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Legion Extranjera en México PDF
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INTERVENCIÓN FRANCESA*
Marcel PENETTE y JEAN CASTAINGT
EL I D E E N E R O D E 1862, e l R e g i m i e n t o E x t r a n j e r o i se esta-
c i o n a e n S i d i Bel-Abbés, a n t i g u o a d u a r a r g e l i n o p r o m o v i d o
a r a n g o de c i u d a d gracias a las obras ejecutadas p o r l a L e -
gión Extranjera.^
Sin embargo, según era costumbre e n l a L e g i ó n Extran-
j e r a d u r a n t e los períodos de c a l m a , c u a n d o n o estaban em-
p e ñ a d a s sus u n i d a d e s e n operaciones de m a n t e n i m i e n t o de or-
den, varias compañías d e l R E estaban repartidas fuera d e l si-
tio p r i n c i p a l de su e s t a c i o n a m i e n t o . A c a m p a b a n cerca de las
carreteras en construcción (Daya, L a T e ñ i r á , Bukanefís, S i d i
K h a l e d , L a M a r e , E l Tessalah) y en l a p r o x i m i d a d de los
penales m i l i t a r e s ( B e n Y u b y Bukanefís). Así h a b í a n pasado
los años de 1860 y 1861, retirándose a S i d i Bel-Abbés d u r a n -
te l a t e m p o r a d a c a l u r o s a q u e v a de j u l i o hasta fines de sep-
tiembre.
A l comenzar el a ñ o de 1862, el R E n o debía f o r m a r parte
del p r i m e r c u e r p o e x p e d i c i o n a r i o francés destinado a M é x i -
co, c o m o t a m p o c o de los refuerzos q u e se m a n d a r a n des-
pués. S u p e r s o n a l efectivo era entonces de 2,635 hombres en¬
tre oficiales, sub-oficiales, cabos y legionarios, a l m a n d o d e l
coronel M a t h i e u Butet. 3
Nuestro excelente coronel, " P a p á " Butet, nos reunió para de-
cirnos que no era él de l a madera que se hacen los generales; que
se extrañaba mucho de haber alcanzado el empleo de coronel;
que temía que su personalidad fuese u n obstáculo para la reali-
zación de nuestros deseos; que le era m u y penoso tener que arres-
tar a algunos de nosotros en castigo de u n acto, irregular por
cierto, pero que él no reprobaba; en f i n , que i b a a pedir su cam-
bio para conseguir otra comisión en el Estado M a y o r de las co-
mandancias de plaza.e
Sin embargo, nuestra gestión tuvo u n desenlace favorable mer-
ced a l deseo del emperador de complacer a l R E . 7
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M é x i c o . S e g ú n l a o r d e n d e l m i n i s t r o de l a G u e r r a , m a r i s c a l
R a n d o n , el R E debía c o n t a r c o n 200 plazas, organizarse en
dos b a t a l l o n e s de siete compañías cada u n o , p l a n a m a y o r y
b a n d a de g u e r r a . C a d a l e g i o n a r i o debía l l e v a r e l t o t a l de
sus p r e n d a s de vestuario, de e q u i p o , de a r m a m e n t o , y l a mo-
c h i l a l l e n a . A d e m á s tenía q u e llevar u n a reserva de vestuario
p a r a u n a ñ o , a saber: 3 camisas, 3 pares de zapatos, 3 pares
de p o l a i n a s , u n m e d i o s u m i n i s t r o de c a n t i m p l o r a s grandes, y
t a m b i é n grandes m a r m i t a s y platos, u n a décima parte de
tiendas cónicas y de medias cobijas. T o d o el e q u i p o y l a
i n d u m e n t a r i a empacados c o n c u i d a d o y transportables a lo-
m o . A d e m á s de los cartuchos i n d i v i d u a l e s , cada l e g i o n a r i o
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E l p r i m e r batallón, l a p l a n a m a y o r d e l r e g i m i e n t o y el
coronel Jeanningros embarcan a bordo del "Saint L o u i s " , al
m a n d o d e l capitán de n a v i o D u r o c h o sea: 3 jefes, 32 ofi-
ciales, 758 sub-oficiales y legionarios, 5 vivanderas, 10 caba-
l l o s , 10 muías, 62 cajas, 21 b a r r i l e s de pólvora, 2 carros
v i v a n d e r o s , 733 fardos diversos y el e q u i p a j e de los oficiales.
E m b a r c a r o n también 469 oficiales y soldados d e l p r i m e r re-
g i m i e n t o de zuavos. L a tripulación d e l n a v i o contaba c o n
427 oficiales y m a r i n e r o s . E l segundo batallón, con el te-
niente coronel G i r a u d , embarca a bordo del " W a g r a m " , al
m a n d o d e l capitán de n a v i o H u g u e t de M a j o u r e a u x , c o n 20
oficiales, 699 suboficiales y l e g i o n a r i o s y 321 zuavos d e l p r i -
m e r r e g i m i e n t o . L a tripulación se c o m p o n í a de 465 oficiales
y m a r i n e r o s . L o s dos b u q u e s se h i c i e r o n a l a m a r el 10 de
febrero, de c o n c i e r t o c o n el transporte " F i n i s t e r r e " que trans-
p o r t a b a u n g r a n n ú m e r o de muías, c o n u n a tripulación de
212 oficiales y m a r i n o s a l m a n d o d e l capitán de fragata
T a r d i n Esteve.
E l convoy pasó p o r G i b r a l t a r el día n de febrero; h i z o
escala e n l a r a d a de F u n c h a l el día 16 p a r a abastecerse de car-
b ó n , y r e a n u d ó el viaje dos días después. D e l 5 al 11 de mar-
zo, fondeó en el p u e r t o d e l F o r t de F r a n c e , en L a M a r t i n i c a .
