.9 La integral indefinida del logaritmo natural ln(x) es:10

{\displaystyle \int \ln(x)\,{\text{d}}x=x\ln(x)-x+C.}\int \ln(x) \,\text{d}x = x

\ln(x) - x + C.

Fórmulas relacionadas, tales como integrales indefinidas de logaritmos en otras

bases pueden ser obtenidas de esta ecuación usando el cambio de bases.11

Representación integral del logaritmo natural

A hyperbola with part of the area underneath shaded in grey.
El logaritmo natural de t es el área sombreada bajo el gráfico de la función f(x) =
1/x (inversa de x).
Artículo principal: Logaritmo natural
El logaritmo natural de t concuerda con la integral de 1/x dx desde 1 a t:

{\displaystyle \ln(t)=\int _{1}^{t}{\frac {1}{x}}\,dx.}\ln (t) = \int_1^t \frac{1}

{x} \, dx.
En otras palabras, ln(t) es igual al área entre el eje x y el gráfico de la función
1/x, recorrido desde x = 1 a x = t (figura a la derecha). Esto es una consecuencia
del teorema fundamental del cálculo y del hecho de que la derivada de ln(x) sea
1/x. El miembro de la derecha de esta ecuación puede servir con una definición para
el logaritmo natural. Las fórmulas del producto y potencias de logaritmo pueden ser
obtenidas de esta definición.12 Por ejemplo, la fórmula del producto ln(tu) = ln(t)
+ ln(u) se deduce como:

{\displaystyle \ln(tu)=\int _{1}^{tu}{\frac {1}{x}}\,dx\ {\stackrel {(1)}{=}}\int

_{1}^{t}{\frac {1}{x}}\,dx+\int _{t}^{tu}{\frac {1}{x}}\,dx\ {\stackrel {(2)}
{=}}\ln(t)+\int _{1}^{u}{\frac {1}{w}}\,dw=\ln(t)+\ln(u).} \ln(tu) = \int_1^{tu}
\frac{1}{x} \, dx \ \stackrel {(1)} = \int_1^{t} \frac{1}{x} \, dx + \int_t^{tu}
\frac{1}{x} \, dx \ \stackrel {(2)} = \ln(t) + \int_1^u \frac{1}{w} \, dw = \ln(t)
+ \ln(u).
La igualdad (1) descompone la integral en dos partes, mientras que la igualdad (2)
es un cambio de variable ( w = x/t). En la ilustración de abajo, la descomposición
corresponde a dividir el área en las partes azul y amarilla. Reescalando el área
azul de la izquierda verticalmente mediante el factor t y contrayendo esta por el
mismo factor horizontalmente no se cambia su tamaño. Moviéndola apropiadamente, el
área de la gráfica se ajusta a la función f(x) = 1/x de nuevo. Por lo tanto, el
área azul del término izquierdo, que es la integral de f(x) desde t a tu es la
misma que la de la integral desde 1 a u. Esto justifica la igualdad (2) con otra
demostración geométrica más.

The hyperbola depicted twice. The area underneath is split into different parts.
Una demostración visual de la fórmula del producto del logaritmo natural.
La fórmula de la potencia ln(tr) = r ln(t) puede ser obtenida de manera similar:

{\displaystyle \ln(t^{r})=\int _{1}^{t^{r}}{\frac {1}{x}}dx=\int _{1}^{t}{\frac {1}

{w^{r}}}\left(rw^{r-1}\,dw\right)=r\int _{1}^{t}{\frac {1}{w}}\,dw=r\ln(t).}
\ln(t^r) = \int_1^{t^r} \frac{1}{x}dx = \int_1^t \frac{1}{w^r} \left(rw^{r - 1} \,
dw\right) = r \int_1^t \frac{1}{w} \, dw = r \ln(t).
La segunda igualdad usa los cambios de variable (integración por sustitución), w :=
x1/r.

