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PROPIEDADES MEDICINALES DE LA
CÚRCUMA
( Curcuma longa L. )

La cúrcuma como especia en la cocina

(curcuma_longa_especia_aromatica.htm)

Contraindicaciones de la cúrcuma
(curcuma_longa_contraindicaciones.htm)

Efectos secundarios de la cúrcuma

(curcuma_longa_efectos_secundarios.htm)

Recetas con cúrcuma

(curcuma_longa_recetas.htm)

Peligros y toxicidad de la cúrcuma

(curcuma_longa_toxicidad.htm)

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BENEFICIOS Y PROPIEDADES CURATIVAS DE LA CÚRCUMA

Fotografía de raíz y polvo de cúrcuma.

La cúrcuma ( Curcuma longa (curcuma_longa.htm) L. (curcuma_longa.htm)) es una

planta de la familia de las Zingiberáceas, botánicamente relacionada con el jengibre
(medicinalsgengibre.htm).

El rizoma (tigestipuscastella1.htm) de cúrcuma se utiliza molido como especia y colorante

en la cocina tradicional de Asia sur oriental, de donde es originaria. Cúrcuma deriva del
árabe clásico kurkum, que significa azafrán (azafran_propiedades.htm), por el colorante
amarillo intenso que desprende. Tiene un sabor bastante neutro, muy poco picante.
Se conoce con otros nombres, como palillo de azafrán o yuquilla.

En inglés se denomina turmeric.

La cúrcuma, además de utilizarse como especia aromática, también tiene una gran
importancia como planta medicinal. Es una de las plantas que más interés ha
despertado en occidente, debido a sus potentes propiedades antiinflamatorias,
antioxidantes, para el hígado y contra el cáncer. Forma parte de los remedios que
emplea la Medicina Ayurveda (medicinaalternativa/ayurveda_propiedades.htm) de la
India y en la Medicina Tradicional China (medicinaalternativa/medicinachina.htm) para
estos casos.

Propiedades digestivas de la cúrcuma

- Planta digestiva (medicinalsdigestionplantas.htm): Las especias (especias.htm)
picantes como la cúrcuma son muy importantes en los países tropicales por sus
propiedades digestivas. El uso de éstas en la cocina es una clara muestra de la
sabiduría popular. En particular, la cúrcuma es un condimento que parece naturalmente
diseñado para el estómago (medicinalsdigestionsuplementos.htm), ya que estimula la
secreción de moco y mejora la digestión.

- Cúrcuma para evitar los gases: La cúrcuma es carminativa, es decir, que ayuda a
expulsar los gases del intestino, por lo que también se recomienda para aliviar cólicos
flatulentos, para personas con meteorismo
(medicinalsflatulenciasremediosnaturales.htm) y flatulencia (medicinalsflatulencia.htm).
Los componentes activos con propiedades carminativas son el eugenol (eugenol.htm) y
el zinzibereno.

- Problemas intestinales: Ayuda a reducir las deposiciones demasiado frecuentes o

poco consistentes, con la suplementación de 2-3 gramos de cápsulas con extracto de
cúrcuma al día.

Estudios modernos han demostrado que la cúrcuma es muy beneficiosa para pacientes
con dispepsia ácida, flatulencia, vientre hinchado y atonía estomacal, siendo una planta
ideal para el aparato digestivo (medicinalsdigestiu1.htm).

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Cúrcuma para el estómago, la úlcera y la acidez

Foto de planta de la cúrcuma con flor

La cúrcuma es un tónico estomacal que estimula las secreciones digestivas y facilita la

digestión. Se recomienda a personas inapetentes (falta_de_apetito.htm), con dispepsia
(medicinalsdolordeestomago.htm) o digestiones lentas (medicinalsindigestion.htm),
siendo especialmente aconsejado en gastritis (medicinalsgastritis.htm) crónica
hipoclorhidria ( por falta de secreciones en el estómago).