E ! día 11 los tres b u q u e s hácense a l a m a r y, después de u n a
feliz travesía, f o n d e a n de noche, el 25 de marzo, en l a i s l a
de Sacrificios. E l r e g i m i e n t o n o desembarcó su p e r s o n a l , "
las acémilas, caballos, carros y demás i m p e d i m e n t o s hasta
el día 28, y a c a m p ó d u r a n t e tres días sobre u n terreno cer-
LA LEGIÓN E X T R A N J E R A 233
c a n o de l a A l a m e d a , a p r o v e c h a n d o este t i e m p o p a r a c o m -
p l e t a r su organización y c o n s t i t u i r u n p e q u e ñ o depósito a
las ó r d e n e s d e l teniente L e b r e . "
E l día 1 de a b r i l , el R E c a m b i a de c a m p a m e n t o y se es-
t a b l e c e e n L a T e j e r í a bajo el m a n d o d e l c o m a n d a n t e M u ¬
n i e r . Se reparte el segundo b a t a l l ó n entre L a T e j e r í a y L a
S o l e d a d , congregación y cabecera de m u n i c i p a l i d a d situada
e n l a m a r g e n i z q u i e r d a d e l Tamapa, a 42 kilómetros O . S . O .
d e l a p l a z a de V e r a c r u z . E l "teniente c o r o n e l G i r a u d se esta-
b l e c e c o m o c o m a n d a n t e de l a p l a z a de L a S o l e d a d y d e l
c a n t ó n . E l p r i m e r b a t a l l ó n o c u p a v a r i o s p u n t o s : Paso d e l
M a c h o , e l cerro d e l C h i q u i h u i t e (con u n destacamento e n el
c e r r o d e l C a b a l l o B l a n c o ) y el p u e b l o de A t o y a c , q u e o c u p a
e l c o r o n e l J e a n n i n g r o s c o m o c o m a n d a n t e de l a p l a z a y el
cantón.
E l R e g i m i e n t o E x t r a n j e r o y el 7«? de infantería de línea,
l l e g a d o a V e r a c r u z casi a l m i s m o t i e m p o , f o r m a n , bajo el
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m a n d o d e l general de b r i g a d a D e Maussion, » l a b r i g a d a 1
p a t r i o t a s m e x i c a n o s a l m a n d o de A n t o n i o Díaz, alcalde d e l
p u e b l o , de J a m a p a , cabecera de l a m u n i c i p a l i d a d d e l can-
t ó n situado e n l a m a r g e n derecha d e l río de su n o m b r e , a
25 kilómetros a l S O . de l a p l a z a de V e r a c r u z , i n q u i e t a a los
trabajadores de l a vía férrea, t r a t a n d o de i n t e r r u m p i r el
c u r s o de esas o b r a s . M u n i e r , c o m a n d a n t e m i l i t a r d e l p u n t o
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d e L a T e j e r í a , c o n l a c o m p a ñ í a de fusileros de su b a t a l l ó n
(el segundo), a l m a n d o d e l capitán D u b o s q , y u n p e l o t ó n de
caballería a u x i l i a r m e x i c a n a , a l m a n d o d e l " N e g r o " F i g u e -
r r e r o , g u e r r i l l e r o a sueldo de l a I n t e r v e n c i ó n ^ sigue' las
h u e l l a s d e l jefe m e x i c a n o y l o ataca en las cercanías de
J a m a p a . A n t o n i o D í a z m u e r e en el encuentro a manos d e l
teniente M i l s o n , y, después de u n a carga a bayoneta c a l a d a ,
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D e s d e hacía m u c h o t i e m p o , las p o b l a c i o n e s de H u a t u s c o ,
S a n J u a n Coscomatepec, P u e b l o V i e j o , T o m a t l a n , C h o c a m á n
y T e d a , s u m i n i s t r a b a n a las fuerzas l i b e r a l e s y a las g u e r r i l l a s
de l a z o n a víveres y forraje, a l t i e m p o q u e constituían u n a
r e d de i n f o r m a c i ó n t a n i m p o r t a n t e , q u e hacían fracasar
s i e m p r e los r e c o n o c i m i e n t o s franceses. 26
El m i s m o testigo sigue d i c i e n d o : » 2
E l 5 de agosto, el c o m a n d a n t e R e g n a u l t , volviéndose a
sus a n t i g u a s posiciones, a c a m p a en l a b a r r a n c a de Coscoma-
tepec; el 6, e n O c o t i t l á n ; el 7, e n l a h a c i e n d a de L a Defensa;
e l 8, e n Paso d e l M a c h o , y el 10 e n t r a b a en C ó r d o b a con
las tres compañías.
E l 12 de septiembre, el capitán Saussier, a l m a n d o de l a
c o m p a ñ í a de fusileros d e l p r i m e r b a t a l l ó n d e l puesto de Paso
d e l M a c h o , recibe l a o r d e n de d i r i g i r s e , c o n su t r o p a y c o n
u n a c o m p a ñ í a destacada d e l b a t a l l ó n de L a Soledad, h a c i a
C o t a x t l a , a 12 leguas de d i s t a n c i a ;
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p o n e en fuga a los con-
t r a r i o s , q u e más tarde, c o n el a p o y o de fuerzas liberales de
T l a l i s c o y a n y de Paso Santa A n a , s i t i a n a las dos compañías
d e l R E q u e estaban e n el p u e b l o de C o t a x t l a .
A n t e esa situación c o m p r o m e t i d a , el capitán Saussier usa
u n a r d i d de g u e r r a : hace preparativos p a r a f r a n q u e a r el río
B l a n c o , c o m o si i n t e n t a r a alcanzar el c a m i n o carretero de L a
S o l e d a d , y, m i e n t r a s las corporaciones liberales se dirigían
h a c i a ese c a m i n o p a r a esperar a los l e g i o n a r i o s , Saussier t o m a
e l de C ó r d o b a y regresa s i n n o v e d a d a Paso d e l M a c h o .
P o r o r d e n d e l general Bazaine,»» c o m a n d a n t e e n jefe d e l
c u e r p o e x p e d i c i o n a r i o , de fecha 5 de o c t u b r e , todas las com-
p a ñ í a s francas son oganizadas p a r a reforzar l a protección d e l
c a m i n o carretero entre V e r a c r u z y P u e n t e C o l o r a d o , c o n el f i n
de r e c o r r e r las tierras calientes s i n tregua n i descanso. Estas
c o m p a ñ í a s francas d e b í a n formarse c o n v o l u n t a r i o s . E l R E ,
c o m o e l 79 de L í n e a , o r g a n i z a u n a de ellas c o n 100 plazas,
a l m a n d o d e l capitán Boechat. S u a r m a m e n t o es l a c a r a b i n a
de los cazadores de a pie, m o d e l o 1859.