La suma sobre los inversos de los números naturales,

{\displaystyle 1+{\frac {1}{2}}+{\frac {1}{3}}+\cdots +{\frac {1}{n}}=\sum

_{k=1}^{n}{\frac {1}{k}},}{\displaystyle 1+{\frac {1}{2}}+{\frac {1}{3}}+\cdots +
{\frac {1}{n}}=\sum _{k=1}^{n}{\frac {1}{k}},}
es llamada serie armónica. Está estrechamente vinculada al logaritmo natural:
cuando n tiende a infinito, la diferencia,
{\displaystyle \sum _{k=1}^{n}{\frac {1}{k}}-\ln(n),}\sum_{k=1}^n \frac{1}{k} -
\ln(n),
converge (es decir, se aproxima arbitrariamente cerca) a un número conocido como
constante de Euler-Mascheroni. Esta relación ayuda a analizar el rendimiento de
algoritmos, como quicksort.13

Trascendencia del logaritmo

El logaritmo es un ejemplo de función trascendente y desde un punto de vista
teórico, el teorema de Gelfond-Schneider afirma que los logaritmos suelen tomar
valores «difíciles». La declaración formal se basa en la noción de números
algebraicos, que incluye a todos los números racionales, pero también números tales
como la raíz cuadrada de 2 o

{\displaystyle {\sqrt {-5+{\sqrt[{3}]{\cfrac {3}{13}}}}}}{\displaystyle {\sqrt {-5+

{\sqrt[{3}]{\cfrac {3}{13}}}}}}
Números complejos que no son algebraicos son llamados transcendentes;14 por
ejemplo, π y e son dos de esos números. Casi todos los números complejos son
trascendentes. Usando estas nociones, el teorema de Gelfond–Scheider declara que
dados dos números algebraicos a y b, logb(a) es, o un número trascendente, o un
número racional p / q (en cuyo caso aq = bp, de manera que, para empezar, a y b
estaban estrechamente relacionados).15

Cálculo
Los logaritmos son fáciles de calcular en algunos casos, tales como log10(1000) =
3. En general, los logaritmos pueden ser calculados usando series de potencias o la
media aritmético-geométrica, o ser obtenidos de una tabla de logaritmos
precalculada que proporciona una precisión fijada.1617El método de Newton, un
método iterativo para resolver ecuaciones aproximadamente, puede ser usado también
para calcular el logaritmo, porque su función inversa, la función exponencial,
puede ser calculada eficientemente.18 Usando tablas de referencias, métodos como
CORDIC pueden ser usados para calcular logaritmos si la únicas operaciones
disponibles son la adición y el desplazamiento de bits.1920 Más aún, el algoritmo
del logaritmo binario calcula lb(x) recursivamente basado en la repetición
cuadrática de x, aprovechando la relación

{\displaystyle \log _{2}(x^{2})=2\log _{2}(x).\,}\log_2(x^2) = 2 \log_2 (x). \,

Serie de potencias
Serie de Taylor
Artículo principal: Serie de Taylor
An animation showing increasingly good approximations of the logarithm graph.
Serie de Taylor de ln(z) at z = 1. La animación muestra las primeras 10
aproximaciones junto con las aproximaciones 99 y 100.
Para cualquier número real z que satisfaga 0 < z < 2, la siguiente serie de
potencias se cumple:nb 121

{\displaystyle \ln(z)=(z-1)-{\frac {(z-1)^{2}}{2}}+{\frac {(z-1)^{3}}{3}}-{\frac

{(z-1)^{4}}{4}}+\cdots }{\displaystyle \ln(z)=(z-1)-{\frac {(z-1)^{2}}{2}}+{\frac
{(z-1)^{3}}{3}}-{\frac {(z-1)^{4}}{4}}+\cdots }
Esta es una manera rápida de decir que ln(z) puede ser aproximado a un valor más y
más preciso mediante las siguientes expresiones:

{\displaystyle {\begin{array}{lllll}(z-1)&&\\(z-1)&-&{\frac {(z-1)^{2}}{2}}&\\(z-

1)&-&{\frac {(z-1)^{2}}{2}}&+&{\frac {(z-1)^{3}}{3}}\\\vdots &\end{array}}}
{\displaystyle {\begin{array}{lllll}(z-1)&&\\(z-1)&-&{\frac {(z-1)^{2}}{2}}&\\(z-
1)&-&{\frac {(z-1)^{2}}{2}}&+&{\frac {(z-1)^{3}}{3}}\\\vdots &\end{array}}}
Por ejemplo, con z = 1.5 la tercera aproximación obtiene 0.4167, que es alrededor
de 0.011 mayor que ln(1.5) = 0.405465. Esta serie aproxima ln(z) con precisión
arbitraria, siempre que el número de sumandos sea lo suficientemente grande. En
cálculo elemental, ln(z) es por tanto, el límite de la serie. Esta es la serie de
Taylor del logaritmo natural en z = 1. La serie de Taylor de ln z proporciona una
particular aproximación útil de ln(1+z) cuando z es pequeño, |z| << 1, puesto que

{\displaystyle \ln(1+z)=z-{\frac {z^{2}}{2}}+\cdots \approx z.}

\ln (1+z) = z - \frac{z^2}{2} + \cdots \approx z.
Por ejemplo, con z = 0,1 el primer orden de aproximación da ln(1,1) ≈ 0.1, que es
menor del 5 % del valor correcto 0,0953.