Contiene zingibereno, un principio activo (medicinalesprincipios.htm) con propiedades

antiulcerosas (medicinalsulceradeestomago.htm), y la sustancia 1-fenil-hidroxi-
N-pentano, que estimula las secreciones de secretina, gastrina y jugos pancreáticos
digestivos; además de contribuir en el mantenimiento del pH (ph.htm) gástrico.

Estas indicaciones se confirman por la Comisión de E. de 1997 de Fitoterapia y sustancias

herbales y el Instituto Federal Alemán de Medicamentos.

Cúrcuma para el malestar estomacal (dispepsia): Cápsulas de extracto de cúrcuma,

de 1,5 a 3gr diarios. Se pueden comprar comprimidos o comprar cápsulas vacías en la
farmacia y rellenarlas de polvo de cúrcuma.

Introducir cúrcuma en las recetas ( en los purés, salsas, tortillas, sopas,...) (Añadir la
cúrcuma en polvo al final de la preparación, 1-3 minutos antes de apagar el fuego)

La cúrcuma: una planta protectora para el hígado

La cúrcuma es un potente protector del hígado (medicinalshigado.htm), utilizado

como remedio tradicional desde hace siglos en muchas zonas de Asia. Este efecto es
debido a sus componentes hepatoprotectores y a sus propiedades antioxidantes
para aumentar los niveles de glutatión ( antioxidante natural del cuerpo). Estudios
científicos han observado la capacidad de la cúrcuma como tónico biliar y protectora
hepática.

En estudios in vitro e in vivo, la cúrcuma ha demostrado propiedades

hepatoprotectoras. Los principios responsables de parecen ser la curcumina y otros
curcuminoides presentes en el rizoma de cúrcuma (3-5%). También contiene otras
sustancias beneficiosas para el funcionamiento del hígado como el borneol, la turmenona
( tónico y protector biliar), el eugenol (eugenol.htm) y el ácido cafeico.

Algunos estudios apuntan que la curcumina podría además tener acción colecistocinética,
o que ayuda a eliminar las piedras de la vesícula biliar
(medicinalspiedrasvesiculatratamiento.htm), y además tiene un efecto
antiinflamatorio. La cúrcuma también es colagoga (medicinalshigado.htm) y colerética,
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que favorece el drenaje y vaciado de la vesícula biliar. Estos efectos también mejoran la
digestión, especialmente de las grasas (medicinalesgrasas.htm), y es un remedio eficaz
para las digestiones pesadas ya que ayudan a digerir una comida copiosa o muy rica en
grasas.

Se recomienda tomar cúrcuma en trastornos o enfermedades del hígado

(medicinalshigadoenfermedades.htm), ictericia (medicinalsictericia.htm), cirrosis
(medicinalscirroris.htm), hígado graso (medicinalshigadograso.htm), colesterol alto
(medicinalscolesterolplantas.htm) y trastornos de la vesícula biliar. Se desaconseja su uso
en cólicos biliares (medicinalsremedioscolicobiliar.htm) sin supervisión médica.

Preparación medicinal de cúrcuma para el hígado: 20 gramos ( 3-4 cucharaditas) de

rizoma de cúrcuma en polvo, infusionados en 1 litro de agua hervida. Reposar durante 12
horas. Filtrar con la ayuda de una tela y beber el preparado en varias tomas durante las
siguientes 12 horas. ( Cápsulas: Tomar cápsulas de extracto de cúrcuma según las
recomendaciones del envase)

Cúrcuma para el cáncer

El rizoma de cúrcuma contiene al menos 10 componentes con propiedades
antitumorales, entre los que destacan la curcumina y curcuminoides, los betacarotenos
(medicinalesbetacaroteno.htm), el curcumenol, la curdiona, turmenona, terpineol y
limoneno. Sus beneficios anticáncer se han demostrado eficaces para actuar desde la
prevención del cáncer y también para mejorar el tratamiento contra el cáncer.