C o n los prisioneros m e x i c a n o s procedentes d e l sitio de
P u e b l a , y ante l a i n s i s t e n c i a d e l e m p e r a d o r , tratan de orga-
n i z a r en cada b a t a l l ó n d e l R E u n a c o m p a ñ í a de v o l u n t a r i o s
extranjeros f o r m a d a e n su m a y o r í a p o r m e x i c a n o s , empresa
q u e p r o n t o fracasa d e b i d o a las numerosas deserciones.»
238 M . P E N E T T E Y J. C A S T A I N G T
E l 3 de o c t u b r e e l c o m a n d a n t e L i g i e r escolta, c o n u n a
p a r t e d e l segundo b a t a l l ó n , u n convoy q u e v a p o r l a vía
férrea de V e r a c r u z a L a T e j e r í a . L a s fuerzas m e x i c a n a s p r o -
v o c a n u n d e s c a r r i l a m i e n t o d e l f e r r o c a r r i l e i n i c i a n el ataque.
O c u r r e u n e n c u e n t r o r á p i d o y m u y v i o l e n t o , en el c u a l L i g i e r
y varios m i e m b r o s de l a escolta m u e r e n . 3 2
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las c u m b r e s de A c u l t z i n g o , p a r a l a protección d e l c a m i n o
c a r r e t e r o de O r i z a b a . E n el n o r t e d e l E s t a d o de P u e b l a , el
p u n t o de San J u a n de los L l a n o s q u e d a g u a r d a d o p o r u n a
a v a n z a d a establecida en l a h a c i e n d a de P u c h i n g o , a l oeste d e l
c a m i n o h a c i a T e z i u t l á n , a l e g u a y m e d i a de l a h a c i e n d a
de L a C o n c e p c i ó n , f o r m a d a p o r u n a fuerza de 45 legio-
n a r i o s a l m a n d o d e l capitán G i r a r d .
U n a p a r t i d a de 500 infantes liberales, a l m a n d o de J u a n
F r a n c i s c o L u c a s , y de 200 jinetes, a l m a n d o de Baltasar T é -
llez, e l 13 de j u n i o p o n e sitio a ese ú l t i m o p u n t o c o n u n a
p i e z a de 12. E l combate d u r a de las 3 y m e d i a a las 7 de la
tarde. E l c o n t r a r i o p i e r d e a nueve de sus combatientes y
t i e n e varios heridos, los sitiados t i e n e n 14 b a j a s . U n a co-
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l u m n a m ó v i l llega en a u x i l i o de l a p e q u e ñ a g u a r n i c i ó n si-
t i a d a y las fuerzas liberales se r e t i r a n .
c a m i n o de L a S o l e d a d h a c i a San M i g u e l T e o t i t l á n d e l C a -
mino.
Las trece compañías d e l R E q u e í o r m a n parte de l a p r i -
m e r a c o l u m n a salen de P u e b l a el 24 de j u l i o y se r e ú n e n el
30 e n A c a t l á n . L a a n t e g u a r d i a , a l m a n d o de D e B r i a n a p l i c a
su esfuerzo en f a c i l i t a r el paso a l a artillería (piezas de 12
y obuseros de m o n t a ñ a rayados), a las secciones de a m b u l a n -
cia y a los convoyes de víveres y de i n d u m e n t a r i a . E l 3 de
agosto llega l a c o l u m n a a H u a j u a p a m , p e r o las fuerzas con-
t r a r i a s a l m a n d o de F é l i x Díaz (el p r i m e r b a t a l l ó n ligero
d e M é x i c o , los batallones de cazadores de O a x a c a , M o r e l o s y
G u e r r e r o , y u n a c o m p a ñ í a d e l b a t a l l ó n de Juárez, de 50 j i -
netes, 3 piezas de artillería y algunas tropas irregulares) re-
h u s a n l a b a t a l l a y se r e p l i e g a n3 6
el 10 de agosto sobre las
avanzadas de l a c o l u m n a G i r a u d cerca de T e o t i t l á n d e l C a -
m i n o , e n los p u n t o s de San A n t o n i o y S a n P a b l o A y o t l a .
D e s p u é s de varias cargas a bayoneta c a l a d a , las fuerzas libe-
rales son rechazadas más allá de l a b a r r a n c a de L o s Reyes. L a
c a b a l l e r í a a u x i l i a r de Bolaños, e x p l o t a n d o el éxito, persiguen
a las fuerzas en r e t i r a d a a través de L a s C u e s y T e c o m a -
vaca, p o n i e n d o entre ellas y las fuerzas d e l G i r a u d los lechos
de los ríos S a l a d o y Q u i o t e p e c .
B r i n c o u r t e m p r e n d e el regreso a P u e b l a c o n tres c o m p a -
ñías de granaderos, d e j a n d o a l D e B r i a n en H u a j u a p a m c o n
diez compañías. S i n embargo, los r e c o n o c i m i e n t o s ejecutados
los días 12, 13 y 14 de agosto d a n a conocer q u e D í a z , des-
p u é s de h a b e r r e u n i d o sus tropas e n Santiago Q u i o t e p e c , h a
r e c i b i d o i m p o r t a n t e s refuerzos de O a x a c a ' y se d i s p o n e a
r e a n u d a r el ataque de las posiciones francesas, a p o y a d o d e l
l a d o de l a m o n t a ñ a p o r tropas de infantería y p o r l a g u e r r i -
lla de F i g u e r o a .