Series más eficientes

Otra serie está basada en la función argumento de tangente hiperbólica:

{\displaystyle \ln(z)=2\cdot \operatorname {artanh} \,{\frac {z-1}

{z+1}}=2\left({\frac {z-1}{z+1}}+{\frac {1}{3}}{\left({\frac {z-1}
{z+1}}\right)}^{3}+{\frac {1}{5}}{\left({\frac {z-1}{z+1}}\right)}^{5}+\cdots
\right),}
\ln (z) = 2\cdot\operatorname{artanh}\,\frac{z-1}{z+1} = 2 \left ( \frac{z-1}{z+1}
+ \frac{1}{3}{\left(\frac{z-1}{z+1}\right)}^3 + \frac{1}{5}{\left(\frac{z-1}
{z+1}\right)}^5 + \cdots \right ),
para cualquier número real z > 0.nb 221 Usando la notación sumatorio esta también
puede ser escrita como

{\displaystyle \ln(z)=2\sum _{k=0}^{\infty }{\frac {1}{2k+1}}\left({\frac {z-1}

{z+1}}\right)^{2k+1}.}{\displaystyle \ln(z)=2\sum _{k=0}^{\infty }{\frac {1}
{2k+1}}\left({\frac {z-1}{z+1}}\right)^{2k+1}.}
Esta serie se puede obtener de la serie de Taylor anterior. Converge más rápido que
la serie de Taylor, especialmente si z es cercano a 1. Por ejemplo, para , los
tres primeros términos de la segunda serie aproximan ln(1,5) con un error del
entorno de 3×10−6. La rápida convergencia para z cercano a 1 puede ser tomada como
una ventaja de la siguiente manera.: da una aproximación de baja exactitud y ≈
ln(z) y calculando

{\displaystyle A={\frac {z}{\exp(y)}},\,}A = \frac z{\exp(y)}, \,

el logaritmo de z es:

{\displaystyle \ln(z)=y+\ln(A).\,}\ln (z)=y+\ln (A). \,

Cuando mejor es la aproximación inicial y, más cerca está A de 1, así que su
logaritmo puede ser calculado eficientemente. A puede ser calculado usando la serie
exponencial, que converge rápidamente siempre que y no sea demasiado grande.
Calculando el logaritmo de un z mayor, puede ser reducido a valores más pequeños
que z mediante la escritura z = a · 10b, así que ln(z) = ln(a) + b · ln(10).

Un método íntimamente relacionado puede ser utilizado para calcular el logaritmo de

enteros. De la serie anterior, se deduce que:

{\displaystyle \ln(n+1)=\ln(n)+2\sum _{k=0}^{\infty }{\frac {1}{2k+1}}\left({\frac

{1}{2n+1}}\right)^{2k+1}.}\ln (n+1) = \ln(n) + 2\sum_{k=0}^\infty\frac{1}
{2k+1}\left(\frac{1}{2 n+1}\right)^{2k+1}.
Si el logaritmo de un entero grande n es conocido, entonces esta serie obtiene una
veloz serie convergente para log(n+1).

Aproximación mediante media aritmético-geométrica

La media aritmético-geométrica da aproximaciones con gran precisión del logaritmo
natural. ln(x) es aproximado con una precisión de 2−p (o p bits precisos) mediante
la siguiente fórmula (dada por Carl Friedrich Gauss):2223

{\displaystyle \ln(x)\approx {\frac {\pi }{2M(1,2^{2-m}/x)}}-m\ln(2).}\ln (x)

\approx \frac{\pi}{2 M(1,2^{2-m}/x)} - m \ln (2).
Aquí M denota la media aritmético-geométrica. Se puede obtener mediante el cálculo
repetido de la media (media aritmética) y de la raíz cuadrada del producto de dos
números (media geométrica). Más aún, m es escogido tal que

{\displaystyle x\,2^{m}>2^{p/2}.\,}x \,2^m > 2^{p/2}.\,

Ambas, media aritmético-geométrica y las constantes π y ln(2) pueden ser calculadas
mediante series convergentes muy rápidas.

