El maní, una semilla

muy poderosa
23 de septiembre de 2016 - 19:09 - Por BELÉN GONZÁLEZ

Su valor alimenticio es impresionante, no solo es rico en fibra, sino que contiene 13

vitaminas y veintiséis minerales, aunque ciertamente es alto en grasas y tiene más
calorías que el azúcar

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Esta semilla, rica en proteína vegetal, tiene importantes beneficios para la salud.ARCHIVO

MIAMI.-El maní o cacahuete es uno de los frutos secos más conocidos, y al

mismo tiempo es uno de los alimentos que más proteína posee. Esta poderosa
leguminosa, que puede consumirse como en su forma natural de semilla, como
aceite, mantequilla o harina, es considerada una maravilla de la naturaleza por
sus efectos positivos en el organismo.
El valor alimenticio del maní es impresionante, no solo es rico en fibra, sino que
contiene 13 vitaminas y veintiséis minerales, aunque ciertamente es alto en
grasas y tiene más calorías que el azúcar.

Como multivitamínico natural, el maní contiene complejo B, niacina, riboflavina,

tiamina, ácido pantoténico y vitamina E, entre otras. Y en cuanto a minerales, es
rico en potasio, manganeso, cobre, calcio, magnesio, hierro, selenio y zinc.

Pero más allá de sus cualidades nutricionales, su sabor fuerte e inconfundible, se

ha convertido en un producto de consumo masivo en prácticamente todo el
mundo.

Esta semilla comestible de la planta arachis hypogaea, que hoy se cultiva en

regiones tropicales y subtropicales en prcaticamente todo el mundo, se conoce y
consume desde hace más de 7.000 años, y según las investigaciones
arqueológicas fueron los incas quienes la extendieron por el continente
americano hasta que los colonizadores la hicieron llegar a Europa y África.

Fuente de salud

Esta semilla, rica en proteína vegetal, tiene importantes beneficios para la salud.
Por ejemplo, reduce el colesterol malo y aumenta el colesterol bueno gracias a la
acción de las grasas monoinsaturadas que lo componen, especialmente el ácido
oleico que ayuda a prevenir enfermedades coronarias.

Adicionalmente, por ser rico en resveratrol, tal y como confirma el Departamento

de Agricultura de EEUU, el maní es efectivo en la lucha contra las enfermedades
nerviosas y el alzheimer, así como infecciones virales y fúngicas.

El maní también reduce el riesgo de cáncer de estómago y colon, gracias a la

presencia de ácido p-cumárico que reduce la producción de nitrosoaminas
carcinogénicas, además de minimizar las posibilidades de cálculos biliares o de
la vesícula. Por otra parte, regula el azúcar en la sangre, ayuda a la absorción del
calcio y permite metabolizar mejor las grasas y los hidratos de carbono.

Nutrición y belleza

Al ser rico en revesterol, el maní es un poderoso aliado en la lucha contra el

envejecimiento, especialmente porque protege la piel de los radicales libres con
su vitamina E. Su alto contenido de riboflavina lo hace útil en los procesos de
respiración de la células de la piel, las uñas y el cabello, mientras que la niacina
lo convierte en un ingrediente vital para el fortalecimiento muscular.
La mantequilla de maní es muy popular.
Aunque se trata de un alimento rico en calorías, el maní previene el aumento de
peso y aumenta la sensación de saciedad, por lo que es muy recomendado para
quienes quieren perder unos kilos. Y en el caso de las féminas, otra ventaja del
consumo del también llamado cacahuete, mejora la fertilidad, y al ser rico en
ácido fólico reduce el riesgo de defectos en el tubo neural del bebé.

Y como si todo esto fuese poco, combate la depresión porque es rico triptófano, y
por ende, estimula la producción de serotonina.

Reacciones adversas

A pesar de sus beneficios, muchas personas reaccionan de forma negativa a la

ingesta de esta fuente de nutrientes. Se trata de una reacción de hipersensibilidad
que genera una reacción exagerada del sistema inmunológico, a la que se
considera una de las más severas reacciones alérgicas de su tipo

Una reacción alérgica al maní suele incluir síntomas como escozor, urticaria,
angiodema, sarpullido, hinchazón facial, estornudos, rinitis, asma, dolor
abdominal, y en los casos más graves, un descenso de la presión arterial que
puede provocar un paro cardiaco.

Aunque la causa de este trastorno es aún desconocida, se estima que afecta

aproximadamente al 0,6% de la población mundial, y aunque en ocasiones puede
implicar un riesgo de muerte, por lo general se trata modificando la dieta para
excluir de esta todos los alimentos que puedan contener maní entero o partículas,
así como su aceite.

Aquellas personas que padecen este tipo de alergia deben evitar el consumo de
mantequilla de maní, harina de maní y nueces molidas, y prestar especial
atención a productos horneados como postres, galletas y budines porque pueden
contener trazas de cacahuetes.

Los caramelos de chocolate, el mazapán y el turrón también pueden contener

maní, y es importante mantenerse alerta con la comida autóctona mexicana,
africana, china, indonesia, india, tailandesa y vietnamitas, pues el uso del
cacahuete es común en la mayoría de sus platos. Lo ideal es revisar bien las
etiquetas que detallan los ingredientes de los alimentos para así prevenir una
reacción alérgica.