L a c o l u m n a B r i n c o u r t , i n f o r m a d a de l a presencia de Díaz
a solamente 10 leguas de d i s t a n c i a , m o d i f i c a su m o v i m i e n t o ,
y llega el día 17 a T e o t i t l á n , y sigue m a r c h a n d o h a c i a las
posiciones de Q u i o t e p e c y de D o n D o m i n g u i l l o Santiago,-"
s i t u a d o e n las márgenes d e l río de L a s V u e l t a s , a 5 leguas a l
sur de C u i c a t l á n . ' E l 18 de agosto, tras h a b e r dejado u n a
g u a r n i c i ó n e n T e o t i t l á n d e l C a m i n o , las dos c o l u m n a s l l e g a n
a T e c o m a v a c a , p o b l a c i ó n q u e ¡as avanzadas adversarias h a n
LA LEGIÓN E X T R A N J E R A 243
L a c o l u m n a G i r a u d , d e l 7? de línea, se d i r i g e a T e h u a -
cán y l l e g a allí el 20 de septiembre, c u a t r o compañías de
fusileros d e l R E q u e d a n en H u a j u a p a m a l m a n d o de Saussier
p a r a r e s p a l d a r el p u n t o de Y a n h u i t l á n . Este c o m a n d a n t e ,
e n e l curso de u n o de sus frecuentes r e c o n o c i m i e n t o s de l a
z o n a c o n sus cuatros compañías, l o g r a establecer contacto
c o n l a p a r t i d a de G u e r r e r o , f o r m a d a p o r 400 jinetes, en
Sicahyapan, y la derrota completamente. 39
d e b i d o a q u e a l f r a n q u e a r l a b a r r a n c a de L a s M i n a s , sus
h o m b r e s t u v i e r o n q u e descargar los carros y t r a n s p o r t a r l a
c a r g a a l o m o . A cada pieza de c a ñ ó n t u v i e r o n q u e engan-
charse 4 ó 5 pares de bueyes y hacerlas r e m o l c a r p o r 50 h o m -
bres " r e c l u t a d o s entre los indígenas, q u e son preciosos a u x i -
l i a r e s p a r a nuestras t r o p a s " .40
E n t r e e l 22 y el 27 de d i c i e m b r e C o u r t o i s D ' H u r b a l rea-
l i z a r e c o n o c i m i e n t o s p o r los fuertes de O a x a c a , y en ellos
t o m a n p a r t e dos batallones d e l R E .
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E l m a r i s c a l B a z a i n e e n persona t o m a el m a n d o d e l sitio
d e O a x a c a y llega frente a esa c i u d a d el 16 de enero. J e a n -
n i n g r o s h a b í a t o m a d o el m a n d o de l a escolta d e l convoy de
a r t i l l e r í a de s i t i o q u e salió de P u e b l a e l 7 de enero. Esta
c o l u m n a e n c u e n t r a d i f i c u l t a d e s a ú n mayores q u e las que obs-
t a c u l i z a r o n l a m a r c h a d e l convoy a n t e r i o r . Es a m e n u d o
p r e c i s o sacar c o n 40 muías u n c a r r o vacío de u n l o d a z a l . E l
m a r i s c a l m a n d a despacho tras despacho p a r a apresurar l a
m a r c h a . O f i c i a l e s y l e g i o n a r i o s r i v a l i z a n e n celo; a cada mo-
m e n t o es necesario usar el p i c o p a r a a r r e g l a r el c a m i n o , o
l l e v a r e n h o m b r o s e l cargamento de los carros. N o se respeta
l a d u r a c i ó n n o r m a l de las j o r n a d a s . C u a n d o las fragosida-
des d e l t e r r e n o d e t i e n e n el convoy, los l e g i o n a r i o s c o m e n y
descansan; t a n p r o n t o está compuesto el c a m i n o , v u e l v e n a
ponerse e n m a r c h a . E l 30 de enero, a l f i n , el convov com-
p l e t o l l e g a a l c u a r t e l general de las fuerzas sitiadoras esta-
b l e c i d o e n l a h a c i e n d a B l a n c a , después de recorrer 90 leguas
en 22 días.
Las demás compañías d e l R E f o r m a n parte de las tropas
q u e r o d e a n a l a c i u d a d p o r el oeste, o c u p a n el p u e r t o de
Las T r e s C r u c e s y se a d e l a n t a n hasta l a ranchería de S a n
J u a n i t o . A l sur de l a p l a z a , las obras de fortificación progre-
san m u y a c t i v a m e n t e ; cada puesto es a t r i n c h e r a d o y enlazado
con e l v e c i n o m e d i a n t e u n r a m a l . L a p l a z a debe ser t o m a d a
por su p a r t e norte. E s t a presenta l a f o r m a de u n c u a d r i -
látero f l a n q u e a d o respectivamente e n los c u a t r o p u n t o s car-
LA LEGIÓN E X T R A N J E R A 245
L a s obras permanentes de a t r i n c h e r a m i e n t o de c a m p a ñ a
se escalonan e n los altos. L o s p u n t o s más i m p o r t a n t e s , situa-
dos a 1,100 metros a l n o r t e y a 270 a r r i b a de l a plaza, son los
siguientes: el cerro d e l D o m i n a n t e , q u e defiende u n r e d u c t o
c u a d r a d o de tierra; e l segundo D o m i n a n t e , a 400 metros d e l
a n t e r i o r , q u e cubre u n a o b r a avanzada de t i e r r a y u n a flecha
t o d a v í a s i n t e r m i n a r . Estas obras son protegidas p o r defen-
sas accesorias m u y a t i n a d a m e n t e establecidas: fogatas pedre-
ras, campanas rellenas de m e t r a l l a , pozos de l o b o , a l a m b r a -
das, reatas de cuero. " P e r o l a g r a n d i f i c u l t a d q u e tenían
q u e vencer los franceses e r a n los parapetos construidos en las
calles". 43
E l R E , r e p a r t i d o e n 3 b a t a l l o n e s a l m a n d o respectivo de
los c o m a n d a n t e s G u y o t de L e u c h e y , D e B r i a n y Saussier, está
c o l o c a d o a l a i z q u i e r d a m i r a n d o a l D o m i n a n t e , listo p a r a
atacar.
E l 1 de febrero se abre l a t r i n c h e r a sobre l a cresta angosta
q u e se d i r i g e h a c i a esta o b r a . E l d í a 4, tres baterías de pie-
zas de 12 de s i t i o r o m p e n el fuego c o n t r a l a plaza. Se i n s t a l a
u n a cestonada a menos de 300 metros d e l D o m i n a n t e , q u e lue-
go es t r a n s f o r m a d a e n u n a batería de morteros cuyo t i r o
tiene g r a n eficacia. E l adversario c u b r e el terreno d e l ataque
c o n granadas, m e t r a l l a y balas. S i n e m b a r g o , su fuego causa
pocas bajas e n las filas d e l R E .