Extensiones
Es posible extender el concepto de logaritmo más allá de los reales positivos.

Números reales
Para enteros b y x, el número {\displaystyle \log _{b}(x)\,}\log_b(x)\, es
irracional (no puede representarse como el cociente de dos enteros) si b o x tienen
un factor primo que el otro no tiene.

El logaritmo natural de un número real positivo está bien definido y es un número

real. Sin embargo, generalizar el logaritmo natural a números reales negativos solo
puede hacerse introduciendo números complejos.

Sin embargo, al igual que sucede el logaritmo de números complejos la elección de

logaritmo de un número negativo no es única, aunque la elección hecha es la más
frecuentemente usada para extender el logaritmo a números reales negativos.

Números complejos
Artículo principal: Logaritmo complejo

Principal rama del logaritmo complejo, Log(z).

El logaritmo natural de un número complejo z es otro número complejo b = ln(z) que
sea solución de la ecuación:

(*){\displaystyle z=e^{b}\;\,}z = e^b\;\,

La ecuación anterior no tiene solución única. De hecho, tiene un número infinito de

soluciones, aunque todas ellas son fáciles de encontrar. Dado un número complejo z
escrito en forma polar, una solución posible de la ecuación (*) es b0:

{\displaystyle b_{0}=\ln \rho +i\theta \qquad {\mbox{con}}\ z=\rho

e^{i\theta }\,}b_0 = \ln \rho + i \theta \qquad \mbox{con}\ z = \rho e^{i\theta}\,

Puede comprobarse que esta no es la única solución, sino que para cualquier valor
{\displaystyle k\in \mathbb {Z} \,}k\in\mathbb{Z}\, resulta que el número complejo
bk, definido a continuación, también es solución:

{\displaystyle b_{k}=\ln \rho +i\theta +2\pi ki\qquad \Rightarrow e^{b_{k}}=\rho

e^{i\theta }\cdot e^{2\pi ki}=z\,}{\displaystyle b_{k}=\ln \rho +i\theta +2\pi
ki\qquad \Rightarrow e^{b_{k}}=\rho e^{i\theta }\cdot e^{2\pi ki}=z\,}

De hecho cada valor particular de k define una superficie de Riemann.

Logaritmo en base imaginaria

Artículo principal: Logaritmo en base imaginaria
Un logaritmo en base imaginaria es un logaritmo que tiene como base i (la unidad
imaginaria). Este tipo de logaritmos se puede resolver fácilmente con la fórmula:

{\displaystyle \log _{i}(z)={{2\ln(z)} \over i\pi }.\,}\log_i(z) = {{2 \ln(z) }

\over i\pi} .\,

Dónde z es cualquier número complejo excepto 0. Sin embargo, cabe señalar que la
fórmula anterior solo es una de las posibles soluciones ya que la ecuación:
{\displaystyle i^{\lambda }=z\,}i^\lambda = z\,

admite no solo la solución dada anteriormente sino que cualquier x de la forma:

{\displaystyle \lambda ={\frac {2}{i\pi }}\ln(z)+4k=\log _{i}(z)+4k,\qquad k\in

\mathbb {Z} \,}\lambda = \frac{2}{i \pi}\ln(z) + 4k = \log_i(z) + 4k , \qquad k \in
\mathbb{Z}\,

también es solución.

Matrices
Artículo principal: Logaritmo de una matriz
Una matriz B es logaritmo de una matriz dada A si la exponenciación de B es A:

{\displaystyle e^{B}=A\,} e^B = A\,

A diferencia de la exponenciación de matrices, el logaritmo de una matriz real

puede no estar definido siempre. En el caso de una matriz diagonalizable es
necesario que logaritmo esté definido para todos y cada uno de los autovalores o
valores propios de la matriz. En ese caso el logaritmo de la matriz está definido y
es logaritmo de una matriz con autovalores positivos es otra matriz real. Si el 0
es un autovalor de la matriz, entonces su logaritmo no está definido.