Las últimas investigaciones sobre los efectos de la suplementación con cúrcuma han
revelado que los curcuminoides tienen efecto protector frente al cáncer de piel
(cancer_de_piel.htm), cáncer de duodeno, cáncer de mama
(medicinalscancerdemamasuplementos.htm), y cáncer de colon
(medicinalscancercolonplantas.htm). Se utiliza para ayudar al organismo a superar los
efectos de los medicamentos contra el cáncer.

Su capacidad como tónico hepático y antioxidante estimula la desintoxicación del

organismo y evita la formación de sustancias tóxicas ( por ejemplo, las
nitrosaminas (nitrosaminas.htm) cancerígenas que se forman a partir de los nitrtitos de
los alimentos), además ayuda a reparar los daños ocasionados en el hígado por ciertos
medicamentos.

*Más información: Cúrcuma para el cáncer

(curcuma_longa_propiedades_en_el_cancer.htm)

Propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma

(crema-zanahoria.htm)

Foto de crema de zanahoria con cúrcuma. La cúrcuma se añade al final de

la cocción (1 minuto antes de apagar el fuego), para que conserve sus
principios antiinflamatorios.

La cúrcuma tiene potentes propiedades antiinflamatorias sobre el organismo, debido

a su contenido en curcuminoides, que inhiben la producción de prostaglandinas
inflamatorias tipo 2.
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Es muy adecuada en el tratamiendo natural de la artritis
(medicinalsartritistratamiento.htm), para mejorar los síntomas de rigidez, inflamación
atricular y mobilidad, sin efectos secundarios. Estas propiedades la facultan también para
otros trastornos relacionados con inflamación, sindrome del tunel carpiano
(tunel_carpiano_remedios.htm), dolor menstrual
(medicinalssindromepremenstrualfitoterapia.htm), enfermedades intestinales
(medicinalsenfermedadesintestinales.htm), Crohn
(medicinalstratamientonaturalenfermedaddecrohn.htm), colitis
(medicinalstratamientonaturalcolitisulcerosa.htm),etc. Para aprovechar sus propiedades
antiinflamatorias se recomiendan cápsulas de extracto de cúrcuma.

También se puede conseguir una dieta antiinflamatoria (dieta_antiinflamatoria.htm) al

añadir al final de la cocción 1 cucharadita de cúrcuma en todas las recetas. ( La
cocción destruye los curcuminoides)

La cúrcuma es más antiinflamatoria cuando se combina con bromelina (bromelina-

propiedades.htm) (un componente de la piña (pina1.htm), también con acción
antiinflamatoria) y con una pizca de pimienta negra (pimienta_en_la_cocina.htm), que
aumenta la absorción de los curcuminoides.

Algunos estudios (http://journals.lww.com/ccmjournal/Abstract/2008/04000

/Preventive_effects_of_curcumin_and_dexamethasone.25.aspx) comparan los efectos de
la cúrcuma con los corticoides, con la ventaja de que la cúrcuma no presenta los efectos
secundarios de estos medicamentos.

Antidepresivo natural
La cúrcuma se ha utilizado durante generaciones por la Medicina Tradicional China para el
tratamiento natural de la depresión (medicinalsremediosdepresion.htm) y los trastornos
afectivos.

Estudios científicos han observado los efectos antidepresivos del extracto de cúrcuma in
vivo. La cúrcuma tiene compuestos estimulantes del sistema nervioso
(medicinalsdemenciasuplementos.htm), del sistema inmune (sistemainmunitario.htm) y
del estado de ánimo. El extracto de cúrcuma atenúa las consecuencias fisiológicas
del estrés (medicinalsestres.htm). Éste actúa inhibiendo la enzima monoamino oxidasa A
(MAO A), provocando mayores niveles de serotonina (medicinalsserotonina.htm).