E l tepetate, a f l o r a n d o casi p o r todos los lados, hace i m -
p o s i b l e pensar e n p r o l o n g a r las vías de acceso. A l f i n a l i z a r
l a tarde d e l 8 de febrero, se t o m a l a decisión d e l asalto
246 M . P E N E T T E Y J. C A S T A I N G T
P o r su l a d o , J e a n n i n g r o s o r g a n i z a u n a c o l u m n a en San
¿4-8 M . P E N E T T E Y .!. C A S T A I N G T
L u i s Potosí f o r m a d a p o r el a ? b a t a l l ó n d e l R E , u n c u e r p o
1
A g u a N u e v a , a 25 kms. de San L u i s , a u n a j o r n a d a de l a
h a c i e n d a de l a Encarnación. J e a n n i n g r o s n o tiene todavía
n i n g u n a n o t i c i a de l a c o l u m n a B r i n c o u r t n i de l a c o l u m n a
M e j í a , q u e h a d e b i d o r e c i b i r el refuerzo d e l 3er. batallón
el 1 de j u n i o . E l c o r o n e l , entonces, hace reconocer el p u e r t o
de l a A n g o s t u r a , cerrado p o r l a línea c o n t i n u a de atrinche-
r a m i e n t o s y f l a n q u e a d a sobre l a derecha p o r u n a batería
y u n reducto.
Ese m i s m o día se r e c i b e n p o r f i n , n o t i c i a s , de B r i n c o u r t ,
y e l 3 de j u n i o , p o r instrucciones d e l m a r i s c a l , e l c o m a n d a n t e
Saussier v a a u n i r s e a las fuerzas de J e a n n i n g r o s c o n cuatro
c o m p a ñ í a s de granaderos.
N e g r e t e , viéndose amenazado p o r el flanco i z q u i e r d o , eva-
c ú a sus posiciones, y J e a n n i n g r o s e n t r a en S a l t i l l o , d o n d e lo
a l c a n z a B r i n c o u r t . Después de dejar e n l a c i u d a d a l 2?
b a t a l l ó n , J e a n n i n g r o s , c o n el b a t a l l ó n d e l c o m a n d a n t e Saus-
sier, acosa a l adversario y d e r r o t a a su r e t a g u a r d i a a l m a n d o
del c o r o n e l E s p i n o s a , el 8 de j u n i o e n Y e r b a b u e n a (mu-
n i c i p a l i d a d de C a p i t a l y R a m o s A r i z p e ) . 5 0
Negrete se l a n z a
al desierto de M a p i m í ; a su l l e g a d a a M o n c l o v a le q u e d a n
escasamente 800 soldados. D e allí se d i r i g e a C h i h u a h u a .
Los franceses d e j a n el 1er. b a t a l l ó n e n S a l t i l l o , y J e a n n i n -
gros c o n e l 2? b a t a l l ó n o c u p a M o n t e r r e y .
Por esas fechas, las dos compañías q u e o c u p a n M a t e h u a -
la (del 2? batallón) son hostigadas a d i a r i o p o r u n a p a r t i d a
de g u e r r i l l a s . E l 8 de j u n i o , c o n 50 l e g i o n a r i o s y 60 jinetes
a u x i l i a r e s m e x i c a n o s , el c a p i t á n B a r u t e l las d e r r o t a en L a
Capitán Dtinjon (combale d e l3 0 de abril de 1863,
e n E l Camarón).
C o m a n du nie D e B r i a n ( c o m b a t e de Santa Isabel,
19 de m a r z o de 1866).
Captiti)) C h a r r i e r , c o n s t r u c t o r d e la línea telegràfica
S a n L u i s d e la P a z - S a n L u i s Potosí.
LA LEGIÓN E X T R A N J E R A 249
E l 4 de agosto, J e a n n i n g r o s d i r i g e u n a c o l u m n a bajo el
m a n d o d e l c o m a n d a n t e H u b e r t de l a H a y r i e sobre L i n a r e s
y M o n t e m o r e l o s p a r a tratar de acosar a las fuerzas d e l gene-
r a l Escobedo, q u e a l a cabeza de u n c u e r p o de 1000 hombres
recorre l a z o n a de referencia.
D e l a H a y r i e debe a p r o v e c h a r esta operación p a r a a u x i -
l i a r a D e B r i a n , q u e debe estar en c a m i n o h a c i a V i c t o r i a ;
s i n e m b a r g o n o l o g r a alcanzar a las tropas de Escobedo, y
entonces acude en socorro de u n a c o l u m n a de tropas m e x i -
canas i n t e r v e n c i o n i s t a s q u e sale de M o n t e r r e y y se d i r i g e a
M a t a m o r o s . L a c o l u m n a francesa recorre 110 leguas en once
250 M .PENETTE Y J. CASTAINGT
A su e n t r a d a e n M o n t e r r e y , l a c o l u m n a J e a n n i n g r o s se
e n c u e n t r a inesperadamente c o n u n destacamento d e l 2? ba-
tallón d e l R E , a l m a n d o d e l c o m a n d a n t e H u b e r t de l a
H a y r i e . ¿Qué h a b í a sucedido? A l saber q u e M o n t e r r e y era
atacada, D e l a H a y r i e h a b í a hecho s u b i r a 150 l e g i o n a r i o s
e n los carros d e l t r e n r e g i m e n t a r i o y se h a b í a d i r i g i d o c o n
toda r a p i d e z allá. L l e g a d o a las 5 de l a m a ñ a n a , se adentró
e n l a c i u d a d adueñándose de los puestos d e l p a l a c i o y de l a
plaza, s e m b r a n d o l a a l a r m a p o r todas partes. L o s contrarios
se r e p u s i e r o n de l a sorpresa, y a l darse c u e n t a d e l r e d u c i d o
efectivo de los asaltantes, atacaron a su vez. D e l a H a y r i e
252 M . P E N E T T E Y J. C A S T A I N G T
A s í t e r m i n a el año de 1865 p a r a el R e g i m i e n t o E x t r a n j e r o .