Si el logaritmo está definido sobre el espectro o conjunto de autovalores y estos

incluyen algún número negativo, aun así es posible definir una matriz logaritmo (en
forma similar a como se definen los logaritmos de números negativos o complejos),
aunque no resulta única.

En el caso de una matriz no diagonalizable, este proceso es más complicado, ya que

requiere encontrar primero su forma canónica de Jordan.

Logaritmo discreto
Artículo principal: Logaritmo discreto
Los logaritmos discretos son los análogos en teoría de grupos de los logaritmos
ordinarios. En particular, un logaritmo ordinario loga(b) es una solución de la
ecuación ax = b sobre números reales o números complejos. De manera similar, si g y
h son elementos de un grupo cíclico finito G, entonces una solución x de la
ecuación gx = h es llamada logaritmo discreto en la base g de h en el grupo G.

Si (G,·) es un grupo cíclico finito de orden n, donde · es el operador

multiplicación, si se escoge un generador g de G, entonces cada elemento h de G
puede ser escrito como h = gk para algún entero k, de manera que la función

{\displaystyle \operatorname {log} _{g}:G\rightarrow \mathbb {Z} /n\mathbb

{Z} }\operatorname{log}_g:G \rightarrow \mathbb{Z}/n\mathbb{Z}
asigna a cada h la clase de equivalencia módulo n de k, esto es, todos los k que
cumplan que h ≡ gk mod n.

Este logaritmo tiene aplicaciones en criptografía, en especial en el método de

intercambio de claves de Diffie-Hellman o en el sistema de ElGamal.

Historia
Artículo principal: Historia de los logaritmos

John Napier (Neper), fue el primero que definió y desarrolló los logaritmos.
El método de cálculo mediante logaritmos fue propuesto por primera vez,
públicamente, por John Napier (latinizado Neperus) en 1614, en su libro titulado
Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio. Joost Bürgi, un matemático y relojero
suizo al servicio del duque de Hesse-Kassel, concibió por primera vez los
logaritmos; sin embargo, publicó su descubrimiento cuatro años después que Napier.
La inicial resistencia a la utilización de logaritmos fue cambiada por Kepler, por
el entusiasta apoyo de su publicación y la impecable y clara explicación de cómo
funcionaban.

Este método contribuyó al avance de la ciencia, y especialmente de la astronomía,

facilitando la resolución de cálculos muy complejos. Los logaritmos fueron
utilizados habitualmente en geodesia, navegación marítima y otras ramas de la
matemática aplicada, antes de la llegada de las calculadoras y computadoras. Además
de la utilidad en el cálculo, los logaritmos también ocuparon un importante lugar
en las matemáticas más avanzadas; el logaritmo natural presenta una solución para
el problema de la cuadratura de un sector hiperbólico ideado por Gregoire de Saint-
Vincent en 1647.

Napier no usó una base tal como ahora se entiende pero, sus logaritmos, como factor
de escala, funcionaban de manera eficaz con base 1/e. Para los propósitos de
interpolación y facilidad de cálculo, eran útiles para hallar la relación r en una
serie geométrica tendente a 1. Napier escogió r = 1 - 10−7 = 0,999999 (Bürgi eligió
r = 1 + 10−4 = 1,0001). Los logaritmos originales de Napier no tenían log 1 = 0,
sino log 107 = 0. Así, si N es un número y L es el logaritmo, Napier calcula: N =
107(1 − 10−7)L. Donde (1 − 10−7)107 es aproximadamente 1/e, haciendo L/107
equivalente a log1/e N/107. Véase logaritmo neperiano.

Inicialmente, Napier llamó «números artificiales» a los logaritmos y «números

naturales» a los antilogaritmos. Más tarde, Napier usa la palabra logaritmo en el
sentido de un número que indica una proporción: λόγος (logos) el sentido de
proporción, y ἀριθμός (arithmos) significado número, y se define, literalmente,
como «un número que indica una relación o proporción». Se refiere a la proposición
que fue hecha por Napier en su «teorema fundamental», que establece que la
diferencia de dos logaritmos determina la relación de los números a los cuales
corresponden, de manera que una progresión aritmética de logaritmos corresponde a
una progresión geométrica de números. El término antilogaritmo fue introducido a
finales de siglo xvii y, aunque nunca se utilizó ampliamente en matemáticas,
perduró en muchas tablas, hasta que cayó en desuso.