Todos los estudios científicos concluyen que la cúrcuma es un buen antidepresivo

natural (antidepresivosnaturales.htm), y puede ser empleada en personas con
depresión, depresión estacional (medicinalsdepresiondeotono.htm) o con trastornos
afectivos.

Cúrcuma protectora de enfermedades cardiovasculares

Los componentes de la cúrcuma tienen propiedades cardioprotectoras. En estudios

(http://www.academicjournals.org/app/webroot/article/article1380714678_El-Sayed et
al.pdf), la cúrcuma combate el estrés oxidativo o deterioro del corazón al aumentar las
enzimas antioxidantes, los niveles de vitamina C en el corazón, y reducir el óxido nítrico (
sustancia cuyos niveles altos aumentan en accidentes vasculares), siendo un buen
coadyuvante en el tratamiento de enfermedades de corazón (medicinalscor.htm). También
ha demostrado reducir el colesterol (medicinalscolesterol.htm) y los triglicéridos
(trigliceridos.htm). Acompañado de una dieta adecuada
(medicinalscolesterolalimentos.htm), la cúrcuma parece un buen ingrediente para mejorar
la salud cardiovascular a través de la alimentación.

Cúrcuma para los problemas respiratorios

La cúrcuma se ha utilizado en el tratamiento natural de la bronquitis

(medicinalsbronquitis.htm), por la acción antibronquial y antiinflamatoria de la
curcumina. También es una planta prometedora para el tratamiento del asma
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(medicinalsasmatratamientonatural.htm) y de la candidiasis orofaríngea que suele
producirse en las personas con asma, debido al efecto secundario de algunos
medicamentos utilizados para tratarlo. En un estudio se demostró que la cúrcuma
ayudaba a mejorar el asma crónico y además redujo la presencia de hongos ( candidiasis
orofaríngea). Algunos estudios apuntan a su posible actividad inmunomoduladora.

Su uso también resulta adecuado en el tratamiento de la EPOC (epoc.htm), donde se

recomienda por sus principios antiinflamatorios, antioxidantes y antibronquiales. ( Tomar
500mg. de cúrcuma tres veces al día. Tomar cúrcuma en la alimentación ).

Cúrcuma para aumentar la inmunidad

Estudios científicos con cúrcuma han demostrado su capacidad inmuno-moduladora,

actuando a través de las citoquinas y los linfocitos T helper. El rizoma contiene ukonan
A (principalmente), B, C y D, un tipo de polisacárido (hidratosdecarbono.htm) actividad
inmunológica. También son inmunomoduladores otros componentes en el rizoma como el
limoneno, zinc (zinc.htm) y el cobre.

Introducir cúrcuma en nuestros platos especialmente en épocas de estrés

(medicinalsnerviosismo.htm), exámenes y en estados catarrales
(medicinalsresfriadoalimentos.htm). Algunos estudios apuntan que la cúrcuma podría ser
un buen complemento en psoriasis (medicinalspsoriasis.htm).

- Lupus (lupus_remedios_naturales.htm): Estudios científicos han demostrado que los

suplementos de cúrcuma pueden disminuir los síntomas de proteinuria, hematuria, y la
presión arterial sistólica en pacientes de nefritis (medicinalsremediosnefritis.htm) lúpica,
como adyuvante del tratamiento. ( Extracto de cúrcuma equivalente a 22mg. curcumina,
3 veces al día) ( Tomar cúrcuma en la alimentación)

Lámina resumen con algunas de las propiedades medicinales y curativas de la

cúrcuma. Elaborado por © Botanical-online.com

Consejos para comprar cúrcuma

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Foto de mercado con diferentes especias a granel. La cúrcuma puede

confundirse con la tartracina, porque ambos se utilizan como colorante
amarillo, especialmente cuando no tienen cartelitos.

La cúrcuma se puede encontrar en diversidad de establecimientos. Al ser una especia

utilizada en la cocina, es posible comprarla en los mercados y en la sección de especias
del supermercado.