1 8 6 6
A l c o m e n z a r e l a ñ o de 1866, el R E o c u p a los p u n t o s
q u e a c o n t i n u a c i ó n m e n c i o n a m o s : 1er. y 2? batallones e n
S a l t i l l o , c o n e l general J e a n n i n g r o s ; 3er. b a t a l l ó n e n San
L u i s Potosí; 4° b a t a l l ó n e n M a t e h u a l a ; <? batallón e n
5
S a n L u i s Potosí, c o n destacamento e n T u l a , S a n t a B á r b a r a
de O c a m p o y e n l a h a c i e n d a d e l C h a m a l ; 6? b a t a l l ó n e n
B l i d a h , (Argelia).
P o r decreto d e l 17 de enero, e l c o r o n e l G u i l h e m d e l 90?
R e g i m i e n t o de L í n e a p e r m u t a c o n e l c o r o n e l D e C o u r c y .
E l 5? b a t a l l ó n i n a u g u r a el a ñ o de 1866 c o n u n a b r i l l a n t e
acción m i l i t a r . A f i n de proteger las c o m u n i c a c i o n e s c o n
T a m p i c o , l a c o m p a ñ í a de fusileros o c u p a e l p u n t o de Santa
B á r b a r a de O c a m p o (capitán R o m a r y , y l a h a c i e n d a del C h a -
m a l o c u p a d a p o r l a 3^ C o m p a ñ í a (teniente L i b e r m a n n )
a 16 kms. a l este de Santa B á r b a r a de O c a m p o . L a casa
h a c i e n d a d e l C h a m a l , c o n s t r u i d a e n el c e n t r o de u n c l a r o
de 200 m e t r o s de largo, era u n e d i f i c i o de mampostería
r o d e a d o de chozas. P a r a protección de l a c o m p a ñ í a se es-
t a b l e c e n dos avanzadas, u n a sobre e l c a m i n o a T a m p i c o y
l a o t r a sobre l a m a r g e n d e l río. L a h a c i e n d a era i m p o r t a n -
te, m e d í a m á s de 17 sitios de g a n a d o m a y o r . Sus ranchos
anexos son: C o a h u i l a , C h a r c o L a r g o , L o m a A l t a , B a r q u i l l a ,
E s t a q u i t a s , Mesas y Á n i m a s . —'
254 M . P E N E T T E Y J. C A S T A I N G T
m e n t o d e l teniente L i b e r m a n n .
Las dos avanzadas son capturadas, pero los l e g i o n a r i o s
t i e n e n suficiente t i e m p o p a r a ponerse a c u b i e r t o en el reduc-
to y, desde éste, d i s p a r a n p o r las troneras " a m a t a r " ; el tam-
bor se encarga de llevarles el p a r q u e . E l adversario i n c e n -
d i a l a maleza y las chozas cercanas y trata también de p r e n -
d e r fuego a los techos de p a l m a de unos edificios de l a ha-
c i e n d a . L a l u c h a d u r a c i n c o horas. E l general P e d r o José
M é n d e z , r e c o n o c i e n d o l a i n u t i l i d a d d e l ataque y sabiendo
q u e el capitán R o m a r y había s a l i d o de Santa B á r b a r a p a r a
E l C h a m a l , se r e t i r a c o n 40 b a j a s . 58
V i e n d o que u n a i n -
m e n s a c o l u m n a de h u m o se veía sobre E l C h a m a l , el capitán
R o m a r y se i n q u i e t ó p o r l a s e g u r i d a d de este p u n t o y salió
con 30 fusileros p a r a a u x i l i a r a l teniente L i b e r m a n n . A l a
m a ñ a n a siguiente e v a c u a b a n el puesto y l a tercera c o m p a ñ í a
regresaba a Santa B á r b a r a .
Por otra parte, l a c i u d a d de M o n t e r r e y se ve a m e n a z a d a
n u e v a m e n t e p o r las fuerzas liberales y e l general J e a n n i n -
gros coloca a m e d i o c a m i n o u n a c o l u m n a l i g e r a bajo el
m a n d o d e l c o m a n d a n t e Saussier p a r a proteger la c i u d a d . L o s
c o n t r a r i o s se r e t i r a n . Saussier, q u e o c u p a S a l t i l l o , h a b i e n -
d o r e c i b i d o i n f o r m e s de l a e n t r a d a de" u n a t r o p a l i b e r a l
en V a l l e de Pesquería G r a n d e , s i t u a d o a l N . O . de M o n -
terrey, cuyo jefe es A n t o n i o G u z m á n , decide desalojarlos.
P a r a engañar a l adversario se p o n e en m a r c h a h a c i a M o n t e -
rrey pero, a p r o v e c h a n d o l a noche, hace u n a c o n t r a m a r c h a
forzada c o n el escuadrón d e l r e g i m i e n t o , l a c o m p a ñ í a f r a n c a
a p i e y 70 a u x i l i a r e s de l a g u a r d i a r u r a l m e x i c a n a . E l ad-
versario, e n g a ñ a d o p o r el avance de l a c o l u m n a e n direc-
c i ó n a M o n t e r r e y , n o se h a m o v i d o . E l 23 de enero a las 7
de l a m a ñ a n a u n ataque de los elementos d e l R E lo desalo-
jan d e l p u e b l o . Se r e t i r a h a c i a l a sierra, hasta d o n d e l o
persiguen las c o m p a ñ í a s a p i e q u e l o rechazan, a pesar de
una v i v a fusilería. A b a n d o n a sobre el terreno 40 muertos y
100 heridos; 87 caballos c o n arneses q u e d a n en manos de los
l e g i o n a r i o s d e l c o m a n d a n t e Saussier. » A l g ú n t i e m p o des-
5
LA LEGIÓN E X T R A N J E R A 255
p u é s , e l general J e a n n i n g r o s o c u p a de n u e v o M o n t e r r e y
c o n e l íer. batallón y deja l a plaza de S a l t i l l o bajo el m a n -
d o d e l comandante D e Brian.
