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Origen de la carretilla
La rueda, uno de los inventos capitales de la Humanidad,
apareció en época relativamente tardía: hace poco más de cinco
mil quinientos años. Los primeros vehículos rodados utilizaron
dos ruedas, y no entraba en el pensamiento lógico suprimir
ninguna: después de todo el hombre tiene dos pies.
Las primeras ruedas eran muy pesadas, de tablas toscas no
siempre cortadas en circunferencia perfecta ni siquiera en forma
más o menos redondeada. Las ruedas iban por parejas a ambos
lados de una superficie plana: el carro, y no era previsible que a
nadie se le ocurriera prescindir de una de ellas, por lo que la
carretilla no tenía posibilidades ya que su existencia entraría
en conflicto con las leyes de la estática.
Evolución de la carretilla
De un primer uso militar pasó al ámbito de la agricultura,
de donde no tardó en ser llevada a la ciudad para servir
de medio de transporte: una carretilla podía transportar a
cuatro adultos de un sitio a otro de Pekín haciendo a modo de
TAXI (ver historia del Taxi), curioso sistema que llegó a ser tan
popular que los chinos se referían a él con nombres tan
significativos como “buey de madera” o “caballo deslizante”’.