También es el componente mayoritario de muchas mezclas de especias curry

(curry_propiedades.htm) o masala hindúes, que se pueden comprar en tiendas de
alimentación asiática.

¡Atención! existe un colorante alimentario llamado tartracina

(aditivos_colorantes_tartracina.htm) que a primera vista puede confundirse con cúrcuma,
sobre todo si no se ha comprado nunca antes. El vendedor puede pensar que quiere
colorante amarillo, y venderle tartracina, o simplemente confundirse por
desconocimiento.

La tartracina es de origen químico y no se recomienda, porque se ha relacionado con

alergias (medicinalsalergiaremedios.htm), trastornos de la actividad en niños e
hiperactividad (hiperactividad_remedios_naturales.htm).

Por esta razón se recomienda a las personas que no conocen esta planta que la
compren envasada y no a granel.

Suplementos de cúrcuma: Con la toma de cápsulas o comprimidos de cúrcuma

generalmente se desea obtener una cantidad alta y controlada de principios activos
de la planta ( curcuminoides). Aunque no es imprescindible, se recomienda consultar los
ingredientes del suplemento y buscar en la etiqueta las palabras "extracto" o la cantidad
de curcumina que contiene. ( Más información sobre etiquetas de suplementos (plantas-
suplementos-buenos.htm))

¿Cómo tomar cúrcuma?

La mejor forma de aprovechar las propiedades antiinflamatorias, hepatoprotectoras y

antioxidantes de la cúrcuma es utilizarla habitualmente en la alimentación.

Para cocinar cúrcuma, se añade 1 o 3 cucharaditas de cúrcuma molida al final de la

cocción, 1-3 minutos antes de apagar el fuego, en recetas como: purés de verdura,
sopas de verdura (sopa-algas.htm), cuscús (curcuma_recetas_cuscus.htm), arroces
(receta_arroz_al_curry.htm), potaje de legumbres ( ayudará a reducir la flatulencia),
hamburguesas vegetales (recetas_hamburguesas_vegetales.htm), hummus
(hummus.htm), tortillas (tortilla-calabacin.htm), etc.

Es importante añadir la cúrcuma al final de la cocción, por ejemplo, 1 minuto antes de

apagar el fuego. La cocción destruye los curcuminoides, principios activos de la
cúrcuma. Se estima que en 15-30 minutos de cocción, se pierde más del 80% de
curcuminoides. También se puede añadir a las recetas crudas, por ejemplo en una
mayonesa casera (algas_receta_tofunesa.htm), sal de hierbas (sal_de_ortiga.htm),
dentro de los sándwich, en un gazpacho (gazpacho.htm), etc.

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Foto de tortilla de calabacín con cúrcuma.

Para potenciar el efecto de la cúrcuma se recomienda combinarla con una pizca de

pimienta negra (pimienta_propiedades_medicinales.htm), porque la piperina ( sustancia
picante de la pimienta) aumenta la absorción de los curcuminoides.

También tiene un efecto sinérgico con las propiedades antiinflamatorias de la bromelina

de la piña (pina.htm). ( P.ej., comer piña de postre)

Aunque tiene un sabor bastante neutro, una opción para personas a quienes no les guste
cocinar con cúrcuma es comprar cápsulas vacías en la farmacia y rellenarlas de cúrcuma
y un poco de pimienta negra (1 pizca de pimienta, por 1 cucharadita de cúrcuma).

*Más información: Dieta antiinflamatoria (dieta_antiinflamatoria.htm)

Dosis recomendada de cúrcuma

- La cantidad recomendada es de 1,5 a 3 gr de cúrcuma al día.

No hay restricción en cuanto a la duración del tratamiento, pero siempre se debe

consultar con un médico cuando los síntomas no desaparecen o empeoran.

Más información sobre la cúrcuma en el listado superior.

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