E n e l curso d e l mes de febrero, las compañías d e l 3er.
b a t a l l ó n que aseguran el tránsito d e l c a m i n o de T u l a , se
d i r i g e n sobre esta c i u d a d y se a d e l a n t a n hasta el p u e r t o
de E l C h a m a l p a r a f a c i l i t a r el paso de u n a c o l u m n a proce-
d e n t e de T a m a u l i p a s . E l 1 de febrero, unos i n f o r m a d o r e s
a n u n c i a n q u e fuerzas liberales, procedentes de Santiago de
l a M o n c l o v a , se h a n a d u e ñ a d o de l a p l a z a de Parras de l a
F u e n t e . Se m a n d a i n m e d i a t a m e n t e a l c o m a n d a n t e D e B r i a n
p a r a restablecer l a a u t o r i d a d d e l g o b i e r n o i m p e r i a l . Al
a n u n c i o de su a p r o x i m a c i ó n , las tropas m e x i c a n a s , encabe-
zadas p o r T r e v i ñ o , se r e t i r a n , pero, reforzadas p o r u n cuer-
p o de 1200 h o m b r e s procedentes d e l N o r o e s t e encabezado
p o r los jefes N a r a n j o y V i e z c a , t o m a n posición en l a h a c i e n d a
d e S a n t a Isabel, a 3 leguas a l n o r t e de Parras, congregación
m u n i c i p a l de C a d e r e y t a Jiménez. L a h a c i e n d a c o n s t r u i d a de
m a n i p o s t e r í a , c o n terrazas, está a r r i m a d a a u n a p r o m i n e n c i a
d e 60 metros de a l t o y a c a n t i l a d a c o n bancos de rocas. L a s
fuerzas m e x i c a n a s o c u p a n c o n su infantería e l cerro y el casco
d e l a h a c i e n d a , entre los cuales está r e p a r t i d a su caballería
d e t r á s d e l cerro, a c u b i e r t o , de m a n e r a de p o d e r t o m a r a los
asaltantes p o r e l flanco.
D u r a n t e l a noche d e l 28 de febrero a l 1 de marzo, el
c o m a n d a n t e D e B r i a n sale de Parras c o n l a 3^ y 4^ compañías
d e l 2? b a t a l l ó n y los fusileros; u n t o t a l d e ' 8 oficiales y 177
l e g i o n a r i o s , m á s ' 4 0 0 a u x i l i a r e s m e x i c a n o s de l a g u a r d i a r u -
r a l . L a p e q u e ñ a c o l u m n a llega cerca de l a h a c i e n d a antes
d e l a l b a . L a s compañías son desplegadas: l a de fusileros
o c u p a e l f l a n c o i z q u i e r d o ; l a t r o p a m e x i c a n a está e n el cen-
t r o y l a 4^ c o m p a ñ í a a l a derecha. L a tercera q u e d a en
r e s e r v a c o n l a caballería m e x i c a n a a l i a d a . T o c a n " a l a car-
g a " ; los l e g i o n a r i o s d e b e n recorrer 700 a 8co metros antes
de l l e g a r a "los m u r o s d e l casco de l a h a c i e n d a . L a c o m p a ñ í a
d e fusileros e n c u e n t r a el c a m i n o c o r t a d o p o r u n a b a r r a n c a
y debe replegarse sobre el centro de l a línea del frente. L o s
l e g i o n a r i o s l l e g a n jadeantes y en desorden a l pie de los m u -
ros. E n este m o m e n t o amanece; los l e g i o n a r i o s avistan a l a
256 M . P E N E T T E Y J. CASTA1NGT
d e ellos 40 heridos, y u n o f i c i a l d a d o p o r m u e r t o a l p r i n -
c i p i o . L a caballería d e l general G o n z á l e z H e r r e r a respeta a
los h e r i d o s q u e se e n c u e n t r a n en e l l l a n o ; los laguneros re-
m a t a n a todos los que q u e d a n e n el cerro o a l p i e de los
m u r o s d e l casco de l a h a c i e n d a . 63
A s í fue el combate que
l a h i s t o r i a recogió c o n el n o m b r e de combate de S a n t a Isabel.
D e l l a d o de San L u i s Potosí, e l e r . b a t a l l ó n
3 no queda
i n a c t i v o . D u r a n t e los meses de e n e r o y febrero, unas com-
p a ñ í a s de este b a t a l l ó n se e n c a r g a n de proteger el camino
d e T u l a ; o c u p a n esta c i u d a d y a v a n z a n hasta el p u e r t o de
E l C h a m a l p a r a f a c i l i t a r el paso de u n a c o l u m n a procedente
de T a m a u l i p a s .
E n m a r z o , u n a c o l u m n a m ó v i l c o n s t i t u i d a p o r el 3er.
b a t a l l ó n y c u a t r o compañías d e l 5°, se f o r m a en S a n L u i s Po-
tosí, bajo el m a n d o d e l c o m a n d a n t e H u b e r t de l a H a y r i e
p a r a proteger u n convoy q u e se d i r i g e a M a t e h u a l a , pero a
pesar de l a r a p i d e z de m a r c h a de los legionarios, les es i m -
p o s i b l e alcanzar a las corporaciones liberales q u e t r a t a n de
d e t e n e r el convoy.
C u a n d o llegó a M é x i c o , en el curso de febrero, l a & com-
p a ñ í a d e l 3er. " b a t a l l ó n bajo el m a n d o d e l capitán C h a r r i e r ,
r e c i b i ó l a misión de escoltar a l concesionario encargado de
establecer u n a línea telegráfica entre Q u e r é t a r o y San L u i s
Potosí. E l c o n c e s i o n a r i o s u m i n i s t r a e l m a t e r i a l , pero es l a
c o m p a ñ í a d e l capitán C h a r r i e r l a q u e debe tender l a línea.
Es o r g a n i z a d a e n g u e r r i l l a y debe e m p e ñ a r combate c o n cual-
q u i e r t r o p a q u e trate de cerrar el c a m i n o d e l norte. L l e g a d a
a S a n L u i s de l a Paz, G u a n a j u a t o , el 22 de febrero, se inter-
n a e n l a sierra p a r a cortar los árboles destinados a l a cons-
trucción de los postes telegráficos. E l capitán C h a r r i e r , in¬
f o r m a d o d e l paso de A u r e l i a n o R i v e r a , n o lejos de él, escol-
t a n d o u n c o n v o y , recorre 21 leguas en 24 horas y se apodera
d e l convoy. D o m i n a n d o u n s i n f i n de dificultades (cons-
trucción de veredas en l a serranía o en los mezquitales) l a
c o m p a ñ í a a l c a n z a el 31 de m a y o a enlazar San L u i s de l a
P a z y San L u i s Potosí, l o q u e representa u n t e n d i d o de
a l a m b r e s de 214 kilómetros de l a r g o .
D u r a n t e e l mes de febrero, las u n i d a d e s d e l 4? batallón
b a j o el m a n d o d e l c o m a n d a n t e Saussier, que se q u e d ó en
258 M . P E N E T T E Y J. C A S T A I N G T
L a c o l u m n a llega e l 18 de j u n i o a M i e r y N o r i e g a d o n d e les :
E l 20 de j u n i o , e n e l cerro d e l T o p o de las A y a l a s , el
264 M .PENE T TE Y J. CASTAINGT
c o m a n d a n t e D e l a H a y r i e d e r r o t a u n a fuerza l i b e r a l enca-
b e z a d a p o r A n t o n i o García, q u e se r e t i r a a b a n d o n a n d o n u -
merosos m u e r t o s . E l día 29 e l c o m a n d a n t e de San L u i s P o -
80
E l 3 de j u l i o , l a 3? y 5?- compañías, b a j o e l m a n d o d e l
c a p i t á n F r e n e t , c o n 125 plazas, o c u p a n l a h a c i e n d a de l a
E n c a r n a c i ó n , s i t u a d a e n e l cruce de varios caminos. D o s
p a r t i d a s l i b e r a l e s , fuertes de 500 a 600 plazas, a t a c a n . El 83
m a n d a n t e V i l m e t t e ; el 2? a l m a n d o d e l c o m a n d a n t e Saus-
sier, e l 3? a l d e l c o m a n d a n t e C l e m m e r ; el 4? a l d e l c a p i t á n
K o c h , e l 5? a l d e l c o m a n d a n t e B o n n e v i l l e . E n f i n , e l 69
b a t a l l ó n o c u p a S a n L u i s Potosí. S u c o m a n d a n t e C h o p i n -
M e r e y h a p e r m u t a d o c o n el c o m a n d a n t e D e Musset (ausen-
te). E l c o m a n d a n t e B o n n e v i l l e , e n San L u i s Potosí, conserva
e l m a n d o d e l 6? b a t a l l ó n .
E l R e g i m i e n t o E x t r a n j e r o se d i r i g e entonces sobre Q u e -
r é t a r o y M é x i c o , c o n f o r m e el p l a n de evacuación general, d e l
m o d o siguiente: e n el curso d e l mes de agosto, los batallo-
nes 1? 2? y 5? salen sucesivamente de M a t e h u a l a y o c u p a n
S a n L u i s Potosí e n d o n d e se e n c u e n t r a ya el 69 E l 1er. bata-
l l ó n sale de O u e r é t a r o y e x p l o r a l a M e s e t a C e n t r a l s i t u a d a
e n t r e esa c i u d a d y M é x i c o . L a c o l u m n a se c o m p o n e , además
d e l 1er. b a t a l l ó n fuerte de 450 plazas, de 50 l e g i o n a r i o s a
c a b a l l o , 2 piezas de m o n t a ñ a y de u n a sección de zapadores
del R E .
E l 15 de o c t u b r e l a c o m p a ñ í a franca d e l R E q u e f o r m a
l a v a n g u a r d i a , s o r p r e n d e a u n a fuerza l i b e r a l en H u i c h a p a m ,
encabezada p o r V i c e n t e Martínez. E l enemigo, fuertemente
a t a c a d o , es t o t a l m e n t e d e r r o t a d o y deja e n p o d e r de los
franceses 30 m u e r t o s , 50 caballos c o n e q u i p o , y g r a n c a n t i d a d
d e armas. Este é x i t o costó a los franceses dos" heridos, u n o
d e ellos el capitán R o u i l l e , c o m a n d a n t e de l a a n t e g u a r d i a . 85
M i e n t r a s l a c o l u m n a d e l c o m a n d a n t e V i l m e t t e se veía
o b l i g a d a a ceder terreno frente a l g r a n n ú m e r o de contra-
rios q u e t r a t a b a n de cercarlo, el s u b t e n i e n t e H e c k e r e n sigue
su c a m i n o y a 3 kilómetros de C u a u t i t l á n se e n c u e n t r a fren-
te a fuerzas considerables. E n t o n c e s se e n c i e r r a e n l a ha-
c i e n d a de P a r r a p a r a resistir m i e n t r a s le l l e g a n los refuerzos
que ha pedido.
De las 7 a las ] 2 de l a noche tiene q u e sostener e l ataque
de 500 p a r t i d a r i o s de Fragoso. B a s t a l a l l e g a d a de refuerzos
procedentes de T e p e j i , c o n d u c i d o s p o r e l 'capitán M o r h a i n
p a r a q u e e l e n e m i g o se r e t i r e .
88
E n el curso de l a c a m p a ñ a de M é x i c o e l R e g i m i e n t o E x -
t r a n j e r o h a b í a e x p e r i m e n t a d o las pérdidas siguientes:
19 oficiales m u e r t o s e n combates, o desaparecidos, 12 p o r
enfermedades; 328 suboficiales y legionarios muertos e n c o m -
bates o a causa de sus heridas y 1,589 muertos p o r enfer-
medades. T o t a l 1,918. T o t a l de pérdidas en el Ejército de
tierra durante toda la campaña 5,34g. 89
NOTAS
28 D E D I E S B A C H D E T O R N Y , op. cit.
2 9 L e g u a francesa equivalente a 4 kilómetros.
3 0 Bazaine tomó el mando d e l cuerpo expedicionario al regreso del
general Forey a Francia.
31 " M e x i c a n o s enlistados en el R e g i m i e n t o Extranjero", E l I n d i c a d o r ,
O r i z a b a , 29 de noviembre de 1863.
32 B . P É R E Z G A L L A R D O , o p . c i t . , T o m o I , agosto y septiembre, 1867.
"11 republicanos muertos, 11 prisioneros, los mismos fusilados p o r el
teniente R a j a u d " .
3 3 I b i d . , " L o s republicanos no tuvieron n i n g u n a baja; los franceses 7
7 muertos y el punto fue ocupado p o r las fuerzas liberales".
3 4 Oaxaca, a 90 leguas de P u e b l a , era el p u n t o de llegada de dos
caminos carreteros, uno que arrancaba de P u e b l a y el otro de L a Solé-
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